Долгая ночь в лесу

– Ты его убьешь сейчас! – Со смехом сказал Боб.

– Я хочу, чтобы он сказал, что всё понял! – настаивал на своём Айзек. – Ну, так что? Ты всё понял? – Айзек слегка расслабил руки, и Лукас вздохнул свободнее.

– Да, я понял, – с трудом проговорил он, и Айзек тут же отпустил его.

– Так-то лучше! – Айзек довольный собой оглянулся на своих товарищей, а потом снова повернулся к Лукасу. Неожиданно, с силой он ударил кулаком парня в живот и тот снова упал на землю. – Это тебе для профилактики! – Айзек плюнул рядом с лежащим на земле Лукасом, развернулся и ушёл.

Лукас лежал на земле не в силах вздохнуть. Живот отзывался острой болью, и даже вздохнуть было очень тяжело. Казалось, сейчас он умрёт. В небе снова сверкнула молния, и сразу за ней пошёл дождь. Капли дождя стали попадать в глаза Лукасу, и он закрыл их. Дыхание стало немного возвращаться к нему, и он попробовал перевернуться на бок.

– Ты как? – послышался голос Вэйланда рядом, но сил, чтобы ответить не было. Одежда Лукаса стала быстро промокать. Он почувствовал руку Вэйланда под своей спиной и с помощью друга смог встать на ноги. – Всё хорошо?

– Нормально, – ответил Лукас, немного отдышавшись. Боль в животе стала уходить, а дыхание стабилизировалось. Он оглядел себя и понял, что дома не обойдётся без допроса, появись он сейчас в таком виде.

– Давай я тебя провожу, – предложил Вэйланд, но Лукас помотал головой.

– Я не пойду домой, – заявил Лукас.

– Дождь ведь! Ты совсем промокнешь.

– Ты иди, а я попробую почистить одежду как-нибудь, – Вэйланд с сомнением посмотрел на друга, но тот убедительно кивнул. – Как хочешь, – пожал плечами мальчик и, поправив за спиной рюкзак, побежал в сторону дома.

Лукас просидел на мокрой траве ещё немного, глядя вслед своему другу. Дождь заливал ему глаза, но вставать не хотелось. Боль в животе почти прошла, но боль на душе осталась. Этот Айзек никогда не даст ему жить спокойно! Вечно он всё портит! На ум сразу вспоминались многие другие случаи, когда Айзек уже досаждал ему, вставлял палки в колёса. Лукас злился на самого себя, что не может противостоять парню, который старше, сильнее и у которого есть группа поддержки. Группа тех, кто всегда готов поддержать Айзека! Предложи он им есть собственное дерьмо, они бы и на это согласились! Лукас даже представил себе эту картину и горлу подступил ком.

Одежда уже была насквозь мокрой, и Лукас стал замерзать. Он поднялся на ноги и зашёл за здание школы. Там прямо у стены лежало спиленное дерево. Оно находилось под крышей, а ветер дул с противоположной стороны. Тут вода не попадала на Лукаса, и он мог немного просохнуть. Мальчик присел на дерево и снял рюкзак. Он снял и куртку. Она вымазалась в грязи. Лукас с досадой вздохнул и прикинул, что можно сделать. Куртка была вся мокрая и попытайся он оттереть грязь, она бы только ещё сильнее размазалась. Лукас это отлично понимал, потому что в такую переделку он попадал не впервые. Отец, может быть, и не заметит грязь, но мать обязательно увидит и сообщит ему. Тогда всё начнется по новой!

– С тобой всё хорошо? – послышался неожиданно голос с той стороны, откуда только что пришёл мальчик. Лукас испугано повернулся, ожидая увидеть там директора или Эмму Уайт, но это была другая женщина. Если точнее это была девушка. На ней был синий дождевик плотного покроя, и капюшон прикрывал её лицо. – Я видела, как тебя ударили и ты упал. Ты не ушибся? – девушка подошла ближе и опустила капюшон. Под ним взору Лукаса открылось очень привлекательное миловидное лицо молодой девушки. У неё были чёрные глаза и чёрные волосы. Лукас не припоминал, чтобы раньше видел эту её тут.

