– Теперь туда, – уродец махнул рукой вверх, – там вас точно никто не найдёт.
– Рэндал! А как же я? – воскликнула Ивори, с ужасом взглянув на эту конструкцию.
– Прости, но это самое надёжное убежище! – пожал плечами тот, – лучше места не найти. Думаю, твой друг тебе поможет!
– Ух, – Чизман схватился за лямки рюкзака и глянул наверх, – тяжело будет. Ладно…
–Нет, – Валера положил одеяла на какой-то ящик, – я подсажу её.
– Хм, – программист оценивающе глянул на него, – Ладно! Давай! А я это возьму.
Сам он полез первым. Накинул на рюкзак эти здоровые свертки и вскоре уже скрылся в потолочном люке. Следом ловко забралась Теллари. Рэндал упрыгал наверх, хватаясь за каменную кладку стен.
Парень и девушка остались вдвоём.
– Мне что-то страшно, – Ивори испуганно прижалась к нему, уставилась наверх, – может, и не стоило этого затевать…
– Ничего, мы справимся, – Валера чуть присел и подставил плечи, – запрыгивай! Только за перекладины руками держись, ага!
– Хорошо, – она осторожно забралась на него. Парень поднялся и шагнул к лестнице.
– Поехали! – гордо сказал он девушке.
Она была тяжелее, чем он думал. Но к его счастью, за время странствий Валера уже порядком натренировался. Случись такая ситуация сразу по прибытии, то он скорее всего бы не справился. А вот после того, как ему пришлось таскать тяжелый рюкзак и ту карту, после всего этого парень был готов ко всему.
Так что он осторожно начал подниматься по перекладинам. Приходилось внимательно следить туда, куда ступаешь. Это будь он один, то можно было бы расслабиться, а сейчас у него на плечах была подруга.
Пол начал удаляться. Весь этот хлам остался внизу, утопая в пыли. Через дыру в потолке на них взволнованно поглядывали остальные. На середине пути, Ивори, чуть осмелев, даже помахала им. Валера тоже улыбнулся, хоть уже и немного устал.
– Спасибо тебе, – вдруг прошептала ему девушка, – ты такой заботливый! – кажется, голос у неё немного дрогнул.
– Ничего, – пропыхтел Валера, – делаю что могу!
Наконец-то последние ступени. А то у него уже ноги сводило. Кое-как они пролезли через люк. Напоследок парень глянул вниз. Высоко. В комнате наверху вообще ничего не было. Пустой пол, стены, с огромными окнами и толстый слой пыли. Видимо, сюда вообще никто не лазит. Он лениво поднял глаза к потолку и похолодел – там ещё один люк.
– Молодец, – хлопнул его по плечу Чизман, – осилил! Теперь на следующую!
Программист шагнул к точно такой же лестнице и бодро полез ещё выше. Валера слегка пошатнулся. Упёрся руками в колени, кое-как отдышался. Рэндал уже упрыгал, Теллари лезла следом. Девушка добралась до верха и протиснулась в люк.
– Мы справимся, – Ивори прижалась к Валере и впилась в его губы. Он приобнял её за шею, взглянул в зелёные глаза.
– Конечно, справимся! – заявил парень и снова подставил плечи. Полез вверх. Мышцы на ногах начали сдавать. Их сводит судорогой, а ведь ещё только середина. Но каким-то чудом добрался доверху. Ивори пролезла в люк, он следом. Сразу устало рухнул на пыльный пол, огляделся по сторонам.
Вокруг никого не было. Валера поднял голову к потолку и охнул. Ещё одна лестница.
– Не торопись, – присела рядом с ним Ивори, – думаю, что это хорошо. Столько лестниц! Никто не полезет сюда просто так, да?
– Это точно, – выдохнул он и, кряхтя, поднялся на ноги, – давай уже закончим с этим…
Третий подъём дался с огромным трудом. Приходилось цепляться и руками, и ногами, и виснуть на перекладинах, чтобы хоть чуть-чуть отдохнуть.
Покрытый пылью пол, не хотел удаляться, а потолок насмешливо маячил впереди. Однако Валера не сдавался и упорно лез вверх. Пальцы девушки нежно гладили его волосы, когда он в очередной раз повисал на перекладине. Это придавало ему сил, чтобы и дальше бороться с гравитацией.
