Полинку разбудил добрый бабушкин голос. Девочка открыла глаза. Солнце стояло уже высоко, но до полудня еще было время. Окно было открыто, но за ним всё было, как обычно – всё тот же клен за окном, тот же сад – с кровати только верхушки деревьев видно – обычное летнее солнце, такие же разноцветные журавлики на окне… неужели приснился Полинке Волшебный лес? И крюгли, и лесовички, и феечки с клутами – всё приснилось?..

Нет, не приснилось – это Полинка точно знала! Вот царапина на ноге, до сих пор болит немножко – поцарапалась о ветку, пока шла домой через сад. Вот на столе лежит ярко-фиолетовый листочек с волшебного дерева – феечка Мика на память подарила. И главное сокровище на месте – волшебный ключик. Вчера, вернувшись домой, Полинка сразу же привязала к нему крепкий шнурок и повесила на шею – так точно не потеряется!

– Иду, бабуль! – ещё сонным голосом ответила девочка и встала с кровати.

Поспать ей удалось всего ничего – когда Полинка пришла домой, утро уже, можно сказать, наступило – было, наверное, часа четыре, или даже пять. Но несмотря на это, проснулась Полинка вполне отдохнувшей и в очень хорошем настроении. Ведь всё-таки не каждый день целых двенадцать лет исполняется! А тем более далеко не каждый день можно попасть в самый настоящий Волшебный лес! Хотя сейчас, когда у Полинки был ключ от волшебной двери, она действительно могла бывать в лесу каждый день…

Девочка надела красивое голубое платье, которое привезла из дома специально на день рождения, спрятала фиолетовый листочек в книжку, которую читала вчера вечером, и вышла из комнаты. И нос к носу столкнулась с Машей. Похоже, тётя тоже решила разбудить племянницу.

– Доброе утро! – улыбнулась Маша. – Ну что, именинница, подставляй уши?

– Ну нетушки! – со смехом увернулась Полинка. – Мне и так неплохо.

И девочка побежала по лестнице вниз. Маша последовала за ней.

– А вот и Поленька! – радостно улыбнулась бабушка Прасковья, увидев внучку. – С днём рождения, хорошая моя!

– Спасибо, бабушка!

Полинка подумала, что сегодняшний день точно будет одним из самых хороших в её жизни. И никакие там Андрюши с друзьями сегодня её не обидят.

– Ох и соня ты у меня! – ласково ворчала бабушка. – Одиннадцатый час пошел, а ты всё спишь! Ну, пошли чай пить. Уже вся семья собралась.

На кухне действительно сидели все. Даже Андрюшу упросили не уходить с утра пораньше гулять. Маша тоже уже сидела за столом. Видимо, Полинка, когда вошла в кухню, была такой радостной, что даже на суровом лице деда ненадолго появилась улыбка.

Когда Полинка села за стол, как всегда, рядом с Машей, бабушка продолжила распоряжаться на маленьком семейном торжестве:

– Вот и хорошо. Все в сборе. Ну, праздник у нас вечером будет – как полагается, с тортом и с гостями – я соседей позвала, и Поленькины друзья, может, придут. Ну а с подарками до вечера тянуть смысла нет, так что… с днём рождения, внученька!

С этими словами бабушка не без торжественности протянула Полинке маленькую коробочку, красиво перевязанную сиреневой ленточкой. Полинка аккуратно развязала бантик и открыла подарок.

– Ух ты! Бабуль, спасибо большущее! – девочка радостно повисла у бабушки на шее.

– Не только мне спасибо, и дедушке тоже. Это от нас с ним подарок.

– Спасибо, дедушка! – Полинка обняла и деда.

Ещё раз поблагодарив дедушку с бабушкой, девочка надела на шею изящный кулончик-часы. О таком она давно уже мечтала. И откуда только бабушка с дедом узнали?..

Потом свой подарок вручила и Маша: красивую брошку – фиалки из камушков – и ручной работы толстый блокнот в кожаном переплете. Такие блокноты Маша делала сама, и выходило просто чудесно. Полинкин папа иногда называл Машу «блокнотных дел мастером». От тётиного подарка Полинка тоже пришла в восторг. Вот уж точно – день рождения удался на славу!

