– Она не познаваема. Она либо есть, либо ее нет. У меня она есть, по-этому мне и жаль людей, по-этому я как могу и облегчаю их страдания. Но безрассудство человека часто путает все карты. Мне не подвластен внутренний мир человека, а именно из него исходит все безрассудство. Я не Бог, могу влиять только на внешнее.

– Уже хорошо. А то я подумал…

Молодой человек, – перебил горбоносый, – оставьте свои мысли при себе. Мне все равно, что вы обо мне подумали. Я есть тот, кто я есть. А вам советую разобраться в себе самом, пока еще не поздно. Запомните, все людские несчастье в самих людях, в том числе и ваши…А что касается любви, кто его знает, возможно, для первобытных существ и такая примитивная любовь является высшей, и ее, как бы там ни было, следует уважать. Уважать за самоотверженность. Я люблю людей, сострадаю им, а посему и то, что от них исходит, тоже требует уважения к себе. И коль у них нет другой любви, то надо поддерживать и спасать ту, что есть, несмотря на всю ее вредность. Иначе человек потеряет последние остатки осмысленности и окончательно превратиться в животное, наделенное цинично-извращенным разумом, а то и в агрессивного монстра. Особенно если эта любовь долготерпима и бескорыстна, пусть и примитивна.

Олег растерялся, несмотря на свое прежнее настроение по отношению к незнакомцу, он неожиданно почувствовал, что в словах горбоносого что-то есть. Не совсем понятное, возможно, не совсем логичное, но но есть. В чем-то, не до конца понятно в чем, незнакомец несомненно прав. Только вот подход к теме не очень удачен. Незнакомец зря избрал тактику разговора свысока. Он такой же человек…

Олегу не вовремя захотелось в туалет, только-только он начал потходить к беседе серьезно. Он тяжело вздохнул и торопливо направился в сторону отхожего места.

Когда Олег вернулся из туалета, незнакомца за барной стойкой уже не было.

– Странный какой-то, – обращаясь к Олегу, сказал бармен, – сидел целый час, но так ничего и не заказал.

– А может и не такой же, – сам себе сказал Олег и попросил еще одну кружку пива.

Нервно меряя шагами стандартную восемнадцати квадратов комнату, Евгений то и дело выглядывал в окно. Напряжение, вызванное неудавшимся ограблением стало спадать. Не было опасения, что их могут выследить, арестовать. Но ему не давало покоя другое – деньги, уже бывшие в руках и уплывшие прямо на глазах. Евгений стал даже прикидывать в уме, сколько там их могло быть. По-всему выходило, что много. Как же он не смог удержать контроль над ситуацией?! А виноваты эта чертова тетка и охранник. Он мысленно готов был разорвать их собственными руками.

Мария наблюдала за нервными метаниями друга, сидя на диване. Ей не нравилось его состояние. Одно время она думала, что это последствия пережитого стресса. Но потом поняла, дело в другом, и она,боясь себе в этом признаться, догадывалась в чем. Деньги. Конечно, они рисовали и потерпеть поражение на последнем этапе тяжело. Но в конце концов, могло быть и хуже, благо что они успели сбежать.

– Ты обещал мне, что больше ограблений не будет, – тяжело вздохнув, проговорила она.

– Но оно же сорвалось. То, ради чего мы его затевали, не получили. Не развлекаться же ходили, – Стаев стал отстаивать свою точку зрения.

– Ну ты же обещал, – еле слышно прошептала Мария. – У нас есть деньги.

Евгений остановился возле девушки, ему стало жалко ее. Ведь действительно хватит, что они делают?! Маша права.

– Ладно, – согласился с ней молодой человек, – на этом закончим.

Мария не ожидала, что Евгений так легко согласится, не веря своим ушам, приподняла голову и пристально посмотрела на него – нет, кажется он не врет, вид у него был довольно искренним.

– Это правда? – все же решила удостовериться девушка. – Ты больше не будешь вспоминать о потерянных деньгах. Новых ограблений не будет.

