Одеты участники в облегающие шершавые костюмы без каких-либо выступов или отделяющихся частей, чтобы можно было только удобно хвататься друг за друга. На ладонях и стопах имеется ворсистый материал, позволяющей сцепляться с внутренней поверхностью игровой сферы или одной из сторон халф-мяча. Этот механизм аналогичен земным липучкам прошлых веков, часто применявшихся в обуви.

Игра начинается в неподвижном состоянии всех тел внутри спортивной сферы. Участники каждой команды и халф-мяч находятся в стартовых точках без движения относительно окружающей сферической оболочки стадиона. Внутренняя поверхность сферы выстлана тем же самым материалом, что и поверхность стоп и ладоней игроков. Это позволяет им перемещаться по всей поверхности, используя специальную ползучую технику бега, в условиях невесомости.

Первоначальное расположение команд и халф-мяча можно описать следующим образом. Халф-мяч располагается в центре спортивной сферы. В начале каждого 15 минутного тайма, случайным образом выбирается воображаемая диаметральная линия, проходящая через центр и соединяющая противоположные стороны сферы. Участники команд размещаются на этих противоположных сторонах сферы. Всё для зрелищности и равноправия присутствующих на трибунах зрителей.

Вечерний город, в котором дневной летний зной приятно сменился вечерним облегчением. По всем улицам прогуливаются отдыхающие. После насыщенного динамичного трудового дня люди неспешно наслаждаются вечерним теплом. Иные перемещаются на самых различных персональных транспортных средствах. Полусферическая конструкция на фоне медленного очень красного заката, красноватого неба. Около спортивного комплекса по бадлеру, спешно приближаясь друг к другу, встретились двое.

–Привет. Успели, прямо на последней минуте матча. Скоро начнется наше время тренировки, давай поторопимся, ещё ведь переодеваться, – на ходу произнес Йон, взяв за руку Хоуп. Они без остановок быстро поднялись по лестнице к главному входу.

–Я тоже боялась опоздать, – произнесла с улыбкой Хоуп, между быстрыми вдохами из-за скорой ходьбы и спешки.

Они быстро прошли идентификацию на входе в спортивный комплекс. Привычными маршрутами разошлись по своим раздевалкам. На ходу кивнули друг другу в знак договоренности о скорой встрече внутри полусферы.

Время тренировок расписано практически до минуты. Всем спортсменам полагается базовое время для тренировок, но сегодня Йон сумел договориться об одной дополнительной тренировке, чтобы отработать с Хоуп некоторые приемы.

–И тут мы снова одновременно, – немного удивленно с радостью произнесла Хоуп, встречаясь с Йоном в переходном коридоре. Они одновременно вышли из раздевалок.

Партнеры вышли в зал и вместе подняли руки кверху, сообщая оператору о готовности к включению невесомости. Манипулятор выставил халф-мяч в условном центре полусферы, издержки планетных комплексов.

–Хоуп, давай как планировали отрабатывать сегодня касание и управление халф-мячом при его вращении на разных скоростях и оборотах. Важно, чтобы мы научились касаться его исключительно за шершавую контактную сторону. Нужно избегать штрафы за случайные касания поражающей стороны, – готовясь к передвижению, изложил вводную Йон.

–Да, конечно, я помню, сегодня занимаемся именно этим, – с готовностью ответила Хоуп.

Йон как можно сильнее оттолкнулся в сторону халф-мяча, чтобы после многочисленных эволюций вместе с ним занять удобные позиции для тренировки. Пока он проделывал все передвижения, Хоуп наблюдала за капитаном команды. Он периодически исчезал на шершавой стороне. В конце концов он оказался рядом с ней. Тренировка началась.

Требуется большая концентрация, чтобы касаться халф-мяча только за контактную поверхность. Ведь вращение иногда достигает больших скоростей. Дополнительно возникает трудность, когда вращение по продольной оси между половинками сопровождается быстрым перемещением. Высший же пилотаж, когда добавляется периодическое изменение положения самой оси вращения.

При тренировке подобные варианты крайне сложны и даже долго создавать собственными действиями игроков. Дольше приходится создавать ситуацию, чем практиковать действия в ней. Поэтому по командам оператора, манипулятор может выставлять не только все тела в неподвижное состояние, но и задавать необходимые параметры движения. Игроки, как правило капитаны команд, по голосовой связи, через беспроводные средства связи общаются с дежурным оператором комплекса.

После истечения более половины тренировочного времени партнеры сделали краткую паузу.

–У меня уже в глазах рябит от его бесконечного вращения, – прикрепившись к внутренней поверхности полусферы, с немного сбившимся дыханием иронично сообщила Хоуп.

–Да, у меня тоже, – улыбаясь отскочил рядом Йон. – Давай сейчас мы его остановим с помощью манипулятора, и ты сама попробуешь вместе с ним вращаться. Тебе нужно прочувствовать скорость и тот момент, когда центробежная сила разорвет Ваш контакт с халф-мячом.

Йон снова переговорил с оператором сферы и предложил Хоуп попробовать захватывающий аттракцион.

–Хоуп, можем начинать. Прикрепись к шершавой поверхности и попробуй удержаться на нем.

Она рассчитанными движениями выполнила фиксацию и продолжила парить в первоначальном направлении уже вместе с халф-мячом. Йон с помощью манипулятора начал увеличивать осевое вращение системы халф-мяч-девушка.

–Кстати, Хоуп, если ты внимательно осмотришь поверхность, за которую держишься, то увидишь там маленький сюрприз, – последние слова Йон произнес с улыбкой по слогам. – Попробуй его взять, пока не расцепилась.

Хоуп, немного освоившись с вращением, увидела вблизи границы между поражающей и шершавой поверхности небольшой бархатный мешочек. В момент, когда она схватила сюрприз, скорость вращения халф-мяча была уже значительная. Во время своего передвижения к сюрпризу, она отстранилась от поверхности сферы чуть дальше допустимого для такой скорости.

–Я нашла! Что там?!– выкрикнула с радостью Хоуп. Она удалялась от сферы и с улыбкой показывала при этом мешочек, сжимаемый в кулаке.

–Сейчас я тебя поймаю и расскажу, – также радостно ответил Йон, отправляясь за ней.