Вархи слушал затаив дыхание. В его голове запрыгали мысли, как кузнечики: «Как? Я не один такой? А где другие драконы?» Он весь ушёл в радостные мысли, ничего уже не замечая. В себя его привела Лютик с Фиалкой.
– Ты чего застыл?
– Ты стоишь уже так пять минут.
Свои слова они сопровождали взмахами рук перед его глазами, словно проверяя, видит ли он их.
Вархи рассмеялся, прижал их к груди и радостно закружился в воздухе. Думая, до чего же изменилась его жизнь и как много интересного ещё впереди. Ро с Дики стояли рядом и тоже улыбались.
С тех пор вся компания стала ждать ТОТ САМЫЙ ДЕНЬ.
15.
– Какое чудесное утро, – сладко потягиваясь, сказала Фиа и, не удержавшись на цветке, который служил ей постелью, со смехом упала на мягкий мох.
– И то правда, – ответила Лю и в поддержку подруги тоже упала рядом.
Розочка сурово смотрела на них сверху вниз.
– Ну что вы расшалились, мешаете понежиться в постельке.
– Вставай, вставай, нечего тут лежать букой, лежебока. Сейчас мы тебя…
Феи вспорхнули в воздух и за ноги потащили сопротивляющуюся Ро из постельки, а точнее цветка розы. Та держалась за лепестки до последнего. Но силы были неравные, и они с хохотом все снова упали на мох, покрытый утренней росой, свежей и прозрачной. Что тут началось! Визг, писк, хохот, они брызгали друг на друга росой, которая, сверкая, щедро была рассыпана по всей поляне. Отчего та казалась вся усыпанной маленькими бриллиантами, которые переливались на солнце, как искорки.
Вполне естественно, что наши шалуньи перебудили всех, кто ещё спал или дремал.
Затрещали ветки, и на поляну выскочил Вархи. Вокруг него быстро летали Тилли с Милли и громко чирикали, призывая одуматься «маленького ребёнка» и доесть свой завтрак. Дракончик подскочил к веселящимся феям, явно пытаясь укрыться за ними. Он упал на колени и взмолился:
– Спасите! Помогите! Они меня закормили. Скоро я не смогу ходить. Не то, что летать!
– Не говори ерунды, – сказала Милли, ловко забрасывая в рот Вархи корень какого-то растения.
– Мама, я больше не могу. У меня уже живот лопается!
– Да ты и половины не съел того, что я тебе приготовила! Правда, Тилли? – и она пихнула в бок мужа в воздухе. Тот не удержался и исчез в траве вместе с корзиной еды, которую нёс в лапках.
Феи наблюдали за всем этим с нескрываемым интересом. Последний эпизод их снова развеселил. Они бросились вытаскивать ворчащего Тилли из травы, отряхивая его и собирая рассыпавшуюся еду в корзину.
– Ах, дорогой, я ничего тебе не повредила? А всё из-за тебя, Вархи!
Вархи выпучил глаза и с искренним удивлением спросил:
– А я-то тут причём?
– Если бы ты поел как следует, то ничего такого не произошло.
– Если бы я поел «как следует», меня бы уже не было. Потому что я бы уже лопнул!
И Вархи шутя упал на спину брюхом вверх и раскинул лапы по сторонам. Повернул голову вбок, открыл рот и даже язык высунул, изображая себя обездвиженным.
Счастливые феи тут же подлетели к нему, встали на живот и начали прыгать на нём, как на батуте.
– Аааа, спасите, помогите! – снова, но уже шутя, закричал дракончик. И стал удирать от фей, изображая, что он прыгает высокими прыжками, как в замедленной съёмке. Так они и носились по поляне. Мили с Тилли в обнимку сидели на ветке и от души смеялись, смотря на их игру. Особенно смешно было, когда кто-нибудь из фей догоняла его и щекотала за пятку. Отчего он взвизгивал, смешно дрыгал ногой и поджимал её под себя. Изредка он прятался за маму с папой, и они шутя защищали его от фей, отмахиваясь от них полотенцем, которое лежало в корзине с едой. Те уворачивались и пытались дотянуться до Вархи.
Неизвестно, сколько бы это продолжалось, пока Лю вдруг не произнесла, упав со смехом без сил на цветок:
– Ах, какой сегодня чудесный день! Давно я так не веселилась!
– Да, и я ! И я ! – подхватили остальные феи, падая от усталости на траву. Рядом со стуком упал Вархи, фей подбросило в воздухе.
– Да всё время так веселитесь, – сказала Милли, подлетая к ним с Тилли, и прижалась к сыну. Казалось, они очутились все вместе в облаке счастья и доверия, которое будто окутывало и объединяло их.
– Нет-нет, тут что-то другое. Я чувствую что-то особенное… – сказала Фиа.
– Особенное?
– Особенное!!!
– Значит этот день…
– …Настал, – закончил эту фразу невесть откуда взявшийся Дики. – Вы правы. Мудрые, но вечные дети, феи. Для Вархи наступил очень важный день. Мы полетим на поляну.
– Охх, – только и выдохнул Вархи. У него от волнения часто-часто забилось сердце. В воздухе явно повисло волнение и трепет.