– Да, – отвечая, Стаев был уверен, что так и будет. Но мысль об уплывших из подноса деньгах, по-прежнему не давала покоя. Постепенно эта идея фикс зрела, все больше увеличиваясь в размерах.

Тяжелый прошедший день, тяжелая ночь, тяжелое утро, тяжелая голова. Олег стоял возле входа в контору и курил. Как намечалось, вчера он напился, теперь его мутило, голова раскалывалась. А впереди еще предстояло самое тяжелое – встреча с Тихим. С час назад тот прошел в свой кабинет, даже не взглянув на подчиненных. Предчувствие было нехорошим.

Олег докурил и зашел в помещение. В дверях он столкнулся с Фаридом.

– Наворотили косяков, – с изрядной долей ехидства сказал Фарид, – вас еще учить и учить надо.

Олегу и без того было тошно, несвоевременное появление капитана добивало окончательно.

– Ладно, не ссы, пока я жив. Учить вас сегодня как нужно работать буду, без косяков и аномалий.

Прилива счастья данная новость ни у кого не вызвала. Молодые люди знали, что значит учеба старшего oпера. Вся работа превратится в сплошную нервотрепку и фарс, а главное – станет бесполезной тратой времени. Как уже упоминалось, Фарид лишь имел командирские замашки, но ничего не смыслил в наружном наблюдении.

Раздался звонок по внутреннему телефону. Дежурный поднял трубку. После короткого разговора, обратился уже к смене:

– Пожалуйте на расстрел, господа.

В кабинете начальства стояла гнетущая тишина. Семен Иванович сидел за своим столом и, как обычно перед "рассправой", бесцельно перекладывал бумаги, создавая вид делового человека, которому до грузчиков нет совершенно никакого дела. Вошедшие застыли по стойте смирно и приготовились к содержательной речи подполковника, узнавшего подробности от заказчика. Тихий долго не отрывался от бумаг, выдерживая зловещую паузу.

– Кричать на вас бесполезно, – наконец пробурчал себе под нос Тихий – глупость она не победима.

Он оторвал взгляд от бумажек и внимательным взором обвел всех членов смены.

– Мне заказчику в глаза смотреть стыдно, – сказал он. – Вы подорвали авторитет нашей организации. Впрочем, пустое, полагаю вы не патриоты своей профессии и вам по барабану, кто, что и как о нас думает. А думают о нас, после вашей безобразной работы, мягко сказать хреновенько, и отказываются от нашей помощи. Все.

По кабинету разнесся вздох облегчения, наконец-то все закончится. Ждали разноса, а вышло вон оно как. Как говорится – не было бы счастья, да несчастье помогло.

– Да вы однако не расслабляйтесь, я еще не договорил, – осадил подчиненных Тихий. – Как я вчера уже сообщал, наши подопечные совершили попытку ограбления со стрельбой. Заказчик уверен, что это были именно они. Тут есть свои нюансы, машина их засветилась, еще кое что. Жертв слава Богу нет. Теперь о главном – заказчик собирается произвести задержание, сегодня. Соответственно и наша помощь уже как бы не нужна. Но заказчик полагает, что несмотря на неопытность, парочка хитрая и осторожная, а потому надежнее будет, если мы сработаем вместе, на подстраховке. То есть, мы встретим объект и, не упуская из виду, передадим заказчику. Вы уже работали по такой схеме. Вот опять только не надо так, как вы работали с наркоторговцами – лица бить, колеса протыкать… А то мы дискредитируем себя окончательно. Связь с заказчиками будет держать Фарид. Вы встретите подозреваемых, особой усидчивости за ними не наблюдается, и вплоть до момента задержания будете держать их в поле зрения. Заказчик будет неподалеку, чтоб не засветиться раньше времени. Ну там уже дело Фарида, как скоординировать с ним действия.

– А просто домой к ним прийти нельзя? – поинтересовался не очень довольный предстоящей совместной операцией Стаськов.

