Deus Machina. Эпоха Тревог

– А если нет? Не думаю, что эти болваны представляют то, с чем им придётся иметь дело.

– Вообще-то, вы всё ещё… – попытался сказать член охраны, но стальной взгляд глашатая тут же оборвал попытку возразить.

– Тогда Божественная Машина велит нам покинуть эти место и нанести эту точку как утраченные земли. Может быть, когда-нибудь мы и вернёмся сюда.

– Что ж, тогда идёмте же отсюда. Я уже слышу, что Метастрические порождения растворились во мраке. И мне бы не хотелось, чтобы они возникли здесь, когда путь к отступлению отрезан. – Произнёс немного нервным голосом дипломат.

Спорить с ним никто не стал. Все понимали, что наша огневая мощь крайне низкая и нам нужна помощь. Поэтому, мы поспешили ретироваться поскорее. Однако, нашим планам было не суждено сбыться. Лишь теперь-то я понял, почему сюда послали именно меня, агента ΕΩΕ, а не любого другого члена Deus Auris.

– Я рад приветствовать вас, заблудившиеся слуги Божественной Машины. Неожиданная встреча в тёмной подворотне. Хотя, видимо, это ваша любимая божественная машинка так за вами следит, раз привела прямо в наши руки. – Раздался из тоннеля спереди голос.

Братья мгновенно вскинули стволы, но я-то знал, что уже поздно. Мы встретились не с бойцами Независимых Федеральных Сил, ни с корпоративной охраной Vinduko. К нам вышли члены культа Rhonus. Пожалуй, самых главных противников Божественной Машины, после Метастрической Угрозы.

Из тени тоннелей вышло с десяток тяжеловооруженных бойцов. Из прорезей для глаз в шлемах сиял желтоватый цвет. Их броня была отдалённо похожа на Mark IV Librarum, которую носили мои братья, но всё же достаточно сильно отличалась во многих деталях. Мои братья тут же вскинули оружие, но открыть огонь приказа ещё не было. Нас бы просто расстреляли и все присутствующие здесь это понимали.

– Отступники. Скверное дело. Всё хуже, чем мы думали. – Сообщил всей нашей группе Глашатай по психической связи.

– Ментер! Дело для ΕΩΕ. Здесь находятся отступники Rhonus. Минимум десяток и они все тяжело вооружены. Мы попали в засаду. – я попытался немедленно отправить сообщение наставнику о столкновении с еретиками, однако, связь была заблокирована. Или это вина вспышки, или наши противники позаботились об её отключении.

– Покайтесь в своих грехах, отступники. Свет Божественной Машины готов простить вас. Вы не ведаете, что творите, получив такие силы, будучи вне контроля Божественной Машины! – Громко и четко произнёс я.

– Божественной Машины не существует. Вы поклоняетесь пустоте, которая никогда не существовала. Вы похожи на стадо баранов, которое идёт туда, куда идут остальные! – Ответил мне с усмешкой член из свиты Rhonus.

– Еретики! Божественная Машина существует! Я слышу её! Я чувствую её! Она направляет меня, направляет моих братьев! Я – проводник её силы и воли! – Ужасным голосом вскричал Глашатай.

Я почувствовал, как земля начала помаленьку дрожать. Кальцитовые вставки начали слабо искриться, и это не значило ничего хорошего. Небольшие бирюзовые пучки молнии исходили из знамени, подобно огням Эльма.

– А вы! Вы отвернулись от Божественной Машины! Вы недостаточно сильно верили в неё и поэтому не видели её света! Вы предатели, которые воспользовались её дарами, но не нашли в себе сил уверовать в неё!

Земля стала ощутимо трястись. Металлические балки издали жалобный скрип. Киберглаз начало замыкать и помехи заполнили экран. Кальцит в знамени снова начал сверкать и искриться подобно радуге. Воздух наполнился запахом озона.

Еретики вскинули оружие и уже собрались открыть по нам огонь, но каждый из их стволов издал глухой щелчок. Еретик, стоящий во главе попытался что-то выхватить из-за спины.

– Никто из вас не заслуживает жизни! – Закричал Глашатай и в то же мгновение всё для меня погрузилось во тьму.

