Я сперва решил, что повар ожидал приготовления нового «блюда», но вскоре понял, что ошибался.
– Скорей, бежим к капитану! – Воскликнули друзья едва ли не в унисон.
В следующее мгновение ребята уже исчезли из кабинета повара. Я поспешил вслед за товарищами.
Оказалось, что они ринулись в главный центр, где уже ожидал капитан команды.
Амид сидел за пультом управления, внимательно наблюдая за траекторией полёта, но, заметив первые признаки нашего присутствия, он тут же прокрутился на кресле, поднялся и направился к нам навстречу. Широко раскрыв руки, капитан громко провозгласил:
– А вот и они!!! Будущие победители! Новые хранители Вселенского равновесия!
– Да! Даа!!! Это мы! – Радостно заликовала члены команды… почти все, кроме меня.
Я же находился в абсолютном неведении от происходящего.
Проскользнув к первым рядам, где меня, наконец, увидел капитан Амид, я взглянул на присутствующих в единственным немым вопросом, на который, собственно, тут же получил ответ.
– Дмитрий! Ты очень кстати к нам вернулся! – Всё тем же тоном приподнятого настроения обратился ко мне глава команды. – Ты станешь нашем лидером в Межгалактической турнире страж!
– Ш…то? – Опешил я.
– Что что?! – Недоумённо переспросил Амид, будто я выдал какую-то чепуху.
– Что за «Межгалактический турнир страж»? И почему я?
Статный, высокий мужчина присел на одно колено, чтобы его глаза сравнились с моими и произнёс твёрдым, будто напутственным голосом:
– Во-первых, этот турнир выявляет самую сильную, храбрую, находчивую, сплочённую и надёжную для защиты всей Вселенной команду, которая становится на верхнюю ступень иерархии и приобретает право управлять миллионами соратников в борьбе с кризалисами и другими паразитами этого мира. А, во-вторых, потому что пришло время! Ты готов!
– Но мне всего тринадцать лет! Да, и к тому же, я впервые слышу об этих соревнованиях! – Пытался я отмахнуться.
Оскорблённый моими словами ремонтник Ди театрально сделал вид, что падает в обморок от моих слов.
– Межгалактический турнир страж – это не просто «какие-то там соревнования». Это – величайшее событие тысячелетия! И ты не представляешь, как нам повезло принять в нём участие! – Объяснил Эм.
Все пристально смотрели на меня, ожидая решения.
Я понимал, что не хочу отказывать своим друзьям в помощи, но это не уменьшало моего страха подвести всю команду в столь серьёзном мероприятии.
Глубоко вздохнув, я ответил:
– Хорошо, я с вами.
– Молодец! Вот и отлично! Мы знали, что ты не бросишь нас! – Посыпались ободряющие возгласы товарищей.
Пару мгновений спустя все разошлись по своим комнатам для сборов.
Амид вернулся к пульту управления, чтобы направить корабль к месту проведения турнира.
Я присоединился к нему, заняв второе место пилота.
Некоторое время мы были погружены в тишину, наблюдая за тем, как многочисленные пылинки за пределами корабля мелькают вдоль чёрной, непроглядной бесконечности.