…После семейного завтрака, который был, надо сказать, очень вкусным – бабушка, как всегда, была на высоте кулинарного искусства – день пошел как обычно. Праздник должен был быть только вечером, так что Андрюша ушёл гулять с друзьями, бабушка и дедушка занялись садово-огородными делами, которых летом в деревне всегда много, а Маша ушла к себе, писать какую-то очень важную работу для своего университета – пусть даже было лето, Маша ни на день не забывала об учебе. Такого Полинка немного не понимала – каникулы ведь, отдыхать надо, а не над книжками сидеть! А тётя на все её вопросы только улыбалась, и говорила, что для неё книжки и есть отдых. Полинка любила читать, но всё-таки предпочитала отдыхать так, как и отдыхают все дети, приехавшие к бабушке в деревню летом. Вот и сегодня девочка не стала сидеть дома, а пошла гулять – как всегда, не в центр поселка, а поближе к окраинам, даже там, где поселок граничил с лесом. За время, проведенное у бабушки, Полинка хорошо изучила эти места, так что ходить одна совершенно не боялась. Сегодня, правда, в одиночестве ходить не пришлось – ей встретились Соня и Света, две её поселковые подружки. Так что Полинка получила ещё одну порцию поздравлений, и девочки пошли вместе.

Но несмотря на то, что день рождения у Полинки выдался лучше некуда, и рядом были донельзя веселые и радостные подружки, мысли девочки то и дело сбивались на события вчерашней ночи. Фиолетовая Луна, Волшебный лес, крюгли, лесовички, феечки, клуты, Кин и Лусик, ключик от волшебной двери… Как же хотелось Полинке вернуться туда! Так что с нетерпением она ждала вечера.

И вот он наконец наступил. Бабушка пригласила на праздничный ужин всех соседей – семью Мухиных: дядю Мишу и тетю Валю с сыном Алёшей – бабу Раю Вольскую, бабу Аню Мельникову с мужем – дедом Петей – и Степашиных – тётю Лесю и дядю Диму с бабушкой Аглаей и сыном Ромкой. А вместе с Полинкой пришли Соня и Света. Словом, компания собралась большая и весёлая, даже с учетом того, что Андрей к ним присоединяться не пожелал. Естественно, в доме все не поместились – да и зачем, когда на улице замечательная погода стоит? Сели во дворе за большим столом. Наверное, некоторые городские жители могли удивиться – зачем же звать столько гостей? Но дело в том, что Полинкины бабушка и дедушка жили в большой дружбе со всеми своими соседями, и каждое событие, радостное или грустное, происходящее у кого-либо из них, делилось со всеми поровну.

За вечер у Полинки появились набор красивых заколочек и резиночек от Мухиных, симпатичный плюшевый заяц от Степашиных, бабушки Рая и Аня с дедом Петей принесли просто огромный вишневый пирог – Полинкин любимый – и ещё кучу всяких вкусностей. Словом, праздник в самом деле удался на славу.

За столом сидели долго – вели всякие душевные разговоры за жизнь, а потом и песни пели. И даже когда детей отправили по домам спать («Завтра нагуляетесь!» – сурово ответила баба Рая на все их протесты), взрослые оставались сидеть. Но посиделки проходили во дворе, а сад располагался с противоположной стороны дома, так что Полинка решила, что ничто не помешает ей выбраться в сад и открыть дверь в Волшебный лес. Ведь, в крайнем случае, это можно сделать и прямо в комнате – ведь чудесный ключик должен работать везде, а не только в саду.

Всё бы хорошо, но поднимаясь к себе, Полинка наткнулась на Андрюшу. И, разумеется, он не удержался от того, чтобы не испортить ей настроение.

– А на мой день рождения родители приедут, – заявил он вполголоса, и ни к кому конкретно не обращаясь.

– Папа работает. У него дел много. И он сказал, что через неделю приедет.

– Ну да, конечно… – хмыкнул братец. – А мама-то твоя где? Мой папа сказал, что она не справилась с ответственностью иметь семью, и поэтому пропала.

– А вот и неправда! – оскорблённо воскликнула Полинка. На самом деле, она не знала, почему исчезла её мама, но была уверена, что никакая ответственность тут ни при чём. И вообще, какое этому Андрею дело!

– А почему тогда дед и слышать о ней ничего не хочет? А в доме фотографий её нет почему? Сама подумай!

– Всё равно неправда, – сказала Полинка.

