Чёрный волк 3. Проект «Ардрэйд»

– Тебя же не было рядом при этом диалоге. Или я ошибаюсь? – Невский прекрасно помнил, когда именно подошёл толстячок.

– Я прочитал по губам у немца. У него, кстати, хорошая и ярко выраженная дикция. Даже несмотря на то, что он немец, – Эдик произнёс всё с долей гордости. Мол, он прилично умеет читать по губам.

– Хочу узнать твоё мнение. Ты же у нас учёный, – Владимир решил разбавить диалог. Всё равно ехать долго.

– Что за меч? Просто он сказал, что Стэн мог повысить свои силы с помощью меча.

– Меч имеет инопланетное происхождение. По заверению учёного, встретившегося нам в лаборатории, он может впитывать в себя энергию. Возможно, любую. Если не забывать физику, а точнее термодинамику, то и меч должен отдавать энергию. Возможно, в этой самой энергии и скрытно что-то, что даёт силу. Может, как-нибудь и увидишь его, – Владимир помнил, какую энергию предпочитает меч.

– Его же нет давно. Разве не так? – толстячок всё успел прочесть.

– Тут как посмотреть… А что насчёт второй теории?

– Убийство Клейна? Если верить, что его сложно убить? Думаю, что немец не врал. Тогда этот вариант отпадает. Я пока не знаю такого человека или монстра, который смог бы убить столь сильного противника, – толстячок не обращал внимание на дорогу.

– Человека или монстра? – Владимир повторил слова Эдика. – А если ты его встретил бы? Что ты ему сказал бы? Естественно, куда уж без «бы», – Невский улыбнулся.

– Пожал руку и взял бы автограф. Но мне кажется, его не существует. По крайней мере человека. Монстр может быть, но он, скорее, сожрёт меня.

– Забавно слышать от тебя такое, – Владимир достал из-под сиденья бутылку с водой и отпил из неё. Он заметил её не сразу, а жаль. После взрыва воды ой как бы не помешало.

– А что не так? – удивился Эдуард.

– И как ты представляешь этого человека? Просто интересно послушать…

– Он должен быть человеком в возрасте. Опыт должен быть с годами. Суров. Жесток. И должен быть оснащён всеми видами оружия. Также должен владеть множеством боевых искусств и точной стрельбой. И то не факт, что он смог победить в честном или не в честном поединке. Клейн же как-никак суперсолдат. Вон Гостя на части порубил ты, а он живой. Значит, и Клейн должен быть не меньше его по силам. Я думаю, что не существует такого человека. Остаётся только монстр.

– А если я скажу, что всё-таки Клейна убил человек? Прям точно человек и ещё без оружия? – Владимир про себя смеялся. Озадачить столь умного человека? Да не вопрос.

– Рассмеюсь в полный голос. И назову его шарлатаном.

– Смейся тогда в полный голос и обзывайся, – посоветовал ему Невский.

– Неужели ты? – Эдик оторвался от планшета и посмотрел на Владимира. – Шутишь?

– А ты как думаешь?

– Конечно, сарказма у тебя полный вагон с маленькой тележкой и подколоть ты можешь. Но врать ты пока не врал. Я точно не знаю об этом. Не могу поверить, – Эдик не верил во всё это. – Расскажи, как?

– Уверен?

– Дорога всё равно длинная. Я даже уберу планшет.

– Какой великий жест. Польщён.

***

Тяжёлое дыхание нарушило тишину холодной природы. Птицы начали подниматься ввысь при приближении источника шума. Человек в белом костюме, что можно уже сказать и не в белом, бежал по лесу. Он перепрыгивал небольшие овраги и всячески пытался обходить голые режущие кусты. Его лицо источало страх. Вдали слышались прерывистые рычания и не одного волка, а целой стаи. Ещё совсем немного, и они его догонят. Человек бежал уже почти второй час. Он не чувствовал ног. Из-за страха и прилива адреналина он мог бы бежать и целый день. Вдруг его что-то сбило с ног. Он покатился кубарем по склону холма, своим лицом собирая все неровности почвы. С треском врезался в дерево и уже хотел встать, но кто-то его сильно ударил по спине. Возможно ногой. Человек упал на живот и быстро перевернулся на спину. При этом успев схватить палку в качестве оружия. Преследователь быстро отобрал палку и этой же палкой сломал ему ногу. Человек заорал на весь лес. И тут подбежала стая волков. Они окружили лежащего человека, но почему-то не нападали на преследователя.