– Значит нельзя, у заказчика свои шурумбы в голове. Он заказчик, он разрабатывает операцию. Еще вопросы есть, – сказал Тихий и уже более энергично добавил: – Вот только не надо про рации, про сугробы, про пробки. Произойдет утеря, в контору лучше не возвращайтесь, уволю…

Как и предполагалось, глючить Фарид стал сразу. Кто бы удивлялся. Вместо того, чтобы работать по старой схеме, один на улице, остальные в машине, он решил внести свою лепту в стройное ведение слежки. То есть начал "учить". Учеба его заключалась в одном, он выгнал всех топтунов из автомобиля на мороз, аргументировав это тем, что в машине они все расслабятся и утеря гарантирована. Логика ,впрочем, в его аргументе была. От долгого тупого лицезрения одной точки грузиков часто бросало в дрему, утерь обычно по этой причине не было, но в силу данного задания, когда происходит черте что, подстраховаться было не лишне. Но по уже наработанной схеме и так один человек следил с улицы, за каким там еще нужны трое? Причем абсолютно было непонятно, где всем разместиться в небольшом дворе и кем прикинуться, дабы не привлекать внимания. По части идиотизма Фариду следовало поставить большой плюс.

Лешка Стаськов, выходя из машины, сказал:

– Есть минимум три вещи против данной схемы. Во-первых, если нам здесь придется торчать достаточно долго, то мы все околеем. Во-вторых, четыре человека бестолку слоняющиеся по двору не слишком ли, народ у нас подозрительный, могут и полицию вызвать, вот тебе и гарантированная расшифровка. В-третьих, рации могут опять отключиться. Кто заметит выход, кто не заметит, как сбор личного состава проводить будем, в такой неразберихе и утеря возможна, друг на друга понадеемся, вот и все…

– Во-первых, – как нерадивому ученику чуть с ленцой в голосе ответил Фарид, – сделайте так, чтобы выход заметили все. Во-вторых, вы профессионалы и кем, и где прикинуться, не мне вам подсказывать. В-третьих, ждать долго не придется, у меня предчувствие, скоро будет выход.

– Лады, прикинемся тополями.

Как ни странно, Фарид оказался прав, выход состоялся не более чем через полчаса после начала работы. Тут-то все и началось. Рации были опять в отключке. Впрочем, все по-порядку.

Стоит начать с того, что на свежий морозный воздух вышла одна Радькина, что уже осложняло задачу. Она проследовала к "форду". Фарид в это время что есть мочи пытался доораться по неработающей рации до грузчиков, он так и не смог поверить в факт ее отключки. Но топтуны не оплошали, все четверо наблюдали за действиями девушки. Через пару минут "форд" начал движение в сторону выезда со двора. Здесь уже начал "тормозить" Фарид, не дожидаясь непосредственно выезда, он приказал шоферу трогаться, при этом скликая в открытую дверь смену, что уже было расшифровкой. Благо Радькина была занята своими мыслями и ничего не заметила. Одновременно по телефону Фарид пытался связатся с заказчиками, ну понятное дело из этого ничего не вышло, сотовые тоже не работали. Топтуны толпой ввалились в машину, еле разместившись на заднем сиденье.

– Емае, – выругался Фарид, – что происходит?!

– Мы говорили, – сказал Стаськов.

– И как теперь мы заказчиков известим?..

– А они где?

– Да черт их знает…Договорились связаться.

– Понятно… – этим коротким ничего не значащим словом Стаськов выразил все, что он думает о старшем Опере.

– Ладно, – поедем за ней, по-ходу движения буду пытаться связаться, – подвел предварительный итог Фарид.

– Все это, конечно, хорошо, – перебил его Стаськов, – но я скажу две вещи. Насколько мне известно, уличные телефоны должны работать, не знаю почему, но это так. Во-вторых за Стаевым никто смотреть не остался.

– У..у..р..– Фарид в негодовании аж зарычал, хотя это был его косяк. – Олег, давай вылазь, дуй во двор. Он без машины вряд ли куда пойдет. Если что, по уличному телефону связь с конторой держать будешь. Если они, конечно, работают.

