Открытие жизни на планете Зея

На это Кирилл решил перейти к другому стилю разговора:

– Курт, видишь ли, какая ситуация, тут уже не столь важно, веришь ты нам или нет. Мы считаем, что существованию жизни на планете Зея угрожает опасность. И если ты не хочешь нам помогать, то для того, чтобы спасти жизнь на этой планете, нам придется уничтожить тут все живое вместе с тобой и твоими новыми друзьями. Вот и вся логика.

– Ах вы сволочи!!! Подонки!!!

– Думай что хочешь, Курт. У тебя есть время до обеда решить, помогать нам или нет. И разумнее всего для тебя – это быть паинькой.

– Ну, посмотрим… – сквозь зубы прошипел Курт.

– А ты просто успокойся, Курт, посиди да подумай. И, конечно, не надо больше курить. Чтобы мозги хоть немного соображать могли. И чтобы поменьше было всяких глюков, в которых ты якобы с местной природой общаешься. В реальности у тебя только два варианта. Один однозначно плохой, другой точно получше. Ты думай, а мы сейчас прекращаем связь до обеда. Так что пока. Переговорим, пожалуй, после обеда.

После того как связь с Куртом была прекращена, Кирилл сказал:

– В общем, я умею ставить дураков на место.

– В общем, кукуха у него поехала совсем капитально, – прокомментировал этот разговор Назаров.

– Нам так только лучше, – ответил Кирилл, – мы засняли его в совершенно неадекватном, укуренном состоянии, плюс он якобы лично «с природой общается». В общем, покажем на Земле, кого они нам сюда подсунули, ну и, конечно, нам будет проще объяснять, что именно он и устроил здесь тотальное вымирание.

– Тем не менее напоминаю, что наша задача – сделать все необходимое для спасения природы Зеи, – сказала Рейчел.

– Понимаю.

– Слушай, а ты был не слишком жестким с ним?

– У нас нет времени с ним дискутировать. Пусть просто выбирает из двух вариантов, которых я ему оставил. А мы поступим в зависимости от того, какой вариант он выберет.

– А вдруг он все равно не захочет с нами сотрудничать?

– Захочет, как миленький. Другого выхода у него нет.

– Меня очень насторожили его слова. Например, фраза «Ну посмотрим…». Она как-то пугающе прозвучала. А вдруг он задумал сделать нечто экстраординарное?

На это Кирилл задумчиво сказал следующее:

– Хм… Он разве что только может сказать своим новым друзьям, чтобы они помешали работе Ханга и Энди… Про модуль «Визит-3» он хорошо знает…

– Ох, черт! Он же может их даже похитить! Надо срочно связаться с ними и предупредить их!

В итоге Рейчел без дополнительных разговоров схватила свой ноутбук с целью переговорить с Энди или Хангом.

Тем временем Энди и Ханг уже завершили подготовку модуля к запланированной операции и фактически уже даже были заняты подготовкой к добыче полезных ископаемых, ибо они резонно рассчитывали, что после взрыва бомб никто не станет им запрещать это тут делать. В частности, прямо сейчас они приступили к погрузке на планетоход всего необходимого для бурения и прочих ценных приспособлений с целью увезти это как можно дальше от намечающихся мощнейших взрывов.

– Это нам тоже понадобится? – спрашивал Энди, волнуясь из-за нехватки места в планетоходе.

– Да. Будем загружать по максимуму все, что необходимо для добычи ОСРВ, и увозить отсюда подальше. Если понадобится, потом вернемся чтобы сделать новый рейс с грузом. Учитывая то, сколько времени Рейчел и Кирилл дискутируют с Куртом, время на это будет. Так что у нас все схвачено, – потирая ладони, говорил Ханг.

Однако неожиданно их разговор прервал видеозвонок от Рейчел. Энди подошел прямо к корпусу модуля, где была тень, и, повернувшись к стене, смотрел в свой нарукавный компьютер. Что касается Ханга, то он присоединился сбоку и вместе с Энди приветствовал Рейчел:

– Привет, Рейчел! Как у вас дела продвигаются?

