Мы прошли в сторону помещения для персонала и зашли в глухую дверь. Попав в кабинет, мы увидели заваленный бумагами стол и огромное количество картонных папок на полках.

– Что за беспорядок? Этот парень мог бы попробовать навести порядок в делах.

– Хватит тебе ворчать, – я прошла до одного из кресел и заняла его мягкую поверхность. – Не хочешь объяснить, что это было?

– О чём ты?

– О твоей манере общения с сотрудниками. Что за замашки?

– Знаешь, что я осознал за свою недолгую жизнь?

– И что же?

– Любой лидер должен заботиться о благополучии своих подопечных. Иногда эта забота требует хладнокровия и установления определённых рамок, которые лидер должен устанавливать во благо всех своих подопечных.

– Как это связано с твоим странным поведением?

– Напрямую. Парень не соблюдает необходимую в любом деле субординацию, особенно в общении между персоналом и их начальником. Проще говоря, у него нет авторитета, и работники воспринимают босса как друга и равного себе. Это недопустимо. Любое успешное дело требует от начальника периодического проявления жестокости и хладнокровия, даже с близкими людьми. Всё это делается не из жестокости и безразличия, а ради блага всех близких и дорогих людей.

– Каким образом жестокость поможет близким людям? Ты несёшь бред.

– Подумай сама. Если Алексей продолжит общение с работниками на равных условиях и не утвердит свой авторитет как начальник, то в скором времени его дело потерпит неудачу. Все эти люди лишатся работы, которая, по-моему, их вполне устраивает.

– Спорное утверждение.

– Это личное наблюдение, которое заметно невооруженным глазом,

– Откуда в тебе столько знаний о бизнесе и столько ума?

– Ум всегда был при мне, – Славик усмехнулся. – Просто до этого момента ты не видела мою деловую сторону и то, как я веду дела.

– Ты сейчас со стопроцентной точностью копируешь Владимира.

– Это комплимент или осуждение?

– Наблюдение.

– Я только недавно понял роль отца и его отношение к Владу и окружающим, – продолжил Славик. – Наблюдая за отцом, я всё больше узнавал, кто он такой и какая роль ему отведена. Всё это время я пытался понять отца. И вот сейчас до меня дошло, почему он делал те или иные поступки и почему он принимает тяжёлые и спорные решения. Его хладнокровие защищает всех вас от ошибок и потерь. В противном случае, если отец даст слабину, это будет означать, что слабину дали все представители. Это проклятье отца как лидера и Старейшины светлых представителей Судьбы.

– Год на том свете, и ты стал таким же занудным, как Влад, – сказала я, закатив глаза. – Когда ты успел стать таким?

– Побочный эффект от тесного контакта с высшим разумом этого мира. И мы с твоим «братом» кровные родственники. В нас должны присутствовать схожие черты.

– Прекращай издеваться, —я почувствовала сваливающую с ног усталость. – Ты просмотрел документы? Есть там что-то интересное?

– Просмотрел. Судя по отчётам, заведение работает на небольшую прибыль. Я считаю, что ему нужно модернизировать заведение и нанять бухгалтера, который приведёт документы в порядок. Владелец не должен заниматься такими вещами, как бухгалтерия и налоговая отчетность.

– Леша занимается бухгалтерией самостоятельно?

– Парень считает, что таким образом он экономит финансы и затраты на заведение, тем самым помогая своему бизнесу.

– Лёша – образец для подражания. Он большой молодец и заслуживает успеха и признания.

– Он, как и ты, жуткий трудоголик. По возможности попробую дать твоему несостоявшемуся парню несколько советов по улучшению финансового состояния и грамотному ведению собственного дела.

– Ты? Лёша старше тебя на добрых четыре года и явно имеет больше опыта, чем ты, – заметила я.

– Поверь, мой опыт в разы превосходит опыт этого скромника, – ответил Славик, отбросив папки в сторону и освобождая поверхность стола от вещей. – Впрочем, зачем нам ждать возвращения истинного владельца. Я сделаю всё самостоятельно. Он мне спасибо скажет после того, как увидит результаты моих трудов.

