– Спасибо… друзья, – сказал Тинки растроганно. – Но теперь все-таки пора нам с вами лететь, время на экскурсию и отдых уже закончилось. Пойдемте в кабину управления.
– Ух ты! – восхитилась Лика, разглядывая множество различных рычажков и кнопочек на пульте управления, когда они оказались в командном отсеке.
– На самом деле, я не использую его, – сказал Тинки.
– Почему? – поинтересовался землянин.
– Вместо этого либо подаю голосовые команды или вызываю голографическое6 меню в том месте, где нахожусь. Например, в своем удобном для полетов кресле. Или около окна.
А окно, надо заметить, было в звездолете во всю высоту комнаты, что очень впечатляло.
Тинки провел рукой в воздухе, и появилась панель управления прямо перед ним. Лика с Димой заворожено наблюдали за происходящим.
– Чуть попозже покажу вам азы управления космическим кораблём, но сейчас уже пора лететь, – сообщил Тинки. – Итак, я посмотрел по карте, планета Сластен, куда мы направляемся, находится совсем рядом от Земли. Конечно, с точки зрения этого очень скоростного корабля. Мы преодолеем это расстояние меньше, чем за ночь.
– Но как же бабушка с дедушкой, когда проснутся… Ах да, я же забыла, что мы сможем вернуться назад в прошлое, когда прилетим обратно на Землю. Никак не могу привыкнуть к этой мысли, – засмущалась Лика.
– Не переживай. Изобретение новое, поэтому я и сам никак не могу до сих пор с ним освоиться. Будем привыкать вместе, – улыбнулся пришелец. – Ну что, все готовы к полету? При взлете, хотя в космическом корабле создается минимальная дополнительная нагрузка, не как у вас, все-таки рекомендовано сидеть в креслах.
Тинки нажал на кнопку на виртуальном меню, и из пола сразу появилось три кресла.
Пришелец пальцами ухватился за изображение пульта. И потянул за собой. Друзья сели в кресла. Причем девочке особенно оно понравилось: мягкое и уютное. Она раньше на таком еще не сидела, даже захотелось немного подремать.
Пришелец, тем временем, начал вести обратный отсчет:
– Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один, Пуск!
Звездолет немного качнуло, послышалось небольшое гудение. Но что творилось за окном корабля! Он стремительно взлетал, словно и не было земного притяжения. Пару секунд… и звездолет уже вышел на орбиту.
А потом стал ускоряться так быстро, что через несколько минут уже оказался рядом с Ураном. Огромная планета похожая не неимоверно большую глыбу льда катилась по небу рядом с маленьким кораблем лизэда. Тинки снизил скорость, зачарованно разглядывая его:
– Я уже много прочитал про другие планеты, но вживую очень редко успеваю изучить. Вот и стараюсь хоть иногда поближе порассматривать ту или иную. Хоть ненадолго, – пояснил пришелец задержку полета.
Дима стал вспоминать, что он знает про Уран. Мальчик много читал и увлекался не только книгами про пиратов, но также и про различные космические путешествия. Он вспомнил, что эта планета – самая холодная в Солнечной системе.
Тут Тинки нажал на одну из кнопок на клавиатуре, висевшей в воздухе около кресла пришельца. Тогда на экране рядом отразился Уран в разрезе по слоям, где каждый уровень был подписан, и показывалась краткая характеристика. Стандартная модель Урана предполагает, что он состоит из трёх частей: в центре – каменное ядро, в середине – ледяная оболочка, снаружи – водородно-гелиевая атмосфера. Поэтому он сине-зеленого цвета и его часто называют ледяным гигантом. Указаны были и основные параметры: минимальная температура – 224 градусов по Цельсию, скорость ветра до 250 м/с. У Урана есть система колец и 27 спутников. Уран – наименее массивная из планет-гигантов Солнечной системы, однако, он тяжелее Земли в 14,5 раз и его даже можно наблюдать из бинокля.
– Интересно, а высадится и погулять по нему можно? – вдруг спросила Лика.
