Finbārs maigi satvēra manas rokas, viegli saspiežot pirkstus, un es piegāju mazliet tuvāk. Mana sirds atkal sāka sisties straujāk, taču šoreiz nepavisam ne no bailēm, bet gan no patīkama siltuma viļņa, kas pārņēma manu ķermeni.
Šī brīža burvību iznīcināja līdzdalībnieks. Satvērusi sevi aiz pleciem un bailīgi paskatījusies apkārt, viņa pienāca pie mums un jautāja:
– Lūdzu, piedod, dralord, bet kad mēs iesim uz pili? Šeit ir neērti… Ko darīt, ja briesmoņi uzbrūk vēlreiz? "Tajā pašā laikā viņa paskatījās uz mani ar klusu pārmetumu.
Atceroties viņas stāstus par draklordu ietekmi uz ēnām, es instinktīvi atkāpos no Finbāra un uzreiz to nožēloju.
Lai gan… Ilsanai taisnība. Mēs uzvedamies pārāk pavirši, ņemot vērā notikušo. Rong Hall omulīgā viesistaba, kamīns un silta sega, un pirms tam karsta vanna un vakariņas – tieši tas, kas man šobrīd visvairāk vajadzīgs. Jā.
"Jā! Šis! Un ne skūpsts ar brīnišķīgu vīrieti, kura skatiens liek manām kājām kļūt vājām! – mēģināju sevi garīgi pārliecināt.
Godīgi sakot, tas neizdevās pārāk labi.
– Es jau saucu pēc palīdzības. Pils komanda drīz būs klāt, – Niisara sacīja, apstājoties blakus Ilsanai.
Tātad viņa radīja šādu zvaigzni! Izskatās, ka tas ir kaut kāds signāls, nevis signāls! Nu, vai abi reizē.
"Mēs viņus gaidīsim un turpināsim ceļu," draklods sausi atbildēja Ilsana.
Mums nebija ilgi jāgaida. Pēc dažām minūtēm atskanēja zirgu klaidonis, taču pirmie gaismas lokā parādījās nevis viņi, bet lieli pelēki vilki, ne mazāki par zirgiem. Uz tiem brauca bargi karotāji, un uz lielākā, gandrīz melnā tēviņa ar pelēku purnu sēdēja pats Bers Kulstons.
Apbrīnojami!
–Kas ar tevi notika? – jautāja drošības dienesta priekšnieks, pieliecoties pie tuvākā nogalinātā briesmoņa līķa, un tad pārsteigts novilka: “Drako-viņš ir sencis!” Kur tu atradi tik skaistus vīriešus, hmm?
– Amira centās. – Dralords smīnēja un paskatījās uz mani sānis, it kā pārbaudītu, vai es netikšu aizvainots.
Man bija labi ar humoru.
– Bija lielāka iespēja, ka viņi mani atrada. Un Finbar kļuva tik izsalcis, kamēr viņš mani vēroja, ka viņš īsā laikā sasmalcināja tos salātos. Vai jūs?
Vīri saskatījās, un lielā Vēsstouna acīs pazibēja apstiprinājums.
– Bēr, paņem meitenes un ej uz pili.
– Un tu?
"Un mēs ar Amiru lidosim, lai neviena radība vairs neriskētu viņu iejaukties." Jūs taču neiebilstu jāt ar pūķi, vai ne?
Viņš atbruņojoši uzsmaidīja man.
Par ko var sapņot cilvēks, kurš pajūgā gandrīz nokrita līdz nāvei, bet pēc tam viņu gandrīz aprija nezināms dzīvnieks? Atceros, atceros, kakao, kamīnu, karstu vannu… Bet tas bija parasts cilvēks, nevis ekstrēms cilvēks, kas varēja nolidot pa nogāzi uz kājām piestiprināta dēļa.
– Es esmu par to! – viņa izpļāpājās, gandrīz vai čīkstot no patiesā sajūsmas.
Neapzinoties šo manas dabas pusi, Ilsana mēģināja mani apturēt:
– Amira, vai tu esi traka? Draklord, nāc pie prāta! Jūsu Ēna gandrīz nomira, un jūs atkal pakļaujat to riskam!
Finbārs paskatījās uz savu līdzdalībnieku ar necaurlaidīgu skatienu un sacīja:
– Pūķa maģija novērš jebkādu risku Ēnai, nyera. Lūdzu, nomierinies un seko Nier Coolstone.
