Игры со смертью

– Пойдём со мной, ваша гнилушка – портал между двумя мирами, и в эту ночь он открывается. Я выбрал тебя своей невестой ещё тогда, когда ты меня увидела в зеркальном коридоре.

Екатерина не смела сделать и шагу, но в какой-то момент она почувствовала прилив сил и неяркое свечение у себя в кармане. Быстрым движением рук она достала соломинку и вспомнив слова начала произносить их вслух, как и учила бабушка.

– Тьма везде, она в душе, увидишь свет ли ты во мгле? Распутай путы, расскажи и в душу загляни. Услышь меня, ответь же мне!

Соломинка стала светить всё сильнее и ослепила нечисть. В этот момент девушка и догадалась столкнуть чёрта в гнилушку, чтоб он проваливал туда, откуда явился. Она сделала задуманное, и когда чёрт упал на поляну, то в самой середине гнилушки начала появляться воронка, которая и затянула в себя чёрта, но на периферии звуков до неё донеслось:

– Я ещё вернусь.

Как только воронка закрылась, Екатерина упала на землю без сил и уснула.

– Бабушка? Я справилась? – С надеждой в голосе вопрошала она.

– Нет внучка, к сожалению, нет. Ты избавилась от чёрта лишь на один год.

– Что? Почему?

– Я не успела договорить, что соломинку надо кинуть в портал, чтоб он закрылся на веки вечные, и гнилушка перестала быть проклятым местом.

– И что же мне теперь делать?

– Ничего, теперь это моя работа.

– Спасибо, бабуль.

– Тебе спасибо, внученька, а теперь проснись.

По комнате ходила из угла в угол толи разъярённая, толи обеспокоенная мать, у кровати сидел отец.

– Ну что, она уже проснулась? – Повторяла мать.

– Пока ещё нет, – С грустью отвечал отец.

– И зачем она только пошла ночью в лес?

– Из-за тебя, – Спокойно отвечал отец, – Довела девочку.

Екатерина открыла глаза и увидела мать с отцом. Не мешкая ни секунды она приподнялась с кровати и произнесла.

–Мне столько предстоит вам рассказать.

В лимб она попала уже в почтенном возрасте. Я сразу понял, что её душа чиста. После той истории отношения с матерью стали намного лучше.

А бабушка и правда смогла сама исправить всю ситуацию. Она смогла договориться с высшими силами лучшего мира о том, чтобы они избавили мироздание от этого чёрта. Так и произошло. Складывается даже такое впечатление, что смогла она подправить её линию жизни, но доподлинно это не известно.

– А что насчет того Александра? – Спросил Дмитрий.

– А душу Александра успешно рвут на части в вечной тьме, за сделку с чёртом.

Тем временем Алексей и Дмитрий добрались до начала тропы. И уже готовы сделать первый шаг на встречу судьбе.

Глава III Квартира №8

Они сделали первый шаг и оказались на тропе, которая должна привести их к вратам, после чего Дмитрий сможет пройти страшный суд.

– Вот и первая наша победа, – сказал Алексей.

– Ты прав. И сколько нам придётся по ней идти?

– Ох, очень сложный вопрос, и ясного ответа я не могу дать, только временной промежуток. Обычно это занимает от одного дня до двух недель.

– От одного дня до двух недель?! Почему такой большой разброс?

– Дело в том, что тропа имеет свой разум или что-то вроде того. Она сама решает сколько ты будешь идти. Как она принимает решение никому не известно. Но я со своими попутчиками никогда не шёл по ней больше двух недель.

– Ясно. И из-за того, что путь может быть таким долгим, ты и собираешь истории своих попутчиков, а потом рассказываешь другим?

– Именно так, мой дорогой друг.

– Тогда я готов выслушать новую, если ты не против.

– Конечно нет, сейчас я тебе расскажу одну интересную историю.

Они пошли дальше по тропе, за пределами которой стал стягиваться туман. Алексей в тоже время начал рассказывать новую историю.

