И очень вовремя. Потому как виброклинок боевой машины летел в стену прямо передо мной на опережение, а пулеметная очередь шла по моим следам и вскоре вполне могла настигнуть. Я сумел сменить траекторию, рванув выше. Клинок Паладина вошел в стену в полуметре от меня. Пулеметная очередь очертила полосу между мной и клинком, едва не достигнув цели.
Я прыгнул прямо на стальную руку, пока мех еще не успел вытащить виброклинок из стены. И перевел режим огня Локи на автоматический. Двигаясь по левой руке, я открыл огонь по креплению пулемета на правой. Град пуль снес часть механической руки вместе с оружием. Я прыгнул дальше, едва не попав под огонь винтовки, прикрепленной на правом плече меха. Приземлившись позади боевой машины, я резко развернулся.
И в то же мгновение получил мощный удар в грудь.
Мех, пилотируемый, очевидно, весьма опытным и искусным противником, чьи действия к тому же корректировались бортовым искином, сумел просчитать мой маневр. Развернуть оружие он никак не успевал. На то и был мой расчет. Однако противник не стал огорчаться столь досадному факту и просто пнул меня своей стальной ногой.
Я отлетел на несколько метров, больно ударился спиной и затылком о стену. В глазах заискрилось и на секунду потемнело. Дыхание перехватило. Десятки микроигл уже обкалывали мое тело, заглушая боль в поломанных ребрах, пока я с разочарованным стоном сползал по стене на задницу.
Винтовка поворачивалась на меня. Из открытого клинкета появились еще трое противников. Они оглядывались, оценивая обстановку. Мех прицелился. Я смотрел в дуло высокоточной винтовки, не в силах пошевелиться и ожидая конца.
В памяти всплыла девочка, которая с ужасом смотрела в дуло моего пистолета прямо перед тем, как ее застрелил Цезарь. Интересно, о чем она думала в тот момент? Что вспоминала? Я вот вспомнил ее. У меня сейчас такое же испуганное выражение лица или нечто более героическое? А какая разница? Я проиграл. Пришло время платить по счетам.
Рокот щелчков, слившихся в один протяжный звук, раздался с балкона над моей головой. Высокоточная винтовка отделилась от боевой машины и полетела в сторону. Следом прозвучали еще три короткие очереди. Трое противников у дальней стены начали заваливаться на спины, сраженные метким огнем.
Ледяная Королева промахов не давала. Надеюсь, если я все же выберусь отсюда живым, мы с ней врагами никогда не станем. Более хладнокровного и меткого бойца я не знал.
Из левого плеча меха выехал кассетный держатель гранат.
«Он что, собрался тут все разнести?!» – пронеслось в моей голове.
В любом случае это просчет. Перейдя на одиночные, Лилит легко отстрелила гранаты, посыпавшиеся вокруг боевой машины. И одна из пуль, видимо, попала прямо в детонатор.
Взрыв сотряс грозного Паладина. Однако на ногах он устоял. На вид даже особо не помялся. Несколько осколков долетело до меня, но броня БЗСОТ-73 отлично справлялась с подобным видом боеприпасов. Если нет прямого попадания гранаты, осколок ее вряд ли пробьет.
Видимо, решив завершить начатое во что бы то ни стало, мех направил на меня виброклинок и рванул вперед. Лилит непрерывно вела прицельный огонь в отчаянной попытке отстрелить смертоносное орудие от руки боевой машины. Но пули не оказывали желаемого воздействия. Клинок держался на своем законном месте.
Вот ведь упрямый попался! Так и норовит добить беспомощного, совершенно не обращая внимания на представлявшую гораздо большую для него угрозу Ледяную Королеву.
Может, я убил кого-то из друзей пилота и это личная месть? Или просто попался фанатичный перфекционист, который не мог переключиться на иную задачу, пока текущая не доведена до своего логического завершения.
У левой руки боевой машины мелькнула тень. Мне показалось, что демоница совершила в воздухе сальто. Ослабленный пулями Лилит крепеж разлетелся после удара виброклинками класса Сиф. Полутораметровый клинок меха с грохотом повалился на пол в нескольких сантиметрах от моих ног.
