На следующий день просыпаться было сложнее, хотя лег спать пораньше. Черт его знает, что с организмом! Не хочет подстраиваться под расписание. То работает, как часы, то вдруг взбрыкивает, и отказывается слышать будильник. Хотя точно помню, что выставлял на 6:00. Так сто открыл глаза уже в половине восьмого. Быстро (ну, насколько смог) поднялся, первым делом включил комп и проверил почту: свою личную и вновь созданную. Сообщений, кроме рекламы и спама, не было. Ну, я и не ожидал, что что-то получится само собой. На любой результат нужно работать! Даже на отрицательный. Затем поджарил пару кусочков колбаски. Когда переворачивал на другую сторону, залил яйцом и взболтал на сковородке яичницу вилкой. И быстрее, и вкуснее получается. Включил кофеварку, заправив ее молотым порошком и приготовил напиток, по крепости напоминающий классический эспрессо. Зато, наконец, проснулся.

Нужно было начинать «прокачивать» или, как говорится «раскручивать» свой ресурс, чтобы начинать привлекать клиентов. Для этого пришлось зарегистрировать новый адрес со своей саморекламой во всех доступных соцсетях: от инстаграма и фейсбука до ВК и даже «Одноглазников», заходя в иностранные системы через ВПН, по которым робот считывал мой адрес, как «Нидерланды». Ну и черт с ним. Главное, увеличивать посещение ресурса, без учета географической привязки: роботу ведь все равно, откуда приходят посетители: из Бразилии или Китая. Количество просто поднимает порядковый уровень в выдаче по поисковым запросам.

Но, к сожалению, ответить на заказы клиентов из тех же Китая и Бразилии я не смогу: нужно знать психологию населения или особенности экономики стран, для которых делаешь ресурс, чтобы он был действительно результативный. Так что на казахский-то я перевести текст при помощи все того же Гугл-переводчика я смогу, но уже психологию жителей Монголии учесть при составлении рекламных предложения я смогу с трудом. Так что приходится ориентироваться на русско- или украинско-язычную аудиторию. Так что делать сайты на китайском или португальском я даже пытаться не буду. Разве что на Английском пару страниц сделал, его-то я более-менее знаю. Во всяком случае, на уровне технических текстов и делового общения. Но нельзя объять необъятное. Так что стоит сконцентрироваться на том, что сделать возможно. И что не требует работы 24/7. Но хотя бы заложить основы и поддерживать свои условно-бесплатные рекламные каналы нужно обязательно. Закончив (точнее. остановив на каком-то уровне) работу, занес в память открытые ресурсы, для дальнейшей работы, выключил комп и отправился на тренировку.

На сегодня у меня было на удивление много «теоретической» работы. Со мной опять занялся Славик. После «повторения пройденного», то есть вспомнив основные типы ударов и техники нанесения джеба или кросса, последовала лекция о том, в каких случаях используется тот или иной из ударов. Но, в отличие от лекций в школе или институте, на протяжении лекции я не сидел за партой с ручкой и конспектом, а продолжал отрабатывать тот или иной удар, под контролем инструктора, который меду делом подправлял положение плеч и локтей, траекторию движения кулака, постановку ног и прочие «мелочи».

Затем последовала лекция о важности связок, и практическая отработка «двоек» и «троек». Ну, и теоретический курс тактики боя: как заставить противника следовать той или иной стратегии, и как ее навязать. А потом, пара фраз о том, что следует не только отслеживать реакцию противника, но предсказывать ее, и строить свою стратегию в соответствии с этими будущими действиями. Что помогает вовремя ставить защиту и находить «дыры» в защите противника и заранее готовиться к решающему удару.