Славик углубился в работу с бумагами, одновременно просматривая информацию на рабочем ноутбуке. Я не заметила, как его монотонная деятельность и наступившая в комнате тишина убаюкали меня.

Перед моими глазами возник расплывчатый образ темноволосого парня, высокого и невероятно привлекательного. Он сидел за рулём немецкого седана и ритмично постукивал пальцами по рулю. Выражение его лица изменилось: самоуверенная ухмылка сменилась едва заметной улыбкой. Его губы двигались, и в салоне автомобиля слышался слабый, но приятный голос.

Нерешенные задачи.

Ты смеешься или плачешь?

Это ничего не значит

Это все не навсегда!

Хочешь, я открою тайну?

Не бывает идеально

Мы с тобою не случайно

Не случайно ты и я!

Я тебе открою тайну

Не бывает идеально

Мы с тобою не случайно

Не случайно ты и я…

Тебе – исп. Звери

Из сна меня вырвал мелодичный мужской голос. Мне показалось, что это был Влад, но разум напомнил о недавних событиях, окончательно вернув меня в реальность.

– Спишь? – спросил парень заботливо и тепло. – Не хотел тебя будить, но у нас сегодня много дел.

– Уже не сплю, – проворчала я сонным голосом. – Сколько времени?

– Шесть утра. Наступил новый день.

– Уже утро?! – я распахнула глаза и вскочила на ноги. – Как такое возможно? Я на минуту прикрыла глаза и…

– Я не стал тебя будить. Ты спала очень крепко, – Славик улыбнулся. – Зато за эту ночь я успел наладить дела в этом заведении. Надеюсь, мои труды будут не напрасны.

– Правда? И что же ты успел сделать?

– Я сократил расходы на треть и нашёл новых поставщиков с более выгодными условиями. Однако работники обижаются и протестуют против моих новых требований и правил. Но я вижу, что они начинают воспринимать этого парня как настоящего начальника.

– В общем, ты навел здесь свои порядки. Это смелое решение с твоей стороны.

– Я сделал это не для себя, а для всеобщего блага. Теперь этому парню будет намного легче выплачивать кредит за это заведение.

– Вячеслав – гений бизнеса и всесильный представитель Судьбы. Неплохая заметка в личной биографии, – я не смогла удержаться от язвительного комментария.

– Не говори так. Звучит просто ужасно, – Славик отреагировал на мою шутку должным образом. – А теперь давай позволим себе завтрак. Я попросил местного повара приготовить твои любимые круассаны с лососем. Завтрак явно пойдет нам обоим на пользу.

Я отправилась в уборную, чтобы привести свой помятый вид в более опрятный образ. Рубашку и брюки сменила на джинсы с топом и серым пиджаком. На ноги надела удобные кроссовки, а беспорядочно спутанные волосы собрала в высокий хвост на голове. Нанеся легкий макияж, я наконец смогла позволить себе выйти в общий зал. Заведение работало с раннего утра, что позволило нам застать практически весь персонал на работе.

Когда я вошла в главный зал, то увидела, как Славик разговаривает с администратором. Девушка внимательно слушала его, время от времени кивая головой. Её рука с шариковой ручкой двигалась по страницам ежедневника.

Заметив меня, Славик попрощался с администратором и подошёл ко мне.

– Впервые вижу тебя с собранными волосами. Тебе очень идёт.

– Спасибо за комплимент, я польщена.

– Давай закончим разговоры и приступим к еде. Я со вчерашнего дня ничего не ел и очень проголодался.

Мы заняли наш любимый столик у окна. Я смотрела на городские пейзажи за окном. Небо всё ещё было серым, но редкие лучи солнца пробивались сквозь тучи.

Славик сел напротив меня и поставил чашку с кофейным напитком передо мной.

– Твой кофе, – сказал он с мягкой улыбкой. – Круассаны будут чуть позже.

– Спасибо, – я взяла чашку и сделала глоток долгожданного напитка. – Как же вкусно!

– Раз с делами кофейни разобрались, какой у нас дальнейший план действий?

