Чёрный волк. Фантом

– Своеобразно? – Антон задумался о чём-то.

– Все, кто пытались его взять в руки, чувствовали некую сильную усталость, но меч держали почти легко. Рекорд по поднятию меча составил целых две с половиной минуты. Правда, тот человек впал в кому и так из неё не вышел. Прискорбно. Зато выиграл пари, – человек ушёл в себя. Владимир прокашлялся, и человек сразу очнулся. – Этот меч – само зло. После трагичного случая его больше никто не пытался трогать. Самое интересное, – человек мило и в то же самое время отвратительно улыбнулся, – этот меч сводил с ума тех, кто рядом с ним находился. Даже после удачного опыта один из профессоров попытался взять меч. Молодец, – заочно похвалил он, – продержал его почти десять минут, но решил дальше не рисковать. Его лицо было сильно бледным…

– Что за опыт? – Владимир догадывался, но факты и подтверждения никогда не помешают.

– Опыт? Ах да, опыт… Они хотели усовершенствовать ДНК человека с помощью панацеи. Опыт сначала проводили на подопытных крысах. И когда они увенчались успехом, начали проводить на людях. Было отобрано пятнадцать добровольцев. Все они оказались, в каком-то роде, инвалидами…

– В каком именно?

– У кого-то обнаружен рак, у кого-то – СПИД и разные серьёзные заболевания. Одним словом, они были в шаге от могилы. Опыт проводился в три стадии. Точно, три. Первая и самая простая – это принятие того самого вируса внутривенно. За ними следили в течение недели. Умерло три человека, в страшных муках. Они от боли сдирали с себя кожу и выкалывали глаза. Остальных решили привязать к кроватям от греха подальше. Двенадцать человек с горем пополам прошли первую стадию. Вторая стадия больше походила на испытания. Они должны были адаптироваться к погодным условиям. Как показала практика, внутри лаборатории они не могли эволюционировать. Наверное, из-за того, что подопытные знали, что это лишь испытание, и их смогут спасти. Их просто выкинули на мороз. Ещё один человек погиб, так и не смог адаптироваться. Затем выживших отправили в джунгли. Там, говорят, творился полный ад. Их высадили неподалёку от поселения каннибалов. А истинными каннибалами оказались подопытные. Они сожрали всю деревню. Не за один день, конечно, но сожрали. Самое интересное, эти подопытные подчинялись только двум профессорам. Я не знаю почему…

– Как звали этих профессоров? – задал прямой вопрос Владимир.

– Первого, младшего, звали Клейн, а вот второго…

Время замедлилось для Владимира. Он чувствовал нутром, откуда исходит угроза. Но угроза предназначалась не для него, а для Антона. Время хоть и замедлилось, но и медлить не стоило бы. Владимир сделал подсечку Антону, и тот под своим весом и за счёт инерции начал падать на пятую точку. Просвистел арматурный штырь над головой Антона и пригвоздил доктора через рот к стене. Владимир направил автомат в сторону угрозы и выстрелил одиночными выстрелами три раза. Все три пули нашли свои цели в виде трёх метательных ножей, выпущенных в сторону Антона. Парень переключил режим на автоматную очередь и опустошил весь рожок. Кто-то в тени уклонился и отбил все пули мечом. Владимир видел того человека в тени. Чёрный бронированный костюм закрывал все уязвимые участки, но не стеснял движения. Сверху на нём закреплена маска. Только две прорези для глаз и ничего лишнего.

Незнакомец сделал резкое движение, и в Антона полетел большой метательный топорик. Владимир настиг позу Антона в кувырке и успел перехватить топорик, пока тот не раскроил череп его другу. Перекинул из левой в правую руку этот топорик и с разворота метнул его обратно во владельца. Тот не успел так быстро отреагировать. Топорик попал между пластинами брони в плечевой сустав. Незнакомец отшатнулся и принялся извлекать топорик из плеча.

