– Я получил знамение. Надвигается что-то тёмное. Судьба не знает, что конкретно представляет угрозу, но она предупредила меня, что я должен предупредить всех вас и быть максимально сосредоточен на общем мировом балансе. Я чувствую, что что-то надвигается и оно набирает силу.

– Каждый день в мире происходит что-то зловещее: люди умирают, болеют, гибнут котята и щенки, загрязняется мировой океан, – продолжал язвить Влад, бросая на дядю полные презрения взгляды. – Это происходит с начала времён, и это естественное течение жизни.

– Я говорю совершенно серьёзно. Что-то вмешивается в материю мира, и это нечто представляет угрозу. Оно причастно к смерти Сергея и авиакатастрофе.

Слова Старейшины ошеломили меня. Впервые за долгое время Владимир заговорил об авиакатастрофе. Я думала, что все забыли о том деле и решили оставить поиски загадочного убийцы. Теперь слова Владимира прозвучали для меня как гром среди ясного неба.

– Что за бред? – Влад сразу же стёр с лица презрение. – Откуда такая информация?

– Ты знаешь откуда. Судьба никогда не лжёт и не дает ложную информацию.

– Я не верю, – продолжал протестовать Влад. – Какие могут быть угрозы? Мы все их предотвратили ещё год назад.

– Я поддерживаю Владимира, – я наконец-то решилась вмешаться в разговор. – Я уже слышала нечто подобное.

– От кого и что конкретно ты слышала? – Владимир и Влад удивлённо посмотрели на меня.

– От Славика. При нашем последнем разговоре он сказал, что нечто тёмное нависло над нами и оно рядом со мной. Славик попросил быть осторожной и внимательной с новыми людьми в окружении.

– Серьёзно? И ты молчала? – Влад развёл руками, переполненный возмущением.

– Я не хотела раньше времени поднимать излишнюю панику.

– Получается, ты узнала об угрозе раньше меня? – Владимир продолжал смотреть на меня растерянно. – Это… Это очень странно.

– Конкретики никакой не было. Только расплывчатое: «будь осторожнее с новыми знакомыми». Согласитесь, эти слова сложно назвать предзнаменованием.

– Предки никогда не ошибаются. Если тебе передали подобную информацию, значит, так оно и есть. Мы обязаны всегда следовать их указаниям, – лицо Старейшины вновь приобрело напряжённое выражение.

– Неважно, кто, когда и от кого узнал эту информацию. Нам нужно решить, что делать дальше, – громко сказал Влад, и мы с Владимиром встрепенулись.

– Ты прав. Предлагаю начать с авиакатастрофы и узнать, что обнаружило официальное следствие, – предложил Владимир.

– И как мы это сделаем? – я не представляла, как это осуществить.

– Как и всегда. Изменим реальность и проникнем в следственный комитет, занимающийся этим делом. Там мы сможем получить все необходимые данные.

– И было бы неплохо получить видео с камер наблюдения. Мне кажется, там должно быть что-то, что поможет нам разгадать эту тайну, – высказала я своё предположение.

– Значит, действуем так. Тем более у нас есть бывший помощник следователя, который может помочь. Думаю, прикинуться следователем для тебя не составит труда.

– Думаю, да, – хотя я и старалась говорить уверенно, в душе у меня нарастало беспокойство.

– Рад вашему настрою. Но хватит разговоров. Жду вас у себя сразу после выполнения задания с результатом.

Мы с Владом сразу же отправились в следственное управление. Когда мы приехали к нужному зданию, мы решили создать образы представителя Следственного комитета из Москвы и местного транспортного прокурора, которые пришли ознакомиться с расследованием авиакатастрофы.

Когда мы закончили преображение, Влад стал выглядеть как взрослый мужчина лет тридцати. На нём был строгий костюм, очки и документы, подтверждающие его должность и статус прокурора. Я впервые видела Влада в таком образе, и это вызвало у меня удивление.

– Возраст тебе к лицу.

– Лестный комплимент. Но я состарюсь только тогда, когда захочу оставить жизнь беспечного парня и остепенюсь.

