Желтая планета. Сборник рассказов

– нет…

– дети!.. – заговорила директриса.

и тут он понял, что даже рассказ о папе, ушедшем из семьи, пусть и забравшем чьи-то там деньги, не поможет прямо сейчас. никакие признания, факты и слова не помогут исправить закрутившуюся сильнейшим штормом, подкашивающим дрожащие ноги, ситуацию.

– вы все, мы все, кто работаем и учимся в этой школе, знаем, что Юрин папа обещал нам сделать в этой школе ремонт. но он исчез, не отвечает на звонки, и мы не знаем, что теперь с деньгами, которые вы, дети, и ваши родители, сдавали, возможно, отдавая последнее..

тишина звенела и дрожала. спина, колени, руки, – все превратилось в один жуткий светящийся кокон, окруженный сжимающимся светом люстр.

– поэтому мы, дирекция школы, приняли решение, что мы не будем больше тебя учить.

под напором стремительно направленных взглядов хотелось провалиться сквозь землю.

– ты слышишь, Юра?

– да, Изольда Иосифовна, – прошептал он, слыша эхо собственного голоса от стен большого зала.

– поэтому, пожалуйста, выйди сейчас и покинь нашу школу.

20170214

Мишка

плюшевый мишка лежал на книжной полке, облокотившись на стену.

едва начавшись, возня в постели прекратилась.

– милый, я не могу так…

недовольный мужской голос выдохнул и спросил:

– ну что не так?

– он смотрит…

– кто?

– он..

– кто «он»? – раздражение начало усиливаться.

она выдохнула:

– он, этот мишка. он смотрит на нас, я так не могу…

молодой мужчина откинулся на край кровати, спиной уткнувшись в старый венгерский ковер. он глубоко выдохнул несостоявшееся возбуждение.

– и что теперь?

она поцеловала его, прижавшись грудью:

– мой хороший, накрой его чем-нибудь.

откинув одеяло, он выпрыгнул из постели, и начал шарить в темноте.

на кресле светилось в лунном свете белое свадебное платье. на стуле чернел пиджак от его костюма.

он присмотрелся к чему-то серому, лежавшему на полу, поднял фату, взмахнул ей, будто вытряхивая пыль, обернулся в темноте к постели, ухмыльнулся и накрыл медвежонка фатой.

– так пойдет?

– ладно, иди ко мне, – она протянула руки навстречу.

он отбросил одеяло, покрывавшее ее по грудь.

она шумно выдохнула под навалившимся на нее телом.

– я люблю тебя.

обняв его за спину и прижав к себе она сладко застонала.

– тиииишшше, родители могут услышать, – она сказала что-то еще и закрыла глаза.

он вошел в дом, разделся, принюхался к запаху котлет. расслабился. подождав, но так и не встретив объятья, он поставил портфель на обувницу, повесил плащ и прошел помыть руки. когда он вышел из ванной и зашел в кухню. на выходе из комнаты в кухню, опустив руки, в фартуке, держа медведя за шкирку, стояла его жена.

– что-то случилось? – он повернулся к ней и приготовился к неожиданному сюрпризу.

– у меня для тебя новости…

– и что случилось? – он слегка напрягся, глядя на неловко висящую игрушку в ее руке.

она подняла руку с медведем, прижала к груди и из-под бровей шепотом произнесла.

– ты уже догадался, милый?

она обняла игрушку и улыбнулась.

– будут новости?

– да! – сменив сомнение на радость, она улыбнулась еще шире. – я была сегодня в женской консультации…

он выдохнул и, не глядя, осел на табурет.

– и..?

– да! у нас будет маленький…

он подпрыгнул, подошел к ней и сильно сжал в объятьях, прижавшись к ней, едва не раздавив между ними плюшевую игрушку, неожиданно промычавшую «ма-ма».

– алло?

– слушаю..

– это Антон, ваша жена просила меня позвонить и договориться о встрече.

– здравствуйте, Антон..

– вам удобно приехать на юго-западную, привезти письма и какого-то медведя?

– да, хорошо, сегодня в 1930 вас устроит?

– прекрасно, я как раз успеваю на самолет.

– договорились. у первого вагона из центра.