Ilsana apklusa, sita skropstas tieši tāpat kā manējās. Viņu uzreiz izsauca Niss, kurš gaidīja blakus milzīgajam vilkam Beram. Viņa skrāpēja un glāstīja dzīvnieku, it kā viņi būtu pazīstami jau ilgu laiku.
– Amira, nedari tā! – līdzzinātājs mēģināja vēlreiz, izraisot manī pēkšņa aizkaitinājuma vilni.
Man pēkšņi likās, ka viņa nemaz neuztraucas, ka es nokritīšu un nomiršu. Drīzāk viņa iebilda pret mūsu tuvināšanos ar Finbar Frost.
– Kitija! – es atbildes vietā iesaucos un skrēju uz karietes avārijas vietu.
Šajā haosā visi bija tik nervozi, ka pavisam aizmirsa par citu pasažieri, taču viņš varēja būt nopietni ievainots.
Manu acu priekšā parādījās bilde, kur mazs kaķītis jeb kaktuss, draudīgi birstīdamies ar savām adatām, mēģināja briesmoni no manis padzīt. Man bija šausmīgs kauns, ka tik ilgi par viņu aizmirsu. Pat galva griezās no vainas sajūtas un bailēm atklāt saplēsto ķermeni…
– Zieds! Kitija Kitija Kitija! Cvetoslavs! – izmisīgi izmetot karietes atlūzas, saucu un meklēju drosmīgo kaķēnu.
Vismaz mazais blēdis varētu izvairīties! Ja vien viņš varētu kaut kur paslēpties!
Kāds uzlika roku man uz pleca.
– Nevajag, Amira. Viņa šeit nav!
Es iztaisnojos un ar sašutumu skatījos uz dralordu, bet tad Niisara man uzsauca:
– Nyera Amira, man ir kaķēns! – Kalpone norādīja uz savu krūti.
Nisa, kura pirmajā tikšanās reizē bija tik neuzticīga manam mīlulim, pārdomāja par viņu un pat rūpējās par viņu? Es atviegloti izdvesu, nometot pie kājām vēl vienu koka gabalu.
– Paldies! Pieskati viņu, lūdzu! – Es jautāju un piebildu: “Pabaro mani labi.” Dodiet viņam visu, ko viņš vēlas, viņš to ir pelnījis.
– Tiks darīts! – apsolīja kalpone, kuru vilkam jau bija pieķēris Bers Kūlstouns.
Sarkums, kas uzliesmoja ziemeļnieces bālajā ādā, bija pamanāms pat nenoteiktajā sudraba zvaigznes gaismā. Kāds karavīrs parūpējās par Ilsanu, un viņa neapmierināti sasmīnēja un sūdzējās par sasitušo kāju.
Līdzzinātāja uzvedība mani satracināja arvien vairāk. Viņa uzvedās kā kaprīza princese, nevis vakardienas ieslodzītais, kas notiesāts uz nāvi. Kas ir mainījies?
Draklords novērsa viņas uzmanību no sliktām domām par savu draugu.
"Vai esmu pelnījis visu, ko vēlos pēc paveiktā?"
Intīmais tonis, kurā tika uzdots jautājums, manā ķermenī radīja patīkamu zosādu.
Vai Draklords ar mani flirtē? Oho!
Man bija grūtības tikt galā ar hormoniem, es noliecu galvu uz sāniem un, pacēlusi skatienu uz vīrieti, sacīju:
“Kāds gandrīz nokavēja, tāpēc pat nezinu…” Pamanot, kā dralordam sagriežas zobi, steidzos piebilst: “Bet… Varbūt, ja mans uztraukums tiks adekvāti kompensēts, es mīkstināšu un piepildīšu kādu no viņa vēlmes." Bet tikai mazais,” uzreiz ierobežoju vīrieša izvēli.
Galu galā Finbārs noteikti bija pelnījis skūpstu. Kā es…
20. nodaļa. Dragon Progenitor redz, es cenšos!
Es nevarēju iedomāties, kā būtu lidot uz pūķa, bet būtu vienkārši muļķīgi palaist garām šādu iespēju. Būs ko atcerēties, kad atgriezīšos uz Zemes.
Šī doma man pēkšņi kļuva skumji. Lai cik nežēlīga būtu Reaches pasaule, man tā pietrūks…
– Vai tu lidoji? – ieteicās dralords.