Мы вошли в здание следственного управления и прошли в кабинет главного. Там мы запросили все необходимые данные по делу. Я знала, что нужно сказать, чтобы соответствовать образу настоящего следователя. Эта роль была самой лёгкой за всё время моей работы представителем Судьбы.

Когда нам предоставили все документы и видеозаписи с камер наблюдения, мы приступили к изучению данных.

– Здесь документов хватит до второго пришествия Христа, – сказал Влад, глядя на стопки бумаг перед нами. – Мы будем изучать их целую вечность!

– Не спорю, нам и недели не хватит, чтобы всё это изучить, – ответила я. – Но у меня есть идея.

С помощью своих способностей я решила отсканировать все документы и перевести их в цифровой формат. В результате у меня на руках оказался съёмный жёсткий диск со всеми видеоматериалами и документами, имеющимися у следствия.

– Думаю, мы закончили, – я достала жёсткий диск и подошла к парню. – Все материалы, которые мы видели, теперь оцифрованы и записаны на этот диск в хронологическом порядке, а также все видеоматериалы с камер наблюдения. Они здесь.

– Умно, ничего не скажешь, – Влад улыбнулся и отложил папку в сторону. – Я так понимаю, мы можем уйти?

– Да, Владимир ждёт нас у себя. Не будем терять драгоценное время.

Когда мы вернулись домой к Старейшине, Влад ещё раз похвалил меня за изобретательность и правильные действия. В кабинете Владимира мы отдали ему диск со всеми материалами.

– Оперативно. Я не ожидал, что вы справитесь так быстро.

– Спасибо нашему несостоявшемуся следователю. Если бы не Лера и её проницательность, мы бы ещё долго сидели над бумагами.

– Это простая процедура. В следственном комитете мы иногда поступали подобным образом, чтобы сохранить важные материалы и не потерять их по ошибке.

– Любой опыт нам для чего-то в жизни нужен, – Владимир взял диск из моих рук и улыбнулся. – Я думаю, вы можете быть свободны. Вы хорошо справились и заслужили отдых.

– Прошу прощения, но я не могу оставаться в стороне в такой важный момент. Я останусь здесь и буду изучать материалы вместе со всеми. Это дело касается смерти Серёжи, и я не могу не участвовать в поиске его убийцы.

– Я согласен с Лерой, – я не ожидала, что Влад изъявит желание остаться в доме дяди и изучать материалы наравне со всеми. – Я тоже останусь здесь и буду изучать полученные данные. Не в моих правилах не доводить дело до конца.

– Помнится, ещё минуту назад ты был рад, что не придётся сидеть над бумагами. – Я сразу поняла, что Владимир пытался намеренно поддеть племянника и пытался язвить в адрес Влада.

– Над бумагами я не хотел сидеть, но за компьютером я без труда поработаю. К тому же здесь я буду сидеть в комфортабельном доме, на удобном кресле, с едой и напитками. Это явно более комфортная среда, чем душный и пыльный кабинет следственного управления.

– Устраивайтесь поудобнее. Нас ждёт увлекательная ночь.

Спустя несколько часов изучения материалов мы – я, Влад, Владимир и Василиса – решили сделать небольшой перерыв. Моя голова гудела от избытка информации, которую нужно было обработать.

Владимир позвал на помощь пару человек. Он передал им бумажные материалы для изучения, а видеоматериалы оставил нам для личного просмотра. Когда мужчина подключил диск к телевизору, мы с Владом и Василисой напряглись.

В начале видео было видно, как персонал ходит туда-сюда по большому зданию аэропорта. Пилот и его помощник несколько раз заходили и выходили из самолёта. Вскоре пришли техники, которые осмотрели самолёт и его техническое состояние.

Когда на экране появилась девушка в форме стюардессы, Василиса всмотрелась в изображение и попросила остановить видео. На видео застыла фигура стюардессы.

– Хм, а вот это странно, – проговорила Василиса после нескольких минут молчания.

– Что именно? – мы все трое обратили внимательные взгляды на Василису.

– Стюардесса. Я помню, что девушка была другой.