– Всё хорошо, я только хотел немного отдохнуть.

– Твоя одежда запачкалась, – серьёзным голосом, произнесла незнакомка и присела рядом. Её голос был очень мелодичный и красивый, но в нем не слышалось искренности. Лукас слегка подвинулся, удивлённый такому неожиданному появлению этой девушки. – Дашь мне взглянуть? – она протянула руку, и мальчик с сомнением передал куртку. Девушка взяла её, а потом откинула одну полу своего дождевика, и под ней Лукас увидел висящую на плече сумку. Девушка вынула оттуда пачку салфеток и, положив куртку на колени, лёгкими движениями стала убирать грязь, промокая салфетками пятна. Лукас завороженно наблюдал за этими действиями. Чудо, но грязные пятна действительно стали исчезать.

– Я вас раньше не видел тут, – заметил он, как бы между делом.

– А я вчера вечером приехала со своим другом. Мы собирались только переночевать в гостинице, но у нашего грузовика что-то сломалось. А меня, кстати, Кристина зовут, – сказала девушка, не отвлекаясь от своей работы и улыбнулась.

– А я Лукас, – мальчик с интересом посмотрел на девушку, подмечая, какая у неё гладкая кожа.

– Мой друг попытался починить машину, но у него ничего не получается. Видимо руки не оттуда растут, – девушка усмехнулась своей шутке, а Лукас так и остался сидеть с серьёзным лицом. – Фишеры посоветовали обратиться ему к вашему механику – Джакобу Эрнандесу. Ты знаешь его? Говорят у него руки золотые. Что же? Поглядим! Не хотелось бы останавливаться тут надолго. Хотя, как по мне, у вас тут вполне мило, – девушка снова улыбнулась, а потом подняла перед собой куртку. – Ну вот, взгляни, так лучше?!

– Да! Спасибо! – Лукас с удивлением смотрел на куртку, на которой практически не осталось следов грязи. Девушка вернула ему куртку, а потом оглядела мальчика с ног до головы.

– Так! Поворачивайся, почистим твои штаны! – решительно заявила она, но мальчик засомневался. – Давай, давай! Надо доводить дело до конца! – Лукасу ничего не оставалось, кроме как послушаться и повернуться спиной перед девушкой. Она снова стала тереть салфетками, теперь по штанам. Лукас чувствовал себя очень неловко. – А ты тут живёшь да?

– Да, совсем недалеко.

– У вас тут очень живописно вокруг. Красиво, такая дикая природа, воздух свежий!

– Мне тут не нравится, – пожал плечами Лукас. Дождь всё продолжался и в небе то и дело сверкали молнии. Мальчик стал замерзать, а девушке, похоже, было очень комфортно.

– А твоим родителям тут нравится? – спросила она.

– Не знаю, тут никому не нравится, – Лукас чувствовал себя крайне неловко. Он представил, как он смотрится со стороны и даже не знал, как отреагируют его знакомые, если вдруг увидят. Кристина сидела на дереве, а он стоял спиной перед ней. Одной рукой девушка держала парня чуть выше колена, и протирала салфетками ноги сзади. Айзека бы разорвало от гнева и зависти!

– Ты не должен позволять с тобой так обращаться, – неожиданно сказала девушка, словно прочитав мысли Лукаса. Её тон был очень настойчив и прям. Мальчик удивлённо дёрнулся, но Кристина удержала его, схватившись крепче. – То, что кто-то выше тебя и старше, ещё ни о чём не говорит. Найди слабое место и ударь по нему. Раз проучишь его, и больше тебя никто трогать не будет! – Кристина замолчала, а потом развернула мальчика к себе лицом. Они встретились глазами и какое-то время так и смотрели друг на друга. Лукас переваривал услышанное, стараясь найти здравый смысл в словах незнакомой девушки. – Ну, всё! Дома вещи, конечно, придётся постирать, – Кристина улыбнулась.

– Спасибо, – только и проговорил мальчик. Девушка встала, поправляя дождевик и накидывая на голову капюшон. Её чёрные глаза загадочно поблескивали из-под него.