И парень победил. Уже подбираясь к люку, он почувствовал, как задувает через него свежий ветер. Вот. Теперь точно не будет никаких лестниц.
Ивори вцепилась в края проёма и забралась наверх. Следом вылез и Валера.
Этот этаж, под самой крышей, был открытым. Мощные колонны держат свод над головой. У их подножья невысокие перильца, едва ли до пояса достают.
Ветер тут был сумасшедший. Он буквально продувал насквозь. Зато вид был шикарный. Уже наступал рассвет, на город падали первые лучи солнца. Всюду эти крыши, всюду шпили. Аж дух захватывало.
– Ура, – воскликнул Рэндал, – все забрались. Что ж. Теперь ещё чуть-чуть пострадать…
– Что?! – выпалил программист, – ты собрался нас на облака затащить? – развёл руками он.
– Нет, – уродец усмехнулся, – надо туда! – он поднял руку вверх.
Все синхронно задрали головы. Там была эта остроконечная крыша, где переплелись изящная каменная резьба и листы жести. Но от её внутренностей их отделял дощатый потолок. На мощных балках кто-то устроил деревянный настил. И получилось так, что там было какое-то пространство. Место, куда никто бы не полез. Судя по всему, именно это место Рэндал называл убежищем.
– Смотрите! – поманил он рукой, – вот по этим, – уродец начал цепляться за декоративные выступы на колонне, – наверх. И там логово. Никто не найдёт!
– Ух, это точно, – Чизман покачал головой, – место шикарное. Вот только, как бы забраться туда…
Он подошёл к перилам и глянул вниз. Ветер лихо дунул ему в лицо. Программист сразу схватился за колонну и покачал головой.
– Значит так, – он повернулся к ним, – сейчас я туда залезу и сброшу веревку. А уже потом вы лезете, ага? Студент, сможешь?!
– Смогу, – просипел Валера, чувствуя, как его покрывает холодный пот.
Высота здесь просто ужасная. А лезть надо прямо рядом с провалом. Ещё и по веревке, без какой-либо страховки. И самое главное, ему предстоит тащить на себе Ивори. Единственное, что парень знал, это то, что ему нельзя ошибаться.
– Ладно, – Чизман вытащил из рюкзака трос и принялся разматывать его. Ветер завывал вокруг них.
– Дай! – Рэндал выхватил конец верёвки у него из рук и ловко полез по выступам. Добрался до досок, сдвинул часть из них в сторону и скрылся наверху, – готово! – донёсся оттуда его гулкий голос.
– Здорово, – программист покачал головой. Упёрся ногами в камень и вцепился в трос. Руки его слегка дрожали от напряжения. Рюкзак свисал, раскачивался на плечах.
– Здесь когда-то были колокола, – в дыру высунулся Рэндал и оглядел их, – звенели на всю округу. А потом вокруг понастроили колоколен и теперь звонят там. Слышали, наверное? – прищурившись, спросил он.
– Слышали, – пропыхтел Чизман, забираясь к нему на доски.
– Это всё я звоню, – гордо заявил уродец.
– Давай, – программист махнул Теллари, кинул ей веревку. Та подхватила её и полезла наверх. Получалось у неё ловко. Вскоре, она тоже оказалась под крышей.
– Знаешь, я смогу сама… – Ивори беспокойно посмотрела на Валеру, – это не лестница, тут просто в стену нужно упереться. На перекладинах же, копыта скользят, а тут…
– Я верю, что сможешь, – он прижал палец к её губам, – но я тебе не дам.
Парень пригнулся и подставил плечи. Пока она устраивалась, он бегло огляделся. Рисково это было. Тут открытые огромные арки. Перильца эти низкие. А лезть по столбу, цепляясь за эти выступы… Он тяжко вздохнул. Хорошо, что хоть трос есть.
Схватился за веревку, упёрся в колонну ногами. Ивори тоже хваталась, хотя это никак ему не помогало. Ноги сводило от усталости, трос буквально жёг руки, натирая их своим жестким и тонким плетением. Так, дрожа от напряжения, Валера медленно полз вверх. Туда, к этому странному убежищу на огромной высоте.
Наконец, его пальцы судорожно схватились за край бруса. Девушка тут же перебралась на доски. А потом и парень залез.
