Плен
Рыжик посмотрел в единственное маленькое окошко этой страшной и холодной тюрьмы, куда его принесла черная крыса – Надзиратель. Сквозь кованые прутья светила луна. За окном было тихо и лишь легкие порывы ветра, доносили до него запах свежевыпеченного хлеба и еще какой-то еды. Что именно так вкусно пахло, Рыжик не мог угадать, но столь сильный запах, особенно на пустой желудок, буквально сводил его с ума. – Может там готовятся к празднику? – думал Рыжик. – Хотя какой праздник в тюрьме?!
Он вспомнил, что у него сегодня день рождения! Ему исполнилось уже целых пять месяцев, и никакого праздника, для него, естественно никто не готовил… Рыжик тяжело вздохнул. Будь мама и папа с ним, они наверняка бы устроили для него самый настоящий праздник, со сладостями и подарками! Но мамы и папы нет…
Рыжик сжал в лапке маленькое совиное перышко. То, что подарила ему мудрая Сова в награду за вежливость! Она говорила, что оно волшебное и если Рыжик окажется в беде, то его можно использовать. Тогда она к нему придет и обязательно ему поможет! А еще у него был тот самый клубочек шерсти, что дал ему Серый за храбрость. Надзиратель, когда посадил его в эту клетку, не заметил у Рыжика этих вещей, и они остались при нем. И теперь он был в самой настоящей беде! Позвать их на помощь? – думал Рыжик. – Но кого? Сова очень большая и скорее всего не сможет пролезть через узкую решетку окошка, а вот Серый, вполне сможет! Только вот как открыть засов его клетки? Ведь на задвижке замок, а ключ всегда у Надзирателя! Может выманить его как-то… – додумать план ему не дал Надзиратель. Вдалеке послышались его шаги и щелчки замка. Черная крыса вошла в помещение тюрьмы, где была клетка Рыжика. Надзиратель подошел вплотную к решетке и посмотрел на него своим единственным красным глазом. – Сидишь? Ну сиди, сиди! – крыса криво усмехнулась и взмахнула своим длинным хвостом. И от этого она стала еще ужаснее! Рыжик задрожал от страха. Это не ускользнуло от взгляда Надзирателя. – Страшно? Правильно боишься! Утром за тобой придет сам – Король крыс! Он заберет тебя в темницу, туда, где уже сидят почти все коты! И твои мамаша и папаша, тоже там! Долго вы скрывались! Ха-ха! А я поймал! И теперь меня ждет награда! – смеясь своим скрипящим голосом, крыса ударила по решетке дубинкой. Рыжик чуть не подпрыгнул от резкого звука, однако испугать Рыжика по-настоящему, ему так и не удалось! Все его мысли сейчас были заняты тем, что крыса сказала о его папе и маме. – Мои родители… Они живы?!
– Ну да! Пока живы. Хех! Королю надо вас всех отловить. Потом он всех съест и не будет больше котов!
– Съест?! – Рыжику стало нехорошо. Он очень сильно испугался за своих маму и папу. – И где они сейчас? Где, мои мама и папа?!
– Знамо где. В его Черном замке!
– А где он, этот Черный замок? – Рыжик хотел было подняться на лапки и подойти поближе к крысе, чтобы не пропустить ни единого слова, только Надзиратель снова ударил дубинкой по решетке. – Ну-ка брысь мелюзга! Заболтался я тут с тобой! Спать пойду. Ишь ты, знать он все хочет! – он развернулся и пошел прочь от клетки. Рыжик сел на подстилку, на которой лежал все это время. – Мои мама и папа в темнице, в Черном замке у Короля! Нужно срочно выбираться отсюда и спасать их! – Рыжик достал перо и клубочек и сразу потер их своими ладошками. – Тетушка мудрая Сова! Серый друг! Злой Король крыс хочет погубить меня и моих маму и папу! И всех котиков! Выручайте меня, пожалуйста… – Рыжик лег на подстилку и заплакал. Он не заметил, как совиное перышко и клубочек, легонько засветились золотистым огоньком и стали растворяться в воздухе.
Спасение
Еще не успели исчезнуть горящие золотистым светом перышко и клубочек из шерсти, как в темной камере, где был Рыжик, промелькнул серый, пушистый хвост. Спустя пару мгновений, в темноте раздался громкий щелчок засова на входных дверях в тюрьму. Рыжик поднялся, чтобы получше рассмотреть, что же происходит? В темноте сидел серый котенок. Кажется, Рыжик узнал его! Это был его друг – Серый!
Серый начал мяукать и громко звать Надзирателя. Шаркающие шаги черной крысы стали быстро приближаться. Рыжик повернулся к проходу и увидел, что дверь в тюрьму уже была открыта! В тусклом свете луны, прямо в проходе, стояла огромная сова. Конечно же это была та самая Сова, что дала ему свое перышко! Рыжик обрадовался. Его услышали! Они пришли к нему на помощь!