– И что в этом странного? Одна стюардесса вышла, другая следила за порядком и помогала пилотам. В этом нет ничего необычного, – я не могла понять Василису и её посыл.

– На наш частный самолёт была выделена одна стюардесса. Я это прекрасно помню, как и саму девушку.

– Может быть, девушки поменялись перед началом рейса? Могли произойти изменения в расписании, и первую стюардессу отправили на другой рейс. Девушке могло стать плохо, и её заменили, – Влад был настроен не менее скептически, чем я.

– Давайте посмотрим, что происходило в аэропорту дальше.

Владимир кивнул Владу, и тот снова запустил видеозапись. На экране появилась девушка, которая готовила самолёт к вылету. Внезапно изображение исказилось, и на видео появились помехи. Через несколько секунд помехи исчезли, и стало видно, что салон самолёта пуст.

Вскоре в кадре снова появилась девушка в форме стюардессы. При более детальном рассмотрении стало понятно, что это другая девушка.

– Вот! Эта девушка была нашей стюардессой – Василиса указала на изображение.

– В какой момент они поменялись и почему? – спросила я, оглядев людей, сидящих у экрана.

– Хороший вопрос, – задумчиво произнёс Владимир. – Кто числится стюардессой по документам?

– Как я понял из изученных бумаг, стюардессой рейса всё время была некая Юлия Сорокина, – ответил Влад, опустив глаза на папку в своих руках.

– То есть, про замену стюардессы никакой информации нет?

– Никаких упоминаний замены или присутствия второй стюардессы не имеется. Но давайте дождёмся отчёта Вениамина и Вероники. Они сейчас изучают документы более детально.

– А вот это уже интересно, – лицо Влада приобрело сосредоточенное выражение. – Я думаю, нам надо начать с этой Юлии Сорокиной.

– В каком плане? Что ты хочешь узнать об этой девушке?

– Выясним, кто она и что с ней произошло в тот день. В конце концов, поговорим с девушкой и узнаем, что произошло во время этого злополучного рейса.

– Как ты собрался поговорить с этой девушкой? Разве она не погибла вместе со всем остальным экипажем?

– Не весь экипаж погиб. – Владимир опустил глаза на бумаги в своих руках. – Сергей и Василиса числятся погибшими, как и оба пилота. Официально жизнь твоей тёти оборвалась, о чём мы прекрасно позаботились. Однако в СМИ сообщалось, что погибли почти все члены экипажа. Могу предположить, что «почти» – это выжившая стюардесса Юлия.

– Надеюсь, Вероника и Вениамин смогут прояснить этот момент и уточнить информацию об этой девушке, – Влад откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

– Именно. После этого мы сможем решить, как нам действовать дальше, – Владимир выпрямился и встал. – Это хоть и маленькая, но зацепка.

– И мы стали на шаг ближе к разгадке причин авиакатастрофы и к поимке загадочного убийцы Серёжи и Василисы, – я покосилась на тётю, боясь вызвать у неё излишний негатив.

– Я всё ещё жива. Но найти ублюдка, который убил моего мужа, я обязана любой ценой.

Мне показалось, что Василиса переполнена негативными эмоциями. Я понимала причины такого поведения и не осуждала её. На этом наш детективный клуб был закончен. Просмотрев видео до конца, мы больше не обнаружили ничего значимого. Мы с Владом решили покинуть дом Старейшины и уйти на заслуженный отдых. Выйдя на улицу, я остановилась около своего автомобиля и обратилась к Владу:

– Как думаешь, это что-то значит?

– Не знаю. Но если ты об интуиции, то она подсказывает мне, что это важная зацепка, – задумчиво проговорил Влад.

– Я уверена, что в этом есть нечто важное для нас, – я замолчала и уверенно сказала: – По-твоему, мы найдём убийцу Серёжи и виновника авиакатастрофы?

– Мы сделаем всё возможное, чтобы найти его.

– Надеюсь на это. Я не могу позволить себе оставить это дело и позволить убийце моей семьи остаться безнаказанным.

– Верь в лучшее и стремись к своей цели. Вселенная подстроится под тебя и исполнит твои желания, – Влад толкнул меня в бок, как он часто делал во время нашего знакомства.