– У нас пока почти никак не продвигаются…

– Ха! А у нас тут, кстати, уже все готово!

– Но мы ожидаем определенных подвижек к обеду.

– То есть вам все-таки удалось его убедить?! Вау!

– Не совсем так. На самом деле мы выставили ему ультимативное условие. Мы сказали ему: либо он делает как мы хотим, либо мы взрываем тут все вместе с ним.

– Во, вот это правильно! Пора прекращать с ним сюсюкаться, – одобрительно кивая, ответил Энди.

– Я, собственно, вот почему тебе звоню. Хочу попросить вас обоих быть предельно осторожными. Мы тут с Кириллом посидели и подумали о том, что Курт мог бы попробовать сделать, чтобы выбраться из нашей западни. И мы пришли к выводу, что он и его новые друзья могут похитить тебя и Ханга. Ведь в этом случае мы, разумеется, никаких взрывов произвести не сможем.

– Ага! Пусть только попробует!

– Я серьезно, Энди! Сейчас у Курта просто нет иного выхода! И еще мы считаем, что вам двоим следует срочно вернуться в модуль «Визит-1». Это нужно, чтобы мы в любой момент были готовы к отлету и подрыву бомб. Данное обстоятельство окончательно поставит Курта перед необходимостью делать все так, как мы ему скажем.

На это Энди и Ханг озадаченно переглянулись друг с другом, ведь возвращаться в модуль «Визит-1» они совсем не хотели. Вместо этого они хотели продолжить подготовку к добыче ОСРВ.

– Да не сможет он нас похитить! У нас тут все под контролем. За себя лучше переживайте там, – сказал Энди.

– Ничего исключать нельзя. Курт вместе с туземцами вполне может, к примеру, устроить вам засаду в высокой траве.

– Рейчел! Как и у модуля «Визит-1», у модуля «Визит-3» работает система предупреждения о движущихся объектах. При приближении любого неизвестного существа опасного размера на расстояние менее четырех километров у нас сработает сигнал тревоги. Он никак не сможет нас похитить. Тут вообще не о чем беспокоиться.

– Все равно есть опасность. Особенно когда вы будете возвращаться! И проверь функционирование этой системы! И будь осторожным!

– Да не переживай ты!

– Вы когда, кстати, вернетесь? – спросила Рейчел.

– Мы пока не планируем возвращаться. Мы же с тобой договаривались, что будем добывать ОСРВ после взрывов. И как раз сейчас мы заняты вывозом некоторого оборудования, которое никак нельзя тут оставить.

– Боже… Мне все же кажется, что лучше бы вам вернуться…

– Не неси чушь!

– Ты точно уверен, что не допустишь того, чего я боюсь?

– Рейчел, родная, с данной пустяковой задачей уж точно справимся. У тебя там твое дело явно буксует. Занимайся им, а за нас можешь не переживать. Мы способны о себе позаботиться.

– Эх… Ладно. Тьфу на вас. Но будьте осторожны хотя бы!

– Да будем, будем! Тут меня уже Ханг торопит. Говорит, что работа срочно ждет и что пора прекращать разговор. Нам тут нужно много дел сделать! Так что давай, до обеда!

– Хорошо. Конец связи. И будьте осторожны!

После окончания данного разговора Энди сказал Хангу вот что:

– Будьте осторожны, будьте осторожны… Да за кого она нас принимает?!

Сказав это, он погасил дисплей планшетника. Затем они оба развернулись к модулю спиной, после чего сразу остолбенели от изумления. Ведь они неожиданно для себя увидели, что их окружает отряд, состоящий из нескольких десятков аборигенов. Некоторые из туземцев целились в космонавтов из луков. В общем, ресурсодобытчиков полностью застали врасплох коренные жители, и все, что им оставалось теперь, – это поднять руки вверх.

При этом двое туземцев уселись верхом на аэробайки и долбили их копьями, приводя в полную негодность. Заметив это, Энди успел дать голосовую команду планетоходу, чтобы он максимально быстро уезжал отсюда в сторону модуля «Визит-1». Скорость при этом была достаточно большой, так как он ехал по давно накатанной колее между обоими модулями и еще не сильно был загружен. Аборигены при этом решили его не преследовать.