Мех отступил на шаг и замер, пытаясь определить, откуда исходит угроза. Бестия появилась наверху его выпуклого корпуса и начала отчаянно лупить клинками по креплениям брони, оставляя заметные зазубрины. Демоница, видимо, рассчитывала расколоть корпус, словно орех. Паладин поднял стальные руки, пытаясь схватить или сбросить девушку, но та ловко уклонялась, при этом продолжая с громким звоном выбивать из его стального корпуса снопы искр. Лилит открыла огонь по сочленениям механических рук боевой машины.
– Капитан, контроль восстановлен, – услышал я голос Прелести. – Можете продолжать миссию.
«Прекрасно» – отправил я ответ.
– Что случилось, капитан? Почему штурман Бестия и второй помощник Лилит сражаются с мехом, а вы лежите без движения?
– Притомился чутка. Дай, думаю, полежу, отдохну, – еле слышно прохрипел я.
– Вы ранены?
– Справлюсь.
«Лазарь, – пришло сообщение от Ангел. – Статус?»
«Ранен. Держусь. Лилит и Бестия лупят меха. Скоро вернемся».
«Помощь нужна?»
«Оставайся на месте».
«Принято».
Меж тем одна из конечностей боевой машины, наконец, отделилась от тела и свалилась на пол, с противным хрустом придавив одно из поверженных тел противника.
«От такого позвоночник точно сломался, – подумал я. – Но у меня вроде цел. Надо попытаться как-то встать».
В отчаянии Паладин подключил огнемет. Но против нашей брони огонь абсолютно бесполезен. Тем не менее картина сражающейся в языках испепеляющей стихии демоницы на вершине огромного меха выглядела крайне впечатляюще. Объятая пламенем стройная женская фигура балансировала, словно балерина из преисподней. Бестия успевала не только ловко уклоняться, но и непрестанно наносить удары, действуя исключительно умело и точно.
Глядя на ее боевой танец, я даже слегка возбудился. Дышать бы еще без боли, и можно устраиваться поудобней с попкорном и газировкой, как во время просмотра остросюжетного фильма.
Вторая рука вражеской боевой машины отлетела, оставив лишь небольшую стальную культю. Бестия мощным ударом вогнала клинок в щель между основным корпусом и выдвижной частью кабины. Орудуя клинком как рычагом, она оперлась ногами о меха и с силой потянула на себя. С противным скрежетом створка корпуса поддалась. Образовалась щель, из которой тут же раздались щелчки и полетели пули. Пилот не желал сдаваться.
Лилит бросила Бестии гранату. Ловко поймав взрывоопасный предмет, демоница закинула его в проломанную щель и мгновенно испарилась.
Прозвучал глухой хлопок. Из щели меха вырвался огонь, затем повалил черный дым. Заскрежетав, поверженный стальной гигант дернулся в сторону и замер.
– Ну и чтобы ты без нас делал, командир? – с гордостью от проделанной работы спросила Бестия, оказавшаяся в полуметре от меня.
– Конкретно без тебя, я бы, наверное, сейчас бухал где-нибудь в клубах Крипты вместе с Цезарем, – прохрипел я в ответ. – А не валялся тут с множественными ушибами, сотрясением мозга и переломанными ребрами.
– Упырь неблагодарный! – проворчала демоница.
– Нашла, значит, хакера?
– Эта тупая сука заперлась от меня за бронированной дверью и думала, что находится в полной безопасности. Ты бы видел выражение ее морды, когда я совершила скачок. Оно так и застыло на отхуяченной голове. Могу принести, показать, если хочешь. Пиздец умора!
– Спасибо, обойдусь.
– Я тут сестренке подарок прихватила, – Бестия показала мне планшет, похожий на тот, что украшал руку Ангел.
– Режим тишины уже не действует? – спросила Лилит, подходя к нам.
– Похер. Тут уже некому слышать, – ответил я. – Помогите встать.
Превозмогая боль, кое-как дыша и опираясь на Лилит, я смог перемещаться. Мы побрели к Ангел. Бестия нас прикрывала, хотя на вернувшемся под полный контроль Прелести корабле все замки и клинкеты вновь стали заблокированы.
Как только мы добрались до клинкета, перекрывавшего проход на рулевую рубку, Ангел сняла поле слияния с окружением и подошла ко мне.
«Как ты?» – отправила она сообщение.
