С бежав с холма вся команда ступила на юго-восток, к загадочному лабиринту фавна. Пройдя несколько миль под пекущим солнцем, путешественники наткнулись на столб, торчащий с земли. Метров три в высь, огромное бревно, одиноко прокалывало землю на ровной лужайке пустыни Мо.

– Ну-у, наконец-то! Вот и он! – увидев столб, тут же выкрикнул Изекиль.

– Это дерево – вход в лабиринт, что ли?! – мудрено почесывая нос, удивился Экко.

– Хах, нет! – смеясь ответил паренек, – Ах, да, забыл вам сказать, вход в лабиринт невидимый! – продолжил речь Изекиль, опершись рукой о столб.

– Что-о?! И как мы его найдем?! – удивилась, на этот раз, Фешка, и стала задаваться вопросами.

– Я слышал, что нужно отступить от столба двадцать шагов, но в какую сторону, уже не помнется! – неуверенно пробурчал Изекиль.

– Хмм, у меня есть идея! – выскочил Экко, – Давайте все вместе, одновременно, будем отходить от дерева в разные стороны! Кто первый найдет вход в лабиринт, тот и победил! – словно на блюдце, преподнес мысль мальчик.

– Да, давайте так и сделаем! – подтвердил Адэн.

Обступив столб со всех сторон, по сигналу Адэна, вся компания стала расходиться в разные стороны, шепотом отчитывая свои шаги.

– Девятнадцать… Двадцать… Я все! – крикнул ребятам Экко!

– Я тоже! – один за другим стали отзываться все члены команды.

– Ну, что, кто-то вход нашел! – закричала Фешка, протягивая руки вперед и пощупывая воздух.

– Я ничего не вижу! – расстроенным голосом крикнул Экко, – А может надо попрыгать! – еще одну идею подкинул малец, тут же ее проверяя.

– Ну как, попрыгал?! – хихикая спросил, у Экко, Изекиль.

– Очень смешно! – еще более унылым голоском, громко буркнул малец.

– Экко, ты слишком близко к столбу, ты не отступил на нужное расстояние, у тебя ведь короткие ноги, попробуй пройтись немного дальше! – высматривая вдали брата, высказала Фешка.

– Ну ладно! Двадцать один… Двадцать два… – ступая, дальше взялся отсчитывать шаги мальчик. – Двадцать три… Двадцать четыре… Двадцать пять…

Внезапно Экко исчез…

– Экко-о! – испуганно закричала Фешка и тут же бросилась на помощь братику.

В след Фешке побежал Изекиль, а за ним рванул Адэн, один за другим, они мгновенно исчезли.

На, какой-то, миг, перед глазами льва образовался мрак. Следующее, что увидел и почувствовал Адэн – это то, как ребята, все вместе, усердно пытаются затащить, за гриву, льва, сквозь узкий проход в каменной стене.

– Ну же, Адэн, пролазь! – натужно буркнул Экко, вытягивая льва за лапу.

С трудом затащив Адэна внутрь, ребята поднялись на ноги и стали осматриваться, пытаясь понять где же они находятся. Все, что удавалось, в полумраке, разглядеть, вокруг себя, скитальцам – это высокие стены и твердый пол из камня, которые слаживались в узкий, длинный коридор, в конце которого сиял свет, от весящего на стене факела, еле-еле осветляющий пространство.

– Не бойся Экко, здесь наверняка никого нет, – хватая мальца за руку, тихо промолвила Фешка.

– А я и не боюсь! Боюсь… боюсь… боюсь… – Гордым голосом, громко ответил Экко, слегка испугавшись, исходящего в дали, эхо своего голоса.

– Ну и дыра! – утвердил Изекиль.

Подойдя поближе к горящему факелу, ребята увидели еще два коридора, ведущие в разные направления.

– В какую сторону пойдем?! – смело высказал Изекиль, хватай в руку факел.

– Нужно идти туда – откуда дует ветер! – хвастливым голоском выступил Экко, – А еще, нужно отметить места где мы уже были! У кого-то есть мел? – продолжил малец, проверяя свои порванные карманы.

– Не-а! – дружно ответила вся команда.

– А ну ка! – серьезно восклицал Адэн, – Один! – проговорил белый лев, махнув могучей лапой и выцарапав “I” на стене.

– Ветер дует с правой стороны, пойдем туда! – зазвал Изекиль.

Путешественники, под светом пламени, ступили по темным коридорам лабиринта, раз-за-разом поворачивая налево или направо, в попытке настичь развязку этого жуткого места.

