– Мы с Леной находимся здесь с самого утра. Владимир объявил, что сегодня он проведёт обряд поиска в общине. Я думаю, тебе тоже стоит присутствовать на этом мероприятии.

– Выдвигаюсь к вам немедленно. Без меня не начинайте.

Я поднялась на ноги, закончив вызов. Глаза все еще слезились от яркого солнечного света. Я достала солнечные очки, чтобы лучше видеть. Когда глаза привыкли к темноте, я смогла встать с земли. Осмотрев свою одежду, я ужаснулась. На ней были пятна грязи и мокрые потеки. Белые кроссовки были испачканы землей, а волосы спутались.

«Мне в таком виде прямая дорога в хоррор-фильм», – подумала я, но сдержалась и не произнесла это вслух. Я вспомнила все советы Влада и его уроки. Через несколько минут я выглядела опрятно и собранно. Мои волосы лежали на плечах прямой волной, а на лице был свежий румянец. Ресницы были накрашены, а губы – накрашены прозрачным бальзамом. На глазах были всё те же тёмные солнечные очки, которые я материализовала раньше. Одежда тоже изменилась на более чистую и строгую. Осмотрев себя, я села в машину и направилась к дому Старейшины.

Когда я приехала, то увидела несколько незнакомых автомобилей, припаркованных у дома. «Сегодня в доме у Владимира так много людей! Впервые вижу столько гостей в этом месте», – подумала я.

Оставив машину во дворе, я поспешила зайти в дом. В гостиной было полно незнакомцев. Я никогда раньше не видела этих людей и не знала, кто они. Я быстро осмотрела комнату, пытаясь найти хоть одно знакомое лицо. И наконец заметила Вальмонта. Он стоял у дальнего окна в компании молодой девушки. Я решила подойти и нарушить их беседу, чтобы привлечь внимание единственного знакомого человека.

– Очаровательная Валерия, я безмерно рад видеть вас здесь, – Вальмонт взял мою руку и прикоснулся к ней прохладными губами. – Я был приглашен на это мероприятие как эксперт по вопросам полукровок и их природе.

– Этих людей называют экстрасенсами. Не стоит быть таким грубым, – стоящая рядом с Вальмонтом девушка недовольно посмотрела на него. – Мне не нравится это унизительное прозвище.

– Ванда, не стоит следовать современной моде на толерантность, – Вальмонт пропустил замечание девушки мимо ушей и продолжал усмехаться. – Не всегда толерантность является благом.

– Разве не это ты пропагандируешь в своих политических «играх»?

– Именно это. Но это не означает, что в наших кругах я несерьезно отношусь к чистоте крови нашего вида, – Вальмонт позволил себе высокомерную речь, что мне и соседней девушке не понравилось. – Валерия, вы тоже приехали на помощь нашей общине?

– Валерия? Меня зовут Ванда. Приятно познакомиться: – девушка протянула мне руку и улыбнулась.

– Мне тоже. Мы с вами знакомы?

– Василиса много рассказывает о тебе, так же как и Старейшина. Племянница Василисы и ребёнок двух начал, – девушка оценивающе посмотрела на меня. – Ты похожа на Василису и свою мать больше, чем на отца.

– Вы знали моего папу? – слова девушки вызвали у меня дрожь в ногах, и я чуть не упала на пол.

– Было дело. Мы с твоим отцом были знакомы и имели взаимовыгодную связь.

– Ванда, я могу попросить вас рассказать что-нибудь об отце? Вы первый человек, кто знал его лично. Я хочу хоть что-нибудь узнать о своём отце.

– Давай поговорим об этом позже. Сегодня у нас есть более важное дело.

В гостиной появились Владимир, Влад и Василиса. Влад держал на руках тело Лены, которая, судя по всему, снова была без сознания. Владимир обвел всех присутствующих строгим взглядом, и в комнате воцарилась мертвая тишина.