– Жить буду, – тихо сказал я. – Прелесть, разблокируй клинкет. Лилит, повесели их дискотекой. Не убивайте сразу. Хочу перекинуться парой слов с этим Альфонсо.
Замок щелкнул. Мы заняли позиции по бокам от входа, прижавшись к стене. Повинуясь команде Ангел, клинкет немного отошел в сторону. Лилит тут же закинула в открывшийся проем светошумовую гранату. Прозвучал хлопок, раздались крики.
Когда обитатели рулевой рубки пришли в себя, они уже стояли на коленях. Их руки были заведены за спины и зафиксированы наручниками. Бестия держала клинок у горла капитана. Лилит, с Тором в одной руке и серебряным пистолетом Цезаря в другой, держала на прицеле помощника капитана и самого Альфонса Вега. Ангел взяла на себя неизвестную, хорошо одетую молодую девушку с крашеными синими волосами. Девушка тряслась от страха и плакала, несмотря на все старания Ангел ее успокоить.
Я сидел в кресле перед ними, пытаясь дышать ровно и не стонать от каждого движения. И внимательно оглядывал Альфонсо Вега. Он точно отец Цезаря, даже одет в похожий белый костюм. Альфонсо выгладил почти точь-в-точь как молодой франт. Только на вид постарше и с небольшой проседью в висках, которую оставлял, видимо, для солидности. Он смотрел на меня со злобной гримасой и молчал.
– Альфонсо Вега, – выдержав драматическую паузу, сказал я. Правда, вопреки стараниям, грозного голоса у меня не вышло. – Мы пришли вас убить.
После моих слов синеволосая девушка громко всхлипнула и запищала. Я посмотрел на Ангел, но та лишь пожала плечами. Такой торжественный момент своим нытьем портит, зараза.
– Так чего ты ждешь? – прорычал Альфонсо с поганой ухмылкой. – Пришел, так убивай.
– Я получил ранение в схватке с вашим мехом, – пояснил я. – Теперь мне очень больно. Я крайне злой и очень хочу сделать кому-нибудь что-то неприятное в качестве отыгрыша за свои страдания.
– Пугать меня вздумал? – еще гаже усмехнулся старый бандит. – Бэса ми куло, каброн!
– О! Прям вылитый Цезарь, – вырвалось у меня.
– Так это вы?! – Альфонсо мгновенно побагровел. – Убили моего сына, а теперь и за меня взяться решили?! Кто вы такие? Откуда взялись, беспредельщики херовы?
– Вам лучше не знать, – ответил я. – Но считайте, что мы вышли из ада. Я хотел вас спросить, сеньор Вега.
– Вете а ля чингада!
– Этак у нас диалог не наладится, – морщась от боли, покачал я головой. – Лилит, будь любезна, прострели сеньору Вега ногу.
Щелк!
Альфонсо, громко матерясь, свалился на бок. Из прострелянной голени пошла кровь. Лилит повернула его пинком на спину и прицелилась в голову. Вега затих, когда увидел знакомый серебряный пистолет с гравировкой.
– Что вы можете сказать о своем брате Хавьере, сеньор Вега? – я решил перейти к главному вопросу.
– Это он вас нанял? Сначала отнял у меня сына, а теперь захотел убить и меня?! Проклятый ублюдок! Каброн!
– Не совсем, но суть вы уловили.
– И что ты от меня хочешь, убийца? Ты трус, скрывающий свое лицо! Прежде мы всегда смотрели в глаза тем, чью жизнь отнимали! Мы не боялись, потому что верили в свою правоту! А вы беспредельщики! Боитесь показать свои лица! Мой сын назвал вас друзьями, принял как почетных гостей. И чем вы ему отплатили?!
– Твой сын, – Бестия сняла шлем и склонилась над Альфонсом так, чтобы он мог взглянуть ей в глаза. – Угостил меня наркотиком, а потом полез под юбку. Видимо, рассчитывал трахнуть прям на месте. За что и опиздюлился!
Кажется, моя затея начала выходить из-под контроля.
– Что ты несешь, сумасшедшая сука?! – яростно вскричал Альфонсо.
– О, ты еще и половину не знаешь, пиздюк!
