– Деньги выделить и отремонтировать так, чтобы танк проехал и следа не оставил, – пробормотал Вася, вставая с кресла.
– Василич, ну ты чего, – запротестовал Дворянинов.
– Живо, – прошипел Вася, – иначе съедят и до самолёта доехать не успеешь. Мешочек то, небось, большой подготовил для деньжат олигархических.
Дворянинов, тяжело дыша и перебирая пальцами, вышел из кабинета. Как бы он не хотел, прав был Василич, чертовски прав.
– Надо бы президента царём объявить, – думал Вася, сидя в одиночестве, – а то вирусы всякие бродят, мигранты снуют, великое перенаселение народов, падение Вавилонской башни в виде капитализма… Ещё и Апокалипсис по Библии не за горами. Ситуацию надо максимально стабилизировать, да и своё положение обезопасить. А так если подумать, то бежать то некуда. Старушку Европу варвары вот-вот захватят, а тех, кто останется вирус добьёт. А Сибирь то вон она, большая, необъятная, развивай не хочу. Так может и бежать никуда не надо, а здесь крепость строить, – Вася усмехнулся собственным мыслям, – да только кто его всерьёз воспримет? Вассалы и ставленники запада? Которые без наставления даже в туалет не ходят. Колониальная элита тем и хорошо для хозяев, что не видит колонию своим домом. А царь никуда не денется. Он будет лакмусовой бумажкой правления, а если надо и сакральной жертвой… И он хорошо будет понимать, что бежать некуда. А там и Вася со своим активом, быть может, схоронится.
Итак, план разработан. Нужно как-то поменять конституцию. Внешние угрозы, вирусы, всё подходило, добавить несколько смягчающих посланий для населения и всё.
Вася перебирал варианты. Может, устроить митинг в пользу власти, выиграть международный конкурс в какой-нибудь поп-безделушке или футбольный чемпионат мира. Народ всегда голосует как надо в моменты радости и скорби.
Между тем приглашение не заставило себя ждать. Вторая игра на уровне Н-3 обещала быть интересной…
– Управление игрой – это искусство, – сказал падре, двигая чёрную шашку, – насколько вы хороши в столь нелёгком деле?
– А что тут усложнять, – ответил пространно Вася, – держи голодную собаку на привязи и в холоде. Чтобы была рада любой кости и тёплому взгляду. И рвала бы любого за тебя. А что делает запад. Выращивает нежизнеспособных недоособей в тепличных условиях, которые и за окорок не вступятся за руку, дающую еду, потому как привыкли к корейке и шницелю. Они и во время войны будут говорить о человеколюбии, даже когда вражеские штыки будут протыкать их сердца. Такое население нежизнеспособно и бесперспективно.
– Я согласен, что необходимость в потребностях безальтернативна, – согласился падре, – в муках и страданиях душа человеческая приходит к очищению, – он сделал очередной ход, который поверг Васю в уныние, – но не человеку решать, какие испытания лягут на плечи народа на пути к светлой жизни.
– Вы вещаете с точки зрения небожителя, – парировал Вася, – люди вещают с точки зрения обывателя. И для тех, и для других мы выглядим крайне нелицеприятно, – он сделал свой ход и остался вполне доволен, – мы как масло, тонким слоем натёрты между икрой и чёрствой горбушкой хлеба. И мы первые в зоне риска при бунтах и сменах правительств.
– Ваш "плач Ярославны" неуместен, – возразил падре, – чай, не в окопах сидите с последним патроном.
– Всего лишь реализуем возможности, – партия была крайне ровной и Вася впервые почувствовал вкус борьбы, – не было бы нас, появились бы другие.
– Но за столом сидите именно вы.
– Вы считаете нас ворами?
– Извольте, – рассмеялся падре, – как вы сами сказали, вы тонкая прослойка между разбогатевшими гениями и влиятельными мафиозными кланами. Этакий выродок ублюдочного капитализма, не желающий жить среди черни народа, им же обираемого, и не принимаемый в элиту, его породившую. Вот и болтаетесь между небом и морем на ветру.