– Я так устала, что не знаю, как ехать домой в таком состоянии.

– Я могу подвезти тебя до дома. Но если хочешь, можешь остаться у меня на ночь. В моём доме есть комната, которая всегда будет твоей, – предложил Влад.

– У меня есть своя комната в твоём доме? – спросила я, не сдержав улыбки. – Это довольно неожиданное признание.

– С той ночи, когда я привёл тебя домой, эта комната принадлежит тебе. Теперь я не пускаю туда никого, кроме её законного владельца.

– А как же вещи твоих подружек, которые висели в шкафу в большом количестве? Куда ты их дел?

– Если быть до конца откровенным, то все вещи в шкафу были новыми. Я заранее купил вещи твоего размера и развесил их в комнате под видом вещей кого-то из моих подруг, чтобы создать правдоподобную иллюзию.

– Серьёзно? Ты заранее купил вещи для меня?

– Да, именно так, – подтвердил Влад.

– Почему ты не сказал правду, а придумал историю о том, что это вещи твоих пассий?

– Как бы ты отреагировала, если бы после случившегося в клубе ты обнаружила в доме незнакомого человека вещи своего размера? Ты узнала правду о своих силах, ты растеряна и напугана, и вот ты приезжаешь к парню, который говорит, что у него полный шкаф новой одежды твоего размера, – для меня саркастический тон Влада не стал неожиданностью, а вполне ожидаемым явлением. – Я думаю, в тот момент твоя реакция была бы далеко не самой лучшей. Твоя психика точно не выдержала бы такого удара.

– Могу предположить, что меня накрыла бы неконтролируемая истерика, – я засмеялась. – Теперь мне стало понятно, почему ты соврал мне. Я была очень истеричной.

– Я бы сказал, гиперэмоциональной.

– Невелика разница.

– Смотря с какой стороны посмотреть. Лучше быть гиперэмоциональной, чем истеричной. И твоя истеричность никуда от тебя не делась. Поверь мне.

Я не стала спорить с Владом и доказывать ему обратное. Устроившись в салоне его автомобиля, я включила музыку и закрыла глаза. Слова песни заставили меня успокоиться, и я заснула под лирические и убаюкивающие мотивы.

You don't want to hurt me, (Ты же не хочешь причинить мне боль,)

But see how deep the bullet lies. (Но посмотри, как глубоко залегла пуля)

Unaware I'm tearing you asunder. (Не подозревая, что я разрываю тебя на части)

Ooh, there is thunder in our hearts. (в наших сердцах гремит гром)

Is there so much hate for the ones we love? (Неужели в нас так много ненависти к тем, кого мы любим?)

Tell me, we both matter, don't we? (Скажи мне, мы оба важны, не так ли?)

You, it's you and me. (Ты, это ты и я.)

It's you and me won't be unhappy. (Это мы с тобой не будем несчастны)

And if I only could, (И если бы я только мог,)

I'd make a deal with God, (Я бы заключил сделку с Богом)

And I'd get him to swap our places, (И я бы уговорил его поменяться с нами местами)

Be running up that road, (Бежать по этой дороге)

Be running up that hill, (Взбегать на этот холм,)

Be running up that building, (Взбегать по этому зданию)

Say, if I only could, oh… (Скажи, если бы я только мог, о…)

You, (Ты)

It's you and me, (Это ты и я)

It's you and me won't be unhappy. (Это мы с тобой не будем несчастны)…

Running Up That Hill – исп. Placebo

Глава 15

Я спала крепким сном, но сквозь приятную дрему услышала громкие удары в дверь. После тяжёлой ночи мне хотелось поспать подольше, однако настойчивый стук не давал возможности снова заснуть.

Нехотя поднявшись с кровати, я подошла к входной двери и открыла её. В проходе стоял Влад, полностью собранный.

– Поднимайся, мне звонил Владимир. У него есть новости по поводу стюардессы.

Я мгновенно проснулась. Попросив дать мне десять минут на сборы, я вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Приняв душ и надев свежую одежду, я спустилась на кухню, где Влад сидел за накрытым для завтрака столом.

