– Я не это имела в виду, – прокашлявшись, произнесла она, порадовавшись, что голос прозвучал твердо.
– Значит, я тебя не так поняла. Извини. – Пожала та плечами, и, развернувшись, вновь направилась к кухне. Но Аэтель видела в отражении зеркал ее довольную улыбку. Все-то она поняла правильно. Просто хотела показать, что имеет права на Бена. И чтоб Аэтель не лезла между ними. Какие уж из них подруги?!
Вирая сказала:
– Дома можно посмотреть телевизор, почитать. Прогуляться. Никто не держит аники взаперти целыми днями. Мы можем свободно передвигаться почти по всему Болдизару. Тут есть магазины, кафе, спортивный комплекс для любительниц поплавать или поиграть в игры. Также можно записаться на какие-нибудь курсы. Ну и салоны, конечно же. Мужчины любят ухоженных женщин.
Она осмотрела Аэтель с ног до головы.
– Пожалуй, стоит тебе сходить туда. Если хочешь, покажу все. – Она выбросила бутылку в утилизатор.
День был изматывающим, и Аэтель думала, что быстро уснет, стоит ее голове коснуться подушки. Но, как ни странно, стоило ей лечь, как сон словно рукой сняло. Даже расслабляющий душ не помог. А ванная была шикарна. Помимо кабинки душевой, была еще белая красавица, вмещающая в себя не меньше трех человек. Возможно, позволь она себе понежиться в воде, сон пришел бы быстрее. Но сейчас спать категорически не хотелось и, проворочавшись с боку на бок, Аэтель все же легла в более или менее удобное положение. Вирая уже давно притихла и Дорика не хотела ей мешать своей вознёй. Она не знала, сколько пролежала, когда услышала сигнал открывающейся двери.
За окном было темно. Мужчины и правда задержались допоздна, как и предупредили. Неосознанно, женщина напрягала слух, желая разобрать, что творится в коридоре. Но мужчины настолько тихо передвигались, что она понимала, что они делают, лишь по щелчкам открывающихся и закрывающихся дверей. Когда же все затихло, завозилась Вирая. Аэтель не шевелилась, делая вид, что спит, и молча наблюдая, как девчонка выбирается из постели и покидает комнату.
Она обещала дождаться.
И спала ли она вообще? Или они обе делали вид, что спят?
Аэтель села в постели, уставившись на дверь не мигая. Она надеялась, что Киневард отправит Вираю обратно. Но время шло, а девушка все не возвращалась. И Дорика понимала, что они не анекдоты друг другу рассказывают.
С днем рождения, Аэтель. Счастливой новой жизни.
Зачем она здесь? Во что себя втянула? В который раз задавалась девушка вопросом. И не понимала.
Ей не стоит здесь оставаться. Нужно покинуть Болдизар. И уехать из Ольгерда тоже.
Она может вернуться в цирк. Заботиться ей больше не о ком, поэтому вполне подойдет и кочевая жизнь. Нужно лишь узнать, как уйти отсюда. Того, что в свое время дал ей Себастьян, вполне хватило бы, чтоб с комфортом доехать до столицы Риорики. Плюс к этому у Дорики были и свои деньги.
Девушка подумала, что случилось, если б она по привычке не держала кошелек при себе, а положила в сумку. Конфисковали, как ее миником? И хоть подарок тетушки ей обещали вернуть, с деньгами бы все было не так. Почему-то Аэтель не сомневалась в этом.
А может Бенедикт ее просто отпустит, с надеждой подумала она.
Аэтель и так уже поступилась гордостью, последовав за ним. Еще один раз переступить через себя и поговорить с ним? Сказать, что ошиблась в чувствах? Что такая жизнь не для нее? Отпустит ли Бен ее?
Девушка опустилась на постель, понимая, что ждать, когда придет Вирая не стоит. Скорее всего, она останется до утра.
Сейчас нужно решить, что же делать дальше ей.
В эту ночь Аэтель задремала лишь под утро.
Глава 18
Аэтель проснулась, услышав, как мужчины уходили.
Вираи в спальне не было. Но проверять, не у Бена ли она еще нежится, девушка не стала. В этом не было необходимости. Ее больше беспокоило, что она не успела поговорить с Бенедиктом.