Падре сделал несколько хороших ходов и партия была закончена.
– Только не забывайте друг мой, что любая смерть, любой проступок лягут именно на ваши плечи и ни на чьи другие. И советую вам подтянуть игру, а то серия становится скучной…
Он растворился в полумраке, оставив Васю один на один с шашками.
Глава 11
"Шашечный клуб. Пушкинская, 250. Воскресенье, 23:00. Н-2".
– Ещё не приговор, но уже близко, – думал Вася, теребя приглашение.
Человек в чёрном снился по ночам. Всегда шла последняя партия и Вася всегда её проигрывал. После этого человек в чёрном вставал, гасли лампы и стол погружался во тьму. Вася всегда просыпался в холодном поту.
– Как же его обыграть, – думал он вечерами.
В субботу он перенервничал и взял в руки телефон.
– К чёрту, – подумал гроссмейстер, слушая гудки, – разберусь с дорогой, а то, не дай боже, ещё что-нибудь случится.
Он поднял на ноги всех, кого мог поднять. Не стесняясь в выражениях, он наказал приступать к работам немедленно. К вечеру КАМАЗы с щебнем, цементом и песком вышли на смену. Когда время было далеко за двенадцать, Вася упал кресло в бессилии. Теперь он сделал всё и мог спокойно подумать об игре.
Десятки огоньков в окнах проживали очередной бесполезный вечер, готовясь к очередной рабочей неделе, коих было бесконечное множество.
– И только я иду играть в шашки с чёртом, – усмехнулся Вася.
Было холодно и он сел в лимузин. Простыть по дороге вовсе не хотелось.
– Вас ещё не посвятили в таинства лиги? – спросил знакомый соперник, расставляя шашки на доске.
– Какой ещё лиги? – буркнул Вася, доставая из кармана маленькую бутылку воды.
– Лига Власти, Братство Небожителей, Небесное Общество, – улыбнулся падре, – они по-разному себя называют, по сути, обычные зажравшиеся господа, развлекающиеся в угоду своему эго.
– Не посвятили, – ответил Вася, делая первый ход.
– Значит, ещё не доросли, – кивнул соперник, двигая шашку во фланг, – ничего, всё впереди.
– С моей игрой никакого "впереди" не будет, – усмехнулся Вася.
– Ну, там ничего интересного, – махнул падре, – развращают детей, кровь девственниц пьют, убивают периодически. Власть портит людей куда сильнее денег.
– И закрывают глаза?
– Многие ничего не знают. А кто в курсе, молчат и помогают. Иначе не сносить головы ни им, ни их родственникам.
– Может, вирус и есть кара небесная?
Падре сходил и придвинулся к столу. Его чёрные глаза не отражали свет.
– Любит человечество наступать на одни и те же грабли. Оружие массового поражения изобретать, вирусы выращивать.
– То есть, сегодняшняя эпидемия искусственная? – уточнился Вася.
– Это первая, и далеко не самая сильная волна, – вздохнул падре, – людям нельзя играть в богов. Вскоре все познают масштабы трагедии.
Следующий его ход поставил Васю в затруднительное положение.
– Если закроют границы, может тогда власть подумает о народе, – заметил Вася, – что нужно здесь жить, а не где-то на другой планете.
– Этим уже ничего не поможет, – усмехнулся падре, – как обезьяне не суждено стать человеком, так и этим не суждено просветлеть… Но с дорогой ты хорошо придумал, – рука его дрогнула и шашка медленно поползла на соседнюю клетку. Падре прищурился и унял дрожь.
– Лишь сделал то, что должен был, – ответил Вася, без раздумий забирая шашку соперника.