Теперь старый анекдот о том, что «Бокс – это не шахматы, тут думать нужно!» стал казаться не настолько парадоксальным. В самом деле, в боксе нужно точно так же продумывать свои действия на несколько «ходов» вперед. И делать это моментально, на ходу меняя планы. Ведь это в шахматах можно надолго задуматься над позицией, замерев над доской и не ожидая в это время удара ногой в челюсть от соперника. И даже в блицтурнире, где на обдумывание своих ходов каждому игроку отводится не более пяти минут на партию, есть время остановиться и обмозговать свою позицию. А не ловить десятые доли секунды, между атаками соперника, чтобы построить свою собственную стратегию поединка. Так что бокс и другие «боевые» виды спорта – это не только мощные мышцу, крепкие кулаки и сильный прицельный удар, способный расквасить морду соперника, но и умение заставить соперника сделать то, что выгодно не ему, а тебе. А если учесть, что прыгать приходится не перед безответной грушей, а под мощными ударами точно так же подготовленного противника, то уже к окончанию первого раунда ноги перестают работать, руки наливаются свинцом, в голове все заволакивает туманом, а поле зрения сужается. В результате сложно сконцентрироваться, переставая обращать внимание на такие подробности, как положение ног и локтей. Что снижает способность к оценке ситуации. И неминуемо ведет к поражению. Именно потому требуется развивать выносливость. То есть именно то, что мне посоветовали развивать Енот и что обещал сделать странный тренер Коля.

Так что на последнем этапе тренировки, когда мне вручили скакалку, я безропотно начал «детскую» тренировку со скакалочкой. Как, впрочем, и расположившиеся поблизости суровые качки, обремененные грудой мышц. По сравнению с ними мне было прыгать намного легче. Я даже поймал на себе пару завистливых взглядов. Хоть это радовало, ведь во всем нужно находить положительные моменты!

Глава 11

Сегодня у меня по расписанию был визит в странный тренажёрный зал «Зебра». Где непонятный тренер обещал помочь мне с развитием суперспособности: суперскорость плюс выносливость. Странно, а почему нельзя каждому такую «суперспособность» устанавливать? Или есть какие-то противопоказания?

В общем, заходил в зал с небольшой опаской. Тренер увидел меня, ещё когда я спустился с лестницы. Встал из-за прилавка, типа барной стойки, на которой стояли самый настоящий миксер для коктейлей (как в запомнившемся с детства магазине «Соки-воды», где готовили потрясающие молочные коктейли) и небольшая кофеварка.

Жестом пригласил проходить в раздевалку. А при выходе вручил разграфленный привычный листик с названиями упражнений и пустыми графами: вес и количество повторений.

На первый взгляд, упражнения были почти те же, что и у Гарика. Но это впечатление продолжалось только до тех пор, пока Николай не начал показывать и объяснять технику исполнения.

Блин, оказалось, что такое простое и безыскусное упражнение, как «подъем гантели на бицепс» можно выполнять таким извращенцы способом, что даже минимальный вес способен напрочь вымотать за какой-то десяток повторений.

Но это оказалось только начало. После первого же «круга» Николай протянул мне две таблетки: по классике, синюю и красную. На мой немой вопросительный взгляд, уточнил, что выбирать не нужно. Разве что последовательность глотания. Включил миксер, в котором взболтал какую-то мутную взвесь, добавив в ёмкость два разноцветных порошка: коричневый, похожий на шоколад, и розовый. И наполнил стакан, мол, запей

– Допинг? – опасливо переспросил я.

– Витамины, – честно глядя в глаза, ответил тренер.

– А противоядие будет? – уточнил я, доставая из кармана треников скатанные в трубочку баксы.

– Обязательно, – «обрадовал» тренер и вытащил из-под прилавка одноразовый шприц и ампулу с каким-то лекарством. Профессионально отломил кончик и набрал пять миллилитров какой-то явно незаконной химии.

– Уколов не боишься? Если стесняешься, могу уколоть в раздевалке. Вводится внутримышечно. В большую ягодичную.

Делать нечего, опираясь на стойку, приспустил резинку. Причём обратил внимание, что все присутствующие в зале восприняли процедуру как что-то вполне естественное, как повседневную рутину или часть обычной тренировки.