День Шестой

…Пустота. Абсолютная, всепоглощающая пустота. Я делаю шаг, но даже этот звук растворяется в ней. Я набираю в грудь воздух и кричу, но из моих лёгких вырывается только тишина и в ответ мне раздаётся только молчание. Не слышно даже пульса в голове и стука сердца…

…Шаг…ещё шаг…и ещё…

…Одна Божественная Машина знает, сколько я шёл в этой пустоте в неизвестном направлении. Может час, может день. Может месяц. Но ничего вокруг меня не изменялось. Может, я вообще стою на месте? А существую ли я вообще?

– Да.

– Кто это говорит? – Крикнул я из всех сил, но не услышал своих слов.

– Мы.

– Что я здесь делаю? Где я? Где ты? Почему здесь так темно? Куда делись мои братья? – Кричал я в пустоту, не слыша своего голоса.

– Смерть.

– Я умер? Я не могу умереть. Моё дело ещё не закончено. Мне надо выполнить своё дело. Я ещё не отплатил Божественной Машине свой долг за жизнь.

И вот ярчайший свет озарил сплошную темноту. Пустота наполнилась тихим звоном, подобным звуку сотен небольших колокольчиков. Моя рука и глаз тут же перестали работать. Я растерялся, но тихий голос снова заполнил это пространство.

– Живи.

Я пришёл в себя. Всё тело жутко болело. Кости ломило, голову, словно засунули в пресс, а живот отчётливо давал понять, что будь он полным, то он бы непременно это исправил. Но, я был жив.

Оглядевшись, я пришёл к выводу, что нахожусь в своей комнате. Здесь было темнее обычного и очень душно. Стоило мне приподняться, как кто-то находившийся возле меня сказал:

– Без резких движений. Ты у меня на мушке. Подними руки и вставай.

Я аккуратно поднялся, обратив руки кверху. Через интерфейс я активировал боевой режим у своего протеза. Но, попытка не удалась – батареи сигнализировали о том, что энергия на нуле.

– Бесполезная затея. Я отключил тебе резервные источники. А теперь медленно повернись ко мне и не двигайся.

Я выполнил указания. Передо мной стоял рослый мужчина. Лицо его было обезображено ожогом, но держался он уверенно. Моё внимание привлёк тот факт, что он был одет в Mark II Releva, старинный образец брони Machina Secrotum. Под ними, согласно сканированию, находилось бесчисленное число протезов и имплантатов. В разы больше, чем у меня. Но главное – это означало, что он мой соратник.

– Стой смирно и не вздумай что-либо делать. – Произнёс он и коснулся рукой моей головы.

Я почувствовал, как нечто чужое вторгается в мой разум. Оно читает мои мысли, воспоминания, страхи, мою жизнь. Словно прощупывает и изучает меня изнутри. Метапсихическое слияние. Меня обучали противодействовать ему, но я не хотел рисковать.

– Ты чист. Божественная Машина защитила тебя, брат. Похоже, мы стали настоящими свидетелями того, как наш Бог защитил своего последователя. – Произнёс он с явным облегчением.

– Ты кто такой? Что ты тут делаешь? – Произнёс я, соединяя провода в руке, подключенные к батареям.

– Меня зовут Рейнар. Я член Deus Auris, как и ты. Я тебя обнаружил, когда всё здесь начало сходить с ума. Ты валялся около этой комнаты без сознания и с очень паршивым видом.

– Как же я здесь оказался? Последнее, что я помню – это грохот в системных тоннелях, где мы были с братьями. Черт, голова раскалывается…

– Системные тоннели? Оттуда исходит сигнал спасения…Он возник аккуратно в тот момент, когда вся эта хрень началась…Думаю, что там все еще могут находиться наши браться.

– А что здесь произошло? Почему тут так темно? Почему включен сигнал спасения? Сколько я вообще пролежал без сознания!?

– Мне самому интересно. Просто внезапно накатило землетрясение, а после компьютерные системы сошли сума. А потом ещё и Метастрические твари проявились. Я искал, где укрыться от первой волны и нашёл тебя возле этой комнаты. Думал, что помер, но нет, Божественная Машина защитила. Прошла уже пара часов с того момента, как я тебя сюда втащил.

– Плохо…Возможно, что члены секты Rhonus сумели взломать систему управления заводом, а то и вовсе блоки NERV. – произнёс я, попытавшись встать, несмотря на ломящую боль во всём теле.

– Rhonus!? Здесь, на заводе!? Я давно подозревал, что тут дело нечисто, но что б они…Мог же догадаться об этом!