Вскоре, по прошествии десяти минут, Ханга и Энди уже несли, подвесив за руки и ноги к длинным горизонтальным древесным стержням. При этом Энди орал в свой нарукавный планшетник:

– Але! Всем прием! Срочно! Нас похитили! Повторяю: нас похитили!

Услышав это, все, кто находился в модуле «Визит-1» и на корабле «Пилигрим», подскочили на месте от изумления, восклицая: «Что-о-о-о-о?!»

Затем Энди обратился к Хангу со словами:

– Ханг! Сожри капсулу радиомаяка.

После этого Энди Джонсон, подтянувшись туловищем к стержню, сумел взять в руки свой радиомаяк. Затем он извлек из него специальную капсулу, в которой находилось навигационное оборудование, расстегнул застежку-молнию под шлемом, просунул туда капсулу и проглотил ее. То же самое сделал и Ханг.

4.5

Рейчел и Кирилл некоторое время молча глядели друг на друга, осознавая ситуацию. А затем Рейчел обратилась к Назарову:

– Василий, он будет нас шантажировать и точно потребует включить ему геопозиционирование всех известных ему роботов.

– Да, видимо, скоро нам пригодятся наши секретные роботы.

На это Кирилл добавил:

– Да, проверь их готовность. Особенно готовность обоих секретных аэробайков, так как двух других у нас больше нет.

Также Кирилла и Рейчел очень интересовал вопрос, как это случилось.

– Как?! Как они смогли застать их врасплох?! Как смогли незаметно к ним подойти?! – вопрошал Кирилл, на что Василий ответил:

– Похоже, что туземцы просто подкрались к ним с другой стороны модуля.

Рейчел была в еще большем недоумении.

– Да дело не в этом. Нас интересует, почему их не предупредила система предупреждения о приближении крупных движущихся объектов.

– А ее Курт отключил, – ответил Назаров.

Рейчел и Кирилл недоумевающе переглянулись, а потом практически хором спросили:

– Чего???

– Менее пятнадцати минут назад он зашел со своего планшетника в нашу программу настроек безопасности и просто убрал галочку в нужном месте. Мы смогли локально взломать систему, отключив Курта от управления многими объектами и от возможности слежки за роботами. Но у него очень много возможностей, и тут он прежде всего воспользовался своими особыми полномочиями. Такие полномочия есть у меня, Энди Джонсона и у Курта Эдвардса, так как он спецпосланник ООН. Также он воспользовался своей секретной программой, которую ему установили на Земле и которая позволяет обходить многие барьеры. В частности, перед отключением этих настроек он обязан был проинформировать об этом меня и всех заинтересованных лиц, но программа позволила ему этого не делать.

– Это очень опасная программа! Наши люди смогут ее обезвредить?

– К счастью, да. После того как мы выявили ее применение, больше он ей не воспользуется.

– Причем поглядите, как быстро он все это провернул! Мы ведь с ним разговаривали всего лишь двадцать минут назад! – говорила Рейчел.

Это прокомментировал Кирилл:

– Похоже, что отряд похитителей он отправил еще до нашего с ним сегодняшнего разговора. И, отслеживая его движение по радиомаячку, отключил вышеназванную систему в нужное время. Для того чтобы решить разработать такой план, ему, судя по всему, было достаточно того, что ты ему еще вчера сказала. Поэтому он и вышел сегодня сам с нами на связь – чтобы все шло по его плану.

– Ну и что в такой ситуации нам остается делать? – озадаченно взмахнув руками, спросила Рейчел.

– Пожалуй, нам придется звонить Хиппи… – сказал Кирилл.

В итоге они так и сделали. Курт принял звонок:

– Ну что? Как там ваши темные дела-делишки? Может, желаете еще как-нибудь меня пошантажировать?

Судя по пейзажу, который был виден на экране вокруг Курта, он был уже не на своем троне, а совсем в другом месте. Очевидно, он забрался на большую высоту, где мало деревьев и откуда открывался обширный вид. Сбоку от него стояла солнечная батарея, от которой он заряжал свой планшетный компьютер.