– Ты что? – возмутился брат. – На Уране экстремальные климатические условия! На поверхности температура – 197 градусов по Цельсию. А когда солнечный свет пробивается к темным областям планеты, начинаются весенние штормы. Огромные штормы! Размером с целый континент!
– Ну ладно-ладно, я пошутила, – пожала плечами девочка.
– У нас еще будет возможность прогуляться по незнакомой планете, – задумчиво отозвался Тинки.
Дети переглянулись и, проследив за взглядом пришельца, стали рассматривать бесконечные звездные просторы, открывающиеся за окном-иллюминатором.
Вскоре звездолет вновь принялся разгоняться. Он мчался в космическом пространстве все быстрее, что отражалось возрастающими цифрами на голографическом пульте управления. Так, вскоре Уран остался далеко позади. Как и вся Солнечная система.
Дима с Ликой, как ни старались не заснуть и наблюдать за всем происходящим, медленно погружались не только в необъятный космос, но и в сон.
Глава 7. Планета Сластен
– Подъем, подъем! – весело воскликнул Тинки, включая на корабле какую-то странную интенсивную музыку.
Лика с Димой медленно открыли глаза, а потом принялись с удивлением оглядываться, пытаясь вспомнить, как сюда попали.
– Ой, Дим… Где мы? – даже спросила Лика, стряхивая с себя остатки сна. – А, вспомнила! Мы же на звездолете!
Брат, который тоже с удивлением продолжал оглядываться, задержал взгляд на огромном во всю стену окне-иллюминаторе. За ним возвышались разноцветные горы и белое озеро.
– Действительно, где это мы? Ой, стойте, вспомню. Мы летели на планету Сластен! – воскликнул мальчик.
– Да, верно. Она ближайшая от Земли, обозначенная в списке моих родителей. Масса этой планеты почти на двадцать процентов больше земной, радиус – тоже на десятую часть превышает. Пока вы спали, мы немного облетели местность. Вдалеке я заметил сооружения похожие на город. Предлагаю вам сделать прогулку на нашем шаттле к нему, познакомиться с местным населением.
– Отличная идея! – одобрил Дима.
– Но предварительно в целях безопасности нужно измерить основные параметры на этой планете. Подойдет ли нам воздух для дыхания, не вредна ли почва. Секунду, – Тинки нажал на кнопку на голографическом меню, вывел на экран цифры. Они подсвечивались зеленым. – Все отлично. С учетом того, что мы с вами приняли таблетку для улучшения адаптации организма к внешним условиям, атмосфера подходит для дыхания, вода и почва тоже должны быть приемлемые для нас. Можно выдвигаться даже без скафандров.
– Ура, это что-то невероятное! – восхитилась Лика, которая в это время разглядывала поверхность, по которой они скоро будут путешествовать. – Пойдемте скорее, так интересно все рассмотреть!
– Стоп, чуть не забыл, сначала нужно позавтракать. А почему – вы скоро узнаете, – сказал инопланетянин.
– Гм, а что у нас на завтрак? Может быть, стоит съесть наши бутерброды, чтобы они не испортились? – спросила Лика.
– Суперпредложение! Зверски хочется есть! – сообщил Дима, прислушиваясь к урчанию в животе.
– А ты будешь с нами бутерброды? – спросила девочка у пришельца.
– Почему бы и нет? Я ведь тоже проглотил такую таблетку. Поэтому могу есть ту же еду, что и вы.
Уничтожив почти все бутерброды, остатки Лика все-таки положила в упаковку. Тинки протянул ей небольшой ящичек:
– Что это? – удивилась девочка.
– Мини-холодильник, – ответил инопланетянин.
– Замечательно, значит нам будет, чем перекусить и в дороге, – порадовалась Лика. – Ну что, вперед, к приключениям? – ей не терпелось поскорее изучить новую планету, познакомиться с местными жителями.
– Да, пора, – согласился Тинки, – только вы мне обещали быть крайне осторожными.
– Обязательно, – весело подтвердил Дима. – Пойдемте уже скорее!