****

Ночь, на улице непроглядная темнота, которая окутывала всё на своём пути. Две тени двигались в неопределённом направлении. Тишина. Она была такая, что было слышно, как циркулирует кровь. Но одна из теней решила заговорить.

– Всё помнишь?

– Да.

Они шли на дело, на дело не из простых. Захотели они халявных денег, а принимали они их в любом виде: золото, серебро, купюры и другие атрибуты.

Почему же дело было не из простых? А ответ очень прост, они шли в дом под номером тринадцать. У дома того была очень дурная слава. В Шахтах про него ходили разные слухи: то повесится кто-то, то каннибалы из одной квартиры тревожат ночных прохожих. А было и такое, что видели чертей возле того дома. Они что-то тащили, но прохожий не мог разглядеть что, да и не до этого ему было.

Шли они в квартиру под номером восемь и не понимали какая опасность в ней скрывается. Живёт в этой квартире Антонина Семëновна. С первого взгляда самая обычная старуха, но с маленькой оговорочкой – водилась она с нечистой силой.

Дар ей достался ещё в молодости. Её семья по женской линии передаёт его из поколения в поколение. Говорили, что её семейство неразрывно связано ещё с самим дьяволом, а род их идёт испокон веков, как только появились первые люди. Тогда ещё и сам дьявол мог подниматься с самих глубин ада, но потом эту возможность прикрыли ему высшие силы.

Поговаривают, чтобы получить дар от своей ненаглядной бабушки ей пришлось пройти очень тяжёлые испытания, чтобы закалить душу и тело.

Было ей лет пятнадцать. Позвала её к себе как-то бабушка и говорит, что время пришло и пора преемницей её делать. Она и не против была, с самого детства её готовили к этому моменту.

На первом испытании бабушка завела её в самую глубь Тёмного Леса. Тёмным он назывался не с проста. В народе дали ему это название, ещё в стародавние времена. Лес этот был богат на ягоды, грибы и животных водилось там много. Но жадный был тот лес до человеческой крови, всё до последней капельки себе забирал. Деревья там росли чуть-ли не чёрные, и только если присмотреться были видны вкрапления привычного коричневого оттенка.

Жил в том лесу очень старый и древний леший, не любил он людей, всё пытался придумать как убить того, кто в его владения забредет. Даже ведьм недолюбливал, ведь как ни крути, но с какой-то стороны они люди.

Однажды грибники пришли на тихую охоту. На одного из них леший волков натравил, а с другим поступил иначе. Показался он ему в облике старика, да говорит.

– Здравствуйте, милый человѣкъ, я тутъ грибы собиралъ, а потомъ смотрю и вижу, что забрелъ далеко, а теперь не знаю какъ выйти. Не могли бы вы мнѣ указать путь?

Молодому человеку стало страшно, ведь дед говорит не по-нашему, но потом в его голове промелькнула мысль, что он из деревни Плотниково. В ней то и живут люди, которые далеко не ушли из прошлого. В ней до сих пор живёт древнерусская речь, ведь отгородились они ещё давно и что у них там происходит никто не знает.

– Отец, ты из деревни Плотниково?

– Да.

– Тогда тебе в ту сторону, – Молодой человек указал на юго-восток.

– Спасибо тебѣ, никогда твою помощь не забуду, вотъ возьми ягоды и скушай, самъ рощу.

Молодой человек взял ягоды и, поблагодарив дедка, пошёл в сторону выхода из леса и по дороге решил попробовать ягодки. На вкус они были просто восхитительны и прекрасны, и он жалел, что сейчас такие не выращивают, а пичкают людей всякой химией.

Навернув десятый круг мимо одного и того же пня, парень понял, что что-то идёт не по плану. Он уже и вещи выворачивал, и шёл задом наперёд – ничего ему не помогало. Ближе к ночи он вышел к старой избе и решил там заночевать. Но молодой человек не знал, что этот дом принадлежал леснику, который уже давно кормит червей. И связан он был с нечистой силой, которая и помогает ему вставать по ночам.

Пришёл леший к леснику, который был на окраине леса и сказал, чтобы тот звал чертей и бесов на ужин. Пришли они в дом и перерезали парню горло, а тот этого даже не заметил.