– до встречи.

– ну я же просила…

– я вернул тебе письма и вещи, что ты еще хочешь?

– я же просила мишку…

– он мой! – отрезал бывший муж.

– ну а фату?

– ты же сказала, что тебе ничего не нужно… если хочешь, пришлю тебе по почте…

она засопела в трубку участившимся дыханием…

– мне от тебя ничего не надо…

в телефоне раздались гудки.

– я же сказала, всё!

– что ты имеешь в виду?

– я уже говорила тебе, что вернусь, если там больше не будет никаких ее следов…

– а если..

– решай сам..

– ну ладно… я согласен… – он сделал паузу и внимательно обвел взглядом комнату. – хорошо, дай мне пару дней.

– ну вот и умничка.

– до послезавтра?

– посмотрим, – рассмеялась она и положила трубку.

– давай, ну, давай, если ты решился, так действуй!

он взял канистру с бензином, положил фату на бетонный въезд.

– отойди…

сестра попятилась:

– жги!

он пару раз плеснул из канистры, согнулся, посмотрел назад, выдохнул и чиркнул спичкой.

опалив его брови, вспыхнуло пламя, он отпрыгнул и выпрямился, шурша длинной палкой по костру.

свадебная фата быстро сжалась в черные смолянистые шарики.

распространился запах жженого пластика, с черным дымом уходя вверх.

– вот так… вот так… – шептал он, перемешивая угольки.

– ну и отлично, ну и к лучшему… вот… освободился наконец!

– так тому и быть…, – прошептал он, окончательно прощаясь со старыми воспоминаниями.

черное месиво догорало, он потыкал в него палкой, загорелись и потухли едкие язычки пламени.

– почему она не забрала это?

– я не знаю…

– ну и ладно, живи теперь новой жизнью!

– аминь.

он улыбнулся, растоптал ногой черную пыль, и они перешли к мангалу, накрывая черно-оранжевые угли шампурами с праздничным шашлыком.

– а что с мишкой?

– ничего, дома сидит.

– ну и отлично! наливай!

малыш ползал по ковру. разбросанные кубики, шарики и части пирамидки валялись перед ним на полу.

отец вошел в квартиру, снял обувь, надел тапочки и замер, остановившись у двери, радостно наблюдая за сыном. тот, взяв за уши, внимательно смотрел в глаза старому плюшевому медведю. потом увидел папу, отбросил игрушку и радостно закричал, протягивая ручки.

– привет!

в трубке раздалось нечто недоуменное.

– это ты..?

– да, это я.. не ждала?

– удивил…

– я вдруг решил позвонить тебе, чтобы не волновалась…

– а что такое?

– слышала про взрыв?

– какой?

– да я тут… понимаешь.. я сейчас в штатах, работаю…

– взрыв в аэропорту?

– ага…

– ты там сейчас?

– ну нет, я в офисе, просто тут такая кутерьма, все сми подняты на уши, и в российских новостях шумят…

– ты..

– короче, ты не волнуйся, если что, со мной все в порядке…

– ясно..

– вот решил тебе позвонить… чтоб ты не волновалась…

– да я и не…

она вздохнула, похоже, широко улыбнулась.

– я и не волнуюсь теперь, – выдохнула она в трубку за пятнадцать тысяч километров.

он насладился шумом ее дыхания, вспомнив их встречу, нежность, поцелуи у подъезда, подготовку к свадьбе и утреннее волнение перед венчанием.

– спасибо, что позвонил…

– ага..

– ты.. там… береги себя…

– спасибо…

он счастливо улыбался, оглядывая пустынный офис, накрывая телефон трубкой.

– пап, а это что?

он оглянулся, зашел за машину, чтобы лучше видеть.

– что?

– да вот…

сын указывал на верхнюю полку, куда-то в темноту за бутылками ацетона, масла и уайт-спирита.

пришлось подойти, чтобы рассмотреть.

– а! а… это!

– да, пап, это кто?

– неужели ты не помнишь? это же мишка…

ребенок отрицательно помотал головой.

– он такой хороший и миииилый..

– ты играл с ним в детстве. правда не помнишь?

– не-а.. достань!

– а можно, я заберу его домой?