– Ну вот, теперь можно и позаниматься, – удовлетворённо заявил странный тренер, и как ни в чем ни бывало продолжил разъяснить у правления из списка.

На мои уточняющие вопросы все же снизошел до пояснения: мол, если я не стремлюсь к увеличению мышечной массы, мне нужна более надежная связь мускулатуры с нервной системой, плюс укрепление существующих мышечных волокон. А также организация «вспомогательной системы подачи энергии» к работающим на пределе мышцам. Сделать это можно многими способами: те, которые разработали индийские йоги и китайские даосы более «естественные» (если считать естественным применение психотропов и нейростимуляторов природного происхождения), но занимают от пяти до пятидесяти лет. Есть и менее распространённые методы, используемые христианами различных малораспространенных конфессий, требующих схимы, молитв и духовных практик (хотя и там не обходится без, например, настойки на мухоморах). А есть «научно-химический» метод, способный как укрепить тело, так и усилить нервную систему.

А странные упражнения нужны для того, чтобы, не перегружая основные группы мышц, задействовать менее известные, но не менее важные глубинные мышцы, которые не качают во время стандартных тренировок, но помогают как работе основных мышц, так и формируют рельеф. Например, такой вот «подъем гантели» разрабатывает не бицепс, а плечевую мышцу, о которой многие «правоверные качки» даже не подозревают. Хотя именно она во многом формирует видимый рельеф руки. Ну и так далее, от портняжной до внутренних слоев брюшного пресса и межреберных, обеспечивая подвижность корпуса. А тренировка мышцы с романтичным названием «клейдо-стерно-мастоидеус» помогает противостоять удушающим приёмами.

Правда, затем добавил, что добавил в стандартный «лечебный коктейль» некую новую разработку. Которая, если верить последним исследованиям британских учёных, способна усилить «энергетический каркас» организма, существование которого ортодоксальная медицина пока отрицает. Что не мешает этому каркасу эффективно воздействовать на все внутренние органы.

А потом оборвал себя, заявив «хватит теории, теперь нужно разогнать лекарство по организму». И я продолжил выполнять «модернизированные упражнения» нагружать мышцы, о существовании которых ранее даже не подозревал.

Параллельно с монотонно и не слишком сложными упражнениями попытался визуализировать состояние тела. И обнаружил, что те самые «каналы», или «меридианы», бегущие начало в «нижней чакре» индусов или «малом котле дан-тянь» даосов стали значительно ярче и шире. Правда, выделился не главный меридиан, идущий вдоль позвоночника, а пара боковых. И то, вверх они дошли только до диафрагмы, зато опустились вниз, почти полностью повторяя конфигурацию нервных путей.

По окончании полуторачасового занятия тренер угостил еще одной порцией коктейля (уже другого, но тоже вкусненького) и обрадовал, сообщив, что с алкоголем принятые лекарства не конфликтуют. Хотя напиваться до поросячьего визга не рекомендуется даже независимо от занятия спортом.

В общем, хотя по поднимаемым весам тренировка была «разминочной», тянуло после неё все тело. Но боль была бы даже приятной, если бы одновременно не напомнили о себе все места сросшихся переломов: в этих местах, о которых я почти забыл, ощущалось жжение. И казалось, что кости «чешутся», как бывает на заживающей ране.

Уже привычным усилием понизив боевую чувствительность, приказал себе не обращать внимание. Затем вызвал такси и отправился доделывать оформление «бизнес-проекта»: посетил налоговую и ближайший банк, чья вывеска попалась на глаза и название было на слуху ещё со времени работы в конторе. Вроде бы, бухгалтерия на него не сильно ругалась. Решил не открывать бизнес-счет в том же монополисте – Привате, где открыл, еще в институтской молодости, личную карточку. Ну, чисто из перестраховки.