– Быстро ты, – заметил Влад, когда я вошла.

– У меня был стимул собраться быстрее. Ты, как я вижу, тоже не терял времени зря и приготовил завтрак.

– Не обольщайся. Завтрак приготовила домработница, которую я отпустил пять минут назад.

– Что за новости сообщил тебе Владимир? – спросила я, взяв чашку и заняв пустующее место за столом.

– В общем, за ночь Владимир, Василиса, Вениамин и Вероника просмотрели и изучили все документы по этому делу.

– И? Они нашли что-то ещё?

– Мы оказались правы. По всем документам никакой замены не было. Юлия Сорокина числится стюардессой на протяжении всего полёта, и кроме нее никаких других стюардесс заявлено не было.

– Вот чёрт! – подобные новости вызвали во мне всплеск гнева. – Значит, это всё она!

– Это может говорить о том, что кто-то изменил реальность и вмешался в события извне.

– Ты думаешь, фальшивая стюардесса – одна из нас?

– Не исключаю подобную возможность. Но мы можем ошибаться.

– Нам необходимо найти Юлию и расспросить её обо всём, что произошло.

– Сейчас этим занимается Владимир. Он выясняет, где находится стюардесса и как с ней можно связаться. Как только мы получим эту информацию, сразу же отправимся к девушке на встречу.

– Значит, мы ждём новостей от Владимира, – я задумалась, но адреналин в моей крови продолжал бурлить. – Чем мы займемся в это время?

– Я планирую встретиться с Еленой и провести время с пользой для себя. Ты можешь сделать то же самое.

– Может быть, нам стоит держаться подальше от незнакомцев? Мы не знаем, кто из них может представлять угрозу.

– Не думаю, что смазливая девушка может быть опасна. А вот твой тихоня – да, подозрительный тип.

– Прекрати. Лёша – хороший парень, и даже отдаленно не похож на злодея. В отличие от тебя.

– Если ты так уверена в нём, то последуй моему примеру и проведи вечер в приятной компании своего тихони-интеллигента.

После завтрака я поспешно уехала от Влада, чтобы не мешать ему готовиться к свиданию. По дороге я думала о словах Влада.

Вскоре я поняла, что хочу встретиться с Лешей, и попросила таксиста отвезти меня в кофейню, где он работал. Заведение было полно посетителей, и свободных столиков не оказалось.

– Девушка, мне очень жаль, но все столики заняты. Могу я предложить вам место у бара? – спросил меня официант.

– Спасибо, но нет. На самом деле я хотела бы встретиться с вашим администратором.

– Что-то не так? У вас есть претензии к работе нашего персонала? Я могу позвать хозяина заведения, и он разрешит вашу проблему.

– Никаких проблем нет. У вас прекрасное заведение. Мне он нужен по личному вопросу.

– Марии сейчас нет на месте, но как только она подойдет, я могу сообщить о вашем приходе.

– Марии? Вашего администратора не Алексей зовут?

– Алексей? Нет. У нас администратор Мария. Уже год, как.

– У вас есть работник по имени Алексей?

– Я работаю всего неделю, поэтому не могу сказать точно. Может, вам позвать владельца заведения, и вы спросите его?

Я задумалась. Ситуация казалась странной и непонятной. Меня мучили вопросы: куда исчез Лёша и почему он солгал о своей работе? Всё это было очень подозрительно.

Я решила, что встреча с владельцем заведения поможет прояснить ситуацию.

– Если есть возможность, я бы хотела поговорить с владельцем.

– Подождите здесь, я сейчас позову его, – официант поспешно удалился в сторону помещения для персонала.

Мне принесли заказанный кофе, и я заняла место у барной стойки. Вопросов без ответов становилось всё больше.

«Неужели Влад был прав, и Лёша действительно во всём этом замешан?» – думала я. Воспоминания о событиях прошлого года снова взбудоражили мою память. Но я напомнила себе, что мое ошибочное мнение о Славике привело к печальным последствиям.

