Открытие жизни на планете Зея

А на третий день за обедом внезапно разговорился Ханг:

– Кирилл, тебе известно, как долго человек может прожить, питаясь местными организмами? В частности, я имею в виду Курта Эдвардса.

– Без понятия. Конечно, скорее скоро, чем нескоро. Но такого исследования мы еще не проводили, так как мы никогда не предполагали, что оно может оказаться актуальным.

– Но сейчас-то, учитывая подвиги Курта…

– Сейчас мы с Рейчел заняты исследованием, которое все равно гораздо важнее. Следует даже сказать, что оно критически остро важное. Подробности будут, вероятно, уже завтра.

– Ну что же, я тут поразмышлял и могу сказать, что хоть мы и не можем тут в ближайшее время добыть ОСРВ, но мы вполне способны тоже постепенно научиться входить в контакт с аборигенами. Надо лишь придумать способы обороны от Курта Эдвардса. Ну и если он скоро сдохнет, живя там, то это тоже важно знать. Ну а потом у нас может появиться возможность заключить с ними взаимовыгодную сделку. Когда Хиппи сдохнет, это, конечно, тоже будет проще осуществить. Если потребуется, мы можем остаться на Зее и после того, как остальные на звездолете улетят на Землю. На орбите можно оставить космический буксир, и он в любое удобное время доставит нас к Новой Земле в модуле «Визит», где уже все будет дистанционно подготовлено к нашему прилету. Ну а перед этим мы можем попробовать научить аборигенов взаимодействовать с роботами, чтобы через них мы могли продолжать с ними общаться. Но было бы хорошо знать, когда Хиппи сдохнет.

Данные слова возмутили Рейчел:

– Можно, конечно, по-разному относиться к Курту, но говорить так про него – это бессовестно!

– А как еще следует говорить про этого дегенерата? Может, ты желаешь попробовать с ним уважительные отношения восстановить и вернуть его сюда, к нам и Глаше? Ты же его сама видела. Он абсолютно невменяем. И он опасен.

Далее Кирилл задал Хангу уточняющий вопрос:

– То есть ты хочешь попробовать сделать аборигенов более цивилизованными?

– Да. Времени на это будет немало. Многие годы даже. Так что, помимо прочего, вполне можно заняться и этим. Будем делать то, о чем ты и Рейчел говорили Курту. Предложим им достижения нашей цивилизации в обмен на помощь в добыче ресурсов. Я надеюсь, вы понимаете, что Курт никогда не расскажет им об этом нашем предложении. А если и расскажет, то в своем извращенном виде, так что нам в итоге будет труднее их убедить, что мы желаем им добра. В общем, пока на Пилигриме цивилизовывают Глашу, мы можем попробовать цивилизовать аборигенов.

– Они вполне могут и по своему природному интеллектуальному потенциалу оказаться значительно менее развитыми, чем люди, и неспособными освоить требуемые знания, – напомнил Кирилл.

– Может быть. В любом случае это будет интересный опыт, в том числе и с точки зрения биологии.

Сказав это, Ханг, по сути, намекнул Кириллу и Рейчел на то, что им тоже, возможно, следует здесь остаться. И они поняли этот намек. Кирилл на это задал свой вопрос:

– И что, то есть тут намерен остаться ты со своей женой…

– Еще, например, Энди и его жена останутся.

Рейчел и Кирилл тут же одновременно обернулись к Энди, который валялся в кресле у них за спинами. В ответ Энди одобрительно кивнул, подтверждая сказанное Хангом.

– Есть на «Пилигриме» еще несколько участников, которые к нам присоединятся, – добавил Ханг.

– Назаров наверняка, – сказал Кирилл.

– Нет. Как капитан, он должен вернуть на Землю всех, кто этого желает.

– То есть ты намерен просто взять и предложить аборигенам медицину, школы, эффективное и гуманное общественно-политическое устройство и т. д… Я думаю, как минимум тут есть немало сложностей. Ведь диким аборигенам обычно сложно увидеть пользу в этих вещах. А вот всякие стеклянные бусы, «огненная вода», джинсы, тупое кино и тем более футбол с компьютерными играми, не говоря уже про наркотики, – это то, за что они обычно готовы добровольно отдать что угодно, – с иронией заявил Кирилл.