И с чувством выполненного долга отправился домой. Где зарегистрировался, как «исполнитель» на бирже сайтостроения и начал выискивать достойные предложения. Убедился, что исполнителю с нулевым рейтингом достойных и хорошо оплачиваемый заказов не получить (чего и стоило ожидать), и взял пару простеньких работ для новичков, чтобы «разговор завязался». А потом до полуночи возился с заказами, вылизывая и выискивать блох. Отправил заказчикам и стал ждать ответа и оплаты.

С утра первым делом опять зашёл на биржу и проверил статус. Один из заказчиков принял работу и рассчитался. Ура! На счёт упали первые пять баксов! Не деньги, конечно, но лиха беда начало. Тем более, что выводить в реал можно с внутреннего счета суммы, начиная с сотни. И выяснил, что Заказчику на проверку исполнения и оплату даётся четыре рабочих дня. Ну ладно, подожду, мне не к спеху. Пока выполню ещё пару работ, а там видно будет.

К обеду отправился в Авангард, околачивать грушу. Сегодня Славик показывал мне удары ногами: прямой пинок, боковой по кругу и задний. Именно показывал, так как на освоение техники работы ногами, по его словам, должно уйти не меньше месяца.

Зато объяснил, что в ММА приходят люди, подготовленные в других школах, а в каждой из них (кекусинкай, тхеквондо, кикбоксинге, самбо или капоэйре) техника совершенно разная, и удары ногами, соответственно, отличаются даже среди присутствующих в этом вот зале.

Просто заявил, что удар ногой, хотя и отличается мощностью, проводится (обычно) намного медленнее. А высокие удары (в голову и просто выше пояса) хорошо смотрятся только в фильмах, а в реальном поединке от них легче уйти или блокировать, чтобы затем сбить атакующего, оказавшегося в неустойчивой позиции. Так что удары советуют наносить по голени, в колено, на крайний случай по бёдрам. Ну, или если соперник глупо раскрылся, в живот, прямым. Удар же с разворота или задний, при всей зрелищности, на моем уровне развития, представляет собой изощренный способ самоубийства.

Но все же подвёл к странному тренажеру, похожем на снеговика, составленный из нескольких шаров и разрешил «попинать в свое удовольствие», чтобы «почувствовать дистанцию удара».

Завершил тренировку уже привычной скакалкой. То ли уже успел к ней привыкнуть, то ли «магический укол» от Николай помог, но чувствовал себя после сегодняшней нагрузки на ноги вполне неплохо. А по дороге домой влип в очередное приключение.

Троицу аборигенов я заметил издали, ещё на подходе к чудом сохранившейся от бывшей трамвайной остановки скамейке. На первый взгляд, они «культурно отдыхали»: двое сидели на скамейке, третий пристроить рядом на корточках. Три мужика, потрепанные жизнью, но еще вполне крепкие. Между ними на скамейке располагался бутылка, три пластиковые стаканчики, на чьем-то предвыборной плакате лежала нарезанная закуска. Пройти они не мешали, так что я намеревался обойти компанию стороной. Но, когда я уже почти миновал тёплую компанию, прозвучал характерный вопрос, заданный охрипшим, прокуренным голосом:

– Парень, закурить не найдётся?

– Не курю, – настороженно отозвался я, не оборачиваясь. Да и вам не советую.

– Ишь ты, советчик нашёлся! – прозвучало в ответ. – А что так, здоровье бережёшь?

– Спортом занимаюсь.

– Бегун, что ли? Да ты не спеши, пообщайся с людьми. Прояви уважение!

– Боксёр. А болтать мне некогда. Дел много.

– Ишь ты, ещё и деловой, – прохрипел все тот де голос. И все трое, как по команде, поднялись. – А ты в курсе, что в делах правила соблюдать нужно? Если что-то чужое взял, отвечать придётся. Особенно, если отдавать не хочешь и намёков не понимаешь.

– Что, тоже попугать хочешь?

– Ну нет, время попугаев прошло. Теперь, по понятиям, ответить придётся. По всей строгости.