Бронированный человек ринулся на Антона, но Владимир его опередил. Точным ударом в грудь остановил противника. Незнакомец выхватил из ножен шашку и начал наносить удары. Владимир уходил от атаки. Он понимал, что незнакомец хочет, во что бы ни стало, убить Антона. И этому надо срочно помешать. Очередной удар шашкой сверху вниз. Владимир ушёл от него, ответно ударив прикладом автомата по маске. Нужно было перезарядить автомат. Владимир нанёс два быстрых удара прикладом по маске. С локтя в челюсть и с колена в живот. Незнакомец не подавал признаков боли или усталости. Прямой удар шашкой в грудь Владимира противник нанёс молниеносно. Владимир успел уйти чуть влево, заблокировав удар автоматом. Ударил с локтя по маске, рефлекторно перезарядил автомат и нанёс удар пяткой по колену. Незнакомец ушёл от удара, но не от выстрелов автомата. Владимир разрядил весь рожок в маску. Ибо уязвимых мест больше не наблюдалось. Маска дала трещину. Владимир нанёс прямой мощный удар по маске, и та раскололась.

– Ян?! – испугано и в то же время радостно вскрикнул Антон.

Владимир отвлёкся на Антона, за что и получил по рёбрам. Незнакомец нанёс серию ударов по корпусу Владимира и контрольный – с колена в подбородок. Владимир упал на пол. Он не чувствовал боли. Его переполняла злость. Он не мог контролировать свою ярость, он просто не хотел её контролировать. «Я тебя на мелкий фарш нашинкую», – прорычал Невский.

Незнакомец приблизился к Антону. Антон смотрел на него, как на друга. Может, он и являлся когда-то его другом, но не в данной ситуации.

– Я должен тебе показать другой мир. Прости меня, Антошка, – сказал холодно Ян и нанёс удар шашкой сверху вниз.

Владимир вскочил на ноги. Он успел до того, как Ян нанесёт удар своим клинком. Владимир выхватил свой клинок и отразил удар Яна. Нанёс два сокрушающих удара клинком по броне друга Антона и один удар с ноги в грудь. Незнакомца отбросило на пару метров. Владимир сгорал от ярости, и её надо было куда-то выпустить. Благо, было на кого. Ян выглядел немного шокированным, но принял стойку защиты. Владимиру было плевать на защиту. Он начал наносить серию быстрых и мощных ударов своим клинком. Все удары находили свою цель. Ян просто не успевал отвечать на атаку. Ему не хватало скорости, но Владимира это не волновало.

Два серьёзных удара клинком в плечевой сустав, куда ранее уже нанесён меткий бросок топориком, вывело Яна из равновесия. Владимир нанёс решающий удар в пируэте. Клинок вошёл через левое плечо между пластинами брони. Оружие прорезало всё на своём пути. Одним точным ударом Владимир поразил сердце, желудок и край печени. С такими увечьями точно не живут. Ян посмотрел ещё раз на своего врага. Попятился назад и упал. Бой окончен.

Владимир подошёл к Антону. Он же по-прежнему сидел на полу и был шокирован.

– Вставай, Антон, – Владимир протянул руку другу.

– Как? – только и смог спросить Антон. – Это же Ян. Он был. – Антон призадумался, – мне как брат. Почему он хотел моей смерти?

– Думаю, мы у него это не сможем спросить. Хотя, – Владимир уловил тихий звук трансформации тела.

– Что? – Антон удивился, когда увидел шевеление тела Яна.

– Это уже интересно, – Владимир поднял на ноги Антона и взял в руки автомат. Перезарядил автомат и выпустил весь рожок в голову Яна. Тот упорно продолжал трансформироваться.

– Не надо, он же мне друг! – Антон был в шоке.

– Не друг он. Не сейчас. Очнись уже! Я не смогу тебя всё время защищать, пока ты тут шокирован, а твой друг пытается тебя убить, – Владимир нанёс две лёгкие пощёчины Антону. Тому полегчало.