Олегу было в принципе все равно. Слежка давно уже стала напоминать собой неудачный фарс и порядком ему надоела. Лучше уж спокойно посидеть во дворе, пусть и на морозе, надеясь, что Стаев никуда не выйдет, а Ракину все-таки задержат в самое ближайшее время. Олег примостился на той же в скамейке, что давеча облюбовал Ваня. Бабушки к счастью отсутствовали.

Прошло около получаса, но ни Радькиной, ни филеров, ни заказчиков или информации о завершении операции не было. Зато к большому негодованию Олега в дверях подъезда показался Стаев.

– Вот, блин, не сидится же дома, хоть перед тюрьмой бы отдохнул, – сам себе вслух сказал Олег.

Он, наперед зная итог, попытался связаться со сменой. Естественно в ответ ничего. Хотел было добежать до ближайшего уличного телефонного аппарата, но Стаев не позволил ему это сделать. Он быстрым шагом направился в сторону автобусной остановки. Олег, тяжко вздыхая, поплелся вслед за ним.

"Стоп! Что происходит? Неужели он решился, передумал и обманул всех, в том числе и меня."

Горбоносый в который уже раз удивлялся нелогично-диким поступкам людей. Он проклинал себя за то, как легко поддался на обман. Ругательства были противны его сущности, но в данный момент он материл себя – за лопоухость, и Стаева – за его вероломство. Он был в полной растерянности от непонимания людской природы. Единственное, что он знал точно, так могли поступать только примитивные первобытные создания.

" Ладно я, сам не доглядел, но как же он посмел обмануть Марию?! Ведь нельзя так поступать с дорогим тебе человеком."

– Поворачивай, – обратился горбоносый к водителю такси, – нам в другую сторону.

До последнего момента такси, в котором ехал горбоносый, следовало за "фордом" и "десяткой". Теперь горбоносый осознал, что на самом деле опасность грозит не Марии, а Евгению. Поэтому он решил изменить маршрут.

" Только бы успеть, – подумал горбоносый в момент разворота такси, как жаль, что его силы и возможности весьма ограничены здесь.

Олег шел почти впритык. Стаев его не замечал. Да, впрочем, если бы и заметил, то ему было бы все равно, главное не потерять из вида.

Автобус подъехал сразу же после появления обоих на остановке.

– Двадцать пятый номер, – вслух отметил Олег, – куда это он направился?..

В глубине души молодой человек надеялся, что Стаев будет вести себя спокойно и законопослушно, а ему самому в самое ближайшее время удастся связаться с конторой. Но надежда надеждой, а уверенности в этом почему-то у него было мало. Предчувствие нехорошего настойчиво буравило его мозги. Маршрут автобуса, насколько знал Олег, лежал на другой берег.

Неотвратимое стремление возникло неожиданно. Минут двадцать после ухода Марии ( она поехала в салон красоты ) Евгений лежал на диване, стараясь ни о чем не думать. Но всевозможные мысли устроили дикую пляску в его голове. Настроение ухудшалось прямо на глазах с каждой минутой.

Стаев поднялся с дивана и пару раз прошелся по комнате. Легче от этого не стало. Он попытался разобраться, что же не давало ему покоя. И вскоре уже твердо знал что – деньги, уплывшие из под носа деньги. Евгений бросился в коридор и стал быстро одеваться, всеми силами пытаясь заглушить данные накануне обещания. Маша простит, она не может не простить. К тому моменту, когда она вернется из салона красоты, все уже будет сделано. А победителя, как известно, не судят. Тем более это лишь доказательство любви, будет свадебный остров. В том же, что он победит, не возникало и доли сомнения. Он сильный и сделает это. Никто ему не сможет помешать доказать свою любовь.

На всякий случай Евгений оставил девушке записку.