«Не наступай на одни и те же грабли. В этот раз будь умнее и разберись во всём, прежде чем обвинять невиновного парня во всех злодеяниях», – сказала я себе.

– Добрый день! Чем я могу вам помочь? – позади меня раздался тихий и размеренный голос.

Я обернулась и увидела Лешу.

– Лёша? Так ты здесь работаешь? Мне сказали, что ты больше не работаешь в этом месте. – я посмотрела на официанта с укором.

– Возможно, я неправильно вас понял. Но вы спрашивали об администраторе, а администратор у нас Мария. Я вам об этом и сообщил.

Выражение лица Леши сразу же изменилось: оно стало добродушным. Парень поблагодарил официанта за помощь и отпустил его.

– Прости, но получилась небольшая путаница.

– Да? Я бы не сказала, что это маленькая путаница. Больше похоже на большую ложь. – я пыталась выразить сильную обиду на такую очевидную ложь.

Своими действиями я добилась нужной реакции. Парень стоял с виноватым выражением лица, отражая в себе дикое смущение.

– Я бы не назвал это ложью. Более подходящее описание сложившейся ситуации – сокрытие части истины.

– Как-то слишком пафосное название для лжи. Ты не находишь? Давай ты ответишь максимально честно. Ты здесь работаешь, и кем?

– Я действительно работаю в этом заведении, – парень вздохнул. – В этом я тебя не обманул.

– В чём тогда заключается твой обман?

– В должности. Я не администратор, а владелец. Год назад я взял кредит на малый бизнес и открыл кофейню, о которой всегда мечтал. Теперь все свои силы и деньги вкладываю в это место.

Мгновенно все негативные эмоции исчезли. Моё лицо разгладилось. Я чувствовала, что парень говорил правду и был полностью откровенен. Но вопрос о том, почему он скрывал этот факт, продолжал меня беспокоить.

– Зачем ты соврал? Что помешало тебе сразу сказать правду?

– Понимаешь, я не люблю хвастаться перед людьми, особенно перед девушками. Мне кажется, если сразу заявить, что в двадцать два года я открыл свое заведение, многие люди подумают, что это признак позерства. А услышав твои истории и твоё негативное мнение о таких людях, я побоялся так открыто говорить о подобных вещах. Я не хотел, чтобы ты повесила на меня подобное клеймо.

– Так это я заставила тебя солгать? Я… Я даже подумать не могла о таком.

– Нет! Ты никак не повлияла на меня. – Рука парня легла на моё плечо. – Признаюсь тебе, я рад, что всё вышло именно так, и мы узнали друг друга без каких-то ярлыков и предрассудков

У меня словно камень с души упал. Оказалось, что ложь парня была просто страхом перед девушкой, и в действиях Алексея не было ничего плохого. Проанализировав обстановку, я поняла, что парень говорит правду. Это означало, что я могла ему доверять.

Мы ещё долго обсуждали эту тему. Всё это время парень постоянно извинялся. Когда я собралась уходить из кофейни, Алексей предложил проводить меня до машины и поговорить наедине.

– Надеюсь, ты не думаешь, что мое отношение к тебе ухудшилось после этой истории?

– Есть небольшой страх по этому поводу, – ответил парень, пожав плечами и улыбнувшись. – Но я хочу верить, что этого не случится.

Леша помог мне надеть куртку и долго отказывался брать с меня деньги за кофе. После недолгих пререканий он объявил, что в его заведении я никогда не буду платить за напитки. Я пыталась объяснить ему, что у меня есть средства, и его бизнес не должен терпеть убытки.

– Ничего не хочу слышать. Хочешь меня обидеть, можешь заплатить за кофе и показать, какой я ужасный мужчина. Но сразу предупреждаю: это сильно обидит и заденет моё самолюбие.

Когда я подошла к машине, то поблагодарила Лёшу за компанию и за знаки внимания, которые он мне оказывал. Я заметила, что он сильно колеблется. Наконец, Лёша подошёл ко мне вплотную, наклонился и поцеловал меня. Ощущения от этого поцелуя были совсем не такими, как от поцелуев Славика.