Три тени окружили меня. В неясно свете вечерней зари я рассмотрел, что говорил со мной высокий жилищный мужик, лет пятидесяти. Рядом с ним, справа от меня, оказался крепкий парень помоложе, лет двадцати, держащий руку в кармане кожаной куртки. А вот третий персонаж, неопределённое возраста в надвинутой почти на нос кепке, оказался сзади, обходя меня с левой стороны. Именно он и сделал первый шаг.

Хотя я пытался держать всех троих в зоне видимости, третий сделал тихий шаг в сторону и оказался у меня за спиной. И тут же захватил мою шею в локтевой захват. Точнее, попытался. Я рванул всем корпусом в сторону, перехватил его руку и резко присел. А затем сделал то, от чего меня весь вечер предостерегал Славик: наклонившись вперёд, изо всех сил нанёс пинок назад. И, что удивительно, куда-то попал! Раздался короткий вскричал и что-то хрустнуло. Надеюсь, колёсный сустав или голень противника. Одновременно что-то царапнуло мне спину.

Не обращая внимание на дискомфорт, вырвался из захвата, выкрутив руку нападающего, и рванули в сторону правого соперника, наконец доставшего руку, сжатую в кулак, из кармана.

Увидев, что парень пытается принять стойку, но еще не поднял руки, нанёс, как учил Славик, кросс в челюсть. Попал хорошо, противник взмахнул руками и рухнул на землю. Не обращая больше на него внимания, повернулся к «заводиле» и выполнил неплохой (как мне показалось) хук правой тому в незащищённым бок, под ребра. Противник изогнулся и зашипел. Но не упал, а только прошипел сквозь зубы что-то матерное, и я боковым зрением отметил блеск металла у него в руке. Неужели нож? Думать было некогда. Все известные мне руководства по уличным дракам строго предписывают: увидев нож в такой ситуации, в драку вступать нельзя, нужно только бежать.

Взвинтив скорость восприятия, попытался ударом ноги выбить оружие. Но то ли я оказался недостаточно тренирован, то ли противник попался опытный, но он успел отвести руку и тут же двинул нож вперёд, целясь мне в бок.

Тут же почувствовал движение сзади: слегка ошеломленный, но не введённый из строя третий враг пришёл в себя. И опять представлял опасность. Отскочив, чтобы разорвать дистанцию, чуть развернулся, чтобы видеть их обоих. Противники также начали перемещаться, норовя зайти с двух сторон. Вот только тот, что получил удар в колено, сильно прихрамывал и продвигался чуть боком, сильно согнувшись. Он просто-таки напрашивается на апперкот. Так что подшагнул в его сторону и врезал кулаком снизу вверх, в поставленную под удар челюсть. Противник начал было движение своей железной в мою сторону, но не успел его закончить, отлетев к обочине. Остался последний старик, с замашками старого вожак стаи. Этакий Акелла преступного мира. И в этот момент со стороны дворца спорта раздался топот. Похоже, товарищи по тренировке заметили что-то подозрительное и спешили на помощь. Старый бандит бросил взгляд в ту сторону. И нож, как по волшебству, исчез из его руки. Он выпрямился и сделал вид, что он не причастен к происходящему, а просто прогуливается и дышит воздухом.

Но это не очень помогло. Кто-то из подлетевшей толпы с ходу, особо не разбираюсь, впечатление кулак в его челюсть, и старик без звука рухнул на дорогу. Кто-то из ребят размахивал корочкой и орал: «Всем оставаться на местах, работает ОМОН!» Ещё кто-то с разбега, по футбольному, зарядил с носка по голове начавшего было подавать признаки жизни первого из налётчиков, что помоложе.

Кто-то, ответив его руку фонариком, присвистнул : «Вызывайте ментов, ту кастет!» «А у этого финка!», раздался ещё один голос. «И заточка» – добавил кто-то из толпы.

Ко мне пробрался Лера и с ходу, не говоря ни слова, начала ощупывать в поисках повреждений.

– Блин, Виталик, у тебя куртка порезана! – заявила она. Тебе скорую нужно вызвать!