Не спеша Аэтель позавтракала. На всякий случай приготовила завтрак для остальных, предположив, что мужчины скоро вернутся.
Не зная, чем занять себя, девушка вернулась в комнату и подошла к окну. Вид на небольшой парк с виднеющимся водоемом и несколькими дорожками радовал глаз.
Утро уже было в самом разгаре. Погода солнечной. В Риорике в начале октября часто моросят дожди. Листвы остается все меньше на деревьях. И вскоре станет намного холоднее. Здесь же деревья стояли с зеленой листвой, и только некоторые начинали менять окрас, готовясь к стуже. Хотя насколько помнила девушка в Ольгерде всегда было значительно теплее. Если в Риорике преобладал средний климат – не сильно жарко летом и не очень холодно зимой, то в Ольгерде из-за протянутой территории можно было попасть из лета в зиму за несколько недель. Правда, снег лежал лишь в северных районах. На юге его почти никогда не было.
Наверное, поэтому столицу разместили ближе к побережью.
Аэтель открыла окно, желая впустить утренний воздух в комнату. И, не удержавшись, подошла ближе, решив выглянуть наружу.
– Стой! – закричала с двери Вирая. Вид у нее был помятый – она, похоже, и правда только проснулась. В глазах мелькала тревога. – Ты что делаешь, дура?
– Просто хотела выглянуть в окно, – ничего не понимая ответила Аэтель. – Погода чудесная, хотелось подышать воздухом.
– Ты что, совсем ничего не знаешь? – искренне удивилась брюнетка. – О системе безопасности тебе тоже не рассказали?
Дорика покачала головой.
– Смотри.
Девушка достала из тумбочки салфетку и бросила в окно. Бумажка исчезла на глазах, осыпаясь пеплом на подоконник.
– Что это?
– Специальная система защиты от насекомых. Ну и от проникновений. Человеку большого урона не наносит – не та мощность, но ожог оставит. – И чуть подумав, добавила. – Хотя можешь сунуть туда свою голову. Я б на это посмотрела.
Аэтель с некоторой грустью посмотрела в окно. Утешало то, что хотя бы открывать его можно. Хотя Вирая говорила, что взаперти она может и не сидеть. Ей никто не будет запрещать гулять в парке рядом.
– Я приготовила завтрак.
– Я не ем по утрам, – пожала плечами брюнетка. И скрылась в ванной.
Аэтель и не думала уговаривать.
Не желая сидеть в одной квартире с любовницей Бенедикта, девушка собралась и вышла на улицу. Она хотела пройтись и осмотреться.
Аэтель направилась в парк, что находился за домом Бенедикта. Лиственные деревья чередовались с хвойными, и даже когда осень вступит в свои права, парк останется зеленым. Широкие дорожки разветвлялись на более мелкие, стелились змейкой, образуя лабиринт, в котором местами были засеяны лужайки с яркими цветами. Вдоль них стояли редкие скамейки. А почти в самом центре парка – пруд, окруженный по периметру тротуаром и низкими кустами. Аэтель предположила, что водоем скорее всего создан архитекторами-дизайнерами. В нем она заметила небольшие стайки рыб. Вокруг пруда зеленая трава, за которой добросовестно ухаживали, как и за всем парком.
Прогулявшись по скверу, Дорика направилась к невысоким зданиям, что увидела вчера. Это оказались те самые комплексы, про которые говорила Вирая. Здания были разделены на небольшие корпуса по направлениям. В одном находились небольшое кафе и кинотеатр. В нем же с отдельного входа можно было попасть в бар, но он открывался после обеда. Слева пристроились торговые павильоны с магазинами одежды, косметики и всякой всячины. Спортивный комплекс и салон красоты расположился напротив развлекательного центра. Самая маленькая пристройка оказалась учебным корпусом. Похоже, к знаниям аники не стремились. Девушка, из любопытства поинтересовалась какие курсы здесь можно посетить. И с сожалением подумала, что при других обстоятельствах записалась бы на парочку. Но она не собиралась здесь задерживаться.