– Приветствую всех собравшихся в этом общем кругу, – впервые на моей памяти голос Владимира был строг и суров. Все в комнате склонили головы перед Старейшиной, выражая ему почет, который был привычен для посланников Судьбы. – Думаю, многие из вас уже знают, зачем я собрал вас сегодня здесь. В течение последнего месяца я получал тревожные послания от наших предков. Судьба предупредила меня о затаившейся угрозе, которая искусно прячется от нашего взора и действует в тени. Мы не знаем, кто или что представляет собой эта угрозу.

Как мы все знаем, была совершена попытка покушения на наших соплеменников, и один из нас был убит. Я думаю, что источник этой затаившейся опасности и есть убийца Сергея и Василисы.

Всё это время мы с Владиславом, Валерией и Василисой расследуем этот инцидент. Во время нашего расследования мы получили важные сведения. Во-первых, на стюардессу нашего рейса было совершено психологическое воздействие, и ее рассудок был заперт внутри девушки с помощью запугивания кем-то извне. Этот кто-то подослал своего человека на наш рейс и устроил аварию в самолёте, предполагая лишить жизни Василису и Сергея.

Во-вторых, на этой девушке, – Владимир указал на тело Лены, лежащее перед ним на кушетке, – происходят атаки психологического характера того же типа, что и на стюардессу рейса. Воля этой девушки сильна, и это помогает ей сохранять собственный рассудок. Но кто-то продолжает систематические атаки на её разум и пытается заглушить её рассудок.

Кто всё это делает и какие цели он преследует, нам до сих пор неизвестно. Но мы все должны направить все имеющиеся у нас силы для разрешения этой загадки.

– Старейшина, можно сказать? – спросил высокий мужчина, подняв руку.

Все присутствующие обратили внимание на него. Строгий взгляд Владимира тоже был направлен на мужчину.

– Говори, – сказал Владимир.

Мужчина собрался с мыслями и продолжил:

– Зачем нам эта девушка на собрании посланников Судьбы? Я чувствую, что она не одна из нас. У вас есть предположения, кто мог напасть на нас? Это мог быть кто-то из представителей Тьмы или кто-то другой?

– Мы предполагаем, что нападавший может оказаться экстрасенсом, – ответил Старейшина. – И мы считаем, что этот экстрасенс достаточно силен для своего вида. Что касается твоего вопроса, то после событий прошлого года тёмные представители ушли в подполье и скрываются. Поэтому вариант нападения со стороны представителей Тьмы отпадает. Под подозрением остаётся только экстрасенс со способностью психологического воздействия на разум.

– Как с этим всем связана эта девушка? – спросил кто-то из толпы.

– Девушка является одним из экстрасенсов. Её способности открылись после автокатастрофы, в которой она чудом осталась жива. В этой невинной есть искра нашей силы и слабый след силы самой Судьбы. С помощью живого экстрасенса и всех наших сил мы проведем обряд поиска других экстрасенсов. Этот шаг даст нам шанс выйти на загадочного убийцу и поможет нам почувствовать его присутствие в мире.

Все присутствующие одобрительно закивали, и комната наполнилась гулом голосов. Владимир отошёл к Владу и что-то сказал ему на ухо. Влад еле заметно кивнул и отпустил тело Лены на заранее подготовленную кушетку. Девушка напоминала безжизненное тело, вид которого я не раз наблюдала на работе в следственном комитете. Смерть действительно пугала меня. Хоть я знала, что после смерти жизнь есть, но другая, я всё равно боялась думать о смерти и наблюдать её в жизни.

В это время все посланники собрались вокруг кушетки. Владимир подошёл к Лене и взял её за руку. Вальмонт встал за спиной Владимира и тоже взял Лену за руку.

– Вальмонт, сегодня ты будешь руководить обрядом и направлять нас, – сказал Владимир, глядя в глаза мужчине, который стоял рядом с ним.

– Как я заметил, девушку снова заперли в глубинах ее подсознания, и она погасла. Ты уверен, что её стоит использовать в этом случае? – спросил Вальмонт.

– Другого выбора нет. У нас нет времени искать другого экстрасенса.