В этот момент капитан слева от Бестии резко дернулся, видимо, надеясь ударить ее плечом, затем вырваться и сбежать. На самом деле я понятия не имею, на что он рассчитывал, но уже через секунду завалился на спину с перерезанным горлом и захрипел. Не отрывая взгляда от Альфонсо, Бестия с демонической ухмылкой добила капитана точным ударом клинка в сердце.
Это действо вызвало новый поток истерики у синеволосой девушки.
– Эй, подруга, – обратился я к ней. – Как тебя зовут?
– Линда Эскелада, – всхлипывая, сквозь слезы ответила она.
– Что ты тут делаешь в компании этих бандитов?
– Я репортер из Желтых Страниц. Мистер Вега – самый щедрый спонсор благотворительной организации Казенный Кров Каждому, помогающей бездомным на нашей планете. Я пишу статью об этой организации и брала у него интервью. А тут еще такая трагедия с его сыном. Но мистер Вега не стал отказываться и переносить. Он очень сильный и добрый человек. Без него ККК уже просто бы не существовала.
– Я тебя понял, Линда. Очень благородно со стороны сеньора Вега помогать нуждающимся. Успокойся, пожалуйста. Мы просто поговорим и уйдем. Я тебе обещаю, все будет хорошо.
«Может, лучше ее оглушить?» – подумал я.
Девушка понемногу успокаивалась. Я повернулся обратно к Альфонсо.
– Сеньор Вега, поведаете, что за конфликт случился у вас с братом?
– Ему всегда всего мало, – на удивление ровным голосом сказал Альфонсо. – И он мне завидовал. Всегда второй, вечно отстающий. Я поддерживал его, как мог, постоянно нянчился. Отца заменил. А он отплатил мне лишь черной завистью и предательством.
– А ему можно верить?
– Ты хочешь узнать у меня, заплатит ли он вам за мое убийство, как обещал?
– Дело не в кредитах, сеньор Вега. А в том, можно ли доверять его слову. Как вашему, например.
– Хех, – усмехнулся Альфонсо. – Каким бы аскэросо этот мерзавец ни был, но он остается Вега. А Вега никогда не нарушают данного слова.
– Приятно знать, – я протянул руку Лилит и она вручила мне серебряный пистолет Цезаря. – По-моему, будет очень поэтично, если вы умрете от пули, выпущенной из этого оружия. Не находите?
– Ты трус, скрывающий свое лицо!
– Ну, если вам так легче, – раздраженный до предела болью и высокомерием гангстера, я снял шлем и посмотрел ему в глаза.
– Нынче в убийцы с яслей набирают? – усмехнулся Вега. – Щенок!
Вот урод! Выбесил таки. Я прицелился ему в лоб:
– Прощайте, сеньор Вега.
– Стой! – вдруг закричал Альфонсо. – Давай договоримся.
– Вы о чем это? – не понял я.
– Десять миллионов! Плачу прямо сейчас! И вы навсегда убираетесь с моего корабля!
Я крепко задумался и посмотрел на девушек. Лиц Ангел и Лилит за шлемами я разглядеть не мог. Бестия хитро ухмылялась.
– А чего так мало? – неожиданно для самого себя спросил я. – Вы так дешево оцениваете свою жизнь?
– Пятнадцать! – сразу поднял ставку Альфонсо.
– Двадцать. И по рукам, – предложил я. – И вы дадите слово, что не станете нас преследовать. Слову Вега всегда можно верить, так? С вашим сыном произошел, можно сказать, несчастный случай. Он был хороший парень. Мы считали его другом. Но ему не следовало давать нам наркотики. В душе мы скорбим вместе с вами, сеньор Вега. Уж поверьте.
– Хорошо, – скрипя зубами, произнес Альфонсо. – Считай, что у тебя есть мое слово. Я забуду обо всем и не стану вас преследовать.
– Слово есть, а кредитов все еще нет, – заметил я, возвращая Лилит пистолет.
– Мой ПКНК заблокирован.
– Ангел, разблокируй, пожалуйста, нанокомпьютер сеньора Вега и проследи, чтобы он не отправил никаких лишних сигналов.
– Ты уверен, Лазарь? – с нескрываемым беспокойством спросила Ангел.
– Вполне.
