Открытие жизни на планете Зея

Аэробайки чуть более чем за двадцать минут доставили их обоих сразу к будущему месту посадки «Визита-2», а затем вернулись за Рейчел и Хангом. Дело в том, что этих двоих решено было не доставлять сразу в эту отдаленную локацию, а оставить их в ближайшем безопасном месте, чтобы поскорее забрать Кирилла и Энди из опасной зоны (где в том числе наблюдался слишком высокий уровень радиации).

Как только все оказались в сборе, Василий Назаров снова стал интересоваться судьбой жизни на Зее. Мнение экспертов на «Пилигриме» было неутешительным. Кирилл тоже предрек местной природе только конец.

– Ну, понимаешь, ситуация усугубляется тем, что в океан угодил модуль «Визит-1». Он уже был негерметичен, и в нем полно земных бактерий. И он резко ускорит вымирание.

– Какой же кошмар… – тихо сказала Рейчел, приложив ладонь к лицу, а Кирилл продолжил:

– Я предполагаю, что через три-четыре года вся местная жизнь в океане исчезнет полностью. Ну а еще максимум год – и местная жизнь полностью исчезнет на суше, а также во всех озерах и реках. Это все уже не предотвратить. Любые наши попытки теперь бесполезны, а ко времени прилета ближайшей возможной миссии по спасению местной жизни спасать тут будет нечего.

После сказанного возникла вдумчивая тишина, которую слегка нарушило чье-то «упс», послышавшееся в наушниках, видимо, с корабля «Пилигрим». При этом все словно остолбенели, и лишь Энди слегка почесывал затылок. А потом, спустя две-три секунды, он прервал тишину:

– Ну… Ведь нет же худа без добра. Как минимум мы наверняка можем сделать какие-то полезные выводы из произошедшего…

– Я считаю, нам надо всем радоваться, что вы живы, ибо это самое главное, – сказал Назаров. – Мы, например, очень сильно за вас переживали! А Чен Лифен чуть все ногти себе не сгрызла.

– А вы не представляете, как мы за себя переживали! – сказал Энди. – Но я тем не менее спрашивал про полезные выводы. Вот, к примеру, ты, Кирилл, наверняка у тебя, как биолога, уже есть какие-то полезные выводы.

– Да даже как-то не задумывался еще. Вот, разве что самое очевидное: в следующий раз, когда люди будут высаживаться на другой обитаемой планете, надо будет быть осторожнее и максимально подробно учесть возможность уничтожения всей местной биологической жизни из-за заражения земными организмами. А то в этот раз мы как-то это не учли. Точнее, не то, чтобы мы совсем это не учитывали. Определенные меры предосторожности в этом направлении были приняты. Но просто себя-то мы защищали стопроцентно, а вот возможные угрозы для окружающей среды были нами явно недооценены…

– Ну вот! Вполне возможно, это нам еще пригодится… когда-нибудь… – неуверенно сказал Энди.

– Ну, это, конечно, трудно предполагать… Люди, возможно, больше никогда не столкнутся с инопланетной жизнью. Ты же знаешь, что, кроме этой планетной системы, остальные возможные обитаемые системы слишком недоступны. Нам очень повезло с системой Новус – с тем, что именно сюда нас привела «Кротовая нора» и что здесь была обитаемая планета.

– Да… Была обитаемая планета… – с грустью сказала Мария Иванова.

А Рейчел тем временем встала в стороне от всех около здоровенного валуна и, стуча по нему своими кулачками, сокрушалась:

– Это просто немыслимо! Что мы наделали?! Мы, все человечество, скорее всего, больше никогда не встретим внеземную жизнь! А тут мы ее встретили! И мы ее уничтожили! Вы хоть осознаете масштаб содеянного нами?!

– Ну, мы же ничего не можем поделать! Хиппи нам не дал даже предотвратить это вымирание, – попытался утешить ее Кирилл.

– Да, действительно! Он сорвал всю операцию, – согласился Энди.