– Спортом занимаешься? – спросил преследователь.

– Как ты смог? Откуда у тебя… – спросил человек.

– Мне его одолжил наш общий знакомый.

– Стэн?

– Да, Клейн, Стэн.

– Ты всё-таки смог с ним встретиться и договориться, Владимир. И какова плата? – Клейн смотрел на мальчишку с ужасом.

– Плата? По идее нет никакой платы. Просто ему выгодно тебя убить моими руками. А вот если бы ты за мной не охотился так рьяно, то не оказался бы сейчас здесь. Всё просто. Ты не можешь остановиться.

– Мог бы просто попросить, – немец сжал зубы.

– Мог бы? Ты послушай себя, Клейн. Ты не ожидал, что я смогу так быстро эволюционировать. Твоему брату потребовалось сколько лет? Десять? Ты просто не мог это предположить. Ты думал, что сможешь меня схватить в любой момент и сделать лабораторной мышью. Увы, не получилось. – Владимир присел рядом с немцем.

– Тебе не понять, почему я этого хотел, – тихо произнёс немец.

– Что? – Владимир посмотрел в глаза Клейна.

– Тебе не понять. Ты не прошёл через то, через что прошёл я. Все эти опыты. Смерти. Войны. Холод. Голод. Тебе чуждо всё это. Я знаю, что ты хочешь сказать, что сталкивался с этим. Может, в том колодце. И это не моя прихоть. Да откуда тебе знать? – Клейн пустил скупую слезу.

– Ты же бессмертный. Тебя не берёт ни одна болезнь. Тебя нельзя убить. Или тебе этого мало? – Владимир немного злился на столь высокомерного человека.

– Я хотел лишь только любить. Понимаешь? Любить, – Клейн понизил голос. – Ты ещё молод. Всё у тебя впереди. Ты полюбишь ту самую до конца жизни. И может, тебя это не коснётся. Я тоже любил одну девушку, и всё было прекрасно. Пока не началась эта проклятая война. Война интересов стоимостью миллионов жизней и жизни моей любви. Её разорвало противотанковой миной при сбросе с самолётов. Тебе не понять этих эмоций, которые я тогда ощутил. Время лечит. И меня вылечило. Но из-за вируса я перестал ощущать все эмоции, кроме агрессии. Я пытался полюбить. По крайней мере, я себя так убеждал. А самое страшное то, что я не могу насладиться плотскими утехами. Я думал, что смогу восстановить те чувства с помощью тебя. Ты – ключ к моей свободе из тюрьмы собственного бессмертия. Теперь поздно.

– Теперь поздно, – Владимир прекрасно понимал Клейна с теоретической стороны. Смысл бессмертия может полностью рухнуть без заложенной природой такой малой, но важной части жизни. Любви.

– Откуда у тебя антивирус? Его я создал. Или ты его у меня украл? – Клейн вытер слезу. Надо продолжать разговор. Мальчишка сюда пришёл не сочувствовать.

– Я не вор. И этим же антивирусом меня тогда знатно потрепали. Вот только я понял ошибку тех вояк. Они взяли слишком много препарата на задание и зря трепали языком. Оказывается, минус на минус даёт плюс. Ты же знал. Признайся.

– Это страховка. Мало ли, – Клейн не хотел сознаваться, но под постоянной ментальной атакой врать было просто невозможно.

– Могу перед смертью тебе немного просветить план Стэна. В округе всё равно нет рояля в кустах. Тебя никто не спасёт. Никто. Готов? – Владимир прислушался и действительно никого не было в ближайшем километре. Он дал приказ пятерым волкам охранять локальный сектор. Они без колебания побежали выполнять приказ.

– Почему бы и нет? Препарат всё равно меня убьёт в течение получаса. Так хоть пойму свои ошибки перед смертью, – немец сел на землю. Так слушать удобнее.