– Lidosim! “Es pamāju ar galvu, un mana sirds uzreiz sāka sisties straujāk.
Es baidījos, ka Finbar sāks deformēties, kā šausmu filmā. Drēbes plīstu, ķermenis nedabiski izlocītu… Bet nekas tamlīdzīgs nenotika. Draklords mani vienkārši pacēla un priecīgi pasmaidīja. Man pazuda elpa no pēkšņās kustības augšup. Tas bija tā, it kā es braucu ar ātrgaitas liftu!
Vienreiz! Un es paceļos virs zemes, sēžot uz pūķa muguras tieši ieplakā starp divām pūķa cekula plāksnēm, it kā īpaši paredzēta šiem nolūkiem.
– Čau! Kā tas ir? Un kur…
Mana ziņkāre nebija apmierināta. Es nesapratu procesu. Man pēkšņi sagribējās uzzīmēt šo mirkli – meiteni, kas jāj uz milzu fantāzijas ķirzakas. Un nākamajā mirklī es pilnībā aizmirsu par visu, jo pūķis izpleta spārnus un lidoja taisni zvaigžņotajās debesīs.
Žēl, ka bija pārāk tumšs, lai visu kārtīgi redzētu no augšas. Kirfaronā pilsētu apgaismojums nav tik blīvs kā uz Zemes, un tāpēc efekts bija pilnīgi atšķirīgs.
Lidojot pāri Šarotei, es redzēju atsevišķas gaismas māju logos un maģiskas laternas uz ielām. Virs meža pamanīju vieglu mākoņiem līdzīgu dūmaku un spēcīgu kalnu aprises, kuru baltās virsotnes izcēlās uz naksnīgo debesu fona.
Bet cik tie ir milzīgi! Uz Zemes nav citu tādu kā viņi.
Pūķis uztaisīja pirueti, pagriežoties pret pili, un man aizrāvās elpa. Un tad pēkšņi likās, ka tālumā redzu kaut kādas ēnas. Mantikoru baisās sejas man šķita tieši gaisā…
"Finbar, varbūt ir labāk, ja mēs lidojam dienas laikā, pretējā gadījumā es aizmirsu, ka tumsā neredzu labi," es jautāju, tik tikko slēpdams paniku, kas sākās.
Es nezinu, vai pūķis mani dzirdēja. Droši vien jā, jo viņš uzreiz metās uz pils pusi un, apmetot loku, piezemējās pagalmā. Un atkal viss atkārtojās, izņemot to, ka tagad tas nebija kāpums, bet gan kritums – tieši Kirfarongas vissvarīgākā cilvēka rokās.
Mēs ilgi skatījāmies viens otram acīs, un tomēr viņš mani nolika zemē. Es uzminēju, ko viņam maksāja viņa ārējais miers. Un tas viss ir manis dēļ? Mana sirds pārsita pukstēt, iedomājoties, ka kāds tik cītīgi sargā manas jūtas.
– Vai mēs varam to atkārtot rīt, tikai dienasgaismā? – smaidot jautāju.
Es nedalījos ar viņu savās paniskās domās par redzētajiem monstriem.
– Kad vien vēlies, Ēna. Vienkārši pajautā,” Finbārs man kaut kā pieticīgi atbildēja.
"Tad varbūt tieši no rīta?" Pēc brokastīm. Ja vien, protams, neesat brīvs? – Es nestāvēju uz ceremoniju.
– Labi. Kad esat gatavs, atsūtiet vienu no kalpiem pēc manis.
Sadevušies rokās gājām līdz pils ieejai.
– Finbar, kad mēs lidojām, tu mani dzirdēji, vai ne? Es nezināju, vai jūs sapratāt manu runu pūķa formā?
– Protams, es saprotu! – Draklords pasmaidīja. "Un, ja rituāls būtu pabeigts, jūs arī mani saprastu un dzirdētu Frostu." Viņš vienkārši vēlas ar tevi parunāt.
– Un Frosts… Kur viņš tagad ir? – Es uzdevu jautājumu, kas man nez kāpēc šķita intīms.
– Šeit. “Vīrietis iesita sev ar dūri pa krūtīm. Un, redzot pārpratumu manās acīs, viņš piebilda: "Tu pats visu sapratīsi ar laiku."
