– Бесценно то, что не имеет цены, – ответил Вася.
– Верно, – кивнул падре, – только вот система ваша деградирует до того, что прилепит и ей какую-нибудь шкалу.
– Возможно, – согласился Вася.
– Скажите, – падре откинулся на спинку и вновь закурил, – по вашему цель оправдывает средства?
– Смотря какая цель, – Вася заёрзал на стуле, – да и средства бывают разные.
– Самая банальная, разбогатеть… Конечно, данное понятие различно для разных слоёв населения, но всё равно есть некая граница между богатством и контролем над людьми, что считается следующим этапом безрассудства.
– Возможно и оправдывает, – вздохнул Вася, – я бы не нажал на курок, если для богатства пришлось кого-то убить, но так же не снимаю с себя ответственности за обнищание народа, которого от действий власти померло куда как больше.
– Что ж, понимание этого уже радует, – кивнул падре, – но только делать вы с этим ничего не собираетесь, так что партию можно заканчивать.
В несколько молчаливых ходов Вася проиграл.
Глава 12
Когда Васе пришло приглашение, во многих странах ввели комендантский час.
– Ещё птицам запретите летать, – сплюнул Вася, набирая Дворянинова, – выводи все деньги из офшоров, – посоветовал он, – задним местом чую, не вернутся они на родину, если сейчас не подсуетимся.
– Но складывать яйца в одну корзину… – запротестовал тот.
– Уместно, когда курятнику грозит пожар, – перебил Вася, вешая трубку.
Неплохо было бы забронировать место в Антарктиде, но там холодно. Лучше на необитаемых островах Тихого океана или…
– Выиграть серию, – пробормотал он, натыкаясь на визитку, – четыре месяца не такой долгий срок.
"Шашечный клуб. Пушкинская, 250. Воскресение, 23:00. Н-2". Мадам взяла приглашение и дверь отворилась.
Вася уселся за стол и скрестил руки. За месяц ничего хорошего он не сделал, и вряд ли светила удача. Появилась знакомая тень.
– Это, конечно, хорошо, что боретесь с эпидемией, – сказал он, привычно доставая сигарету, – но что дальше? Допустим, победили её, как жить собираетесь?
– Вопрос не на мою зарплату, – хладнокровно ответил Вася.
– Вопрос на любую зарплату любого человека, – возразил падре, – подумайте о мире после обнуления. Кто в нём будет жить, а кто существовать.
– Однако не для того ли проводят очищение, чтобы сравнять всех на старте забега? – спросил казначей.
– Это глупости, – отмахнулся падре, – что выживут достойнейшие и светлейшие. Выживет тот, кто в нужной точке пространства вовремя ухватится за нить удачи и вынырнет из воронки зачистки. А кто это будет, герой или злодей, простолюдин или вельможа, неважно. Такова сакральная тайна очищения. Немногие пройдут через жерло, но у всех будет шанс.
Партия шла упорно.
– Кстати, вы снова пристрастились к алкоголю, – заметил падре, делая ход.
– А это тут при чём! – не выдержав, огрызнулся Вася. Нервы его были на пределе.
– Ни при чём, – поднял перед собой руки соперник, – просто наблюдение.
Вася проиграл.
– Я что, должен взять автомат и перестрелять всех коррупционеров, – негодовал он, возвращаясь домой, – вернуть все деньги, возвести непроницаемый купол и сжечь всех больных? А то по-другому никак страна не выживет и не поднимется. Дураку понятно. Только непонятно всем окружающим.
Глава 13
День реванша пришёл быстро.
– Вы действительно думаете, что можете сыграть в большую игру? – спросил падре, делая ход чёрными, – если даже меня обыграть не можете.
Вася смутился. Вечно соперник давил на болевые точки и ставил в неловкие положения.
– Деваться некуда, – ответил Вася, – я вынужден играть.
– Не забывайте, первый шаг на эту тропу вы сделали по собственной воле.