– Да вы достали меня уже со своим Хиппи! – воскликнула Рейчел, после чего, отвернувшись от всех в сторону моря, стала одиноко смотреть на приближающийся к морскому горизонту Малый Новус.

– Да, красивый вид, конечно… – сказал Кирилл, взглянув на Рейчел и на заходящий на ее фоне Малый Новус.

– Не, ну, это все действительно печально, – раздался голос Марии Ивановой в наушниках. – Представьте хотя бы реакцию земной общественности, когда мы вернемся. Как мы будем оправдываться по поводу случившегося? Что мы всем скажем? Скажем, что это «Хиппи во всем виноват»? И многие ли в это поверят?

Тем временем весь экипаж «Пилигрима» продолжал бодрствовать в эти часы, и все (кроме Глаши) находились в отсеке управления аппаратами «Визит» вместе с Назаровым. Он решил разъяснить данную сложившуюся ситуацию и ответить на имеющиеся вопросы. Он часто и терпеливо напоминал, что это произошло ненароком, но изумлению экипажа не было предела, а некоторые негодовали:

– А говорил «очень хорошую команду биологов и биохимиков набрали»! Говорил «можете на них положиться»!

Назаров старался отвечать на реплики максимально корректно и лишь однажды сорвался, нервно заявив: «Во всем виноват чертов Хиппи! Никто не сможет доказать обратное!»

Но народ продолжал напирать:

– Нет, я все же не могу себе представить, как мы будем все это на Земле объяснять, чтобы у нас была нормальная жизнь после этого!

Негодовал связист:

– Всего три месяца назад мы отправляли на Землю торжественное сообщение, что мы здесь впервые в человеческой истории открыли инопланетную жизнь. А теперь, получается, нам надо отправить другое, о том, что мы эту жизнь ненароком уничтожили!

Одна женщина была категорична не менее, чем Рейчел:

– Мы, люди, впервые открыли иную обитаемую планету кроме своей! И, скорее всего, последний раз! И при первом же визите сюда мы все тут уничтожили! Какой кошмар!

Василий Назаров, как обычно, попытался разрядить обстановку. При этом он стоял прямо на фоне того самого огромного монитора, на котором в реальном времени отображается получаемый со спутников вид планеты Зеи с Долиной Прогресса, покрытой гигантский пылевым «одеялом». И, делая «успокаивающие» жесты руками, он приговаривал:

– Я надеюсь, вы все понимаете, что этого никто не хотел. Это случайно так вышло!

– И что мы будем теперь Земле писать по поводу всего этого? – решил уточнить связист.

– Ну, мы пока что решили повременить с этим делом. Но ты уже можешь готовить черновой вариант. Вырази там наши искренние сожаления и напиши, что не передать словами чувство горя и опустошения, которое мы испытываем. Ну и еще надо, конечно, написать, что это произошло вследствие необдуманных действий Курта Эдвардса, которых никто не смог предугадать.

5.3

Когда выступление Василия Назарова наконец закончилось, стал говорить Гао Ханг:

– Уважаемые коллеги! Не все так печально! У меня есть для вас очень заманчивое предложение!

– Снова попытаться добыть здесь ОСРВ? – переспросил его Кирилл.

– Да не-е-ет! На этот раз у меня есть другое, еще более лучшее предложение! Гораздо более лучшее!

Возникло непродолжительное молчание, так как всех привлекли эти слова. Всем было явно интересно, что это будет за новое «более лучшее» предложение от Ханга. Причем даже Рейчел обернулась.

– Ну, так что это за предложение? – переспросил Энди.

– Я предлагаю для нас всех великое будущее. Я предлагаю нам всем навсегда остаться здесь.