– да ты ведь уже большой, зачем тебе…?

– ну пожалуйста… он такой классный…

– хорошо.. но если мама будет против, пообещай мне, что согласишься вернуть его назад..

– обещаю…

– и, все-таки, в твоем возрасте, наверное, стоит играть в другие игры…

– неважно, давай.

десятилетний ребенок обнял медвежонка двумя руками и подошел с ним к двери гаража.

– с мамой я договорюсь.

– да пожалуйста… – развел руками отец.

ремонт переходил в активную фазу. часть книг и дорогую посуду, упакованную в газеты, вынесли в гараж. одежду вывезли к родственникам. дорогую мебель временно отдали на дачу.

– а это что за пакеты?

толкаясь с ремонтниками, он сортировал мешки с надписями маркером на боку.

– это, кажется, приказано в мусор…, – ответил бригадир.

нащупав что-то мягкое, он остановился.

– что там?

– там ненужные вещи на выброс, – с кухни прокричала жена.

– так а что там?

– да всякая старая ерунда, – бросила она, пригласив бригадира обсудить чертеж проводки и расположение розеток.

оставшись в темном коридоре один, он помотал головой и, найдя паркетный нож, вскрыл упаковку.

в щель пакета высунулось плюшевое коричневое курчавое ухо.

потянув за него, еще немного взрезав мешок, он достал своего медвежонка.

тот, по старой привычке, произнес нечто среднее между «уа», «му» и «мама».

– да как же.. блин.. ну что за люди..!, – произнес он, выглядывая из коридора на кухню, сдержав ярость и раздражение.

– а это что?

– малыш, ну оставь игрушки в покое…

– да ладно, подумаешь, – стройная студентка положила медвежонка на место. – ты уже включил приставку?

– да, проходи..

молодая пара, усевшись по-турецки на полу, взяла пульты в руки.

– а все-таки, что это за инфантильность в тебе? – звонко рассмеялась она.

он угрюмо посупился, поставил игру на паузу, улыбнулся и повалил любимую, студентку второго курса, на пол.

– а вот что!

они рассмеялись, продолжая кувыркаться по полу, забыв про компьютерные игры, переходя к играм посерьезней и поинтересней.

вздохнув после долгого поцелуя, они развалились на полу и постарались отдышаться. улыбки не сходили с их лиц.

– ты что, до сих пор в игрушки играешь? – она оперлась на локоть и заглянула ему в глаза.

– я…

она оседлала его на полу.

– прекрати, сейчас родители придут…

– не придут…

она сжала его бедрами под собой, прижала его руки к полу и наклонилась, защекотав длинным дождем волос.

их лица сблизились.

взаимное дыхание участилось и стало горячим.

соединившись губами, они вздрогнули и смущенно отвалились друг от друга, когда в двери щелкнул замок.

мишка ехал на заднем сиденье машины, глядя черными глазами в лобовое стекло между кресел.

– так, ты берешь цветы, ты – шарики, и не забудьте сумку с одеждой, – скомандовала мама.

распахнув двери авто, они выбрались и пошли к пятому подъезду роддома.

наступила тишина.

водитель сделал радио погромче.

завалившись на бок, медвежонок тихо ждал.

– уррра!

усталая молодая мама вышла из-за угла с конвертом на руках.

– уррра! – прокричали гости и родственники.

– ну что же вы, снимайте, фотографируйте, – раздались указания. – где пакет с вещами, ой, ну подождите вы с цветами…

все засуетились…

– иди же, встречай!

молодой отец вышел из толпы и принял ребенка.

– уррра! – снова прогремели гости.

суета усилилась, зазвучали поздравления, радостные возгласы, начались объятья и поцелуи.

передав ребенка, молодая мама оглянулась и, посмотрев на мужа, спросила, отодвинув от лица большую охапку букетов:

– а мишка где?

приоткрыв дверь в детскую, он заглянул и замер, не включая свет.

в кроватке, за вертикальными прутьями, лежал маленький теплый комочек жизни.

– ну как он там? – раздался шепот из кухни.

– все хорошо, спит…

дверь закрылась, и гости, стараясь не шуметь, прикрыли дверь на кухню, разлили коньяк и, забыв о тишине, начали наперебой произносить тосты и желать счастья.