– Пусть будет так, – согласился Вася, – но правил игры мне никто не объяснял.
– Скажите, а как вы видите будущее государства? – снова спросил падре.
– Размыто, – прищурился Вася. Казалось, соперник не ёрничал и говорил открыто, – для начала сплотить его надо. Религию подключить, веру в царя и бога подтянуть. Благо, разрушение образования по западному образцу прошло успешно, и основная масса не такая разумная, как раньше. А управлять чернью можно с помощью духовности. В общем, больше церквей, меньше школ. Науку подтянем позже, когда зона начнёт схлопываться.
– Можно и кнутом управлять, – предложил падре, – чем плох тоталитарный режим?
– Слишком кровавый, – ответил Вася, – не по вкусу мне.
– Хочешь с райского сада начать, поди-ка всем по потребностям, от каждого по возможностям?
– Тут, конечно, что-то новое изобрести сложно, – согласился Вася, – начнём с того, что товарно-денежные отношения были, есть и будут безальтернативной формой обмена. Социализм можно построить в отдельно взятой деревне, но не больше. А капитализм прожил дольше всех, велика вероятность, что он вновь станет основополагающим фундаментом новой системы.
– Тебе не кажется, что Всевышним заложена гибель животных, циклов и систем? Как бы люди ни старались, они не откроют формулу вечной жизни. Как не найдут вечно стабильной идеальной системы. И не станут богами во плоти. Смерть есть такое же естественное явление, как и рождение, – падре сделал ловкий ход и усмехнулся, – и главный порок рода человеческого, это алчность. Уж я точно знаю. И алчность эта выражается во всём. Я хочу быть богаче всех, иметь не одну мисс Мира, а всех сразу. Хочу, чтобы мне поклонялся не один народ, а весь мир. Хочу пить кровь, закусывая душами.
– Тут я, пожалуй, соглашусь, – кивнул Вася, раздумывая над следующим ходом, – алчность порождает войны и потрясения. Даже Европа со своей внешней человечностью, изнутри страшна и карикатурна. МВФ, Евросоюз… Все дают взаймы слабым странам, чтобы поиметь их экономики и выбросить на помойку. Взращиваются кластеры экономических убийц, пишутся диссертации о пользе жизни взаймы и придумываются мифические поводы влезть в любую страну, не угодную ссудному проценту. И люди принимают правила игры, так как мозги их давно промыты прессой и властями.
– Хочешь использовать такой же подход?
– Стараюсь подражать великим.
– Невелико величие перенимать дурные привычки, – заметил падре, – с кем собираешься строить песочницу?
– Пока особо не с кем, – вздохнул Вася, – сакральную жертву мы уже сделали вечным владыкой, главное, теперь, чтобы с ума не сошёл и не сотворил каких-нибудь глупостей. С остальными депутатами сложнее, деньги их за рубежом, так что вряд ли можно называть их своими. Другой вопрос, смогут ли они взять на себя ответственность, действовать без бумажки, присылаемой с запада, не прячась за занавески спортсменов и актёров…
– Ну, они там сверхлюди, – продолжил падре, – разбираются во всех областях одинаково. Сегодня ты министр здравоохранения, завтра спорта, послезавтра образования. Вот только уровень, как бы это сказать, слабоват, что ли… Если не сказать ничтожен.
Вася пожал плечами. Подобное можно было отнести к нему.
– Деньги не мера здравомыслия, – сказал он, – труба качает, люди живут. Много ума не надо. Посмотрим, как зазвучит песня, когда трубные доходы упадут, а накопленный кэш обесценится. И золото с запада не вернут, собственным закромам же не доверяем.
– На гадь, где живёшь, не бери больше, чем откусишь, – падре сделал пару ходов и Вася вновь оказался в критической ситуации, – думайте, друг мой, думайте… Времени у вас осталось не так уж и много.
