Да, за последние пару лет всё круто поменялось. Изменилась и она сама. Из забитого робкого цыплёнка в выцветших клетчатых брючках и старенькой блузочке она превратилась в стильную молодую женщину, вслед которой оборачивались и восемнадцатилетние парни, и мужчины с проседью. Выгодно быть миниатюрной, теперь она по-настоящему это оценила: не важно тридцать тебе или всё те же двадцать три, ты всегда смотришься хрупкой девчушкой…

Размышляя обо всём этом, Катя поднялась со своего места и подошла к двери полупустого вагона. Она взялась рукой за поручни, затем подняла глаза и на секунду застыла. Перед ней была знакомая рука и тот самый перстень, который однажды оставил отпечаток на её хорошеньком личике… Она вздрогнула, но не повернулась, прекрасно понимая, что за ней наблюдают. Наверное, такие чувства испытывает животное, застигнутое хищником врасплох. А что, если замереть? Вдруг тебя не заметят. Но к своему ужасу она услышала за спиной до боли знакомый голос:

– Привет.

Она не ответила. В отражении, чуть ниже букв «Не прислоняться», она видела своё прошлое. Если сейчас обернуться, она снова утонет в этом болоте. Снова нужно будет приходить домой к грязной посуде, вечному «да что ты стоишь без меня?», к стыду перед родителями и друзьями за его странное чувство юмора и резкие фразы. Но больше всего она боялась вернуться к себе прежней, нерешительной, тихой, неуверенной в своих силах…

– Не делай вид, что не знаешь меня, – вкрадчиво звучал его голос за спиной. – Я скучал, правда.

Секунды длились вечно. Поезд плавно затормозил и распахнул свои двери. Катя стремительно выскочила из вагона и побежала к выходу. Не оборачиваясь и не останавливаясь, она мчалась вперёд, слыша его окрики и шаги. Перед ней вдруг выросла фигура патрульного. И в это мгновение произошло то, чего она сама от себя не ожидала. Она схватила ничего не понимающего патрульного за локоть и полным отчаяния голосом закричала: «Помогите! Я не знаю этого человека, я не знаю, что ему от меня нужно!» Патрульный, мгновенно среагировал и в следующую секунду Матвей уже лежал лицом вниз, придавленный тяжестью колена полицейского.