Draklords aizveda mani līdz pat kambaru durvīm un, novēlēdams ar labu nakti, aizgāja. Gandrīz uzreiz pēc tam Severs pienāca pie manis un jautāja, vai man kaut ko nevajag?
– Varbūt mums vajadzētu nosūtīt kādu, lai aizstātu Niisaru, kamēr viņa ir ceļā? – viņš ierosināja.
– Paldies. Nav vajadzības. Ļaujiet viņiem pasniegt man vieglas vakariņas. Tas ir pietiekami.
Pēc pieredzes man īpaši negribējās ēst, bet pēc vannas viss varēja mainīties. Kad esmu stresā, es kļūstu izsalcis. Labāk tagad mazliet uzkost, nekā ciest no izsalkuma līdz rītam.
Uzkāpjot karstā vannā, burbuļojot no gaisa burbuļiem, es atmetu galvu uz sāniem un aizvēru acis. Iekšā valdīja apjukums. Pirmo reizi Ruslana tēls izbalēja, un es nevarēju precīzi atcerēties, kā viņš izskatījās. Bet dralorda seja viņa iekšējā skatiena priekšā parādījās it kā dzīva.
Kungs, ļauj viņam būt dzīvam un laimīgam, pat ja ne ar mani…
Beigās es pazudu, un, kad atgriezīšos, ko es viņam teikšu? Kā es varu izskaidrot, kur es tik ilgi biju un kā izkļuvu no lavīnas?
Ko darīt, ja es uz Zemes nekad netiktu ārā no lavīnas?
Šī doma lika man lēkt, ūdens šļakatām.
Ko darīt, ja manis tiešām vairs nav? Vai arī es eksistēju, bet vairs nedzīvoju?
Nē nē! Es pat negribu par to domāt! Es pakratīju galvu, aizdzenot nepatīkamās domas.
Un es stingri nolēmu, ja tikšu pie burvju zobena, lūgšu mani atgriezt mājās ar precizējumu, lai arī mani var laicīgi atgriezt. Vēlams pirms šīs neveiksmīgās dienas.
No neliela šoka smadzenes pacēlās un sāka analizēt notikušo. Bet šoreiz mani interesēja monstri, draklord vai atgriešanās uz zemes, un nedaudz kas cits. Kaut ko es uzreiz nepamanīju. Kā tas nākas, ka pēc karietes apgāšanās mēs visi izdzīvojām? Loģiski, ka man vajadzēja būt skrambām un zilumiem. Vai pat lūzumi. Atceros, kā vairākas reizes iesitu sev, bet tagad nekas nesāp…
Ātri pabeigusi mazgāšanos, viņa izgāja no vannas istabas un, nesaģērbusies, piegāja pie pilna auguma spoguļa, rūpīgi nopētot sevi no visām pusēm. Patiešām, neviena ziluma!
Nice atgriezās, kamēr es sēdēju viesistabā, dzēru karstu tēju, pareizāk sakot, aromātisku zāļu novārījumu, pie vakariņām. Kalpone bija bāla un izskatījās ārkārtīgi nogurusi. Pat tumšie loki bija zem acīm, piešķirot sejai zaļganu nokrāsu. Savās rokās viņa turēja ātri guļošu Ziedu.
– Niera Amira, kā tu jūties? – viņa klusi jautāja.
– Brīnišķīgi! Bet acīmredzot jums nekaitētu vakariņot un apgulties. – saraucu pieri, bet uzreiz pasmaidīju, pieņemot no viņas kaķēnu, un piedāvāju. – Varbūt tev vajadzētu piezvanīt Nyer Kenrig?
– Nav vajadzības. Neuztraucieties, Amira, tas ir tikai maģisks izsīkums. Man bija jātur vairogs, lai mēs visi būtu drošībā, kad kariete avarēja. Tas prasīja daudz enerģijas.
– Tāpēc uz manis nav nevienas skrambas! Tātad jūs mūs izglābāt?
Es jau zināju, ka Nisa ir burvis, kā arī to, ka viņa ir mana miesassargs, bet nedomāju, ka viņa uz ko tādu ir spējīga!
Nolikusi Puķu uz dīvāna, es cieši apskāvu samulsušo meiteni.
– Nis, paldies! Pastāsti man, kā es varu palīdzēt?
"Tev neko nevajag, njera." Tā ir patiesība. Tagad izdzeršu sniegogu tinktūru ar salnām ogām, pagulēšu un viss pāries. Rīt es būšu pilnīgi labi un varēšu jūs apkalpot kā parasti.
