Проблема взаимоотношения между родителями и детьми, всегда очень остро тревожила сердце Михаэля. Он ведь все детство представлял себе, какой могла быть его жизнь, если бы родители не ссорились из-за денег и других мелочей. Юноша видел, что точно такие же проблемы есть и у его сверстников. Он считал своим долгом вырваться из семейного гнезда, дабы не впутываться в дурацкие ссоры. И при этом, парень был твердо убежден, что подобным образом должны поступить и его знакомые, в противном случае они не заслуживают на счастье. «Наш мир жесток и не терпит глупых», – размышлял Михаэль. «Но это не значит что мы должны смириться. Наоборот, каждый здравомыслящий человек должен делать всё, что в его силах, дабы вывести свою жизнь на более высокий уровень». Мальчик был очень требователен к себе, и не менее требователен к другим. Тяжёлые мысли не покидали его даже на прогулке.
Подойдя к своему дому, подросток заметил, что на пороге появились невиданные ему ранее ботинки. Его это насторожило, гости в их прихожей появлялись нечасто. Он ведь с особой тревогой относился ко всему новому в своей жизни. И даже новый, ранее не знакомый для него человек, был ассоциацией чего-то опасного. Михаэль перебрал у себя в голове возможные варианты, но никто из соседей не носил схожей обуви. «Может быть какой-то старый знакомый отчима», – подумал юноша. «Но ведь у отчима нет друзей, тогда возможно это его коллега по работе. Эх… Какой смысл угадывать, проще пойти узнать».
Парнишка вошёл внутрь дома. Он увидел как на кухне сидела вся его семья: мама, отчим и младшая сестра. Но никого четвертого рядом с ними не было.
– Михаэль, поднимись к себе в комнату, там к тебе гости пришли, – проговорила женщина.
– Ко мне? Мама ты уверена, что это именно ко мне?
Мальчик задрожал. Он не был трусом, но появление незнакомого человека не вызывало ничего кроме тревоги. Хотя небольшое любопытство Михаэль тоже почувствовал.
– Да, это к тебе. Не заставляй гостя ждать!
– Но кто же это?
Парень нахмурился и устремил взгляд в сторону своей комнаты.
– Пойди, узнаешь!
«Да почему же мама не говорит мне кто там», – подумал про себя юноша. Он больше не мог стоять и размышлять, ведь звуки его разговора должны быть слышны таинственному гостю. «Ладно, пойду. Главное держаться уверенно».
Мальчик поднялся к себе в комнату. Он приоткрыл дверь, аккуратно вошёл и с удивлением обнаружил старого человека. Это был мужчина, высокого и мускулистого телосложения. Он имел небольшую, но очень чёрную бороду. Выглядел лет за пятьдесят, и устрашающе смотрел на Михаэля. Главной запоминающейся чертой неожиданного гостя, была его черная шляпа, схожая на ковбойскую, и затемнённые очки. Видимо, он не считал обязательным снять свой головной убор, находясь в помещении. Незнакомец сидел на кровати мальчика, опираясь руками на колени.
– Ну что, племянник, не узнал меня?
Михаэль застыл… В его голове тут же мелькнуло воспоминание из детства, когда будучи двенадцатилетним ребенком, он впервые в жизни повстречал родного брата своего умершего отца. Впрочем, после той встречи они больше никогда не виделись, поэтому, знал парень о своем дяде совсем немного…
– Хватить тебе стоять у двери, садись, есть разговор!
Юноша подошёл к кровати, однако сесть рядом он не решился.
– Сколько тебе лет, боец?
– Сейчас восемнадцать, – пробормотал мальчик.
– Отлично! Значит я вовремя.
– Вовремя для чего?
Михаэль опустил глаза вниз. Он был скрытным ребенком и редко с кем обсуждал что-то личное.
– Много лет назад, мы с твоим отцом договорились, что если что-нибудь случится, буду проверять тебя, дабы ты не начал заниматься глупостями.