– Ну да, ну да… – усмехнулся Андрей и пошел к себе.

Конечно, он хотел просто досадить Полинке и испортить ей праздник. Что ж, ему это удалось, бесспорно. Как бы Полинка не пыталась уговорить себя, что братец всю эту ерунду сам и выдумал, получалось это с трудом. Если не сказать – совсем не получалось. Но что-что, а вот грустить сейчас Полинке ну вот совершенно не хотелось. Об Андрюшиных обидных словах можно будет подумать потом, в какой-нибудь другой день. А сейчас…

Полинка сняла с шеи шнурок с ключиком. Незачем сейчас вылезать из комнаты через окно – вдруг взрослые всё-таки заметят? Нет, лучше попытаться открыть волшебную дверь прямо здесь. Девочка так же, как показывал вчера Кин, покрутила ключиком в воздухе:

– Ключик, ключик, отвори дверь – отведи меня в Волшебный лес скорей!

И как только она закончила произносить волшебные слова, прямо посреди комнаты начала появляться такая же дверь, что и вчера в саду – только сейчас на неё, ясное дело, не светила Луна. Но так же, как и вчера, дверь была приоткрыта, и из щёлочки пробивался яркий белый свет.

Уже не раздумывая, Полинка потянула за ручку двери и вошла в неё.

***

Она оказалась там же, где и вчера, когда прошла через волшебную дверь – на лесной опушке. Только сегодня, конечно, Луна была уже не фиолетовая, а самая обычная. Но даже без волшебного фиолетового света лес все равно смотрелся очень красиво.

Только вот куда же теперь идти? Полинка совсем не была уверена, что сможет одна добраться до деревеньки. А Кин и Лусик, как назло, вчера не сказали ей, где они встретятся завтра…

Но расстраиваться оказалось рано: вот и друзья – стоят недалеко, под деревьями с ярко-синей листвой, улыбаются и машут ей. Полинка тоже радостно улыбнулась и подошла к ребятам.

– Привет! – сказала Полинка.

– Привет! – ответил Кин. – Ну что, пошли? Ты ведь вчера почти и не видела ничего – деревню только. А у нас тут…

Но закончить фразу он не успел: позади раздался возмущённый тоненький голосок:

– Ну и куда это вы собрались, а?

– Мика! – обернулся Кин, узнав голос феечки. – Тьфу ты, напугала! Ты откуда тут? Следила за нами, что ли?

– Это я у вас спросить должна, откуда вы тут! Ещё и дверь как-то открыли! Так… Полинка? А ты тут откуда? – феечка посмотрела на дверь, потом на Полинку, Кина и Лусика: – Вы что, забрали ключ у старейшины Тоссиуса?

Ребята не ответили. Мика страдальчески возвела глаза к небу:

– Кажется, я даже знаю, чья это была идея… Кин, ну ладно, к твоим выходкам все давно уже привыкли… Лусик, ну ты-то куда? Что дедушка скажет, ты думал? Полинка, прости – я ужасно рада тебя видеть, правда – но эти двое с их проделками…

– Ну так если ты рада, чего ругаться? – спросил Кин. – Слушайте, идёмте лучше гулять! А за ключ, Мика, не переживай – вернём обязательно.

Феечка посомневалась немножко, но потом сказала:

– Ну, только если вернёте… хорошо, пошли!

И они вчетвером вошли в лес. Сначала они шли уже знакомой Полинке тропинкой, но девочка всё равно во все глаза смотрела по сторонам, стараясь рассмотреть как можно больше. Потом Кин о чём-то тихонько поговорил с Лусиком, и ребята повернули на другую дорожку. Полинка и Мика, конечно же, шли за ними.

Идя по лесу, они весело болтали: Кин, Лусик и Мика рассказывали Полинке о своём житье-бытье, а она им – о своём. И в разгаре этого разговора Полинка как-то умудрилась не заметить, что разноцветные деревья расступились, а за ними…

– Ого! – воскликнула Полинка, в полнейшем восторге глядя на огромное озеро, раскинувшееся прямо перед ними. Вода в озере была чистейшая, так что даже издалека было видно дно. По берегам его росли самые разные чудесные растения и цветы. А прямо над озером…

…А прямо над озером летел кит. Большой и красивый, тёмно-фиолетового цвета. Он медленно, неспешно летел, шевеля плавниками и хвостом. А чуть дальше в небе Полинка заметила ещё нескольких китов.