Прошло секунд тридцать. Ко мне поступило сообщение. Открыв его, я увидел пополнение счета на двадцать миллионов кредитов. Неплохое выходное пособие по завершению нашей карьеры.
– Ты доволен? Теперь убирайся с моего корабля!
Я молча кивнул Альфонсо. Затем посмотрел по очереди на Ангел, Лилит и Бестию. И чуть склонил голову влево.
Щелк-щелк!
Помощник капитана рухнул с простреленным затылком. Альфонсо затих. На его лбу красовалось аккуратное отверстие, из которого вытекла капелька крови. Линда вновь впала в истерику и залилась слезами. Я вопросительно посмотрел на Ангел.
– Лазарь, я не могу, – прошептала златовласая девушка.
– Ангел, она слышала наши голоса, позывные, весь разговор. Видела наши с Бестией лица.
– Я понимаю, Лазарь. Но я просто не могу!
– Лилит, уведи Ангел.
Ледяная Королева подошла к Ангел и приобняла за плечи. Златовласая хакерша неохотно поддалась, и Лилит повела ее прочь из рубки. Я старался на них не смотреть. Клинкет за ними захлопнулся. Я кое-как поднялся на ноги и сделал пару шагов к девушке с синими волосами.
– Пожалуйста, я никому ничего не скажу! Клянусь вам! – взмолилась она, утопая в слезах. – Клянусь!
Я снял с пояса Тор и разложил в боевой режим. Красивая все-таки пушка. И надежная. Ни разу не подводила…
Я встал за спиной трясущейся Линды и прицелился ей в затылок. Затем перевел взгляд на Бестию.
– Можешь оставить это мне, – предложила демоница, читая все одолевавшие меня противоречивые чувства по выражению лица. – Свидетелей не оставляем.
– Свидетелей не оставляем, – шепотом повторил я.
Щелк!
Всхлипы оборвались. Раздался глухой стук упавшего тела. Я не отрывал взгляда от Бестии. Просто потому, что не хотел смотреть на то, что сотворил.
Демоница с застывшей на лице ухмылкой неопределенно повела глазами и молча пошла на выход. Я побрел следом за ней.
Что я в этот момент чувствовал? Практически ничего. Разве что глухую боль во всем теле, раздражение и острое желание принять душ.
Я сделал то, что должен. Ни одна, даже самая законченная мразь не чувствует себя таковой. У каждого из нас есть оправдания любым отвратительным поступкам. Были они и у меня. Или я просто предпочитал так думать.
Я должен защитить свою семью и сделаю для этого все, что потребуется. Ни больше, ни меньше.
ГЛАВА 15
Ангел молчала, пока мы возвращались на свой звездолет. Да и после ничего мне не сказала. Я был этому рад. Она все понимала. Но просто не могла относиться ко многим вещам, что мы творили, столь же легкомысленно, как остальные члены группы Омикрон.
В этом ее сила. В этом ее слабость. В этом ее уникальность.
Может статься, однажды она вернет меня на путь истинный. В конце концов, если не она, то кто?
Операция завершилась далеко не безупречно, но приемлемо. Следов и прямых улик мы не оставили, как и живых свидетелей. Опознать нас невозможно, а кто о чем будет догадываться или предполагать – уже не важно. По крайней мере, так нам объяснил дядюшка Эл.
Как и договаривались, мы высадили Эла с его дочерью по условленным координатам. Оттуда он должен отправиться на встречу с Хавьером Вега. Дальше уже все зависит от них. Мы свое дело сделали и сразу же стартанули по координатам, переданных нам Калипсо больше пяти месяцев назад.
– Удачи, Омикрон, – сказал на прощанье дядюшка Эл. – Вы те еще отморзки, но по-прежнему мне нравитесь. Работать с вами было приятно. По крайней мере, в большинстве случаев. Старайтесь больше не влипать в неприятности. Хотя вы меня все равно не послушаете. Так что просто еще раз пожелаю удачи и найти свой путь.
Дабы добраться до звездной системы Карбон, нашего нового пункта назначения, требовалось совершить пять последовательных варп-прыжков. После каждого прыжка необходимо давать восстановиться системам варп-двигателя не менее пяти часов. То есть при самом скоростном варианте мы прибудем не раньше, чем через двадцать пять часов. Но мы решили не торопиться и немного отдохнуть после всего случившегося. Нам всем следовало собраться с мыслями, а заодно не спеша изучить в космонете место прибытия. И обязательно разработать план действий. Мы ведь совершенно не представляли, как нас встретит Алекс Ким и что вообще может там ждать. Поэтому мы совершали лишь по одному прыжку в сутки, остальное время давая системам корабля и себе как следует отдохнуть.