– Надеюсь, ты осознаешь все риски этого решения. Ты знаешь, что каждый выбор – это наша ответственность, которая приведёт к тем или иным последствиям, – ответил Вальмонт, выражая своё недовольство, но подчиняясь приказу Старейшины. – Сейчас все вы должны настроиться на энергию этой девушки. Почувствуйте разум полукровки и искру её силы. Вы должны постараться почувствовать подобные искры рядом с нами и ощутить присутствие похожих сущностей. Ищите везде, где позволяют ваши возможности и силы. Да благословит нас Судьба и даст нам шанс обрести желаемое.

Вальмонт кивнул Владимиру и закрыл глаза. Старейшина сделал то же самое, и оба мужчины замерли в едином положении. Я огляделась. Все люди вокруг меня начали погружаться в неведомый транс и каменеть на своих местах.

Всё это время я пыталась понять, что от меня требуется и как мне выполнить наказ Вальмонта. Не придумав ничего другого, я закрыла глаза, как и все присутствующие. Всем своим существом я пыталась сканировать окружающие меня волны и найти необходимую энергию.

Вначале я не чувствовала никаких изменений. Лишь темнота и тишина окружали меня непроглядной пустотой. Но через некоторое время я уловила слабый всплеск силы. В глаза ударила вспышка света, погружая меня в транс.

Открыв глаза, я увидела образ матери, которая сидела на детской кровати. Её внешний вид не менялся. Но в этот раз я не смогла разглядеть взгляд женщины и цвет её глаз.

– Мама? – Я с опаской смотрела на женский силуэт перед собой. – Это ты?

– Не совсем, – женщина повернулась ко мне, и я увидела её лицо. Её взгляд переливался всеми цветами радуги.

– Прошу прощения, – узнав в глазах женщины Судьбу, я сразу же склонила голову в знак приветствия. – Я не узнала вас.

– Ничего страшного, – женщина улыбнулась, но её взгляд оставался строгим. – Валерия, я пришла, чтобы предупредить тебя и других посланников о грядущем.

– Предупредить? О чём? Я думала, вы поможете нам в поисках экстрасенсов и в решении проблемы.

– Именно это я и собираюсь сделать. Поэтому слушай меня внимательно и запомни всё, что я скажу.

– Но почему вы пришли ко мне? Разве вы не должны помогать Владимиру? Он ведь ваш самый близкий человек и ваш Старейшина.

– У Владимира своя задача в этом деле, а у тебя своя, – Судьба сверкнула глазами и встала. – Теперь слушай меня с предельной внимательностью и запоминай мой наказ. То, что вы ищете, находится рядом. Оно окутывает всех вас, разделяя друг от друга. Его щупальца охватывают всё вокруг, погружая в пучину хаоса и разрушения. Словно Кракен из легенд, оно пытается потопить всё на своём пути и ввергнуть всех вас в хаос.

– Что? Оно? Кракен? Щупальца? О чём вы? – слова Судьбы вызвали у меня настоящий паралич и истерику. – Я не понимаю вас.

– Как и в прошлый раз, оно находится рядом. След Тьмы тянется за тобой и твоими близкими. Я слишком сильно ощущаю его след на тебе.

– На мне? Вы уверены в этом?

– Я уверена, – Судьба одарила меня слишком пристальным взглядом. – Собери все свои силы и почувствуй присутствие Тьмы. Именно ты первой ощутила её присутствие в мире, что помогло мне увидеть след Тьмы. Вспомни всё, что ты чувствовала, и ты найдёшь ответ на свой вопрос.

– На какой вопрос?

– Который ты задаешь себе уже несколько последних месяцев.

– Я ничего не поняла из ваших слов. Может быть, вы подскажете, о чём идёт речь и что я должна почувствовать?

– Я сообщила тебе достаточно, чтобы распутать клубок тайн и выполнить своё предназначение.

– Надеюсь, моё предназначение окончится так же, как и у Славика. Я не хочу прожить столетия в одиночестве, мучаясь от отсутствия любви в душе. – Я выплеснула долго копившиеся эмоции наружу, но тут же зажала рот руками и с испугом ахнула. – Простите меня, я не хотела…

– Я понимаю твою боль. Я чувствую её вместе с тобой каждый раз, когда ты думаешь о Вячеславе. – В радужных глазах Судьбы мелькнуло нечто похожее на материнскую заботу и сострадание. – Выполни свое предназначение. Это даст тебе шанс облегчить душу и избавиться от боли в сердце. Ты найдёшь своё место и покой. Обещаю.