– Одиннадцать! – прочитал Адэн, сделав очередную отметку на стене. – Надеюсь мы уже близко! – в слух высказал мысль лев. – Давайте дети, пойдем дальше, нам еще не много осталось! – порыкивая продолжил Адэн, поддерживая слегка под унылых ребят.

– Потерпи Хико, я знаю ты голодна, но хлеба больше не осталось, надеюсь выход где-то рядом, – прошептал Изекиль, осветляя факелом путь очередного коридора.

– Из, а как ты приручил свою летучую мышь? – спросила Фешка, крепко держа Экко за руку.

– Изекиль спас меня, выпустив с клетки одного из индейцев! – неожиданно, пискливым голосом, ответила летучая мышь.

– Разговаривающая летучая мышь?! Мышь… мышь… мышь… – вместе удивились Экко и Фешка, вновь слыша блуждающее, в лабиринте, эхо.

– Да-а, это я научил Хико говорить! – подтвердил Изекиль.

Пройдя, еще один, длинный коридор, ребята внезапно замерли и удивленно стали смотреть на стену, на которой было выцарапано “I”.

– Мы, похоже, кругами ходим! – разозлился Изекиль.

– А-а-х-х! – как-то непросто вздохнул Адэн.

– Что будем теперь делать? – тихо спросила Фешка у задумчивого льва.

– Дети, выбирайтесь с этого места обратно, через проход. Снаружи уже, наверное, ночь, вам нужно отдыхать, а я пойду искать флейту дальше! – наказал лев.

– Нет, Адэн, мы никуда не пойдем, я не хочу бросать тебя здесь одного! – упорно настояла, на своем, Фешка, – И, вообще, возможно этой флейты, вовсе, и не существует, это лишь просто миф…

– Ц-ц-ц-ц! Тише! Я, кажется, что-то слышу! – притулив ко рту палец, промолвил Изекиль, заметно насторожившись. – Прислушайтесь! Я не могу поверить, но, кажется, это играет флейта! – отойдя немного в сторону, удивленно сказал паренек.

– Да, я тоже это слышу! Скорее, пойдем на звук! – с яростью в глазах, прорычал Адэн.

Пробежав несколько коридоров, ребята, все сильнее и сильнее, стали слышать мелодию играющей флейты. Они, максимально близко, приблизившись к звуку, внезапно увидели деревянную дверь, сквозь щели которой пробивался свет.

– Посмотрим, что там! – настороженным голосом сказал Изекиль, хватаясь за ручку двери.

С трудом открыв большую, скрипучую дверь, пилигримы очутились в большом зале, где увидели: старый камин, ярко осветляющих помещение, и большой, деревянный стол, на котором стояли пустующие графин с бокалом, и множество другой столовой посуды, укрытой временной паутиной. В самом центре зала располагалась большая, масляная картина, на которой был изображен портрет фавна, не менее старого, как сам мольберт, на котором стоял холст. Прям перед собой, в нескольких шагах, ребята узрели небольшой постамент, на котором лежала флейта, издающая необычайно красивую, радужную мелодию.

– Похоже, эта флейта заколдованная! – утвердил Экко.

– Д-а-а! Наверное, давненько здесь никого не было! – следом за малышом, взялся рассуждать Изекиль.

– Но, кто же тогда поджег камин?! – настороженно спросила Фешка.

– И я об этом думаю! – высказал Адэн, – Ладно, дети, давайте поскорее покинем это место! Изекиль, возьми флейту, и пойдем! – промолвил лев, всматриваясь, из даля, в картину.

– Я возьму! – рванув с места, крикнул Экко и, подойдя к постаменту, взял инструмент в руки.

Внезапно флейта перестала играть, пламя в камине погасло, в зале стало сумрачно, лишь факел в руках Изекиля немного просветлял помещение. В неожиданно образовавшейся тишине, стало слышно звук капающей жидкости, это были масляные краски картины, которые будто таяли, и вязко стекали на каменный пол склепа. Ребята словно прозрели, увидев как что-то напоминающее руку стало медленно, как растение с земли, появляться с картины, затем голова с рогами, и, наконец, целое туловище некого существа, вымазанного красками, явилось на свет.

– Кто посмел пробудить старого фавна с моего сна! – уныло прохрипело создание.

– Ой-ой! – встревожено ойкнул Экко, прячясь за хвост Адэна.

– Меня зовут Адэн, со мной трое детей, я знаю ваше имя Хрусть, мы просим прощение за предоставленные неудобства, но нам нужна ваша флейта, что бы помочь моей сестре – львице Заре! – сделав шаг вперед, промолвил лев.