Помимо лешего и лесника жила там и другая нечисть, но, чтобы их всех перечислить, и года не хватит.

Оставила бабушка в этом лесу внучку и сказала, чтобы та попыталась выйти из него, а сама ушла. Страшно было Антонине, но смогла она лешего найти и договориться с ним о том, что она ему приведёт двух человек, а он за это её выведет из леса. Леший согласился на такую сделку. Не возвращаясь домой, Антонина пошла к девочкам, с которыми она всё время ссорилась и смогла их уговорить пойти с ней прогуляться до края леса, ведь там умирают четыре штуки слепых щенков и им срочно нужна помощь. И как только эти девочки зашли за первые деревья, то сразу пропали из виду, а Антонина вернулась домой, и бабушка похвалила её и отправила готовиться ко второму испытанию.

Второе испытание заключалась в том, что Антонина должна была убить человека собственными руками, чтобы показать Владыке, что она готова. Она как настоящий заправский убийца начала готовиться к заданию: сначала заточила нож для жертвоприношений, потом выбрала самую непримечательную одежду, чтоб её не узнали, и когда лунный свет воцарился на земле, она вышла на охоту.

Жертвой она выбрала учителя математики, который обучал её в школе. Она не знала, куда он шёл в столь поздний час, но это была его фатальная ошибка. Ведь не выйди он сегодня на улицу, остался бы жив. Она подобралась к нему без единого шума и резким движением руки перерезала ему горло. Мужчина сразу же упал на землю. В этот момент в его глазах можно было прочитать: «за что она так со мной?»

После этого она вернулась домой и избавилась от одежды, не забыв помыть нож. Бабушка лишь похвалила девочку с успешно выполненным заданием.

Последним же испытанием для неё стал шабаш. Бабушка долго собиралась на него: надела самое лучшее платье и долго расчесывалась, разделяя каждый волосок. Когда же наступила полночь они обе стояли возле маленькой избы, которая находилась в самом центре болота. К избе стягивались ведьмы, бесы, что-то похожее на людей, но ими не являющееся. Все обсуждали то, как выполняли поручения в этом году, кого убили и какие беды на свои деревни наслали. Но в какой-то момент дверь в избу открылась и все стали заходить внутрь. Снаружи изба хоть и была очень маленькой, но внутри она была огромных масштабов. Все садились за большой стол, во главе которого сидел черт. Что именно они там обсуждали неизвестно, но после посещения шабаша бабушка передала Антонине дар и отправилась на тот свет вариться в котле.

С тех пор Антонина Семёновна и ведёт своё тёмное дело. Но есть у неё очень большая проблема – нет у неё преемницы, оказалась она бесплодна. И страдает она из-за этого, обозлилась на весь мир.

Две тени остановились возле подъезда и их силуэты осветились тусклым светом лампочки.

– Имя своё не говори.

– Хорошо.

– Сейчас заходим в дом и взламываем дверь, пока эта старуха на шабаше.

– Помню я.

– Извини, нервы.

Они открыли дверь подъезда и прокрались внутрь дома. Когда-же они нашли квартиру с номером восемь, то стали взламывать её, что не заняло для них много времени.

Они зашли в самую обычную квартиру, но был один нюанс. Она была завалена не пойми чем: по всюду валялись игрушки и другие прибамбасы. Квартира была исписана символами, в зале стоял алтарь, а на нём череп козла.

– Что встал?

– Энергетика плохая идёт.

– Тоже чувствую, но это нам не помешает.

Они прошли в зал и начали обыскивать его. перебирая всякий мусор. Один из них нашёл книгу. Открыв её, он увидел непонятные символы, они манили его, да так, чтобы он с ними по взаимодействовал, потрогал, попытался прочитать.

– Смотри, тут книга, – Протянул он.

– Выкинь, не читай, обманет и убьёт, – Подскочил второй и, подбежав к первому, отобрал книгу и откинул её в другой угол комнаты.

– Зачем?

– Это проклятая книга, она написана не людьми! Ты разве не почувствовал, что она живая?