– Чего ты хочешь, Курт? – спросила его Рейчел.

– Что же, очевидно, Энди и Ханг сейчас на пути ко мне. А чего я хочу, я думаю, вы себе представляете. Я хочу, чтобы вы уничтожили все свои бомбы, оружие насилия, буровые установки, оборудование для геологоразведки и обработки полезных ископаемых и много чего еще, о чем я вам позже скажу. Причем абсолютно все. В том числе и все из того, что находится на корабле «Пилигрим». Вы доставите данное оборудование сюда в долину на транспортных модулях, чтобы деактивировать все это здесь под моим контролем. Думаю, вам на это потребуется максимум двое суток.

– Два дня мало, – решил возразить Кирилл, чтобы выторговать побольше времени на всякий случай. – Во-первых, люди на «Пилигриме» должны успеть все подготовить, а после того, как это сюда будет прибывать, нам нужно будет ходить на большие расстояния в долине Прогресса к данным грузам. Тем более планетоход не везде проедет.

– С помощью аэробайков вы все это сможете достаточно быстро находить и уничтожать!

– Твои соплеменники разбили оба наших аэробайка!

– На «Пилигриме» есть еще, но, впрочем, ладно. Мне тут вы на аэробайках не нужны. Думаю, четырех дней вам точно будет достаточно. А что касается модуля «Визит-3», то его вы взорвете в самое ближайшее время. Хотя нет… наверное, его можно взорвать только очень мощной бомбой. Ну, тогда вы руками вытащите оттуда все содержимое и все это взорвете. Также я хочу, чтобы вы без промедления вывели мне на экран информацию о местонахождении всех находящихся на Зее мобильных роботов и дронов. Понимаю, что алгоритмы безопасности не позволяют предоставить кому-либо на планшетник контроль над всеми этими устройствами, но мне этого и не нужно. Мне достаточно информации об их местоположении, которой вы меня незаконно лишили, и чтобы вы просто доставили мне их сюда. Если я сочту нужным, я их вам верну. Ну и еще мне нужна возможность управления одним из дронов, чтобы я мог вблизи контролировать ваши действия, особенно когда вы будете работать, например, в вашем секретном модуле, который мне слишком плохо виден с горы. После того как вы выполните все эти условия, ваши преступные сообщники будут освобождены. Если не выполните, будут тут сидеть, пока не выполните.

– А что Ханг и Энди будут пить в течение этого времени??

– Некоторое количество воды есть у них скафандре. Ну и тут есть вода. Они ей не отравятся. Я же не отравился. Не знаю, будут ли они есть местную еду, но если вы поторопитесь, то им это не понадобится. Причем если все пойдет гладко, то я разрешу вам доставить им еду и воду на второй день. Так что все будет нормально, если вы будете вести себя правильно. Надеюсь, вы понимаете, что никакой возможности для всяких фокусов у вас нет. За вашими действиями я буду наблюдать. Так что решайте. Но время на раздумье я вам давать не буду. Хочу услышать ваше решение прямо сейчас.

На это ему ответил Кирилл:

– Хорошо, Курт. Ты победил. Мы сделаем так, как ты хочешь.

– Ок. Что вы будете делать в первую очередь?

– Ну, как ты и хочешь, поедем к модулю «Визит-3».

– Неправильно. Сначала, прямо сейчас, вы включите мне геолокацию всех устройств, которую я запросил. Затем Назаров направит их, куда я скажу, а вы поедете взрывать содержимое модуля «Визит-3». А сейчас включайте мне геолокацию. Это, конечно, Назаров делает, но он нас слушает, как я полагаю.

Далее, получив исполнение этого требования, Курт продолжил:

– Следующее задание для тебя и Рейчел – уничтожение содержимого модуля «Визит-3». Сколько вам на это требуется времени?

– Я в этом не эксперт, но, полагаю, эта работа займет примерно пять-шесть часов. Модуль «Визит-3» напичкан ядерными боезарядами. Их сначала нужно обезвредить, для чего необходимо не менее двух часов работы внутри него. А затем еще не менее трех часов на выгрузку содержимого модуля.