– Так вышло, что один майор смог проследить за Стэном. Но нападать не решился. Он привлёк меня к операции по устранению здоровяка. Выбор был – Переговоры или бойня. Меня страховали три группы спецназа. Знаю, что в данном случае от них толку мало, но это не означает, что пользы вообще от них нет. Стэн это смог пронюхать и ждал меня. Даже не взял с собой своего дружка. Полу-оборотень – полу-мудак. Выбрал, естественно, переговоры. Вышли они немного напряжёнными. И тут он предложил замочить тебя. Неожиданно для меня. Как-никак у него есть ручной пёс больших габаритов, а он решил доверить дело профессионала мальчику. И рассказал, как тебя можно убить раз и навсегда. Отдал один антивирус. А дальше ты знаешь. Загнать тебя в Сибирские леса было не проблема. Кто же знал, что ты так остро отреагируешь на новость о Чёрном волке больших размерах в лесах. Твои бойцы дали жару. Тут не поспоришь. Уложили целых сорок волков. Их было трудно тут найти. Надо было самому всё сделать. – Владимир призадумался.

– Не доверяй дело животным. Они могли тебя предать в любую секунду.

– Только Гость может повелевать волками, как и я. Никто больше. Эту информацию я смог получить практикой. Зачем тебе, кстати, Волк? Чем он такой особенный, что ты сам сюда прилетел? Даже своего брата не известил.

– Он ключ к быстрому совершенству. Тем более Гость хочет его убить, так как боится, что до него сможет добраться Стэн. Тебе не понять. Если Стэн найдёт Волка раньше меня, то сможет быстро эволюционировать до таких высот, что никто его не сможет остановить. Никто. Ни ты, ни я, ни Гость. Даже если мы объединимся, то шансы малы… – Клейн откашлялся кровью.

– Хм… – Невский сразу вспомнил историю отца, когда они как-то встречались с похожим волком. Надо будет узнать подробнее у профессора. Отца лучше не тревожить.

– Хочешь сам теперь добраться до него?

– Пока не решил. Есть ещё что-нибудь? Я знаю, что ты не сможешь от меня скрывать под ментальной атакой. Не стесняйся.

– Можно мне вопрос?

– Почему бы и нет? Задавай, – Владимир был сегодня добрым.

– Как ты смог так быстро обучиться? У тебя не было ни учителя, ни пособий. Как? – Клейн смотрел на Владимира уверенно, что немного забавляло Невского.

– Я не знаю, как тебе объяснить так, чтобы ты не решил, что я сошёл с ума? – Владимир сделал пару шагов. Волки пристально следили за немцем. Из-за этого Клейн даже не пытался сделать попытки к побегу.

– Говори, как есть. Всё равно я не жилец. Может, тебе станет легче? Всегда становится легче, когда разделяешь ношу с кем-то. Почему тебе не облегчить душу с будущим мертвецом? – Немец говорил убедительно.

– Психолог из тебя хороший. Ты прав. Одному нести ношу не всегда легко, как пишут в книжках. В моём подсознании сидит ещё одна личность. Его, кстати, зовут Ардрэйд. Возможно он и есть владелец проклятого меча. Он мне и показывал, как быстро достичь успехов. Правда, не всегда чётко и понятно, но результаты на лицо. Иногда я сам пытался что-то сделать. Иногда помогал профессор.

– Николай Аркадьевич? – догадался немец.

– Он самый. Я его освободил от чар Гостя, вот он и помогает, – Невский посмотрел на бледное лицо немца. Он умирал на глазах. Оставалось минут пять. Не больше. – Твоя очередь.

– Есть четвёртая лаборатория, – Клейн сказал через силу. Не хотел он выдавать столь важный секрет. Но не в его силах противиться мальчишке.

– Было же три? Две из них я сам уничтожил. Это правда, громко сказано, но что есть, то есть. Третья лаборатория в Италии теперь под органами правопорядка этой страны. И где же эта чёртовая лаборатория?

– Она где-то в Сибирских лесах. Я не знаю. Только знают Гость и сам инвестор. – Клейн говорил уже с трудом. Каждый раз он вытирал рукавом кровь с губ. Его глаза покраснели, а кожа побледнела, и стали чётко видны все капилляры и вены. Волосы начали сыпаться.

– Что за инвестор? – Владимир не успел задать вопрос.