– Нет, она манила меня.

– Вот именно, манила. Прочитал бы хоть строчку – сошёл бы с ума или того хуже.

Они продолжили искать ценности. В этот момент один из них размышлял вслух:

– Проклятые книги, как-же они опасны. Они написаны чернокнижниками, чертями, демонами, усопшими, а есть даже экземпляр, который написан дьяволом. Но всех их связывает одно – ты либо умрёшь, либо сойдёшь сума. Обложка выполнена из кожи людей или чего-то иного. Безусловно в этой книге может быть скрыта тайна мироздания, но прочитавший её никому ничего не расскажет.

– А вот и первое золото! – Воскликнул один, вытаскивая из размышлений другого.

– Так, часики, выполнены из чистого золота. где-нибудь продадим, кидай в сумку.

– Зачем продавать? Я сам их носить могу.

– Ты забыл, где мы?

– Нет, а что?

– Эти часы предназначены для того, чтобы жизнь забирать.

– Это как?

– Тот, кто их наденет начнёт увядать, этим действием отдавая свои года жизни другому человеку.

– Что ни вещь в этой квартире – то проклятие.

Тем временем на шабаше происходило неописуемое веселье, но одна из его посетительниц почувствовала, что двое мужчин прокрались в её квартиру и начали трогать её игрушки, и это сильно разозлило её. Она подозвала к себе двух бесов и сказала, что можно начинать представление. Это был её план, на тот случай, если кто-то посмеет проникнуть в её квартиру.

А ребята тем временем нагребли хорошую сумму, на которые могли жить лет тридцать.

– Всё, хватит, пора завязывать.

– Так скоро? Мы даже две оставшиеся комнаты не осмотрели.

– Что тебе дороже – жизнь или деньги? Предчувствие у меня плохое.

– Жизнь.

– Вот поэтому и пошли отсюда скорее.

Мужчины двинулись к входной двери, чтобы забрать награбленное и уйти со спокойной душой. Но вдруг символы, которые были начерчены на стенах стали передвигаться к двери, и, спустя мгновение, выхода из квартиры не стало. Они ринулись к окну, но даже не успели подойти к нему и на три метра, и оно было запечатано символами и превратилось в бетонную стену.

– Что делать? – Кричал молодой человек.

– Выбрасывай все вещи, которые взял из этой квартиры, они больше нам не нужны.

Дело было сделано, и как только часы упали на пол, ничего не произошло.

– И что теперь? – Истерично кричал один из них.

– Ничего, будем ждать гостей, а пока изучим вторую комнату.

– Как ты можешь об этом так спокойно говорить?

– Молчи и пойдём.

Они зашли в другую комнату, никаких препятствий здесь не было. Но, как только они включили свет, то увидели, как два страшных и непонятных существа пытаются что-то связать из песка. В самой же комнате было уютнее чем в первой. Стоял добротный шкаф, на окнах рассада, в правом углу было кресло-качалка, было очень даже прибрано.

– Ты это видишь?

Как только он это сказал, то бесы сразу перевели своё внимание на них. Маленькое и страшное существо прыгнуло на спину одного из парней и стало истязать его тело. мгновение спустя второе существо сделало тоже самое.

Но один из молодых людей не растерялся и не поддался первобытному чувству страха. Он начал читать про себя самую обычную молитву, которая и ослабила беса. В этот момент он спиной врезался в стену, и бес упал. Не дожидаясь пока он очухается, он отрезал ему голову тем ножом, который подарил ему отец. Он всегда носил его с собой.

Это был не простой нож, многие века в его семье он передавался из поколения в поколение. Дело было в том, что его родственник, который умер многие годы назад, был священником. Он замолил этот нож, да так, что любая нечисть падала замертво при порезе. Священники тогда были настоящими, правду знали, да людям в беде помогали. Убить нечистую силу для них было делом лёгким.

Когда он расправился с одним из бесов, он пошёл помогать своему непутевому другу. Как только с бесами было покончено, он тихо произнёс:

– Теперь в этой комнате чисто. А также хозяйка квартиры точно знает, что мы здесь.