– Годится. Но только учтите, что я за вами наблюдаю! С дрона и отсюда, с горы! Так что без фокусов! И еще: если со мной что-то случится, то и ваших сообщников никто в живых не оставит. Имейте это в виду, так что без фокусов!

Тем временем Кирилл решил задать Курту отвлеченный вопрос:

– Курт, а что с твоей новой женой, ну, той, которую ты Бхырчек называл? Мы видели ее лежащей без движения.

– Ее душа теперь отправилась к Природной Матери.

– То есть она умерла? А как ты думаешь, от чего?

– Ну, захворала и умерла. Жизнь в гармонии с природой прекрасна и наполнена смыслом, хоть и коротка. А ваши жизни долгие, но бессмысленные. Ну а ее тело мы съели. Ведь мы живем в гармонии с природой, а в природе ничто не должно пропадать зря. Это прекрасная и естественная жизнь, которую не понять жертвам общества потребления.

– Ясно…

– Что там тебе ясно по этому поводу, мне уже неважно, если честно. Да и вообще, я с тобой закончил, теперь мне надо с Назаровым переговорить. А вы с Рейчел свои инструкции получили. И запомни еще одно: все должно выполняться четко, и чтобы без фокусов. Ясно?! Я за вами обоими наблюдаю, так что без фокусов!

Прошло не более десяти минут после того, как закончился разговор с Куртом, а Кирилл и Рейчел уже рылись в ящике с оружием, вытаскивая самые разные виды боеприпасов. По сути, боевым арсеналом укомплектовывались максимально. Доставали гранаты разных типов, в частности дымовые, светошумовые и обычные взрывающиеся. Также брали все имеющиеся типы магазинов с патронами и все это упаковывали в патронташи, среди которых есть надевающиеся как ремень на пояс, а также на ноги в районе бедра и еще на руки.

– Кое-что возьмем отсюда, а потом еще в другом модуле.

По прошествии еще примерно двадцати минут после того, как вопрос оружия был решен, Рейчел, сняв свои бытовую рубашку и штаны, влезла в скафандр. Как я говорил ранее, на этой планете они использовали скафандры самого легкого типа, которые практически не стесняли движений, и поэтому были вполне пригодны и для боевой спецоперации. Ну а Кирилл достал баллончик с краской-аэрозолем, припасенный как раз на случай, если потребуется придать скафандрам маскировочный «травяной» окрас, и стал окрашивать скафандр Рейчел, для чего она подняла вверх свои руки.

Далее точно так же Рейчел стала красить скафандр Кирилла. В общем, это была практически подготовка к войне.

– Ох, что же мы творим-то, а! Ну, реально, боевая спецоперация! – сказал Кирилл.

– Надеюсь, Назаров изволит отвлечься от своих невероятно важных дел, чтобы сопроводить нас, – с иронией сказала Рейчел.

– Ну, возможно, там действительно проблемы. Мадам Бьернсон ведь и в спокойном состоянии внушает ужас. А представь, какова она, если ее       вывести из себя! Надеюсь только, что Глашу не сильно накажут. Она девушка неплохая.

– Хах! Кто ее накажет?! Она ключевой участник всей их махинации по обману Курта Эдвардса. Теперь уже можно не сомневаться, что она реально для того и мирилась с Куртом, чтобы шпионить за ним. Ты думаешь, почему ей так много вольностей прощается?

– Ну, она вроде как спецпосланник ООН. По крайней мере, была им, когда Хиппи считался мертвым. Хотя, конечно, если она реально шпионила за своим теперь уже бывшим муженьком, то это многое объясняет по поводу того, как Хангу удавалось скрывать свои махинации от внимания Хиппи.

– Так вот, этот Назаров вовсю занят выгораживанием этой идиотки и хулиганки. Вот и все его трудности там. И он еще имеет наглость нам жаловаться!

Далее, продолжая приготовление к спецоперации, они вешали патронташи себе на пояс, бедра и руки. Все эти обвесы очень удачно подчеркнули фигуру Рейчел, придав ее боевому костюму облегающий сексуальный вид. Из-за этого она даже немного отвлеклась, чтобы полюбоваться на себя в зеркало, так как давно не выглядела столь красиво.

