Врач повесил на плечо Игната сумку с кислородным баллоном. Курьер надел на лицо кислородную маску. Доктор открыл вентиль баллона, стрелка манометра резко сместилась к числу “15”, затем повернул регулятор редуктора, после чего маска стала издавать шипящий звук.
«Постарайся держаться подальше от огня, часть кислорода из маски будет выходить наружу, может воспламениться.» – дал напутствие врач.
«Понял.» – ответил Игнат, затем взял ослабшей рукой ружьё у учёного. Курьер вставил патрон, передернул затвор и зарядил в магазин еще три патрона, после чего открыл дверь, и начал спускаться вниз по лестнице.
Глава 2
Превозмогая нарастающую слабость в правой половине тела Игнат наконец спустился на три уровня вниз. От едкого дыма непроизвольно стали закрываться глаза. Курьер пригнулся ближе к полу, и стал продвигаться дальше на четвереньках. Открыв дверь на технический уровень Игнат увидел широкий коридор. Под потолком скопились клубы чёрного дыма, оставляя слабую видимость лишь в пространстве высотой до метра над полом. Оглядевшись по сторонам он заметил свет от пламени слева.
Дверь в помещение была частично разрушена огнем. Игнат направил ружье в сторону пролома на двери, нажал на спусковой крючок. По ушам тугой волной ударил звук выстрела. Снаряд прилетел рядом с зияющей дырой и с хлопком разорвался о дверь. Высвободившийся газ волной сместил дымовую завесу в другую сторону коридора, сорвал остатки двери с петель и обдал курьера холодом. Из дверного проёма, словно щупальца, показались языки пламени. Игнат передернул затвор ружья, сделал второй выстрел. В этот раз капсула с углекислотой попала в цель, свет от огня резко пропал.
Так, тот мужик говорил, что здесь сжигают мусор, генераторы в следующей комнате…
Игнат добрался до двери помещения с генераторами и прополз внутрь. В комнате стояли в ряд четыре массивных генератора. Приблизившись к первому генераторы курьер увидел тумблер, о котором говорил учёный. Уже значительно ослабшей рукой Игнат переключил его в положение “вкл”, после чего послышались звуки стартера и двигатель загудел.
Получилось! – мысленно обрадовался курьер.
С запуском первого генератора начала работать вытяжка. К моменту, когда был запущен последний генератор, уровень почти очистился от задымления. Включилось основное освещение. Игнат, прихрамывая, направился в сторону лифта. Помимо слабости в руке стала отниматься правая нога, усилилось двоение в глазах. Проходя мимо мусоросжигателя он увидел внутри обгоревшее тело, лежащее на полу, и сжимающее в руках ружьё.
Курьер вошел в лифт. Двоение в глазах мешало попасть пальцем в нужную кнопку, поэтому пришлось её искать на ощупь. Он нажал кнопку минус второго этажа, двери закрылись, лифт начал движение вверх. Состояние стало ухудшаться, как и обещал врач. Игнат выронил из рук ружье, скинул с плеча сумку с кислородным баллоном, на манометре которого стрелка дошла до цифры “5”. Из-за того, что он забыл снять кислородную маску – сумка с баллоном резко потянула за собой его голову. Игнат упал лицом вниз. Попыткам перевернуться и встать мешал паралич. Лифт остановился, сопровождая своё прибытие звонком. Двери открылись.
Глава 3
Игнат периодически теряет сознание. Все происходящее вокруг выглядит как слайд-шоу. Только что он был на полу лифта, и вот уже его несут под руки по коридору. Смена кадра, курьера кладут на операционный стол, снова отключка. Вернувшись очередной раз в сознание он начал наблюдать метаморфозы, происходящие с его телом: грудная клетка повернулась так, что на месте шеи оказалась левая рука; в локтевом сгибе руки появилось ухо, а левый глаз вышел наружу из головы и завис в воздухе будто ягода, разглядывая все тело со стороны.
Сам операционный стол выглядел необычно: монолитный блок белого цвета, в форме параллелепипеда, в головной части вертикально расположено большое кольцо, как в аппарате компьютерной томографии, сбоку от кольца приборная панель с множеством кнопок и рычагов. Врач аккуратно смещал рычаги, после чего продолжала меняться конфигурация тела курьера. Игнат разглядел на приборной панели металлическую табличку с надписью “Произведено: АО Заслон”, и вновь потерял сознание.
Послышался громкий кашель. Игнат открыл глаза. Вместо операционной его взору предстали декорации больничной палаты. Он повернул голову в сторону, откуда доносился кашель. На соседней кушетке, оперевшись руками на колени, сидел мужчина: на вид лет сорока, одетый в бежевую рабочую формы, на голове повязка из бинта, закрывающая оба глаза, и возле ушей прибор, похожий на беспроводные наушники.
В палату вошёл врач.
«Тимофей Богданович, как себя чувствуете?» – обратился он к мужчине.
«Как как… Горло дерёт, воздуха будто мало, глаза режет, не вижу ни черта, всë расплывается. Ещё и аппарат этот над ухом шипит…» – ответил больной, указывая пальцем на гарнитуру.
«Першение в горле придётся потерпеть еще некоторое время, к тому же это не главная проблема. – сказал доктор, – Вы получили ожог обоих глаз, судя по всему комбинированный – термический и химический одновременно. Полагаю – перед вами взорвался пиропатрон из отсека мусоросжигателя, и струя огня попала в лицо.»
«Не знаю, мы с мужиками пошли вниз тушить огонь, а дальше провал в памяти, очнулся уже здесь» – сказал пострадавший.
«Вас принесли в бессознательном состоянии. К сожалению – травма глаз серьёзная, и зрение утрачено безвозвратно. Тот прибор, что шумит над ухом, теперь будет вам заменять глаза. В него встроены две видеокамеры, слева и справа. Изображение с камер преобразуется в монохромные кадры, и с помощью машинного зрения темные и светлые участки соотносятся со звуками определённой частоты. Затем программное обеспечение с технологией HRTF, встроенное в гарнитуру, распределяет эти звуки по панораме в горизонтальной и вертикальной плоскости, в соответствии с изображением, и через височную кость подаёт звук прямо во внутреннее ухо. Первое время мозг адаптируется к новому способу получения визуальной информации, поэтому будет казаться, что изображение расплывается.»
«До чего техника дошла… » – сказал больной.
Врач ответил: «Повезло, что с нами сотрудничает “заслон”, это от них подарок…»
«”Заслон”? – повторил за доктором Игнат, – Я видел такую же надпись на том аппарате…»