Запасов продовольствия, воды и кислородных нанофильтров у нас имелось в запасе на три месяца. Прелесть строго следила за их пополнением, так что нам на этот счет беспокоиться не приходилось. Кредитов теперь тоже более чем достаточно. Можем зажить даже в столице, особо себе ни в чем не отказывая.
Единственное, что оставалось решить – тревожащие нас вопросы о собственном происхождении. Калипсо сказала, что Алекс Ким может нам помочь. Возможно, он что-то знает или, по крайней мере, сумеет указать нужное направление для поиска ответов. Второй вариант – женщина, назвавшаяся матерью Лилит. Она же убийца Калипсо – Сара Леви. Но сама Ледяная Королева не торопилась с ней встретиться, а я все еще был на нее зол и не знал, смогу ли сдержаться, не пристрелив при первой же встрече.
Существовал еще один вариант – просто забить на все и жить размеренной безмятежной жизнью, выбрав любую понравившуюся колонию. Но боюсь, в этом случае ни я, ни Ангел никогда не обретем в душе настоящего покоя. Насчет Лилит и Бестии не уверен. Не похоже, чтобы их сильно волновал этот вопрос. Но против нашего с Ангел решения они не выступали, что уже само по себе хорошо.
* * *
На второй день нашего путешествия, как следует выспавшись и немного повеселев, мы с Лилит раннем утром сидели на капитанском мостике и пили кофе. Я нес вахту. Ледяная Королева составляла мне компанию. Мы рассматривали на экране черноту бесконечной пустоты и болтали.
– Жаль, что ты так и не получила подарок, – сказал я с горькой улыбкой. – Его должны доставить в салун дядюшки Эла. Да и намеченный праздник не состоялся.
– Успеем еще, – подмигнула мне девушка. – Но ты теперь обязан мне рассказать, что заказал.
– Не, – замотал я головой. – Ты его все-таки получишь. Но чуть позже. Тогда и увидишь.
– Вот засранец. Но зато в утешение у меня теперь есть это.
Девушка разложила в ладони ручную пушку Цезаря.
– Оставишь на добрую память? – усмехнулся я. – Оружие с настоящей трагической историей. Прям жемчужина коллекции.
– Лучше и не скажешь. Тем более, что трагическую часть написали мы сами.
– Цезарь и сам неплохо справлялся, – я вновь вспомнил убитую им девочку.
Почему она не выходила у меня из головы? Возможно, она стала чем-то вроде символа, позволившим до конца осознать, что мы творим настоящее зло. Некая моральная черта, которую мы переступили. Точка невозврата.
– А что подарить Ангел с Бестией ты так и не придумал? – прервала внезапно накатившие на меня размышления Лилит.
– Да как-то и не думал об этом с нашего последнего разговора в ТЦ, – признался я. – События слишком стремительно развивались.
– Это точно, – Лилит загадочно улыбнулась и спустя минуту продолжила. – Я хотела с тобой поговорить, Лазарь. Точнее, даже кое в чем сознаться.
– Я весь внимание. И помни, я всегда буду на твоей стороне, чтобы не случилось, – поспешил я заверить, вспомнив давнишний разговор с Прелестью.
– Приятно слышать. В общем, я тогда рассказала не всю правду.
– Когда именно?
– Когда поведала вам о Саре Леви.
– Так, – я повернулся к девушке и посмотрел ей в глаза. – И что ты утаила?
– Сара Леви, – выдержав паузу, начала Ледяная Королева. – В общем, она тоже оставила мне координаты. Это произошло за несколько дней до событий с нашим побегом. Она сказала, если с ней что-то случится или мы разделимся, я должна сама отыскать возможность отправиться по координатам. Причем сделать это надо так, чтобы меня не отследили. Еще она велела никому об этом не рассказывать.
– Что еще она сказала? – нахмурился я, всеми силами стараясь говорить спокойно.