Надзиратель вошел в камеру. Он нес перед собой горящую свечу и ворчал своим скрипящим голосом: – Кажется, кое-кому, необходима трепка! – надзиратель подошел к клетке, достал ключ и уже приготовил дубинку, чтобы огреть ею Рыжика. Только сейчас он заметил Сову. В дрожащем пламени свечи, она казалась такая огромная, что надзиратель выронил ключ на пол и заскулил от страха! Тетушка Сова, так звонко щелкнула своим большим крючковатым клювом, что Надзиратель, взвизгнул и поджав хвост, мигом убежал из камеры! Ключ подобрал Серый. Он споро справился с замком клетки и спустя мгновение, Рыжик был уже на свободе! Он обнял Серого и поблагодарив друга, подошел к Сове. – Спасибо вам за помощь, тетушка мудрая Сова! – он осторожно попытался ее обнять. Сова смутилась и затоптала лапами по каменному полу. – Хм… Хочешь обнять сову? А, смелости тебе не занимать, маленький кот! – сова улыбнулась. – Ладно уж… Обнимай! Это так приятно! Меня уже сто лет никто не обнимал! – Рыжик обнял сову, так крепко, как только мог. – Но-но! Маленький кот! Смотри, задушишь старушку! Я тебе не говорила, мне уже больше ста лет… – Рыжик слушал ворчание совы и продолжал ее обнимать. Они пришли ему на помощь и спасли его! Они настоящие друзья и Рыжику хотелось, чтобы и Сова и Серый, всегда были с ним. И случись с ними какая беда, он обязательно поступит также! Он будет биться за них до самого конца, до последнего вздоха! Пока бьется его сердце.
Серый вышел во двор и осмотревшись, понюхал воздух. На его спине шерсть стала дыбом. – Скоро вернется эта крыса. Она собрала всю стражу в городе. Я слышу их запах! Надо уходить!
– Да, конечно! – Сова захлопала крыльями. – Садитесь мне на спину. Я отвезу вас в лес!
– Нет. – Рыжик остановил друзей. – Тетушка Сова, вы летите в лес вместе с Серым. А мне надо совсем в другую сторону!
– Это куда же тебе надо, маленький, смелый кот? – Сова заухала и затопталась на месте.
– Мне надо туда, где Черный замок. Там живет злой Король крыс. У него мои мама и папа. И все котики! Я должен их освободить! – Рыжик посмотрел на ночное небо, усеянное множеством ярких звезд. Он представил себе, как ему самому, в одиночку, придется проделать такой огромный путь, да еще сражаться со злым Королем Крыс! Ему стало очень, очень страшно. Но отступать было нельзя! Он твердо знал, что когда другие в беде, их надо обязательно выручать! Но, хватит ли ему сил… Рыжик вздохнул. – Только сам я, наверное, не смогу… Мне очень нужна ваша помощь, но у меня больше нет вашего перышка, Тетушка Сова… И клубочка, что дал мне Серый… Они исчезли! – Рыжик опустил голову. Он уже чуть было не заплакал, как почувствовал, что его коснулось крыло. Мягкое, нежное и одновременно сильное и крепкое! Это была Тетушка Сова.
– Глупенький, маленький кот! Думаешь дело в каких-то перышках? – Сова улыбнулась. – Дело в помощи другу! Хоть ты и кот, а я не люблю котов. Они ловят птиц. Только крыс, я не люблю еще больше! Они разоряют наши гнезда! Конечно же мы летим туда! – Сова ухнула, а Серый закивал. Он тоже хотел помочь Рыжику!
Рыжик был так рад, что снова обнял своих друзей. – Вы знаете, где Черный замок?
Сова задумалась. – Я, нет… Но кажется, это знает моя Кузина. Она живет далеко на севере. Думаю, она нам подскажет!
Серый заметно нервничал. Он вовсю вертел ушами и топтался лапами, выпуская когти. – Крысы уже рядом! Решаем скорее!
– Летим!
Сова резко взмахнула своими крыльями. Она наклонилась и усадила котят на свою спину, и они полетели ввысь. Далеко внизу осталась тюрьма, темный двор и полчище крыс, которых привела черная крыса, чтобы отомстить друзьям. Она что-то кричала и размахивала дубинкой, но друзья были уже высоко-высоко среди ярких, ослепительных звезд!
Где-то внизу, под ними, плыли реки и моря, пушились своей мрачной темнотой облака, а они мчались вперед, быстрее молнии! Луна сверкала словно маяк, освещая им путь. Иногда их окутывал мрак, а потом снова ослеплял лунный свет и такой яркий, что невозможно было смотреть! Затем была кромешная тьма. Было жутко и холодно. Так долго, что Рыжику уже казалось, что они не выберутся из нее никогда! Но спустя целую вечность, на краю горизонта показалось солнце! Оно одарило друзей своим нежным теплом и светом.