Мальчик поднял голову, их взгляды пересеклись. Михаэль тут же захотел опустить глаза, однако продолжал держаться уверенно. Он силой заставил себя смотреть в душу мужчины, от которого исходила непонятная опасность.
– Что вы имеете в виду, говоря о глупостях?
– Та много чего. Я боялся чтобы ты не влез в преступный мир слишком рано, не начал употреблять наркотики, ну и чтобы не женился на эмоциях.
«Преступный мир? Наркотики? К чему все это… Какое отношение это имеет ко мне?» – подумал про себя юноша. Он задумчиво посмотрел на своего дядю и наконец вымолвил:
– Я не видел вас больше пяти лет и не знаю совсем ничего, мне даже непонятно правдивы ли ваши слова!
– Так ты и не должен обо мне ничего знать, я пришел чтобы помочь тебе, а не для того чтобы рассказывать о своих похождениях.
– С чего вы взяли что мне нужна помощь?
– Ты уже взрослый малый, а до сих пор живёшь с мамой, в эти годы, твой отец уже бегал от рынка к рынку, пытаясь разбогатеть. Где ты работаешь?
Михаэль снова опустил голову. Вопрос о работе был той щекотливой темой, о которой он предпочитал умалчивать. По крайней мере с теми, кому он не доверял. Но куда больше, его зацепило одно лишь упоминание об отце. Он ведь не знал практически никакой информации о том, кем был его отец, каким он был при жизни. Эта мысль будоражила голову мальчика.
– Признаться честно, сейчас я нигде не работаю, но это дело поправимое и вскоре работа найдётся.
Мужчина улыбнулся.
– И где же ты её будешь искать?
– Ещё точно не знаю, я думаю над этим.
– Понятно, не над тем ты думаешь, племянник. Неужели ты всю жизнь хочешь работать ради чужой выгоды? Ты же взрослый малый и должен понимать, что работая на других, ты не заработаешь настоящих денег. Умные люди работают на себя!
На лице Михаэля засветилась улыбка. Конечно же он не хотел работать на кого-то. Он хотел стать предпринимателем, хотел работать на себя, заниматься своим делом. Вот только у него были слишком сильные сомнения, касаемо собственных способностей.
– Да, вы говорите верные вещи, я тоже считаю что мне лучше заняться собственным бизнесом нежели работать на других. Но я не уверен… Не уверен в себе.
– Что значит не уверен в себе?
Мальчик вдумчиво посмотрел в окно, а затем опустил голову.
– В моей жизни было не так уж и много достижений. Точнее их совсем нет. Может быть я и не глупый, но каких-то особых талантов у меня не нашлось. Я стараюсь смотреть на жизнь под более серьезным углом нежели мои сверстники, однако, мне ничего не известно о бизнесе, у меня нет ни денег, ни связей, ни опыта. Я хотел бы попробовать, но даже не знаю с чего начать.
Мужчина снял свои темные очки, потёр глаза и ласково посмотрел на юношу.
– Послушай, Михаэль. Ты ещё слишком молод, у тебя вся жизнь впереди. Да, бизнес штука сложная. И первое время тебе будет ой как нелегко. Но ты справишься. Ты справишься, потому что похож на своего отца.
Мальчик устремил свой взгляд прямо на дядю.
– Раз уж вы здесь, можете рассказать кем был мой отец? Что он за человек?
Внезапно для мужчины, Михаэль сменил тему разговора. Безусловно, он хотел заняться бизнесом, но мысли об отце будоражили его голову уже давно.
– Странно… Я рад, что ты интересуешься этим, но разве твоя мать не рассказывала о нем?
– Она рассказала крайне мало… Вы же знали его с детства, каким он был?
– Сильным… И добрым… Внешне похож на тебя. Твой отец был очень начитанным человеком и всё равно делал множество глупых ошибок.
– От чего он умер?