– Думаю, нам стоит отправиться к моему бывшему начальнику в следственный комитет. Попросим его найти все данные о Лене из официальных источников.

– Звучит разумно. Ты уверена, что твой бывший начальник на работе и сможет нас принять?

– Сейчас узнаю, – я достала телефон и набрала номер бывшего начальника. – За спрос денег не берут. Верно?

Алексей Викторович был рад услышать мой голос. Я попросила его о помощи, не вдаваясь в подробности. Он пригласил меня в свой кабинет и пообещал выслушать и помочь, чем сможет.

Когда разговор был окончен, я сбросила вызов и почувствовала облегчение.

– Дело сделано. В десять утра Алексей Викторович будет ждать нас в своём кабинете.

– Рад это слышать. Будем надеяться, что эта встреча даст результат.

Администратор принесла две тарелки с едой и расставила их на нашем столе. Я с жадностью съела всю порцию, не оставив ни единой крошки.

– Вот это аппетит! – усмехнулся Славик. – Никогда не замечал за тобой такого.

– За вчерашний день мы почти ничего не ели. Я успела безумно проголодаться. А эти круассаны такие вкусные!

– Согласен. Вкус фантастический.

– Признаешь, что у Леши не всё так плохо, как ты думал?

– Я не говорил, что его дела плохи. Но я хотел помочь ему и наладить его дела для более продуктивной работы. Что касается кухни и бара, здесь я поставлю девять из десяти.

– Почему девять?

– Я был во многих уголках мира и посещал самые разные гастрономические места. Девять я ставил только в единичных заведениях.

– Как я могла забыть об этом? Но мне не понять ваше величество. Я далека от такой жизни и лишь недавно впервые покинула пределы России и побывала за границей.

– За границей? Я понятия не имел об этом. Когда это было и куда ты ездила?

– Как ты мог не знать? Мы с Владом целую неделю провели в Стамбуле. Твой отец устроил нам незапланированный отпуск, и Влад решил отвезти меня в Турцию и показать великий Стамбул.

– В последнее время я старался быть в стороне от всех вас и земной жизни. – Славик замолчал и отвел взгляд в сторону. – Я хотел отпустить эту жизнь и всех, кто мне дорог.

– Ох… – Я взяла его руку и прижала к своей щеке. – Это не твоя рука и не твои касания, но тепло, которое я чувствую, твоё. Роднее этого тепла для меня ничего не будет, и никто не будет важнее. Ты можешь пропасть, и я увижу тебя столетия спустя на той стороне, но я буду ждать этой встречи с нетерпением и трепетом в сердце.

– Лера, – Славик сжал мою руку крепче, – что же ты со мной делаешь…

– Я всего лишь люблю тебя.

Славик наклонился ко мне и страстно поцеловал. По телу пробежала приятная дрожь. Я не могла понять, почему от прикосновения чужих губ у меня возникают такие знакомые ощущения. Это было за гранью моего понимания. Но в тот момент я старалась наслаждаться этим мимолетным мгновением счастья и искренней радости.

– Я тоже люблю тебя, – прошептал Славик мне на ухо. – Ты не представляешь, какое это счастье – чувствовать тебя, касаться твоей кожи, твоих волос и вдыхать твой аромат.

– Слава, я…

– Тише, – парень приложил палец к моим губам. – Давай обойдемся без имен. Твои слова вызовут много вопросов и подозрений.

Славик сел на своё место, и мы наконец смогли приступить к завтраку. После того как мы закончили есть и пить, мы решили покинуть заведение и заняться делами. Перед уходом администратор дала Славику несколько документов на подпись и уточнила организационные вопросы. Когда мы со Славиком выходили из кофейни, администратор еще раз осмотрела нас изучающим взглядом.

– Лёша, забыла спросить. У тебя проблемы со зрением?

– С чего ты взяла? – мы со Славиком переглянулись, не понимая вопроса. – Моё зрение лучше, чем у орла.

– Твои глаза сейчас выглядят иначе, чем обычно. Не могу понять, в чём дело, но ты смотришь другим взглядом. Мне, конечно, нравится этот яркий оттенок, но в следующий раз выбирай более естественный цвет линз. – Администратор усмехнулась, подмигнув Славику. – Такого насыщенного цвета глаз в природе не бывает.

