– Погода благоволит, мадам. Прошу вас, – прохихикала Ася, передавая Варе белоснежные чашки и пачку печенья.
Девочки болтали о том и об этом, сидя на веранде. Закатное солнце сделало Асю еще рыжее. Она распустила волосы и стала похожа на рыжую юную ведьму из одной фэнтезийной книги. Варя подумала о том, что это уже вторая героиня книги, с которой она только за сегодня сравнила подругу. Ася наверняка могла бы стать актрисой. Но этим летом она мечтает стать проводницей. Тем летом мечтала стать жокеем, а актрисой еще ни разу. Может быть, следующим летом… Сама же Варя уже на протяжении трех лет мечтает стать врачом. К ее черным волосам отлично подойдет белая форма, но главная причина, по которой Варя захотела стать врачом, – болезнь дедушки.
– А вот и я! – На веранду зашла бабушка с заварником и банкой варенья. Она села напротив подружек и разлила по чашкам чай. Варя любила смотреть, как поднимается пар над кружками. Она проводила его взглядом и подумала о том, что еще чуть-чуть и на веранде появились бы маленькие облака, которые можно потрогать рукой. Теплые чайные облака – маленькие уютные барашки.
– Когда-то давным-давно, когда я была молодой, я жила в городе. В том же, где вы сейчас, да. Я помню, как ждала Новый год, а твой, Варя, дедушка спросил меня, чего бы я хотела в подарок. Я ему ответила, что ромашки среди зимы были бы настоящим чудом. Я ему, как сейчас помню, подарила галстук. Синий такой, мой брат из Чехословакии привез. А он усадил меня за стол и говорит: «Я, конечно, не волшебник, но тоже кое-что могу. Вот тебе конфеты, вот тебе еще конфеты, а вот… вот тебе чай». Он привез мне чай с ромашкой. Ромашку летом собирала его мама. И вот я пила этот чай в декабре, закрывала глаза, и мне было тепло и легко на душе, будто это июнь и все лето впереди. С тех лохматых времен мы с твоим дедушкой каждое лето собираем и сушим ромашку, а с началом осени, в моменты грусти особо, завариваем, пьем холодными вечерами. Я вижу, сейчас вам именно это нужно. Еще немного лета на стыке времен года.