Дальше, после развлекательного комплекса, вновь появились деревья. Но пройдя в ту сторону по дорожке, Аэтель пришлось развернуться. Скрытый за деревьями военпост не пропустил ее дальше. Девушке сообщили, что в той стороне находится дворец, а также канцелярия короля с офисами и тренировочным залом для солдат. И аники туда не пропускают.
Аэтель решила вернуться в апартаменты.
Окажись она здесь при других обстоятельствах, была бы рада остаться. Даже ограничение в виде забора не смущало бы, если б она могла быть с Беном.
Но у него была Вирая. Была до встречи с ней. И осталась сейчас.
Быть второй Аэтель не желала.
Она все еще верила, что он может отпустить ее в Риорику. Нужно быть настойчивее. Они просто совершили ошибку.
Возможно, Бенедикт уже вернулся, и она сможет поговорить с ним об этом.
Но в апартаментах была лишь Майер. Она бросила быстрый взгляд на девушку и продолжила красить ногти.
Дорика молча ушла на кухню, решив перекусить. И, возможно, убить время за готовкой. Но на плите стояла теплая кастрюля с едой и закипал чайник. А в духовке запекалась птица. Неизвестно почему она решила, что Вирая и близко не подходила к плите, чтобы готовить. А тут такая неожиданность.
Девушка заглянула в кастрюлю. И ее брови удивленно поднялись, а рот открылся в изумлении. Она вернула крышку на место.
Похоже, брюнетка и правда не часто занимается готовкой, потому что определить, что находилось в кастрюле, Аэтель не смогла. Она предположила, что это суп. Но он был фиолетовый! Что можно было закинуть туда, чтоб он приобрел подобный цвет?!
–Никто есть и не заставляет, – произнесла Вирая. Русоволосая была настолько удивлена увиденным, что не заметила, как та появилась в проеме двери.
–Что это?
–Овощной суп-пюре.
Что-то добавить брюнетка не успела – зазвонило внутреннее устройство связи.
– О! Наверное, твои вещи принесли.
–Мои вещи? – не поняла Дорика.
–Да. Ты же не думала, что будешь ходить в тех лохмотьях, что притащила с собой? Болдизар выдает комплект одежды. Остальное прикупишь сама.
Теперь стало понятно, зачем с нее смерили мерки. И учитывая, что про модели и фасон ничего не говорилось, одежда будет стандартная.
Мальчишка курьер держал несколько пакетов, которые тут же передал девушке, как Аэтель "пикнула" браслетом – электронной подписью – на сканере.
Поскольку Дорика чаще использовала практичную одежду, в ее гардеробе преобладали именно такие вещи. Но, как и любая девушка, красивые платья она тоже любила. И сейчас в предвкушении доставала из пакетов обновки.
В повседневной одежде Болдизара преобладали светлые и белые цвета, с различными яркими окантовками или узором. Или без него. Там было и трапециевидное платье, похожее на то, которое она вчера уже видела на Вирае. И простое прямое, с облегающим верхом. Блузы с коротким и длинным рукавами. Тонкие кофточки и свитера. Юбки. Брюки, бриджи.
Но было и несколько довольно откровенных комплектов, отличающиеся яркостью. Например, маленькое золотистое платье с бретельками-ниточками. Или полупрозрачные шаровары, и топ к ним. К этому комплекту по узорам подходили еще и две длинные полоски такой же ткани, скрепленные ниточкой – Вирая, глядя на удивленное лицо Дорики, рассмеялась и сказала, что это носят как юбку. Аэтель подумала, что в жизни такое не оденет. В таком виде разве что в борделе ходить. Сорочки и белье тоже не отличались скромностью, но девушка не стала заострять на этом внимания.
На осмотр и примерку всех вещей ушла вторая половина дня. Остановившись на простом платье до колен, Дорика развесила все остальное.
– Если захочешь что-то особенное, то можно заказать одежду по своему эскизу.
– Мне и этого хватит, – отозвалась она, рассматривая обновку на себе. И заметила. – Удобный фасон. Я люблю такой.
– Не принимай на свой счет. Просто это легче снимать, – хмыкнула Вирая.