– Ничего себе! – только и смогла сказать девочка, не в силах отвести взгляд от потрясающего зрелища. – Неужели тут даже киты водятся?

– И ещё как водятся! – велело ответил Кин, улыбаясь Полинкиному изумлению. – А что такого-то?

– Просто у нас киты не летают, – грустно сказало Полинка. Летающих китов она до этого видела только на картинках. Или во сне. А тут наяву такое чудо!

– Ну и скучно же вы живете, – заключил Кин. – Киты у вас не летают, деревья все зелёные, вместо светушек светлячки какие-то… неинтересно.

Полинка только кивнула в ответ.

– А эти киты тоже волшебные, да? – спросила она.

– Ну конечно! – ответила Мика. – Они даже очень волшебные! У нас их мечтательными называют. Они всем фантазёрам и мечтателям помогают.

– То есть как – помогают? – удивилась Полинка.

– Ну… – отчего-то замялась Мика. – Помогают и всё. Кин, а пошли туда? – она показала куда-то на другую сторону озера.

Полинка тоже посмотрела туда и обомлела. Потому что на другом берегу озера стоял замок – самый настоящий сказочный замок. Куда там Диснейленду! – этот замок был именно что настоящим. Его белые башни устремлялись высоко в небо, а стены, казалось, тихо светились спокойным серебристым светом.

– Красиво, да? – снова улыбнулся Кин. – Это замок нашего самого главного волшебника. Его Амадеусом зовут. Он знаешь какой? Умный, аж жуть! Чудеса всякие может творить – и всегда красиво так… в общем, настоящий добрый волшебник. А уж сказок сколько знает – со счёта собьешься! Мы часто у него собираемся – ну, ребята из деревни. Он нам всякие истории рассказывает. Тебе тоже надо как-нибудь с нами к нему прийти. Тебе понравится, я знаю.

Полинка воодушевленно кивнула – ей очень хотелось послушать сказки доброго волшебника – но поймала хмурый взгляд Мики и вздохнула. Ведь ключик придется сегодня же вернуть… а значит, до следующей Фиолетовой Луны не бывать ей в Волшебном лесу…

И четверо друзей направились к замку волшебника Амадеуса. Шли по берегу озера, и Полинка могла вдоволь налюбоваться прекрасными видами леса. Но в одном месте вид был вовсе не прекрасный – разноцветные волшебные деревья росли там реже, чем везде, и видно было, что вдалеке есть ещё один лес – совсем другой. Деревья там были страшные, чёрные, будто обгоревшие. Полинка поежилась, увидев это:

– А там что?

– Там – Старый лес, – тихо ответил Лусик. – Там очень опасно, даже взрослые туда ходить опасаются.

– И я тоже опасаюсь, – заверила его Полинка. – Страшный какой, ужас…

– Вот и не надо про него говорить, – сказала Мика. – Я вообще его боюсь.

–Да ладно тебе! – весело сказал Кин. – Чего там бояться-то! Лес и лес. Старый только. Но пошли лучше отсюда к замку, а?

И они пошли, чему Полинка была несказанно рада.

Замок волшебника Амадеуса вблизи оказался ещё красивее, чем с озера. Он, как и положено любому сказочному замку, стоял на холме. А на холме этом росли такие потрясающие цветы, каких Полинка даже во всём остальном лесу не видела! И замок даже вблизи не походил на мрачную крепость, какими были настоящие замки времён Средневековья. Наоборот, он был какой-то очень добрый и светлый. А у самых стен его…

– Кин, – спросила Полинка, – а это кто такие?

– Это? – Кин тоже посмотрел на стайку странных маленьких существ, похожих на пушистые шарики с глазками. – Это сны.

– Сны? – удивилась Полинка. – Настоящие сны?

– Ну да. Они каждую ночь улетают к людям, и каждый сон прилетает к кому-то, садится на подушку, и показывает ему разные хорошие сновидения.

– То есть у каждого человека есть свой собственный сон? – Полинка была в восторге от маленьких пушистиков, и теперь ей очень захотелось, чтобы и у неё был свой сон.