Тут царил легкий полумрак. Свет проникал через небольшие оконца в каменных сводах и через щели между жестяными листами. Между ними и этим дощатым настилом и вовсе был большой зазор. Такой, что можно было лечь пузом на доски и смотреть вниз, прямо на площадь и остальной город.
– Вот. Это место я давно нашёл, – прыгая вокруг, принялся рассказывать Рэндал, – видите! Тут вы скрыты ото всех. Никто никогда не станет вас тут искать. Даже, если святоши заберутся на башню, чтобы поправить флажки или поглазеть на толпу внизу… Они и не подумают, что здесь кто-то может быть. Можете шуметь, кричать, выть, – рассмеялся он, – эти дураки будут убеждать себя, что это ветер шумит.
– Знаешь, – Чизман усмехнулся, – кажется, ты проверял это, да?
– Ха, – тот вовсе захохотал, – да…. Раньше я часто так веселился. Пугал всех, кто поднимался на башню. Но они только крестились и убеждали себя, что это им чудится. А ещё, помню, сюда приходил Лорд Инквизитор. Стоял на мосту между башнями. Я начал стучать по этим листам, – Рэндал захлопал ладошами по жести, так, что внутри всё загремело, – но он и ухом не повёл. Так что это самое лучшее прикрытие! – этот чудак снова расхохотался, тряхнув башкой, – ладно. Пойду я. Скоро надо будет звонить в колокола, чтобы святоши вылезали из своих кроватей!
– Погоди, – воскликнула Ивори, – спасибо тебе, – сказала она и тут же немного смутилась, – но у нас есть ещё одна просьба… Ты не мог бы принести нам еды?
– Я?! – тот резко нахмурился, но тут же расплылся в улыбке, – я попробую, Эсмеральда…. Святоши любят всё считать и учитывать, но я украду что-нибудь для тебя, – он вздрогнул и тут же поправился, – для вас.
А потом уродец спрыгнул сквозь дыру, соскользнув по столбу на пол. И уже оттуда бросился вниз, прыгая по уступам.
Четверо беглецов остались тут одни. Над ними грохотала жестяная крыша. Ветер дул со всех щелей, просто продувая насквозь. Он был холодный и промозглый – было раннее утро.
Солнце ещё только поднималось, его лучи скользили по крышам, растекались по брусчатке улиц. Лёгкий туман поднимался среди домов и медленно расползался, исчезая на свету. Из печных труб, что целым лесом поднимались над домами, потянулись чёрные облака дыма. Горожане просыпались и начинали топить печи, чтобы согреться и приготовить еду.
А вот здесь, на вершине одной из башен собора, печки не было. И теперь после всей ночной суеты, что разгоняла кровь, утренняя прохлада заставляла беглецов дрожать от холода.
– Ух, – Чизман улёгся на доски и заглянул в щель, – высоко. Аж голова кружится, – он повернулся к остальным, – ну что? Давайте обустраиваться?
– Пора бы, – воскликнула Теллари, она вся сжалась и дрожала, судорожно пытаясь согреться, – этот ветер просто выдувает всё тепло! – пожаловалась девушка.
– Сейчас, – программист принялся развязывать тюк с одеялами. Вытащил одно, бросил ей. Та сразу накинула его на себя и полностью закуталась. Ещё одно он оставил себе. И третье бросил Валере.
– У нас осталось всего три, – заметил Чизман и усмехнулся, – но, думаю, для вас это не будет проблемой…
Парень, ни слова не говоря, накрыл им Ивори. Она подоткнула его под себя и приподняла край.
– Иди сюда! – позвала девушка. Валера не стал ломаться. Нырнул к ней под бок, крепко прижал к себе и поцеловал. А она положила ему рогатую голову на плечо. Острый кончик кольнул его щёку.
Программист сел в своем углу. Посмотрел на них. Снова усмехнулся и перевел взгляд на дрожащую напротив него Теллари. Та совсем не могла согреться.
– Эх, – вырвалось у него. Он встал на ноги и подошёл к ней. Закутал ещё и в свое одеяло, тоже прижал к себе. Жёлтые глаза и изящный носик притаились у него на плече.
– Когда-нибудь это должно закончиться, – тихо пробормотала она, – мы не должны погибнуть.