– Мне не хочется знать кто ты и с кем ты! Кхе-кхе! – кашляя, с трудом выговорил, заметно рассерженный фавн, – Мне не важно что вам нужно! Кхе– кхе-кхе! – задыхаясь, продолжило существо, вытирая слепые глаза от краски, – Эх! Мой мальчик Бо-бо, наверное, проголодался, столь много лет прошло! – продолжил бурчать под нос, свой монолог, злой фавн.

– Бо-бо! Что за Бо-бо! – вступил удивленный Изекиль.

– Отправляйтесь к моему мальчику, вы – непутевые! – пискливо крикнуло существо, с трудом подняв лапу и стукнув копытом по земле, – Мои лета уже пробыли! Кхе-кхе-кхе-е-е-е! – в агонии смерти, еле-еле выкашлял слова старый фавн.

Странный шум, внезапно, стал исходить откуда-то из под земли. Сперва рев и стоны, затем грохот, будто шаги великана, звонкий шум цепи и, напоследок, щелчок, отчетливо были слышны странникам.

– Адэн, мне кажется, мы стоим на каком-то люке… А-А-А-А-А-А-А! – всматриваясь в пол, тут же закричал, вместе со всеми, Изекиль.

Большой, железный люк резко открылся прям у ног пилигримов, которые, как камни со скалы, попадали вниз и, съехав по узкому тоннелю, хлюпнулись на что-то хрустящее.

– Все живи?! – прейдя в себя, спросил, у детей, Адэн, которые лежали просто на нем.

– Да, со мной и Экко все хорошо, ты нам умягчил падение! – прошептала Фешка, сползая со льва.

– Я, вроде, тоже жив, ну тут и вонь! – подымаясь на ноги, где-то в стороне, ответил Изекиль, – Хико, ты в порядке?! – спросил паренек у летучей мыши, держа ее в рука.

– Да, Из, все хорошо! – пропищала, в ответ, мышь.

– Факел потух! Попробую его найти! – высказал Изекиль, в полной темноте, пытаясь нащупать, на земле, факел, – Есть, нашел! – радостно крикнул парень.

– Фу, Из, брось это, ты держишь чью-то кость! – пролепетала Хико.

– Ой-ой! – типично, со страху, ойкнул Экко.

– Ну-у, дела! – утвердил Изекиль, вмиг выбросив кость с руки.

– Хико, ты видишь в темноте?! Скажи нам где мы находимся, что это за место, нет ли в нем кого либо?! – настороженно выспросил Адэн.

– Ну-у, мы в какой-то гробнице, здесь очень много костей на земле! Я вижу небольшой проход, вдали, возможно это вход! – сказала Хико, усевшись на голову Адэна, – Ой, я кажется что-то вижу, а точнее кого-то! Ой, он нас заметил, скорее бежите к проходу, за моим голосом! – тревожно закричала, ребятам, летучая мышь.

– Хико, что в темноте, может я сумею с этим справиться?! – в бегу, рыкнул Адэн, чувствуя, как что-то пытается схватить его за хвост.

– Нет, Адэн, не-е-е-т! Бежите быстрее, выход уже рядом! – завизжала Хико.

Сделав отчаянный спринт, ребята выскочили наружу, сквозь небольшое отверстие в стене. Они очутились на природе, где-то посреди джунглей Фы, возле таково же столба, как и в пустыне Мо. Попадав на землю, пилигримы стали жадно глотать свежий воздух, пытаясь отдышаться.

– Дети, помогите мне, я кажется, снова, застрял! – вдруг прозвучал голос, зависшей в воздухе, головы Адэна.

– Эх, Адэн, Адэн! – по взрослому вздохнул Экко.

– Скорее, дети, что-то тянет меня за хвост! – тревожно рыкнул лев.

– Ну же, ну же! – стали тужится Фешка и Изекиль, вытягивая Адэна за гриву.

– Фешка, на Адэне какой-то ошейник, тяни за него! – заметив зеленый ремешок на шее льва, зазвал паренек.

– Н-е-е-е-т! Изекиль, не трогай его! Если пытаться снять этот ошейник, то он может удушить Адэна, – вмиг поведала девчонка.

– Ну-у, дела! – удивился парень, усердно продолжая тащить льва.

– Еще, чуть-чуть! – буркнул Экко, слегка придерживая Адэна, за щеки.

Еле-еле вытянув льва, ребята, вновь, бросились на землю, и, как-то романтично, взялись смотреть на ночное небо Фесталии, которое сияло, усыпанными всюду, звездами.