– Как это понимать? Я тоже умру?

– Я не имею права рассказывать обо всём грядущем. В таком случае я определяю твой путь и оставлю тебя без права выбора. Но дам тебе последний совет: следуй по своему пути и слушай своё сердце. Оно подскажет тебе верную дорогу.

У меня возникло много вопросов, ответы на которые я хотела получить немедленно. Но меня ослепила яркая вспышка света, и я проснулась.

Глава 23

– Что случилось? Где все? – спросила я, осматривая опустевшую комнату.

В гостиной было тихо и пусто. Только слабый гул мужских голосов нарушал безмятежность этого места. Я увидела Владимира, Влада и Вальмонта, которые сидели неподалеку и вели разговор.

– Лера, ты очнулась? – Владимир повернулся ко мне, хмуря лоб. – Что с тобой произошло?

– Давно закончился ритуал? Как долго я была без сознания?

– Ты отключилась часа на три, – ответил Влад, бросив взгляд на наручные часы. – Все мы вернулись в сознание сразу после окончания ритуала, кроме тебя.

– Три часа? – ужаснулась я, мгновенно приходя в сознание. – Как это вышло?

– Это мы у тебя хотели спросить, – сказал Старейшина, в его голосе слышался скептицизм и скрытое недовольство. – Ты нас сильно напугала своим состоянием.

– Когда ритуал был окончен, ты осталась стоять на месте. Мы призвали Вальмонта, чтобы он осмотрел тебя. Он сообщил, что твой разум находится вне тела и что нам нельзя трогать тебя и выводить из этого состояния, – впервые в словах Влада я уловила волнение. – Когда все наши соплеменники покинули дом, я перенес тебя на диван, не желая оставлять без внимания.

– Спасибо за это, – мысли продолжали путаться, а перед глазами комната пошла кругами. – У меня жутко болит голова и всё кружится перед глазами.

– Нахождение в границах Судьбы всегда истощает. Выпей это, – Владимир протянул мне стакан с каким-то отваром. – Этот отвар не так плох на вкус. Ты его уже пила однажды, поэтому без опаски можешь повторить эти действия и помочь организму побороть возникшие симптомы.

Дрожащими руками я взяла стакан и осушила его содержимое до последней капли. Напиток оказался сладким на вкус и показался мне знакомым. Я сразу же вспомнила этот вкус и обстоятельства, которые вынудили меня употреблять это пойло. Через несколько минут головная боль начала утихать, а зрение возвращалось в свое привычное состояние.

– Как себя чувствуешь? – спросил Владимир, который всё это время сидел рядом и следил за каждым моим движением. – Полегчало?

– Мне стало легче, – ответила я, пытаясь улыбнуться, но вместо этого изобразила кривую гримасу на лице. – Спасибо за помощь.

– Не возражаешь, если мы отойдем на пару минут? – Владимир ещё раз пристально посмотрел на меня, затем перевел взгляд на своего племянника, который сидел неподалеку. – Влад, можно тебя на минутку?

Влад коротко кивнул и встал со своего места. Когда он сказал: «Я скоро», – парень вышел из комнаты вслед за старейшиной. Вальмонт, который до этого момента молча сидел в стороне, повернулся ко мне и заговорил своим учтивым голосом.

– Позволь дать тебе небольшой совет на будущее. Когда в следующий раз окажешься в контакте с Судьбой, постарайся расслабиться. Представь, что вы разговариваете в соседней комнате. Ты слишком напрягаешь свой разум, создавая себе рамки и испытывая дикий дискомфорт, который сама себе навязываешь. Это истощает тебя и забирает много сил.

– Спасибо за совет. Постараюсь учесть его в следующий раз, – мне стало интересно, почему Вальмонт остался в доме и не уехал вместе со всеми. – Почему вы остались дома и не уехали?

– Я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Да и наша гостья остаётся не в лучшем состоянии. Я всеми силами хочу разобраться в причинах этого явления.