Niisara maigi man uzsmaidīja, un es jau neskaitāmo reizi atzīmēju viņas cēlumu. Smalki vaibsti, graciozas kustības, pareiza runa, taisna mugura, neskatoties uz to, ka viņa knapi var nostāvēt kājās. Es pamanīju un nevarēju nobrīnīties:
"Nis, tu esi gudrs, tad kāpēc tu šeit kalpo?"
– Nyera Amira, tu esi Pūķa ēna. Tas ir liels gods jums kalpot. Bet papildus tam, ka esat ēna, jums ir arī laipna sirds un spēcīga griba. Tiklīdz tavas šaubas tiks kliedētas, tu stāvēsi aiz mūsu drakloda pleca, un visa Kirfaronga paklanīsies tev. Un es būšu klāt tik ilgi, kamēr tev mani vajadzēs. Tā ir manas dzīves jēga.
Es izbrīnīta skatījos uz viņu.
– Izklausās pēc prognozes. Tikai nesaki, ka tu…
– Es esmu k'ha-ter, ieguva. Ledus un ūdens runātājs.
Es izbrīnīta skatījos uz kalponi. Man dīvainais vārds, ko viņa mēdza dēvēt, asociējās ar saindēšanos ar pelēm. Bet tagad es saprotu, kas ir šie k’ha-teri. Magi ir īsti burvji un, šķiet, nepilnas slodzes gaišreģi!
– Šis… Tas ir vienkārši lieliski! Vai varat kaut ko paredzēt?
– Ne viss. – Nis pasmaidīja. "Ledus ne vienmēr vēlas ar mani runāt, un ūdens ir pārāk mainīgs, lai tam bez nosacījumiem uzticētos." Arī šoreiz viņa brīdināja par briesmām, bet es viņu pārpratu. Domāju, ka uzbrukums būs vēlāk… Kā redzat, kļūdījos. Atvainojiet, Nyera Amira, es tikai nesen izgāju iesvētīšanas rituālu…” Niisāra kļuva neērti un noslīdēja.
– Bet jūs zināt, kā uzlikt izcilus vairogus! – es viņu uzslavēju. "Pateicoties jums, manas rokas un kājas ir neskartas." Liels tev paldies!
Apskāvu Nicu un tad apsēdināju viņu pie galda, kur zem jēra gaidīja vēl viena vakariņu porcija, ko tik apdomīgi biju palūgusi Severam.
"Man šķiet, ka jums noderētu atspirdzinājums."
– Paldies, es…
Uztvēris manu skatienu, Nis pasmaidīja un, aizmirsis par neveiklību, sāka ēst sagrieztu gaļu, svaigus garšaugus un tvaicēta romaka apelsīnu gredzenus, kas tik līdzīgi vietējiem burkāniem. Bija arī kaut kas līdzīgs tomātiem, un kaut kas pavisam nepazīstams – iegarens. Vai nu plūmes vai mazi gurķi, kuru garša nelīdzinās nekam, ko zinu.
Kad kalpones šķīvis bija tukšs, es personīgi piepildīju viņas krūzi ar karstu buljonu un piestūmu trauku ar svaigām maizītēm, kas līdzīgas bērnības “astoņiem”, pie kurām nebiju tikusi.
– Tas, protams, nav sniega lauks, bet arī nav slikts.
Nīsa pateicīgi pamāja ar galvu un, iebāzusi zobus mīkstajā mīklas izstrādājumā, aizvēra acis. Viņas seja kļuva sārta un vairs nebija nobijusies ar savu nāvējošo bālumu. Es atbalstīju galvu rokās un ar prieku skatījos, kā viņa ēd.
Pazibēja doma, ka būtu vērts aizbraukt pie Ilsanas, bet nez kāpēc negribējās. Noteikti mans līdzdalībnieks lasīs man lekciju par to, cik neapdomīgi es uzvedos pret dralordu, un tas sabojā manu negaidīti augsto garastāvokli. Nē, es neiešu!
Esmu dīvains cilvēks. Tā vietā, lai uztraukties par uzbrukumu, priecājos, ka viss beidzās labi. Izbaudu vannu, ēdienu, siltumu… Kāpēc uztraukties, ja viss beidzās labi?