Затем поверх этих перекрашенных скафандров они надели обычные скафандры, предварительно обмотав патронташи бинтами, чтобы они не просвечивали. После этого, надев еще обычные скафандровые шлемы, сапоги и перчатки, они вышли на улицу, прихватив с собой по наплечной сумке, ну и, как обычно, по одной винтовке. Там они сели в только что подъехавший планетоход, положив весь багаж перед собой. Транспортное средство сразу же поехало по наезженной колее в сторону модуля «Визит-3». В пути их обоих отвлек шум квадрокоптера, который быстро к ним приближался. Это был тот самый дрон, с которого за ними наблюдал Курт Эдвардс.

Спустя пятнадцать минут, достигнув модуля «Визит-3», они быстро вышли из планетохода, затем, открыв дверь этого модуля, зашли туда и резко закрыли дверь за собой. Ну а дрон, с которого Курт следил за Рейчел и Кириллом, сел на возвышенность неподалеку, чтобы сэкономить электроэнергию. При этом его камера поднялась вверх на один метр при помощи телескопического штатива.

Внутри модуля «Визит-3» Рейчел и Кирилл быстро сбросили с себя скафандры, под которыми у них были те самые импровизированные походные костюмы. В принесенных наплечных сумках ничего нужного для данной спецоперации не было, поэтому они их отложили в сторону. Еще два пояса-патронташа они смогли найти в этом модуле и тоже надели их на себя. Плюс еще по одному патронташу через плечо. Все эти патронташи тоже были под завязку заправлены боеприпасами. Также здесь они нашли дополнительные магазины с различными видами патронов и глушители для винтовок. Магазины для патронов также были помещены в патронташи. Здесь же они нашли мачете, которые удачно крепились к набедренным патронташам, и более короткие ножики в нарукавные патронташи. Плюс еще две винтовки для Энди и Ханга.

Заодно они раздобыли здесь другой баллончик с камуфляжной краской, которой они покрасили свои шлемы, сапоги и перчатки. Несколько маскирующих линий они нанесли себе и на лица.

Затем в процессе этих приготовлений на связь вышел Василий Назаров:

– Довожу до вас информацию, что наши секретные роботы с модуля «Визит-3» провели успешную разведывательную операцию. Мы знаем, куда доставлены заложники и как их охраняют. Они явно находятся на той же высокой площадке, где был Курт, когда связывался с вами в последний раз. Охрану вы сможете нейтрализовать.

– А где Курт сейчас?

– Курт в другом месте и тоже обнаружен. Обе наши секретные робособаки, как и оба секретных дрона, активно ведут наблюдение. Так как дроны шумят, то близко подлететь они не могут, но они дают важную информацию и издалека. В случае необходимости робособаки смогут нейтрализовать Курта из своего оружия. А дроны могут нейтрализовать аборигенов в долине, если они там объявятся и будут вам мешать. И, что не менее важно, мы знаем, откуда Эдвардс на вас смотрит, что он оттуда может видеть, а что не может. Как мы и предполагали, модуль «Визит-3» при взгляде с его горы своей нижней частью почти наполовину скрыт за неровностью пейзажа. Ну а видимая часть нормально видна только в бинокль. Причем она видна тоже очень плохо, так как заслоняется деревьями. Так что оттуда он сможет за вами наблюдать только с дрона через свой планшетник. А видео ему транслироваться через наш сервер. А значит, когда дрон посажен на грунт, наши теперь уже очень опытные хакеры могут подменить ему реальное видео обычной камеры и тепловизора на то, которое записано чуть ранее. Как только он отвлечется, мы это сделаем и подадим вам сигнал.

Изучив визуально место (с дроном и спутников), где содержатся Ханг и Энди, а также как их охраняют, Рейчел и Кирилл согласились, что план реален, несмотря на то что двое из охранников были вооружены винтовками, которые аборигены отняли еще при первой встрече с исследователями.