– А теперь я пожалуй пойду, – сказала девушка. – А тебе советую зайти куда-нибудь и выпить горячего чая, если не хочешь заболеть, – она снова улыбнулась и пошла туда, откуда пришла. Слегка повернув голову в сторону, она сказала, чуть повысив голос. – До встречи Лукас!

– Пока, – ответил мальчик. Он постоял ещё с минуту и потом решил, что лучше действительно зайти погреться куда-нибудь.

Глава третья

Томас знал всех жителей Искута, так же он знал многих, кто жил в ближайших городках и по большей части ни один из этих людей не мог похвастать хорошей репутацией. Да среди них были люди, которых он уважал, и с которыми ему было приятно общаться. И всё же у людей окружавших его, можно сказать, не было будущего. Они каждый день занимались одними и теми же делами, и он точно мог сказать, каким их жизнь будет через год или два. И самое отвратительное, что и у самого Томаса всё было точно так же. Но речь не об этом. Были в Искуте ещё несколько человек, которые вызывали у Томаса отвращение, с ними не хотелось пересекаться и даже встречаться взглядом. И Томас стоял у двери дома одного из таких людей. Ему хотелось развернуться и уйти отсюда, ведь ему ещё надо было сходить к заброшенному ангару. Но ему пришлось напомнить себе, что он хранитель правопорядка в этом городе, и обязан выполнять поручения старшего по званию. Он послал к чертям свою работу, собрался с духом и постучал в дверь.

Дом Дика Маерса стоял на окраине Искута и выглядел он хуже, чем все остальные. Хозяин не следил за домом и тот медленно, но уверенно терял былую форму. Доски давным-давно выцвели и местами прогнили. Если приглядеться ближе, то можно было заметить, как древесину пожирают жуки. Из-за того, что бревна и доски стали терять свою прочность, крыша просела и скривилась. Перед дверью была огромная лужа, и Томасу пришлось изловчиться, чтобы не встать в неё. Он, конечно, итак вымок до основания, но наступать в лужи ему хотелось меньше всего. В окнах было темно, и Томас молился про себя, чтобы ему никто не открыл дверь. Только он уже и сам чувствовал, что сегодня не его день, а значит, он будет отвратительный настолько, насколько это вообще возможно. Дверь открылась, и на пороге показался мужчина заросший щетиной и явно позабывший, что значит стричься. На нём была та же самая одежда, которую Томас видел полмесяца назад в их последнюю встречу. Серые заляпанные грязью штаны, и такая же серая куртка. Какого цвета одежда была изначально, определить было уже невозможно. Из-за пояса у мужчины торчал огромный нож, с которым он не расставался. Дик был на полголовы выше и многие его побаивались. За спиной хозяина маячил огромный пес и злобно рычал. Ротвейлер пускал слюну и собирался прорваться наружу, возможно, чтобы вцепиться в горло незваному гостю. Имени у собаки не было, и хозяин никак к ней не обращался. Правда, это не мешало псу слушаться.

– Чего тебе! – грубым тоном проговорил хозяин. Он смотрел в глаза гостю и явно не проявлял гостеприимства. Томас хотел сказать что-то, но вовремя понял, что в этом случае, нельзя допускать слабость. Нужно было говорить увереннее, ведь он тут представляет власть.

– Я пришёл поговорить! Я могу войти? – сказал Томас, чуть громче, чем говорил обычно со всеми остальными горожанами. Дик смотрел прямо на него, и о чём-то размышлял пару секунд. Потом сделал шаг на улицу и отошёл в сторону. Ротвейлер заметил суровый взгляд хозяина и поспешно убежал вглубь дома и больше не появлялся. Томас занервничал, но пасовать сейчас было плохим вариантом. Он переступил порог и вошёл в дом. Тут было темно, и ориентироваться было не просто. В воздухе стоял неприятный запах гнили и грязи. Томас шаг за шагом проходил глубже в дом, чувствуя, что Дик Маерс идёт следом за ним. Дверь за спиной закрылась, и стало совсем темно.

– Осторожно, – только и сказал Дик.