– Благодарствую, дети Фесталии, что бы я без вас делал! – Погладив, огромной лапой, головы ребят, высказал белый лев, чуточку мурлыкая.

– Не за что, Адэн! – гуртом промолвили уставшие ребята.

– Хико, что же было в темноте?! – выспросил Адэн у мыши, проверяя на месте ли его хвост.

– Кажется, это был огромный троль! – проскрежетала зубами летучая мышь.

– Ну-у, дела! – еще раз, удивился Изекиль,

– Экко, флейта у тебя?! – спросил лев.

– Да! Флейта у нас! – радостно визгнул мальчуган, выдувая какую-то странную мелодию с инструмента.

– Мы где-то в джунглях Фы! – заметил Адэн, осматриваясь вокруг, – Дети, вы побудьте здесь, я пойду возьму древесины, нужно разжечь костер! – высказал лев, уходя в дебри.

– Я помогу! – вскочив, двинул, в след за львом, Экко.

Недалеко отойдя, Адэн, под сиянием небесных звезд, узрел трухлое бревно, которое взялся ломать на мелкие части, передавая их в руки мальцу.

– Адэн, как думаешь, а тот минотавр, в замке, очень злой? – спросил, настороженный Экко.

– Посмотрим, малыш, посмотрим! – ответил, занятой лев.

– Адэн, как думаешь, а…

– Ц-ц-ц, тише, Экко, я что-то услышал! – резко подняв голову, насупился Адэн, – Эй, пантера, я вижу твои глаза, что тебе нужно?! – уверенно прорычал лев, всматриваясь в два огонька в темноте.

– Меня зовут Гор, я ищу местного охотника по-имени Грункуль! Ты его, случайно, не встречал?! – выйдя с теней деревьев, тихо проговорила большущая пантера.

– Значить, не только у меня счеты с этим охотником! Он отправился на турнир короля! – ехидно улыбнувшись, ответил Адэн.

– Ну вот и славно, мне, как-раз, туда и дорога, великий турнир скоро начнется! Благодарю, белый лев! – проговорила пантера, вмиг, сквозь ветер, вскочив в заросли джунглей.

– Малыш, я думаю нам, на ночь, этих дров будет достаточно, пошли обратно к ребятам, – провожая глазами пантеру, спокойно сказал Адэн.

Вернувшись обратно к столбу, лев и мальчишка узрели, все еще, лежащих на земле Фешку и Изекиля, которые мило о чем-то шептались, тыча пальцами в звезды. Заметив прибывших дровосек, они вмиг вскочили на ноги и взялись помогать разжигать огонь.

– А мы пантеру повстречали в джунглях! – доставая, с сумки, спички, буркнул Экко.

– Что за пантера?! – поинтересовался Изекиль, поджигая сухую ветку.

– Мне кажется, мы еще увидим эту пантеру на “Турнире Короля Фесталии”, – стал догадываться мальчуган.

– А ты идешь на турнир короля? – выспросила Фешка у Изекиля.

– Да, нужно взглянуть на нового короля Фесталии! Пойду вместе с вами, можно?! – улыбаясь ответил паренек, разжигая костер.

– Можно! – в ответ улыбнулась девчонка, – Только мы должны еще взять какой-то амулет, в старом замке, на горе Йу, – вслед уточнила Фешка.

– Я слыхал, что там обитает злобный минотавр, рев которого бывает слышен чуть ли не на всю Фесталию! – поглядывая на, виднеющуюся в дали, вершину горы Йу, промолвил Изекиль.

– Мы должны туда пойти, мы обязаны помочь Адэну и Заре! – уверенным голосом сказала Фешка, смотря на белого льва.

– Спасибо тебе Фешка, всем вам благодарствую дети Фесталии, за ваши смелость и желание помочь моей сестре! – высказал речь Адэн, – Дети, я хотел спросить у вас по поводу ваших родителей! – присев возле костра, проговорил лев, пронзительно посматривая на ребят.

– Я своего папу не знала, а мама недавно умерла, от этой паскудной чумы, бродящей по западу Фесталии! – резко вступила в разговор Фешка, заметно сдерживая слезы, – У Экко родителей нету, я его нашла в городке Чи, где-то год назад. Он воровал персики на рынке, его поймал продавец, и хотел отдать в руки стражникам, тогда я заплатила за персики, своими последними монетами, и попросила отпустить малыша. Теперь мы с Экко не разлей вода, он стал для меня родным братиком! – поведала девчонка, обнимая грустного мальчика.