Клейн упал замертво на холодную землю. Владимиру стало жаль этого подонка. Может и можно было бы договориться, если бы начало было более благоприятным. Теперь остаётся только жить с этим. Клейн выбрал неправильный вариант событий, и его не спасло даже бессмертие. Тело оставлять так нельзя. Не хватало, чтобы его оживили. Невский приказал волкам съесть всё до косточки. Отчего волки быстро принялись за трапезу. Кинжал не пригодился для Клейна, но он помог разобраться с его охраной. Парень посмотрел на подарок Кроу и тяжело выдохнул. Хорошее всё-таки оружие у англичанина.

Владимир сидел на пне и мирно наблюдал, как волки доедают растерзанный труп мужчины. Тут даже делать особо ничего не пришлось. Вытерев кинжал об сухие мёрзлые листья, Невский облегчённо вздохнул. Зима началась в Сибири как всегда раньше. Если вообще можно сказать, что было лето. Тут больше имитацию лета можно было наблюдать, но не само лето. Тридцать волков были заняты своим делом и никак не обращали внимание на мальчишку. Ну или просто они были ему подконтрольны. Снег задорно захрустел под ногами, когда Владимир встал на ноги. Размяв тело, он невольно вздрогнул. Мурашки прошлись по телу, тем самым дополнительно согрев его. Последний раз взглянув на трапезу волков, мальчишка пошёл прочь.

Глава 4. Мечты сбываются

Автомобиль остановился на пустыре. Владимир вышел из машины и бегло огляделся. Вроде никого. Эдик не спешил выходить. Всё-таки броня лучше спасает от вражеских пуль, нежели беглый обзор от друга. Владимиру Эдик доверял, но страх говорил, что лучше не спешить. Невский подышал немного свежим воздухом и сел обратно. Как-то неудобно стоять одному. Скучно немного.

– Ты уверен, что вертолёт прилетит именно сюда? – Эдик быстро ввёл в планшет код и активировал разведку. Два небольших дрона вылетели из багажника и быстро набрали высоту.

– Разведка?

– Да. Нужно набрать высоту минимум сто метров, чтобы снайперы не смогли сбить их. Или засечь, – Эдик отвечал просто. Будто проделывал это каждый божий день.

– И что они показывают?

– Только тепловые сигнатуры стада овец. Даже пастуха нет. Так они могут находиться в воздухе целый час в постоянном мониторинге. И когда вертолёт должен здесь быть?

– Через двадцать минут, – Владимир услышал звук вращающихся лопастей вдали.

– Я хотел бы узнать наши дальнейшие ходы, – Эдик оторвался от планшета и посмотрел на Владимира.

– Наши? – Владимир удивился. Из трусливого умника толстячок превратится в храброго рыцаря. Осталось проследить, чтобы он не помер смертью храбрых.

– Я спас тебе жизнь и смог выжить в погоне. Думаю, что смогу тебе помочь в дальнейшем пути. Или ты думаешь, что это уже слишком для меня? – Эдик смотрел на друга в ожидании одобрения.

– Ждёшь от меня заключительного ответа? Ты уже взрослый и сам волен решать свою судьбу. Я не буду тебя отговаривать. Просто подумай хорошо над этим. Это мой совет. – Владимир подмигнул.

– Я уже давно решил всё. В любом случае твой вердикт не смог бы на меня повлиять, но я рад, что ты не начал переубеждать меня. – Эдик задумался над чем-то и добавил, – Чем я могу тебе помочь. Явно не силой же…

– Силой-то ты точно не поможешь, но силой ума? Ты можешь кое-что сделать для меня. Если, конечно, сможешь… – Невский специально сказал всё это драматично.

– Чувствую в твоём тоне нотки вызова. Я готов.

– Нужен новый тип бронежилета, гасящий кинетическую энергию до ста процентов. Также он должен быть огнеупорным, – Невский вспомнил, что удар Стэна сопровождался горячим воздухом из-за его же сопротивления, – и очень подвижным. Это довольно сложный заказ, но он мне нужен. А ещё нужен меч, который может разрубать всё, что угодно.

– Про бронежилет – это тяжело, но выполнимо. Насчёт меча есть сомнения. Зачем тебе он нужен? Если можно создать огнестрельное оружие? Оно проще и куда быстрее меча, – Эдик даже не догадывался, что сейчас несёт чушь. В своём мире он прав. Быстрее пули никто не может двигаться, но придётся ему разочароваться.