– Вальмонт, могу я задать вам личный вопрос?

– Личный вопрос? – брови мужчины поднялись вверх, выражая удивление. – Какого рода вопрос?

– Почему вы стали публичной личностью? По всем правилам посланникам Судьбы следует находиться в стороне от людей и их внимания. Но вы открыто выступаете в общественных местах и без страха открываете себя миру. Как это возможно и почему вы решили пойти против всех существующих правил?

– У меня всегда был бунтарский характер, и всю жизнь я шёл всем и всему наперекор. Судьба нашла применение моим талантам. Мне разрешили быть свободным в своих действиях и не подчиняться всем нашим правилам. Я выбрал такую деятельность, которая могла дать мне возможность изучать людей и их связи с нами. В итоге я стал специалистом в области так называемых «экстрасенсов». При этом я живу на виду у всех и напрямую связан с обычными людьми и их жизненным укладом.

– Вам повезло оказаться в такой ситуации и не быть связанным условностями. Ваша деятельность очень интересна и приносит огромную пользу обществу. Я могу только мечтать о такой жизни.

– У каждого из нас свой жизненный путь. Каждый человек должен выполнить свой долг перед миром и Вселенной. Будь то спасение мира или починка светофора на перекрёстке – всё это важно для мира и всей существующей реальности. Мы все лишь частички пазла, которые создают единое изображение реальности и бытия.

После короткой беседы Вальмонт попрощался и покинул дом Старейшины. Головокружение и слабость наконец прошли. Как только я почувствовала себя лучше, я вспомнила о Василисе и своем желании поговорить с тетей. «Надо будет узнать у Влада и Владимира, где Василиса, а то мы толком и не общались сегодня».

Влад вернулся в гостиную и занял свободное место на диване.

– Ты как, пришла в себя? – в голосе Влада всё ещё звучали нотки беспокойства и волнения.

– Я в порядке. Вальмонт помог мне окончательно прийти в себя и побороть слабость.

– Рад это слышать, – Влад улыбнулся. – Расскажешь, что с тобой произошло?

– Не знаю, как правильно тебе объяснить, – я усмехнулась, радуясь возможности пошутить. – Но если быть краткой, то меня вызывало начальство.

– Вот как? И что же начальство соизволило сообщить тебе?

– Много чего, – я размышляла, стоит ли рассказывать Владу о предмете своего недавнего разговора с Судьбой. – Теперь я не знаю, что делать с полученной информацией.

– Упрости себе задачу. Позволь помочь более опытному и грамотному специалисту, – я заметила на лице Влада классическую самодовольную улыбку. – Я в твоём распоряжении.

– Хорошо, – я не смогла сдержать обречённый вздох и начала свой рассказ. – Судьба сообщила мне следующее: «То, что вы ищете, находится рядом с вами. Оно окутывает вас всех, разделяя друг от друга. Его щупальца охватывают всё вокруг, погружая в пучину хаоса и разрушения. Словно Кракен из преданий, оно пытается потопить всё на своём пути и ввергнуть вас в хаос».

– Хм, даже с художественным сравнением. Это не типично для Судьбы, но очень интересно.

– Я ничего не поняла из её слов. Всё это звучит каким-то бредом сумасшедшего.

– Мне самому сложно понять, что Судьба хотела этим сказать. Но мы разберёмся в этом. Даю тебе свое слово.

Поддержка Влада и его реакция вызвали у меня улыбку.

– Как прошел ритуал и каковы его итоги?

– Ритуал прошёл не так, как мы планировали. А его итоги совершенно противоречивы и непонятны.

– Ты можешь объяснять более понятным языком? Я терпеть не могу твои загадки.

– Мы нашли след всего одного настоящего экстрасенса на тысячи километров вперёд.

– И где он?

– Он должен был быть в этой комнате. Всё указывало на это место.

– Как так? Хочешь сказать, что Лена указала сама на себя?

– Похоже на то.

– Но это недопустимо! Как мы найдём нашего убийцу, не имея возможности почувствовать его присутствие?

– Мы думаем над этим вопросом, – со стороны Влада послышался тяжёлый вздох. – Мы с Владимиром не оставим это дело без должного внимания.