Ян начал интенсивную трансформацию своего тела. Броня, что его так хорошо защищала, начала расходится по швам и отлетать фрагментами. Одежда также рвалась из-за быстрого роста мышечной массы. На коже вырастал грубый волосяной покров, больше похожий на шерсть животного. Кожа вместе с шерстью приобретала серо-коричневый окрас. Лицо начало вытягиваться и становиться похожим на волчью морду. Ян становился волколаком или, проще говоря, оборотнем. Оборотень встал в полный рост. Владимир присвистнул. Рост составлял два с половиной метра. А оскал пасти внушал страх. Таким большим клыкам позавидовала бы и акула.

– Я думал, оборотень только в сказках существует и в фильмах. Потрясающий он. Вот бы питомца такого завести, – Владимир восхищался перевоплощением Яна, но параллельно обдумывал план победы.

– Не думаю, что он захочет быть твоей собачкой, – Антон сжал автомат и был наготове.

– Жаль, серебра ещё нет с собой, – Владимир поник головой. – Подожди пару секунд. Сейчас оборотень зарычит в эпичной позе.

– Думаешь? – Антон посмотрел на Владимира с серьёзным видом. В этот момент оборотень зарычал, встав на обе лапы. Рык прозвучал необычайно мощно.

– Эпично?

– Эпично, – Антона это очень удивило. Будто для кадра фильма оборотень так зарычал.

– Может, серебряную цепочку в пистолет зарядить? – Владимир был в настроении и в ударе настолько, что от этого оптимизма Антону было некомфортно. Не каждый же день увидишь живого оборотня. Чудище из детской фантазии и крези-кинематографа.

– Это не поможет, – Антон проверил автомат на боевую пригодность и показал Владимиру, – вот это поможет.

– Давай проверим? – Владимир пошёл в атаку.

Владимиру срочно потребовался клинок, что благополучно торчал из плеча волколака. Оборотень пытался его вытащить, но из-за когтей, он просто не мог схватиться за рукоять. Владимир решил помочь ему в этой проблеме. Выпустив две пули в грудь оборотню, Владимир в прыжке запрыгнул на Яна. Нанёс удар коленом в челюсть и схватился за клинок. Вытащить ему не посчастливилось самому. Оборотень оказался проворнее. Он схватил Владимира за талию и швырнул от себя к стене. Владимир крепко держал рукоять клинка и, соответственно, при швырянии лезвие распороло всё то, что мешало ему на пути. Оборотень взвыл от боли. Владимир ударился о стену. К его сожалению, его насадили на штырь. Большую часть урона на себя принял бронежилет, а вот от проникающего урона он не спас. Владимир оттолкнулся от стены и упал на пол.

Надо что-то делать. Антон побежал на оборотня, на бегу разряжая весь рожок. Оборотень отшатнулся, что дало преимущество Антону. Он проскользнул между его лап, выхватил дробовик из кобуры и высадил магниевую дробь в спину Яна. Спина оборотня вспыхнула мгновенно. Он взвёлся. Начал разрушать всё на своём пути. Проломил стену. За стеной оказался лифт. Оборотень пытался негасимое пламя сбить, но магний полыхал, как новогодняя ёлка. Не удивительно: изобретение сделал Эдик, который всегда пытался усовершенствовать тот или иной прибор и доспех. И эти патроны с магниево-фосфорным вкладом показали свою мощь.

Владимир оклемался от удара. Его спина зажила не так быстро, как хотелось, но выбирать не пришлось. Он встал на ноги. Клинок вложил в ножны и побежал на оборотня. Владимир проскользнул между лап оборотня, выхватывая клинок из ножен, и рассёк спину. Ядовито-зелёная кровь хлынула в разные стороны. Владимир увидел то, от чего он невольно вздрогнул. Рана, оставленная клинком, начала мгновенно затягиваться. Ян завыл и мощным ударом повалил Владимира на пол. Как горилла, он начал наносить удары сверху вниз. Уходя от атак, Владимир кувырком ушёл в сторону и нанёс удар с ноги в челюсть. Оборотень попытался схватить парня, но тот выхватил нож и вонзил в лапу. Лезвие ножа проходило через шкуру очень тяжело, и Владимир надавил второй рукой, тогда лезвие ножа ушло полностью. Ядовито-зелёная кровь брызнула на лицо и начала прожигать кожу. Лицо буквально стало дымиться. Владимир пытался смахнуть жидкость с лица и в конце концов он окунул голову в стеклянный резервуар с водой. После этого кровь монстра нейтрализовалась. Владимир развернулся и получил удар плечом от Яна. Спиной разбил резервуар и сильно ударился головой о стену. Антон сделал меткий выстрел в висок монстру. Наступило затишье. Оборотень стоял без движения.