– Ты прав. Отчасти. Только не забывай, что против нас будут противостоять не просто люди. Оборотня не просто так убить пулей. Если только разрывной, и то не факт…

– Почему не факт? – возмутился Эдик.

– Так вышло, что против нас теперь противостоит непробиваемый оборотень. Он, кстати, может превращаться в человека и обратно. Точнее наоборот. И в любом своём проявлении он непробиваем. Пули от него рикошетят, как горох об стену. Взрывом его не убить. Вот тебе и задача. Подумай. Твоя новая головоломка. Осилишь? – Владимир произнёс всё это так спокойно, что у Эдика мурашки поползли по коже.

– Это что-то новое. Может, есть варианты, как пробить его шкуру? – Эдик почесал затылок. Теперь он немного жалел, что ввязался в опасную авантюру.

– К сожалению, есть, но тебе не понравится этот вариант.

– Слушаю.

– При последней встрече с ним так вышло, что там был ещё один оборотень. И оборотень смог прокусить его шкуру. Я, конечно, вырвал клык и повторил эффект. Он слишком скоротечен. Слюна быстро теряет свои свойства вне организма носителя. Придётся искать другой вариант. Тем более, Лион не дурак – в следующий раз приходит на меня с другими оборотнями. По крайней мере я о нём высокого мнения.

– Ты смог противостоять оборотню? Не верю, – Эдик был скептиком до мозга костей.

– Знаю, что звучит абсурдно, но придётся поверить на слово. Надеюсь, тебе не придётся увидеть это, – Невскому не хотелось кого-то пытаться защищать от столь опасных противников, когда сам себя с трудом спасает.

– Почему? – то ли притворялся глупым, то ли действительно был таким.

– Я не смогу тебя спасти. Они очень быстры и живучи. Прими это за факт. Тут самому бы выжить. Без обид. Думаю, твой новый бронежилет даст больше преимуществ в бою.

– Осталось только одно. Где я буду всё это делать? – Эдик увидел приближающийся вертолёт.

– А вот тут твои мечты и начинаются сбываться, – Невский подмигнул с улыбкой.

Эдик быстро ввёл отмену разведки, и два дрона срочно возвратились на прежнее место. Также он ввёл код для блокировки всего автомобиля. Теперь без его идентификации личности автомобиль не тронется с места. Затем Эдик с Владимиром покинули машину. Вертолёт приземлился в тридцати метрах от них. Невский ждал, когда винт вертолёта перестанет работать. Ибо от звука работающих лопастей ничего не услышишь. Из вертолёта вышли майор с двумя бойцами с автоматами. Владимир только усмехнулся. До сих пор офицер не понимает, что охрана его ничего не успеет сделать. Хотя может, это привычка.

– Вернулся блудный сын, – майор не сиял оптимизмом. – Где ты был?

– Вам какое дело? – вмешался Владимир за друга. Он знал, что Эдик не сможет достойно ответить. Не такой он человек.

– Владимир, рад видеть тебя снова. Как прошла встреча? Я что-то не вижу остальных бойцов отряда. Или они в засаде? – майор огляделся. – Никого не вижу.

– Меня всегда в вас поражало то, что вы не можете трезво оценивать ситуацию. Сейчас с вами два солдата. Они в курсе, что вас не смогут защитить? Тогда же четверо не смогли, и ещё там был Гость. Либо начнём общаться нормально, либо мне придётся закончить беседу раз и навсегда, – Невский говорил уверенно и даже придумал, как расправится со всеми. Делов-то на пару минут.

– Решил напугать меня? – Трофимов не стал бросаться резкими словами и особенно оскорблениями.

– Если ты такой ссыкло, то тогда считай, что это угроза, – Невский незаметно дал Эдику знак, чтобы он спрятался в машине. Эдик выполнил это быстро. – Теперь только я и твой сброд. Твой ход.

– Хитро, – майор оценил стратегию. – Тебя не просто убить. Тебя даже Стэн стал слушать, а он ещё тот маньяк. Придётся прислушаться к твоему предложению. Поговорим, как нормальные люди.

– Прикажи своим людям выкинуть в сторону всё оружие и сам тоже не забудь. Пусть твои люди встанут на колени и руки за голову. Либо мне придётся всё сделать это самостоятельно. И это будет очень больно.