– Влад, где Василиса? – я вспомнила о своём недавнем желании поговорить с тетей и увидеть её вживую. – Я хотела поговорить с ней после ритуала.

– Василиса… ей нездоровится. Во время ритуала она потеряла сознание. Владимир перенёс твою тётю в её спальню, где она находится до сих пор. – увидев моё перепуганное выражение лица, Влад тут же добавил: – С ней рядом Владимир. Он не оставит твою тётю и окажет ей всю необходимую помощь.

– О, Судьба! – Я прикрыла рот руками, ощутив новую волну беспокойства. – Мне можно подняться к ней?

– Думаю, да.

– Что будет с Леной? Вальмонт сможет ей помочь?

– В этот раз защита не сработала. Вальмонт заберёт Лену к себе и попытается выяснить причины ее состояния. Он попробует вернуть девушке контроль над телом и поможет ей контролировать разум.

– Ого, – новая волна беспокойства о Лене и её состоянии возникла в моём разуме. – Неужели всё это произошло из-за нас?

– Не думаю, – Влад задумался, отведя взгляд в сторону. – Всё с точностью до наоборот. Без нас девушка давно бы затерялась в глубинах своего подсознания и стала бы бессознательной марионеткой кого-то другого.

– Надеюсь, Вальмонт сможет ей помочь и поможет Лене преодолеть всё это.

– Я тоже на это надеюсь.

Влад помог мне подняться с дивана и, протянув руку, проводил меня в комнату Василисы. До этого момента я никогда не бывала в жилой части дома Старейшины.

Подойдя к массивной деревянной двери, Влад указал мне на дверной проём. Не мешкая, я нажала на ручку и толкнула дверь вперёд. Комната оказалась просторной и роскошно обставленной. Здесь была большая двуспальная кровать, множество комнатных растений и зона для отдыха у панорамного окна. На кровати лежало тело Василисы, которая, казалось, просто спала.

Владимир сидел рядом с Василисой, крепко держа её за руку. Я подошла ближе к кровати и посмотрела на Василису с беспокойством.

– Как она?

– Пока неважно, – ответил Старейшина, его голос был ещё более тяжёлым, чем мой. – Как ты себя чувствуешь? Смогла прийти в себя?

– По сравнению с Васей я чувствую себя живой, – я попыталась разрядить напряженную обстановку. – Влад рассказал мне о ритуале. Что вы думаете об этом?

– У меня смешанные чувства.

– А что говорит ваша интуиция о происходящем?

– Это дело оказалось намного серьёзнее, чем мы предполагали. Чем больше мы откладываем его раскрытие, тем опаснее становится ситуация.

– Судьба вам ничего не сказала?

– Она сообщила мне лишь то, что всему своё время, и каждый выполнит свою роль. Также Судьба попросила быть внимательнее к подопечным и близким людям. А что сказала тебе Судьба?

– Совершенно другое, – ответ Владимира удивил меня так же, как и решение Судьбы не посвящать его в происходящее. – Но, как вы знаете, Судьба запрещает нам рассказывать о своих предзнаменованиях посторонним.

– Удивительно, что Судьба предпочитает общаться с тобой, а не со своим Старейшиной, – Владимир усмехнулся, пытаясь скрыть удивление, мелькнувшее в его глазах. – Это действительно странное и необъяснимое явление.

– Если честно, то меня этот факт тоже пугает.

– А меня, наоборот, этот факт радует и успокаивает.

– Почему? – реакция Старейшины пугала меня всё больше и порождала множество вопросов.

– У меня есть на это веские причины, но о них ты узнаешь чуть позже. Сейчас нам нужно сосредоточиться на более важных вещах, – Владимир вздохнул, отпустив руку Василисы. – Пока Вальмонт будет заниматься девушкой и её проблемами, вы с Владом можете отдохнуть от всего этого. Думаю, недели отпуска вам будет достаточно, чтобы перезагрузиться. После этого мы с новыми силами начнем думать, как нам действовать дальше.

– Отпуск? Прямо сейчас? – в который раз слова Владимира вызвали у меня ступор и недоумение. – Вы серьёзно?