– Что там я найду безопасное убежище и, – Лилит замолчала, отвела от меня взгляд и вгляделась в космический пейзаж на экране. – Ответы на все вопросы.
– Вот это новости, – выдохнул я, не веря своим ушам. – Так, допустим. И почему ты скрывала это о нас до сих пор?
– Потому что я ей не доверяю, Лазарь. Вдруг она все время лгала и хочет завести нас в ловушку? У нас все так хорошо складывалось. По крайней мере, по большей части. Я надеялась, со временем вы с Ангел оставите эту затею с поисками ответов и успокоитесь. И мы сможем зажить своей жизнью, оставив все позади. Но я много думала в последнее время и, наконец, поняла – вы никогда не сдадитесь. Так что решила рассказать. Сначала только тебе.
Я молчал. Эта девушка, Лилит или Анна Леви, вызвала своим откровением во мне крайне противоречивые, бурные чувства. Я знаю ее очень давно, много лет. Но еще полгода назад не считал даже другом. За последние месяцы мы очень сблизились. Она мне стала крайне дорога. Как и остальные члены команды Омикрон. Если потребуется, я без колебаний отдам за нее жизнь. Так же, как и она сделает это ради любого из нас. В этом я уверен на сто процентов.
Но какого хера?! Если бы она давно призналась, мы могли бы избежать многих проблем и, возможно, уже получили бы все ответы. Хотя по координатам Калипсо мы совершенно не спешили. Откуда такая уверенность, что по координатам Сары Леви мы бы тут же отправились? Не знаю.
В любом случае, Лилит не должна была скрывать это от нас! Если мы действительно теперь семья, у нас не может существовать друг от друга подобных секретов. Она ведь отлично знала, насколько это для нас важно. И скрыла информацию намеренно, осознавая все последствия. Я вдруг почувствовал себя преданным.
– Лазарь?
Я повернулся к Ледяной Королеве и проследил за ее взглядом. Кружка в моей руке треснула под натиском давления. Острый край впился в мякоть ладони. На подлокотник кресла капали остатки кофе, перемешанные с моей кровью.
– Все нормально, – сделав над собой неимоверное усилие, чтобы на нее не закричать, сказал я. Затем достал из отделения аптечки заживляющий пластырь. – Это ерунда.
– Прости, пожалуйста.
– Все нормально, – повторил я, пытаясь убедить скорее себя, чем ее. – Главное, что ты рассказала. Только что нам теперь делать? Продолжать курс по проложенному маршруту или задавать новый?
– Давай для начала доберемся до этого Алекса Ким, а потом поглядим?
– Да. Пожалуй, так и сделаем. Девчонкам расскажем позже.
– Все в порядке, капитан? – платформа Прелести вышла на капитанский мостик. – Вы ранены?
– Просто царапина. Не надо паники, – отмахнулся я, чувствуя как наноботы пластыря стягивают и залечивают порез. – Прелесть, можно вопрос?
– Конечно, капитан. Всегда.
– А чего хотела бы ты?
– Что вы имеете в виду, капитан? – на лице андроида появилось озадаченное выражение.
– У тебя вообще бывают какие-то желания? Ну, кроме спонтанных порывов нас всех перебить. Скажем, если мы решим осесть. Купим настоящий дом и выселимся из звездолета. Чем бы ты тогда хотела заняться?
– Вы же не продадите меня, капитан? – в тоне Прелести я услышал испуг.
– Конечно, нет, – смутился я. – Ты теперь тоже полноправный член команды Омикрон и неотъемлемая часть нашего странного безумного семейства. Мы не торгуем членами семьи.
– Хорошо, – улыбнулась Прелесть. – Я хотела бы оставаться с вами. Так что, если собираетесь покупать дом, выбирайте, пожалуйста, с примыкающей посадочной площадкой для звездолета.
– Думаю, щедрое семейство Вега обеспечило нас такой возможностью. Лилит, а ты бы хотела настоящий дом?
– Где мы будем жить все вместе? – уточнила Ледяная Королева.
– Ну, – замялся я. – Можем, конечно, купить каждому по дому. Это будет разумнее. В конце концов, нам же надо когда-то начинать жить как обычные люди. И заводить собственные семьи… Что там еще делают нормальные люди?