Все трое залезли в шаттл, который очень напоминал шарообразный звездолет, разве что был его уменьшенной копией.
Транспортное средство набрало незначительную высоту над землей и стало парить в направлении, указанном инопланетянином: там он видел город Сластен. В дороге путешественники не переставали удивляться необычному ландшафту. Оказывается, то, что Лика приняла с первого взгляда за горы, были огромными зефирками. Дети ненадолго остановились около необычного озера. Тестирование жидкости из него показало, что это белый шоколад. А деревья и кусты еще больше отражали все разнообразие сладкого мира: здесь были и леденцовые деревья (подстриженные под леденцы) и шоколадные – на них росли шоколадки и конфеты. Также виднелись вдалеке деревья с растущими на них рахат-лукумом или пирожными. Поля переливались от ярко-красных мармеладок и светло-коричневых ирисок в центре цветка, до лимонных долек в сахаре и синей пастилы. Вообще, куда ни погляди, везде наблюдалась сладкая жизнь. Встречались водопады из сгущенного молока, в воздухе витали пушинки из сахарной ваты, приходилось порой облетать большие камни-пряники и холмы из халвы7, пастилы8 или нуги9. То там, то здесь встречались озера с медом или вареньем. А ближе к городу начали попадаться дороги из щербета и статуи то ли животных, то ли местных жителей из прозрачной светящейся на солнце карамели.
От всего многообразия сладостей и вкусностей разбегались глаза.
– Ух ты! Я бы здесь поселилась навсегда! – восхищалась Лика.
– Меня с собой возьми! – добавил Дима.
Шаттл уже влетел в город. Насыщенность сладостями вокруг все возрастала. То дома из разноцветного маршмэллоу10 с крышами, покрытыми сверкающим марципаном11, то парки с рощами деревьев, крона которых была из сахарной ваты. Периодически встречались большие холодильники с самым невероятным мороженным. Дорожные знаки были выполнены из ярких драже, скамейки – из печенья, фонтаны наполнены сладкими коктейлями. Словом, все в этом городе создавалось ароматным и вкусным.
Тем не менее, за всем этим богатством вкусов, друзья заметили, что от дома к дому снуют странные существа бирюзового12 цвета на двух ногах, но с шестью руками. Нет, если приглядеться, выяснялось, что рук, на самом деле, четыре, а еще пара – это длинные уши. Однако, они использовались инопланетянами все-таки в качестве рук. При этом, судя по ловкости, с которой все делалось, применять их было весьма удобно.
Энергичные существа, по-видимому, и были обитателями планеты. Трое путешественников сразу назвали их Сластенами. Как потом выяснилось, правильно.
Вскоре Тинки, Дима и Лика оказались в центре города. Такой вывод сделали дети по огромному количеству фонтанов с шоколадом, по разнообразию лакомых статуй и других украшений, огромной площади-парку посередине, в конце которого возвышался дворец – венец кулинарного искусства из смешения разноцветной карамели, шоколада и мармелада. Все это сверкало на солнце, переливалось и манило съесть как можно скорее.
К этому кондитерскому творению и направили шаттл. Приземлившись около него, друзья вышли на площадь и стали оглядываться вокруг. Глаза разбегались. Все хотелось попробовать. Но дети не решались.
– Теперь вы понимаете, почему стоило поесть на корабле? – спросил пришелец.
– Да. Хорошо, что мы не голодные, а то сейчас бы не выдержали и напали на эти вкусняшки, – тихонечко сказала Лика, словно ее кто-то подслушивал.
– И правда, согласен – очень тяжело устоять, – сообщил Дима, который уже начал приближаться к дереву, чтобы проверить на вкус его листья, сделанных, похоже, из ирисок. – А ведь неизвестно, можно ли все это трогать и есть. Вдруг жители сразу разозлятся на нас и выгонят отсюда. И мы ничего не сможем узнать о родителях Тинки.