– Обещаю, в следующий раз я буду без линз и верну привычный взгляд.

– Так будет лучше. Не обижайся, но голубой цвет глаз подходил тебе больше, чем этот зеленый оттенок.

– Я запомню, – Славик улыбнулся. – И отныне не буду надевать эти линзы. Это был первый и последний раз. Клянусь.

Глава 30

Алексей Викторович сидел за столом, погрузившись в чтение очередного дела. Он был настолько сосредоточен, что не замечал ничего вокруг. Я попыталась привлечь внимание следователя, кашлянув. Он поднял глаза и улыбнулся.

– Доброе утро, Алексей Викторович. Рада вас видеть.

– Валерия Вадимовна, собственной персоной, – мужчина встал из-за стола и протянул мне руку. – Давно тебя не было в управлении. Я уж подумал, что ты забыла меня на своей новой работе.

– Алексей Викторович, как я могу вас забыть? – я улыбнулась. – Вы столько для меня сделали, столькому научили. Я всегда буду вам благодарна.

– Кто твой друг? – следователь заметил за моей спиной фигуру незнакомого парня. – Не ожидал увидеть тебя в мужской компании.

– Алексей Викторович, это Лёша. Мой хороший друг и близкий человек, – я повернулась к Славику и указала на следователя. – Лёша, это мой бывший начальник Алексей Викторович Петренко. Лучший следователь во всём следственном управлении Ленинского района.

– Добрый день, Алексей Викторович. Рад личному знакомству с вами. Лера много рассказывала о вашей работе и деятельности: – Славик протянул руку, и следователь крепко пожал её.

– Тёзка значит, – мужчина усмехнулся. – Парнишка силён. Одобряю. Но в зал походить не мешало бы.

– Алексей Викторович, – замечание следователя смутило меня. – В самом деле, прекращайте.

– Ты же знаешь, что я всегда говорю всё, что думаю. Я не умею фальшивить и молчать.

– Я прекрасно об этом знаю, – я улыбнулась. – Алексей Викторович, могу ли я попросить вас о помощи в одном деле?

– Что за дело и какая помощь вам требуется? – голос следователя стал официальным. – Расскажите мне всё.

– Алексей Викторович, вы сможете помочь нам найти информацию об одном человеке?

– У тебя что-то случилось? – пронзительный взгляд следователя сканировал меня насквозь. – Валерия, в чём дело?

– Алексей Викторович, мы с Лерой пытаемся разобраться в одной ситуации, которая касается семьи девушки, – за нашими спинами раздался уверенный голос Славика. – Этот человек может представлять опасность для близких и родных Валерии.

– Кто этот человек и как он связан с твоей семьёй и тобой?

– Этот человек – девушка моего брата и родственника по материнской линии. Несколько дней назад мой брат пропал вместе с этой девушкой. Мы все очень беспокоимся за них. Я хочу найти эту пару и защитить брата от этой девушки.

– Валерия, поиски нужно было начинать с близкого окружения обоих. Ты спрашивала у их общих знакомых, когда твоего брата и его девушку видели в последний раз и где это происходило?

– У Влада и Лены нет общих знакомых, – я тяжело вздохнула. – Когда-то я познакомила их друг с другом.

– А не общих? – мужчина посмотрел на меня из-под лба. – В таких делах нужно использовать любые источники информации. Обычно окружение пропавших людей дает подсказки о том, где они могут находиться.

– Мы почти ничего не знаем об этой девушке, – «точнее говоря, информация, которую мы знаем, может быть опасной для вас. Алексей Викторович, вам не стоит так глубоко вникать в эти вопросы. Как сказал Влад, «иногда ложь нужна во благо, без неё мир бы уже развалился. И в данном случае я с ним полностью согласна». – Нам известно только то, что она сирота и живет на окраине города. Вчера мы были в её квартире, но не нашли никаких следов брата Леры и его девушки.

– У вас есть какие-нибудь личные данные этой девушки?