– Будем надеяться, будем надеяться, – угрюмо вздохнул он. Уставился в щель между досками и крышей. Туда, где была большая площадь, – лучше поспи пока, – посоветовал ей программист, – всю ночь на ногах.
Валера спрятал лицо под край одеяла, чтобы не было видно улыбку. Кажется, его спутник тоже немного размяк. Попаданцы разбились на парочки. Даже хорошо, что Фенрис ушёл, иначе мешался бы тут. Впрочем, туда ему и дорога.
Парень прижал Ивори к себе покрепче и заснул, обнимая её плечи.
Глава одиннадцатая. Костры инквизиции.
– Итак, начнём, – он сложил ладони домиком, глянул на пленника, – меня зовут Томас де Торгда, я Лорд Инквизитор Святой Церкви.
Перед ним был северянин. Гордый, наглый, суровый. Сидит, смотрит угрюмо. Неудивительно, что никто из дознавателей не смог его разговорить. Хотя старались. Это по нему видно.
Руки несчастного все в окровавленных бинтах. На лице ожоги и кровавые рубцы. Нельзя было не заметить и то, что он волочил за собой ногу, когда его ввели в эту камеру. Но, несмотря на это, северянин всё ещё держался.
– Говорят, у тебя был свиной хвост? – осторожно спросил глава инквизиции у пленного. Тот лишь зарычал в ответ, будто бы дикарь.
Хотя его реакция понятна. Палачи отрезали эту часть в первую очередь. Однако пленник должен был благодарить их за это. Ведь ему помогли избавиться от столь постыдной детали. Впрочем, прежде чем, Томас де Торгда забрал пленника у Артаниса, этого несчастного успели лишь ещё кое-чего постыдного. Что уж говорить – Старший Инквизитор совсем не знал меры.
– Ладно. Давай так, – Лорд Инквизитор откинулся на спинку стула, – ты расскажешь мне всё, что я захочу узнать. А потом…. Потом ты получишь всё, что захочешь. Даже свободу…. Или смерть…. Понимаешь меня?
На секунду он даже задумался – а этот человек вообще может разговаривать и понимать речь? Вдруг дознаватели Артаниса об этом даже не догадались? Мучили его, а он либо нем, либо из каких-нибудь одержимых, что способны только невнятно бормотать и даже мыслить не могут. Однако глава инквизиции сразу откинул эту мысль. Его опытному взгляду было заметно, что северянин всё прекрасно понимает. И даже реагирует на это. Просто не хочет говорить.
– Молчишь? Эх, знал бы ты, что на самом деле я твой друг, – Лорд Инквизитор слегка постучал пальцами по деревянной столешнице, – взять, к примеру, старшего инквизитора Артаниса… Ага, – слегка улыбнулся он, заметив ярость, промелькнувшую на лице пленника, – вижу, ты сразу вспомнил его. Наверное, ты провёл с ним достаточно времени, чтобы уяснить, что он хочет убить тебя. Замучить до смерти, а потом спалить на костре. Я же, – Томас де Торгда ткнул двумя пальцами себя в грудь, – хочу просто понять. Понять, кто вы такие и чего добиваетесь. Почему до сих пор бродите по этому миру? И в чём смысл вашего существования?
Северянин поднял на него глаза. С измученного лица стекали капли пота вперемешку с кровью. На секунду главе инквизиции показалось, что тот хочет что-то сказать. Но нет. Пленник оскалился и продолжил хранить молчание.
– Ладно. Может быть, ты просто не знаешь. Тогда покажи мне тех, кто знает! Этих, – Лорд Инквизитор поднял палец вверх, – знающих. И будешь прощён. Позволь помочь тебе, – он развёл руки в стороны.
Но нет. Ответом ему вновь было молчание. Будто бы со стеной разговаривал. У пленника не было ни спутанного взгляда, ни конвульсий или дрожи. Всего того, что намекнуло бы на нервное истощение. Наоборот. Он смотрел на своего противника немигающим взором. Скалился и сжимал зубы, будто бы желая перегрызть ему горло.
Щёлкнул замок, скрипнул тяжелый засов, съезжая со своего места. Дверь в камеру распахнулась. На пороге стоял Старший Инквизитор Артанис.
