Взять хотя бы мародера, который приехал за алюминиевым баком. Он позарился на емкость, где оставалось химически активная жидкость. Вылить отраву, ну и с богом! Выплеснув отравляющее вещество, мужичок из Болвановки стал первой жертвой его воздействия. От того же погибли и его подельники, пытавшиеся вывезти бухту кабеля.
Неугомонная троица наркоманов присмирела после этого рассказа и умерила свой охотничий пыл, а что до кузнеца, тот прислушивался и приглядывался, но все еще не желал признать катастрофу, которую видел своими глазами. Как не верила и бригада, явившаяся за алюминиевым баком и на последнем издыхании тянувшая к машине бухту кабеля.
– Оставаться опасно, – предупредил Виктор и велел покинуть место как можно быстрее. Его настойчивость вызвала негодование у команды, но тут он проявил строгость и не успокоился до тех пор, пока они не вернулись к грунтовой дороге.
– Все-то ты знаешь, может, и с нами поделишься, – заметил кузнец, однако Виктор ему не ответил, он сел в машину с такой скоростью, словно его преследовали. Остановился он только после того, как они миновали свалку. Достигнув рощицы, где деревья и кусты стояли целехонькими, доктор понял, что они миновали очаг заражения.
Проводник Димон принялся искать обходной путь. В лес уходила просека, по которой шла грунтовка, на вид вполне безопасная, и они передвигались уже без особой осторожности. Кроны елей стояли стеной на пути тумана, пропуская редкие его потоки, золотившиеся в лучах восходящего солнца.
Люди устали и разбрелись кто куда, теперь группа напоминала неудачную копию боевого отряда.
Виктор скомандовал собраться вместе, чтобы уточнить направление.
– Пошли бы мы по трассе, нас бы через пятьсот метров остановили. Там пост ГИБДД, – заметил кузнец.
– Нет там никого, они закончили работу, – возразил Димон.
– Он прав, никто не останется на дороге, когда идет отравление, – решили все.
Они так и не могли решить, безопасно ли им дожидаться очередного выброса здесь, и пока исследовали окрестности.
Димон, знавший места лучше других, отправился искать тропинку, ведущую вглубь поля. Его инициатива имела очевидную подоплеку, он намеревался разведать новое место металлолома, менее опасное для здоровья. Однако ему не слишком повезло. Пустившись в обход поста ГАИ, он наткнулся на лагерь строителей, который сразу ему не понравился. Вагончики имели необитаемый вид, ограда была повалена, а колючая проволока выглядывала из-под снега и грязи.
– Люди уехали, – доложил он.
Виктор уставился на поляну, запоминая каждую малую деталь и каждый миг, проведенный здесь, чтобы потом без труда воспроизвести по памяти. В будущем ему предстояло запомнить целый набор таких полян, и везде он отмечал все существенное и несущественное. Из этих полян и мигов складывалось то, что можно считать домом, где каждый знает самую малую часть, знакомую ему, как нежные лики своих родных.
Когда группа вышла на поляну, открылось зрелище, которое опровергало донесение горе-следопыта: нашлись четыре тела в строительных касках и комбинезонах, которых смерть застала при попытке к бегству. Димон не без труда из опознал. Все они являлись жителями деревни Болвановки, известной также как «Заветы Ильича».
Химический завод располагался неподалеку от нее. Сама деревня стояла пустая, да и на территории, прилегающей к заводу, они никого не застали.
Разгулявшись на свежем воздухе, Вован и Гарик не переставали хохотать, веселя Надежду, и впору было надеяться, что она пойдет на поправку. Девушка внимательно следила за своими подопечными, которые волочили носилки, обезболивающее лекарство позволило ей ненадолго забыть о переломанных ногах, и она с трудом останавливала себя, чтобы не встать и не отправиться пешком.
Порой она окрикивала Виктора.
– Иду-иду, у нас тут волк, зверь, не человек, того и гляди, растерзает, – отзывался он, глядя на нее осторожно, и эта осторожность приятно согревало больную.
Однако веселье закончилось так же неожиданно, как и возникло: члены группы вконец устали и двигались все медленней, спотыкаясь о поваленные стволы деревьев, пни и скользкие корни, поросшие мхами.
Астматик Гарик постоянно кашлял. Виктор переглянулся с кузнецом, тот кивнул и вытащил из своего рюкзака противогаз. Парень пробовал сопротивляться, и тогда Виктор сказал: «Цыц, милочка», а кузнец стал натягивать на Гарика резиновый шлем со стеклами. Милочка поперхнулся, затих, а потом принялся тяжело дышать.