А теперь пора познакомиться поближе с Диком Маерсом. Он жил в этих краях с самого своего рождения и сейчас ему было уже сорок семь. В Искуте его все считали странным. Он нигде не работал, и редко пересекался с остальными жителями. Родители рано ушли из жизни и много лет он жил постоянно в одиночестве. Но так ему было вполне комфортно, и он хорошо себя чувствовал. Единственно его увлечение – это охота. Он часто уходил в леса и возвращался с какой-нибудь добычей. Дома у него хранилось несколько ружей, ножи, капканы и другие приспособления, помогающие ему в охоте. Патроны он покупал в магазине на деньги от продажи шкур и мяса диких животных. Прирезать какого-нибудь кролика или лисицу для него было обыденным делом. Он был хладнокровным и решительным человеком. В городе он многим внушал откровенный страх. И бояться было чего – с его то арсеналом.

Томас ударился головой обо что-то и остановился. Он поднял голову и понял, что это висит капкан. Дик чиркнул спичкой, и зажёг свечу. Он поднял её над головой, и теперь Томас мог рассмотреть всё немного лучше. Рядом с его головой свисали ещё несколько капканов. Они были запачканы грязью и кровью и они зловеще покачивались на веревках, устрашая огромными зубьями. Чуть дальше были подвешены свежие шкурки животных. Справа на полке лежало ожерелье из медвежьих когтей. Томас повернул голову и увидел голову волка на стене. Он сглотнул и пошёл дальше. Подобная обстановка была во всём доме Дика Маерса. Они зашли в комнату, где было чуть свободнее и Дик сел в своё кресло, обойдя гостя. Он не собирался с ним церемониться, и это было очевидно. Свечу он поставил прямо на пол и из-за этого везде на стены наползали жуткие тени. Томас нашёл взглядом стул и присел на него. Молчание уже затянулось, и нужно было начать разговор.

– Вчера на заправочной станции ты угрожал ножом, приезжему, – сказал серьёзным голосом Томас и посмотрел на реакцию хозяина. Но Дик сидел спокойно и даже не дёрнулся. – Расскажешь, что произошло?

– Там и рассказывать нечего. Думаю теперь, этот тип подумает, прежде чем грубить кому-то.

– Кто-то повредил машину того мужчины, и он хочет, чтобы полиция разобралась с этим. Если мы ничего не сделаем, он будет жаловаться в региональное отделение. Нам этого не нужно. Так как всё было? – настаивал на своём Томас.

– Я хотел купить немного бензина, что-то случилось с пистолетом и топливо не поступало. Я отошёл разобраться, а этот умник поставил свою фуру и начал заправляться, бензином который я оплатил! Пришлось его немного воспитать. Мы немного поболтали и всё! Больше я ничего не знаю.

– А что с машиной?

– Я уже всё сказал! – Чуть повысил голос Дик, и вынул из-за пояса свой огромный нож. Он не нервничал, а наоборот был спокоен, как удав. Он положил лезвие ножа себе на ладонь, осматривая его на наличие царапин. Оно слегка поблескивало при свете свечи. Томас сидел молча, размышляя, как можно разговорить хозяина. Тот поднял голову и посмотрел на гостя. – Что-то ещё?

– А, да! – Томас слегка замялся. – Алексис Гослинг. Ты его не видел случайно? Он куда-то исчез.

– Нет, – только и произнёс Дик Маерс. В воздухе снова повисло молчание, и Томас стал чувствовать себя крайне неловко. В конце концов, он встал и сделал пару шагов в сторону выхода. В последний момент он остановился, чувствуя, что его никто не собирается даже проводить. А между тем огромный ротвейлер смотрел на него из темноты, готовый броситься в атаку по первому слову хозяина. Блант вздрогнул, но взял себя в руки и переборол страх.

– На будущее Дик, – тихим голосом заговорил Томас и Маерс поднял голову. – Ещё одна жалоба на тебя, кто-то упомянет про твой нож, и нам придётся принять меры в отношении тебя.

– Ты что, мне угрожаешь? – Дик поднял нож и почесал рукоятью себе шею.

– Предупреждаю, – сглотнув ответил Томас.