В конце всех приготовлений Кирилл и Рейчел надели на себя по парашютному рюкзаку и, став полностью готовыми к «марш-броску», уселись друг напротив друга, ожидая сигнала Василия Назарова. Ждать его пришлось всего несколько минут.

– Так, внимание! Курт уснул! Повторяю: Курт спит! Быстро на выход – и бегом!

4.6

За считаные секунды Кирилл и Рейчел открыли дверь и вышли наружу, закрыв ее за собой. В обеих руках они при этом держали по одной винтовке. Далее они, обежав модуль, чтобы оказаться с другой стороны от дрона Курта, устремились со всех ног в запланированную сторону сквозь кусты.

В итоге они оба прибежали в редколесье, расположенное в низине в ста пятидесяти метрах от модуля «Визит-3». В этом месте для них уже были «припаркованы» два секретных аэробайка, о которых говорилось ранее.

Первую часть полета они низко летели сквозь редколесье вдоль Хребта Толерантности на высоте не более чем полтора метра над поверхностью планеты. При этом хоть они и летели они на очень большой скорости, но всем надежно управляла автоматика, и поэтому никаких аварий не происходило. От Кирилла и Рейчел тут требовалось лишь держаться покрепче. Но на пути у них было и такое место, которое просматривается с горы ПДП и совсем лишено деревьев. Протяженность этого участка, впрочем, была всего примерно двести метров, и его было решено просто проскочить на очень высокой скорости.

Далее потребовалось обогнуть гору ПДП, чтобы прилететь к ее западной стороне, самой неконтролируемой Куртом и его соплеменниками. Единственным оптимальным маршрутом тут был облет ПДП с северной стороны через узкое, но глубокое ущелье, расположенное между этой горой и Хребтом Толерантности. Туда они летели опять очень быстро, сначала поднимаясь по склону и проносясь среди макушек густого леса. А затем они спустились в само ущелье, где летели опять на предельно низкой высоте. При этом скорость была такой высокой, что никто не успевал даже рассмотреть детали этой местности.

В конце всего маршрута оказавшись с западной стороны ПДП, аэробайки взмыли высоко вверх и доставили своих пассажиров на верх горы, где находилась истоптанная площадка и была тропинка, ведущая к ней. Судя по всему, это было самое высокое место на данной горе, куда можно было прийти нормальной вертикальной походкой. Оказавшись там, Кирилл и Рейчел, не теряя ни секунды времени, оправились вниз по тропинке, взяв с собой по винтовке. Как обычно, Назаров, а также его помощники и помощницы следили за окружающей обстановкой, ориентируясь на показания датчиков в скафандрах исследователей, а также на информацию с дрона, который был подключен к этой спецоперации.

– Уже за поворотом будет то самое место, откуда удобно вести огонь, – инструктировал их Назаров. – Уточните ваши дальнейшие действия. Винтовки готовы?

Кирилл ему ответил:

– Да. Я буду выносить тех, кто находится за пределами палатки с пленниками. Начну работать светошумовыми и дымовыми гранатами. Если они поймут нас хорошо и свалят, то я ограничусь этими максимально безобидными снарядами. А Рейчел, как наиболее меткий стрелок, будет в снайперском режиме держать на мушке тех двоих аборигенов, которые находятся в палатке с пленниками. Если кто попробует нанести вред нашим товарищам, получит дырку в башке.

– Рейчел у нас такая, да.

Далее, подтвердив включение винтовок в требуемые боевые режимы, они оба стали занимать позицию для стрельбы.

Ханг и Энди тем временем томились в конусовидном шалаше, сделанном из соломы и прутьев, высотой около пяти метров и шириной около трех. Данный шалаш стоял на ровной плоской площадке, расположенной примерно на 2/3 высоты горы ПДП (550 метров), с которой открывался впечатляющий вид на Долину Прогресса. На этой же площадке у туземцев располагалось некое культовое место с двухметровой каменной черноглазой статуей, украшенной рубинами.

Пленники содержались там в деревянной клетке и со связанными спереди руками, а также ногами. Они были так связаны с тех пор, как их несли подвешенными на деревянных горизонтальных стержнях. Шлемы, нарукавные планшетники и вся остальная электроника были у них изъяты, чтобы они не могли вести радиопереговоры со своими «сообщниками». Остались только капсулы с навигационными датчиками, указывающими их местоположение, которые они предусмотрительно проглотили. Охраняли их два туземца, находящиеся внутри шалаша, и еще с десяток было снаружи.

