– Аврора, дорогая, а где твоя мама? Почему ты одна гуляешь в такой поздний час? – снова поинтересовалась женщина.
– Мою маму зовут Венера. Но ее со мной нет.
– Как это нет? – встрепенулся Коля.
– А вот так, – ответила упрямица.
– Одна, в такой одежде? Беспризорница, что ли? Мама бросила, да? – затараторил Николай.
Мальчик даже не подумал, как ранил Аврору своими словами. Он не привык разговаривать с девочками, и не догадался, что тем иногда тоже нужна помощь и поддержка.
В классе с математическим уклоном, где Коля учился, было всего три девочки, да и то таких сильных и независимых, что иногда казалось, будто они и не девочки вовсе.
– Дурак! – закричала Аврора и побежала на улицу.
– Что это она? – спросил Коля и посмотрел на маму.
– А сам не догадываешься? Ты же обидел ее. Иди и извинись, – ответила женщина.
Мальчик догнал Аврору, когда девочка уже выбежала за калитку. Ветер стих, и снежинки медленно кружились, словно вальсируя.
– Аврора! Подожди. Ты чего? Ну, извини!
Коля бежал, спотыкаясь, и кричал вслед новой знакомой. Ему стало стыдно за свои слова, да еще мама так строго на него взглянула, что он испугался, как бы она не разлюбила его за злой язык и грубость.
Аврора остановилась.
– Мамочка у меня настоящая колдунья, и я тоже – колдунья. Поэтому, знаешь, я не умею прощать людей, но могу отомстить! – крикнула в сердцах девочка в вязаной шапочке и взмахнула серебряным ножом, который только что достала из внутреннего кармана пальто.
– Мою звезду забрали, когда я только родилась. А теперь, за глупость, я заберу твою!
Острый клинок засветился и испустил белесый луч в небо над головами ребят. Как только Аврора дернула рукой, световая дорожка разрезала ночное небо пополам. Звездочки заплясали и попытались спрятаться от ножа, но одна, совсем маленькая и неопытная, не успела увернуться. Белый свет поймал ее и дернул с небосклона. Она быстро покатилась вниз и упала за горизонт.
– Ай! – крикнул Коля и присел на корточки. Что-то закололо в груди.
«А как же другие звезды? – пронеслось в голове. – Аврора отрежет ножом все звезды. А вдруг им больно!»
Недолго думая, парнишка вскочил на ноги, кинулся к шалунье и поймал за руку. Девочка отдернула кисть, но Коля не отпустил. Юная ведьмочка зажмурилась, прошептала заклинание и вмиг испарилась.
На дороге у обочины остались только мальчик и тот самый нож, которым Аврора срезала звезду.
– Вот негодница, – сказал серебряный клинок.
– Ого, ты умеешь разговаривать? – обратился к нему Коля и поднял со снега.
– Конечно, кинжал Снежной Королевы умеет разговаривать, а еще читать, считать и сочинять стихотворения! – гордо заявила волшебная вещица.
– Круто! Скажи, уважаемый кинжал, откуда здесь появилась девочка? И что стало со звездой, которую она отрезала?
– Хм, Коля. Какой ты любопытный. Ну ладно, так и быть, отвечу на вопросы, раз оказался в твоих руках.
– О, ты даже знаешь мое имя?
По блестящему клинку пошла мелкая рябь.
– Мне сотни лет, мальчик. Я очень много знаю, потому что люблю путешествовать, узнавать новое и учиться. Чего желаю и тебе.
Коля поморщился. Он был согласен на многое, но сотни лет учиться – ни за что!
– Аврора, – продолжил кинжал с узорчатой, металлической рукояткой, – сбежала из страны Снежной Королевы, чтобы найти колдуна, который спасет ее маму от оков правительницы Севера. В город Белозерск она забрела нечаянно. А со звездой дела плохи. Если Королева не успела поймать ее, то, скорее всего, крошка погибла.
– Ай! – снова сморщился от боли Коля.
– Что с тобой, мальчик? – спросил волшебный артефакт.
– В груди что-то колет.
– Вот как. Значит, упавшая звездочка была твоей.
Клинок перестал светиться. Он явно был встревожен новостью. Чуть помолчав, новый товарищ рассказал правду:
– Как только на свет появляется малыш, Всевышний дарит ему звездочку. Человек живет, пока его звезда сияет на небосклоне.