Es nevarēju izmest no galvas dralorda tēlu, kurš kā filmas varonis tika galā ar pēdējo briesmoni. Un lidot uz pūķa ir absolūti fantastiski! Šķiet, ka nevarēšu aizmigt. Tāpēc ar nepacietību gaidīšu rītu, kad atkal pacelsimies lidojumā.
Es tik daudz sapņoju, ka iztēlojos sevi lecam no pūķa muguras un steidzos ar snovbordu uz vietām, kur neviens nekad nav bijis…
– Nyera Amira, es pastāstīšu saviem mazbērniem, kā pati Pūķa ēna mani pabaroja! – Nis, kurš bija diezgan atdzīvojies, pateicās. – Atcerieties, ja jums nepieciešama palīdzība vai padoms, jūs vienmēr varat sazināties ar mani. Pat ja tas ir kaut kas ļoti intīms. Kaut ko tādu, ko nevar uzticēt nevienam citam. Es apsolu, ka paturēšu tavu noslēpumu pat no Draklonda.
Viņa skatījās uz mani tieši un runāja no sirds, bet es tik un tā jutu, ka tur ir āķis. Varbūt viņa tagad dod mājienu uz zobenu? Un tomēr es nevarēju ignorēt viņas impulsu.
"Tur ir kaut kas, Nis…" Es vilcinājos un precizēju: "Tu tiešām nevari pateikt Draklordam?"
– ES neteikšu! Viss paliks starp mums. ES zvēru!
– LABI. Tad… Vai jūs varētu kaut kā uzzināt, vai viens cilvēks ir dzīvs? Viņš man bija dārgs manā iepriekšējā dzīvē, pirms es kļuvu par Pūķa ēnu.
Runāt ar Nisu par Ruslanu izrādījās nedaudz neveikli, un es jutos apmulsusi pret savu gribu.
Kalpone impulsīvi satvēra manu roku un runāja:
– Nyera Amira, tu neesi pirmā Ēna, kura pirms tikšanās ar draloru bija iemīlējusies citā. Ēnām bija jāpārtrauc saderināšanās ar savu mīļoto. Tas ir normāli, ka jūs neesat aizmirsis šo cilvēku un uztraucaties par viņu.
Es pamāju ar galvu, priecājos, ka viņa visu saprata pareizi. Pēc tam melot Niisarai bija divtik nepatīkami, taču es neuzdrošinājos atteikties no savas leģendas. Ne tagad. Agri…
"Es neko daudz no pagātnes neatceros, bet mēs ar viņu nebijām saderinājušies. Vispār šis vīrietis nebija mans līgavainis, bet šodien pēkšņi atcerējos, ka mēs kopā kalnos iekļuvām lavīnā, un tad es pamodos ārstniecības augu mājā. Viens. Nis, vai tu vari uzzināt, vai viņš izdzīvoja? Ar šo man pietiks.
Es baidījos, ka meitene man sāks jautāt, kā tas viss notika, kur tieši un citas detaļas, bet viņa vienkārši teica:
– Sapratu. Man vajag daudz ūdens.
– Vannas istaba?
– Labi!
Entuziasma pilni, mēs kopā steidzāmies uz vannas istabu.
– Atvainojiet. Es aizmirsu noskalot ūdeni…” Es saraucu degunu.
– Nekas. Tātad vēl labāk. Tas uzlabos burvību. Nyera, stāvi šeit un samitrini plaukstas.
Es darīju, kā viņa lika, un Niissara ieņēma vietu akmens bļodas otrā pusē, arī iemērca rokas un sāka dziedāt.
Nē, tā nebija dziesma! Nys nolasīja burvestību man nepazīstamā melodiskā valodā, un man pa pakausi saskrēja elektrība. Ūdens akmens bļodā plūda koncentriskos apļos no malām uz centru. Pulsēja arvien biežāk, bet nekas cits nenotika. Es vēroju viļņojošo virsmu it kā apburta, tāpēc vilcinājos, kad Niisara apklusa un gāzās pāri sāniem ūdenī. Sapratusi, ka meitene ir zaudējusi samaņu, es lecu viņai pēc un ātri, cik vien varēju, pacēlu viņas galvu virs ūdens.
– Nis! Jauki! – uzsaucu, uzsitusi kalponei pa vaigiem.
Viņai nebija laika pietiekami iedzert, taču viņa joprojām nenāca pie prāta.