– Потому здесь ты, а не один из твоих коллег-тугодумов. Сегодня бумага стоит дороже души, но лишь в парадигме текущей системы. Завтра, возможно, всё будет по другому.
Рука падре снова дрогнула и он совершил фатальную ошибку. Спустя несколько ходов, не веря собственному счастью, Вася выиграл.
Дорогу отремонтировали на совесть. Как и было заявлено.
Прибежал Дворянинов с двойственной ухмылкой.
– Я тут на досуге посчитал, сколько скопилось в стабилизационном фонде, – прошептал он, наполняя стакан коньяком, – порядка двадцати миллиардов. И ведь нельзя туда никак залезть, – Дворянинов осушил тару и снова наполнил, – Василич, ты же умный, придумай что-нибудь.
Вася поморщился, будто его на преступление толкали. Всё мало этим ворам, будто на десяток жизней вперёд копят.
– Прецедент, так понимаю, – уточнил он, – если раз залезешь… Вы же осушите, года не пройдёт.
– Василич, ну что ты опять заладил, – развёл руками Дворянинов, – негоже капиталу без дела лежать. Не мы, так другие возьмут. А птичка то жирная, на дороге не валяется.
Вася сморщил лоб и выглянул в окно. Красная площадь, голубое небо, всё, как полагается. И живи себе тихо, так нет же, пока золотой унитаз себе не поставят и слитками испражнятся не начнут, не успокоятся.
– Ладно, что-нибудь придумаю, – махнул он, не оборачиваясь, – но не обещаю. Сам сказал, птица жирная…
Дворянинов осушил второй стакан и радостно покинул кабинет.
Через несколько дней Васей была предложена схема. В связи с тяжёлой ситуацией, предлагалось национализировать один из топ банков со всей развитой сетью отделений и банкоматов. Мол, вирусы, падение экономик и прочее. А так, государственное будет, то бишь народное, никуда не денется. Но заявленная цена в восемь миллиардов из воздуха взяться не могла, так что предложено было распечатать кубышку. Дело правое, ради страны то можно. Естественно, цену завысили, кто их, все отделения то считать будет, и выкупили у частников банк с потрохами. Но чтобы не сломать структуру, оставили всех на своих должностях. А оставшиеся деньги поделили между собой. И снова остались довольны.
– Гений, Василич, просто гений, – расхваливал Дворянинов, поднимая бокал шампанского, – это я его привёл, слышите, это благодаря мне он с нами.
Все радовались, будто Олимп взяли. Прецедент был создан, так что иногда залезать в кубышку теперь разрешалось.
Между тем, приближалась очередная игра и Вася снова погрузился в раздумья.
– Любая развивающаяся система стремится к разрушению, – думал он про себя, – замысел ли это бога или просто стечение обстоятельств. Не зря, наверное, в природе существует заповедь не развития. Муравьи так и остаются муравьями, мыши мышами, змеи змеями, а обезьяны обезьянами. И никто не стремится за ареалы своего обитания, не пытается поработить другие виды и покорить космос. В этом и есть, возможно, желанный баланс, к которому природа стремится испокон веков. Только люди выбиваются из общего потока, придумав игру, под названием развитие. И ведь обнулялась эта игра уже не раз, но всё равно в неё играют.
Конечно, он не отказался от большой жирной доли. Даже когда игра грозилась закончиться.
В пятницу визитка обрадовала. Н-3 уже не звучало, как приговор, но как возможность камбека.
Падре уверенно расставил фигуры и сцепил руки в замок.
– Слышал про вашу последнюю задумку, – сказал он, доставая из кармана сигарету, – неплохо работаете, слаженно.
Вася сконфузился. В игре с дьяволом эта информация не повод для гордости.
– Я тут размышлял на тему, сколько стоит жизнь, – продолжил он, двигая чёрные фигуры, – и знаете, не пришёл к единому мнению. Со стоимостью тела всё ясно. Почки, печень, сердце, кровь… По ценам чёрного рынка нед