– У меня есть фотографии ее документов и всех юридически значимых бумаг. – Я достала телефон и протянула его следователю. – Надеюсь, эти данные помогут нам узнать что-то, что приведёт нас к ее местонахождению.

– Откуда у тебя фотографии личной документации постороннего человека? – Алексей Викторович смотрел на нас суровым взглядом. – Сомневаюсь, что девушка дала согласие на распространение своих личных данных и предоставила доступ к этим документам добровольно.

– Если быть до конца с вами откровенной, то мы нашли эти документы в квартире Лены. Мы сделали это без её ведома.

– Но я уверяю вас, что мы не вламывались в чужое жилище. Мы попали туда без взлома. Мы не трогали чужое имущество и даже не сдвинули ни единой пылинки с поверхности мебели, – я чувствовала, как от нас обоих исходят волны лёгкой паники и страха. Мы со Славиком боялись реакции следователя на подобное заявление.

– Лера, Лера, – мужчина прикрыл глаза и укоризненно покачал головой из стороны в сторону. – По вам обоим плачет 139-я статья Уголовного кодекса Российской Федерации. Никогда бы не подумал, что ты сможешь дойти до такого. Это он втянул тебя во всё это и надоумил на совершение уголовного преступления?

– Всё было с точностью до наоборот. Но в этой ситуации в большей степени виноват мой брат. Влад связался не с тем человеком и попал в беду. Я пытаюсь спасти его, и мне во всём помогает Лёша.

– Как вы могли заметить, в данном случае ради любви я иду на преступление и совершаю противоправные действия, – Славик хихикнул и подмигнул мне.

– Я не одобряю ваш поступок. По всем правилам и законам сейчас я должен привлечь вас к ответственности и открыть уголовное дело. Но как живой человек и хороший друг Валерии я помогу вам и закрою глаза на совершённый проступок.

– Алексей Викторович, я ваша должница до конца жизни. Вы даже не представляете, какую помощь вы нам окажете.

– Если сможешь найти время, чтобы помочь мне разобрать все дела по хронологии и поможешь доделать описи, то мы в расчёте.

– Договорились, – я пожала мужчине руку, соглашаясь на условия устной сделки.

– Могу я поинтересоваться, чем занимается Алексей? Его заинтересованность в расследовании и помощь в поисках вызывают у меня противоречивые эмоции на его счёт.

– Я владелец небольшой, но уютной кофейни. Поэтому в свободное время могу позволить себе оказать любую помощь своей девушке.

– Значит, бизнесмен.

– Скорее, мелкий предприниматель. Вольный, но в рамках закона, слуга экономического пространства нашей необъятной страны.

– Парень, а ты с юмором. Мне это нравится, – мужчина рассмеялся, оглядывая парня с ног до головы. – Немного наберешь вес, и будешь эталоном женской мечты.

– Алексей Викторович, давайте вернёмся к делам. Когда мы сможем получить необходимые нам сведения? – разговор следователя и Славика напрягал.

– Думаю, к вечеру я смогу прислать тебе данные, которые смогу найти.

– Ещё раз от всей души благодарю вас за помощь. Вы мой спаситель, и своим поступком спасаете весь этот мир.

Следователь рассмеялся, восприняв мои слова как иронию и юмор. Перед выходом из кабинета мужчина отвел меня немного в сторону от Славика, желая провести приватный разговор.

– Рад видеть, что ты нашла в себе силы идти дальше и смогла выйти из своего кокона.

– О чём вы?

– Помню, как ты говорила, что не готова распрощаться с погибшим парнем и отказаться от чувств к нему. А сегодня я вижу, что ты нашла неплохого парня, и твой взгляд на него не похож на дружеский. Как я понимаю, парень смог занять пустоту в твоем сердце и научил тебя снова любить.

– Алексей Викторович, я не могу вам рассказать всего. Но поверьте мне на слово. Эта история сложная и запутанная. Этот парень очень много значит для меня, но важнее всего-то, что находится у него внутри. Именно его душу я и полюбила.