Tikai tagad es atcerējos viņas vārdus par maģisko spēku izsīkumu un nolādēto. Ko viņai tur vajadzēja? Sniegpārsla?
Teorētiski viss, kas viņai bija nepieciešams, tika glabāts viņas guļamistabā, bet es nevarēju atstāt Nysu ūdenī. Vanna bija pietiekami dziļa, lai notiktu kaut kas neatgriezenisks. Taču mani mēģinājumi vest meiteni pie prāta bija nesekmīgi.
Mēs neaizvērām vannas istabas durvis, un Cvetiks, trokšņa pamodināts, skrēja, izjucis un absurdi miegains. Īpaši smieklīgi izskatījās viņa labais sāns, nevienmērīgi klāts ar sasmalcinātiem apelsīnu pumpuriem.
–Vai tu esi traks?! Vai vēlaties izmantot maģiju, kad viņa ir izsmelta? Tātad mēs to saņēmām! – Viņš sāka mani rāt.
– Ak! – es biju šausmās. – Cik nopietnas būs sekas?
– Iespējams, ļoti nopietni!
es nošņācu. Tas ir tas, ko nozīmē neizprast maģijas sarežģītību. Es pat nedomāju apturēt nabadziņu, bet viņa ar prieku mēģināja iegūt Pūķa ēnu. Garīgi aizrādīdama sevi par savu stulbumu, viņa jautāja:
– Puķe, kā es varu viņai palīdzēt? Nis kaut ko teica par sniegogu un salnu ogu novārījumu…
– Šausmas! Abi ir tīra inde! Neuzdrošinies to darīt pats!
"Es nedomāju," es aizelsusies nomurmināju, mēģinot izcelt Niisaru no vannas istabas.
Tik trausla pēc izskata meitene izrādījās pārsteidzoši smaga. Un man traucēja ar ūdeni piesātinātais garais svārki siltais halāts, ko pēc peldes uzmetu pāri naktskreklam. Viņš arī pieņēmās svarā un apmulsa kājās. Padodoties, es iesēdināju Nisu atpakaļ ūdenī un izmetu viņu no ceļa. Tad viņa pati izkāpa no bļodas un, sagrābusi kalponei aiz padusēm, beidzot izvilka viņu ārā. Nolikusi zem galvas kaudzi dvieļu, viņa jautāja kaķēnam:
"Sekojiet viņai acu priekšā, un es izsaukšu kādu palīgā." Kāds, kurš saprot visu šo burvību…
– Nekādu problēmu! Vienkārši nomainiet drēbes. Koridoros ir auksts, un jūs visi esat slapji. Un šis… Atnes man kaut ko ēst tajā pašā laikā, citādi tu man neatstāsi ne kripatiņas,” viņš pārmetoši teica. – Un es pamodos ar lopisku apetīti. Un vispār es šodien esmu tik daudz pārdzīvojis! Esmu tik daudz pārdzīvojis! – viņš asarīgi pabeidza.
Es netērēju laiku drēbju maiņai. Spriežot pēc Niisara stāvokļa, sekundes varētu skaitīt. Bet, līdz ādai slapjā kreklā izlecot aukstajā koridorā, es to acumirklī nožēloju. Nē, man joprojām nebija auksti. Vienkārši tik neizskatīgā stāvoklī mani atklāja draklords, kurš pagriezās aiz stūra.
Sākumā Finbārs samazināja ātrumu un izbrīnīti skatījās uz mani, un tad steidzās man pretī.
– Amira, kas noticis? Kāpēc tu… esi tāds?
Ar ievērojamu piepūli viņš paskatījās prom no manām krūtīm un ieskatījās manās acīs.
Muļķības! Tagad viņš zina, cik daudz es… Nu, labi, lai ir auksti.
Viņa satvēra viņa roku un pavilka līdzi.
– Ātrāk! Jauki ir vajadzīga palīdzība!
Bez turpmākas runas dralords man sekoja, un pie durvīm un nepavisam ne taktiski satvēra mani aiz elkoņa un iegāja pirmais. Es neesmu apvainojies. Es uzminēju, ka viņam bija aizdomas par draudiem un viņš tikai mēģināja mani aizsargāt.
– Viņa ir vannas istabā! Es zaudēju samaņu, kad…” Es apstājos, nevēlēdamies paskaidrot, kāpēc kalponei vajadzēja izmantot maģiju, un atkal meloju: „Kad es tīrīju pēc vannas.”