Антонина Семеновна, находившаяся на болоте возле избы, и вправду почувствовала что-то не ладное. Это чувство означало то, что помощников её отправили обратно в ад. Это было очень плохо.

– Нет! – Закричала она.

– Что случилось?

– Воры убили моих помощников!

– Как? Это ведь невозможно, если слов нужных не знать или предмет особый не иметь.

– А я знаю что ли, как они сделали это?!

– Что будешь делать теперь?

– Поквитаюсь, созывай народ, будем переносить меня в квартиру.

– Что ты задумала? Это сколько же силы надо приложить, чтобы в квартире оказаться.

– Не так уж и много, – Огрызнулась ведьма.

К ней начали стягиваться нечисть и другие ведьмы. Все они были взбудоражены и удивлены.

– Отправьте меня в мой дом! Срочно, не принимаю никаких отказов! Век должна буду!

Все с удивлением взглянули на ведьму и стали образовывать вокруг неё круг. Они читали заклинание на неизвестном для нас языке. В этот момент мир пошатнулся, ведь нечисть посмела рвать пространство и время. Их было не остановить, и когда последние слово вышло из уст нечисти, то всё вокруг озарилось кровавой луной, и ведьма исчезла.

– Что же мы натворили? – Спрашивала одна из ведьм.

– Мы разделили на всех это заклинание, а больше всего на том свете достанется тому, кто им воспользовался, – Ответил чёрный силуэт.

А события переносят нас в квартиру к Антонине Семеновне. Молодые люди стояли в комнате возле двух трупов бесов и думали, как им поступить.

– Нам надо найти выход.

– И как же?

– Не знаю. Но есть предложение сходить в третью комнату.

– Пойдём, куда нам деваться.

Они подошли к третьей комнате, из неё доносился приятный аромат женских духов и светил приглушённый свет лампы. Открыв дверь, они увидели абсолютно пустую комнату, в середине которой стоял стул со связанной молодой красавицей, а рядом с ней тускло горела лампа. Они подошли к ней и развязали ей рот.

– Это ведьма! Здесь живёт ведьма! Помогите мне сбежать. Она называет меня дочерью.

Молодые люди принялись развязывать девушку и когда развязали, то она спросила.

– Как хоть зовут моих спасителей?

– Меня Кирилл, а моего друга Дмитрий.

Дмитрий недовольно ударил своего друга. Ведь имена раскрывать было нельзя.

– Спасибо вам!

– Но как нам теперь отсюда выбраться?

– Надо чтобы бесы дверь открыли, но они служат хозяйке и вряд ли это сделают, – С грустью в голосе сказала девушка.

– Это не проблема, будем надеяться, что трупы тоже могут открыть дверь.

– Что? Вы их убили? Как?

– Ловкость рук и никакого мошенничества, – Сказал Дмитрий.

Он не хотел, чтобы была раскрыта тайна ножа. Он и сам не знал почему им получается убивать бесов.

– Так пойдёмте же скорее, очень сильно хочется выйти отсюда.

Они зашли в комнату и стали отрезать руку у чёрта ножом, который взяли с кухни. В этот момент девушка подошла к шкафу и открыла его.

– Что ты ищешь?

– Здесь она хранит обереги, вдруг поможет.

– Ладно, бери их и пойдём.

Девушка достала коробку и начала доставать оттуда обереги. Они выглядели странно: не пойми чем набиты, а из некоторых тянуло душком.

– Вот, – Сказала она подавая обереги каждому.

– Спасибо, не надо, – Отвечал Дмитрий.

– А я вот с удовольствием, – Кирилл взял оберег из рук девушки, – А можно поинтересоваться как зовут такую красавицу?

– Антонина, – Немного засмущавшись, ответила девушка.

– Красивое имя, – Ответил Кирилл, надевая оберег.

– Стой! – Закричал Дмитрий, подбегая к другу, но его остановил неосязаемый прозрачный барьер.

Кирилл начал задыхаться, а оберег, который был на его шее обвивался на нём как змея, которая душит свою добычу. И именно в этом момент девушка решила заговорить.