– Зачем?

– Эдуард тоже должен присутствовать при беседе. Он не военный и не сможет за себя постоять. Я забочусь только о нём. Жду, – Владимир вытащил кинжал и показал майору.

– Вы слышали его, – Трофимов обратился к своим солдатам. – Выполняйте немедленно.

– Хм… – только и смог издать Владимир, когда наблюдал за действиями солдат. Правильно сделал майор, что не взял предыдущих бойцов. Они-то сразу всё выполнили и без приказа.

– Начинаем, – майор выкинул два пистолета в сторону.

– Конечно, – Владимир позвал жестом Эдика, и тот вышел из автомобиля. – Сначала вы выговорите своё условие, а затем уже мы.

– Идёт. Выбора всё равно нет. Где Серж и Антон? – майор был суров. В принципе, как обычно.

– Их не было там. Стэн обманул всех нас.

– Сам он был там? – майора не выдавал ни один мускул из-за его эмоций.

– Был, и он стал слишком силён. Его даже Гость не остановил, – Владимир усмехнулся. Гость вообще ничего не сделал. Вот и бери на задание выскочек.

– Как? – Трофимов открыл рот от удивления.

– Ну как-то так. Оказался недостойным противником. Иногда бывает такое. Никто не ожидал такого поворота. Что-то ещё? – Владимир стоял спокойно.

– Где Гость?

– Где-то здесь, – Владимир показал рукой по области вокруг. – Мы с ним попрощались. Может, успеете его найти. Пока не поздно.

– Не поздно? – майор поднял одну бровь.

– Его ищет Стэн со своей бригадой. Пешком, конечно, но не надо исключать, что они его нашли.

– Ты их не убил? – терпение Трофимова подходило к концу.

– Я пытался, но они что-то не хотят умирать. Я думаю, ты сможешь решить эту проблему со своими бойцами. Начинайте поиск от горящих автомобилей. Я верю в вас, – Владимир смотрел на кипящего майора и ему было смешно это видеть.

– Что ты хочешь?

– Освободите Эдуарда от контракта в отряде Фантом. Отряда всё равно самого нет. Нет смысла его держать. Думаете, что сможете сформировать новый схожий отряд? Не получится. Трудно найти столь уникальных людей с такими навыками. Если получится, то могу вас только поздравить. Но Эдуарда лучше освободить. Я прошу один раз и по-хорошему, – теперь придётся добираться до границы на автомобиле. Майор точно не подкинет их. Наверное, полетит искать своего непобедимого немца.

– По-хорошему, говоришь? – майор специально акцентировал на этом обрывке речи.

– Понимаю. Пожилой человек, со слухом возникли проблемы. Надеюсь, мозг ещё работает. У вас одна минута, – дерзко продвигать свои правила Владимир умел ещё со школьных времён. Хотя это было совсем не так давно. Жизнь меняется стремительно.

– Играешь со смертью, – процедил сквозь зубы майор.

– Конечно, как-никак был пару раз мёртв. И там для меня нет больше места. Осталось полминуты.

– Пусть идёт на все четыре стороны, – майор не хотел отпускать столь умного человека. Таких ещё поискать надо. Было пара человек, но они почему-то мертвы.

– Можете начать поиски вашего человека. Если успеете, – Владимир жестом показал Эдику, чтобы он спрятался в машине. – Оружие не забудьте. Оно вам пригодится.

Ждать пришлось недолго. Владимир проследил за тем, чтобы они благополучно покинули эту зону. Вертолёт взмыл в небо и быстро покинул территорию. Когда вертолёт был на приличном расстоянии, из авто вышел Эдик.

– И что теперь? – он был в растерянности.

– Ты же разве не этого хотел? – Владимир осматривал территорию придирчиво.

– Майор Трофимов – не простой человек, – начал Эдик.

– Он старый человек с плохой памятью и заносчивым характером. Ничего такого тут сверхъестественного нет. И никогда не было.

– Он злопамятный, и просто так его отряд не покинуть. Только через могилу.