– А мне нравится идея, где мы все живем в одном большом доме, – мечтательно протянула Лилит. – Только обязательно с бассейном.
– Мы раньше плавали только в симуляциях, – заметил я. – Зачем тебе бассейн?
– Не знаю. Просто хочу. Я одно кино видела. Там молодые люди устраивали вечеринки у бассейна, веселились, плавали. А днем просто валялись в шезлонгах и загорали с прохладительными напитками. Мне давно хотелось попробовать так же.
– Понял. Так и запишем. Примыкающая к дому посадочная площадка, бассейн. Теперь осталось выяснить запросы Ангел и Бестии. А потом прикинуть, хватит ли нам двадцать четыре с лишним миллиона на покрытие всех хотелок.
– А ты, Лазарь? Есть свои хотелки?
– Хороший вопрос, – задумался я. – Главное для меня, чтобы мы все оставались живы. И никогда не повернулись друг против друга. Об остальном можно подумать позже. Хотя я бы не отказался от такого же аэромобиля, как у нашего почившего друга Цезаря.
* * *
Вечером третьих суток нашего космического вояжа я сидел на своей койке, разглядывая на экране линз подробную трехмерную карту города Новый Иерихон, столицы колонии Амал, третьей планеты системы Карбон. Город очень большой, настоящий мегаполис. По сравнению с ним Крипта – просто деревня. Небоскребы, нескончаемые спальные районы, огромные комплексы производственных предприятий. Почти полторы тысячи квадратных километров застройки. Около семи миллионов жителей. Это только в городе, не считая пригорода и соседних городков. Координаты Калипсо указывали на сорокоэтажный жилой комплекс почти в самом центре города. На тридцать восьмом этаже этого здания проживал Алекс Ким. Место крайне непростое, если вдруг придется отступать. Нам необходим детальный план.
Ход моих мыслей прервала материализовавшаяся посреди каюты Бестия. Почти полностью обнаженная.
– Сымай штаны, – даже не потрудившись поздороваться, заявила она, стягивая с себя трусики. – Быстрее.
– Опять? Мы же только недавно… – поморщился я. – Откуда у тебя такое неуемное либидо?
– Мне скучно. Чем еще заняться?!
– Можно для разнообразия просто поговорить или кино посмотреть, – предложил я.
– Ты еще на свиданье меня позови, – рассмеялась демоница. – Только букет цветов не забудь прикупить.
– Присядь, – указал я на место в койке рядом с собой. – Поговорим.
– А это обязательно?
– Сядь! – отрезал я приказным тоном, которым обычно пользовался только во время операций.
Бестия подчинилась практически моментально.
– Вот видишь, рефлексы работают правильно, – я не сдержал ехидной ухмылки.
– А нахер тебе не пойти, упырь? – в глазах демоницы полыхнул огонь.
– Я просто хочу немного поговорить, – примирительно поднял я руки. – Не кипятись.
– Лады, – неохотно сдалась девушка. – Говори, че хотел, да побыстрее.
– Так вот, – начал я, стараясь правильно подобрать слова. – Я тут размышлял о нашей очень странной ситуации. Ты появляешься, когда вздумаешь, даже не предупредив. Мы делаем это, и ты исчезаешь. Я уже себя чувствую какой-то секс-куклой.
– И тебя это пиздец как напрягает? – вскинула брови Бестия.
– Ну, – я на секунду задумался. – Да нет. Так-то похер. Пользуйся на здоровье, всегда к твоим услугам. Но хотелось бы и обсудить некоторые вещи.
– Например?
– Например, что между нами происходит? Куда мы движемся? И все в таком духе.
– В этих пиздаблевотных романтических киношках обычно такие дебильные вопросы задают девицы, – осклабилась Бестия.
– Ну я-то знаю, что от тебя его не дождешься. А хотелось бы прояснить ситуацию.
– Слушай, командир, – Бестия стала вдруг серьезной и посмотрела мне прямо в глаза. – Я знаю, что ты давно и бесповоротно влюблен в Ангел. Не отрицай, ты нихера не умеешь скрывать. На твоем тупом еблете всегда все четко прописано. Только ты ссыкло и не можешь ей признаться. И если бы не наркота, а также страх проебать на моменте челюсть, ты бы и ко мне никогда не подкатил.