– Дмитрий, а ты такой смышлёный.

Дмитрий проигнорировал слова девушки пытаясь пробиться через преграду.

– А ведь мог сразу догадаться, что я не молодая девушка.

С телом девушки стали происходить метаморфозы, и в мгновение ока из обворожительной красотки она стала страшной бабкой.

– Антонина Семёновна! Прекратите! – Кричал Дмитрий, – Я сделаю всё что скажете, только отпустите его.

Барьер спал, а оберег превратился в змею и уполз в неизвестном направлении. Тем временем с дверей и окон стали отползать символы и всё стало как прежде.

– Он может идти, а ты остаёшься. Будешь бегать по моим поручениям. Ведь это ты убил моих бесов.

Кирилл встал, как будто ничего не произошло, и вышел из квартиры.

– Антонина Семёновна, что я могу для вас сделать?

– Подойди ближе.

Дмитрий подошёл к ведьме и внимательно посмотрел на неё. Она, не проронив ни слова, кинула на него оберег, и он стал задыхаться. Но один умирать он не хотел и смог дотянуться до ножа. Дмитрий ударил ведьме прямо в ногу, и она тут же упала. Он смог доползти к ней поближе и перерезал ей сонную артерию. Труп ведьмы обратился в пыль, а вместе с ним и оберег. Полежав на полу некоторое количество времени, Дмитрий поднялся и, забрав деньги, которые они выкинули, ушёл из дома на рассвете.

Глава IV Древняя Печать

Туман уже был повсюду за пределами тропы. Даже древние кроны деревьев были окутаны им. Ничего нельзя было разглядеть, кроме дороги впереди.

– Хорошо он обыграл ведьму.

– Ага, и нож не слабо ему помог.

– А откуда ты знаешь, что было на шабаше в тот момент?

– В тех лесах я встретил одного колдуна, который там присутствовал, – Он махнул рукой в сторону Багрового Леса, – Вот у нас и произошёл обмен информацией.

– А им разве не прямая дорога в ад? – С неподдельным интересом спрашивал Дмитрий.

– На них распространяются несколько иные правила, но, как ты и предположил, вскоре он отправился на истязание своей души.

– Слушай, не хотел перебивать твой рассказ и поэтому не спрашивал. Что это за туман? Попытка нас вывести за пределы тропы?

– Нет, совсем нет. Это нечто иное, что разрушает великую печать, – Уходя в мысли, отвечал Алексей.

– Что это значит?

– Умер ещё один человек, да не простой. Всё дело в крови.

– Ты стал говорить загадками, не можешь рассказать поподробней?

– С легкостью, но вопрос в другом. Хочешь ли ты это знать?

– Хочу, рассказывай.

****

– В былые времена деревня процветала, было сильно развито сельское хозяйство, но со временем всё пошло на спад. И в итоге там осталось жить не более семисот человек.

Нижняя часть деревни и вовсе была заброшена, никто там больше не жил. Остались только одни заброшенные дома и крики в ночи. Люди умерли или ушли, а домовые остались. Грустят и скучают они по былым временам, вот так и кричат, показывая своё негодование. Обезумели совсем, убивают каждого входящего в дом, ведь не хозяин пришёл, а чужеземец. Поэтому вход в нижнюю часть деревни запрещён, а кто туда зайдет поплатиться жизнью.

Но это не единственный запрет существующей в этой деревне, их множество. Нельзя выходить из дома после десяти часов вечера. Да и не только выходить, даже смотреть в окно.

Был случай, когда деревенский дурачок вышел ночью из дому. Никто не знает, почему он вышел и зачем. А также никто не понимает, как он смог открыть замок. Ведь его родители запирались изнутри, чтобы мальчишка не мог выйти из дома, а ключ носили при себе. Проснулась мать той ночью, видно не ладное почуяла и пошла проверить сына, а его и нет. Побежала мужа будить, а он ей и говорит, что явно черти постарались, да поделать ничего нельзя, утра надо ждать. Как только первые лучи солнца коснулись земли, родители всю деревню поставили на уши.