мишка лежал на боку, растопырив уши. уже ни под каким углом он не мог, из-за возраста, издать грудные звуки.

обернутая в пижамку, маленькая ручка в хебешной варежке, вылезла из-под покрывала, потянулась к мишке и притянула его за ухо.

почувствовав аромат тельца, пахнущего молоком, он постарался улыбнуться. старая ткань не поддалась. грудное «мууу» не сработало. не издав ни звука, он довольно откинул лапу, ответил объятьям и уткнулся пластмассовым черным носом в щеку прижавшего его к себе ребенка.

он вспомнил место на полке в магазине, первую дорогу домой, участие в создании новой семьи, фату на голове, гараж, мусорный пластиковый мешок, страх помойки, недавнюю поездку на авто…

наклонив ухо, он тихо лежал в объятьях малыша, прижав к нему обе плюшевые лапы.

что дальше, было неважно.

ребенок причмокнул соской и засопел.

ну кухне праздновали родственники.

в комнате наступила тишина.

что бы там ни было дальше, мишка не думал.

смысл и предназначение слились в нем тихим дыханием навстречу.

теперь можно было согласиться на все.

и даже темный контейнер помойки не пугал своей безобразной перспективой.

миссия была выполнена.

20170220

Проекты, машины, любовь

– ну что, нравится?

хозяин постучал ногой по колесу и искоса посмотрел в глаза покупателю.

тот прищурился, улыбнулся и развел ладони.

– да уж, хорошааа…

– берешь?

Саша машинально достал телефон из кармана, провел пальцем, выключил экран, посмотрел по сторонам и убрал мобильник обратно.

– дороговато, конечно… – наконец ответил он.

хозяин хлопнул себя по бокам и воскликнул:

– так а что ты хотел! это ж…

и он снова принялся перечислять достоинства, включая возраст, пробег, условия хранения, эксплуатации и новую резину в придачу.

будущий владелец согласно кивал, продолжая ходить вокруг машины.

– ладно! дай мне еще день подумать.

– с женой что-ли будешь советоваться? – хитро сощурился хозяин.

– ну да, – Саша развел руки. – а как же! серьезный вопрос.

– ну-ну, давай, только смотри, думай быстрее, а то уведут…

– короче, тачка – мечта. именно то, что я искал. думаю, надо брать…

Саша сидел за накрытым столом на кухне.

жена в переднике возилась с чем-то у плиты.

– ну что ты молчишь, Маш?

та развернулась, задумчиво посмотрела в темное окно.

– а мы потянем? а? – взглянув на мужа она переспросила, – это серьезная покупка, ты хорошо все посчитал?

Саша разгладил скатерть перед собой и поджал губы.

– ты сама понимаешь…

– вот то-то и оно…, – она присела напротив.

– но, думаю, если попрошу о рассрочке или если возьмем в долг, может, там кредит какой… то через год точно полностью расплатимся.

– а жить на что будем? – она взяла ложку и положила ему в тарелку салат.

– я все просчитал. слушай.

он начал загибать пальцы, перечисляя ближайшее повышение, новый проект и бонус после него.

– к тому же…

– а отдыхать мы когда поедем по-твоему?

– ну это решим… – отмахнувшись, Саша почувствовал, как усиливается желание обладания, раззадоренное сомнениями жены.

– тут, конечно, тебе решать…

– да, спасибо, что ты сказала это.

– .. и все-таки давай еще раз все взвесим…

ворочаясь ночью, он все сильнее ощущал уверенность, что машина, именно эта машина, должна быть его. все вопросы с деньгами с тиканьем часов на стене, подаренных на свадьбу и служивших уже второй год, казались все более простыми и разрешимыми.

– она должна быть моей, я понял это с первого взгляда, еще тогда, на фото, а потом, когда я увидел ее и дотронулся, вдохнул аромат ее салона, взялся за крепкий надежный руль, уперся в подлокотник и откинулся на подголовник, почувствовав уверенность и поддержку… – шептал он сам себе, поднявшись с постели и глядя в окно.

уже светало.