И девушка поняла, что брюнетка говорит правду – все вещи имели лишь несколько застежек, расстегнув которые, можно быстро избавиться от одежды.
И этим опять напоминает, что близка с Беном. Аэтель не стала ничего отвечать.
Вскоре вернулись мужчины.
Дорика встрепенулась, чувствуя, как сердце забилось в груди. Она должна поговорить с Бенедиктом. Им надо разобраться в отношениях между собой.
Стараясь успокоиться, девушка сидела в спальне. И думала, как начать разговор. Сможет ли она уговорить его?
Дождавшись, когда мужчины поужинают и разойдутся по комнатам, Аэтель направилась к Киневарду. Коротко постучала.
И после приглашения, распахнула дверь. Она зашла в тот момент, когда брюнет уже расстегнул рубашку и вытянул ее из-за пояса брюк. Он помедлил, увидев гостью. Казалось, Бенедикт несколько удивился ее появлению, но на губах заиграла улыбка.
Аэтель замерла, разглядывая его и понимая, что уже успела соскучиться. Его темная шевелюра, в которую было так приятно запускать пальцы, заметно укоротилась, открывая лоб. Солдатская стрижка. Действительно, сейчас он больше был похож на солдата, чем две недели назад. Возможно, она догадалась бы раньше, если б увидела его в таком облике. Вспомнилась его стойка у окна в отеле в Файсоре. Уже тогда можно было предполагать подобное.
Синие глаза тепло смотрели на нее.
Хочет ли она уйти?
Аэтель знала, что нет. Но также она знала, что не хочет мириться с его любовницей.
Уйти должна одна из них.
Он протянул к ней руку, приглашая подойти ближе. Взгляд девушки задержался на его груди. Она с усилием заставила себя смотреть ему в лицо.
– Я хотела поговорить.
– Хорошо.
Он взял ее за руку и притянул ближе. Подвел к дивану и плюхнулся на него, увлекая Аэтель за собой. Девушка ловко отстранилась, пристроившись рядом, догадываясь, что Бенедикт хотел усадить ее себе на колени. Но тогда она не сможет поговорить с ним – она знала, чем может закончиться столь малая дистанция между ними.
Но мужчина ничуть не огорчился, развернувшись к ней корпусом и закинув руку на спинку дивана.
– Я рад, что ты пришла, – с легкой улыбкой произнес он. – Опасался, что ты будешь злиться, когда обо всем узнаешь. Знаю, что сам должен был все рассказать, но сейчас какое-то время буду приходить лишь ночевать. Извини, что переложил объяснения на Вираю.
Девушка сложила руки на колени, сцепив в замок. Она нервничала, но понимала, что тянуть с разговором нельзя.
– Это как раз касается Вираи, – не стала юлить Дорика, переходя сразу к делу.
– Что-то случилось пока меня не было?
– Я хочу, чтоб она ушла.
–Это невозможно.
–Почему?
Брюнет слегка нахмурился.
– Она обидела тебя?
Теперь стала хмуриться Аэтель.
– Нет.
Девушка не проявляла к ней агрессию. Порой подначивала. Но Аэтель не чувствовала в Майер злости к себе, скорее всего, это просто ее манера поведения со всеми. Возможно, девушки бы поладили, не дели они одного мужчину. И этот мужчина ответил совсем не так, как ожидала Аэтель.
– Тогда не понимаю причины твоих слов.
–Не понимаешь? – девушка сжала губы. Множество мыслей пронеслось в голове, но она не торопилась высказывать их. Дорика не хотела ругаться, как только приехала. Но в то же время соседство брюнетки и ее связь с Беном нужно прекратить.
Или отпустить Аэтель.
– Если она не ругается с тобой, зачем ей уходить? По ней не скажешь, но у нее не так много подруг. Я попросил ее все тебе рассказать и объяснить наши отношения. И надеюсь, что вы подружитесь. Она порой ведет себя вызывающе, но Вир совсем не такая.
Аэтель вскочила. Она была поражена его предложением. Как он может предлагать подобное ей?!
– Я… Я не хочу! – Стараясь сдержать обиду и злость произнесла она. Покачала головой. – Я не хочу быть ее подругой. Я вообще не хочу здесь оставаться.