– Ты бы лучше предупреждал на въезде в город людей, чтобы они вели себя сдержанно. Кому что-то не нравится, пусть подходят мне лично говорит!

– Я надеюсь, мы поняли друг друга, – сказал Томас, сделав вид, что не расслышал, речи хозяина. На этом Томас и вышел от Маерса.

Как он и ожидал, визит не принёс ему ничего хорошего. Даже информации он толком никакой не получил. Что-то узнать о том, что произошло ночью на заправочной станции можно было лишь посетив саму станцию, но Джошуа собирался туда заглянуть сам, поэтому идти туда не было смысла, а дел и без того хватало. Сейчас же, всё что оставалось Томасу, это сходить к заброшенному ангару. Дождь всё продолжался, и дорога сейчас должна была быть изрядно размытой. На рабочей машине туда тоже не добраться, мост не был рассчитан на вес и габариты автомобиля. Томас посмотрел на серое небо и заметил, как за тучами еле-еле просвечивает солнце. Он хотел выкурить ещё одну сигарету, но решил этого не делать, чтобы не задерживаться у дома Дика Маерса. Вместо этого он направился обратно в сторону школы, это была самая короткая дорога к ангару.

Искут, как уже упоминалось, существовал благодаря деревоперерабатывающему заводу и мусороперерабатывающей фабрике. В большей степени заводу и в меньшей фабрики. На заводе трудилась большая часть горожан и завод единственное, что удерживало людей уехать из этих мест. Завод не приносил достаточно прибыли, чтобы его можно было считать стратегически важным объектом в регионе. И всё-таки какую-то часть возложенных на него надежд он оправдывал. Из-за небольшого потока деревьев, завод работал лишь в треть заложенной мощи. Но больше деревьев поставлять было просто невозможно. Директора завода не один год бились за то, чтобы выбить у государства, хотя бы небольшой кусок лесов, прилегающих к заводу, чтобы можно было не тратиться на доставку деревьев, и в то же время обеспечить себя достаточным количеством древесины. Всё было бесполезно – леса были неприкосновенны. Гружёные машины преодолевали больше двухсот километров, чтобы доставить лес к заводу, а потом ещё триста, чтобы доставить готовый продукт на фабрики мебели и строительные магазины. Разумеется, это было не выгодно для самого завода. Но государство хоть и не давало разрешений на вырубку леса, но поддерживало завод в виде различных льгот, частично покрывая его траты.

Внутри завод выглядел достаточно мрачно, как и другие здания в городе. Невзрачные конструкции поддерживали потолок завода, располагаясь по центральной линии. Тут не было окон, и все стены были сделаны просто из кирпича. Дополнительная отделка означала лишние затраты, а они тут совсем ни к чему. Повсюду лежали опилки, даже в щелях между кирпичей и на паутине. На полу тут и там можно было наблюдать темные крупные, маслянистые пятна, присыпанные опилками. В одном из углов был небольшой склад вышедших из строя и сломанных деталей от станков. Этот металлолом был свален в кучу достаточно крупную, чтобы опасаться подходить близко. Ещё одна такая куча была на улице, за зданием завода. Вывозить этот хлам никто не спешил, и его становилось только больше.

На заводе трудилось чуть больше десятка человек, а руководил всем Самюэл Пичес, которому было уже сорок два. Он трудился тут с самого основания завода и поэтому знал его как свои пять пальцев. Когда ещё только возводили стены, а потом завозили оборудование, Самюэл находился в самом центре событий и лично всем руководил. В холе полицейского участка, на стене среди прочих, можно было заметить пару фотографий, на которых Самюэл ещё совсем молодой стоял в строительной каске посреди стройки. Сам директор завода не любил разглядывать эти снимки, на них он просто стоял и наблюдал за работой. Самюэл не любил сидеть без дела и с других требовал того же. Вот только предоставить работу он не мог в должной мере, из-за отсутствия леса и это его раздражало. Самюэль был женат на Мэдисон, и у них уже была взрослая дочь – Миа. Мэдисон переехала в Искут вместе с мужем, и дочь родилась у них уже тут. Нельзя сказать, что в семье всё было гладко, но Самюэль всё таки ценил близких.