– ложись уже, – сонное мычание из-под одеяла вернуло его к реальности. – спи, завтра трудный день…

– почему, Маш? – прошептал он, залезая рядом.

– потому что вместе поедем.

– спасибо тебе, – он нежно поцеловал ее и, обняв, прижал к себе.

– эй-эй, только не начинай, – она тихо оттолкнула его и повернулась спиной.

– на работе все умрут…

– спи давай…

– а клиенты..

– Саш!

– ладно, спокойной ночи.. – он нежно провел рукой по ее голове, она дернула плечом. – эхх… ну хорошо.. утро вечера мудренее…

я вышел из подъезда, придержав тяжелую железную дверь, чтобы не сильно хлопнуть, и зашагал вдоль дома к стоянке.

она сияла на солнце, только после мойки, вызывая восхищение и зависть.

склонившись над ее капотом, новый хозяин водил руками, то ли поглаживая, то ли полируя воском.

– мои поздравления!

он обернулся через плечо, потом выпрямился, узнал меня и, улыбаясь, протянул руку.

– приветствую, сосед!

– ах, хороша! – сказал я, восхищенно кивнув на его новое авто.

– сам не нарадуюсь, – расплываясь от комплимента в счастливой улыбке, он медленно отвел руку, будто оперный певец, в направлении лобового стекла.

– обмыл, надеюсь?

– само собоооой, – он поджал подбородок, быстро бросив взгляд с опаской, как бы к этому отнеслась его супруга. – как сам?

– вот, за продуктами.

– ну ладно, бывай!

– счастливо…

я откланялся и пошел к своей ладушке, чувствуя на ладони скользкий воск.

– ах, как приятно!

он вошел в прихожую, улыбаясь от радостных возгласов жены.

– Маша, это тебе!

– спасибо!!! – она восхищенно приняла огромный букет. – а у меня уже все готово, проходи, переодевайся, мой руки…

– иду-иду, – Саша расплылся от счастья, того самого, когда делаешь кому-то очень приятно.

жена скрылась на кухне и что-то крикнула в коридор.

– да-да, – он прошел в комнату, открыл стеклянную дверцу стенки и вынул самую большую тяжелую вазу, история которой уходила в давно покрытые пылью и забвением времена.

наполнив вазу холодной водой в ванной, он вошел в кухню, поставил ее на стол и извлек из внутреннего кармана модного пиджака два билета.

– ух ты! – она прыгнула на него, повиснув на шее, целуя в щеку, оторвав ноги от пола. – как ты не забыл, умничка моя!

Саша довольно ухмыльнулся.

– послезавтра пойдем…

– ну по такому поводу и шампанское можно…

– я знал… – вернувшись в коридор, он достал бутылку из портфеля и отдал ей. – положи там охладиться.

она чмокнула его еще раз, внезапно вспомнила про горячее на плите, всплеснула руками «ой, сгорит же!», и побежала.

«как же просто иногда быть счастливым», – подумал он, снимая пиджак.

серое небо, серый сухой асфальт и серый снег, сваленный горами на тротуаре, сильно контрастировали с влажной и ярко освещенной внутренностью павильона. это казалось бы переходом в рай, если бы не тетки в больших юбках и толстых вязаных свитерах с передниками, опрыскивающих цветы, стоящие в примитивных пластиковых ведрах.

он прошелся по рядам, вдыхая аромат влажных роз. его внимание привлек павильон с цветущими кактусами, заставивший остановиться.

– у меня такие цветут раз в год, и то, если повезет, – обратился он к симпатичной девушке за прилавком.

– а какой у вас вид? – она вышла и с доброй улыбкой заглянула ему в глаза.

– ой, я.. не помню… точнее, не знаю, – опешил он.

– не страшно, но это важно, возьмите наш буклет.

он взял протянутую книжицу карманного формата, быстро пролистал и засунул в куртку.

– там важно, чтобы температура, влажность и…

он думал о своем, глядя в сияющие глаза восхищенной завораживающей девушки. та лепетала что-то про условия полива и содержания, не замечая, что он в своих мыслях был очень далеко. сбоку раздалось щелканье фотоаппаратов, он очнулся, машинально сказал «спасибо», улыбнулся на прощанье и пошел дальше.

«странно…» – подумал он, – «почему я не спросил, как добиваться вертикального роста…»

– ну ладно, в другой раз, – пробурчав себе под нос он достал телефон и увидел несколько пропущенных звонков и смс.

«жду тебя у 17го стенда».

дата отправки сегодня, 15 минут назад.

оглядевшись и сориентировавшись, Саша зашагал по рядам.

– а вот и он! – Маша подбежала к нему и повисла на шее. – девчонки, знакомьтесь, это Саша, мой муж…

три красотки повернулись и, изображая приветственный смайл, поджали подкачанные пухлые губки, оценивающе глядя на него.

запах коньяка улавливался в общем женском дыхании.

повеселевшая Маша протянула несколько бумажных пакетов с раздаточным материалом.

– там еще парочка милых цветочков, – она снизу заглянула ему в глаза, ожидая согласия на уже совершенные покупки.

– прекрасно! – выдохнул он в пространство.

– что-то не так?

– нет, все нормально…

– мы тут уже…

– нам надо поговорить.

– прямо сейчас? – Маша громко спросила, обернувшись на подруг.

те изобразили согласие, испустив блеск недовольных глаз.

– вы нас простите, мы сейчас… – Маша живо задвигалась, кивнув глазами на мужа, мол, куда деваться, ему же надо.

– встретимся в кафе у пятого павильона?

– отлично! мы скоро придем, – она взяла мужа под руку и увела от дальнейшего мимического осуждения накачанного ботоксом искусственно красивых лиц.

прошагав за поворот в соседний проход, она отпустила руку, тяжело висящую на его предплечье.

– ну что..?

– нам надо поговорить, – повторил он.

бело-зеленые, желтые, бордовые и розовые экземпляры длинных роз, сотнями окружившие их в толпе, дарили ароматом праздника и счастья.

– прямо здесь?

– давай прямо здесь..

Маша сделала серьезное, слегка обиженное лицо.

– что случилось? ты не мог подождать..?

– не мог. меня уволили.

он ощутил на предплечье через куртку крепкое сжатие ее руки.

– как?…

– ну как.. очень просто… раз, и все…

лифт открылся, я налетел на соседа.

– здорово, Саш! – я пожал ему руку и нажал на кнопку. – как сам?

– привет!

ссутулившийся громила выглядел совсем иначе, чем полгода назад.

– ты, смотрю, тоже не работаешь? – ответил он, глядя на меня слезящимися глазами на опухшем лице.

– почему? работаю, просто моя работа… – я подумал, что это не разговор для лифта, сократил историю до elevator pitch, – все супер, обучаю, консультирую, там-сям…

– ааа… понятно…

– а ты?

– я вот тоже… был… как ты.. мы ведь ровесники?

– не знаю, наверное…

– ты какого года?

я ответил.

– а я на пару лет младше… но в свое время, может помнишь такую компанию, был там директором по логистике, а еще…

лифт приехал на первый этаж и открыл двери.

Саша пропустил меня вперед, вышел сам и продолжил рассказ о былом менеджерском величии.

– так и что теперь, – поинтересовался я.

– уволили…

– как так? а новую работу искал?

– не берут…

– почему?

мы дошли до дверей подъезда, запищала кнопка открытия, я толкнул дверь и повернулся к нему.

– так у меня инвалидность… просто отказывают…

– неужели???

– вот так…

– а как Маша? – поинтересовался я с опаской.

– ее больше нет…

у меня похолодело внутри, я представил ужасное. но он продолжил:

– ушла Маша…

перебирая слова поддержки, одобрения, сочувствия и чего-то еще, я осознал, что пауза становится слишком долгой. решив, что не стоит лезть в чужую личную жизнь, я просто попрощался.

– ну давай, счастливо тебе, удачи!

не дожидаясь ответа, я быстро зашагал к стоянке.

– а поехали к тебе на дачу?

я почесал лоб, взвесил все за и против. для начала надо бы спросить согласия родителей.. но, с другой стороны, почему бы и нет, ведь они будут рады моему приезду, да еще и…

– давай, я только тебе перезвоню, надо уточнить у родителей, нет ли у них других планов.

– когда?

– через 15 минут.

– я жду, – она улыбнулась в трубку и нажала сброс.

родители быстро обрадовались. куда там, после стольких лет я приеду не один.. тем более, с девушкой..

после семи гудков моя принцесса соизволила взять трубку.

– ну что?

– все супер!

– с ночевкой?

я опешил от такого напора. все-таки, у молодежи свое понятие о приличиях и своя сила в воплощении желаний. предположив, что старики будут не против, я ответил:

– и с ночевкой тоже.

– смотри, ты сам предложил… – принцесса засмеялась и положила трубку.

я оделся потеплее, засунул телефон в карман и вышел на улицу.

на стоянке я отбросил ногами лед, чуть не упал, поскользнувшись, и увидел, как моя ласточка стоит среди занесенных снегом мрачных машин, сияя черно-черным в свете уличного фонаря.

как так и почему авто вокруг стоят под толстым снегом и льдом, а моя красавица – нет, я не понял, но просто счастливо поздоровался с ней и нажал на брелок.

в соседнем ряду стояла Сашина тачка.

я ощутил режущую боль, как после обмороженных цыпок на руках, царапающий лед на капоте его машины. подтаявший снег поверх льда, покрывал крутую когда-то соседскую тачку. белый налет соли на колесах. серо-коричневая пыль на капоте, фарах и радиаторе. номер не читался под застарелой грязью. сосульки, свисающие будто сопли неухоженного третьеклассника, спадали под бампером, едва не доставая до земли.

мне захотелось достать щетку и пройтись хорошенько по неухоженной грустной, когда-то шикарной, машине, но…

я повернулся к своей красавице, и она улыбнулась мне радиаторной решеткой.

рокот мотора раздался по округе, теплый воздух медленно распространился по салону, я включил музыку, фары, посмотрел в зеркала и перещелкнул на «драйв».

сочувственно посмотрев в водительское окно, я глубоко и грустно вздохнул, вспоминая былую красоту соседской тачки, устроился поудобней и нажал на газ, пробуя сцепление на скользкой поверхности.

– слышь, сосед…

мы остановились во дворе за домом. я, с рюкзаком продуктов из магазина, и он, с щенячьими глазами уставившийся на меня.

– привет! как сам?

– дай двести рублей, отдам при встрече…

я, не задумываясь, потянулся в карман.

зачем я это сделал, до сих пор не понимаю.

почему не сказал нет?

почему не…

а, ладно…

мы оба заглянули в открывшийся кошелек.

– тебя устроит 500?

в пачке денег, которую мы оба увидели, это была купюра наименьшего образца.

– спасибо…

– держи… – я вынул бумажку и протянул ему, надеясь, что это как-то поможет облегчить страдания.

после той встречи мы виделись уже не раз.

он жаловался то на отсутствие денег, то на что-то еще, обещал, потом еще раз обещал, потом рассказывал как ему непросто, как не получается выбить доплату по инвалидности.

как-то мы столкнулись у магазина, он, в компании бомжей, на морозе пил пиво.

ничего не сказав, я просто кивнул ему и пошел дальше.

накануне прощеного воскресенья, я составил список безнадежных должников.

Саша был второй в списке.

поверьте, я не испытывал гнева или негативных чувств.

я просто написал его имя в списке рядом с суммой.

подумал о других должниках с безвозвратными долгами.

потом отложил желтую бумажку с черными буквами и цифрами, решив дождаться наступления знаменательного дня.

толпа выстроилась вокруг большого чучела на постаменте.

запах блинов распространялся по морозной округе.

дети на сцене пели песни.

жители района, пришедшие на праздник, пританцовывали у сцены.

откуда-то запахло медом.

священник размахивал кадилом, разгоняя дым.

не дожидаясь, когда за моей спиной вскрикнут в едином порыве от запылавшего ярким пламенем чучела, я отправился домой, достал желтый лист, скомкал его, положил на блюдо и зажег, наслаждаясь ярким огнем.

огнем прощения.

я катил тележку по проходу супермаркета, глядя в список.

– ой, простите пожалуйста…

наши тележки звонко столкнулись, бутылки загремели и звонко упали на бок.

– Маша?

я удивленно уставился на нее.

– ой.. привет!…

бывшая соседка, вставшая на пути, потянула свою тележку, и мы разъехались.

– все нормально? – к ней подошел здоровяк в дубленке с волчьим мехом и приобнял, тревожно покосившись в мою сторону.

– ничего.. – она чмокнула его и улыбнулась мне. – встретила бывшего соседа.

дубленка с мехом повернулся ко мне, протянув руку для знакомства.

я пожал ему руку и поехал дальше, делая вид, что внимательно изучаю список.

пробка неожиданно закончилась. загорелся зеленый.

я принажал на гашетку, почувствовал как включился задний привод, и ладушка, всеми четырьмя колесами понесла нас первыми, оставляя неудачников позади.

она нежно взяла меня за бицепс и прильнула, глядя в лобовое стекло.

– ты научишь меня водить?…

раскрутив до ста сорока, я отпустил педаль и включил круиз-контроль.

сегодня утром на стоянке около дома, когда она спускалась ко мне, я прогревал свою красавицу, глядя в фары-глаза уныло стоящей соседской тачке, превратившейся в автохлам на спущенных колесах.

когда-то она мчалась с не меньшей скоростью по гладким дорогам Европы или Америки, рассекая воздух, прижимаясь к асфальту, радуясь и радуя хозяина.

сейчас же…

– может, купишь? – прижавшись ко мне в лифте, отдавая перегаром, спросил Саша, неловко глядя на мою половинку.

она восхищенно посмотрела на меня загоревшимися глазами, мол, а давай?

я не успел ей сказать, что вчера уже общался со старым хозяином отличной машинки, прямо для нее.

лифт остановился на нашем этаже.

Саша, выкатив глаза, умоляюще смотрел на нас, чувствуя, как утекает еще одна возможность.

– мы подумаем, – мне неловко было отказывать ему.

– спасибо, – улыбнулась она и повторила, – мы подумаем.

я открыл дверь в квартиру, помог ей раздеться.

она грустно посмотрела в сторону двери и разочарованно вздохнула.

я остановился и произнес:

– ты ведь свободна завтра?

– а что? – она скидывала сапоги.

– есть планы.

она замерла и пристально посмотрела мне в глаза.

– у меня тут новый проект… – я повернулся к ней, повесив пальто.

женское чутье, – такая штука. мне не надо было ничего объяснять…

через пару дней напротив моей ладушки, рядом с тусклой соседской умирающей посудиной появилась еще одна машинка.

– нет, ты скажи, ну скажи, вот как же тебе удается..?

– а просто надо ее очень сильно любить, – ответил я, повернувшись к своей сияющей красавице.

– типа техосмотр, мойка и.. что-то еще?

– да, и это тоже…

моя красавица вышла из подъезда и подошла, гордо шагая к своей новой машинке.

– здравствуйте, – кивнула она в нашу сторону.

Саша поздоровался и отхлебнул из алюминиевой банки.

я заглушил свою ладушку, вылез, закрыл дверь, похлопал ее по крылу.

перед нами резко остановилась новехонькая тачка.

водительское стекло опустилось.

– подвезти, ковбой?

– о, да! красотка!

я плюхнулся рядом на пассажирское сиденье.

сверкающая кузовом, серебряными дисками и черной резиной машинка рванула, чуть скрипнув по асфальту.

мы затормозили у выезда на дорогу.

я наклонился к боковому зеркальцу.

неуверенно шагая по парковке, отпивая из банки, равнодушно шагал мимо своей машины, сосед.

– поехали! – сказал я.

– есть, капитан!, – услышал я в ответ.

она вдавила педаль, и мы рванули вперед…

– стоп! – вскрикнул я.

она резко нажала на тормоз.

въезжавший на парковку эвакуатор остановился перед нами в полуметре, потом медленно сдал назад.

– можно?

– поехали!

.. и мы помчались…

в сторону наших желаний.

– а машину надо любить, да? – она вопросительно посмотрела на меня.

– следи за дорогой, – строго ответил я.

потом улыбнулся.

и подумал, в голос подтвердив:

– да.

сделал паузу, сощурившись солнцу, и шепотом продолжил:

– и машину тоже…

20170228