– Упрости себе задачу. Дам тебе совет по старой дружбе. Чтобы ты ни испытывала к погибшему парню, живи здесь и сейчас. Отпусти его и живи дальше рядом с хорошим и не менее достойным претендентом.

– Я запомню ваши слова. Спасибо вам за всё, что вы делали и делаете для меня.

Мужчина обнял меня словно родной отец. Его прикосновения были для меня чем-то особенным, тем, чего мне так не хватало в жизни. Напоследок Алексей Викторович попросил нас больше не нарушать закон и пообещал, что скоро мы узнаем новости.

Мы со Славиком устали после бессонной ночи и насыщенного событиями дня. Не говоря ни слова, мы решили отправиться домой и провести спокойный вечер вместе. Когда мы вошли в прихожую, кот сорвался с места и начал тереться о ноги Славика, проявляя настойчивость и требовательность.

– Удивительно, – сказала я. – Оскар обычно сторонится Леши, но сейчас он так настойчиво лезет к тебе на руки. Что с ним такое?

– Твой питомец знает, что я другой человек, – ответил Славик, беря на руки массивное тело располневшего кота и начиная чесать его между ушей. – Коты обладают особой чувствительностью и легко улавливают подобные вещи. Мне нравится этот здоровяк. С таким котом и собака не нужна. Он же размером с бойцовского пса!

– Оскар – это подарок Влада, и поэтому он особенно ценен для меня, – сказала я, отворачиваясь, чтобы скрыть выступившие на глазах слезы. – Этот кот стал моим спасением и источником борьбы с одиночеством после того, как ты…

– Не будем начинать болезненные разговоры, – перебил меня Славик, оставляя Оскара в покое и подходя ближе ко мне. – Мы договорились устроить обычный ужин, без упоминаний о силах, борьбе добра и зла, Судьбе и посланниках. Так?

– Так, – ответила я, вытирая мокрые от слез щеки. – Ты голоден? Не против поужинать со мной?

– Не откажусь. Ты собираешься готовить нам ужин?

– Что тебя удивляет? За год самостоятельной жизни я научилась прекрасно справляться с домашними делами. И готовка для меня – это плевое дело с ранних лет.

– Неожиданное признание, – засмеялся Славик и прижал меня к себе. – Перед своим окончательным уходом я должен увидеть это своими глазами и попробовать твои кулинарные шедевры.

Спустя полчаса мы со Славиком приступили к приготовлению ужина. Я выбрала классическую лазанью – это блюдо всегда было одним из моих любимых, и процесс его приготовления доставлял мне удовольствие.

Славик предложил мне помощь в кухонных делах, и я с радостью согласилась. Я стояла у газовой плиты, помешивая соус в сотейнике. От плиты исходил сильный жар, из-за которого у меня выступил обильный пот на лбу и шее. Редкие капли пота стекали по шее и груди, охлаждая разгоряченную кожу. Я решила собрать волосы в небрежный узел на голове.

Через несколько минут я почувствовала на себе пристальный взгляд ярко-зелёных глаз. Обернувшись, я увидела Славика, который смотрел на меня.

– Что? – спросила я, глядя прямо в его пронзительные глаза. – Что ты хочешь?

– В каком смысле «что»? Я тебя не понимаю.

– Последние пять минут ты смотришь на меня, не отрывая взгляда. Что это значит?

– Наслаждаюсь твоим видом.

– Каким ещё видом?

– Как ты просто и естественно готовишь ужин в домашней обстановке.

– И что в этом особенного? Обычный ужин и повседневные дела. Миллионы людей на планете занимаются тем же самым.

– Не поверишь, но именно такие моменты я представлял, когда думал о взрослой семейной жизни, – Славик усмехнулся. – Я был уверен, что именно так выглядит идеальная семья.

– Ты снова поднимаешь тему семьи? Слав, я же просила… – моя рука дрогнула, а тело замерло в одном положении. – Подобные разговоры, между нами, ни к чему хорошему не приводят. Я не хочу ссор. У нас осталось слишком мало времени, чтобы тратить его на такие незначительные глупости.