Владимир помнил о заложенном заряде, и что до его взрыва оставалось меньше пяти минут. Собравшись с силами, он вскочил на ноги, но едва удержался на них. Антон помог ему устоять на ногах.

– Нам надо выбираться, – предложил Владимир и указал в сторону лифта.

– Полностью с тобой согласен, – ответил взаимностью Антон.

Но только они направились в сторону лифта, как тут задрожали все стеклянные предметы, и по лужам поползли волны интерференции. Оборотень рычал по-особенному. Рык переходил в высокие частоты, а у Антона и Владимира закладывало уши. Ян регенерировал ярость. Настала тишина. Ещё пара минут, и монстр начнёт кромсать всё живое вокруг. До лифта слишком далеко. Не успеть. Владимир искал и обдумывал все комбинации по спасению себя и боевого товарища. А вот Антон не мог оторвать глаз от происходящего. Гипноз, мать его. Владимир нередко наблюдал такие сеансы по телевизору. В природе хищники обычно гипнотизировали жертву, а затем нападали на неё. И из этого, естественно, выходило очень жуткое зрелище, в 3D.

Обойдя Антона спереди, Владимир пару раз щёлкнул перед глазами. Ноль реакции. Гипноз оказался сильнее, чем он мог подумать. Не говоря ни слова, хоть Антон и не услышит их, Владимир сильно ударил с ноги ему в грудь. Антона отбросило так сильно, что он долетел до лифта. Владимир сделал меткий выстрел по кнопке лифта. Лифт открылся вовремя. Антон влетел в него и с грохотом ударился о стенку кабины.

Лифт со скрежетом направился вверх. Потолок успело разорвать вовремя. Лифт пробил остатки потолка и вылетел из лаборатории, пролетел вверх десять метров по параболе и упал на снег. Антон еле выбрался из разваливающегося лифта на свежий воздух. Он только отошёл от гипноза и не понимал сути происходящего. Медленно поднялся на ноги, не ощущая боли в теле, и поплёлся к чёрной точке.

Мороз и режущий ветер привели его в чувства. Он вспомнил, как и откуда попал сюда.

– Владимир… – вспомнил он и побежал назад в сторону лаборатории.

До лаборатории оставалось двадцать метров в тот монет, когда она взорвалась. Ударной волной Антона отбросило далеко назад, и благодаря снегу и льду, он прокатился дополнительно ещё пятьдесят метров. Лаборатория пылала в огне и погружалась в дымовую завесу. Антон был потрясён. Он не мог ничего сказать и, тем более, сделать. Его всего трясло. Он потерял ещё одного и, наверное, самого лучшего друга.

* * *

В снайперский прицел Серж больше никого не увидел. Он пролежал в таком положении минут двадцать, если не больше. Он привык находиться в одном положении длительное время. Ремесло у него такое. Только холод и ветер терзали его лицо, но прикрывать своих товарищей он должен, несмотря ни на что. Что-то промелькнуло в километре от него. Оптический прицел ничего не показал. Серж переключил из дневного режима прицела на негативный. Странно было это для Сержа, но, когда везде бело – этот режим оказался, кстати. Все белые предметы отображаются чёрным, а, соответственно, чёрные предметы – белым. Негативный режим уловил быстро двигающийся прямо на Сержа объект. Серж сделал два выстрела, и все в молоко. Он сам уже опечалился из-за такого промаха, но не тут-то было. На Сержа напал изуродованный волк. Его клыки вцепились в куртку и пытались её прогрызть. Волк только не знал, что такую куртку не каждый калибр возьмёт.