Он задержался на выходе из квартиры и произнес, обращаясь к стене:

– Прости, дорогая, но так мне будет легче. Я хочу быть достойным тебя, и я буду им…

Мария весь прошлый вечер провела в тревоге, главным образом за своего друга. Тот заметно нервничал. Мария хорошо понимала, в чем дело – неудавшееся ограбление спутало все карты. А оно ведь по договоренности должно было стать последним. А теперь что? Она беспокоилась за Евгения, обещание обещанием, но как оно будет в действительности. Промаявшись полночи, она так и уснула в предчувствии нехорошего.

Утром, чтобы не видеть возбужденные глаза Евгения и чтобы самой успокоится, девушка решила съездить в салон красоты. Находясь на подъезде к "Незабудке" ( так назывался салон ), она все так же чувствовала неспадавшее напряжение – как там оставшийся один Евгений? Мария достала мобильник и набрала номер его телефона ( в отличие от топтунов, у их подопечных телефоны странным образом работали ). Но ответом было: " Телефон недоступен или находится вне зоны доступа". Евгений не хотел брать трубку.

Сердечко Марии сжималось от предчувствия надвигающейся беды, потом сильно кольнуло и в момент закружилась голова. Мария поняла, что вот-вот потеряет сознание. Она успела припарковаться на обочине. Открыла дверь и вздохнула свежий морозный воздух. Ей полегчало, девушка стала приходить в себя. Домой, надо спешить домой, что-то случилось или должно случится, в этом Мария была совершенно уверена.

Девушка развернула автомобиль и направилась в сторону дома. Она не обратила внимание, что ту же операцию проделала припарковавшаяся на некотором расстоянии "десятка".

Олег стоял на задней площадке, уставившись в окно. При приближении очередной остановки он неизменно косился в сторону Стаева. Но тот пока не проявлял активности.

Вскоре автобус проехал то место, где вчера "десятка" заехала в сугроб.

– Черт, – ругнулся Олег, предчувствия становились все хуже.

Он не знал точное место вчерашнего ограбления, разве что в разговорах промелькнуло название магазина "Техника для дома". Но Олег почему-то был уверен, что автобус, а с ним и Стаев направляется именно туда. Зашевелился Стаев. Олег напрягся, обратив все внимание на подопечного. Автобус стал замедлять ход. Стаев подошел к дверям. Через мгновение они открылись, Евгений, а вслед за ним и Олег вышли.

Не оглядываясь, уверенной походкой меж еще необлезших недавно выстроенных домов Стаев двинулся в сторону видневшегося вдали магазина. Олег вгляделся в плохо различимую вывеску.

– Вот идиот, опять туда же полез. Зачем?! – вслух высказал недоумение лейтенант.

Он немного проводил взглядом объект и бросился к ближайшему телефону-автомату.

– Алло, это Ильин, – не в меру возбужденно прокричал в трубку Олег. – Семен Иванович, Стаев опять в тот же магазин полез, сейчас подходит к нему. Смена и, видимо, заказчики за Радькиной уехали. Я здесь один. И, кстати, без оружия. Что делать?

– Почему без оружия?! – по-командирски строго удивился Тихий.

– Так сами запретили выдавать после наркоторговцев, во избежание возможных неприятностей, – злорадно напомнил Олег. – Связь опять не работает. Я опасаюсь за вменяемость Стаева. С чего это он опять в тот же магазин поперся?! А он ведь с оружием, как бы там всех со злости не перестрелял.

– Успокойся. Иди за ним, но в магазин не суйся, только если возникнет непосредственная угроза жизни людей. Тогда действуй по обстоятельствам. Я сейчас свяжусь с заказчиком, они подъедут, пусть сами и задерживают. Твоя задача его не упустить. На тебе лежит большая ответственность, не дай бог что…

Олег пребывал в некой прострации. Из трубки слышались прорезывающие мозг нудные гудки. Он встряхнулся, попытался придать себе решимости. Легко сказать, Стаев с оружием, а он без, и кто его знает, что у грабителя на уме. За два года работы Олег сталкивался с такой ситуацией впервые, наработанных ходов не было. Но отступать приказа нет, стоило быстрее соображать, что делать, какие ходы предпринять. Он повесил трубку и побежал вслед за Стаевым. Тот уже был в магазине.