Искали его везде, но только ближе к вечеру смогли отыскать. Только была одна беда, нашли его по частям на заброшенной лесопилке. Голова была надета на длинную палку, воткнутую в землю, а на неё сверху прикрепили ведро, сделав некое подобие чучела. Остальные же его части валялись неподалёку, погрызанные дикими животными.

Не пережила мать такого горя и на следующую ночь утопилась в озере неподалеку от деревни.

А молва о том озере ходила страшная. Не было у него дна, а вода была изумрудной круглый год. Более странным было то, что даже зимой озеро не замерзало, но при этом вода была ледяной, а каждого человека, который погибал из-за озера ждала страшная судьба. Некоторые видели неподалёку неприкаянные души, другие становились чем-то иным, не похожим на человека – в русалок, водянтих, шутовок, щекотих и многие другие названия, которые им давали люди.

Их связывает одно и самое главное – все они, когда-то были людьми. Но почему? Почему они стали русалками? Всё потому, что они самоубийцы или когда-то были прокляты своими матерями. Почему тогда у них есть хвосты, раз это обычные утопленники? У них нет хвостов, это придумали современные люди.

– В чем же смысл их существования? – Спросил Дмитрий.

– Ответ очень прост. В древние времена считалось, что они оберегают поля, леса и воды. Но при этих всех обстоятельствах считалось, что это вредоносный дух в виде маленькой девочки или взрослой женщины, очень бледной, с зелёными волосами и длинными руками, появляющийся в летнее время в поле, лесу или у воды, способный защекотать человека насмерть или утопить в воде.

Спросишь ли ты меня как от них защититься? Нет? А я все равно отвечу! Люди ещё при царе горохе смогли узнать, чего боятся русалки. Они до безумия ненавидят крапиву, полынь и осину. А также не любят железо и серебро. Поэтому, если идешь к реке, всегда носи с собой булавку.

Помимо русалок там водилось и нечто иное, совершенное зло, но все, кто его видел сразу же погибали. Говорят, что оно может убить тебя одним лишь взглядом и обратить твоё тело в ничто. Поэтому тела пропавших никто никогда не находил.

С этим озером была связана и другая история. Тот день выдался очень жарким, и деревенские дети решили нарушить запрет и сходить на озеро. Как только они стали подходить к нему, то сразу же почувствовали прохладу, которая тянулась от него. Большей части компании хватило лишь холода, который исходил от него, чтобы охладится. Ещё их пугал тот факт, что на улице стоит несколько недель жара, а оно до сих пор не прогрелось. Да и истории, ходившие об озере, будоражили их умы.

Анатолий был в их компании тем, кто всегда лез туда, куда не просят. Так произошло и в этот раз. Он подошел к водной глади и опустил руку, чтобы проверить воду. Не прошло и секунды, как он почувствовал дикую боль в руке, как будто тысячи маленьких кинжалов пронзили её насквозь.

Быстро собравшись, ребята отвели его домой, но видимых признаков того, что с рукой произошло что-то страшное не было, поэтому родители всё приняли как шутку.

Всю ночь Толе снились кошмары. Сначала его кто-то преследовал по лесу, потом же ему удалось избавиться от преследователя, и он выбежал к этому проклятому озеру. Но на это раз людей там было полно. Они отдыхали, пили, веселились. И как только они его заметили стали подзывать к себе. На этом моменте сон оборвался.

Как только он проснулся, то увидел, что вся его рука до плеча почернела, а в воздухе летал запах гнили и разложения. Родители испугались за сына и увезли его в больницу. Там же им сказали, что руку не спасти и надо будет её ампутировать. Так они и поступили.

Руки больше у Анатолия не было, но появилась у него другая беда. Ночами на пролёт его стали мучить кошары про лес и озеро. В этих снах он смог наконец-то разглядеть своего преследователя. Им оказалось трёхметровое чучело. А недели через три оно стало с ним говорить, рассказывало сущность бытия, говорило, как голова его покатится да на палку насадится, черти палку поднимут, а всё остальное на съедение волкам останется.