– Согласен. Но я говорю об этом с хорошей стороны. Знаешь, как бы сейчас это ни звучало глупо, но у меня возникло ощущение, что перед своим уходом я переживаю все самые желанные моменты в жизни. Сейчас я вижу перед глазами тот идеал семьи, о котором всегда мечтал и рисовал в своих фантазиях.

– Ты собираешься уходить? Когда?

– Я готов к тому, что это может произойти в любой момент, – Славик тяжело вздохнул и закрыл глаза. – У этого парня есть семья и своя жизнь. Я не имею права вмешиваться в его жизнь. Он много работает, помогает отцу и слишком правильный по современным меркам. Таких людей не так много на планете. Поэтому я должен вернуть ему жизнь и дать шанс обрести счастье.

– Ты прав, – глаза снова защипало от редких слез. – Как бы нам обоим ни было тяжело, но Лёша не должен страдать по нашей вине. Он этого не заслужил. Также, как и мы…

– Не грусти, – Славик встал со своего места, вытирая слёзы на моих щеках. – Давай на этот вечер представим, что мы самая обычная молодая семья. Мы вместе готовим ужин, после чего сядем за просмотр фильма или сериала, попутно обсуждая ближайшие планы на будущее.

– В нашем случае у нас этих планов не может быть.

– Но у тебя могут быть эти планы с ним… – голос парня стих. – Он может дать тебе ту жизнь, которая обеспечит тебе настоящее счастье.

– Ты видел, что у нас ничего не вышло. Сомневаюсь, что после случившегося он сможет простить меня.

– Поверь, парень не держит обиды на тебя. Он всё понимает.

– Ты сейчас защищаешь его?

– Я пытаюсь защитить тебя.

– Каким образом? Подталкивая меня на отношения с другим, чтобы заполнить мою душевную рану, полученную из-за тебя?

– Примерно так. Но я думаю о тебе и твоем благополучии.

– Это несправедливо по отношению к Лёше. Он добрый, хороший, скромный парень, который не заслужил быть заменой кому-то другому. Он заслуживает лучшей участи.

– Он не будет заменой меня. Люби его, но по-своему.

– Ты себя слышишь? – я сбросила руки Славика со своих плеч и гневно вскрикнула. – Не так давно ты сказал, что был рад моему решению бросить парня. А сейчас ты уговариваешь меня вернуть наши отношения? Ты думаешь, о чём говоришь?

– Я не умею фальшивить и лгать. Не отрицаю, для моего сознания смотреть на тебя с кем-то другим рядом непросто и тяжело. Но я не эгоист, чтобы призывать тебя хранить мне верность и принуждать погибать в одиночестве. Посмотри на Влада. Он несчастен именно из-за этого. Он всегда был одинок и пропадал веками в плену собственного разума и отрешенности от мира. Разве нужна тебе такая жизнь?

– Нет, не нужна. Но для себя я решила прожить обычный человеческий цикл в семьдесят или восемьдесят лет, без использования сил. Я хочу умереть от старости и закончить эту жизнь как можно скорее. Я не собираюсь, как Влад, мучить себя бесконечной жизнью и таким же бесконечным одиночеством.

– Это твоё решение и твой выбор. В этом вопросе я не могу поддержать или осуждать тебя.

– Разве ты не хочешь как можно скорее встретиться там, на другой стороне?

– Нет, не хочу. Я хочу видеть, как твоя жизнь становится полноценной и длится как можно дольше.

– Она никогда не будет полноценной.

– И почему же?

– Глупый вопрос со стороны всесильного парня, являющегося вторым по силе во Вселенной.

– Быть всесильным не значит понимать жизнь и окружающих тебя людей. А тебя так подавно понять практически невозможно.

– Раньше у тебя это неплохо получалось.

– Я бы так не сказал. Полгода я не понимал, что с тобой происходит, и не понимал твоих страхов и переживаний. Если бы я узнал о тебе и твоих силах раньше, всего произошедшего можно было бы избежать. Но я не понимал тебя и никогда не мог понять.

– Так же, как и я. Мы оба облажались.

Таймер духовки зазвенел, и мы вместе накрыли стол. Славик не скупился на комплименты, восхищаясь вкусом моего кулинарного шедевра.