– Так же хорошо работает раздача оружия и индульгенции на беспредел «своим сукиным детям», которые при помощи этих средств превратят своих соплеменников в дешевую рабсилу добывающую для нас ресурсы, – добавил Энди. – А вот то, что ты предлагаешь, – это действительно очень плохо работает.

– Мы будем иметь это в виду. Но мы не злодеи. Различные праздные блага мы можем им предложить вначале, чтобы привлечь их внимание. Это будет, так сказать, «сладкое». Но потом будем настаивать и на принятии лекарства в прямом и переносном смысле. В первую очередь им необходимы элементарные знания в области гигиены, что поможет радикально снизить преждевременную смертность, особенно детскую, и увеличить продолжительность их жизни. А далее будем выполнять остальные этапы цивилизаторской миссии. Особенно важно и трудно будет, конечно, заставить их уважать права и свободы друг друга. Это всегда самое сложное. Особенно если они с кем-то конфликтуют с целью навязать им свои религию, язык и т. п.

– Получится ли?.. – видимо, с иронией сказал Кирилл. При этом голос его был каким-то необычайно безэмоциональным, ничего не выражающим, даже скептицизма. Равно как и весь его внешний вид. А Ханг тем временем продолжил:

– Если не получится, у нас есть и другая миссия, о которой я рассказывал ранее. Ее мы намерены выполнять в любом случае. Ну а если получится цивилизовать аборигенов, это станет приятным дополнением, которым мы будем очень гордиться. Главная задача тут – подготовить аборигенов к встрече с другими миссиями людей сюда. Чтобы они могли в случае необходимости защитить себя от визитеров, которые, весьма вероятно, будут не так добры, как мы. Мягко говоря. Особенно это касается тех деятелей, которые навязали нам на корабль Курта Эдвардса.

– Это будут люди, обожающие «запах напалма по утрам», – поддержал его слова Энди. А Ханг продолжил:

– Точно. И при этом они, в отличие от нас, никогда не назовут аборигенов «дикарями, живущими на деревьях», а будут всячески рассказывать, какой у них «интересный самобытный образ жизни». Это будет очень хорошо помогать им творить самый циничный беспредел. Ну а экоактивисты будут молчать, так как не захотят конфликтовать с реально опасными людьми.

Затем Кирилл решил перейти непосредственно к делу:

– Ну и, в общем, ты предлагаешь мне и Рейчел здесь остаться, чтобы мы участвовали в этом эксперименте по приобщению аборигенов к цивилизации.

– В общем, да. Нам нужен максимально грамотный подход, чтобы как можно скорее переманить аборигенов на нашу сторону. Понимаю, что это трудное решение для вас, так как на Землю будет уже не вернуться лет пятнадцать как минимум. И вообще, оптимальнее всего будет тогда остаться навсегда в этой звездной системе.

Реакция Кирилла и Рейчел была решительно странной. Они сначала молча переглянулись, не изображая вообще никаких эмоций: ни одобрения, ни скепсиса, ни удивления – ничего. Затем они оба посмотрели на Ханга абсолютно ничего не выражающими стеклянными глазами, после чего Кирилл все же сказал:

– В общем, следует подождать до завтра. Завтра многое станет яснее. Так что подождем до завтра.

Увидев такую странную сухую реакцию, Ханг перевел разговор на бытовую тему.

***

На четвертый день после приключений в лесу все вначале было почти как обычно. Все начали медленно подниматься со своих спальных мест как положено по графику. Точнее, только Рейчел еще лежала, в то время как остальные уже неспеша поднялись. Однако внезапно она вскочила и, сидя на кровати, сонным голосом произнесла:

– Так! Тихо! Вы ничего не слышали?

– Ничего подозрительного я не слышал. А что? – спросил ее Кирилл, сворачивающий свой сдутый надувной матрац.