Тут же подскочил ещё один смутно знакомый парень, который до этого размахивал корочкой, бесцеремонно задрал на моей спине майку и спокойно заявил: «Тут царапина. Повезло тебе, парень. Но обработать нужно.»

Менты с мигалками примчались буквально через пять минут. Принялись было пытаться отправить в отделение всех сразу, с козырной фразой «Там разберутся». Но среди посетителей спортзала оказалось сразу трое оперов, причём парочка из ближайшего отделения, так что в «луноход» погрузили только троих нападающих, присоединив к протоколу вещдоки: кастет, нож (назвав его «свинорезом») и какую-то остро заточенную железку, которая в прошлом была обычной отверткой. А меня оба опера проводили в отделение при базаре, и почти час заставляли на разные лады отвечать на одни и те же вопросы. И это, как я понял, мне еще повезло, что у меня оказалось полтора десятка свидетелей. Которые подтвердили, что это не я напал из злобных хулиганских побуждений на мирно и культурно отдыхающих граждан, нанёс им травмы разной степени тяжести и подбросил честным гражданам холодное оружие в качестве улик.

Но вскоре меня отпустили, переписал данные, потребовав не уезжать из города и пообещав связаться чуть позже.

А я понял, что история с непонятным «наездом» и не собирается заканчиваться, а развивается по спирали, перебираясь на новый уровень. Таинственные враги перешли от намёков и угроз к прямым действиям. Если так пойдёт, то от следующего раунда мне без огнестрела не отмахаться.

Придя домой к полуночи, рассказал маме, что стал свидетелем драки и пришлось выступать свидетелем в милиции. Она, конечно, переполошилась и потребовала не гулять вечерами в подозрительных местам. Что я, разумеется, пообещал. На этом очередное приключение и закончилось.

Глава 12

С утра внезапно оказалось, что сегодня на дворе воскресенье. Но вспомнил я об этом, только когда в шесть утра посмотрел на экран телефона. Черт, совсем замотался с этим «собственным делом». А ведь предупреждали меня, что это, мол, тебе не в конторе на дядю работать, штаны просиживать! Тут ты сам себе и директор, который договора заключает, и бухгалтер, который зарплату выдаёт и в налоговой отчитывается, и кадровик, и секретарша, которая документы подшивает. И даже грузчик, который забухал и завалил работу отдела, это тоже ты!

А вот рабочий день и рабочая неделя у тебя не нормированные. Хочешь – целыми днями на диване валяешься, никто тебе слова не скажет! Но и работа сама себя не сделает, поэтому ни выходных, ни праздников в первые год – полтора не предвидится. Проснулся, включил комп и работаешь. Ближе к обеду завтракаешь и опять до полуночи, пока пальцы не сотрешь, задницу не отсидишь и глаза не выпадут, калампоцаешь по клавишам. Вот такая она, романтика начинающего председателя ООО в Ай-Ти секторе. А в остальное время продолжаешь изучать новинки и модные веяния в СУБД, языках программирования, построении интерфейсов, системах защиты данных и остальных смежных отраслях. Если, конечно, не хочешь застрять на начальном этапе и утонуть в болоте под натиском других новичков, норовящих пройти это болото, ступая по головам менее удачливых и трудолюбивых конкурентов.

Да, как я уже отметил, сегодня новичкам предлагается множество (и чем дальше, тем больше) «костылей» для вхождения в IT-бизнес. Но если не занять свою нишу и не стать в ней спецом, придётся так до последнего инсульта и вкалывать по 27-28 часов в сутки, чтобы выйти хотя бы на приемлемую прибыль, на уровне прожиточного минимума.

Так что почистил зуба, поставил чайник, включил комп и засел за работу.

Хорошо, что чайник со свистком, иначе выкипел бы. А так залил чашку, закинул пакетик, и через час поставил оставшуюся чашку в микроволновку, когда чай остыл до комнатной температуры. А заодно и колбаски с яичницей приготовил. О здоровье нужно заботится, хотя сегодня и воскресенье.

