МАРКИЗ. Le doy mi palabra más sincera y esta palabra le protegerá12.
ПЬЕР. ¿Sólo una palabra?13
МАРКИЗ. Así es, la palabra. Una promesa.14
ПЬЕР. Ducunt volentem fata, nolentem trahunt15.
МАРКИЗ. Забавно! Я не ожидал, что Вы сегодня согласитесь.
ПЬЕР. Вы изволили одарить меня знанием столь высоким, что я должен, преклонив голову, следовать за Вами, Ваше сиятельство. Мне боязно спрашивать о ваших промыслах и я просто последую Вашему великодушному предложению, согревая себя нескромной надеждой на то, что жизнь моя не так уж бесполезна, раз Ваше сиятельство соизволили заняться её спасением. Вам покажется, что тон мой переменился внезапно – это не так. Я устал от страха. Я столкнулся с ней ещё ребёнком. Вы изволили шутить, что для вас она игрушка – пусть так. Меня же она убивает, даже не прикасаясь. Как видно, Господь…
МАРКИЗ (перебивая). Благодарите разум! Благодарите числа! Теперь составим договор: ведь нужно кое-что от Вас и мне…
III
Пьер де Ферма умер своей смертью зимой 1665 года. Он оставил человечеству множество открытий и множество загадок. Ферма, великий математик, возможно, величайший. Человек, создавший теорию чисел. Из его трудов позднее вырастут математический анализ и теория вероятностей. Рука инженера, ведомая математическими методами, создаст машины, с помощью которых будут построены ещё более могущественные (иногда восхитительные, и часто – разрушительные), великие машины. Придёт цифровое столетие…
Самая известная теорема математики – Великая теорема Ферма – была записана Пьером на полях диофантовой «Арифметики». Математик оставил рядом приписку, что не приводит доказательство, поскольку не может уместить его здесь же, на полях книги. Теорема была доказана лишь в 1994 году. Доказательство занимает 130 страниц и использует все новейшие достижения математики, методы и теории, созданные тремя десятками выдающихся учёных к концу XX века.
Во время эпидемии, свирепствовавшей во Франции в начале второй половины XVII века, Ферма заразился чумой, однако чудесным образом выздоровел.
Считается, что Пьер де Ферма во многом определил направление развития математики, а вместе с ней и нашей цивилизации. Многие методы, применяемые Ферма, остались неизвестными: по какой-то причине великий учёный скрыл их от своих современников и не оставил нам описаний – только примеры и намёки. Я позволю себе привести лишь один из таких примеров. Мерсенн16 однажды попросил Ферма выяснить, является ли некоторое достаточно большое число простым. Ферма сразу нашёл два делителя… но не пояснил, как он это сделал.
100895598169 = 898423 х 112303