Все молча переглянулись, а Ханг продолжал:

– Некоторые из нас знают, а другие нет, что мой отец и компания «Вейдун Корпорейшн» изначально предполагали для этой экспедиции вариант основать новое государство в этой звездной системе, в случае если мы найдем здесь такую возможность. Мы думали насчет планеты Новая Земля, где это, видимо, возможно сделать, но, к сожалению, это было бы трудно и долго. Но такая возможность теперь, очевидно, имеется прямо тут, на этой планете, где это можно сделать быстро и дешево. И с максимальным удобством для всех. Так как местная жизнь тут все равно больше не будет существовать, то мы ей не помешаем, и она нам тоже не помешает.

– Да уж… Это очень «удачно»… – тихо буркнула Рейчел.

– В принципе, мы же все равно все хорошо понимаем, что после случившегося нам на Землю лучше не возвращаться, – сказал Кирилл.

Некоторые на «Пилигриме» тоже начали скептически оценивать данную ситуацию, но Василий Назаров, которому данное предложение явно понравилось, попросил всех дослушать речь Ханга. Тот, в свою очередь, продолжил говорить очень воодушевленным тоном, причем очень ровно, что наводило на мысль о том, что эту речь он сочинил у себя в голове уже очень давно:

– Я собираюсь предложить вам новое общество. Я уверен, о таком обществе вы все всегда мечтали, но уже смирились с грустным представлением о его недостижимости. Однако здесь эта уже угасшая мечта наконец-то обретет реальность. Мы наконец-то сможем жить в стране, где нужные обществу знания и опыт будут максимально хорошо определять личный успех человека. А лицемерие, сговоры, интриги и популизм здесь не будут востребованы. Это будет общество свободного обмена, где не будет ненужных бюрократов, которые создают бесконечные вредоносные правила и дурные идеологии с целью присваивать себе результаты чужого труда. Больше никакие государственные лжецы, заинтересованные в воровстве и популизме, не будут ставить над нами всяких Куртов Эдвардсов и прочих «спецпосланников», мешающих нам свободно жить, трудиться и изобретать!

Ханг прервал свой монолог, чтобы получить отзыв публики. И кто-то ему ответил:

– Это все конечно очень заманчиво звучит, Ханг.

Тогда выступающий добавил к сказанному:

– И я, кстати, склонен полагать, что вы все сами совсем не стремитесь возвращаться на Землю, к вашей прошлой жизни, со всеми вашими конфликтами с различными политиками, а также сектантами, которых они вечно на вас натравливают. А ведь теперь вам придется отвечать там еще и за гибель жизни на Зее. И я уверен, да и вы сами понимаете, что будет бесполезно пытаться объяснять, что во всем виноват Курт Эдвардс – это просто не поможет. На Земле вас, конечно, ждет теперь насыщенная жизнь, но на ваши любимые занятия у вас времени и средств будет даже гораздо меньше, чем раньше. Но зато тут вам никто не будет мешать заниматься тем, что вам нравится. Тем более, что тут на протяжении многих лет можно каждую неделю делать крупные открытия в области астрономии и многих других наук.

– Это конечно интересно. А как это технически будет осуществляться? – поинтересовался Кирилл.

– Я могу рассказать вам во всех подробностях, – сказал Ханг.

– Да-да, именно так и сделай. Пришло время полностью поведать всем об очередном твоем секрете. Раскрыть, так сказать, карты.

И тогда Ханг продолжил:

– Это важнейшая из всех секретных задач миссии в систему Новус. Она предусмотрена на случай, если мы здесь обнаружим возможность для создания государства. Согласно этому плану после нашего с вами решения основать тут государство мы отправим на Землю, в «Вейдун Корпорейшн», тайное сообщающее об этом. Как только они получат данный сигнал, то, согласно внутренним секретным протоколам, эта компания отныне начинает рассматривать территорию, на которой мы сейчас стоим, как свою суверенную территорию. И, соответственно, «Вейдун Корпорейшн», как корпорация, которая обрела суверенитет над территорией, становится государством. Данное преобразование зафиксировано в специальном секретном решении совета директоров задолго до нашей экспедиции. И согласно упомянутому решению совета директоров, предварительное название данного государства – Вейдунская Республика. А я назначаюсь временно исполняющим обязанности президента этого государства. Сразу после получения соответствующего сигнала от нас основной деятельностью данной корпорации-государства становится освоение приобретенных суверенных территорий, на которых мы находимся. И первостепенной задачей будет перемещение сюда максимального количества наших интеллектуальных и по возможности прочих активов и ценных сотрудников. Послание дойдет до Земли за три с лишним года. Новый корабль «Пилигрим-2» к тому времени может быть готов, и тогда первые колонисты к нам сюда прилетят уже через десять лет. Ну а потом они будут прибывать друг за другом. Если здесь останутся все из нас, то добытый ОСРВ мы отправим корпорации автоматическим способом, для чего в качестве буксира будем использовать один из двигателей корабля «Пилигрим».

– Первые прилетят только через десять лет… – задумчиво сказала Рейчел, на что Ханг ее успокоил:

– Я думаю, мы неплохо проведем тут эти годы одни. Оборудуем пляж, будем купаться. В походы ходить будем. Очень интересно будет. А на корабле «Пилигрим» имеется даже специальный тайный модуль, в котором хранится все необходимое для того, чтобы мы могли здесь вполне комфортно жить в течение этих лет.

– Как насчет атмосферы? Она в порядке будет? – поинтересовался кто-то на корабле «Пилигрим».

На это ответил Кирилл:

– Можно разбросать по океану цианобактерии, так называемые сине-зеленые водоросли. Выльем несколько банок в разных местах. Они будут вырабатывать кислород и ускорят исчезновение местной жизни. Нормально все будет.

– Сколько времени тогда займет этот процесс? – попросил уточнить Ханг.

– Через два года местной жизни тут уже не будет. А в океане будут доминировать цианобактерии.

Но Мария Иванова не стала разделять рвения своего мужа:

– А у «Вейдун Корпорейшн» трудностей не возникнет? Ведь, когда вы предлагаете все это, я надеюсь, вы учитываете, что будет происходить на Земле, когда туда дойдет информация о том, что тут произошло и чем мы тут занимаемся. Ведь сложно передать словами, как нас всех доставали политики, лоббисты, различные организации «защитников природы» и как толпы их активистов не давали нам проходу, требуя, чтобы мы ни в коем случае не навредили местной природе. К нам даже приставили Хиппи… ну, то есть Курта Эдвардса, в качестве спецпосланника ООН, чтобы он следил за нашими действиями на случай, если мы найдем тут жизнь. В итоге мы нашли тут жизнь. Но потом… так получилось… что мы неспециально а абсолютно случайно полностью уничтожили жизнь на этой планете. В итоге местных уникальных жизнеформ больше не будет, контролировавший нас чиновник от ООН мертв, а мы тут устраиваем себе пляж, загораем и весело так, непринужденно плескаемся в очищенном от зейской жизни море, как будто произошедшее глобальное вымирание нам… как бы это сказать деликатно…

– Как будто это вымирание нас… как бы… полностью устраивает? Ты это хочешь сказать? – помог ей с подбором нужных слов кто-то из присутствующих.

– Ну, в общем, суть верна. А теперь представьте, что устроят «зеленые» организации Земли, когда до них дойдет информация обо всей этой ситуации в сочетании с нашим пляжным весельем. Они же будут в бешенстве! Они будут просто сносить все на своем пути!

– Ну а какая нам разница? Мы от них далеко – вне зоны их досягаемости, – ответил им Ханг.

– Это да… Конкретно мы далеко, конечно…

– Единственное, что, – добавил Ханг, – у компаний – организаторов миссии, таких как «Вейдун Корпорейшн», действительно могут возникнуть трудности из-за этой ситуации. Но именно потому мы и направим им зашифрованный сигнал, чтобы прочесть его смогли только нужные люди. И чтобы все остальные узнали о случившемся как можно позже.