Он сидел в своём кабинете и заполнял отчёт о проделанной работе за прошлую неделю. Пичес старательно просматривал данные на таблицах и переносил их в свой отчёт. Кабинет был небольшой, но вполне комфортный для плодотворной работы. Он находился в самом центре завода сверху, под самой крышей здания. Со всех сторон кабинета были панорамные окна, чтобы можно было видеть, чем занимаются сотрудники. Одного взгляда хватало, чтобы заметить, что кто-то халтурит, или совсем не вышел на работу. За спиной Самюэля стоял шкаф с папками, вешалка и вентилятор. В комнате было душно, и вентилятор постоянно работал с шумом разгоняя воздух. Из-за этого ветром иногда раздувало бумаги, а на стене покачивался календарь. Обнаженная фотомодель в каске на нем прикрывалась пильным диском, и её лицо выражало полнейшую растерянность. На столе у Самюэля стояло два телефона и чашка с кофе, которое уже успело остыть. Он наливал его и погружался в работу, а когда вспоминал о кофе, тот уже был холодный. Из-за окон доносился шум станков, к которому Самюэль давно привык. Шум был для него показателем плодотворной работы, и когда становилось тихо, это было сигналом, что работа встала. Так случилось и сейчас.

Самюэль не поднимая головы, определял, какие станки работают, а какие делают паузу. Ленточная пила перестала работать, заметил про себя Самюль. Уже сейчас он почувствовал, что пила проработала слишком мало, чтобы делать паузу. Но пауза возникла, и он продолжал писать. Только когда пауза затянулась, он оторвался от писанины и поднял голову. На ленточной пиле произошла поломка – вот в чём было дело. Мужчина чертыхнулся, откладывая ручку в сторону. Самюэль тут же поднялся из-за стола и, набросив на себя рабочую куртку, вышел в цех. На других участках работа продолжалась, но поломка на одном станке могла вызвать остановку всех рабочих процессов, а этого нельзя было допустить.

– Что случилось? – с серьёзным тоном спросил Самюэль, подходя к станку, где стояла пара человек. Это были Вильям и Джордан, одни из самых возрастных сотрудников на заводе. Они оба были старше своего начальника и поэтому иногда относились к директору пренебрежительно, без должного уважения. Самюэлю это не нравилось, но он не мог просто так взять и заменить сотрудников другими. Не на кого было менять, всё-таки опыт работы тут играл важную роль.

– Движок накрылся! – махнув рукой, сказал Джордан.

– Дерево плохо просушили, ленту закусило, и движок не выдержал, – добавил Вильям со знанием дела.

– А вы на что тут стоите! – выругался Самюэль, подходя ближе к станку. Огромное бревно одним концом лежало на конвейерной ленте, а другим повисло в воздухе, крепко зацепившись за пильное полотно. Вокруг все было засыпано опилками, но проблема сразу бросалась в глаза опытному начальнику. Вильям с сомнением поглядывал на перекошенное бревно, которое уперлось в стальную балку. Самюэль повернулся к Вильяму и вопросительно мотнул головой. – Своими силами сможем справиться?

– Сложно сказать, надо сперва бревно убрать в сторону. Полотна тоже под замену, не думаю, что они останутся в хорошем состоянии после такого! Думаю, их хорошенько повело и выправить уже не выйдет, – Вильям махнул рукой в сторону.

– Да это не сложно! – послышался голос Джордана, и Самюэль испуганно повернулся. Мужчина уже стоял рядом со станком недалеко от того места, где полотна зацепили бревно.

– Стой, не трогай! – закричал начальник, но было поздно. Мужчина надавил на бревно обеими руками, и оно сорвалось с места. Полотна не выдержали и лопнули, разлетевшись на части в разные стороны. Осколки полотен просвистели мимо Джордана, едва не зацепив, и он успел лишь подумать, что ему очень повезло. Бревно хоть и висело на небольшой высоте, но весило достаточно, чтобы нанести хороший удар. Оно ударилось о ленту и отскочило в сторону Джордана буквально на четверть метра, но всё же ударило его по руке. Мужчина от неожиданности и боли упал на пол, кисть отзывалась пульсирующей болью. – Какого чёрта ты туда полез? – Самюэль уже сидел рядом с Джорданом, поглядывая на его руку.