Вот так и провел свой первый выходной день в качестве предпринимателя.

В обед заскочил на биржу. Вторую работу так и не оплатили, да и новых заявок почти не было. Так что по-быстренькому перехватил и выполнил две «халтурки». Похоже, за них никто не брался по причине полностью не соответствующего объёма работы и суммы оплаты. Ну, да ладно: мне же репутация нужна любой ценой!

В общем, хотя физических нагрузок почти не было, но спать лёг уставший, как будто вагон цемента разгрузил (вспомнил студенческую юность).

И спал какими-то урывками, просыпаясь от кошмаров, когда на меня, вылезая с ножами из экрана монитора, нападали недокументированные функции стандартных подпрограмм. В общем, не выспался.

А с утра поджидала новая беда: репутация на бирже рухнула в минус, так как один из вчерашних заказчиков отказался принимать работу, написав в отзыве какую-то дикую чушь. Покопавшись в архивах местного форума, обнаружил, что от этого заказа большинство отказалось из-за того, что это не первый «взбрык» данного клиента, и постоянные исполнители давно знали его характер. Только жадные новички, вроде меня, все ещё попадаются на его «развод». Делать нечего, подал апелляцию админу биржи, с обоснованием своей правоты. Но неприятный осадок остался. Зато второй заказчик оценил работу на отлично и добавил к оплате 10% за оперативность. Мелочь, конечно, на такой сумме, но приятно. Ладно, такие заказчики и в конторе у нас встречались: заплатить пытаются поменьше, а требования завышают выше крыши. Да к тому же в теме практически не разбираются.

Но в конторе между мной и заказчиком стояли менеджеры, бухгалтерия и юридический отдел. А здесь только весьма хлипкий барьер в виде администрации. Но ничего, не корову потерял. Репу только жалко. Ну да ладно, наверстаю!

Ещё немного погавкался в форуме, пообедал варениками из АТБ и отправился пинать грушу.

В зале меня неожиданно встретили аплодисментами. Я сперва офигел, потом вспомнил позавчерашнее приключение. Вместе со Славиком, ко мне подошли ещё два парня. Как выяснилось, местные сотрудники уголовки. Кажется, опера, или как там они сейчас называются.

– Ну, ты монстр, конечно, – заявил тот, что представился Валерой. – От имени пятьдесят третьего отделения выношу устную благодарность. Ты хоть в курсе, кого помог захватить?

– Бандитов каких-то?

– Особо опасную организованную преступную группу, которая готовила разбойное нападение на крупного криминального авторитета. Мы этих двоих прессанули быстренько, они тут же поплыли. Особенно когда предсказали, какая судьба их ждала, если бы мы их не повязали. И не просветили, с кем они на дело идти собирались.

– Двоих? А что с третьим? Они, вроде бы, все живы были, когда их в луноход запихивали. Или вы с дедом перестарались при допросе, и он прямо в кабинете кони двинул?

– Да нет, тут все интереснее. Если ты имеешь в виду самого старого члена банды, то с ним оказалось интереснее всего. Знаешь такое погоняло «Пикасо»?

– Откуда? Помню, художник такой был. Абстракционист, кажется.

– Вообще-то, тот Пикассо писал в стиле сюрреализма, кубизма и модернизма, – вступил в разговор второй опер, Гриша. – Но мы говорим про нашего Пикасо. Урка, рецидивист, по совокупности давно тянет на пожизненный. Только подтверждённых на нем дюжина покойников висит. Работает холодным оружием, или «пикой». Отсюда и погоняло. Ну, и плюс: до того, как в первый раз сел, учился в Худпроме, на дизайнера. Говорят, талантливый был паренёк. А потом попался на попытке обменять валюту. Была такая статья, в 90-е. Вот студента и приняли, чтобы план выполнить. И поместили в камеру, к опытным зекам. Что там случилось, никто толком не знает. Но, судя по всему, не пришёлся он ко двору, и парнишку «опустили». А потом выдали зубную щётку, и заставили ночью этой щёткой парашу чистить. Так паренёк головку щётки отломил, ручку пластиковую заточил и порешил пятерых душегубов. Вот его за массовое убийство и прикрыли лет на пятнадцать. А тюрьму ведь недаром «академией» называют. И вырос за эти годы из хилого студента-художника матёрый волчара, с погонялом Пикасо. Режет своих же блатных и богатых полукриминальных бизнесменов, которые слишком много нахапали. Причём исключительно ножом, лицом к лицу.