Серж одной рукой отбросил волка от себя, а второй вытащил пистолет. Две чётко выпущенные пули попали по глазам волку. Волк упал. Серж только расслабился, как на него набросился второй волк. Он только и успел выстрелить наотмашь. Пуля прошла через живот волка, но не причинила никакого вреда. Серж ловко схватил волка за челюсть и дёрнул вниз. Волка потянуло вниз по инерции. Серж не терял драгоценное время. Вытащил нож, потому как пистолет надо было перезаряжать, и вонзил в шейный позвонок. Потащил нож от себя, раздробив позвонок. Волк в судорогах испустил дух, погружаясь в снежную могилу.

Серж только успел сесть, как раздался взрыв. Он вскочил на ноги и увидел странное представление. Из лаборатории вылетел лифт. Из лифта через минуту вылез кто-то. Серж выхватил винтовку и через прицел рассмотрел летуна. Это был Антон. Серж перезарядил пистолет, затем винтовку и побежал на помощь к другу. Через пару минут раздался ещё взрыв, но на этот раз очень громкий. Ударной волной его сбило с ног. Серж мигом вскочил на ноги и снова помчался к Антону. Его мучил один вопрос. Если Антон в лифте, то, где Владимир?

Серж добежал до Антона. Тот стоял на коленях и смотрел на облако дыма. Весь израненный и перекошенный, он просто смотрел на огонь и дым. Серж понимал, что сейчас от Антона ничего не добьёшься. Но и дать замёрзнуть своему боевому товарищу он не мог.

– Пошли. Нам надо идти, – Серж окрикнул Антона.

– Там… там Владимир остался, – он не верил своим словам. – Я не смог его спасти. Он же ещё так молод… – Антон продолжал смотреть на полыхающий огонь из ледяной могилы.

Глава 12 – Дневник мертвеца

– Нам надо уходить отсюда. Лёд вот-вот по швам пойдёт, – Серж кричал на Антона, так как у него уши заложило от взрывной волны.

– Что? – Антон поднялся на ноги и хотел уже идти в сторону разрушающей лаборатории. – Я должен его спасти, – бормотал он себе под нос.

– Антон! – громко окликнул его Серж. Антон совсем не обращал внимания на друга. Он грезился найти Владимира, во что бы это ни стало.

– Серж, пошли, – Антон показал в сторону пылающего пламени.

Серж схватил Антона за плечо. Такого поворота он точно не ожидал. Антон дал сдачи прямым ударом в грудь. Серж разозлился не на шутку. Уйдя от второго удара в сторону, Серж нанёс два быстрых удара в грудь. Сократил дистанцию и обхватил правой рукой шею, параллельно сжимая сонную артерию на шее, а левой рукой блокировал неуклюжие удары. Антон от ударной волны был сам не свой. Он не мог драться на должном уровне. Соображал туго. Хотя тут могло сказаться и то, что он не смог спасти друга. И, в конце концов, он не мог думать, анализировать и действовать трезво. Все эти факторы навалились внезапно. Серж сжимал сонную артерию друга почти пять минут, и когда тело обмякло, то аккуратно опустил его на снег.

Разоружив приятеля, Серж хотел его уже поднять на плечи, но что-то выпало на снег. Эта была маленькая записная книжка. Она была вся потрёпанная. Времени не было её читать. Но позже обязательно нужно этому уделить время. Убрав книжечку в потайной карман куртки, Серж взвалил на плечи Антона и полубегом помчался к снегоходу. До него было не так далеко. Три километра.

Когда снегоход домчался до самолёта, из него навстречу парням выбежало три человека с автоматами. Бойцы сразу узнали в водителе Сержа и опустили оружие. Они помогли донести Антона до медицинского отсека. Серж вошёл на борт замученным. Навстречу вышли майор и Эдик. Эдик выглядел напуганным и взволнованным. Майор отчего-то был в ярости.

– Эдуард! – громко крикнул Серж, чтобы Эдик отошёл от раздумий и обратил внимание на него. – Антона унесли в медицинский отсек. Твоя задача заключается в следующем. Освободить от лишней одежды, что стесняет его дыхательные пути. Все раны и ушибы продезинфицировать и подлатать на должном уровне. Через капельницу ввести успокоительного и следить за состоянием здоровья. Всё понял?