В это время ворота замка открылись. И оттуда Сластены вынесли несколько паланкинов13. На них сидели жители чем-то отдаленно похожие на тех, кто их нес. Но, с другой стороны, и сильно отличались. Если Сластены-носильщики были крепкими, достаточно худыми, перемещавшимися на двух ногах существами с голубым оттенком кожи, то в паланкинах располагались огромные по размерам особи синего цвета с желтыми пятнами. У них количество ног и рук посчитать было очень трудно, так как они терялись в складках кожи и жировых отложениях. Дима и Лика в недоумении посмотрели на своего друга.
– Приветствую вас! Мы прилетели с миром! – торжественно начал свою речь Тинки, когда паланкины с синими существами донесли и поставили рядом с друзьями.
– Добрый день, путники. Наш народ гостеприимен. И мы с удовольствием примем вас, накормим и покажем все самое интересное на нашей планете, – сидящий впереди Сластенин расплылся в улыбке. – Позвольте только я не буду спускаться, чтобы обменяться с вами физическими знаками гостеприимства, так как мне это слегка тяжеловато, – добавил он. – Меня зовут Леденец третий, я глава этого города-Столицы. С удовольствием проведу экскурсию по нашему городу, когда вы немного отдохнете. Если, конечно же, не сильно торопитесь.
Лика и Дима переглянулись: глава города выглядел очень забавно и вызывал симпатию, не смотря на свой внешний вид.
– Спасибо вам за теплый прием. Мы непременно послушаем о вашем народе и расскажем о себе, – ответил Тинки.
– Тогда проследуйте, пожалуйста, за нами. Если вам нужен транспорт для более простого передвижения, вдруг вы устали с дороги, то скажите, принесут еще паланкины, – предложил Леденец третий.
– Нет, спасибо, мы летели на шаттле и не успели устать, лучше прогуляемся, – отказался пришелец.
– Хорошо, очень хорошо. Помню я свои годы, когда мог легко передвигаться. Вот были времена! Но и сейчас, конечно, совсем неплохо. В целом, я думаю, мы самый счастливый народ в этой части Вселенной, – весело болтал правитель города, совершенно не стесняясь говорить глупости, не смотря на свое высокое положение.
Было заметно, что он большой весельчак, и, в общем-то, весьма добродушное и беззаботное существо.
– Если по пути вам понравится что-то сделанное из сладостей, – продолжал правитель, – а из сладостей у нас сделано практически все в городе, за очень-очень редким исключением, не стесняйтесь, можете смело подойти и отломить или откусить себе кусочек.
– Ух ты! – обрадовалась Лика и тут же кинулась к дереву с листьями из шоколада, а плодами из мармелада, и сорвала себе и друзьям несколько аппетитных листиков.
После чего, трое путешественников двинулись за процессией во дворец. Тинки шепотом сказал друзьям:
– Вряд ли мои родители на этой планете. Сомневаюсь, что здесь им могли навредить или задержать. Слишком все радостно и солнечно, так ярко и беззаботно…
– Я тоже так думаю, – согласился Дима.
– Но можно мы хоть немного побудем здесь? – взмолилась девочка, ведь ей так понравилось лакомиться попадающимися по пути лакомствами.
– Конечно, – одобрил инопланетянин, – тем более, надо наверняка убедиться, что здесь нет моих родителей. А для этого необходимо получше узнать культуру местных жителей.
– Ура! – порадовалась Лика возможности «получше узнать культуру местных жителей» через поедание самых разных сладостей. В этот момент она уже доедала последний шоколадный листок и начала присматривать себе новую вкусняшку. Увидев цветы из ароматного разноцветного суфле, она тут же сорвала несколько из них. И стала подкрепляться дальше по пути их следования во дворец.
Мальчик любил сладости не так сильно, как сестра, поэтому вокруг смотрел более спокойно, без ярко выраженного желания тут же съесть все окружающее. Но, тем не менее, с немалой долей восхищения. Тинки же думал только о родителях, поэтому было не понятно, нравится ли ему вкусное обрамление города.