– Пусть себе он и роет, если здоровье позволит. Эдуард, прекращай всего бояться. Если ты будешь так бояться, то зачем тогда устроился в столь элитный отряд? И не говори, что тебя обманули, и теперь тебе его просто так не покинуть. Если всего бояться, то ты умрёшь от страха, так и не познав всей радости жизни. Это мой совет тебе. Не бойся. Если тебя захотят убить, то убьют в любом случае. Неважно, под какой защитой ты бы ни находился. Вспомни, как твой отряд мог устранять охраняемые цели? Вот-вот и я о том же. Насладись жизнью сполна.

– Постараюсь… Теперь какой план? – Эдик выглядел удручающим.

– Не хотел я этого, но мне придётся тебе задать вопрос, – Владимир посмотрел на Эдика серьёзно.

– Я готов.

– Кроме корпорации «Мир» есть ещё организации, которые помогут тебе создать мои нужды? – Невский скрестил пальцы. Он знал, что это полная чушь, но вдруг повезёт.

– Увы, но корпорация имеет всё необходимое оборудование в инженерном отсеке, – Эдик тяжело вздохнул. Почему-то он чувствовал, что его ответ не понравился Владимиру.

– Что ж… – Владимир прошёлся пару кругов вокруг машины, не забывая дышать полной грудью. Тот жёсткий выбор он сделал, чтобы защитить Её. Видимо, он солгал. От судьбы не уйти. – Я помогу устроиться тебе в корпорацию «Мир» в головной офис. В тот самый инженерный отсек. Помогу тебе всем, что тебе понадобится. При устройстве на должность не подведи меня. Придётся твою машину предоставить им для уточнения твоей квалификации. Им дураки не нужны. Готов?

– Но она же для Сержа? – толстячок посмотрел на машину будто в последний раз.

– Знаю. Его мы не нашли, блин. Твоя задача – создать бронежилет и меч. Моя – найти Антона и Сержа. Садись в машину. Нам предстоит долгая дорога, и я хочу поехать в тишине. Все вопросы потом, – Невскому было подумать над чем.

– Хорошо, – согласился Эдик. Ему требовался срочный сон после таких крутых дел.

***

Они проехали до ближайшего аэропорта. Владимир смог договориться, чтобы его и Эдика вместе с автомобилем переправили в Лондон. Благо, дядя Игорь смог помочь. После того дела с продажным генералом-майором он поднялся сразу до верхов. Любимому племяннику он помог без капли сомнения. Даже смог выбить места в первом классе. Владимир только смог поблагодарить его по телефону. Самолёт доставил их в город-банк. Автомобиль пришлось везти по стрит на эвакуаторе, так как обстрелянную прилично машину могли непременно остановить местные стражи правопорядка. Невскому не хотелось ссориться с копами из-за такой мелочи. Сами же поехали на такси прямиком к головному офису корпорации «Мир».

– Сейчас эфир молчания можно нарушить? – спросил Эдик на русском языке у Владимира – он боялся говорить на английском из-за подслушивания шофёра такси.

– Можно, – медленно ответил Невский.

– Мы едем в корпорацию? И ты думаешь, что нас так просто пропустят?

– Да. Сегодня будет конференция и в то же время самое главное событие для всех научных деятелей. В каждом направлении они могут принять по десять человек. Будет жёсткий экзамен. Тут-то ты и не подведи меня. Тебе надо набрать все сто процентов по баллам. Я смог впихнуть тебя на экзамен. Через четыре часа начнётся этот экзамен. Главное, не опоздать, – Владимир говорил медленно.

– Серьёзно? – удивился Эдик. Ведь до главной мечты уже рукой подать.

– Ты почему не переоделся в костюм, который я тебе дал в самолёте? – Владимир это заметил давно, но решил, что сейчас откладывать нельзя.

– Зачем? – Эдик недоумевал.

– Ты должен выглядеть чистым и опрятным. Как-никак ты идёшь устраиваться на высокую должность. Бомжей на работу как-то неохотно берут, – при этих словах Эдик понюхал себя и отвернулся от смрада. – Заедем в отель, и ты быстро приведёшь себя в порядок. Понял? – Владимир говорил командующим голосом.

– Да. Откуда у тебя столько денег, Владимир? Или тоже у Сержа занял?

– Интересная твоя догадка, но нет. Я заработал их. В Макдональдсе подзаработал. Не думай ни о чём, кроме экзамена.

