Силы возвращались с каждым глотком воды. Некоторое время Анг сидел, закрыв глаза и подставив заросшее щетиной, испачканное лицо ласковым утренним лучам звезды. Не позднее чем через час придётся воспользоваться защитным фильтр-щитом, но пока до чего же приятно!
Нога! У него же что-то с ногой! Было… Боли нет. Подвигал стопой, согнул-разогнул в колене – нормально. Ощупал лодыжку – всё в порядке, всё цело. И вообще, судя по ощущениям, он вполне дееспособен, словно хорошо отдохнул и выспался. Пара-другая упражнений для разминки, и можно отправляться в путь.
Рация тревожно попискивала и бормотала. Анг вытянул антенну, приложил к уху металло-пластиковую коробочку.
– Север! Север! Ответьте базе! – Скайлинг сипло кричал в передатчик – голос посадил, не понимая, что на другом конце громче слышно всё равно не будет. Есть такая штука в конструкции рации – ограничитель амплитуд… А, впрочем, сколько ему объяснять?
– Ало! Север!
– Привет, Отто, – фляжка почти пуста, а в горле всё равно першит от сухости и пыли. Но это ерунда. Не арии же ему петь.
– Фу, наконец-то! Коллега Ангелус, с вами всё в порядке?!
– Да, всё отлично, – Он оглядел плато с разбросанными обгорелыми останками техники. Только серебристый куб генератора сиял в утренних лучах. Прочен оказался! – Вышли скутер к плато-7 по пеленгу маяка. В ангаре второй есть.
– А что случилось с вашим??
– Поломался, – буркнул Анг. Вот какой смысл в дурацких вопросах?
– Второй законсервирован. Я подготовлю и вышлю. Ждите. Это займёт время. Не скучайте там!
Ничего. Он подождёт. И не заскучает. Ему есть, о чём подумать.
Например, каким образом удалось исцелиться и вообще не замёрзнуть? Ну, не замёрз – ладно. Допустим (!) ресурсов термо-костюма хватило, плюс крепкий организм. Но припечатало его об землю хорошо… Ощущения незабываемые! И нога опять же…
Почему василиск очень экономно применял к нему усыпляющий наркотик вместо того, чтобы одной ударной дозой расправиться с добычей и обеспечить продовольствием не только себя и ближайших родственников? Хватило бы и дядюшкам, и тётушкам двоюродным и троюродным.
А может, именно инопланетная рептилия и посодействовала выздоровлению? Могло такое быть? Да, василиски плохо изучены, однако в описаниях и инструкциях особенно подчёркивается их ядовитость и опасность для человека. Несмотря на небольшой размер, рептилия вполне способна справиться с крупным мужчиной – Анг в этом убедился на личном опыте. Конечно, он в этот момент был немного не в «форме», но и при других обстоятельствах предпочёл бы уступить дорогу твари или не приближаться к ней.
Солнышко начало ощутимо припекать. Пожалуй, пора защищаться. Жар светила напомнил об огне и ожогах. Анг взглянул на руки, осторожно потёр ладони. Чёрная корка осыпалась с них, обнажив здоровую розовую плоть. Ну, вот! И это тоже…
Вопросы, вопросы… А на ответы и времени уже нет. Или они не нужны? Ответы пресловутые. Может, просто принять как данность, как факт, как шанс, выпадающий раз в жизни? Всем выпадает. Вселенная щедра на подарки. И стоит ли искать их мотив? Мучиться вопросами «достоин – не достоин», «почему именно я»?
Чужая планета, свои законы, свой устоявшийся ритм. Коли уж вмешался в него, изволь заплатить по полной и без снисхождения. И может, именно в этом, жарко-холодном негостеприимном мирке довелось ему, Ангелусу Северу, пройти какой-то важный урок, что-то уяснить, и чему-то научиться?
Ведь заметил же что-то необычное стажёр. Как он это назвал? «Ка… ка… – чёрт, забыл. В латыни он никогда силён не был. Вобщем, «цепь жизни». И что если ничего необычного и нет? То есть именно для этого мира? Что как раз для местной фауны – в порядке вещей самоисцеляться? Ну, или привлекать для помощи ближнего. Причём, не обязательно соплеменника. Василиска, например. Или кто там рядом окажется?
Ага! Конечно! – Анг хмыкнул. Вместо того, чтобы лакомиться кусочками свежепойманной дичи, тварь всю ночь лечила его. Сейчас прямо! Василиск-альтруист! Волк, проливающий слёзы над раненым козлёнком, – в это и то проще поверить.
Или на одну секунду предположить, что не так уж ты безразличен мирозданию. И в ответ на твоё неистовое желание жить оно откликнется! И… И что? Пошлёт инопланетную рептилию на помощь? А хоть бы и так. Какая разница? Какая разница, если тебя включат звеном в «цепь жизни»!