Он протянул к ней руку, но она лишь отступила от него назад.
– Мы уже говорили на эту тему.
– Ну и что? Ты обманом привез меня сюда. Я не собиралась приезжать ни в Болдизар, ни в Ольгерд. И ты мог бы отпустить меня, Бенедикт.
–Я уже объяснил, что это не так, – он тоже поднялся на ноги.
–Не верю.
–Давай не будем ругаться, Аэтель, – попросил он. – Случилось то, что случилось.
–Верни меня домой!
–Я не могу.
–Тогда избавься от Вираи.
–У меня нет на это права.
–Почему? Нам двоим не ужиться.
–Тебе придется.
Но Аэтель покачала головой, отказываясь.
–Для чего я здесь?
–Ты моя аники, – он сделал шаг к ней, но девушка метнулась в сторону, огибая диван.
–Не трогай меня. Не прикасайся! Не хочу.
–Опять вспомнила, что я ольгердец? – изогнул он темную бровь. Аэтель видела, что он начинал злиться. – Но мы, кажется, уже разобрались по этому поводу.
–Ты лгал мне.
–Я уже говорил, что не скрывал кто я. И, если б ты спросила, честно ответил.
Дорика скривила губы, хмыкнула:
–Только вот я не догадалась поинтересоваться до того, как последовать за тобой. Очень удобно сейчас так говорить. Уверена, есть способ отпустить меня домой. Ты просто не хочешь этого делать.
Бенедикт громко вздохнул. Он не хотел ругаться. Но совсем не понимал Аэтель.
Мужчина хотел дать ей пару дней, чтобы осмотреться и освоиться. Он понимал, что свыкнуться с новым положением будет не просто, и не хотел торопить девушку. Жизнь в Болдизаре отличается не только от соседнего государства, но и от самого Ольгерда. Здесь другие порядки и требования. И Бен надеялся, что она сможет принять их. Возможно, не сразу. Со временем. И они потом все спокойно обсудят.
Но она пришла сегодня, удивив его. И стала говорить про Вираю. Ему казалось, что девушкам будет проще сдружиться без его присмотра. Он просил Майер подробнее рассказать Аэтель о Болдизаре, жизни здесь и отношениях между ними. И надеялся, что девушка примет свое новое положение. Возможно, сначала она будет злиться или обижаться, избегать его из-за связи с брюнеткой. Он допускал даже мысль, что Дорика поругается с Вираей. Но этого не случилось. Вместо этого Эль стала требовать, чтобы он отослал Майер отсюда. Этого сделать он не мог. И сейчас она снова обвиняет его во лжи.
Она была права – он лгал. Всем лгал. Но не ей. Почему-то вместо этого он уходил от ответа или просто отмалчивался. Поэтому ее нежелание мириться с изменениями в своей жизни злили его.
– Никто не заставлял тебя залезать в чертов дилижанс!
–Да. Но и ты не отказался от меня! Мог бы просто вытолкать меня оттуда. Уверена, не будь со мной Лекса, ты бы так и поступил.
–Выбор сделала ты сама.
–О чем сейчас очень жалею! Я не хочу здесь оставаться, Бенедикт, – уже тише добавила она. – Отправь меня в Риорику.
–Я не могу, Аэтель.
Но она не верила. Чувствовала, что Киневард снова что-то недоговаривает. И это ей не нравилось. Она замотала головой:
–Я тебе не верю.
Понимая, что другого ответа от мужчины не услышит, девушка поспешила покинуть спальню.
Бенедикт не стал ее удерживать. Он надеялся, что через несколько дней Аэтель успокоится и смирится. И тогда они снова поговорят уже спокойно.
Дорика села на постель, не обращая внимания на соседку, что с интересом посмотрела на нее. На губах брюнетки мелькнула едва заметная улыбка. Но она тут же спрятала лицо, возвращаясь к чтению глянцевого журнала.
Аэтель задумалась. Значит, придется самой выбираться отсюда. Только как?
Гуляя сегодня, девушка дошла до главных ворот. И узнала, что без пропуска ей отсюда не выйти. Ее не пропустят.