– Чёрт, совсем очумел от подарков судьбы, – падая на снег после резкого торможения, недовольно пробурчал лейтенант.

Уже в следующее мгновение он поднялся и прильнул лицом к окну магазина. Стаев, натянув на голову маску, тыкал пистолетом в позеленевшую от испуга продавщицу, что-то приэтом зло выговаривая ей.

Не успеваю, не успеваю, – сердился на себя горбоносый, – можно побыстрее, я не успеваю.

– Куда уж быстрее, – недовольно покрутил головой усатый таксист, – на тот свет торопишься. Это, конечно, твое дело, но мне еще здесь не надоело.

– Что вы все смерти боитесь, – плохо справляются с эмоциями, воскликнул горбоносый. – Вы даже не знаете, что там вас ждет. Может потом только радоваться будете.

– Слышь, ты, может я и буду радоваться на том свете, – резко ответил шофер, – но пока я еще здесь и крылья у машины не растут. Да и самолетам по нашим дорогам гаишники летать не разрешают.

– Не успеваем, – снова прошептал пассажир. – За тем поворотом тормози. Приехали.

Олег нервно наплясывал возле дверей магазина, часто заглядывая через окно внутрь. Худшее пока не произошло. Возвращения Стаева так быстро не ждали, продавцы пребывали в шоке и без разговоров складывали имеющиюся наличность в пакет. Охранник отсутствовал, видимо, взяв отгул после пережитого накануне стресса. Судя по всему, налички было мало.

– И это все, суки?! – даже сквозь толстые стекла окон были слышны остервенелые вопли грабителя.

Олег вновь прильнул к окну, отреагировав на вопль. Стаев размахивал пистолетом как сумашедший, сдернув маску, оскалив зубы, метался от одного продавца к другому.

– Нет денег, да?! Нет?! Ну тогда вы у меня сейчас получите. Перестреляю.

Вывод был однозначен, грабитель не в себе. Пора – решило подсознание за Олега. И прежде чем он успел о чем-либо подумать, оказался внутри.

Грабитель, находясь в возбужденном состоянии, не заметил появление нового лица. Олег воспользовался этим и сзади бросился на преступника. Он превосходил Стаева в росте, но уступал в силе. Ему удалось повалить грабителя на пол. Рука, державшая пистолет, ударилась о бетон, ослабла, оружие из нее вывалилось и отлетело под прилавок. Борьба продолжалась. Олег понял, что не сможет справиться со Стаевым. Преступник высвободился из захвата и ударил летенанта головой об пол. Вскочил на ноги, осмотрелся в поисках пистолета, не найдя его, схватил пакет с деньгами и кинулся к двери. Олег приподнял голову и увидел, как мелькнула в дверном проеме подошва ботинка Стаева. Он попытался встать, но не смог. В этот момент с улицы послышались крики и тяжелые удары.

– Лежать, скотина, полиция, – донеслось до мутного сознания Олега.

В дверях показался огромный детина в бронежилете с автоматом в руках.

– Не успел, – прошептал горбоносый в отчаянии, усаживаясь на ствол спиленного дерева, торчащего из под сугроба. – Ну и кто я после этого? Да и зачем вообще вмешиваюсь в их жизнь? Не понимаю, я совсем их не понимаю…

Прямо на его глазах два полицейских подняли с земли Стаева и запихнули в УАЗик.

Мария подошла к двери квартиры, предчувствие плохого усилилось. Она вставила ключ в замочную скважину. Сердце снова, как в машине, сильно кольнуло. Девушка схватилась за него и медленно сползла по стене. В себя она пришла через пару минут, с трудом открыла дверь и вошла внутрь. Евгения дома не было, на глаза попала записка.

" Не волнуйся, скоро буду. Ушел за мечтой. Прости."

Мария была уверена – плохое случилось. И она догадывалась что.