Мужчина опустил глаза вниз. Он все время сидел с идеально ровной спиной, но после этого вопроса его взгляд устремился в пол.
– У него были проблемы с сердцем. Больше тебе знать нечего.
Подросток почесал затылок и подумал: «Что значит больше тебе знать нечего, зачем дядя скрывает подробности смерти?»
– Послушай, – незваный гость вновь поднял свой взгляд на мальчика. – Твои родители родились и выросли в России. В Италии они мигранты. И хотя ты родился в этой стране, в тебе течет русская кровь. Мы с твоим отцом выросли в деревне, в молодости занимались торговлей на рынке, затем, из-за проблем з законом нам всем пришлось уехать. Мой брат был отличным человеком, по-настоящему добрым, однако именно доброта его и сгубила.
Михаэль оцепенел. Он не знал что сказать. Вопрос национальности никогда не появлялся в его голове. Но сейчас, когда парень узнал о своих корнях, ему стало жутко непривычно. Он словно всю жизнь рос своим среди чужих и не замечал этого. «Как странно… Почему я не думал об этом раньше? Имеет ли это какое-то значение… И почему мама мне ничего не говорила?»
Мужчина поймал вдумчивый взгляд мальчика.
– Сейчас тебе нечего раздумывать о сказанном мною выше. Тебе нужно сконцентрироваться на своем будущем.
Парнишка снова улыбнулся.
– Для меня великое открытие тот факт, что мои корни уходят в Россию, но признаюсь честно, я ничего не знаю об этой стране.
– Да успокойся, – промолвил дядя. – Ты ведь хочешь стать предпринимателем?
Михаэль кивнул.
– Тогда займись торговлей!
– Торговлей? Но чем мне торговать?
– Да чем угодно. Запомни, главный принцип бизнеса – вложить меньше, забрать больше, а разница себе. Сейчас нет проблемы найти товар, сложность в том, чтобы продать его.
У мальчика загорелись глаза, он спросил:
– А где же мне торговать?
– Как где? На рынке! – ответил мужчина.
– На рынке? На нашем местном рынке?
– Ну да. А где же ещё ты хочешь найти покупателей?
– Не знаю, мне кажется там слишком большая конкуренция.
– Это да. Торговля подразумевает под собой борьбу за внимание клиента. Но смотри, ты ещё очень молод, а значит у тебя будет больше энергии нежели у старых продавцов. Все бывает впервые, ты справишься. Я вижу в твоих глазах ум и стремление, а этого более чем достаточно, чтобы преуспеть в бизнесе.
Глаза Михаэля стали гореть ещё сильнее.
– Вы и вправду так считаете? Вы верите что у меня все выйдет?
– Конечно верю, у меня нет ни единого сомнения. Послушай, то что думаю я или окружающие не имеет никакого значения. Важно только то, что в голове у тебя. Если ты сам не будешь верить в свой успех, то никогда ничего не получится. Но если ты уверен в своих силах и ни секунды не сомневаешься, сможешь достичь любых высот. Запомни, для людей нет ничего невозможного, но надо верить! Вера – это самый главный двигатель любого великого свершения. Без неё ничего не получится. Верь в себя, мой юный племянник и тогда ничто в жизни не сможет тебя остановить!
Мальчик светился от счастья. Он никогда не слышал что-то подобное. Никто ещё не проявил такой доброжелательности касаемо его будущего.
– Я сделаю, как вы сказали! – вскрикнул Михаэль. Я найду чем торговать и обязательно буду верить в себя.
Мужчина встал с кровати и посмотрел в окно. В комнате затаилось молчание.
– Ты молодец, быстро схватываешь новую информацию. Будь аккуратен, не заставляй маму нервничать и помни, с верой шутки плохи!
Дядя протянул руки вверх, похлопал парнишку по спине и сказал:
– Мне пора. Я не могу долго засиживаться. К тому же, твои родители не сильно рады меня видеть.
