– Не отобьёт. Она ещё в прошлом году в Андрюху влюбилась, когда в Городе как психолог стажировалась. В самом, что ни на есть, модном тамошнем аватаре. Ну, тогда не срослось, а в натуральном виде, так сказать…

– Так он же сам там выглядел как не знаю что!

– Ну, за муки полюбила…

– Какие ещё муки?

– Как какие? Творческие. И если мужик чуть симпатичнее обезьяны…

– Если бы обезьяны. Мартышкой он там был. Натуральной. И вообще, Катьке твоей сколько лет? Двадцать три? А ему, реальных? За сотню. Вот и думай.

Павел Петрович помрачнел, но не согласился:

– А мне что думать? Пусть сами разбираются.

Он кивнул на оглушительно хлопнувшую дверь пересадочной станции, из которой выскочил Андрей и бросился к Катерине. Немного понаблюдав за целующейся парочкой, мужчины синхронно вздохнули. Павел Петрович сочувственно пробормотал:

– Тяжело парню будет. Особенно – когда узнает. Вот как и когда ему рассказывать – даже не представляю.

Профессор пожал плечами:

– А кому сейчас легко? Мне, думаешь, легче – собственное детище уничтожать? А когда сказать – понятно: прямо сейчас.

Он стремительно подошёл к Андрею, который с удивлением на него уставился, продолжая обнимать Катерину, и без всяких предисловий сообщил:

– Город ваш через месяц отключаем. Совсем. Весь.

Андрей немного поморгал, почесал затылок, и спокойно ответил:

– Что-то такое я и подозревал. Были признаки, что так или иначе всё скоро закончится. Не думал, правда, что так быстро и резко. Только весь Город – это вы погорячились. Ту же Кассандру, например, можно оставить.

Профессор вызверился:

– Своё творение пожалел? А мне, думаешь, моего не жалко? Уж побольше твоего вложено…

Ласково придержав Катерину, рванувшуюся его защищать, Андрей насмешливо спросил:

– А людей куда денете?

– Переселенцы будут…

– А я не про переселенцев. А про ваших сотрудников. Рыбу отправите ловить?

Профессор дёрнул себя бороду и задумался. Присоединившийся к ним Павел Петрович с интересом спросил:

– А ты что хочешь предложить?

– Да ничего особенного. Понимаете, большие дизайн-проекты, вроде Кассандры, это не просто «ручки-ножки-огуречек», восходы там, и закаты. Это ещё и большая команда. Кончился проект – команда разбежалась по другим. Так что корифеев ваших нужно чем-то занять, и чтобы технологии не пропали. Вы ведь их запрещать не собираетесь?

Павел Петрович начал кивать, профессор же замотал головой. Андрей немного посмотрел на пантомиму, и продолжил:

– Кассандра – это отдых и развлечения. Не жизнь. А она предстоит, как мне кажется, не очень лёгкая. У людей будет место, где расслабиться, курорт. Можно любые ограничения ввести: и чтобы не больше недели, и чтобы аватар единственный, и не чаще, чем…

Профессор Лесин задумчиво покрутил пальцами и выдал возражение:

– А те толпы мотыльков, которые на Кассандре сейчас роятся? Их куда?

Павел Петрович замахал руками:

– Это – не проблема. С Юркой свяжемся, он быстро всех лишних эвакуирует по местам, так сказать, прописки. А кое-кого можно и оставить, да ещё и народа нагнать, который пока колеблется. Решаемо. Нужно срочно с другими секторами эту идею обсудить. Думаю, всем понравится. Слушай, Андрей, ты придумал – тебе и воплощать. Давай сейчас двинем на реал-базу, и мы…

– Нет, я теперь только по основной специальности, городская архитектура. Вот мотыльков для Кассандры по старой памяти сделаю, а то бабочки и стрекозы там есть, а про мотыльков забыл. А без мотыльков там – совсем никак, правда, Котёнок?

Андрей обнял Катерину за талию и они, и целуясь на ходу, медленно пошли к переулку, за которым виднелось море.

__________________________________

1) Кирие – господин (греч.)

2) Калимэра – добрый день (греч.)

3) Калиспэра – добрый вечер (греч.)

Обложка создана автором