В углу камеры на нарах, уткнувшись лицом в колени, Стаев вспоминал и анализировал последние дни, настойчиво ища ошибку. До него плохо доходило, что ошибка заключается не в неправильном действии в том или ином случае, а во всей его жизни за последний год. Кто виноват, что он оказался в тупике? Тот Саша, которому он позавидовал? А может быть он сам? Может, он действительно неудачник, и стоило с этим смириться, ничего никому не доказывая. Впрочем, рассуждать об этом уже поздно.

Его еще не вызывали на допрос. Что там с Машей? Возможно, она прочитала записку, не дождалась его, поняла причину столь долгого отсутствия и сделала правильные выводы. Еще далеко не факт, что милиция связывает его с ней. В магазине он был один. Стоит надеяться, что о существовании Маши они вообще не подозревают. Евгений пытался себя успокоить и отогнать неприятные мысли. Тяжелый груз вины давил на его сердце. Зачем он втянул в это дело Марию? Ведь он ее собирался осчастливить, и что получилось, в чем счастье? Это хорошо, если они так и не доберутся до Маши. Теперь вот сиди и думай, что будет дальше…

Стаев приподнял голову и посмотрел на своих сокамерников, что-то живо обсуждавших, при этом заметно нервничая и активно помогая себе жестами. Евгений даже удивился, как он раньше не замечал столь бурного обсуждения. Он прислушался к беседе сокамерников, тем пытаясь отвлечься от грустных мыслей.

– Представляешь, она чуть ли не на коленях клялась ему в любви, а как он за порог, к ней в постель мужик, – говорил усатый седой мужчина. – Он, идиот, верил ей. Ему намекали, что мол пора бы уже присмотреться к подруге жизни повнимательней, но он даже не хотел ничего слышать.

– Любил значит сильно, – сказал молодой, но уже с залысинами парень.

– Выходит любил, но как-то уж больно тупо. Под него бабы сами стелились, а он ноль внимания. Лепетал что-то типа – если не хочешь, чтобы тебе изменяли, то сам не изменяй, как ты к людям, так и они к тебе.

– Ну, у каждого свои причуды в голове. Хотя доля правды в его словах есть, но только это не по мне, – молодой явно не отставал от современного течения жизни.

– Полагаю, что и не по нему, только он об этом не знал. Но самое поразительное, – сказал усатый, – она его тоже любила.

– Как это? Что-то я не совсем понял. Она же с другими мужиками гуляла…

– А вот так. Баба она и есть баба, ее хрен поймешь. Не забывай, у бабы кроме души еще кое-что есть, и это кое-что чешется. Когда не чешется – любовь, зачесалось – по мужикам. Натрахается и в думку, совесть мучает, как бы чего любимый не узнал. Такая вот любовь.

– Одного мужика мало было, так получается. Душа не жадная, одного хватает, а телу мало.

– Во-во, и при этом не считала свое поведение предательством, – продолжал усатый, – предательство для нее, изменить душой. Ты молодой, может тебе и понятней будет. Я старой формации, для меня это диковато. Трахаться с кем-то и представлять, что рядом с ней любимый, думать о нем. Ну и трахалась бы с любимым. Ан..нет, чего-то еще хотелось, приключений на задницу.

– Да ничего она не представляла и не думала. Хотела трахаться и все, не удовлетворял, – с усмешкой сказал молодой.

– Да вроде не импотент. Тут что-то другое. Говорю, странные они эти женщины, хрен их поймешь…

Стаев улыбнулся. Подобная проблема их с Марией никогда не коснется. За все пять лет он ни разу не усомнился в ней, да и повода не было. Годичной давности инцидент на набережной он не считал таковым, тогда в нем скорее взыграла зависть, а не ревность. Лучше бы уж ревность, может быть и не случилось того, что случилось. Впрочем, и завистью в полной мере его реакцию на то событие назвать нельзя. Тут видимо все вкупе, всего по немногу и зависть, и ревность, и еще кое-что, в чем он и сам себе не сознается. Боязнь показаться несостоятельным в ее глазах, вследствии чего ее потерять. Вон как Саша выгодно отличался от него. Он настоящий мэн, а ты – неудачник. Кстати, данный момент это только подтверждает. Может, Маша живет с ним только из жалости…

Стаев встряхнулся, отогнал неприятные мысли, вновь углубившись в беседу соседей.