Далее они несколько минут поговорили о том, как конкретно будет устроено создаваемое государство, после чего вернулись к более насущным делам:

– Много ли людей ты ожидаешь видеть оставшимися здесь? – спросил Кирилл.

– Среди нашей команды есть определенное количество тех, которые в курсе данного секрета, и они дали гарантии, что примут приглашение остаться. Но в настоящее время имена их я разглашать не стану. Остальные при желании могут улететь на Землю на корабле «Пилигрим». Но тем не менее я желаю получить от всех вас единогласное решение остаться на этой планете. Тем более на это можно рассчитывать, так как на Землю никому из нас лучше не возвращаться после произошедшего.

– И… ты хочешь, чтобы мы сейчас проголосовали? – спросил его Назаров.

– Да. Поднимите, пожалуйста, руку те, кто согласен остаться.

– Тут Глаши нет…

– Не переживайте по поводу Глаши. Она с нами.

В итоге стало очевидно, что предложение Ханга с явной симпатией восприняло абсолютное большинство членов первой миссии в систему Новус. Только Рейчел, и Мария Иванова, и еще двое поначалу не спешили поднимать руку. Но потом, видимо, увидев, что они находятся в явном одиночестве, также подняли руку.

– Ок. На Землю никто не рвется. Все решили остаться. Чем мы займемся в первую очередь? – спросил Энди.

– Я предполагаю, что в ближайшие два года мы, члены экспедиции «Визит-1», будем жить здесь в модуле «Визит-2». Также грузовой взлетно-посадочный модуль спустит нам все самое необходимое. Затем нам сюда будет доставлено оборудование для сборки ангара, в котором мы сможем выращивать здесь пищу. Далее, по прошествии двух лет, когда местная жизнь вымрет, океан будет заселен вырабатывающими кислород цианобактериями, а жизнь людей на этой планете станет комфортной и гарантированно безопасной, к нам смогут переселиться и все те, кто сейчас находится на корабле «Пилигрим». К этому времени мы все тут приготовим для полноценной жизни, оборудуем комфортное для жизни поселение, включая выращивание пищи уже непосредственно на поверхности этой планеты.

Далее Энди поднял другую тему:

– Но для начала, конечно, нам бы решить вопрос по поводу того, как бы пережить предстоящую ночь. Малый Новус уже почти зашел за горизонт, между прочим. И становится холодно, кстати, а одежды на нас почти нет. Василий, прием, когда прибудет «Визит-2»?

На это Назаров ответил:

– Не волнуйтесь. Взлетно-посадочный модуль штатно заходит на посадку и прибудет к вам менее чем через полчаса.

Рейчел тем временем снова стояла в стороне и смотрела на закат. При этом ей тоже стало уже холодновато, и потому она крепко сжала руки на груди. В итоге, видя отдаление Рейчел от коллектива, Кирилл решил подойти к ней, чтобы поинтересоваться, не беспокоит ли ее что-либо. Впрочем, настроение у нее, похоже, было неплохим.

– Конечно, это предложение выглядит заманчиво, – сказала она, – но чем мы будем тут заниматься целых десять лет?

– Будем прекрасно проводить время! Через два года в океане будут жить только земные цианобактерии, ну и в округе тоже никаких чудищ не останется. Будем ходить на пляж, гулять по горам и вести научную деятельность. Ты же недавно говорила, что очень хочешь на пляж с пальмами. Так вот, до земных морей лететь почти шесть лет, а здесь то, что нужно, будет у тебя уже через два года.

Рейчел в ответ просто прижалась к Кириллу, чтобы немного согреться.

5.4

Прошло два года. Рейчел снова была на берегу моря, но теперь она уже загорала под теплыми лучами Малого Новуса, расположившись на одном из лежаков, которые до этого эксплуатировались на «Пилигриме» у бассейна. Радом с ней был столик, на котором стоял коктейль и корзинка со свежими фруктами. Шумел прибой, легкий ветерок слегка трепал черные волосы Рейчел, а вдалеке был виден гигантский скелет какого-то погибшего морского чудища, пару лет назад обитавшего в океане. Также были заметны и остатки сухих погибших местных деревьев, но зато прямо позади Рейчел вовсю росли прекрасно прижившиеся здесь десять финиковых пальм, высаженные стройным рядом вдоль пляжа.