– Ты как? – спросил Вильям. Подходя ближе.

– Кажется, я сломал руку. Чёртово дерево! – выругался Джордан, поднимаясь на ноги. Самюэль Вильям помогли ему с этим. Он поднял левую руку, и тут же его лицо перекосило от боли. Кисть быстро стала опухать.

– За что мне такое наказанье!? На шаг вперед подумать не можете! – Самюэль краем глаза увидел, что на происшествие подтягиваются ещё двое сотрудников. Он повернулся к ним и, повысив голос, крикнул. – Возвращайтесь на рабочие места! Мы без вас разберемся!

– Я схожу руку только перевяжу и вернусь, – виноватым голосом заговорил Джордан и уже хотел отойти, но Самюэль остановил его, взявшись за плечо.

– Сейчас же иди в больницу! Не вздумай тут появляться, пока рука не заживёт! – Самюэль дождался утвердительного кивка от подчинённого и только потом отпустил его. Затем он повернулся к Вильяму. Тот растерянно смотрел на начальника, ожидая новых криков, но Самюэль убавил тон. – Ну что? Сможешь починить? Или опять звать Джакоба нужно?

– Сниму крышку, гляну насколько всё серьёзно. Если не справлюсь, придётся звать.

– Давай только осторожнее, у меня тут одни кретины, ещё калек не хватало! – Самюэль за свою карьеру уже много раз видел разные травмы, в том числе и достаточно жуткие, и переломанные пальцы были совсем пустяком. И всё-таки это его сотрудник, а значит, он несет за него ответственность. Вот за это Самюэль переживал куда больше. Он похлопал Вильяма по плечу, ещё раз оглянувшись на Джордана, который шёл в раздевалку, поддерживая левую руку правой. Когда Самюэль снова повернул голову, к нему уже подходил Джошуа Робинсон. Начальник завода выругался про себя, а потом изобразил на лице подобие улыбки.

– Что-то случилось? – скривив губы, спросил капитан полиции.

– Небольшое происшествие, но уже всё улажено, – сказал Самюэль. Подробности происшествия полиции выкладывать необязательно, хотя Самюэль итак знал, что Робинсон не будет задавать лишних вопросов.

– Это хорошо. Как тут у вас? – задал следующий вопрос полицейский и взглянул прямо в глаза начальнику завода. Тот постоял пару секунд молча, а потом всё же ответил.

– Мы оба знаем, зачем ты пришёл, давай не будем ломать комедию, – серьёзным тоном сказал Самюэль. – Пойдём в мой кабинет.

Пичес ещё раз бросил взгляд на стоящий без дела станок и лежащее на нём огромное бревно, а потом не глядя на полицейского пошёл в свой кабинет. Джошуа ещё шире улыбнулся, а потом сделал пару шагов навстречу бревну. Он провёл рукой по грубой коре, а потом резко развернулся и пошёл следом за Самюэлем. Они оба поднялись в кабинет и закрыли за собой дверь.

За стеклом дождь всё продолжался, и порывы ветра раскачивали ветви деревьев. Тучи затянули всё небо и не собирались сдавать своих позиций. В школе из-за этой сырости за окном тоже было мрачно и холодно. Эмма сидела за столом, вся сжавшись. Тело немного трясло от холода, но она продолжала сидеть, желая поскорее закончить с работой. Она была тут одна, и лишь капли дождя по стеклу да шелест переворачиваемых страниц нарушал тишину. Девушка проверяла сочинения учеников, которые те сдали еще пару дней назад. Она немного запустила это дело, но сегодня решила всё-таки проверить.

Все работы были удивительно однообразны и скучны. В них не было ничего примечательного и Эмму это жутко раздражало. В работе за работой она читала одни и те же слова, а слова складывались в одинаковые предложения. Понятно, что они живут в маленьком городке, что тут особо нечего делать, и нет никакого разнообразия. Ей и самой было тяжело так жить, но она и представить себе не могла, что и жизнь у детей такая же мрачная и серая.