Думал ли Виктор, что ему придется тащиться пешком через лес с кашляющим напарником в противогазе. Неужели таким он представлял свое любовное свидание?
Ребята замолкли. Пройдя через сложную систему рвов и оврагов явно искусственного происхождения, они достигли лесистой горы и начали подъём – все с тем же кашлем и шарканьем. Склон оказался крутой, и невнимательные спутники Виктора по многу раз падали и скатывались с обрыва. Помогая друг другу, они только мешали движению.
Оттеснив их от носилок, кузнец подхватил Надежду в охапку и первым совершил восхождение.
Когда они поднялись наверх и попытались сориентироваться, то даже не смогли понять, где находились. Только разглядев в тумане забор с колючей проволокой и плакат с объявлением на въезде, они сообразили, что добрались-таки до заводоуправления, к которому подошли с задней стороны.
Перед ними простиралась площадка, сохранившая следы некой хозяйственной деятельности. Несколько машин, грузовых, тракторов и легковушек, были разведены по разным углам, словно для какой-то операции. Чем-то заполненные мешки валялись прямо на асфальте. На самом краю дороги притулился бульдозер. Удалось ли спастись бульдозеристу?
Виктор нашел палку и передвигался по открытой местности с посохом, как грибник, переворачивая каждый предмет, который считал подозрительным. Посох у него сломался, и он пытался сделать новый, но и другой сук оказался недолговечным. Все ломалось в его руках, и кузнец заметил, что это от нервов. «Потому что все хрупко», – возразил Виктор.
Так они и брели от одного ориентира к другому. Доктор ушел далеко вперед на разведку, сосредоточенно глядя перед собой, он искал аварийный модуль, которым были оборудованы очистные сооружения. Следом тащился кузнец, держащий в охапку Надежду, а а арьергарде плелась троица совершенно обессилевших ребят.
– Да остановитесь вы когда-нибудь? – взмолился Гарик, который изнемогал в противогазе.
Виктор остановился, его нос уловил специфический запах, шедший от тряпья. Он признал в нем пальто, показавшееся ему знакомым, хозяин его был Виктору знаком. Поскольку тела не рядом не нашлось, оставалась шанс, что этому человеку удалось избежать печальной участи.
И все-таки честь открытия секретного объекта принадлежала кузнецу. Мокрый до нитки Григорий стоял возле пруда, явно искусственного происхождения. Такие водоемы выкапывали для нужд химических предприятий. Берег оказался изрыт совсем свежей колеей, которую оставила колонна грузовиков. Они забрали трупы, выловили их из воды. Вот и ответ на вопрос, куда подевались люди. Они пытались найти спасение в воде.
– Здесь скользко, я пару раз навернулся, – предупредил кузнец, который не испытывал никакого желания купаться.
Как-никак зима. Хорошо, хоть не ветрено.
Надежду устроили в укрытии между двумя постройками, но она потихоньку переползала в другое место, с которого могла бы лучше видеть происходящее.
Впереди них находился объект неясного назначения, путь к которому преграждал сетчатый забор, поверх нее была пущена колючая проволока. И хотя они так и не выяснили, что там скрывается, Григорий решил проникнуть на охраняемую территорию. В его руке защелкали клещи, с которыми он не расставался с того памятного момента, когда однажды от застрял в недрах некоего механизма, откуда еле продрался, оставив кусок своего мяса.
– Аккуратней, Гриш! – пыталась остановить его Надежда.
Виктор предположил, что в будке находился противосбросовый предохранитель, вышедший из строя. Как и все изделия из металла, устройство испытало воздействие химически агрессивной среды и проржавело, нарушив регуляцию сбросов. Однако главное испытание их ожидало впереди – будка заледенела, когда повышенная влажность последнего выброса сменилась стойким морозом, сковавшим входную дверь. Григорий жалел, что не захватил с собой инструментов, да и на работников рассчитывать не приходилось.
– А если их попросить? – предложил Виктор.
– Кого? – удивился кузнец.
– Их, – доктор указал кивком на Димона с товарищами.
– Вряд ли. Не дрейфь, будем пробовать по-другому, – ободрил его Григорий.