Получится ли подкупить людей на воротах, чтобы выпустили ее? Хватит ли у нее денег на это? И возьмут ли они взятку?
У нее были деньги. Но хватит ли их и на подкуп, и на дорогу до Риорики?
Возможно, получится на чем-то заработать. Хотя, как поняла Дорика, аники здесь целыми днями бездельничают и работы, кроме как по дому, для них нет.
Тогда, возможно, сможет на чем-то сэкономить? Она видела, как много нарядов у Вираи, они должны на что-то покупаться. Значит, ей выдаются деньги на такие траты. Дорике такого количества одежды не нужно. Да и ходить по салонам она не имела большого желания.
Нужно больше узнать об этом месте, чтобы понять, как действовать дальше. Она не собиралась здесь задерживаться надолго.
Глава 19
На следующее утро Вирая вспомнила разговор о салонах. И предложила сходить вместе. Ничего подозрительного Аэтель в ее предложении не заметила и согласилась, хоть в голове появилась тревожная мысль, что это не очень удачная идея. Ведь брюнетка спала с Бенедиктом и могла выкинуть какой-нибудь фокус – уже хватило подколок и шпилек в её адрес за прошедшие время. Но сидеть в апартаментах ей претило. Да и сама Вирая выглядела вполне искренней и Дорика доверилась ей.
О чем пожалела спустя пару часов.
Почти пол дня девушки провели в салонах. Сначала они грелись в бочках с травами, затем были отшелушивающие средства для кожи, маски, массаж. После похожие процедуры для лица. Затем уход за руками, ногтями. Аэтель уже устала и хотела попросить пощады у брюнетки, как та провозгласила, что на этом процедуры закончены. На сегодня.
Дорика мысленно застонала. Хоть она и чувствовала легкость во всем теле, но сил почему-то совсем не осталось. Неужели кто-то добровольно проходит через это?
Вирая довольно посмеивалась, пообещав, что завтра будет так же весело. Поскольку мужчины снова будут находиться на посту, девушки до вечера останутся предоставлены сами себе. И могут посвятить это время себе любимым. Аэтель мысленно стала перебирать причины, чтобы избежать подобных пыток вновь. Она не была против процедур в салонах, только не всех сразу.
Но никакие отговорки ей не понадобились. К следующему утру Дорика почувствовала недомогание. Общая слабость и непонятная тянущая боль в пояснице не располагали ни к прогулкам, ни походам по салонам. И девушка устроила себе день безделья, решив остаться дома. И, к своему же удивлению, почти все время провела в полудреме, не имея сил даже встать, чего с ней раньше никогда не случалось. Ближе к вечеру Аэтель встала перекусить, вспомнив, что с утра перехватила лишь яблоко и бутерброд. Когда она вернулась в комнату, Вирая вручила ей чистое постельное белье со словами:
–Я думала за этим все девушки внимательно следят. Сама отнесешь в прачку.
Аэтель оглянулась на брюнетку, ничего не понимая. Но подойдя к постели поняла странные слова девушки. Месячные? Почему так рано? Но по крайней мере это объясняло почему у нее вдруг разболелся живот. Возможно, сказалось нервное напряжение за прошедшие недели. Она оглядела домашнюю одежду радуясь, что мужчины отсутствовали – такого позора она бы не пережила. Быстро перестелив постель и приняв душ, Аэтель снова легла. По крайней мере у нее есть несколько дней, чтоб избежать этих походов "красоты”. Успокоенная этой мыслью, Аэтель вспомнила, что видела несколько магазинов, продающие не только одежду и безделушки, но и книги. И пожалела, что в тот день была без денег, чтобы приобрести парочку. Сейчас они были бы весьма кстати.
Но ее месячные как внезапно пришли, так же неожиданно и закончились уже на второй день. И Аэтель вполне могла составить компанию Вирае в походах по салонам. Но решила этого не делать – слишком утомительным это для нее оказалось. Вместо этого она отправилась в парк.
Погода радовала солнцем и теплом. И девушке хотелось насладиться этим небольшим подарком. Как риорка она не привыкла к такой теплой осени и радовалась хорошему дню.