Рейчел призадумалась на пару секунд, а потом задала следующий вопрос:

– Ты не думаешь, что Курт может страшно разозлиться, обнаружив огромное количество трупов тех чудищ, которых мы укокошили в лесу три дня назад?

– Вполне возможно, но Василий и прочие, надеюсь, держат под контролем эту ситуацию. А что?

– Мне то ли показалось, то ли на самом деле я услышала доносящиеся издалека вопли Курта, кричащего: «Сволочи! Вы убили их! Они не должны были умирать!»

На что Кирилл ей ответил:

– Не неси чепуху! Тебе просто приснилось что-то. Ты никак не можешь его услышать ОТСЮДА.

– А может, он поблизости кричал?

– Приборы показывают, что поблизости никого нет. И уж точно поблизости нет никаких Хиппи, – ответил ей Энди.

Тогда Рейчел решила сменить тему:

– Ладно… Наверное, мне это действительно просто приснилось. Но в этом именно вы виноваты! Это из-за вас троих у меня теперь крыша едет!

– Почему это из-за нас?

– Потому что мне надоело здесь сидеть с вами, в этом тесном модуле четвертый день! Вы здесь сидите, хрен знает чем заняты, и я из-за вас даже на улицу выйти не могу, так как меня никто из вас даже сопроводить не хочет!

– Рейчел, подумай вот о чем, – стал ей отвечать Кирилл, – ведь ты провела на «Пилигриме» много лет и не особо страдала из-за замкнутого пространства.

– А почему это ты со мной как с Куртом разговариваешь?

– Ты о чем?

– «Подумай вот о чем» – это то, как мы зачастую к нему обращаемся. Это у нас даже по сути мемом стало.

– А, ну да. Тем не менее корабль «Пилигрим» тебя должен был приучить к замкнутому пространству.

– Не неси чепуху! На «Пилигриме» есть сад, бассейн, тренажерный зал и хотя бы кухня отдельная!

– Да… Без кухни тебе, наверное, действительно тяжко… – сочувствующим тоном сказал Кирилл, после чего обратился к остальным: – Парни, запертая в тесноте женщина склонна к депрессии. Кто-нибудь, сводите Рейчел на улицу!

– Да и вы все, как я вижу, далеко не в лучшем эмоциональном состоянии, – возразила Рейчел на сексистские реплики Кирилла.

– А ты что сам не рвешься с ней прогуляться? – спросил Энди у Кирилла.

– А потому что я тут, в отличие от тебя и Ханга, не просиживаю задницу. У нас с Рейчел важное исследование, которое надо поскорее закончить. Этим я сейчас и занят.

– Да, пусть поработает, – подтвердила Рейчел.

– А что там? Что-то тревожное? – спросил его Энди.

– Ну, есть одно тревожное исследование. Как ты возможно помнишь, после того как Курт пропал, мы решили, что надо изучить возможные последствия для местных организмов от их взаимодействия с земными микроорганизмами. И, в общем, вероятные перспективы у этого категорически тревожные. К обеду я узнаю конкретные результаты исследования и всем их сообщу. А ты сходи прогуляйся с Рейчел. Тебе это только на пользу.

– И что нам там делать, на улице, скажи ты мне?

На это своими соображениями поделилась Рейчел:

– Мы могли бы с парашютом попрыгать. По-нормальному – с аэробайка. Я, например, в отличие от Энди и Ханга, на них еще даже не летала. Хочется поглядеть на пейзаж с высоты! К тому же кое-кто ведь увлекается парашютным спортом… – сказала она, очевидно, имея в виду Энди. Тем не менее на эти ее слова все ответили молчанием, дав понять, что для прыжков с парашютом как-то совсем нет настроения.

– В бадминтон поиграйте! – сказал тогда Кирилл.

– О! Клево! – воскликнула Рейчел. А после этого она подошла к Энди и начала стаскивать его со стула, говоря: – Что же мы раньше об этом не подумали?! У нас же есть бадминтонные ракетки и воланчики! Пойдем игра-а-а-ать!

В итоге Энди отправился с ней на улицу, прихватив с собой комплект для игры в бадминтон, а Кирилл и Ханг остались одни. Далее прошло около пяти минут полного молчания, после чего Ханг задал вопрос:

– Ты сказал, может быть что-то серьезное?