Он стал долбить землю куском железа, пока хватало сил, а потом его сменил Виктор. Каждый раз они менялись местами: один долбил мерзлую дверь, а другой ругался. когда их нервы истрепались в ошметки, кузнец предложил выпить для согрева, но Виктор с некоторых пор не верил в живительную мощь самогона.
С тех пор, как пришел пьяным на операцию и погубил пациента.
– Когда же мы выберемся отсюда, – приговаривал Гарик, довольный, что избавился от противогаза.
– Надо бы сообщить, что неисправен вентиль, – вслух произнес Виктор.
Скажите на милость, каким образом это сделать при отсутствующей связи. Если только погудеть клаксоном автомобиля, но надолго ли его хватит при практически севшем аккумуляторе?
– Что, добровольцы, нет ли какой идеи? – спросил он братву.
Увы, помощнички ему попались аховые. Гарик быстро отвлекся и шарил в пруду, выискивая что-то на дне. Вода окрасилась в бурый пигмент, который выделялся вместе с выбросом. Судя по любопытству, он нашел, на что стоило посмотреть.
– Дядь Вить, тут не холодно, – сообщил Гарик.
Доктор зачерпнул в пригоршню воду, действительно тепло.
Света хватало, и он не сомневался насчет происхождения красного пятна. Ни слова не говоря, он принялся раздеваться, избавившись от куртки и ботинок, которые могли сковать движения под водой. «Возьми клещи», – предложил ему Григорий, словно отправлял его сражаться с чудовищами.
Виктор поблагодарил его и сунул клещи за пояс. Для дезинфекции он сыпанул порцию синей соли в водоем. Вот и пригодилась твоя волшебная соль, гидролог! Потом подумал и опорожнил всю пачку.
Голубое пятно медленно расходилось во все стороны, и когда область расширилась, в самый ее центр и устремился Виктор. Задержав дыхание, он погружался на дно в синем безопасном коконе.
Резервуар имел метров двадцать в глубину, и донырнуть до дна мог не всякий пловец.
Внизу вода оказалась не такой мутной, и на дне просматривалась труба с вентилем, отгороженная решеткой. Вторая хорошая новость заключалась в том, что вода в пруду спускалась теплая, значит, смерть от переохлаждения Виктору не грозила.
На его счастье неподалеку от фильтров очистных сооружений находилась труба, в которой оставался пузырь воздуха. Балка свалилась в водоем позже, накрыв собой поверхность, она перегородила очистные сооружения, отчего в них образовался воздушный карман.
Ниже трубы Виктор разглядел мертвеца, запутавшегося в проволоке. «Виноват. Простите», – Виктор тронул его за плечо, и утопленник перевернулся и при этом моргнул, отчего Виктору показалось, что в незнакомце чудом теплится жизнь. Цепков замахал ему рукой: всплывай! Человек еще раз моргнул, по всей видимости, испытывая воздействия теплого течения из трубы, но не тронулся с места.
Виктор наклонился, чтобы рассмотреть его. Ба, да ведь они были знакомы. Покойник работал главным инженером у Игнатьева, это его пальто они нашли у пруда. Скорее всего, он пытался справиться с утечкой отравляющего вещества и нырнул, чтобы перевести вентиль фильтра в безопасное положение, но не смог выплыть и задохнулся.
Виктор пополнил запас воздуха из кармана и нырнул на разведку: требовалось осмотреть подступы к подводному стоку. Решетку и сам сток были забила придонная грязь, которую задерживала проволока бог весть какими судьбами попавшая на дно.
В этой проволоке и запутался инженер. После его смерти никто не пытался повернуть вентиль. Испугались.
Получив представление о том, что здесь произошло, Виктор понял, что ему следует добраться до защитного кожуха, закрывающего вентиль. Он повторил путь к стене, у которой балка оставила зазор с воздухом. Тем же путем следовал и предшественник, как и он Виктор запутался в железках, которые устилали дно пруда. Проволока являлась частью противоводолазной сети, которая защищала очистные сооружения от нарушителей. Ее делали из особо стойких и не подверженных ржавчине материалов.
…–Ну как, доволен? – спросил его кузнец, но Виктор не мог произнести ни слова и только улыбался – рот до ушей.
– А клещей нет. Потерял он их, дядя Гриша, – наябедничал Гарик.
– Ничего, значит так оно и надо, – произнес кузнец.
Только потом, когда к Виктору вернулся дар речи, он смог рассказать, что вовремя вспомнил про клещи, которыми смог разрезать крепкую проволоку. Мертвый указал ему путь к вентилю на фильтре очистных сооружений, который Виктор и перекрыл. Новые потоки больше не поступали.