– Они, должно быть, тут уже давно. Ибо мы встретились там, в тоннелях, с целой группой отступников. Мне требуется срочно доложить об этом Ментеру через диспетчерскую башню. Индивидуальная связь не работает. – Произнёс и я достал из-под кровати кейс, после чего открыл его и достал револьвер.

– В диспетчерскую? Ты с ума сошёл? Все системы вышли из-под контроля и расстреливают всё, что движется. А взломать их с внешних устройств невозможно. Сеть сейчас рухнула и блокирует любые внешние подключения.

– Я только очнулся, а одна новость хуже другой…Значит надо эвакуироваться…хотя…зачем подключаться внешне, если можно воспользоваться внутренним терминалом. – Произнёс я, подойдя к своему компьютеру.

– Бесполезно. Ввод через них заблокирован. Я пробовал осуществить это с десяти разных точек входов, но везде вводимые данные блокируются. Rhonus явно предусмотрели всё это. Видимо, они давно готовились к подобному.

Зайдя в систему, я действительно обнаружил, что первичный интерфейс заблокирован и не реагировал даже на команду отключения. Но, мне уже не единожды приходилось страховаться от подобных примитивных подстав. Именно поэтому в моём терминале была установлена «трубочка» – специальная подпрограмма, которая позволяет управлять системой не на уровне первичного пользователя, а на уровне контрольной программы – системы, из которой состоит компьютер. Таким образом, управление проходит на более глубоком «уровне», и прямая блокировка пользователя становится бесполезной.

Пара манипуляций с проводами, несколько нажатий системных кнопок и магия хакерства дала мне доступ к управлению.

– Хм. Весьма и весьма хитро и предусмотрительно, сделать резервное управление терминалом. – С явной долей уважения произнёс Рейнар.

Получив доступ, я быстро проанализировал код, блокирующий доступ и захвативший управление заводом. Он был написан на крайне сложном языке и обладал настолько запутанной структурой, что я даже не стал пытаться вскрыть его – это бы заняло слишком много времени. Он наверняка создан с помощью очень сложного механизма.

– Скверное дело. Глянь, а? Ничего не могу понять здесь. Какой-то необычный тип шифрования.

– Это же второй уровень сети, верно? Если получится, используй код глобального сброса системы. Их сеть – стандартные образцы NeuroTech, не думаю, что они догадались сменить экстренней код. – Заметил Рейнар.

Я упрекнул себя за то, что сам не додумался до этого. Открыв в памяти файл с кодом, я ввёл в терминал сто чисел, после чего последний начал экстренную перезагрузку, после которой он стал работать в штатном режиме. Затем, чуть подумав, я вспомнил, что соединил свой терминал с терминалом около входа в системные тоннели. Ещё пара манипуляций – и ещё один блок сети оказался под моим контролем.

– Дай сюда. Нужно срочно кое-что сделать.

Рейнар буквально вытолкнул меня с рабочего места, после чего начал строчить. Механические пальцы с такой скоростью долбили по клавиатуре, что клавиши не успевали встать на место.

– Всё. Теперь охранные системы здесь не считают нас за чужих. Но это касается только этого блоков, которые соединены с этим терминалом. Так что будь аккуратнее. Идём.

– Где ты добыл эти коды авторизации? Они же хранятся только… – Произнёс я и полез в шкаф за новым кейсом.

– Да-да-да. Они только в серверной охраны. Скажу так, проникнуть туда было не так сложно, как я ожидал. Эти дубины практически не следят за окружением, а следящие штуки легко хакнуть на расстоянии.

Я вытащил ещё один кейс из шкафа. Внешне он выглядел практически так же, как и оружейный: древесный рисунок, золотая отделка и буква Омега с глазом внутри. Однако, его размеры были практически в два раза больше, но, что главнее, содержимое было совершенно иное.

В нем, на красном бархате, покоилось изобретение, под названием Power Synchro Suit, он же P.S.S., он же поддоспешник. Именно в нём обычно ходят братья и сестры в наших обителях. Но, в первую очередь – это костюм для снаряжения брони. Правда, в моем случае, мне нужны были только его защитные функции.

– У тебя тут и GTG-222, и P.S.S. костюм. Случаем, ты не притащил сюда ещё какого-нибудь тяжелого вооружения или артефакта? Нам бы очень пригодился генератор кинетического поля и что-нибудь вроде MS-III.