Если от прикосновений Славика меня бросало, то в жар, то в холод, то от прикосновений Лёши исходило только тепло, которое окутывало меня, как мягкий плед в дождливую погоду. От Лёши веяло комфортом и спокойствием.

Впервые за долгое время я не отстранилась от парня, а ответила взаимностью.

– Ух ты! Я думал, что после такой выходки ты мне пощёчину влепишь.

– У меня возникла такая идея, но потом я решила, что ты заслуживаешь второго шанса.

– Правда? Ты… Ты дашь мне шанс? – лицо парня светилось от счастья и радости.

– Думаю, что дам. Если быть откровенной, ты ничего плохого не сделал. И будь я на твоём месте, то я поступила бы точно так же.

– Я… – Лёша запнулся. – Я безумно рад это слышать.

Алексей открыл дверь автомобиля со стороны водителя, затем жестом пригласил меня сесть за руль. Он взял меня за руку и помог забраться в машину. Когда я уже почти закрыла за собой дверь, Алексей снова наклонился ко мне и поцеловал. Мне было приятно, но где-то в глубине души я подумала: «Правильно ли я поступаю? Что подумает Слава, когда узнает об этом?»

Мысль о Славе вернула меня к реальности, и я отстранилась от Алексея.

– Прости, я, кажется, слишком увлекся.

– Всё в порядке, – ответила я, пытаясь скрыть смущение за улыбкой. – Мы ещё обязательно увидимся.

– Я могу рассчитывать на новую встречу? – спросил Алексей.

– Можешь, не сомневайся в этом.

Я возвращалась домой, погруженная в свои мысли. На губах я всё ещё ощущала вкус губ Алексея. В этот момент в моей памяти всплыли воспоминания о моём первом поцелуе со Славиком. Они ярким калейдоскопом замелькали в моём сознании. На глаза навернулись слёзы, а обида острыми когтями царапнула сердце.

В глубине души я услышала слова, которые мягким голосом произнёс Славик: «Ты должна продолжать жить. Как только я перестану быть тебе нужен, я уйду из твоей жизни навсегда».

– Ты всегда будешь мне нужен…

Я не смогла сдержать нахлынувшие эмоции и заплакала. Когда я приехала домой, то сразу уснула. Прошедший день был очень эмоциональным и вызвал сильную усталость. Я мечтала только об одном – уснуть и проспать как можно дольше.

Два дня я провела дома, не желая выходить за пределы родных стен. На выходных ко мне приехали друзья, и мы провели вместе целых два дня. Мне было очень приятно провести время со старыми друзьями, не думая о повседневных проблемах.

В воскресенье вечером мне позвонила Василиса и попросила приехать к Владимиру как можно скорее. Я потратила всего несколько минут на сборы и сразу же отправилась в резиденцию Старейшины.

Когда я прибыла на место, то сразу прошла в кабинет Владимира. Там я увидела Василису, Владимира, Влада и незнакомую мне девушку. На первый взгляд, незнакомке можно было дать около тридцати лет, но по её взгляду я сразу поняла, что она является одним из посланников Судьбы. Она вела оживленную беседу со всеми присутствующими в кабинете. Но как только я появилась на пороге, все разговоры стихли.

– Добрый вечер. Что за срочность? – спросила я, оглядев всех присутствующих. Мой взгляд остановился на Владимире.

– Ты Валерия? – ко мне подошла незнакомая девушка и протянула руку. – Я Вероника. Наконец-то можем познакомиться лично.

– Взаимно, – я растерянно пожала протянутую ладонь. – Вы знаете меня? Откуда?

– Конечно, знаю. Все наши знают тебя и то, что вы с Вячеславом сделали в прошлом году. Ты как Гарри Поттер нашего общества. Ты, как тот парень из фильма, пережила встречу с Альвой и помогла остановить главного посланника зла этого мира.

К нам подошёл Влад и осмотрел меня с ног до головы.

– Ника, по-моему, Лера никак не тянет на парня. Не спорю, её стиль и внешний вид оставляют желать лучшего, но она не заслужила таких яростных нападок в свой адрес.