– Гуляли они у друзей. Он не поладил с кем-то и ушел. Жена там осталась. Он проветрился и решил вернуться за ней. Поднимается по лестнице, а его дружбан прямо на площадке окучивает его подругу жизни аж шум стоит. Ну тут, конечно, извинения, раскаяние, клятвы – прости мол, пьяные были, больше не повторится. Друг на жену, жена на друга. А он молча развернулся, пошел и повесился.

– Вот твари, – вскипел молодой. – Да и он дурак, из-за какой-то шалавы вешаться.

– Каждому свое, – заключил усатый, – удар видно сильный был. Он ведь считал ее белой и пушистой, безгрешной. Сам не предавал, так на полном серьезе думал, что и другие такие же будут. Забыл вовремя снять розовые очки. Вот и результат.

Стаев отнесся ко всей этой истории по-своему. Он не мог понять, зачем жить вместе, если в голове другие мужики и бабы. Врать, лицемерить. Какая тут нахрен любовь, так понты. В их отношениях с Марией секс хоть и был важен, но никогда не превалировал над другими, более высокими чувствами. И никогда ради сеюминутного удовольствия он не смог бы предать Машу. Чем же тогда человек отличается от животного, если инстинкт и удовольствие преобладает над разумом?

Неожиданно в голову Стаева пришла мысль о том, что он по сути дела поступил так же, он предал Машу, изменил ей. Изменил со своей прихотью, со своей завистью, со своими эмоциями. Не в первую ли очередь ему самому нужен был этот остров. Не самому ли себе хотел доказать, что не слабак. Он не послушался голоса сердца и любви, над ним взял верх эгоизм, животное самоутверждение. Ему только казалось, что он делает все ради Марии, на самом же деле делал исключительно ради себя, ради удовлетворения своего самолюбия. Это сродни той ситуации, когда спишь с любовником, а думаешь о любимом. Вот ведь как бывает, совершенно разные вещи на первый взгляд переплетаются между собой.

Дверь камеры скрипнула, прервав размышления Евгения.

– Стаев, на выход…

Следователь был маленького роста, щуплый, на фоне большого стола смотрелся невзрачно и даже как-то убого. Одет он был как-то странно. Старый потертый в локтях пиджак, ярко красная до рези в глазах с расплывшимися пятнами жира на воротнике рубашка и спортивные штаны, все это довольно нелепо смотрелось в таком сочетании. Судя по всему, следователя вырвали прямо с дачи или из гаража и он не успел переодеться. Улыбнувшись только что вошедшему Стаеву, он указал на стул.

– Нус, молодой человек попортили же вы нам нервы. Вовремя вас остановили, не успели никого убить. И то слава Богу. А жертвы бы были, поверьте мне, со временем точно бы были. Вы к этому вплотную подошли, – следователь говорил спокойным, уверенным голосом. – Да, кстати, нам предстоит долгое общение, так что стоит познакомиться. Меня зовут Алексей Дмитриевич.

Стаев промолчал, лишь устало в знак согласия кивнул головой.

– Вот и отлично, как вас зовут я знаю. Скажу сразу, улик против вас масса. Во-первых, пистолет. То что из него стреляли накануне вашего повторного появления в магазине – факт вполне доказаный. То есть, вы пытались ограбить один и тот же магазин дважды, только первый раз со своей подругой. Кроме того, ваш "форд" засветился еще раньше. Есть свидетели. Да, мы знаем, и о фирме, и о магазинах. Всего четыре эпизода, не считая последнего. Вы давно уже в разработке. На что надеялись? Думали, прокатит все так, нахаляву, выражаясь современным языком. Чего не хватало? Есть молодость, любовь, а деньги всегда заработать можно. А теперь что… Ладно, вижу, что вы еще не до конца осознали случившееся, читать нравоучения бесполезно.