Но это уже потом. Выбравшись из воды, он долго лежал на земле, приходя в чувство.
– Что ты бормочешь? – спросил его кузнец.
– Посмотри тряпки. Это его одежда. Найди документы, – велел Виктор.
–У вас там мертвый человек, вы знаете? – весело произнес Гарик с непосредственностью ребенка.
– Как дети! – беззлобно отозвался Григорий.
– Ва-силь-ев И-ван… – читал по слогам Гарик.
– Сергеевич, – закончил Виктор. – Главный инженер этого завода. Ныне покойный.
Погрузившись в мрачные раздумья, он старался не смотреть на тело, которое они подняли из воды.
Кузнец убрал паспорт к себе в карман.
Между тем Димон, Вован и Гарик скинули одежду и резвились, ныряя в теплой голубой воде. А ведь они неплохо придумали, веселые мурзилки, как обеззаразить себя.
Ситуация прояснилась: на заводе вышла из строя самая существенная часть оборудования – система включения. Именно она и регулировала сброс отработанных газов после того, как те проходили все ступени очистки. Как и следовало ожидать, фильтры сломались в первую очередь.
Помимо подводной части очистительных сооружений, существовала надземная, дублирующая их система. Идея Виктора заключалась в том, чтобы проникнуть через будку в контрольно-распределительную систему и заблокировать ее для полной безопасности.
– Другими словами, будем её чинить, – заключил кузнец.
– Кто? Ты? – удивился Гарик.
– Я – доктор, – ответил Виктор и посмотрел вопросительно на кузнеца.
– А я физик-ядерщик. Была такая профессия в девяностых, – ответил Григорий.
– А я думал, ты кузнец, – Виктор все не мог ему поверить, он вообще теперь ничему не верил.
– Это временно, пока вся байда не закончится, – ответил кузнец, он же физик из девяностых.
– А она никогда не закончится, – покачал головой Виктор, он же доктор.
– Значит, в этом времени мы и будем жить. И с этим ребятами тоже. Потому как других у меня для тебя нет. Кого нашел, тех и привез, – ответил физик.
Тут и парни решили, что пора им высказаться.
– Мы тусовались на дороге, встречали парня одного, значит вас. А дядя Гриша нас в автобус покидал, – жалобным голосом произнес Гарик, тот еще дохляк.
– Я решил, что лишние руки нам не помешают, – объяснил кузнец.
Все было сделано правильно, но им еще предстояло закончить эту операцию. Поэтому Виктор заблокировал кнопку автомобильного сигнала и врубил сирену – насколько хватит аккумулятора. Пора было дать о себе знать людям.
Однако никто не отозвался. Если выжившие и оставались в этих местах, то они прятались по своим углам, опасаясь выглянуть на улицу.
– Вы бы еще костер запалили, – предложил Гарик, и его идея получила одобрение.
Холод напоминал о себе, и они жгли костер, чтобы согреться, после чего помощнички залезли в багажник к Виктору и сожрали все деликатесы из пакета с подарками. Виктор так и не успел их остановить, да и что тут говорить, когда они уже подъедали трюфельный торт, разве что ухватить и себе кусочек. Они ели, чтобы подкрепить силы, и как-то тревожна была их трапеза с этим самым тревожным тортом в их жизни.
От тех переживаний Виктор окончательно вымотался.
– Вы молодец, доктор Цепков, – похвалил его кузнец.
– Я не молодец, мне просто повезло, – ответил доктор, клюя носом от тепла и навалившейся усталости.
Занятые разговором у костра, они не сразу поняли, что у них появился гость. Почему бы и нет? Разве они сами не подавали звуковой сигнал клаксоном, чтобы привлечь внимание?
Надежда первой подала тревогу, более того, она взяла верх над Габреляновым. Майор не принял ее всерьез. Он наклонился над женщиной, пытаясь втолковать, что является единственным представителем власти и рассчитывает на полное подчинение, но с Надей у него сразу возникли трудности. Девушка прижимала его к себе и не отпускала, грозя вонзить ему в шею шприц с промедолом.
– У вас там действительно наркотик? – спросил майор.
– Хотите попробовать?
– Тогда вам следует вести себя осторожней. На вашем месте я бы не стал гудеть, мало ли кто еще может явиться, – посоветовал Габрелянов.