– Вот ты где! – послышался знакомый голос за спиной и девушка обернулась.

– Я думала ты уже дома, – сухо ответила Эмма, отворачиваясь от мужа обратно к тетрадям. Мужчина прошёл в кабинет и заглянул через плечо девушки. Он был за стеной и тоже решил сегодня чуть больше поработать. Он заранее расписал на доске задания на завтрашний день и теперь был готов спокойно отдыхать до утра.

– О чём пишут дети? – спросил он, разглядывая кривые буквы в открытой тетради. Это была работа Боба Джонсона – хуже его никто не писал в Искуте. Эмма уже успела выделить с десяток ошибок, хотя просмотрела только половину работы.

– Да ничего интересного, одна скука! – девушка положила руку и обернулась на Мэтью. – Я вот задумалась, неужели мы в их время писали такие скучные работы? Ты возьми почитай! Тут одна серость и однообразие.

– А что ты удивляешься, мы ведь так и живём. Осень ещё! Летом ещё куда ни шло, можно хоть сходить куда-то, но сейчас с этими дождями житья нет.

– Ну, да, – только и проговорила Эмма, снова повернувшись к тетради и подняв ручку. Муж продолжал так стоять и положил руки на плечи девушке. Он начал слегка массировать, и Эмма сразу почувствовала, как по телу разливается приятная теплота. Только потом руки опустились ниже и даже под одежду. Руки нащупали грудь, но потом опустились ещё ниже. Головой же Мэтью оказался возле уха девушки и сразу же поцеловал его. – Что ты делаешь?! – усмехнулась Эмма и постаралась уклониться.

– А на что это похоже? – мужчина поднялся и с силой повернул девушку к себе вместе со стулом. Ножки оцарапали пол, но Мэтью это мало интересовало. Эмма хотела что-то сказать, но он рывком поднял её и поцеловал в губы. Одной рукой он ухватился за ягодицу, а другой крепко держал за спину.

– Мэтью! – тяжело выдохнула Эмма, когда он освободил её рот и опустился ниже. Девушка уже тоже чувствовала возбуждение и шарила руками по брюкам мужа. Она нащупала то, что искала и ухватилась крепче, расстегивая ширинку. Мужчина случайно дернул рукой слишком резко, и одна из пуговиц на блузке оторвалась и полетела на пол. Зато теперь добраться до груди девушки можно было намного проще.

– Пап? – послышался детский голос, и Мэтью с Эммой словно водой окатили. Они выпрямились, поправляя на себе одежду. Это был Картер – их сын. Мэтью проклинал его за то, что он появился так не вовремя.

– Ты почему не дома? – немного резче, чем требовалось, спросила Эмма, и сын уже сам пожалел, что решил заглянуть сюда. Он видел уже несколько раз, как папа с мамой обнимались и терлись друг о друга. Они всегда раздражались, когда замечали его в такие моменты.

– Алиса есть хочет, вот я и пришёл, – объяснил сын. Мэтью и Эмма тяжело вздохнули и переглянулись, понимая, что кому-то придется идти домой.

– Мне ещё надо несколько работ проверить, – пожала плечами девушка и Мэтью кивнул. Действительно серая жизнь! Вокруг лес, дикая природа, но даже тут нигде не спрячешься от детей и семейных обязанностей! Мужчина сжал кулаки и направился к сыну. На пути он выдохнул и смирился. Ничего не поделаешь!

– Идём, – сказал он тихим голосом.

Томас уже не переживал, что промокнет под дождём и шёл совсем неспешным шагом. Вся его одежда уже итак изрядно вымокла, и бегать в ней не хотелось. Томас до сих пор прокручивал в голове свою встречу с Диком Маерсом, которая прошла совершенно безрезультатно. Никакой новой информации у него не появилось и это бесило. Томасу нужно было добраться до заброшенного ангара. Интуиция подсказывала, что идти туда тоже не было толку, но выбора не было. Дождь совсем ослаб, и небо даже местами стало проясняться, зато поднялся ветер и Томас почувствовал, что начинает замерзать.