С тех пор его все и стали считать деревенским дурачком, а также строго-настрого запретили ходить к тому озеру. Ведь никто не знает, какой фокус оно выкинет в следующий раз.

Правила на этом не заканчиваются, их существует огромное количество. Каждое из них уникально и несёт в себе свою историю, после которой ни один из живых не рискнёт испытать их правдивость на себе.

Вот в верхней части этой деревни жил молодой человек со своей семьей. Звали его Александром. На момент действия этой истории ему было двадцать семь лет.

Вот только не нравилось ему жить там, устал от деревенских хлопот. Работы хорошей нет, а только редкие халтурки. По этой причине появилась у него мечта переехать жить в город, и это желание он изъявил отцу.

– Я хочу переехать жить в город, – Заявил он.

– Нет, – Строго ответил отец.

– Что? Почему? – Непонимающе спросил Александр.

– Кому ты нужен в этом городе, а?

– Я там нужен сам себе, друзья новые найдутся, семью заведу.

– Допустим, а на какие деньги ты жить там собрался?

– Я надеялся, что вы мне первое время помогать будете.

– Вот оно как, а на что нам с матерью прикажешь жить?

– Ну я ведь знаю, что у вас есть деньги.

– А ты их заработал?

– Нет.

– Ну тогда о чём идет речь, ты отсюда никогда не уедешь. Иди лучше матери в огороде помоги.

Александр не понимал, почему родители не хотят помогать ему некоторое время, пока он будет осваиваться. Ведь как только он начнёт зарабатывать, то сразу сможет вернуть и даже преумножить то, что ему дали.

Он решил действовать, импульсивно достал документы и принялся собирать сумку, чтобы уйти из этой деревни навсегда. Он считал, что люди не должны так жить, и надо что-то менять. Но его прервал отец, зайдя в комнату.

– Далеко собрался?

– Чем дальше, тем лучше.

– Допустим ты приедешь в город, но у тебя там никого нет. Погуляешь по городу, попытаешься устроиться на работу, но там мест и так нет. Все рабочие места уже заняты, – Отец сел на кровать, – Поэтому я более чем уверен, что у тебя ничего не получится, так что живи здесь и помогай нам по хозяйству.

– А я всё равно попытаюсь.

– Я тебе говорю, чтобы ты не позорился. Ты потом приедешь и люди будут шептаться за спиной, какой ты у нас неудачник.

– А ты не болтай так много, а лучше помоги мне.

– Вот как отец я могу тебе помочь. Убери документы обратно, оставь сумку в покое и иди помогать матери.

– Я всё понял, ты сам в своей жизни всё проморгал, а теперь хочешь и мне жизнь сломать?

– Как ты смеешь так разговаривать со своим отцом? – он ударил своего сына и тот упал, – Я тебя воспитал, взрастил, вскормил, а это твоя благодарность? Последний раз повторяю иди в огород и помоги матери.

– Так поступают все добросовестные родители, это их долг. Но при этом они отпускают своих детей на волю.

– Значит мы так заговорили? Сиди здесь и думай над своим поведением, а вечером я тебя навещу.

Он не понимал, что сделал плохого, просто хотел изменить свою жизнь в лучшую сторону. И он стал задумываться над тем, почему так редко люди уезжают из этой деревни. Ведь на его памяти было достаточно мало случаев, когда люди её покидали на совсем.

И этот факт начал его пугать. Он же может здесь остаться на всю свою жизнь. Чего категорически не хочет и не будет делать.

Под размышления вечер подкрался незаметно и часы показали без пятнадцати десять. Именно в это время в комнату зашёл его отец.

– Вставай, надо тебе что-то показать, – Приказным тоном говорил он.

– Куда, ты время видел?

– Видел, вставай давай.

Александру ничего больше не оставалось, кроме того, чтобы подняться с кровати и проследовать за ним. Они вышли на улицу, и отец дал сыну странный амулет.

– Вот, возьми.

– Что это?

– Меньше вопросов, больше дела.

– Скажи мне, иначе не возьму! – Восклицал он.

– Вот ты истеричкой вырос. Это защита такая, чтобы нас не тронули.