Рейчел явно хотела бы продолжать свой отдых, но тут ее отвлек звонок на коммуникатор. Тогда она нехотя стянула со своих глаз солнцезащитные очки и ответила на звонок:

– Алло, я тебя слушаю, Кирилл.

– Ты где, Рейчел?

– Я на пляже, засиделась тут, похоже.

– Рейчел, у нас тут важное мероприятие вот-вот начнется! Скорей иди сюда! Не можем же мы без тебя его проводить!

– Да-да! Говорю же – засиделась я! Сейчас иду.

В итоге Рейчел лениво встала с лежака, надела сарафан, взяла коктейль и побрела в сторону поселения, в котором она и жила вместе с остальными участниками первой миссии в систему Новус.

Таким образом, бывшие космические путешественники, а ныне первопоселенцы уже почти полностью обосновались в своем новом постоянном месте жительства – первом на Зее человеческом населенном пункте. Поначалу поселение хотели назвать Гао, так как эту фамилию носит Ханг и его отец. Но сам Ханг захотел, чтобы так была названа будущая столица нового государства. Поэтому постепенно сложилось другое название – Ди-и Чвен, или в одно слово Диичвен, что в переводе с китайского означает «Первая деревня».

Поселение состояло из двух улиц. Первая из них была набережной, идущей вдоль пляжа. Улицу эту украшали уже упомянутые мной пальмы, высаженные в один ряд вдоль морского берега.

Вторая улица шла от пляжа вглубь суши и вела в отдаленную жилую зону, расположенную в километре от берега на высоком холме. Вдоль этих улиц стояли небольшие однотипные домики, предназначенные для разных функций и собранные из имеющихся на «Пилигриме» модульных перегородок для формирования помещений внутри обитаемого тора. Как оказалось, эти перегородки были заранее специально спроектированы для того, чтобы их можно было применить в том числе и с такой целью. Многое из того, что необходимо для колонизации, секретно хранилось во втором, нежилом торе корабля «Пилигрим».

Все домики в результате получились практически одинаковыми по форме, имея при этом разные функции, и в основном были либо одинарными, либо сдвоенными. Хотя при этом были элементы оформления, придающие каждому домику уникальный вид. Вокруг поселка уже вовсю разрослись земные деревья, где-то выполняющие эстетическую функцию, а где-то это были рощи фруктовых деревьев. Разумеется, также вовсю возделывались грядки и поля. А еще примерно в трех километрах от поселения уже было и маленькое кладбище, на котором упокоились останки Курта Эдвардса, найденные в Долине Прогресса. Памятник ему очень символично смотрелся на фоне огромного скелета погибшего чудища, виднеющегося вдали. На памятнике, как и положено, было указано полное имя и годы жизни усопшего (по летоисчислению обеих планет) и была подпись: «Помним. Не забудем». С целью исключения распространения радиации от останков Курта, тело его было помещено в металлический гроб, который в могиле был залит бетонной смесью.

Последние два года профессиональная деятельность Ханга и Энди в целом проходила немногим иначе, чем тогда, когда они жили в модуле «Визит-1». Как и в то время, они очень много времени посвящали геологическим исследованиям с целью наилучшим образом выяснить, как окружающие их территории могут послужить будущей экономической деятельности нового государства. Ну и они все же смогли добыть ОСРВ и доставить его на «Пилигрим», который вскоре должен будет автоматически, без людей на борту, отправиться на Землю с этим грузом. Что касается Рейчел и Кирилла, то на этот период их жизни важнейшим занятиям у них стало сельское хозяйство. Также они осуществляли сбор и сохранение генетического материала организмов, населяющих окружающую местность, с целью их будущего изучения. Это они, разумеется, делали это до тех пор пока местные организмы еще не вымерли.