– Вполне. Слетайте куда-нибудь на юг, – губы мужчины растянулись в широкой и дружелюбной улыбке. – Куда бы ты хотела отправиться?

– Пляжный отдых не для меня. Я больше люблю эстетический отдых.

– В таком случае предлагаю посетить одно из лучших мест этого мира – Стамбул. Величественный город с богатейшей историей и невероятной атмосферой. Тебе там должно понравиться.

– Стамбул? – предложение старейшины вызвало очередной шок, так же, как и его осведомленность о моей давней мечте. – Откуда вы узнали о моей мечте посетить это место?

– Интуиция подсказала. А она меня ещё ни разу не подводила, – Владимир засмеялся, широко улыбаясь. – Завтра в обед у вас вылет. Отправляйся домой и собери всё необходимое для комфортного отдыха. На сегодня вы можете быть свободны.

– А как же Василиса? – Я вновь посмотрела на Василису, которая лежала без сознания. – Что с ней будет?

– С твоей тётей всё будет хорошо. Я буду с ней и не оставлю ее. Я уверен, через пару дней она придет в себя и будет в полном порядке. Верь мне, – Владимир посмотрел мне прямо в глаза. Мне показалось, что он пытался внушить мне эту мысль и освободить мой разум от лишних переживаний.

Спустя несколько минут мы продолжили смотреть друг на друга. Наконец, я вздохнула и согласилась с предложением Владимира. Перед уходом я подошла к кровати и, наклонившись к Василисе, поцеловала её в лоб.

– Прошу тебя, поправляйся скорее. Ты нужна мне здесь и сейчас. Ближе тебя у меня никого нет и не было. Вернись ко мне и будь рядом, как ты мне обещала…

Попрощавшись с Владимиром, я вернулась в гостиную. Влад по-прежнему сидел на прежнем месте, активно водя пальцем по экрану своего телефона. Лены не было, и это сильно удивило и напугало меня.

– Где Лена? – Я бросила взгляд на пустую кушетку. – Куда она делась?

– Её забрал Вальмонт, – коротко ответил Влад, не отрываясь от телефона. – Тебе не о чем переживать. Девушка находится в надёжных руках.

– Надеюсь, что ты прав, – я села на диван, пристально глядя на Влада. – Когда Вальмонт сможет сообщить о своих исследованиях и когда Лена придёт в себя?

– Как только, так сразу, – Влад продолжал игнорировать моё присутствие в комнате и всеми силами удерживал свое внимание на экране телефона. – Имей терпение.

– Владимир дал нам неделю отпуска на майские праздники. Ты в курсе?

– В курсе. Это была моя идея.

– Твоя? – информация, которую я только что услышала, вызвала у меня искреннее удивление. – Зачем тебе это?

– Да, моя. Тебе стоит отдохнуть и сменить обстановку. В последнее время на тебя много всего навалилось, и активный отдых поможет тебе расслабиться.

– Мне кажется, сейчас не самое подходящее время для отпуска.

– А когда ещё? Оно всегда будет неподходящим. В жизни всегда будут проблемы, переживания и невзгоды. Так почему мы не можем позволить себе небольшой перерыв от всей этой суеты?

– Мне до сих пор страшно летать на самолётах. Особенно после того случая с Сережей и той ужасной авиакатастрофой.

– Риск есть всегда. Но раз Судьба не противится нашему решению, я уверен, что всё будет в порядке. Тем более, мы уже летали с тобой в Питер. И, как ты помнишь, полёт прошёл наилучшим образом. Поверь, тебе нечего опасаться.

– Владимир сказал, что наш вылет назначен на завтра, – я решила проверить Влада и узнать, знает ли он всю информацию о завтрашнем вылете.

– Если быть точнее, то мы вылетаем в четырнадцать сорок пять по московскому времени. Регистрация заканчивается за час до отлёта. В два часа дня нам нужно быть в аэропорту. Я заеду за тобой около часу. Будь готова к этому времени.

– Узнаю старого недоброго Влада с его приказным тоном.

– Думаю, за это время ты успела соскучиться по нему.