Через десять минут Вася остался за столом один. Что на этот раз он сделал или чего не сделал, чтобы выиграть? Мадам, будто призрак, появилась у стола и указала на выход. Вася повиновался и покинул шашечный клуб.
Глава 14
– Василич, наконец-то ты появился, – радостно вскинул руки Дворянинов, когда Вася вошёл в кабинет, – мы уже стали подозревать неладное.
Он налил два стакана коньяка, но Вася наотрез отказался. Вид алкоголя раздражал, запах – выворачивал наизнанку.
– Опыты провалились, – сообщил Дворянинов, опуская глаза в пол, – но ничего, ребята работают, команда слаженная.
– Что по финансам? – спросил Вася, распечатываю бутылку воды.
– Как и следовало ожидать, многие сопротивляются, брыкаются, – доложил солдат, – железной рукой приходиться воспитывать. А с Америки деньги нам, судя по всему, вернуть не удастся. Как и из Швейцарии…
– Кто бы сомневался, – пробормотал Вася, – может шмальнуть по ним ради профилактики.
– Разрешите исполнять, – вскочил Дворянинов.
– Да успокойся ты, – приложил воду к виску Вася, – не хватало ещё международного конфликта посреди эпидемии.
Вирус распространялся по земле быстрее саранчи. Как выяснили учёные, в разных местах планеты он имел различные РНК, будто очагов появления было несколько. В такой ситуации вакцину искать было сложнее, вирус становился полицентрическим.
Надобно было сплотить разрозненные республики, чтобы добиться минимально допустимой массы для полного функционирования. Расчётная цифра в триста миллионов казалась легко достижимой. Однако двадцать лет запад не дремал, и вместо союзников на границах были теперь озлобленные помешанные зомби, видевшие в России тёмного дьявола Земли. До последнего времени Вася и сам так думал, но игра изменилась. Однако мало кто заметил, что колесо крутилось в другую сторону.
– Что с мигрантами делать? – спросил Дворянинов на очередной встрече.
– А что с ними? – не понял Вася.
– Ну, мы то своих в карантин сажаем, а те просто не хотят принимать, – пробормотал Дворянинов, – мол, нет у них ни средств, ни возможностей их дезинфицировать.
– Да там у них в разы больше заболевших, чем у нас, – повысил голос Вася, – совсем уже с катушек слетели. В союз не хотят, собственных граждан кидают. Бардак, да и только.
– За экономическую помощь то вступят, – уточнил Дворянинов.
– Всю жизнь кому-то помогаем, а потом долги прощаем, – отмахнулся Вася, – широкая русская душа. А сами народ доим, который из дерьма выбраться не может. Мы здесь систему решили менять или что?
Возникла странная картина. Когда во всём мире стоял карантин, когда денежные потоки заморозились и пациент в виде мировой экономики впал в кому, северная страна работала, создавала и наращивала все отрасли, будто не кризис был в мире, а экономический подъём.
"Шашечный клуб. Пушкинская, 250. Воскресение, 23:00. Н-1"
– Шах и мат, – бормотал Вася, вглядываясь в визитку.
Страна скрипела, трещала, но развивалась. Всяко лучше, чем зависнуть в стазисе на неопределённый срок. Кто первым вступит на полосу препятствий, тот первым, возможно, её пройдёт.
– Спорное утверждение, – не согласился падре. Он был в хорошем расположении духа и напевал под нос весёлую мелодию, – вдруг другие учтут ваши ошибки и обойдут?
Через несколько ходов Вася взял длинную паузу.
– Вакцина то есть? – спросил он, пристально вглядываясь в соперника.
– А мне откуда знать? – усмехнулся тот.
– Хватит лукавить, – хлопнул по столу Вася и достал сигару, – если это обнуление и останется лишь горстка, как вы говорите, рандомно выбранных людей, то зачем я стараюсь? И зачем стараются ребята, пытающиеся изобрести вакцину. И вообще, зачем кто-то ходит на работу. Сиди себе дома да проедай остатки денег, будущего же нет.