На шприц с тоской взирали наркоманы, рассчитывавшие получить свою дозу счастья, но Надежда проявляла решимость. Но если парни были свои, то красавчик-майор – чужим, на него-то и обрушилась ее ярость.
– Будешь двигаться, мразь, вколю тебе шмаль по самые помидоры, – неистовствовала она.
– Вы что себе позволяете, девушка, – пытался приструнить ее майор, на что Надя ответила, что никакая она не девушка, а Ночной волк.
Майор Габрелянов пытался отшутиться, мол он сразу понял, что она придуривалась, на что Виктор сказал, что они меньше всего хотели шутить с ним.
– А вы ребята серьезные, – заметил майор, на что Виктор объяснил, что и ситуация хуже некуда.
– Что же ты своих солдат не привел, майор? – спросил физик-кузнец.
–У них и своих дел хватает. Потому как выступить они могут только по приказу начальства.
У самого майора имелся приказ избавиться от остатков смертельной химии, которую предлагалось слить в землю, чтобы не осталось следов.
– Никому поручить этого я не мог, поэтому сам пришел.
Он поднаторел в рискованных методах ведений боевых действий среди мирного населения, но доктора Цепкова такой стиль работы не устраивал.
–У нас есть молот, и мы расплющим вентиль, через который проходит течь, – объяснил он.
Кузнец матерился сквозь зубы, оба варианта, майора и доктора, предполагали худший исход, и он не знал, который из них наихудший.
Вмешалась Надежда, которая уже некоторое время жаловалась, что они ничего не делают, но она предлагала методы, куда более безрассудные. У Виктора засосало под ложечкой, когда он представил, что она борется против загрязнения и организовывает сбор средств в помощь пострадавшим. Он уговорил ее не связываться с наркодилерами (контакт через Гарика), которых она считала источниками денежных поступлений.
Дверь поддалась, но не следовало отбрасывать вероятность, что вход мог быть заминирован.
– Отступаем к склону! – закричал кузнец, от его баса у всех позакладывало уши.
– Нет, только не к ангарам, можем взлететь на воздух», – возражал майор.
–Взрывчатка давно продана на сторону, – спокойно произнес Виктор и направился к будке, где по его расчетам, находился пункт управления.
Парни крутились вокруг, выполняя его несложные поручения.
– Майор, а ты куда? – спросила Надежда.
– Пойду с вами. Не сволочь я какая, – ответил Габрелянов.
Виктор и майор шли, неся с собой раненую, которую не могли поручить парням, те так вымотались, что и о себе не могли позаботиться. Они не смотрели по сторонам и постоянно падали в сухой папоротник. Троица не заметила бы и атомной бомбы, появись она у неё на пути. Это походило на отступление. Или на бегство. Одним словом, эвакуация.
Виктор и сам не понял, как произнес это вслух.
Чтобы вывести из строя вентиль, требовалось до него добраться, а Виктор пока не знал, как это осуществить. Кто-то высказал догадку насчет репки. Дальше все разобрались сами собой: кузнец взял на себя трудную работу приоткрыть дверь, уже сто лет как сломанную: пружину приходилось придерживать, что он и делал, с удовольствием наблюдая за людьми, которые просачивались в отверстие прохода.
Майор принял на себя командование над бойцами, и, хотя у молодых парнишек и существовали проблемы с дисциплиной, они все больше убеждались в необходимости общей работы. Вентиль был связан со сложной системой тросов, которые им поручили тянуть. Ребята постоянно жаловались, грозились, но дело понемногу продвигалось.
Когда же им удалось поднять вторую дверь, стальную штору, кузнец принялся махать молотом, забивая в землю сваю, которая удерживала бы штору в открытом положении. У него прекрасно шли дела.
– Что ты собираешься делать? – спросил он Цепкова.
На столе дежурного в проходной стоял телефон. Коммутатор работал, но Виктор не сразу сообразил, куда можно позвонить. Никто не сможет сделать большего, чем они сейчас делали. И он решил отложить звонок на потом.
В конце концов, он являлся врачом санитарной инспекции, и по долгу службы ему приходилось инспектировать подобные места. Почему бы и не попытаться самостоятельно решить проблему.
Пульт управления находился совсем рядом. Вблизи дефект вентиля был хорошо виден: струя газа била короткими рывками, что позволяло предположить, что запасы вещества скоро подойдут к концу. Однако никто не мог точно определить, насколько оно ядовито и горюче и хватит ли его для того, чтобы вызвать взрыв.