– Не особо, – я демонстративно фыркнула и закатила глаза. – Этот тип часто выводил меня из себя своими нравоучениями.

– Но согласись, без него твоя жизнь была бы скучной, – Влад усмехнулся, наконец оторвавшись от телефона. – Я уже забронировал номер в гостинице. Тебе там понравится. Хороший сервис, приятная атмосфера и незабываемый вид на пролив Босфор. Это зрелище впечатляет.

– Звучит заманчиво, – я смутилась и опустила глаза. – Но не стоило так стараться. Я привыкла довольствоваться малым.

– Я не вижу энтузиазма в твоих глазах. Что-то не так? – Влад пристально посмотрел на меня. – Что с тобой?

– Дело не в отпуске, а во вчерашнем вечере. Я всё ещё не могу отойти от произошедшего…

– Да, твое загадочное исчезновение и ночёвка на улице. Расскажешь, что заставило тебя пойти на такие крайние меры?

– Принесешь чай? – я вздохнула. – Меня до сих пор знобит, и без горячего напитка не обойтись.

– Может, принести чего-нибудь покрепче? – Влад попытался пошутить, но, не получив от меня реакции, сразу же посерьезнел. – Ты голодна?

– Кусок в горло не лезет. Если тебе не сложно, принеси чай без сахара.

– Скоро буду.

Влад поспешно вышел из гостиной. Как только он скрылся из виду, я упала в большое кресло и спрятала лицо в подушке. Мои глаза закрылись сами собой. Перед мысленным взором вновь пронеслись события вчерашнего вечера и сегодняшнего разговора с судьбой. Знакомое щемящее чувство, что я упускаю что-то важное, вновь охватило меня. Мои мысли бешено кружились в голове. Но где-то в глубине разума оставался барьер, который мешал мне увидеть всю картину целиком.

«Может быть, отдых поможет мне избавиться от этого ощущения, и я смогу взглянуть на всё более ясно», – подумала я. За пределами моего сознания я услышала тихие шаги. Затем раздался глухой звук, словно предмет поставили на деревянную поверхность, и строгий голос Влада:

– Я вернулся. Можешь просыпаться. Не стоит спать в таком положении.

– Я не спала, а отдыхала, – ответила я. – Произошло слишком много событий для одного дня, я очень устала.

Влад сел в одно из кресел и протянул мне чашку.

– Рассказывай всё, и давай обойдемся без долгих вступлений.

– Вчера утром ко мне домой приехал Лёша, и мы вместе позавтракали, – ответила я неуверенно и с чувством вины в голосе.

– И что в этом криминального? – парень свел брови, выражая недовольство и недоумение. – Парень бросил тебя, узнав о твоих кулинарных способностях?

– Давай ты дослушаешь меня до конца, а потом будешь отпускать свои язвительные комментарии, – подколы Влада и его странный юмор вызвали у меня всплеск агрессии. – Ты сам попросил рассказать тебе о произошедшем. А сейчас ты язвишь и не даёшь мне вести нормальный диалог. Кто ты после этого?

Влад молча кивнул. Он приложил палец к губам, показывая, что будет молчать и сдерживаться. Я глубоко вздохнула и после недолгой паузы продолжила свой рассказ.

– Мы с Лёшей договорились вечером того же дня встретиться и посмотреть фильм у него дома. После этого мы попрощались и разошлись каждый по своим делам.

– Интригующее начало, – в словах Влада я уловила иронию. – Как я понимаю, самое интересное ещё впереди.

Я старалась не реагировать на попытки Влада меня задеть.

– Я встретилась со своими друзьями в одной из кофеен, а затем отправилась на запланированное свидание. Мы неплохо провели вечер: пообщались, Лёша приготовил вкусный ужин, после которого мы решили посмотреть фильм. Но затем он стал проявлять ко мне более тесный интерес, а я… – Я замолчала, не представляя, как описать Владу свои эмоции и всё произошедшее. – Я не смогла. Перед глазами вновь возникли воспоминания о нас со Славой. В итоге я, как ошпаренная, выбежала из квартиры без обуви и верхней одежды, ничего не объяснив Леше.