Когда вся процессия пришла во дворец, Леденец третий тут же пригласил гостей в обеденную комнату, объяснив, что для каждой трапезы у них есть отдельное помещение: для завтрака, второго завтрака, для обеда, для полдника, для ужина и второго ужина. Собственно говоря, можно сказать, что ели они все время. Или спали. Все правительственные дела решались во время еды. Даже мылся глава города рядом с большой тарелкой сладостей.
Разместившись за столом, гости ничуть не удивились, когда вместо супа им принесли сладкий пудинг, а на второе – мороженое с мягкой карамелью. Запивали они все коктейлем, который выбирали кнопками на столе. Лика выбрала шоколадный, а Тинки и Дима – банановый и клубничный.
Девочка была на вершине счастья. Казалось, о такой жизни можно было только мечтать.
– Итак, расскажите, милые гости, вы к нам просто так залетели на огонек или что-то ищете? – весело спросил Леденец третий. – Постараемся, если это в наших силах, тогда вам помочь.
Инопланетянин поведал свою историю, а главный правитель и другие важные персоны города сочувственно слушали его.
– Ну что ж, – сказал обитатель Сластены, – все, что вы нам рассказали, очень печально. Увы, мы вряд ли сможем помочь. Ведь родители действительно прилетали к нам, но побыли всего один день. А затем отправились на поиски дальше. Они даже не согласились на экскурсию, уж больно торопились. И главный завод сладостей не посетили – это наша основная гордость. Если вы не так сильно спешите, то мы бы с удовольствием вам показали его.
– К сожалению, нам тоже нельзя задерживаться надолго. Поэтому, чуть передохнув, отправимся дальше, – вежливо отклонил предложение пришелец.
– Хорошо, не смею вас задерживать. Но все-таки надеюсь, что когда вы найдете своих родителей, а вы обязательно их найдете живыми и в полном здравии, то прилетите к нам в гости. Тогда уж посетите самые красивые и достойные места нашей родины.
– Очень на это надеюсь, – отвечал Тинки, погрустнев.
– А пока вы отдыхаете и кушаете, я расскажу вам о нашем народе, если вам интересно.
– Да, конечно! У вас такая необычная планета, очень хочется послушать, как вам живется на ней, – одобрила Лика, радуясь, что они еще немного задержаться, и она перепробует множество вкусностей.
– Милая девочка, живется нам здесь, как вы видите, прекрасно, – начал Леденец третий. – Раньше мы ели еду исключительно для того, чтобы выживать. Она была очень невкусная. По понятным причинам, больше, чем нужно, ее, конечно, никто не стремился съесть. Но как-то раз один из наших предков обнаружил озеро с шоколадной водой. С этого-то все и началось. Выяснилось, что такой вкус придают озеру особые водоросли, которые выделяют шоколад в процессе своей жизнедеятельности. С тех пор мы начали сажать эти водоросли во многих других озерах.
Однако, с самого начала решили, что менять природу будем только на совсем небольших участках, чтобы не навредить ей. Поэтому, только не более нескольких десятков километров до города и в самом городе разрешается делать все сладким. Зато на этой территории уже никаких ограничений нет.
Кроме того, всем Сластенам понравился вкус шоколада, что мы стали очень активно развивать направление сладостей. Во-первых, были отправлены экспедиции в разные уголки нашей планеты и обнаружены еще многие растения и даже камни с разнообразным лакомым вкусом. Кроме того, с использованием найденного, огромное количество деликатесов было изобретено и выращено. Причем, мы стали использовать полученные сладости как в строительстве, так и в украшении городов и окрестных территорий. Многие животные тоже стали их есть. Но, видимо, у них самозащита развита лучше, чем у нас, или вкусовые ощущения устроены по-другому, в связи с чем, они не заменили свой основной рацион на приятную пищу, а питаются этим только когда голодные, и ничего другого рядом нет. Возможно, им кажутся лакомства не очень-то и вкусной едой. Как нам раньше не нравилась наша. Не знаю, об этом до сих пор спорят наши ученые. В перерывах между завтраками, обедами и ужинами.