Но сегодня в жизни поселения происходило самое знаменательное событие: в двух километрах от населенного пункта сел модуль «Визит-6», который доставил на Зею восемь пассажиров, включая Марию Иванову, Чен Лифен, Джулию Джонсон и Глафиру Андриякину. Бьернсонов среди них не было, так как было решено, что им с Глашей лучше лететь на разных модулях. Согласно обычной схеме полета, на этих модулях предполагается полет пяти человек, однако так как их возвращение обратно на орбиту не предполагается, то стало возможным увеличение количества пассажиров. При этом все остальные уже скоро также должны будут сюда прилететь. Как только эти приземлились, к ним подъехал Энди Джонсон на планетоходе. Впервые за последние почти семь лет, оказавшись вне замкнутого пространства, они первым делом скинули с себя свои скафандры и погрузились в тесный для такой большой компании планетоход. А затем отправились в поселок на встречу со своими друзьями и родственниками, с которыми они два с лишним года не общались «вживую».

Первое на Зее человеческое поселение встречало своих новых жителей транспарантом «Добро пожаловать домой!», а также манящим шумом морских волн. Ну и, конечно, Рейчел Чжу, Кирилл Макаров и Гао Ханг также были в сборе и стояли непосредственно под транспарантом.

Глафира и Энди сразу же направились навстречу Хангу, который, в свою очередь, почти бежал навстречу им. Подойдя к ним, он обнял Глафиру, после чего троица начала бурную дружескую беседу, радостно и весело смеясь.

На это, конечно же, обратили внимание Рейчел и Кирилл. Рейчел при этом ткнула Кирилла локтем в бок и сказала:

– Ну вот, что я тебе говорила.

– Они реально просто одна банда! Точно в сговоре. Вот эта троица, и еще Назаров четвертый.

– И этой четверке, конечно, помогали и некоторые другие, но именно они были инициаторами и организаторами. Так что этих четверых действительно можно рассматривать как банду.

– Банда обманщиков спецпосланника ООН.

– Давай к ним подойдем, – сказала Рейчел.

Приблизившись к этой троице, Рейчел, прервав их бурную и радостную беседу, сказала:

– Здравствуй, Глаша! Рада видеть тебя такой жизнерадостной, справившейся со всеми жизненными неурядицами.

– Спасибо, я тоже желаю тебе только всего наилучшего! – сказала приветливо улыбающаяся Глафира, здороваясь с Рейчел рукопожатием.

Затем слово взял Ханг:

– Глафира, конечно, справилась. У нее очень много хороших качеств. У нее острый, изобретательный ум, и она очень активная и инициативная!

– Инициативная даже… – с некоторой трудноскрываемой иронией отметила Рейчел.

– Еще какая. Поэтому отныне она будет моим заместителем!

Ну а далее остальные позвали их присоединиться к основному коллективу для торжественной встречи.

Как известно, море уже было полностью безопасно для пляжного времяпрепровождения людей, ведь отныне оно населено в основном только безвредными цианобактериями, вырабатывающими кислород для атмосферы Зеи. Теперь только лежащий на берегу, неподалеку от поселка, скелет морского чудища напоминал колонистам о том, что раньше в океанах Зеи хозяйничали некие страшные существа. Но это было раньше. И поэтому сразу после радостных приветствий и выслушанных торжественных поздравлений «с прибытием на Зею» Джулия Джонсон первым делом заявила:

– Так, вы как хотите, а я хочу купаться!