Яркий свет вызывал чувство безопасности, и люди тихонько шептались о тумане, мол он оказался не столь и опасным. Мол, только пугали больше. Те, кто казались храбрыми, прятали лица, смотрели в землю и словно хотели сбежать, выпрыгнуть из одежды или даже из кожи, чтобы не присутствовать здесь больше никогда.
– Ты у нас ответственный за науку, тебе слово, – объявил кузнец и вытолкнул Виктора в центр комнаты.
Тот стал объяснять:
– Единичка – красная зона, два – зона повышенной опасности, эвакуация района. Соответственно, 1 К и 2 К.
– А сейчас? – спросили у него.
– Уже почти 3 К. Так и до 5 К дойти может.
Осталось совсем немного.
–Давайте, ребята, поднажмем, – попросил Виктор, но у наркошей его предложение не вызвало энтузиазма.
– Не будут они работать, – горько сказала Надежда.
– У меня будут, – пообещал майор Габрелянов.
Виктору не понравился хищный взгляд Гарика, устремленный на сумку с медикаментами. Он уже встречал таких людей, которым на все наплевать. Гарик первым заявил об усталости и отказался нести Надежду, он разграбил пакет с гостинцами и теперь жевал шоколадки, бумажки от которых разбрасывал по земле. Он ныл, жаловался на жажду и всячески тормозил движение отряда.
Что такое он задумал?
– А мы говорим, что это еще не конец, это скорее отступная точка… – послышался голос кузнеца.
Бей!
Но еще прежде, чем он собрался ударить, раздался звук мотора. Из подъехавшей машины вышел человек в военной форме и нахлобученной на глаза каске. Габрелянову он показался знакомым.
– Это майор Валерьев, из отдела собственной безопасности. Подслушал наш разговор по рации и тоже захотел поучаствовать.
По тому, как напрягся Гарик, Виктор понял, что Валерьеву не требовалось слушать в ночи переговоры. Нашелся человек, который их сдал.
– Что же ты, зараза! – крикнул он.
Гарик заслонил голову, словно его хотели ударить. Он пожимал плечами, корчил рожи, всем видом давая понять, что он тут человек подневольный. Значит, это он звонил он со стационарного телефона на проходной.
Валерьев дождался, когда его представят, после этого взял на себя командование.
– Отставить работу!
Кузнец остановился и опустил молот. Дело, ради которого они рисковали жизнью, стало бесполезным и даже вредным.
Неуклюжие Вован и Димон оттеснили Гарика и встали рядом с новым командиром. Валерьев, казалось, не замечал ребят, но и не прогонял их. Они выполнили свою роль. С помощью наркоманов он и выслеживал группу добровольцев. Замедленное движение, громкие крики, разбросанные фантики от шоколадок – все это служило тому, чтобы привлечь внимание тех, кто следовал за ними по пятам.
– Эй, саботажник? В карманах есть что-нибудь? Выкладывай! – Валерьев обращался к Виктору. В остальных он не видел опасности для себя.
На Виктора смотрело дуло боевого пистолета-пулемета, который Валерьев принес с собой в рюкзаке. В его поясных сумках имелось еще два полных магазина. Агент основательно подготовился.
Вспомнил о Габрелянове, он сказал:
– Свободен, товарищ майор. Отвези женщину, куда следует.
Обстановка стала проясняться. Явились каратели, которым свидетели не требовались.
– А ты, пойдём потолкуем, – Валерьев обращался к Виктору.
Он был небольшого росточка, но силен физически и обхватил доктора за предплечье захватом спортсмена, а другой рукой провёл по его карманам. У бокового кармана он задержался, извлёк монтировку, отбросил ее, после чего с силой вытолкнул Виктора из пункта управления. Они прошли мимо стальной шторы, и Валерьев обратил внимание на мешки в коридоре.
– Что там у тебя?
– Образцы загрязнения.
Валерьев пнул кучу, и пакеты с образцами посыпались в разные стороны.
– Подбери, – распорядился он.
Виктор ухмыльнулся было: «По какому праву!», но тот, кто за ним следил, был наготове. Он умел обращаться со скандалистами и больно ткнул Виктора в спину. Тот не удержался и полетел на землю. Майор усмехался и держал пистолет, под дулом которого Виктор подбирал с пола кульки с образцами почвы и пузырьки с пробой воды, кляня свою незавидную долю.