Кроме прогулок в парке, она начала искать информацию, как отсюда выбраться. Вираю, судя по поведению, ничуть не смущало, что Бенедикт привел вторую любовницу. И она вполне была довольна происходящим. Аэтель же мириться с этим не хотела. Не настолько сильны ее чувства, чтобы терпеть подобное отношение.
И встреченные ею в парке знакомые по дороге в Ольгерд пролили свет на то, во что она вляпалась. Девушка узнала, что основные обязанности "жены" – вовсе не готовка и уборка, хотя этим девушки тоже занимались. Вещи обычно относили в пачечную, где их стирали и гладили. А за дополнительную плату еще и привозили. Чем аники постоянно и пользовались. Поэтому у девушек много свободного времени, чтобы … придумывать, чем убивать время. Слоняться из угла в угол в апартаментах у Аэтель не было желания. Она не привыкла сидеть в четырех стенах. Поэтому сразу стала искать варианты активного времяпровождения.
Салоны и тренажерные залы начинали работать лишь с десяти. К тому же девушка не могла находиться там все время. Еще она узнала, что никаких денег у них на руках не будет – все записывали на счет через ее браслет и присылали в конце месяца "мужу". Поэтому отпадал вопрос о том, чтобы на чем-то сэкономить. Даже если она не будет ничего покупать или пользоваться здешними услугами, денег у нее все равно не прибавится.
Зато, если она начнет шиковать, кошелек Бена значительно похудеет. Аэтель видела, как Вирая ни в чем себе не отказывала, аргументируя, что это плата за ее "работу" и прямая обязанность, как мужа. И если она будет вести себя так же, то какой бы толстый счет ни был у Киневарда, двух транжир он может не выдержать. Возможно, после этого он разорвет контракт и отправит ее домой – ведь теперь претензии Лекса аннулировались.
Нужно будет это обдумать.
Дорика вновь подумала, что случилось, если б она по привычке не держала кошелек при себе, а положила в сумку. Конфисковали? Начали бы задавать вопросы, как с ее миникомом? Это было несколько странным, что у аники не было при себе денег. Конечно, ссылаясь на то, что муж-контрактник будет их всем обеспечивать, сотрудники Болдизара пускали пыль в глаза – ведь тогда девушки становились полностью зависимыми от своих мужчин. И хоть без пропуска за ворота ее никто не пропустит, но всегда можно было найти лазейку в правилах. И ключиком к этому были именно деньги. Живые, а не на электронном счете.
Бенедикта с Максом она почти не видела, как и говорил мужчина, они приходили лишь переночевать. Но Аэтель и не стремилась встречаться с ними. Ее вынудили приехать сюда, и отказывались отправить домой. То, что они будут чаще видеться, ничего не изменит. Лишь добавит ей переживаний – Вирая не упускала случая повисеть на Киневарде. А он воспринимал это вполне спокойно, не пытаясь осадить нахальную девчонку. За несколько дней ничего не изменилось. Поэтому Аэтель старалась уходить из дома, как появлялась такая возможность и отсиживалась в парке с книгой в руках.
Компанию ей частенько составляли Рейса с Миленой. Девушки, как и Аэтель, были новенькими. И еще не освоились среди других аники. Несмотря на такой большой комплекс, проживающих здесь было не так много, и не у всех солдат были девушки-контрактницы. Поэтому среди них существовала некая иерархия, попасть в верхушку которой было не так просто. В основном это были девушки, у которых срок договора подходил к концу или заключившие его во второй раз. Они диктовали норму поведения для остальных. Исключения были лишь для аники офицеров, имеющих высокий ранг. Но и таких было не много – у офицеров чаще были жены за пределами Болдизара.
Аэтель было в общем-то все равно, кто и что говорил про нее. А вот Рейса вздыхала, переживая, что, если не понравится кому-то из элиты, ее могут сделать изгоем. Этого бы шатенка не пережила. Поэтому старалась всегда улыбаться и понравиться всем новым приятельницам. Переживая и за Милену, она старалась знакомить подругу со своими знакомыми. Дорика не стремилась к популярности. Но знакомство с приятельницами Рейсы принесло некоторую пользу. Девушка узнала то, что никто, с кем она жила в апартаментах, не торопился рассказать ей.