Таким образом, мы многое поменяли вблизи городов. Зато с тех пор каждый, кто хотел, мог в любой момент вкусить какую угодно сладость. И у нас началась райская жизнь. Однако, продолжалась она не очень долго.
– Что случилось? – спросил Дима.
– Дело в том, что сладости вкусны, но и, во многом, очень вредны для любого организма. Это достаточно легко заметить, если посмотреть на нас – правителей города. К сожалению, мы даже передвигаться самостоятельно практически не можем из-за своего веса. Так вот, когда все наше население начало быстро полнеть, терять свою работоспособность, лучшие умы забили тревогу. Так могло получится, что раса наша либо вымрет, когда перестанут рождаться новые Сластены, либо погибнет от голода и жажды, если некому будет приносить воды и ухаживать за всем этим великолепием, а также – за нами самими.
– И что же вы сделали? – заинтересовалась Лика.
– Тогда мы сделали жесткое ограничение по возрасту, – продолжал рассказ Леденец третий. – Так, до двадцати лет нашей молодежи строго-настрого воспрещается есть сладкое. Они питаются исключительно растительной невкусной пищей. Зато, при этом, очень работоспособны, делают всю необходимую работу, заботятся о нас – старшем поколении, поддерживают в красоте и порядке города. Потребление сладкого до наступления следующего их жизненного периода запрещено, и даже преследуется по закону. Те, кто нарушил его, у них продлевается период отречения от сладостей на два года. Кто ослушается второй раз – прибавляется еще пять лет, а кто в третий – на всю жизнь остается без сладкого и должен работать на общество.
– А после двадцати уже можно есть сладкое? – уточнила девочка.
– Нет. После этого еще десять лет Сластены лишены лакомств, – рассказывал правитель города. – В этот период времени они обязаны найти себе пару и обеспечить продолжение рода. В каждой семье должно быть не менее двух-трех детей. Если пара за десять лет не обзавелась двумя-тремя детьми, то этот срок продлевается.
– А если все условия выполнены? – поинтересовался инопланетянин.
– Тогда считается, что свой долг обществу Сластена выполнил. И ему позволяется жить, как хочется. Чем угодно заниматься или не заниматься. Хоть целыми днями можно отдыхать и не вставать с кровати. За ним тогда ухаживают молодые жители. И, главное, можно наконец-то все есть! Конечно же, все жители, когда получено разрешение, принимаются есть вкусности. От переизбытка сладкого и недостатка движения практически все Сластены начинают быстро полнеть, а потом вообще теряют возможность передвигаться. Но для этого, опять же, есть молодые жители, которые носят своих располневших родителей, а также выполняют все другие указания.
– А не возникает ли желание изучать другие галактики, захватывать иные миры? – спросил Тинки, пытаясь понять, смогли ли его родители найти здесь что-то интересное о воспитании детей.
– Дело в том, что взрослым Сластенам ходить-то тяжело, не то, чтобы лететь в открытый космос. Да и не за чем, потому как нам и здесь, на нашей планете, хорошо. Она достаточно большая, мы и на ней во многих местах еще не были.
– Это верно, ведь планета Сластен почти в пять раз превышает Землю, откуда мои друзья Лика и Дима. И где-то в два раза больше моей родины, – заметил пришелец.
– Вот-вот, поэтому нам всего вполне хватает. А молодым Сластенам вообще не до этого: у них слишком много дел и работы, чтобы мечтать о космосе. Они просто не успевают особенно думать. Так что, у тех, у кого есть возможность полететь – нет времени, а у нас есть время, но нет ни возможности, ни желания, – подытожил Леденец третий.
– Неужели такой порядок ни разу не надоедал молодым жителям? – поразился Дима.