– Да, может быть полная задница.

– Полная задница, говоришь? Ладно. Ты потом нам скажи. А я тоже пойду гулять, пожалуй.

Вскоре и Ханг вышел на улицу с фотоаппаратом, чему Рейчел очень эмоционально обрадовалась, так как вообще довольно редко видела его за каким-либо непринужденным занятием.

– О! Ханг! Хорошо, что ты тоже решил наконец выбраться из этой железной банки на свет божий! Жаль только, что в бадминтон можно играть только вдвоем!

Ханг тоже был в кои-то веки в хорошем настроении и даже улыбался.

– Я не расстроен. Вы пока играйте в эту игру до конца. Я потом поиграю с одним из вас. А пока я буду вас фотографировать!

В итоге они играли вот так по очереди и даже устроили небольшой чемпионат на троих, в котором побеждает тот, кто набирает больше суммарных очков за все игры. Конечно, чемпионат был бы интересней, если бы к нему присоединился Кирилл, но он сидел в модуле, полностью погруженный в свои опыты.

Когда стало приближаться обеденное время, в модуль вернулась Рейчел, чтобы приготовить для всех еду. Кирилл там тем временем общался с Назаровым, и, увидев Рейчел, они оба поинтересовались, как ее настроение после прогулки.

– Спасибо, хорошо! Погода хорошая! Поиграли тоже хорошо! – ответила Рейчел.

– А Ханг и Энди там что, продолжают в бадминтон играть вместе? Без тебя? – спросил ее Кирилл.

– Ага. Похоже, что они даже увлеклись.

Кирилл при этом был весь озадачен и задумчиво смотрел на свои колбочки.

– Ну что, плохие новости? – спросила она.

Кирилл тяжело вздохнул, а Назаров сказал за него:

– Кажется, плохие, раз он меня вызвал. Так что сообщите мне уже наконец, что происходит.

– Понимаешь, судя по всему, наше присутствие представляет собой довольно большую угрозу для местной жизни. Все проведенные нами эксперименты показывают, что многие земные бактерии представляют собой тотальную угрозу для местных жизнеформ. Короче говоря, если ими заразить биомассу Зеи, то они могут уничтожить на планете всю местную жизнь лет за тринадцать-пятнадцать! Максимум отдельные скудные остатки продержатся еще лет пять, не более.

– Ого! И о каких конкретно бактериях идет речь?

– О многих. И в том числе о большинстве из тех, которые обитают в человеческом кишечнике…

Все, конечно, сразу вспомнили, что Курт поселился на горе вместе с зеленым народцем. Поэтому Назаров сразу же воскликнул:

– Так ведь Курт там!..

– Да-да! Он там ходит по-большому и по-маленькому! И это полный капец. Отчет я отправил коллегам на «Пилигриме», им еще предстоит высказать свое мнение, однако тут все достаточно очевидно.

– В общем, теперь всем нам предстоит напряженно работать только над решением этой проблемы, – заявила Рейчел, указывая пальцем в сторону горы ПДП. – И всем это предстоит уяснить, особенно Хангу, мечтателю нашему.

А Кирилл решил поделиться своими первыми соображениями:

– Ситуация катастрофическая. Допустим, можно направить послание на Землю. Сообщить в этом послании, что вот… тут такая ситуация… Сказать, что, во-первых, мы нашли жизнь на этой планете. А во-вторых, сообщить, что эта жизнь теперь под угрозой исчезновения и что нужно срочно снаряжать сюда масштабную миссию с целью остановить вымирание. Так вот, когда они сюда прибудут, а это случится минимум через одиннадцать лет, то ущерб тут уже будет страшный. Тут просто мало что останется к тому времени. Мы, конечно, можем срочно предпринять и собственные усилия, чтобы остановить распространение заразы. Но гарантий успеха нет. И геморрой нам тогда предстоит немыслимый.