Впрочем, обстановку все же омрачало одно событие, которое произошло буквально на днях. Дело в том, что пару дней назад сюда, в планетарную систему, прилетал автоматический аппарат с Земли, который вылетел из «кротовой норы», сделал пять витков вокруг Зеи и вернулся обратно. В итоге снова активизировались разговоры на тему неприятных последствий от происходящего. Поэтому и Рейчел, созерцая данное веселье, вновь решила напомнить всем о том, что, по ее мнению, у этого праздника может быть неприятный итог:

– Какие-то мы слишком веселые, конечно… Надеюсь, это нам боком не выйдет… – сказала она, почесывая свой подбородок.

– Тебя же саму только что еле уговорили с пляжа уйти! – сказал ей Кирилл.

– Главное, чтобы мы хорошо знали, что будем потом делать…

– Мы будем строить государство! – сказал по радио Василий, пока еще остающийся в числе прочих на «Пилигриме».

Мария Иванова вторила Рейчел:

– Не хочу никому прерывать веселье, но нам все же нужен некий план. Люди на Земле ведь озабочены природой, как никогда ранее. А у нас тут вся местная жизнь уничтожена. И Курт Эдвардс, «представитель взволнованной общественности», мертв. А аппарат, который сюда прилетал, заснял, как мы тут теперь на фоне всего этого безобразия беззаботно прохлаждаемся! Нам же придется все это как-то объяснять, ведь остальные люди однажды начнут появляться здесь. Причем объяснять надо так, чтобы нам поверили. Нам надо выработать план действий. Что мы будем говорить?

На это ей ответил Энди:

– Скажем, что нам просто очень захотелось купаться-загорать, а местная живность нам мешала. И потому мы решили ее убрать.

– Типа очень остроумно, да, – сказала Рейчел.

– Между прочим, ты же больше всех мечтала о том, чтобы снять скафандр и в море покупаться! – напомнил ей Кирилл.

– Между прочим, после такой отвязной вечеринки может настать тяжелое похмелье! – ответила Рейчел.

На это Назаров ответил следующим образом:

– Ничего подобного! Мы первыми захватили эту местность. Это теперь наше независимое государство. Что в нем хотим, то и делаем! Это наше внутреннее дело!

И после этих слов Глаша, Чен Лифен и Джулия Джонсон очень живописно помчались в сторону моря, где они затем плюхнулись в волну. Однако Рейчел, Ханг, Энди, Кирилл и его жена Мария Иванова остались пока на месте.

– Святая простота… – сказала Рейчел, глядя на женщин, вольготно брызгающихся в зейском море.

– Да ты не волнуйся, – сказал ей Энди.

– Вы такие простые, непосредственные. Думаете, последствий расхлебывать не придется?

– Проблемы есть, и нам предстоит к ним готовиться. А пока что можно и отдохнуть, – сказал Кирилл.

– Ладно, пойду, пожалуй, к ним, – сказала Рейчел и спокойным шагом, держа коктейль в руках, пошла на пляж, присев там на лежаке. А чуть позже к ней присоединилась и Мария Иванова.

А Ханг, Энди и Кирилл остались втроем и стали дискутировать о том, каким они представляют себе будущее нового государства. Учитывая тот факт, что разные регионы будущей федерации должны будут говорить на разных языках, они увлеченно обсуждали тему того, где будут проходить границы этих регионов. При этом вскоре эта тема привела их к обсуждению трудного вопроса, связанного с привлечением мигрантов, особенно об их необходимом количестве и о фильтрации их по качеству.

А Кирилл меж тем не упустил возможность прорекламировать свой проект биологической фабрики, которая, как он считает, очень простым образом может решить огромное количество прежде непреодолимых общественных проблем. Но это, впрочем, продолжалось не очень долго – до тех пор, пока они постепенно не дошли до набережной. Ибо там Кирилла уволокла в море его жена.

В итоге Гао Ханг и Энди Джонсон остались одни и, невозмутимо понаблюдав некоторое время за Марией и Кириллом, бегущими к морю мимо попивающей коктейль Рейчел, согласились друг с другом, что проект Кирилла хорош. А затем эти двое продолжили обсуждение своих проектов, в том числе и тех, о которых до сих пор пока что знают только они.