– Ты не поел как следует! – вскричала, заламывая крылья Милли.
– Мама!
Конечно, родители дракончика знали об этом дне. Феи им всё рассказали, когда прилетели от филина.
– Да что вы, уважаемая Милли. Мы же не навсегда уходим. Хорошо. Если вы настаиваете, я присмотрю за ним. И, если увижу, что он проголодался, то обязательно его покормлю, – филин был очень любезен.
Он взял под крыло Милли и продолжил:
– Я понимаю, материнское сердце всегда заботится о своём ребёнке, но иногда надо его отпускать, чтобы он развивался и узнавал мир самостоятельно. А именно это сейчас Вархи и надо.
Милли беспомощно оглядывалась на Тилли и с тревогой смотрела на сына.
– Ну всё же, как-то…
– Милли, – нежно, но настойчиво приобняв жену, произнёс Тилли и при этом выразительно посмотрел на неё, – надо отпустить его. Наш сын должен идти, чтобы узнать свою судьбу.
Милли со вздохом согласилась. Она подлетела к Вархи, и они обнялись крепко и нежно. Поцеловала его в щёку, погладила голову дракончика крылом, любуясь на своего сына. «Какой же он уже взрослый», – подумала она. Тилли ободряюще помахал рукой, и вся компания двинулась к новым приключениям.
16.
И вот уже вся наша дружная компания стояла на краю леса, а перед ними… Перед ними расстилалась большая поляна, словно не из этого мира. И было даже боязно ступить на неё. Первым на поляну ступил Дики. Он осторожно вытянул одну лапку… поляна не исчезла, и ничего не произошло. Тогда он уже полностью ступил на неё, затем вошёл на неё Вархи, глядя на всё восхищёнными глазами, затем, подталкивая друг друга от нетерпения и всё же робея, – феи.
Всё было так, как и рассказывал филин, только ещё прекраснее. Все вошедшие собрались вместе и тихонько встали, боясь пошевелиться и вспугнуть всю эту красоту, которая казалась хрупкой мечтой. Цветы общались друг с другом, раскачивая своими разноцветными бутонами и обнимаясь стеблями и листьями. Благоухали, раскрывая свои лепестки солнцу. Сиреневые, розовые, бирюзовые, золотистые и оранжевые, каких удивительных расцветок они только ни были. Были и простые, и оттого более милые цветочки. Всем хватало места и любви на этой поляне. Преисполненные полноты счастья, они превращались в бабочек, которые тут же кружили, такие же разноцветные и нежные. Они подлетали к пришедшим и, словно целуя, касались их крыльями. Танцевали в воздухе, словно подхваченные свежим ветерком. И птицы – необыкновенные птицы с прекрасным оперением, с длинными пушистыми хвостами, с широкими раскидистыми крыльями. А некоторые полупрозрачные, светящиеся, они были выше бабочек, но спускались вниз, садились на Вархи и заглядывали ему в глаза, а потом внезапно срывались и, радостно переговариваясь, вновь взлетали к небу. И над всем эти великолепием в воздухе летали нежнейшие золотые искорки, тоже явно живые.
– Как здесь волшебно! – первой осмелилась нарушить тишину мечтательная Фиа, обнимая розово-аметистовую бабочку с охристыми усиками.
– Я в сказке? – спросила Лю, поглаживая прильнувший к ней цветок.
Здесь так хотелось присесть, распахнуть сердце миру и, как ребёнок, радостно на всё смотреть и впитывать саму любовь – чистую, свежую, доверчивую, бескрайнюю. Даже самое чёрствое сердце в этом месте расцветало, а самый лютый злодей не мог сделать ничего дурного, потому что всё было пропитано добром.
На краю поляны стояло вековое Дерево, оно было древним и молодым одновременно. Кора и ветви были крепкими, изогнутыми и полны сил. Оно стремилось к солнцу, впитывая от него свет и тепло и делясь ими в избытке с остальными. Этот патриарх возвышался над всем, и от него шла такая могучая энергия жизни и силы, что любой чувствовал себя защищённым и спокойным. Его крона была густо усыпана листвой и розовыми цветами. Отчего оно походило на большое розовое облако с зелёными прожилками, прикреплённое к земле стволом. Из-под дерева пробивался хрустальный родник, быстрый и звонкий, он журчал и словно говорил что-то. От родника шла живительная прохлада. Всё здесь было живое и общалось, не говоря ни слова, но всё было понятно.
Вархи с друзьями выстроились перед Деревом, понимая, что оно является здесь старшим, и выжидающе посмотрели на него.
«Приветствую вас», – раздался у них в голове спокойный голос. Это была сама доброта, но никто не сомневался, что голос может быть властным и непреклонным. Все переглянулись.
«Кто вы?»
Первым пришёл в себя Дики и уважительно ответил:
– Мы… друзья, – и он обвёл вокруг крылом.
«Я вижу и читаю ваши сердца. Они добры и чисты. Зачем вы пришли сюда?»
– Мы хотим узнать, зачем в этом мире появился дракон? И каково его предназначение?