3
Матвей резко остановился. В первый раз его уверенность и спокойствие сменились удивлением и смятением.
– Так! Стоп! Вот здесь должен быть виден просвет или хотя бы слышен шум шоссе.
Парень достал из кармана телефон и удивился еще сильней.
– Хм, сеть не ловит. Но я шел правильно! Шоссе должно быть буквально в нескольких сотнях метрах от нас.
В этот момент и Дима, и Аня синхронно достали свои телефоны, которые так же не ловили сигнал.
– Ладно, вернемся немного назад, я посмотрю карту. Надеюсь, что телефон начнет ловить. – Парень быстрым шагом обошел ребят и снова оказался впереди.
– Давайте вернемся домой. Фиг с этим днем рождения, я уже ничего не хочу. – заныла Аня.
Матвей всю обратную дорогу периодически смотрел на телефон в ожидании появления заветных палочек от сотового оператора, но не только они отказывались появляться, так еще и батарея мигнула 1%, и экран погас. Аня также увидела в своем телефоне лишь свое отражение.
– Как это? У меня телефон был полностью заряжен. – чуть ли не плача, пробубнила девушка.
– Все, идем домой. Кто-нибудь обратил внимание, сколько сейчас времени?
– Я нет. – виновато засунув руки в карманы штанов, ответил Дима
– Вроде бы показывало 10 с чем-то. – неуверенно сказала Аня.
И никто из друзей даже не подозревал, что шоссе находилось очень близко, но дух леса запутал сознание путников, чтобы не упустить столь дивное угощение.
4
Аромат дурманил своими хвойными и свежими нотками. По тропинке сквозь сосны брели трое друзей. Их ноги путались от усталости. Несколько часов ребята пытались найти выход из леса, но заводили себя в самую его глубь.
Услышав неподалеку перешептывания мокрой земли с осокой, Элина поняла, что кто-то приближается к ее жилищу. Закутанная в ветви плакучей ивы и закованная в комки зыбкой грязи, хозяйка болота прибывала в ожидании сытной пищи. Так давно никто не заходил на ее территорию и не радовал вкуснятиной. А тут были поданы сразу три сочных стейка. Приятного аппетита!
Первым к болоту приблизился Матвей. Его спортивный образ жизни и здоровое питание сделали из него отменное блюдо. Столько полезных веществ должно быть в этом мальчишке. Как не отведать?!
Тело парня окаменело, он не мог сдвинуться с места. Словно от острых ножей на его лице и теле появлялись глубокие порезы. Из них струилась алая кровь. В серо-голубых глазах молодого человека застыли дикий страх и ужас. Земля под его ногами превращалась в зыбкую, хлюпающую грязь. Она постепенно засасывала молодое тело в свою черную пасть, причмокивая и пожевывая. Открывая рот, чтобы закричать, Матвей не издавал ни слова, будто у него выключили звук, как у телевизора. Лишь отрыжки дыхания и крови выплескивались из его уст. Друзья стояли позади. В панике попытались убежать, но им не удалось этого сделать. Аня резко завизжала: «О, Боже!!!! У меня сворачивается кровь, я чувствую ее! Внутри все горит!» Девушка тряслась от боли и бешено колотила себя по ногам и животу в попытке потушить пожар в ее теле. Меньше, чем за минуту кожа покрылась жуткими волдырями. Они набухали и тут же лопались. Аня стремительно начала плавиться, будто пластик, брошенный в огонь. Глядя на то, как изуродованные друзья истошно взывают о помощи и вязнут в кроваво-зеленой грязи, Дима начал блевать. Желудок выворачивало наизнанку. Без того обессиленный после многочасового блуждания по лесу, парень рухнул на землю и захлебнулся в собственной блевотине, состоящей из остатков пищи и сгустков крови. Его стеклянный взгляд устремился на качающиеся от ветра верхушки сосен, которые закрывали чистое, голубое небо.