– Нет, – вместо Кина ответила Мика. – Сны редко когда прилетают к кому-то одному. Ведь тогда всем постоянно бы снилось примерно одно и то же – сны, они хоть и волшебные, но не могут каждый раз что-то абсолютно новое выдумывать. Хотя, я слышала, иногда бывает, что какой-нибудь сон очень сильно к человеку привязывается. Таким людям очень повезло. Сны – они ведь как добрые волшебники, даром что маленькие. Они помогают со всякими проблемами справляться.

– Здорово! – только и сказала Полинка. У неё слов уже не хватало, чтобы выразить весь свой восторг от происходящего вокруг. Настолько всё было волшебно, красиво и расчудесно.

Но тут вдруг… почему-то во всех сказках обязательно есть какое-то «вдруг», из-за которого возникают одни неприятности. А вот как с этим «вдруг» справиться – это не каждый сообразит. Но не будем забегать вперед. Пусть всё идет по порядку. Итак, вдруг…

…Откуда ни возьмись, на Волшебный лес налетел страшный ураган: Полинка испугалась, что сейчас из-за него разноцветные деревья будут поломаны, но они были намного крепче, чем могли показаться. Сама Полинка, а с ней Кин, Лусик и Мика от урагана были защищены стенами замка волшебника Амадеуса.

Но продолжался ураган недолго: всего несколько минут. Побушевав, он прекратился так же неожиданно, как начался.

– И ч-что это было? – стуча зубами то ли от страха, то ли от холода – из-за урагана действительно сильно похолодало – спросил Лусик.

– Не знаю… – тихо сказала Мика. – Может, вернемся в деревню, а? Как-то мне не по себе: как будто что-то очень плохое случилось…

Все без исключения жители Волшебного леса знали – и даже Полинка уже поняла – что феечки никогда ничего не говорят просто так. Они очень тонко чувствуют лес и лесное волшебство. Поэтому после Микиных слов все без всяких возражений пошли в деревню.

Но не успели они до берега озера дойти, как их догнал сам волшебник Амадеус. Полинка сразу поняла, что это он: как иначе может выглядеть волшебник? На нём была темно-синяя мантия и такая же синяя, только расшитая звездами, остроконечная шляпа. В руке он держал настоящий волшебный посох. Ещё у него была длинная белая борода и белые длинные усы. А глаза у него были голубые, добрые и ласковые. Полинке волшебник сразу понравился – тем более, что раньше она их видела только на картинках в книжках, или в мультиках и кино.

– Куда же вы так спешите, ребятки? – спросил Амадеус. – Ведь всё уже закончилось…

Голос у волшебника был грустный – по всей видимости, он знал, что произошло.

– Ой! – сказала Мика, не сразу заметившая волшебника. – Здравствуйте! Мы в деревню хотели вернуться. А что это было? Мы ничего не поняли, но очень уж страшно…

– Что это было? – переспросил волшебник Амадеус. – Это ведьма из Старого леса пришла выполнить свое старое обещание… Ну, не стоит так пугаться. Всё самое страшное уже позади. Давайте лучше я отведу вас в деревню, там и поговорим обо всём.

Волшебник повернулся к девочке:

– А ты ведь Полинка, да? Рад знакомству с тобой, да… очень рад. Жаль, что при таких обстоятельствах. Ну, идёмте, ребята, идёмте.

Тут волшебник вдруг закружился на месте, а с ним, казалось, закружилось и всё вокруг. Раз! – и они уже в деревне. Вот оно, настоящее волшебство!

На полянке в центре деревеньки, куда они и переместились, снова собрались все деревенские жители. Но на этот раз не радостным был повод их собрания…

Похоже, что волшебник и четверо друзей успели ровно к началу: в центр полянки вышел старейшина Тоссиус, дедушка Лусика. Он приготовился произнести какую-то речь, но, увидев волшебника Амадеуса, вздохнул с явным облегчением:

– Наконец-то, – сказал он волшебнику. – Я уж волноваться начал, не случилось ли с тобой чего.

– Да что мне сделается-то? – рассеянно отмахнулся волшебник. – Ты лучше объясни всем, что произошло, чем со мной болтай.

– Ну… я надеялся, что ты мне поможешь, – сказал старейшина.

Волшебник по-доброму усмехнулся и подошел к старому лесовичку. Странно было смотреть на Амадеуса, который был нормального человеческого роста, в окружении лесного народца: волшебник казался настоящим великаном! Он оглядел жителей деревеньки, решая, как лучше начать, а потом продекламировал: