Don Gennaro
(accende il fiammifero)
Be'…
Peppe
Stevo io e nn'ati quatto o cinche cumpagne d' 'e mieie… e ghiucavemo 'o tuocco…
Don Gennaro
Be'… (accende la pipa e fuma).
Peppe
Quanto… tutte nzieme… mme pare comme si fosse c' 'o peretto d' 'o vino se fosse rutto…
Don Gennaro
Scasuarmente?
Peppe
Accussì mme pare… (cerca di ricordarsi)… Già… scasuarmente… Basta, nun è stato peretto rutto c'aggio visto scorrere 'o vino ncopp' 'a tavula comme si se fosse scatasciata na votta. Io dicevo: Ma ched'è, chesto scorre sempe? E tutto stu vino 'a do' esce?.. E chello scurreva, scorreva e ghingheva tutt' 'a cantina… e se faceva cchiù notte, e se stutaveno 'e lume a uno a uno… 'E cumpagne mieie… nun 'e bedevo cchiù… mme sentevo nfonnere 'e piede… 'e gamme… tutt' 'o cuorpo… e 'o vino… scurreva, scurreva sempe… e mm' arrivava m' pietto… (agitato, quasi tremante) Io… vulevo chiammà int' 'o scuro e… nun putevo chiammà… 'a voce mme veneva meno… mme mancava 'o sciato… e… chellu vino saglieva, saglieva… m' arrivava 'nganna, me sentevo affucà… (si leva, emozionato, con le mani alla gola, gli occhi stralunati. Totonno s'accosta e interroga con gli occhi don Gennaro. Luigiello, a bocca aperta, impiedi, ascolta anch'egli con molta attenzione).
Don Gennaro
Chiano chiano… Accarmateve…
Peppe
(dopo un silenzio)
Tuccateme nu poco sta mano… (gli stende la destra, tremante).
Don Gennaro
(tastando quella mano)
Avite raggione. Ve site fatto friddo… (a Totonno, voltandosi) Tutt'affetto 'e neveratura… (Pausa. Peppe si passa la mano sulla fronte). Venimmo a nuie… Assettateve… (Peppe siede). Sti cumpagne vuoste ca steveno cu buie int' 'a cantina…
Peppe
Scumparettero…
Don Gennaro
Nu mumento… Dico accussì: v'allicurdate buono quant'erano?
Peppe
V' 'aggio ditto… quatto o cinche…
Don Gennaro
Nu mumento. Pricisate buono… Quatto? O cinco? Vedite… Ricurdateve…
Peppe
(cercando di risovvenirsi)
Aspettate… mme pare… cinco… Sì… cinco.
Don Gennaro
Va bene, (come parlando a se stesso, e a voce alta). Cinco… 'A mano… E… diciteme n'ata cosa…
Peppe
Dicite…
Don Gennaro
Steveno a mmano deritta o a mmano mancina d' 'a tavula?
Peppe
(indica a destra)
Steveno 'a ccà…
Don Gennaro
A mmano deritta… Va bene… sissignore… E vuie ve sentiveve stregnere nganna?..
Peppe
E pecchesto mme so' scetato una botta e mme so' menato d' 'o lietto…
Don Gennaro
Mo'… Va bene… Ho capito tutto… Cinco… 'a mano deritta… na mano c'afferra… (si leva, lentamente).
Peppe
(emozionato)
E… tutto stu vino?
Don Gennaro
Russo… Vino russo… ovè?..
Peppe
(accenna di sì col capo)
Don Gennaro
Stu vino russo… ca scurreva…
Peppe
(turbato)
Mbè?..
Don Gennaro
(diventato serio, gli prende la mano, gli si accosta quasi faccia a faccia e gli dice sottovoce)
Vo' di'… sango, 'on Peppenié!
(Si scosta. Luigiello gli ha dato una strappata alla giacca)
Peppe
Comme?.. (turbatissimo) Sentite!..
Rafele
(che in questo ha guardato per lo spioncino)
A posto!.. A posto!..
SCENA SECONDA
Tre secondini e detti
La porta s'apre con un romore di chiavistelli. Entrano i tre secondini. I carcerati si sberrettano, si allineano davanti ai letti come in atteggiamento militare e rimangono muti. Il tatuato Totonno se ne sta con le braccia sul dosso: Rafele ha nascosto le carte. Peppe, impiedi anche lui, rimane pensoso, con gli occhi a terra. La porta si richiude.
Il 1º secondino va al muro e lascia scendere in mezzo alla camera la lanterna: rimane accosto al muro per tirarla su quando sarà accesa.
Il 2º secondino accanto al 3º secondino aspetta che la lanterna discenda. Scesa che è il 2º secondino si fruga in saccoccia.
2º SECONDINO
(voltandosi attorno, ironico)
Pe cumbinazione… nisciuno 'e vuie tene nu fiammifero?
Don Gennaro
(premuroso)
Pronte 'e fiammifere! (li porge al 2º secondino che accende la lanterna) 'On Errì!.. Vogliamoci bene!..
2º SECONDINO
Eh! E bedimmece spisso!.. (al 3º secondino) Nun tuculià! (accende la lanterna).
3º SECONDINO
Io nun me sto muvenno. (al 1º secondino) Tira ncoppa.
(La lanterna accesa risale e si ferma. Il 1º secondino annoda la fune a un chiodo. Poi comincia a battere con un ferro sulle inferriate della finestra e s'indugia a guardare per essa nella via)
2º SECONDINO
(al 1º secondino)
Espò?.. E che se dice?.. Ce vulimmo sta ccà?..
1º SECONDINO
(scendendo dal suo sgabelletto)
Stevo guardanno int' 'a cantina 'e don Vicienzo. Illuminazione a grand'imprese e sunature preparate…
(Peppe presta attenzione)
2º SECONDINO
Sarrà figliata 'a mugliera.
1º SECONDINO
'On Errì, ce sta nu piezzo 'e lignammo d' 'a gelosia, ca se n'è caduto…
2º SECONDINO
Ne parlammo a ghiuorno. (al 3º secondino che va facendo la rivista sotto i letti) Nuvità?..
3º SECONDINO
Zero.
(I secondini s'avviano alla porta)
Don Gennaro
(al 2º secondino)
'On Errì… (il 2º secondino si ferma e si volta) Quanto ve sottometto na prighiera…
2º SECONDINO
Che te manca?
Don Gennaro
Vedite… 'on Errì… Chiste 'e cumpagne mieie nun se vonno fa 'o mal'anemo e abbóccheno tutto cosa n'cuoll'a me…
2º SECONDINO
(burbero e impaziente)
Jammo! Nun me fa perdere tiempo!..
Don Gennaro
'On Errì, ccà simmo sette indivirule e tenimmo se' liette.
2º SECONDINO
E che buo'?
Don Gennaro
Comme, che boglio?..
2º SECONDINO
Quante site?
Don Gennaro
Sette cape.
2º SECONDINO
E a n'ato ppoco ne vene n'ata e site otto.
Rafele
Salute! (ai compagni) Signori mieie, avite ntiso? Mo vene n'ato passaggiero!