– Ваша бдительность, – он лениво потянулся и шагнул внутрь, – всё ещё ждете, что это чудовище заговорит?
– Нельзя оставлять попыток достучаться до смертной души, – Лорд Инквизитор повернулся к нему.
– У него нет души. Это еретик. Всё, что мы можем сделать, это очистить огнём эту смертную оболочку. Единственная причина, по которой он ещё жив, заключалась в том, что он может выдать других…
– Ох, Артанис, – Томас де Торгда осуждающе покачал головой, – мы должны быть пастырями, а не палачами, – он встал со стула,– что ты хотел?
– Хотел получить от вас разрешение на сожжение это твари, – презрительно бросил тот, протягивая бумагу, – я уже всё расписал. Осталась только ваша подпись. И наша канцелярия будет довольна.
– Погоди, – остановил его Лорд Инквизитор, выставив перед собой ладонь, – он ведь ещё ничего не рассказал.
– Ваша бдительность, – слегка поклонился Артанис, – я думаю, что он ничего нам не расскажет. Зато, мне донесли, что нашелся человек, который знает, где прячутся беглецы.
– Откуда нам знать, что он не врёт?
– О, этот точно знает. Более того, его, как порядочного прихожанина гнетёт это знание. Он даже пришел исповедаться, надеясь снять этот груз со своей души.
– Кажется, это нарушает тайну исповеди… – с усмешкой прищурился Лорд Инквизитор.
-Всякий, кто обращается к Богу, ждёт ответа и помощи. А к этому грешнику, Бог отправляет нас.
– И, если крики этого грешника ещё не разлетаются из пыточной камеры, значит, с ним тоже есть какие-то проблемы? – Томас де Торгда с любопытством взглянул на своего подчиненного.
– Да. Он находится под дипломатической защитой, – угрюмо процедил тот, – какое-то время назад он исчез. А недавно вновь появился. Весь грязный, исхудавший. Есть подозрения, что еретики похищали его, поскольку они уже встречались ранее…
– Значит, ты хочешь, чтобы Святая Церковь нарушила государственные законы?
– Законы божьи выше законов людских, – скривился Старший Инквизитор, – к тому же, мы будем очень любезны с ним…. Настолько, насколько это будет возможно.
– Хорошо, – Лорд Инквизитор взял бумагу и перо из его рук. Положил на столешницу и пригнулся к северянину, – даю тебе последний шанс, – прошипел он, – согласись на мои условия и спасёшь свою жизнь. Расскажи мне всё, что знаешь и будешь свободен.
Он поднялся и занес перо над бумагой. Капля чернил упала с кончика, оставив круглую кляксу. В камере повисла тишина, а потом пленник вдруг обнажил свои чудом уцелевшие зубы.
– Ха-ха, – вдруг расхохотался он, задрав голову к потолку, – пугаете меня смертью? Я только рад встретить её. Проклятые живут дважды. Первый раз, когда служат ему! – проревел северянин, продолжая насмехаться над ними, – а второй, когда получают вознаграждение за свою преданность!
Глава инквизиции с печалью покачал головой. Его рука чёткими движениями украсила бумагу витиеватой надписью. «Приговор подтверждаю. Лорд Инквизитор Томас де Торгда» – гласила она. А потом Лорд Инквизитор встал и вышел за дверь.
– Что ж. Я посмотрю, какое вознаграждение ты получишь, после того, как сгоришь на костре! – послышался из-за закрывающейся створки злобный голос Старшего Инквизитора Артаниса.
– Эй! – чей-то крик разорвал пелену сна, захрустели доски. Валера кое-как разлепил веки.
Вокруг уже давно царит день. Яркие лучи солнца светят через щели, разрезая полумрак. Крыша раскалилась, жестяные листы пышут жаром. Внутри будто бы настоящая духовка. Теперь задувающий сюда ветерок, приносил лёгкую и желанную прохладу. Одеяла тут уже были не нужны, а наоборот лишь мешались. Парень выпустил Ивори и поднялся на ноги.
– Спите тут, – заявил Рэндал, прыгая по помосту, – даже не слышали, как я трезвонил! – с обидой заметил он.
– Ух, мы просто вымотались, – Чизман потряс головой, пытаясь прийти в себя, – а что за запах?