– Да, – мрачно ответил тот.

– Ничего он не будет выполнять, пока ты мне не доложишь всё по военной форме! – майор от злости кричал и, кажется, захлёбывался собственной слюной.

– Эдуард, выполняй, – Серж злостно посмотрел на майора. Такого злого Сержа Эдик ни разу не видел. И чтобы не попасться под горячую руку снайпера, от греха подальше ретировался в медицинский отсек.

– Знаешь, что я сейчас хочу с тобой… – не успел майор договорить, как его жёстко прервал Серж.

– Плевать, что ты там хочешь. Я хочу, чтоб ты завалил свой рот и молчал в тряпочку. Весь доклад и отчёт в письменной форме будет по прилёте на Родину. Аудиенция окончена! – Серж говорил на повышенных тонах. И он имел на это полное право. Жаль, что не все люди могут войти в положение человека, пережившего то, что сами никогда не переживут. Особенно когда они пользуются своим высоким должностным положением.

– Мы ещё поговорим по прилёте. Молокосос, – прошипел Трофимов и поднялся на самолёт.

Самолёт набрал скорость и взлетел. Во время полёта никто так и не общался между собой. Серж уединился в небольшом отсеке, предназначенном для инструментов. Он не был брезглив, и ему абсолютно до лампочки, где он проведёт время полёта.

Книжка оказалась хорошо переплетена и обёрнута скотчем. Явно автор хотел сберечь её от влаги. Значит, там есть что-то ценное. Серж уселся удобно на холодном полу. Открыв первую страницу, он немного опешил. Так знакомая дата и место событий: «Двадцать четвёртое октября двухтысячного года. Италия. Окрестности Катаниа».

* * *

До места назначения было всего десять минут. Вертолёт летел над водной гладью. Боевой вертолёт, оснащённый тяжёлым вооружением, мчался к берегу. Вертолёт перевозил группу английского спецназа.

– Итак, бойцы, – громко начал командир элитного подразделения. – Наша задача простая. Найти и спасти.

– Сэр! Есть вопрос, – спросил напыщенный худой боец с шикарными усами.

– Слушаю тебя, боец Кроу.

– Почему вы сейчас нам сообщаете информацию о предстоящем задании? – боец был самым любознательным из всей группы.

– Отвечаю на твой вопрос, боец. Информация поступила буквально пять минут назад. Изначально было известно только место. Сейчас известна и цель операции, – командир группы говорил со своими людьми всегда предельно просто и правдиво. Точнее, как позволяла ситуация.

– Какая задача, сэр? – Спросил сержант Мюллер. Он был вторым по старшинству в группе. И только он мог координировать операцию во время боя. Так как сам всегда лез в пекло вместе с остальными бойцами. «Если ты не воюешь со своими людьми в одном поле, то какой из тебя командир?» – был его вечный девиз на все вопросы о сохранности его жизни, как ключевой единицы. Или просто ему нравилось убивать людей. Но никто ему в лицо не мог это сказать.

– Задача проста, как водичка из-под крана. Два человека сидят в осаде. Надо их высвободить и ликвидировать всех, – на последних словах Мюллер незаметно для всех улыбнулся. – Есть ещё вопросы?

– Кто они? Если не секрет, – Кроу никак не унимался. Благодаря ему группа всегда знала почти всю картину происходящего.

– Русские… – тихо ответил командир.

– Русские? Я не ослышался? – Мюллер мгновенно вскипел.

– Не кипятись, – попытался успокоить сержанта командир. – Мне самому не нравится сама операция. Решаем не мы. Есть люди, которые намного выше меня по должности. Они отдают приказы.

– А что это они сами за своими не прилетели?

– Всё просто. Мы ближе всех. Такова наша задача.

– Есть информация о них? – Кроу делал своё дело постепенно.

– Только фотографии, – командир достал из сумки две фотографии. На них были изображены двое: один точно русский человек, второй больше был похож на китайца.

– Китаец, что ли? Неудивительно. Крепкий союз, – Мюллер сверлил своим взглядом фотографии, и никто не мог даже близко догадаться, что творится у него в голове.