– Ну, конечно, было пару раз возмущение со стороны некоторых жителей Сластены. Но недолго. Большинство молодых все-таки понимают, что если сейчас они нарушат порядок жизни и сразу перейдут с невкусной еды на сладости, то очень быстро за ними просто некому будет ухаживать. В связи с этим, им приходится терпеливо ждать того времени, когда смогут полностью вкусить райской жизни. Не говоря уже о том, что мы, взрослые, не только толще, но и умнее них, следовательно, тут добавляется еще и уважение к своим родителям. Мы уважали своих, они уважают нас. И так далее. Поэтому на понимании: именно так все и должно быть устроено, основывается наша жизнь. Естественно, нас немного печалит то, что из-за бесконечного потребления сладостей наше здоровье и самочувствие не очень-то хорошие. Иногда так хочется просто взять и пройтись самостоятельно, без помощи молодых по столь прекрасному городу, таким красивым и замечательным садам и паркам! Однако, вряд ли получится сделать хоть сотню шагов, так как ноги начнут от тяжести подкашиваться. А еще болят зубы. И после еды хочется спать, что тоже не очень нравится. Зато мы постоянно вкушаем самые замечательные и вкусные сладости, и жизнь во всем остальном похожа на сказку! Хоть и не столь долгую, как раньше, ведь продолжительность жизни тоже существенно сократилась.
– Это очень печально, – сказала Лика.
– Ничуть. На самом деле, не так уж сильно мы из-за этого переживаем, – успокоил Леденец третий, – можно сказать, мы постоянно радуемся. Едим разные лакомства и радуемся.
– Естественно, ведь от сладкого вырабатываются эндорфин и серотонин – элементы в организме, которые отвечают за ощущение радости и счастья, – кивнул начитанный Тинки.
– Да. Поэтому редко, когда вы встретите на нашей планете грустного жителя. Все веселы и добры. Даже молодые, так как они знают, что сами позднее тоже станут жить всласть.
– А ведь после лакомств можно чистить зубы, чтобы они не болели, – вмешался в разговор Дима.
– Да? А как это? – удивился Сластенин.
Девочка удивленно взглянула на жителей и принялась доставать из рюкзака зубную пасту и щетку.
– Ты и это взяла с собой? – изумился мальчик. – А я-то думаю, что такое тяжелое я нес всю дорогу?
– Ну, если наше путешествие продлится больше одного дня, то что же, мне с грязными зубами ходить? – возмутилась девочка. – Я и тебе взяла, между прочим.
– Молодец, молодец, – похвалил Дима, – ничего не забыла, весь дом с собой взяла.
Лика фыркнула в ответ и, больше не обращая внимания на брата, стала показывать правителю, как чистить зубы. Прополоскав потом рот коктейлем, она сообщила, что, конечно, для этого лучше использовать обычную воду, если у них таковая имеется, а не сладкий напиток.
Леденец третий повертел в руках зубную щетку и сказал:
– Да, конечно. У нас есть вода, так как не во всех озерах обитают сладкие водоросли, – а потом добавил. – Нужно подумать, из чего нам сделать такую… гм..
– Зубную щетку, – подсказала Лика.
– Да, думаю, получиться для изготовления подобного использовать какое-то растение или что-то еще. Можно я отдам это чудо нашим изобретателям, пусть подумают? – спросил Леденец третий.
– Наверное, мы сегодня не будем продолжать наше путешествие на другую планету, нужно немного отдохнуть, – ответил Тинки на вопросительный взгляд девочки.
– Хорошо, тогда зубная щетка мне в ближайшее время не понадобится. А дома у меня есть еще. Так что можете взять это в подарок от меня. И зубную пасту тоже, – Лика достала еще один тюбик зубной пасты. – Может, получится и наподобие нее что-то придумать.
– Спасибо огромное тебе, девочка с Земли, от всей нашей расы. Думаю, для нас ваше изобретение будет неимоверно полезным.
– Это хорошо. Но все-таки, вы не пробовали питаться более полезной пищей? – не унималась девочка.
– Фу, она такая невкусная. Вот сладости – это да. Их можно есть почти бесконечно, пока в живот убираются, – улыбнулся правитель, отправляя в рот очередную ложку мороженого и заедая калиссонами14.