– Ничего не поделать. Теперь будем заниматься всем этим, – сказала как отрезала Рейчел, а Кирилл продолжил, тяжело вздохнув:

– Эх-х… Чтобы попытаться спасти планету, тут нужны тотальные и масштабные карантин и зачистка… Но зато потом, кстати, можно и гору будет взорвать… Ханг против этого точно возражать не будет…

Рейчел смотрела на Кирилла молчаливым грустным взором, а он продолжал:

– И все же надо признать, что в этом есть нечто забавное. В частности, то, что Хиппи, который якобы больше всех любит природу, на самом деле настолько тупо и безответственно к ней относится, что представляет для нее серьезную опасность… Хотя, конечно же, повторюсь, на нас теперь свалился тот еще геморрой…

А Рейчел добавила:

– Надеюсь, нам хотя бы не придется снова с Куртом иметь дело…

Глава 4. Первые экологические проблемы на Зее

4.1

Очередное утро на корабле «Пилигрим» было унылым как никогда. «Дневная смена» вяло поднялась со своих спальных мест и побрела завтракать и разминаться. Василий Назаров, очевидно, больше всех не хотел идти работать в командный отсек, что раньше казалось немыслимым. А теперь, вместо того чтобы со всех ног бежать на свое обычное рабочее место, он долго бежал на беговом тренажере. И, что совсем нечасто бывает, он делал это, надев очки виртуальной реальности, что создавало ему иллюзию, будто бы он бежит по длинной прямой дорожке через рощу. Это, впрочем, вообще редко кто использовал. Но именно сейчас ему особенно хотелось оторваться от реальности, побыть наедине со своими мыслями, подумать. Тем не менее реальность, а именно Киу Назарова, от него отставать не желала. Она сначала его звала фразами типа «Василий! Работать пора!». А потом, не получив реакции, стала его трясти, сказав при этом:

– Вася! Ну пошли уже!

В итоге через несколько минут «дневная смена», в том числе Василий и Киу Назаровы, и Джулия Джонсон, переместились наконец из рекреационного отсека в отсек, где им предстоит работать, чтобы выйти на связь с экипажем взлетно-спускаемого модуля «Визит-1». В том отсеке, как обычно, их встретила «ночная смена» в лице Марии Ивановой и Чен Лифен, а также многие другие члены экспедиции, испытывающие желание прояснить ситуацию в связи с последними новостями.

– Я правильно поняла, что мы поставили под угрозу существование всего живого на этой планете? – сразу же спросила Джулия.

– Да, черт возьми, ты поняла это правильно! – отстраненно ответил Василий.

– Какой кошмар! Что мы будем делать? И как мы будем это объяснять?

– Самое главное – у Кирилла есть план. Будем его реализовывать. А пока что, как я вчера сказал, просто ничего не сообщайте на Землю об этой ситуации.

Но один из собравшихся, разводя руками, рассказал очень плохую новость:

– Вчера несколько членов экипажа, включая мою жену, записывали совместное видеопослание родственникам. В нем они ненароком обмолвились об этой ситуации.

– Что-о-о-о? Вы там совсем ополоумели? Я ведь вчера специально собирал всех здесь, с целью сказать, чтобы никто так не делал.

– Да, они сделали глупость. Нельзя не признать. Но многие, видимо, недостаточно восприняли тебя всерьез. Ты вчера тут всех собрал, встал перед нами с кислой физиономией, пробубнил несколько фраз, добавил, что «во всем виноват Хиппи», и ушел спать, оставив нас тут думать, что это было.

А другой добавил:

– И еще говорил «ситуация у нас на контроле» и «мы работаем над этим».

– Надо, наверное, вообще ограничить отправку посланий на Землю… – задумчиво сказал Назаров.

– Но ты же все равно сказал, что будут приняты меры.

– Меры-то, конечно, будут приняты, но мы должны предоставлять согласованную версию! Мы же все повязаны ответственностью!

– Ты же говорил, что во всем виноват Хиппи!

– Конечно, но за Хиппи стоит политические элиты многих влиятельных государств! Они будут во всем винить нас! Нам нужны единые тактика и стратегия! Любая наша неловкая фраза может быть использована против нас! Нам теперь все наши действия надо согласовывать друг с другом!