– Хорошо.

Они заехали на полчаса в какой-то отель. Эдик привёл себя в порядок. Владимир также навёл марафет. Как-никак была большая вероятность, что он мог пересечься с Ней. Дальше ехали до головного офиса молча. Эдик вспоминал все студенческие материалы, а Невскому просто нужна была тишина. И вот спустя пару часов они прибыли к зданию. На входе у них лишь потребовали паспорт и пропустили, когда нашли Эдика в списке участников этого конкурса. Владимир был в качестве сопровождающего.

– Красиво тут, – восхищённо произнёс Эдик.

– И правда, – Владимир осматривал большой холл. Он успел многое увидеть, и каждый раз его могли снова и снова поразить красоты богатства.

– Я даже не мог подумать – до мечты рукой подать.

– Стоило только тебе со мной познакомиться, и все твои мечты сбываться начали, – Невский быстро начал оценивать обстановку. Старая привычка осталась.

– Не все же…

– Ты узнай всё про конкурс и будь готов к нему. Я пока пройдусь и осмотрюсь. Не завали экзамен, – Владимир похлопал по плечу друга и пошёл прочь.

– Хорошо, – только и успел ответить Эдик.

Владимир проталкивался сквозь толпу аккуратно. Не танк же он всё-таки. Да и ситуация сейчас мирная. Он остановился на миг. Его нос смог уловить столь знакомый аромат. Этот запах он ни с чем не спутает. Его обняли нежно женские руки и плавно закрыли глаза. Невский ощутил то, что человек встал на носочки для этого.

– Аромат лаванды, – Владимир улыбнулся. – Правда, я забыл шоколадку купить.

– Как ты меня узнаёшь? – радостно улыбнулась Алёна. – Как?

– Не у каждого хватит смелости обнимать меня сзади. Как ты? – Владимир посмотрел на свою сестрёнку. Так она похорошела. Прям расцвела.

– Дела у меня идут хорошо. Вот решила, что смогу поучаствовать в конкурсе. Может, и получится устроиться в такую корпорацию. А ты? – Алёна смотрела на него влюблёнными глазами.

– Как бы тебе ответить, – Владимир почесал затылок для видимости задумчивости. – Мой друг тут решил проверить свои знания. Вот и сопровождаю его. Не думал, что ты будешь здесь. Никогда бы не подумал.

– Считаешь меня недостаточно умной? – сестрёнка нахмурилась.

– Ищешь повод придраться? – Владимир рассмеялся. – Вся суть женской логики и манер.

– Шучу я, – Алёна кинулась в объятия. – Я так давно тебя не видела, – шептала она ему на ухо. – Говорят, что ты умер. Там в аварии. Я себе места не находила и серьёзно подумала, что я сошла с ума там… В комнате, когда ты мне помог. Я думала, что у меня расстройства психики на нервной почве. Я винила себя в твоей смерти. Знаю, что звучит это очень глупо. Но что я могла сделать? Ничего. Надо было с тобой общаться больше. Теперь я тебя вижу, и ты целый и невредимый. Вот твоя мама обрадуется…

– Мама? – Владимир будто погрузился в омут воспоминаний. Он ощутил снова себя маленьким. Вспомнил, как его мама сильно ругала, когда уходил надолго играть на улицу.

– Да. Мама. Я была на твоих похоронах. Ты просто не видел её лицо. На нём читалось, что она потеряла всё. Её даже твой отец не мог успокоить. Теперь она узнает, что ты живой. Вот она будет рада, – Алёна протерла глаза от слёз. – Я рада, что ты живой.

– Когда ты последний раз общалась с моей мамой? – Владимир спросил осторожно. Алёну надо подготовить.

– Ты, наверное, не знаешь, но меня… Как бы мягко сказать. В общем мне тогда показалось, что ты мне помог. Я позвонила твоей маме и всё рассказала. Она смогла меня поддержать. Если бы не она, то я бы не смогла оправиться от столь тяжёлой травмы. Только твоя мама знает, что со мной произошло. Она заплакала, когда узнала, что я якобы видела тебя. До сих пор верит, что ты живой. Я думаю, что она сходит с ума. Позвони ей, – Алёна криво улыбнулась. – У тебя очень добрая и хорошая мама.