– Нет. Не китаец, а казах. Есть там один такой народ. Так, вопросы заканчиваем. Пять минут до прилёта. Мюллер, Кроу и Ливингстон идут штурмующей группой первыми. Замыкают их Клейн и Джоу. Это будет агрессивная и молниеносная атака в лоб. Стреляем сразу на поражение…

– Почему с нами идёт Ливингстон? Он же грёбаный снайпер. Его задача сидеть в кустах и прикрывать нас. Или что-то изменилось? – Клейн смотрел на Ливингстона с отвращением. Его почти вся группа недолюбливала, кроме Кроу и командира.

– Зато стреляет на порядок лучше тебя, – вступился Кроу за боевого друга.

– Это не отменяет то, что он одной крови с русскими… – Клейн хотел победить в этом споре, но это было очень сложно.

– А ты вообще одной крови с шотландцами, и никто же не против этого, – Кроу умел вывести факты вовремя и самые нужные.

– Так, хватит, – резко вмешался командир.

Он знал, что Кроу может вести длинные споры и выйти из них сухим и победителем. Что не позволено перед началом операции. Не хватало ещё, чтоб шальная пуля попала кое-кому в затылок в разгаре боя.

– Минута, – сообщил пилот всей группе.

– Готовься! – отрезал командир.

Все, как по указке, быстро привели себя в порядок. Проверили основное и запасное оружие.

– Первая группа готова, – отрапортовал Мюллер.

– Вторая группа готова, – прокричал Клейн.

– По моей команде, – командир показывал пальцами счёт, – девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два и вперёд!

Первая группа спустилась по тросам и сразу приняла стойку круговой обороны. Когда периметр оказался чист, то она направилась к эпицентру боя. Вторая группа высадилась через три минуты и прикрывала первую с тыла. Эпицентром оказался солидный дворец, к которому пыталась прорваться небольшая армия сепаратистов. С балкона кто-то отстреливался. И отстреливался он довольно неплохо. Практически каждый выстрел кого-то задевал. Иногда задевал насмерть.

– Ливингстон, ты отстреливаешь все дальние цели. По мере возможности не отставай от нас. Как понял? – Мюллер был возбуждён от предстоящей бойни.

– Вас понял отлично, – снайпер переключил винтовку на одиночный режим. Поставил прицел на увеличение в четыре раза, закрепил глушитель. Главным сейчас было, чтоб сепаратисты поняли не сразу, откуда ведётся огонь. Так шансы уцелеть и сократить численность врагов выше.

Снайпер быстро отдалился от группы, параллельно отстреливая дальних противников. От пункта А до пункта Б он смог убить шестерых врагов. Все пули попадали точно в цель. В голову. Нельзя было промахнуться и, тем более, стрелять по телу противников. Бронежилет никто ещё не отменял. Прислушиваясь к ритму боя, он не услышал выстрелов в свою сторону. Значит, всё идёт по плану. Вытащив магазин из винтовки, дополнив его шестью патронами и перезарядив её, он двинулся вперёд. План был прост. Отличная тактика во время превосходящих сил противника. Снайпер обходит врагов по флангу. Укрывается в самом неприметном месте. Основная группа начинает валить всех подряд. Враги, естественно, начинают отстреливаться и прижимают основную группу плотным огнём. В это же время снайпер убирает сначала командиров или подозрительных личностей, перебегая с места на место. Затем, если всё идёт гладко, то остальных врагов. Преимущественно снайпер подрывал снаряды и боеприпасы. Такая тактика сработала уже в трёх боях. Пятеро бойцов смогли уложить сорок семь противников меньше чем за час.