– Хорошо. Так вы там хотя бы насколько эффективные меры предпринимаете?

– У нас есть команда очень хороших биологов и биохимиков, включая Кирилла и Рейчел, работающих непосредственно на Зее. Они сумеют разработать нужный план действий. Можете на них положиться!

Тем временем к дискуссии подключились другие члены экипажа.

– Надеюсь, их меры сработают, – говорил один из присутствующих, – потому что если они не сработают, то это будет очень неловкая ситуация, конечно.

А другой выступил с более конструктивными словами:

– Учитывая то, что я из всего этого понял, тут разве что только массированное применение ядерного оружия помочь может. И при этом все равно шансы невысоки будут.

– Не надо всех этих упаднических настроений. Кирилл говорит, что у него есть план! – постарался успокоить всех Назаров.

Связь с модулем «Визит-1» была установлена, когда там все завтракали. В основном все сидели за столиком, тихо и не спеша поглощая еду. Кроме Энди, который с жутко ленивым видом валялся на своей не убранной до сих пор верхней полке и время от времени надкусывал бутерброд, лежащий на полочке в полуметре от него, а также глотал сок из бутылки, стоявшей там же. И это в то время, как все остальные уже разобрали свои кровати, сдули матрасы и все это убрали. Собственно, так как все нижние кровати были убраны, то это и позволило поставить столик. При этом все остальные тоже ели как-то без настроения, вяло переговариваясь. Кирилл Макаров, в частности, объяснял, что миссия, которая бы могла спасти планету, прибудет сюда лет через одиннадцать-двенадцать, когда тут уже вымрет бо́льшая часть жизни. И даже им будет трудно справиться, ведь потребуется над всей планетой распылить специально разработанные вирусы, которые будут убивать земные микробы. И сделать это надо будет в течение короткого срока сразу над всей поверхностью планеты, чтобы земные микробы не успели приспособиться к этим вирусам. И еще говорил, что если попробовать прямо сейчас самостоятельно провести «определенные меры» по сдерживанию распространения заразы, то велик риск неудачи, и что действовать придется без промедления, так как тут буквально дорога каждая минута. А Рейчел в это время сидела за столиком напротив Кирилла и, уперевшись ладонью в свой лоб, время от времени повторяла:

– Какой кошмар! Какой кошмар!

Что касается Ханга, то он равнодушно и молча сидел боком к остальным, смотрел в иллюминатор и медленно уплетал свой завтрак, думая о чем-то своем.

Василий Назаров, выйдя на связь, поприветствовал всех и продал некую динамику их дискуссии:

– Уважаемые дамы и господа! Мы все с вами в курсе сложившейся ситуации. Поэтому хочу спросить, у кого какие созрели предложения?

Через пару секунд раздумий Энди высказал следующее предложение:

– А может, просто наплевать на все? Мы тут ни в чем не виноваты. Это из-за Хиппи все. Из-за этого «любителя природы», которого нам навязали политики и бюрократы.

– Точно, его навязали политики и бюрократы. И потому они никогда не признают, что тут нет нашей вины. К тому же я думаю, что мы все равно должны сделать все, что в наших силах, – ответил Назаров.

– Ладно, соглашусь, пожалуй. Тогда вот какой вопрос, просто ради интереса: а существует ли в принципе какой-либо юридически обязывающий акт, который запрещает уничтожение жизни на какой-либо обитаемой планете? – поинтересовался Энди, на что получил ответ Назаров:

– Кстати, нет. Применять ядерные бомбы на обитаемой планете запрещено, а про ответственность за непосредственное уничтожение на ней жизни действительно нигде ничего не говорится. Но уверяю тебя, Энди, этот аргумент не пройдет. Бить будут не по паспорту, а по морде. То есть нас все равно сотрут в порошок за все это. Хоть мы в этом и не виноваты.

Далее Назаров обратился к Кириллу со следующим вопросом:

– Давайте для начала проясним уровень опасности. Кирилл, если мы не станем предпринимать усилий или если мы не сможем ничего предпринять, то что в итоге будет на планете к прибытию спасательной миссии? Какие твои последние оценки? Здесь не все вымрет к тому времени?