Когда мы закончили ужинать, а посуда была загружена в посудомоечную машину, мы решили провести обычный вечер, как обычные люди. Устроившись на диване, мы обнялись и включили один из моих любимых сериалов.

Когда мы дошли до серии, где главный герой – дьявол Люцифер – признается в любви смертной девушке-детективу, я не смогла сдержать слез счастья.

– Это так трогательно! Люцифер наконец-то поборол свои страхи и признался Хлое в любви.

– Я не понял, почему он так долго сомневался в своих чувствах?

– Тебе нужно было посмотреть предыдущие сезоны, чтобы понять всю историю целиком.

– Перескажи вкратце сюжет, я совсем не понимаю этот сериал.

– Люцифер считал, что его чувства к Хлое навязаны отцом. Он бунтует против Бога и делает всё ему назло. Люцифер отрицал свои чувства и не признавал их только ради мести отцу. Но после нескольких эпизодов, когда он мог потерять свою любовь, а Хлоя, несмотря на его дьявольский вид и ужасный заносчивый характер, поддерживала его и не отрекалась от Люцифера. Он понял, что нашёл настоящую любовь. Я ждала этого момента четыре сезона! Я мечтала об этом с первого эпизода, и наконец-то это случилось!

– Захватывающий сюжет, – я уловила весь сарказм в словах Славика. – Но ты ошибаешься насчет главного героя. Он не заносчивый и не эгоистичный. Люцифер – обделенный вниманием сын, который пытается компенсировать отсутствие внимания и признания со стороны родителей бунтарством. Его поведение – это один из способов привлечь внимание к себе и своим чувствам. Он постоянно помогает простым людям и наказывает всех, кто это заслужил. Люцифер хороший парень, и клеймо злодея на него повесили незаслуженно. Главный злодей этой истории – Бог! Он не обращал внимания на сына и вёл себя, как последний чудак с детьми.

– Как тонко ты понял суть героя всего лишь за несколько серий.

– Я увидел знакомую ситуацию и понял главного героя.

– Ты про вас с матерью сейчас говоришь?

– Если это «мы» когда-то было вообще. Мы же жили всегда, как совершенно чужие и незнакомые люди. Нас с ней ничего не связывало. Мать всегда была эгоистичной стервой, а я её домашним питомцем.

– Как бы странно это ни звучало, но, возможно, когда-то между вами… – я не успела задать вопрос, как громкий мужской голос заставил меня замолчать.

– Нет, ничего не было. Между нами никогда ничего не было. Ты помнишь, что она говорила тебе обо мне и о том, кто я для неё?

– О чём ты? Что ты имеешь в виду?

– Когда ты пришла к матери в кабинет, чтобы спасти меня, что она сказала? Она сказала, что я ничтожество которое она с лёгкостью принесет в жертву. Там ещё была интересная метафора: «поросёнок, взращённый на голодные времена». – Славик сжал кулаки и напрягся. – Как же я её ненавижу.

– Я тебя понимаю. Твоя мать тогда сказала мне много ужасных вещей.

– Тот разговор я запомню на всю жизнь. Даже после смерти такое невозможно забыть. Если бы, между нами, когда-нибудь что-то было, мать никогда бы не сказала таких слов.

– Наверное, ты прав. Твоя мать была поглощена ненавистью и тьмой. В её душе не осталось ничего, кроме мести и злобы.

– Вот именно. Об отце я узнал за день до своей смерти. Поэтому я не успел узнать его и почувствовать настоящую родительскую поддержку.

– Думаю, вы с Владимиром нашли бы общий язык.

– Почему ты так думаешь?

– Вы с отцом до ужаса похожи. С каждым разом я всё больше убеждаюсь в этом.

– При нашем первом знакомстве мог ли кто-то из нас подумать, что мой отец окажется главой клана сверхлюдей, а мы с тобой будем какими-то джедаями с двумя началами в душе?

– Добавь к этому тот факт, что твоя мать оказалась вселенским злом, а мой названый брат будет твоим кровным братом.

– Всё это доказывает, что мы были созданы друг для друга.