– Рэндал, ты что-то принес? – сонно протянула Ивори. Тот подскочил к ней и протянул пару небольших булочек, да глиняную бутыль с водой.
– Вот. Всё что смог, – он виновато повел плечами, – больше не выходит. Святоши следят…
– Спасибо и за это, – ласково улыбнулась ему девушка. Одну булочку она отдала Теллари, а другую разделила с Валерой.
А тот всё не понимал одной вещи. Чувствовался тут какой-то странный запах. Будто бы дымом каким пахнет. Но так, как из печной трубы, а словно гарью какой-то. И был ещё какой-то странный оттенок…
– Ох, ты ж, – выпалил Чизман, уставившись в щель между крышей и стеной. Туда, где виднелась площадь перед собором.
– Что там такое? – спросила у него Теллари, мелкими кусочками откусывая свою порцию хлеба.
– Там? – отозвался Рэндал, махнул руками, – там костры.
Они с интересом поднялись на ноги. Попытались устроиться на полу, чтобы увидеть площадь.
Всё видимое сквозь дыру пространство было забито людьми. Все шумят, всюду какие-то голоса. Народу было так много, что площади не хватило. Поэтому часть толпы, словно, щупальца какого-то осьминога, расползлась по окрестным улицам.
А вот ближе к собору наоборот никого не было. Там была четкая граница, которую стерегли рыцари Святой Церкви, вытянувшиеся в цепочку. Если б не окружающее их средневековье, то Валера мог бы предположить, что сюда приехала какая-то популярная группа. Однако здесь явно было что-то другое.
Теллари подползла ближе, вытянула шею.
– О, нет, – просипела она, – там ведь…
– Проклятье, – Чизман подобрался к ней поближе, – это костры инквизиции! Они сжигают людей!
Валера бросился вперёд. Вытянулся в струнку, вцепившись пальцами в эти доски. На пустом пяточке, прямо у входа в собор, виднелись три тёмных кучи. Из обугленных поленьев, засыпанных пеплом, торчали большие почерневшие от сажи столбы. И к каждому прицеплены обгоревшие останки. Скорбно склонились к земле белёсые черепа, с которых клочьями сползала тлеющая кожа.
– И часто здесь такое? – повернувшись к Рэндалу, спросил Чизман.
– Неа, – тот качнул головой, – раньше это целое событие было. За месяц о таком говорили. Народ заманивали. А сейчас, – он задумчиво почесал голову, – сейчас просто всех силой собрали. Говорят, это сжигают еретиков.
– Хотелось бы знать, – программист поморщился, – это действительно так или это просто несчастные люди, попавшие под горячую руку?
– Какая разница… – начала, было, Теллари, но тут же осеклась, – сомневаюсь, что кто-то из них заслужил подобную смерть… – продолжила она, – скажи, Рэндал… Ты слышал их имена?
– Я бил в колокола, чтобы созвать всех, – развёл руками тот, – поэтому мне было не до этого. Этот Артанис что-то кричал там, зачитывал грехи и имена… Если бы я знал, что это важно для вас, то запомнил бы всё, – уродец прижал руку к подбородку и задумчиво уставился в потолок, – кажется, там была какая-то Люсьен. И ещё Маркас и Фолс…
– Ясно, – с горечью сказала Теллари. Девушка поднялась на ноги и начала ходить по помосту, обхватив себя руками за плечи.
– Если нужно, – Рэндал слегка замялся, – завтра постараюсь всё запомнить…
– Завтра?! – выпалил программист, уставившись на него, – будет ещё одна казнь?
– Так сказали, – отозвался тот и пожал плечами.
– Мда, – протянул Чизман, уселся на пол и принялся остервенело жевать свою половину булки, – кажется, у нас места почти в первых рядах. Думаю, что инквизиция просто так не успокоится. Они будут сжигать людей, пока весь город не вымрет.
– Не, – уродец рассеяно махнул рукой, – у них своя цель. Говорят, что в город проникли какие-то жуткие еретики. Устроили тут целый переполох, притащили чуму. Святоши сейчас пытаются поймать их, поэтому цепляют всех, кто может быть причастен.
– И на костёр, – кивнул программист, – а сколько их? Этих злодеев?