Даже если Бенедикт откажется от нее, это ничего не изменит. Ей просто найдут другого "хозяина". И так будет продолжаться до тех пор, пока срок контракта не иссякнет, ведь на самом деле договор у нее с Болдизаром! И только потом с Бенедиктом. Раньше договор заключали на пять лет, но недавно условия пересмотрели и минимальный срок сократили до трех. После истечения срока можно остаться в Болдизаре, вновь заключив контракт в качестве аники, либо одним из сотрудников комплекса – например, в тех самых салонах. Обычно туда уходили те, кому уже перевалило тридцать лет – "мужья" любили девушек помоложе.
И на какой же срок подписала контракт она? Аэтель даже не удосужилась прочитать, что ей подсунули на подпись, доверившись Киневарду. Ведь она надеялась, что они могут быть вместе. Хотела дать им обоим шанс изменить отношения в лучшую сторону. Но, похоже, напрасно.
Так же девушка узнала, что есть определенный перечень обязанностей, которые должны выполнять солдаты, когда не находились в карауле. Это уже рассказала ей Рейса. Милена в последние дни больше молчала, не принимая участия разговоре, погруженная в свои мысли. И такое поведение даже Рейсу несколько удивляло – ведь обе нашли возможность улучшить свою жизнь. И по словам той же Рейсы, именно Милена познакомила ее с Брантом и Риком.
Теперь девушке стало понятно, куда и зачем Бенедикт с Максом постоянно уходили. И приходили затемно, не считая тех дней, когда караул выпадал на ночь. Помимо ежедневных тренировок, солдаты Болдизара должны были раз в три-четыре месяца проходить учения, длящиеся от нескольких дней до недели. Король Кай не только не скупился на удобства своих солдат, но и требовал не меньше.
В один из дней девушка заметила Алекса в парке, но он не стал подходить к ней – возможно, не заметил. А звать его Аэтель не решилась. Возможно, избегать друг друга будет лучше.
Дорика обзавелась купальником и спортивным костюмом, и начала регулярно посещать бассейн и бегать в парке, находящемся за домом. Там были удобные дорожки, вокруг росли деревья и цветы. У пруда можно было отдохнуть и покормить птиц. Девушка начинала всерьез задумываться, не устроить ли пикник пока осень полностью не вступила в свои права и еще стояли солнечные теплые дни. В Риорике в это время уже опала листва и девушка ходила бы в пальто.
В подобном темпе пролетело три недели. И Аэтель не представляла, как сможет жить в таких условиях еще несколько лет. Избегать Бенедикта у нее удачно получалось. А, значит, и видеть его рядом с Вираей. Но ей не будет везти так всегда. По словам все той же Рейсы, после отпуска их гоняют и требуют с них больше. Через какое-то время все придет в более спокойное русло и мужчины чаще будут проводить время дома.
И этого времени она боялась.
Сейчас, когда она не видела Бенедикта, чувства притупились. И хоть порой ей становилось тоскливо и одиноко без него, но она не хотела, чтобы все началось с начала, чтобы чувства вспыхнули вновь – ведь если он захочет, Бенедикт может быть обаятельным. И она опять потеряет из-за него покой.
Возможно, ей было бы легче, если б она выбрала Лекса. Он не будоражил ее кровь, не заставлял трепетать сердце. И она не потеряет от него голову, чувства не будут в раздрае. Все будет спокойно и без тревог. Но прожить с ним так несколько лет она бы не смогла. Она воспринимала его лишь как друга и не более. И знала, что одной дружбой он не удовлетвориться, ему этого будет мало. А изменить отношение к нему она бы не смогла, чем вызвала бы терзания у мужчины.
Возвращаясь с очередной пробежки, Аэтель столкнулась с Вираей у подъезда. По ее наряду сразу можно было понять, что девушка собралась на ужин с подружками. К тому же брюнетка почти пол дня провела перед зеркалом, спихнув работу по дому на нее. Обычно девушки перебрасывались лишь парой слов, но в этот раз Майер, похоже, захотела поговорить. Она отвела Дорику в сторону, подальше от привратника и его ушей.