– Ну, сейчас он на паренька как-то слабо похож… так что с ним случилось?

– Ушёл. На рывок, как говорится. Прямо со двора отделения. И при этом подрезал конвойную: молодую девчонку приставили «дедушку» охранять. И обыскали плохо. У него ещё одна заточка при себе оказалась. Она спиной повернулась, он и воткнул ей железку в почку. Та свалилась с болевым шоком, а он спокойно ушёл.

– Силен, бродяга!

– Да он, вообще, по жизни, чудак странный. Его ведь почему ещё взять не могли? Он ведь не просто на улицах беспредел творил. Он, типа, местная легенда. Полу-Робин Гуд. То есть отбирал деньги у богатых, хотя бедным не раздавал, но и в ресторанах не прогуливал и на баб не тратил, как нормальные бандиты. Ну, а пока он братву и наркобарыг крошил, никто на него из наших специально и не охотился. Ему даже свои же, блатные «воры в законе» предъявы кидали. Но сделать ничего не смогли.

– Ты не забудь уточнить, что жмуров на него повесили только по косвенным: сходство почерка. У него принцип: следов и свидетелей не оставляет. Мочит всех: женщин, от молодых путан до бабушек из обслуги, детей, если в доме встретились, не говоря уже об охранниках и телохранителях. Кстати, в паре случаев, когда шел на дело с подельниками, их тоже не стеснялся в расход отправить, после дела.

– Если он такой профи, то какого черта с двумя забулдыгами связался? И какого черта тут «отдохнуть» устроился?

– Ничего себе, «забулдыги»! – Усмехнулся Валера. – вполне опытные бандиты, за каждым шлейф разбойных нападений. Плюс тюремный опыт.

– И откуда он такой на мою голову взялся?

– А вот тут интересно. Как заявили эти двое, ему на тебя отдельный заказ дали. Хотя работа не совсем по его профилю. Типа, «халтурка», но хорошо оплачиваемая. А он как раз собирал команду: собирался идти резать дворец одного из цыганских наркобаронов. Вот и решил дополнительно подельников в деле проверить и кровью к себе привязать.

– И кому это я так не понравился, что такого зверя на меня натравить решили?

– А вот тут непонятно, это уже ты нам расскажи. Общался этот самый Пикасо с неким Витей. Но это, судя по всему, простой посредник. Тот выдвинул легенду: мол, есть такой поц, что кое-что важное забрал, и не отдаёт. А намёков не понимает. Вот и нужно ему (тебе, в смысле), растолковать подоходчивее, чтобы в больничке полежал и подумал над своим поведением. Вот его ребятишки обвешались холодняком и двинулись на «переговоры».

– Так что, будь любезен, припомни, что и у кого ты подрезал? И почему отдавать не хочешь? Мы так прикинули, это продолжение той истории с братьями Крычками, которые тебя сюда направили, правильно?

– Звучит похоже, но, честное слово, понятия не имею, в чем тут дело. А насчёт «посредника Вити», то это, похоже, тот самый перец, что организовал моё попадание под грузовик. Так что история началась как минимум полгода назад. Но вот честное слово, ни сном ни духом, что от меня требуют. Там, вроде бы, речь шла о каком-то программном продукте, который наша контора разрабатывала и который попал к конкурентам. Но отдать тогда ничего не требовали. Просто организовали актокатастрофу.