– Двое, – сходу ответил Рэндал, – но, ходят слухи, что у них были помощники, – он тяжко вздохнул, – кажется, эти беглецы настолько насолили инквизиции, что святоши пришли в жуткую ярость. Так что думаю я, – звонарь глянул в щель на сгоревшие останки, – те люди были рады хоть какой-то смерти, – он поднял глаза на них и заявил, – пойду я. Скоро обед. Постараюсь стащить для вас ещё еды.
Все четверо машинально махнули ему руками, глядя, как тот бесстрашно спрыгивает вниз.
– Проклятье, – Теллари выглянула в щель, проверяя, что их гость ушёл. А потом тут же залезла в свои вещи. Вытащила заветную коробочку и принялась торопливо рисовать символ прямо на полу.
– Ну, давай, давай, – яростно зашептала она. Слегка подула сверху. Ничего. Руки у неё безвольно опустились.
– Почему? Почему ничего не происходит? – потерянно пробормотала она, – почему?
– Успокойся, – Чизман подошёл и обнял её за плечи. Потом повернул голову и уставился на Ивори, – он знает? – коротко спросил программист.
– Я ничего не говорила ему, – нервно сглотнула та, – разве что Рэндал сам догадается, – в глазах её промелькнул испуг, – но сейчас же всех подряд ловят, да?
– Да уж. Самое мерзкое, что я чувствую свою вину в этом, – процедил он, стиснув зубы, – столько людей гибнет просто потому, что этим ублюдкам хочется нас схватить!
Говорить о чём-то больше никому не хотелось. Они расселись по углам, прижимаясь к каменным сводам крыши. Сквозь щели внизу было видно, как люди расползаются по домам. Площадь быстро опустела.
Парень уткнулся в колени и задумался обо всей этой несправедливости. О проклятой инквизиции, её безумных и жестоких лидерах. Два попаданца стали для них будто бы чем-то вроде красной тряпки. И теперь они пытались любыми способами найти их.
Ивори попыталась подбодрить его, принялась спрашивать всякое о современном мире. Он что-то отвечал, машинально, почти не слушая самого себя.
Крыша совсем накалилась. Воздух внутри нагрелся до такой степени, что становилось дурно. Вода в кувшине быстро закончилась, хотя они старались экономить её.
Чтобы отвлечься Валера заходил кругами, заглядывая в щели и оконца. И куда не глянь – везде были одни бесконечные крыши и трубы. Этот город был просто гигантским. Он раскинулся на равнине, облепив собой небольшую возвышенность. Лишь где-то вдалеке, чуть ли не на горизонте, мелькала полоса зеленых полей и лесов.
Даже окружавший собор храмовый квартал был огромен. Сотни всяческих построек, все в едином стиле с этими шпилями, острыми крышами и кучей резных украшений. Тут, наверное, можно было целую неделю ходить и разглядывать местные достопримечательности. Вот только туристов здесь явно не любили. До цивилизованного сервиса было ещё далеко.
Вскоре это ему наскучило. Издали всё казалось таким однотипным и схожим, что аж глаза устали. Да и смотреть на этот город было мерзко, особенно после всего пережитого.
Так что парень вернулся к Ивори. Сел рядом, приобнял её. Прошептал на ушко, что всё будет хорошо, чтобы подбодрить девушку. Та, молча, кивнула, прижалась к нему.
Впрочем, в хороший исход никто из них явно не верил. Поэтому сидели на этой крыше в унылом молчании.
Рэндал вернулся ближе к вечеру. С собой он тащил небольшой мешок, который привязал к поясу. Там было четыре булочки, два красных яблока и бурдюк с водой.
– Держите, – довольно ухмыляясь, заявил он, – принёс вам ещё перекусить.
– Спасибо, Рэндал, – почти хором поблагодарили его они. Было немного неуютно, что этот бедняга таскает для них еду. Однако казалось, что ему это только в радость.
– Знаете, – усмехнулся он, глядя, как они делят между собой пищу, – стоило мне заняться этим, как я начал замечать, что многие таскают еду из столовой. Представляете, один монах и вовсе набивал карманы этими булками. Я уставился на него, а тот пробормотал, что любит кормить уток на пруду… – звонарь запрыгнул на большую балку над их головами и снова фыркнул, – поэтому, я тоже могу сказать, что кормлю уток!