– Вы уходите? – спросил мальчик.
– Да. Когда-нибудь мы снова встретимся, но это будет нескоро. Прощай Михаэль.
– Прощайте.
Мужчина вышел из комнаты. Было слышно как он попрощался з другими членами семьи и быстро покинул дом.
Юноша стоял в центре четырех стен и молча смотрел в маленькое окно. Он выглядел как неподвижная фигура, а его взгляд устремился в никуда. Однако несмотря на физическое спокойствие, внутри него бушевал целый океан мыслей. Недолго думая, Михаэль развалился по полу и стал вспоминать все то, что сказал ему неожиданный гость. Было непонятно, с какими мыслями в тот день засыпал воодушевленный подросток и удалось ли ему заснуть вообще.
На следующее утро Мальчик проснулся с необыкновенной бодростью. Он тихо выбежал из дому и направился к своему лучшему другу. Тот сидел на крыльце и разглядывал экран своего телефона.
– Как твое настроение? Есть что-нибудь интересное?
– О, Михаэль, не верю своим глазам, что ты проснулся так рано. Пока что ничего интересного нет. Но если пойдем к реке, то сможем поглазеть на девчонок.
– О Господи, Диего… Ты, как всегда, о своем. У меня для тебя есть новость. Пойдем, расскажу.
Ребята направились в парк. По дороге, Михаэль рассказал о своей встрече с дядей и о том, что теперь он знает, чем они будут заниматься. Диего сел на лавочку и ждал того же от друга. Но Михаэль не мог устоять на месте. Он буквально кружил вокруг собеседника, глаза его сверкали, а речь провоцировала на подвиги.
– Послушай Диего, мы же хотим стать предпринимателями, верно?
– Ну да. Нам нужны деньги.
– После того разговора с дядей я решил, мы пойдем торговать на местный рынок!
– Торговать? Но чем? У нас ведь ничего нет.
– Это ты так думаешь, мой верный напарник, – усмехнулся Михаэль. – Мы будем торговать яблоками. По крайней мере по началу, а дальше посмотрим.
– Но… Где мы их возьмём?
– За городом есть сад, там и соберём, а если спросят то будем убегать.
Оба подростка рассмеялись.
– Что ж это получается, мы станем воровать? – спросил Диего.
– Да почему ты сразу подумал о воровстве? – ответил Михаэль. – Насколько я знаю, этот сад принадлежал старому фермеру, но он умер пару лет назад и теперь все эти яблони принадлежат его сыну.
– Не помню чтобы у фермера был сын.
– Вот именно, ты его не помнишь, потому что он все время жил в другом месте. Я думаю его не сильно заботит этот сад. Он ведь просто избалованный ребенок, которому в наследство досталось огромное состояние. Какое ему дело до этих яблонь?
– Откуда ты все это знаешь? – поинтересовался Диего.
– Я как-то подслушал разговор мамы с отчимом, они тогда обсуждали смерть фермера и его семью. Впрочем, это не важно, мы соберём немного плодов. Так что скажешь?
– Ну… Я только за! Вместе с тобой, я готов хоть на край света.
– Отлично! Тогда не будем терять времени. Надо идти сейчас, пока температура не поднялась слишком высоко, иначе, солнце перегреет нам голову.
До обеда оставалось ещё несколько часов. Жара становилась все сильнее и сильнее. Мальчишки нашли необходимые им вёдра в старом гараже, где отец Диего хранил инструменты и всё те, что прятал от жены.
– Однажды ты говорил мне что знаешь короткую дорогу к этим яблоням, – сказал Михаэль.
– Да, все верно. Надо пройти вдоль реки, а затем свернуть налево. Там должна быть тропинка. Она очень узкая, но по ней идти минут десять. Если пойдем этим способом, то выйдем к дырке в заборе, по идеи мы в нее влезем. Но если нет, придется идти к главному входу.