– Я пронёс костюм как обычную одежду. А вот с револьвером пришлось поднапрячься. А вот трёхствольный пулемёт – это уже слишком. Ладно, выходим. Чем скорее я выйду на связь с Ментером, тем лучше. – ответил я ему, показывая, что его шуточки здесь были неуместны.

Мы покинули мою комнату, и я сразу же почувствовал странный запах. Подобный аромат встречается в старых зданиях, где практически не циркулирует воздух. Тяжелый, влажный и противно-сладковатый аромат с нотками разложения чего-то. А ещё тишина. Тишина, которая не опускалась на этот завод со дня его строительства. Ни шагов, ни треска проводки, ни шума конвейеров и механизмов. Вся огромная система замерла, словно погибла.

– Куда делись все люди? Тут слишком тихо. Это…слишком непривычно. – Спросил я, ощущая дискомфорт от такого безмолвия.

– Кого-то растерзали Метастрические твари, кого-то расстреляли турели. Пару раз видел взлетавшие транспортники. Возможно, что ещё кто-нибудь заперся в своей комнате и ждёт, пока придёт помощь…Какой у нас сейчас план?

– Сперва мы доберёмся до контрольного блока системы NERV и перезапустим систему. Думаю…я смогу это сделать…оно, может быть, поможет отменить всё, что Rhonus наделали с системой. После этого отправимся в технические тоннели и спасём оттуда выживших братьев. Далее выходим на связь с Ментером. Затем найдём свободный челнок и отправимся на Космический Скиталец, если будет возможность. В противном случае – просто покинем завод и уберёмся отсюда как можно дальше.

Мы отправились до блока системы NERV, и меня никак не отпускало чувство того, что я в чем-то крупно ошибаюсь. Rhonus, конечно, те ещё подонки, но сомневаюсь, что они смогли бы использовать Метастрическую угрозу для истребления кого-либо. Это явление было слишком спонтанным и непредсказуемым…Кроме того, слишком быстро последние разрослась до таких размеров. Обычно на то, чтобы породить от одной твари целое полчище необходимы месяцы, если не больше. А ведь на само заражение требуются целые года. С другой стороны, если это действительно их вина – то мы имеем величайшую угрозу для человечества с момента наступления Чёрной Эпохи.

Как только мы вошли в «бункер» управления системой NERV, в нос ударил отвратительный, тухлый, но приторно-сладкий запах. И причина его была видна совершенно ясно: десятки трупов, находящихся в помещении. Истерзанные тела, покрытые множеством рваных ран. Кровь уже засохла, образовав на полу и стенах жуткие узоры. Более того, у многих из жертв были самые разнообразные повреждения плоти. Тут и там валялись окровавленные куски мяса, а у некоторых тел наружу выступали кости и внутренние органы. Даже защитные имплантаты не помогали – у некоторых они были вскрыты словно бумага, у других были вырваны вместе с кожей и костями.

– Работа формы Аварит. В принципе, оно не удивительно. Это место – настоящая концентрация алчности, жадности и корысти. Неудивительно, что Метастрическая сила решила проявить себя именно в этих существах. – Произнёс Рейнар, потыкав стволом винтовки в студенистую массу, состоящую из вывалившихся из тела легких, кишок и других частей тела.

– Оставайся здесь. Я уже работал с блоком NERV и, думаю, что смогу восстановить его. – Произнёс я и отправился в комнату управления.

Внутри никого не было. Видимо, когда началось бедствие, операторы системы в ту же секунду сбежали, не остановив систему и дав возможность беспрепятственно её взломать. Однако, тут я столкнулся с той же проблемой, которая была и в моём терминале – полный отказ от вводимых запросов, а так как «трубочки», которая вела в более глубокое управление тут нет, весь этот пульт был абсолютно бесполезным. Я вышел из комнаты и подошёл к бетонному контейнеру, в котором находился лидер системы.

– Неужто ты собрался лезть в этот гроб и самостоятельно всё исправлять? Это же безумие! Ты же сам даже не представляешь, как с этим чудом работать! – С явным удивлением произнёс мой напарник.

– Другого выхода нет. Пульт управления заблокирован. Так что, единственная возможность хоть что-то исправить – забраться туда сделать всё вручную. Возможно, что мне даже придётся вручную подключиться и ворваться во внутреннюю сеть…– Произнёс я, открывая запоры ворот.