– Странно, а мне кажется, что еда не только сладкая бывает вкусная, – авторитетно заявил Дима. – Лика, у нас что-то еще осталось из припасов, которые мы взяли из дома?
– Немного. Сейчас посмотрим, – сестра полезла в рюкзак в поисках съестного. – Так, вот, например, сыр еще остался, яблоки, один бутерброд, – перечисляла девочка, выкладывая все на стол, сделанный из прозрачной карамели и покрытый глазурью с красивыми рисунками, изображающими дворец, парки, различных животных.
– Попробуйте хотя бы сыр, – мальчик протянул его правителю.
Леденец третий с любопытством стал разглядывать кусок сыра, поворачивая то так, то эдак, словно это было нечто самое удивительное, что он когда-либо видел в своей жизни.
– Гм, а это точно можно есть? – поинтересовался житель.
– Конечно! Я, например, очень люблю сыр, – сообщила Лика. – В нем содержится много витаминов, минеральные соли кальция и фосфора. Он полезен и для укрепления мышц и костей, для улучшения обмена веществ, а также работы нервной и сердечно-сосудистой системы, и для многого другого, – в подтверждение своих слов девочка моментально схватила кусочек сыра и с явным удовольствием съела его.
– Откуда ты это все знаешь? – удивленно спросил брат.
– Я раньше не любила сыр, мне его мама так рекламировала, чтобы я согласилась его есть, – ответила Лика.
Леденец третий еще немного поразглядывал кусок. А потом все-таки решился на эксперимент. Он осторожно надкусил желтую поверхность, начал жевать, сопровождая свои впечатления словами:
– Как интересно. И мягкий, и твердый одновременно. А вкус… я не ел ничего подобного никогда! Очень необычно! И… гм, чтоб остаться мне на этом месте! Это и правда объеденье! – воскликнул правитель.
– Вот видите, – радовалась девочка, – я же говорила, что это вкусно. И вот еще совершенно случайно бросила в рюкзак в последний момент, когда попались мне на глаза: соленые орешки. В них содержатся практически все витамины: в том числе и те, что улучшают волосы, кожу и ногти. Мне всегда мама об этом говорила и советовала понемногу их есть. Много нельзя, так как они тоже ведут к ожирению, особенно, если есть на ночь. А также могут вызвать аллергическую реакцию. Но если по чуть-чуть кушать – не более десяти средних орехов в день, то польза от них очень большая! Поэтому обязательно попробуйте. Она протянула упаковку Леденцу третьему.
Он, не зная, как есть такой продукт, начал жевать саму упаковку:
– Что-то я не очень понимаю… Возможно, это и вкусно, но сыр, мне кажется, все-таки гораздо более съедобен.
Лика и Дима чуть не покатились со смеху:
– Стойте, упаковку – то открыть надо! – веселился мальчик.
– Как открыть? – удивленно, отплевываясь, спросил правитель.
Дима взял у него пакетик с орешками, открыл и высыпал содержимое на тарелку. Леденец третий в этот раз более смело взял парочку орехов, покрутил их перед собой, рассматривая со всех сторон, положил на язык. И стал смаковать.
– Невероятно! – возгласил он. – Это лучшее, что я когда-либо пробовал!
– Неужели такое возможно? – забеспокоились другие правители и тоже потянулись пробовать соленые орешки. Все сначала застывали, стараясь понять, что ощущают, а затем принимались выражать свое восхищение новым вкусом.
– Подождите! – крикнул Тинки и вдруг схватил последний оставшийся на тарелке орешек.
– Что случилось? – удивился Леденец третий. – Ты тоже хочешь попробовать? Ну, мог бы так и сказать. Тебе оставили тогда. Мы ведь не жадные, – улыбнулся правитель.
– Нет, просто если вам так понравились орехи, то их можно воспроизвести еще довольно много, чтобы вам хватило до нашего следующего приезда, – пояснил Тинки. – Думаю, мы к вам как-нибудь заглянем еще, но до этого времени может пригодиться синтезатор еды. Когда вернемся на корабль, я сделаю еще много этих вкусностей.