– Лучше скажи, что голубей, – заметил Чизман, отхлебнул из бутыли, задрав голову к балкам крыши, – погоди, – вдруг озадачено заметил он, – а почему тут нет голубей? Такая удобная крыша, да тут всё должно быть засижено этими тварями…
– Ха, когда-то так и было, – заметил звонарь, – всюду перья, всюду помёт… Может и сейчас, если поискать по углам что-нибудь да найдется.
– А что с ними случилось? – изумился Валера, – какая-то болезнь?
– Они не понравились кое-кому из Святой Церкви, – тот вдруг перешёл на шёпот, испуганно оглянулся по сторонам, – и с тех пор их больше нет. Только лебеди и утки в пруду, да почтовые птицы на почтамте.
– Хм, наверное, это хорошо, – программист почесал голову, – иначе мы бы тут с ума сошли от соседства с этими летающими кишечниками.
– Ладно, я побегу, – уродец принялся слезать вниз, – святоши нагрузили всякими приказами….
– Давай, спасибо за еду! – помахал ему Чизман.
Время шло. Солнце спустилось за горизонт. Нагревшаяся за день крыша начала остывать и громко щёлкать. Сначала они пугались этому, но постепенно привыкли. Вновь похолодало. Стало сразу как-то сыро и прохладно. Ещё и промозглый ветер принёс облака. Они пролетали почти рядом, казалось, высунись, протяни руку и пощупаешь эту небесную вату.
Только этого никто не делал. Наоборот, несчастные беглецы снова разбились на парочки и закутались в одеяла. Ночь была холодной и только прижавшись к друг другу можно было согреться и спокойно уснуть.
Первым, что Валера увидел утром, когда разлепил глаза, была Теллари. Девушка ползала по доскам на коленях и везде рисовала символы. Уже не один, а целые десятки. Оглядевшись, парень заметил еще несколько на жестяных листах крыши и каменных сводах. Баночка с загадочным порошком опустела почти на половину, но та не сдавалась.
Парень поднялся на ноги, машинально глянул в щель. Ага. Опять толпа собирается. Снова будут казнить несчастных.
– Проклятье, – прорычала Теллари, продолжая с каким-то остервенением рисовать эти знаки. По её щекам стекали ручейки слез, – отзывайся, отзывайся, – простонала она, утирая вздёрнутый носик.
– Эй, – Чизман тоже проснулся и вскочил на ноги, – ну-ка, прекрати! – он вцепился в её плечи, потянул к себе. Аккуратно взял у неё из рук коробочку и закрыл крышку, – хватит тратить свою краску! И вообще, – программист нервно огляделся по сторонам, – надо стереть это всё, пока Рэндал не пришёл.
Он схватил какую-то тряпку из их запасов и принялся стирать знаки. Теллари же просто сидела на полу в какой-то прострации, лишь изредка утирая слезы.
– Кто это там? – Ивори пригнулась к дыре и уставилась вниз, осторожно придерживая свои пышные волосы.
– Сейчас, посмотрим, – программист спешно отбросил кусок ткани и потянулся к своему рюкзаку. Залез внутрь, принялся копаться там, – ага! – на свет появился чёрный бинокль.
Чизман ловко подполз к дыре и начал всматриваться вниз.
– Что это? – спросила Теллари, поднимаясь на ноги. Девушка быстро провела руками по лицу и улеглась рядом с ним.
– Это… Позволяет видеть дальше, чем ты можешь, – попытался объяснить тот, – вот. Держи, может, узнаешь кого…
Та с недоверием взяла бинокль. Покрутила его в руках и уставилась в окуляры.
– Покрути тут, если плохо видно, – Чизман показал на колесико регулировки.
– Так. Погоди, – она вдруг напряглась, – этого я знаю! Поделом ему! Этот гад сдавал наших инквизиции! А вот один из друзей Фанфика, который помогал с листовками. Этого я не знаю…, – лицо её нахмурилось, – и вон тех двух, – пробормотала она, – тут слишком много незнакомых лиц.
– Ну, учитывая, что у вас никакой организации нет, – пожал плечами программист, – это не удивительно. Вдруг инквизиция нашла даже тех, кто скрывался даже от своих?
Толпа внизу резко зашумела. Среди этого гула отчетливо выделялось несколько голосов. Потому что кричали они просто нечеловеческими воплями.