– Ритер, ты безумен. Да поможет Божественная Машина тебе в этом…ибо пытаться…вручную…переконфигурировать даже один блок NERV…Мне даже осознавать масштабы работ трудно! – с трудом подбирая слова произнёс Рейнар, помогая открыть мне врата в сердце системы.

Так как электрические системы завода не работали, мне пришлось вскрывать вход в блок с помощью ручного механизма. Честно говоря, даже несмотря на кучу передач, отворять с помощью простого рычажного колеса ворота весом несколько тонн – очень трудно. Я буквально чувствовал, как кибернетические мышцы натянулись словно струна, а протез, заменяющий мне левую руку, работает на все сто.

И вот ворота открылись. Первым же, что я увидел внутри – это был очередной труп. Однако – это был не обычный труп. Судя по пропуску, владелец был одним из операторов системы NERV. Похоже, он решил тут спрятаться от Метастрических тварей, но то ли не успел, то ли они проникли сюда. В любом случае, от него осталась лишь верхняя половина тела, из которой тянулись выпотрошенные органы. Вторая же половина пропала бесследно.

Я прополз вплоть до конца контрольного тоннеля, где находилась сфера с блоком. Судя по тому, что кибернетический мозг не был закрыт защитным колпаком, последний контакт с человеком был искусственно прерван. Но, волновало меня не это, а жидкость, в котором плавал мозг. Вместо обычного бледно-желтого цвета, она была практически оливковой, что означало лишь то, что система фильтрации не работает, что, впрочем, не удивительно. Однако, сама система явно функционировала исправно, судя по тихому жужжанию механизмов. Оно и очевидно, NERV, как и система обороны и управления терминалами, имеет отдельный источник питания.

Я пару раз стукнул пальцем по сфере, в которой плавал кибермозг. Ответа не последовало. Я снял защитную панель и начал почти-что наугад щёлкать тумблерами, в надежде что-нибудь изменить. И вот, после пары десятков бессмысленных переключений, везде включился красный свет, сигнализирующий о том, что система неисправна.

Нащупав едва заметный выступ, я поддел его и тогда из трубы выпало несколько проводов для прямого подключения к NERV. Подключившись по кабелям и отправив запрос на соединение, в ответ мне пришло только молчание и пустота…Запрос…молчание…Запрос…молчание…

Бросив это бесполезное дело, я подполз ближе к сфере с плавающим кибермозгом и положил руку на него.

– Если ты действительно…живой и функционирующий, то дай мне знать об этом…мы сможем помочь…только дай ответ. – произнёс я вслух.

Я собрался с мыслями и попытался установить мета-психическое слияние. Однако попытка закончилась полным провалом. Слияние было установлено, но в ответ я получил полнейшую, абсолютную пустоту. Ни единого намёка не то что на разумные мысли, но даже на хоть какую-то реакцию. Я разорвал слияние.

В ту же секунду голова затрещала по швам! Чудовищная боль разошлась по моему телу, начиная от головы, заканчивая кончиками пальцев. Из носа хлынула кровь. И крик. Чудовищный, дикий крик, исходящий отовсюду. Видения. Всюду кровь. Оторванные конечности, внутренние органы, валяющиеся везде. Искорёженные существа с кровоточащими глазами и вывернутыми суставами, чьи кости буквально вырваны наружу. Тварь пожирает тело мертвеца, разбрызгивая кровь. Несчастные вонзают свои металлические пальцы в грудную клетку, разрывая её и вырывая себе же рёбра. Взгляд их кровоточащих глазниц направлен прямо на меня.

– Уйди! – Заорал я, что есть сил.

Кровь, везде кровь. Боль, пронизывающая все тело, стала нестерпимой. Сосуды на левой руке лопаются. Кожа рвется, и кровь сплошным потоком покрывает моё тело. Все тело будто в огне. Моя левая рука смешивается с металлом протеза. Чувствую, как осколки металла рвут мышцы, а нервные волокна защемлены приводами. Я становлюсь на колени и с размах бьюсь головой об бетонный пол.

– Уйди, уйди, уйди, уйди!

Человек передо мной берет своими механическими руками себя за голову и буквально вырывает её из своего тела. Механический позвоночник беспомощно болтается в воздухе. Кровь стекает по телу к земле. Затем он берет себя за то, что осталось от шеи и начинает медленно разрывать себя на две части…