Снайпер выбрал удобную позу и начал примечать для себя важные цели. Их оказалось семь человек. По сепаратистам открыли плотный огонь и сразу повалили тринадцать человек и двоих важных командиров. Сепаратисты начали идти плотной группой на первую группу. Первая группа даже высунуться не могла из-за плотности свинцового дождя. Шум стоял такой, что даже глухой его непременно услышит. Снайпер ждал. Он мог спокойно убить троих, а может, и четверых человек, но потом что дальше? Их слишком много. Они не должны же быть дураками, чтобы повестись на такую элементарную схему. Враги шли плотно и не забывали стрелять из всего, что у них есть. «Фанатики», – кратко подытожил стрелок. Самые опасные враги после регулярных и наёмных войск. Они готовы жизнь отдать за благое дело. С ними не договориться. Это исключено на уровне табу.

Что-то блеснуло. Через четырёхкратное увеличение было это не разглядеть. Благо, снайпер с собой носил всегда дополнительный универсальный прицел двенадцатикратного увеличения. Быстро сменив один прицел на другой, снайпер поменял позицию. От хорошего рва стрелок перебежал в густые кусты. Защиты от них мало, но сейчас задача была спасти группу. Посмотрев внимательно в прицел, он увидел лежавшую авиационную ракету. Чтобы такую ракету детонировать, нужно не только выстрелить. Стрелок поменял бронебойные патроны на зажигательные с дополнительным титановым корпусом. Такая пуля могла прожечь броню БТР или насквозь прошить стрелка за двумя кирпичными стенами. Осталось хорошо прицелиться и сделать один выстрел. Если промахнётся, то второго шанса может и не быть вовсе. Был штиль. Влажность на таком коротком расстоянии не играла никакой роли. Внешних помех не было. Вдох, нажатие курка и выдох. Пуля попала точно в середину головки авиаракеты. Она детонировала мгновенно. Да, решение с зажигательным бронебойным патроном было верное. В радиусе тридцати метров в живых не осталось никого. Первая группа не пострадала. По крайней мере, от взрыва. Звуковая волна должна была её вывести из строя на какое-то время.

Снайпер быстро оценил обстановку. Врагов не наблюдалось. Быстрыми перебежками он приблизился к дому. Отстреливающийся боец не палил по нему. И это уже хорошо. Дверь в здание была напрочь раздроблена на щепки. В зале всё было разгромлено. Множество пулевых отверстий, трупов недругов и крови. Тут творился настоящий ад. Снайпер машинально поменял прицел на стандартный коллиматорный прицел. Перевёл режим огня на автоматический. Сменил магазин с зажигательных на обычные свинцовые патроны. Тут не должно быть таких целей, на которые пришлось бы тратить столь дорогие и универсальные пули. Без шума стрелок прошёлся по первому этажу, при этом не забывая прислушиваться к окружающему миру. На первом этаже было пусто. Оставался второй этаж.

На втором этаже творился чуть больший ад, чем на первом. В комнате справа на кровати лежала окровавленная, судя по синякам и потёкам, девушка. Жертва была ещё изнасилована. Возможно, перед смертью. Десятки тел лежали в разных позах с простреленными головами. Также наблюдались глубокие порезы на некоторых солдатах. Тут орудовали мечом? На втором этаже, кроме мёртвых тел, больше никого не обнаружено. Остался только балкон, на который не пройти. Массивная металлическая дверь прикрывала вход. Вариант выйти на балкон виден только один. Через соседнюю комнату, где лежала мёртвая девушка. Перебраться на балкон не составило труда. Открыть ставни и сделать акробатический трюк для снайпера – типа утреней зарядки. На балконе лежал окровавленный юноша. Лет двадцати трёх. Он тяжело дышал и не мог нормально двигаться. При виде снайпера он оценил его взглядом. Он не мог дать отпор. Уже не мог. Стрелок заметил, что у него прострелены правое плечо и левая ладонь. Сам он уже выдохся от потери крови. На его лице не было страха или отчаяния. Только злость. Снайпер склонился над пареньком и протянул руку.

– Меня Серж звать, а тебя? – спросил он дружелюбно на русском языке, потому как прекрасно знал, кого они летели спасать.

– Антон, – прохрипел юноша.

– Очень рад знакомству, – Серж достал из-за пояса футляр воды и сам напоил Антона. Он жадно глотал воду, как в последний раз. – Теперь нам надо уходить отсюда.

– Ага… – только и смог ответить Антон и потерял сознание.

* * *