– В принципе да. К этому времени, через одиннадцать-двенадцать лет, здесь, думаю, вымрет еще не все. Что-то еще останется. Но не много.

Тем временем Рейчел продолжала сидеть в той позе, в которой сидела, и снова повторила: «Какой кошмар! Какой кошмар!» А Назаров, слегка задумавшись над вот такой репликой Кирилла, сказал ему:

– Кирилл, помнится, ты хотел увидеть, что будет в результате взаимодействия земных биоматериалов с местными. Ну, вот ты и увидел, что будет. Что скажешь?

– Это все, конечно, драматично, но у меня есть план. Даже два.

На это Назаров воспрял духом и сказал:

– Очень хорошо. А то я всем говорю, что у тебя есть план, но я так его и не услышал. Опиши его наконец.

– Хорошо. Начну с первого моего плана, самого реалистичного: собираем с собой нужные биологические образцы и хорошо их замораживаем. А на Земле демонстрируем опыт, показывающий, как они вымирают при взаимодействии со многими земными микроорганизмами. Ну а доказательства того, что Хиппи отправился жить в лес с аборигенами, у нас также есть. Да он и сам наверняка об этом сообщил на Землю в том своем зашифрованном послании. Так что это будут лучшие аргументы, снимающие с нас всю вину.

– Этот план уже по факту предложил Энди, и он не подходит! Ты говорил, что у тебя есть план по спасению биосферы Зеи! Если так, мы обязаны его применить хотя бы потому, что на Земле спросят, какие меры мы предприняли!

Далее Рейчел задала Назарову отвлеченный вопрос:

– Скажи, Василий, я правильно понимаю, что план по добыче здесь ОСРВ разработан уже давно и что ты лично в нем участвовал?

– Эх… Теперь уже нет смысла скрывать… Да, это так. Извини, что обманывал тебя.

– Хм… Вот какой еще вопрос тогда интересует. Помнишь, когда Курт добивался, чтобы мы все разрешили ему ходить по поверхности Зеи одному, то ты был против, в то время как Энди и Ханг, наоборот, всячески его на это провоцировали. Мотив Энди и Ханга мне ясен – они хотели, чтобы Курт им не мешал. Но почему тогда ты в основном говорил то, что должен был говорить, то есть взывал к соблюдению правил? Это что, все согласованный спектакль такой был?

– В некотором смысле. Учитывая тараканов в голове Курта, мы решили, что если Ханг и Энди будут говорить то, что они тогда говорили, а я буду говорить то, что я говорил, то Курт в итоге поступит как нам надо. Я говорил про правила, ведь он любит поддерживать имидж «бунтаря, идущего против правил». А Энди говорил, что «нам Курта не сломить», давя на его самолюбие, и в итоге мы на начальном этапе добились от Курта того, чего хотели. Маленькая невинная провокация.

– Понятно. А потом, в итоге всей этой вашей «маленькой невинной провокации», он устроил то, что устроил. А теперь это еще и поставило биосферу Зеи на грань грандиознейшего массового вымирания… Получается, не один только «проклятый Хиппи» во всем виноват!

– Ну Рейчел! Ну кто же мог знать-то?! – разводя руками, ответил ей Назаров, на что Рейчел продолжила свою мысль:

– И, кстати, не только Курт, вообще все явно недооценивали опасность нашего здесь присутствия. Иначе я вообще выступила бы против того, чтобы на эту планету высаживаться.

Рейчел сделала паузу, во время которой некоторые на корабле выразили согласие, что на эту планету лучше было бы вообще не высаживаться.

– И, более того, я достаточно хорошо наблюдала за деятельностью Энди и Ханга и могу сказать, что к задаче не допускать попадания земных организмов в местную биосферу они относились слишком несерьезно. Так что наверняка эта парочка и без всякого Хиппи достаточно здесь земными микробами насорила. И если бы не Курт, то, скорее всего, мы бы гораздо позже обратили внимание на эту ситуацию. В общем, короче, так: я не собираюсь портить вам жизнь, и, как хотите, будем считать, что вся ответственность лежит на Курте. Но я требую от всех, кто способен что-то предпринять в данной ситуации, сделать все возможное для предотвращения биологической катастрофы на этой планете! Я категорически протестую против даже мыслей о том, чтобы «наплевать на все», которые тут Энди и Кирилл позволили себе. Никаких «наплевать на все»! Иначе я лично на вас всех «зеленым» пожалуюсь!