Также в шалаше в углу на соломе было разложено несколько рубинов, которые на Земле стоили очень дорого. Поэтому пленники иногда грустно на них озирались. Было скучно и тихо, но внезапно тишину нарушил рев «жуткого неведомого монстра», также известного как «Природная мать».

– А отсюда этот рев еще громче слышен… – сказал на это Энди.

Затем снова ненадолго восстановилась тишина, пока ее не нарушил шум другого рода, сопровождавшийся даже стрельбой, а также звуками снарядов, распыляющих дымовую завесу. Также взорвалось несколько светошумовых гранат. В результате этого один из двоих аборигенов, находящихся в шалаше, выбежал наружу. Второй остался, но спустя одну минуту был вырублен чем-то тяжелым, попавшим ему по голове сквозь соломенную стенку шалаша.

Сразу после этого внутрь аккуратно вошли одетые как спецназовцы Кирилл и Рейчел.

– Они очень хорошо теряют сознание от удара по голове в затылочную область. Имейте в виду, – заявил Кирилл, доставая нож, чтобы разрезать веревки, которыми были связаны Энди и Ханг.

Первым им ответил Ханг:

– Как вернемся в модуль, сразу улетаем и все тут взрываем. Ждать, что Курту поменять свою позицию больше нельзя.

Все молча переглянулись и, видимо, согласились со сказанным.

Энди тем временем был озабочен другой темой:

– Ну почему вы не взяли с собой никаких сумок и рюкзаков?

– Мы решили, что для нас важнее всего быть налегке.

– Ну, тогда рубины складывать особо некуда, получается… Кстати, снаружи безопасно? Вы всех нейтрализовали? – спросил Энди. На это Кирилл ответил:

– Да. Это было несложно, так как Назаров нас направлял и говорил, кто где находится и куда смотреть. Там в охране было двенадцать туземцев, и всех их мы разогнали нашими гранатами.

Энди воскликнул:

– Ну, значит, они позовут подмогу! Пойду возьму пару камушков – и валим отсюда.

– Кстати, как там насчет туземцев? Их нет еще? – спросил Кирилл у Василия.

– Пока опасности нет. Но расслабляться не стоит, – ответил Василий.

– А где Хиппи, кстати? – спросил Энди.

– За него не переживайте, за ним следит робособака. Он спит вообще.

– Кстати, а каков ваш план? – спросил Энди, на что ему ответил Кирилл:

– Стратегию объяснять некогда. А тактика такова: нужно пройти немного вверх на гору. Там на западной стороне есть самая высокая и открытая поляна. Там все поймете по ходу дела.

– Хорошо, что у вас есть план, – слегка огорченно сказал Энди, подкидывая в руках рубин.

Однако Кирилл заявил, разводя руками:

– В карманы скафандров можно немало напихать.

Засовывать камни во множество разных карманов оказалось слишком небыстрым занятием. В итоге Кирилл, Энди и Ханг поместили несколько камней сначала к себе, а потом к Рейчел, которая, недовольно помотав головой, обратилась к Назарову:

– Василий, ты хоть следишь за туземцами? Опасности нет еще?

– Пока что опасности нет. Однако, конечно, крайне желательно, чтобы эти охотники за сокровищами побыстрее там заканчивали.

Энди тем временем вскоре сказал:

– Ну, все! Этого достаточно! Уходим!

– А может, еще немного вот этих заберем? Место есть.

– Нет, надо уметь себя вовремя остановить. Уходим!

После этих слов они покинули шалаш, выйдя на площадку со статуей, на которой было уже вполне ясно, так как ветер разогнал дым от дымовых гранат. При этом Энди забрал себе винтовку Рейчел, сказав, что он «лучше с ней управится». А что касается Рейчел и Ханга, то они вооружились длинными ножами-мачете, которые у Кирилла и Рейчел находились в набедренных кожухах.