Finbar nepamanīja manu vilcināšanos. Steidzoties uz Niisaru, viņš pārbaudīja pulsu un ziņoja:
– Mums vajag Kenrigu. Sēdi šeit un nelaid nevienu iekšā. Es par viņu parūpēšos.
Viegli kā spalva, draklords pacēla bezsamaņā esošo meiteni savās rokās, un es atkal brīnījos par viņa spēku! Nest trauslo Nīsu, protams, nav tas pats, kas vilkt dūšīgu briesmoni aiz astes, bet pat tas man bija grūti. Un šķiet, ka viņš nepamana viņas svaru!
Skatoties uz dralordu ar Nīsu rokās, es pēkšņi sajutu greizsirdības lēkmi, un nekādi iekšējie argumenti nespēja izlīdzināt šo iespaidu. Es jutos slikti. Tas ir nepatīkami un viss!
– Pasteidzies! – viņa steidzināja viņu, apmulsusi no savas reakcijas.
Es nevēlos to redzēt un nevēlos, lai tas vēlāk ietekmētu mūsu attiecības ar Niisaru.
Slapjais krekls, jau pavisam auksts, kļuva pretīgs. Es gribēju to pēc iespējas ātrāk noplēst un pārģērbties sausās drēbēs, bet dralords, laimei klājās, vilcinājās, it kā viņam būtu vienalga, vai Niisara nomirs vai gaidīs, kamēr satiksies ar ārstu.
Viņa lūdzoši paskatījās uz viņu.
"Finbārs…"
"Es nesapratu, kas tieši šeit notika, un man ir bail tevi pamest."
– Nekas nav noticis. Nys bija pārpūlējies, sargājot mani šodien. Un šeit es esmu drošībā. Tas ir droši, vai ne?
Draklords kaut ko klausījās un tad pamāja ar galvu, bet pie gaiteņa durvīm viņš atkal pagriezās.
– Es aizslēgšu sevi! – es viņam pārliecināju
– Labi. Es nosūtīšu Bēru un pavēlēšu sargiem sargāt kameras un nevienu nelaist iekšā.
– Jā jā. Tagad ātri aizvediet viņu uz Nier Kenrig! Es sev nepiedošu, ja notiks kaut kas nelabojams.
Gandrīz izgrūdusi dralordu pa durvīm, es aizslēdzos, lai gan biju pārliecināta, ka tas nav vajadzīgs. No kā man jābaidās drošā pilī? Vai tas ir tikai tu pats?
Cvetiks parādījās viesistabā no dīvāna apakšas un sāka laizīt savu ķepu gluži kaķim līdzīgā veidā.
–Vai tu esi sevi redzējusi spogulī? – viņš mānīgi jautāja.
– Nē Ko? – jautāju, dodoties uz ģērbtuvi.
Uzmetot skatienu man uz sāniem, kaķēns atkal koncentrējās uz savu ķepu. Viņš neuzskatīja par vajadzīgu atbildēt uz manu jautājumu. Tā vietā es dzirdēju kaut ko aiz muguras:
"Protams, jūs nenesāt neko ēdamu."
– Kad man būs laiks, man ir interesanti uzzināt…
Es apstājos, kad spogulī ieraudzīju, ka krekla plānais kambriskais audums ir slapjš un kļuvis gandrīz caurspīdīgs. Nē, es pieņēmu, ka esmu ģērbusies nedaudz atklāti, bet ne tik daudz!
Un šādi es staigāju Draklonda priekšā?!
Ja viss ir tā, kā saka Ilsana, nav pārsteidzoši, ka Finbārs nevēlējās doties prom, riskējot ar Nys dzīvību un veselību. Kā būtu, ja viņš to visu uztvertu kā mājienu? Nolēmu, ka ar istabeni visu esam nolikuši speciāli, tāpēc nesteidzos viņai palīdzēt? Ak…
Krāsa metās uz maniem vaigiem, un es pat jutos karsti. Beidzot novilkusi slapjo kreklu, pārģērbos kaut ko līdzīgu parastām zemes pidžamām un pakāpos zem siltas segas. Šeit. Tagad labi. Bet kā es rīt skatīšos Finbaram acīs?
Finbar Frost, Draklord no Kirfarong Reach
Rongholas pils, Kirfarong Reach
Pa ceļam pie ārsta