Некоторые на корабле «Пилигрим» открыто выразили согласие.

– Ты же никогда не была сторонницей «зеленых», – сказал Назаров, обращаясь к Рейчел.

– А специально для вас всех стану! – ответила Рейчел.

– Нам практически ничего не удастся на Хиппи свалить. Даже про его решение уйти в лес к аборигенам будут говорить, что это мы его спровоцировали. При этом Энди и Ханг незаконно работали на планете с секретными модулем и оборудованием, и Курт конечно же отправил на Землю все доказательства этого. И эти двое не смогут доказать, что они там работали стерильно. И при этом вся эта авантюра началась до того, как Курт ушел в лес. – грустно сказала Мария Иванова, а Василий Назаров заявил:

– Короче, Рейчел права. Нам нужно предпринять все, что от нас зависит. Если мы это все как-то не остановим, то нам вообще лучше не возвращаться на Землю. Никому! Кто мечтал о триумфальном возвращении в качестве героев-первооткрывателей, забудьте об этом! Тут прежде всего вопрос стоит о том, как бы нас на британский флаг не порвали.

А Рейчел сказала строгим тоном:

– Я вас слушаю!

На это возникла непродолжительная вдумчивая тишина, которую прервал Кирилл:

– Что ты хочешь от нас услышать?

– Мысли, идеи и предложения, чтобы составить план минимизации масштабов катастрофы для местной дикой природы.

– Прямо сейчас? – спросил Энди, все еще валяющийся на своем спальном месте.

– А у тебя есть какие-то другие неотложные дела, кроме как дрыхнуть? Короче, прямо сейчас мы все займемся составлением данного плана. Иначе я направлю на Землю жалобу. Всем «зеленым» и ООН. Следом за той, что отправил Курт.

– Вроде бы у Кирилла есть второй план, – неуверенно сказал Назаров.

Снова возникла кратковременная вдумчивая тишина продолжительностью примерно пять секунд, после которой Рейчел обратилась к сидящему напротив Кириллу:

– Ну, пожалуй, да. Ты! Выкладывай свой второй план! Я тебя слушаю.

– Я? Почему сразу я-то? Может, у кого-то есть свои предложения.

– Только ты здесь болтал про то, какова вероятность успеха мер по предотвращению катастрофы. Именно ты говорил про некие «определенные меры». Значит, ты точно можешь предположить, что надо делать. И у тебя даже были некоторые незаконченные мысли. Вот и продолжай. Заканчивай их. А мы все тебя внимательно послушаем.

– Э-э-э…

– Так, не выводи меня!

– Кстати, мне тоже интересно послушать, что ты придумал, – сказал Энди.

4.2

Тогда Кирилл начал высказывать свои предложения:

– Как все знают, у нас в наличии есть ядерные бомбы…

– Ого, ну и начало! – воскликнул Энди.

А Кирилл продолжал:

– Инфекцию, которая распространилась в данной местности, можно уничтожить только вместе со всем, что тут обитает.

– Это да… – согласилась Рейчел.

– Но простой наземный подрыв нам, очевидно, не поможет, так как пыль поднимется и разнесет отраву по всей планете.

– Это тоже да…

– Но если взорвать в атмосфере несколько ядерных бомб по периметру вокруг зоны заражения и на достаточной высоте и отдалении, то этого ведь не будет. Зараженные объекты под действием взрывных волн от бомб устремятся навстречу друг другу, а потом обратный ветер все засосет внутрь «ядерного гриба». Таким образом, зараза будет уничтожена. Разумеется, вместе со всеми остальными жизнеформами в этой зоне.

Данный монолог Кирилла про применение массированной ядерной бомбардировки некоторые слушали с изумленным видом и открытыми ртами.