– Влад, не пойти ли тебе куда подальше со своими замечаниями! – сказала девушка, показав ему свой миниатюрный язык. – Тот факт, что ты старше меня, не означает, что ты знаешь всё лучше и можешь позволять себе вечные нападки. Я их терпеть не могу.

– Может, я знаю не всё на этом свете, но большинство вещей я знаю намного лучше тебя, малолетка, – ответил Влад с ехидной улыбкой и подмигнул девушке.

– Влад, заткнись, – девушка ударила Влада. – Именно из-за твоего воспитания я выросла с таким ужасным характером.

– Ты уже воспитывал кого-то? – эта информация вызвала у меня удивление. – Почему ты ничего об этом не рассказывал?

– Это было очень давно, – усмехнулся Влад, косясь на девушку с некоторой насмешкой во взгляде. – Но, к сожалению, первый блин вышел комом.

– Да пошёл ты, – девушка никак не отреагировала на нападки Влада, а лишь усмехнулась. – Лера, давай без этих «вы». Я моложе Влада на пятьсот лет. Не стоит обращаться ко мне, как к старушке.

– Прости меня. Я немного растерялась.

– Забудь об этом. То, что я выгляжу старше Влада, не имеет значения в наших кругах. Ты и сама должна это понимать.

– Да, я прекрасно это понимаю.

– Вы закончили? – в наш разговор вмешался Владимир. – Вероника, давай перейдём непосредственно к делу.

– Простите. У меня всё готово, – девушка тут же изменила свой веселый тон на покорный. Она поклонилась Старейшине и вернулась к стопке бумаг на столе.

– Вы расскажете, в чём дело и зачем нас вызвали? – я снова обратилась к Владимиру, желая услышать ответ Старейшины.

– Вероника и Вениамин выяснили, кто такая Юлия Сорокина и где её можно найти, – начал Владимир, одарив девушку строгим взглядом. – Вероника, ты расскажешь всё сама или мне продолжить?

– Старейшина, позвольте мне продолжить рассказ, – от былого задора девушки не осталось и следа.

– Давайте начнём, – сказал Владимир, усаживаясь в кресло и устремляя внимательный взгляд на девушку. – Мы внимательно тебя слушаем.

– В общем, вчера мы проанализировали все предоставленные вами данные. Если сопоставить видеозаписи и документы, то, судя по всему, на протяжении всего рейса бортпроводницей была Юлия Сорокина.

Однако искажения и помехи на видео вызвали у нас много вопросов. Мы начали проверять видео на наличие изменений реальности. Как мы предполагаем, там действительно есть небольшой импульс силы.

Оценить масштаб вмешательства сложно, что может говорить об отсутствии причастности убийцы к посланникам как Тьмы, так и Судьбы. Но я могу сказать, что итогом действий этого человека стала авиакатастрофа, в которой погибли люди, а самое главное – Сергей, – девушка выждала паузу, и её голос дрогнул.

– Ты знала Сережу? Откуда?

– Знала. Сергей был самым весёлым и открытым среди нас. За год его работы с нами мне стало намного комфортнее в стенах клана. Я всегда буду помнить его забавные истории и утренние шутки, – на глазах Вероники выступили слёзы, а губы сжались в тонкую линию.

– Этот факт будет для тебя стимулом помочь в поимке убийцы Сергея, – в комнате раздался грозный голос Владимира. – Продолжай.

– Масштабы вмешательства минимальны, но мы знаем исход. Кто-то тщательно скрыл следы своего вмешательства, но с записями камер наблюдения в аэропорту он просчитался. Техника улавливает вмешательство в реальность, и это отражается в незначительных и незаметных для обычных людей помехах. В нашей ситуации вмешательство неоспоримо.

– Могла ли вторая стюардесса вмешаться в реальность? – Влад осмотрел всех присутствующих строгим взглядом.

– Возможно. Но эта девушка не глупа. Ни на одной из записей не видно её лица. Только спина и плохо различимый силуэт.

– Это проблема, – сказал Владимир. – Остаётся только зацепка с оригинальной стюардессой.

– Именно, – Василиса встала со своего места. – Где нам её искать?