☻
☺
☻
Ребята сидели в электричке у окна и считали остановки. Максим прижимал к груди книгу в пакете. От неё зависела жизнь Ани. Андрей сидел неподвижно и рассеянно смотрел в окно. В голове у него пульсировала кровь. Если он потеряет Аню, он никогда себе этого не простит. Никогда…
Вот и нужная остановка. Не сговариваясь, мальчики вышли на улицу. От пережитых волнений и страха немного кружилась голова.
– Который час? – тихо спросил Максим.
– У нас ещё есть пятьдесят минут, – охрипшим голосом ответил Андрей.
– Всё будет хорошо, – сказал Андрею Максим, стараясь убедить в этом скорее себя, чем его. – Всё будет хорошо…
Тем временем погода всё портилась. Тучи из серых превратились в чёрные. В лесу резко потемнело. Стал слышен гром.
– Сейчас дождь пойдёт, – сказал Максим, пытаясь отвлечь Андрея от неприятных мыслей. Он знал, что, хотя ему сейчас тяжело, Андрею ещё тяжелее.
– Ну и что, – безразличным тоном ответил ему Андрей.
Наконец показалась поляна. На ней уже не красовались бывшие два часа назад слова, ветер смёл всё.
– Верни нам Аню, – со страхом в голосе, но твердо сказал Максим. Андрей не в состоянии был говорить.
– Сначала книга, – прошелестела листва.
– Сначала девочка, – ответил ей Максим.
Листья снова вихрем закружились в центре поляны, образуя столб. Вдруг они рассыпались, и в пяти метрах над землёй показалась Аня. Девочка с криком начала падать. Андрей бросился вперёд и поймал её. Она прижалась к нему и никак не хотела отпускать, в глазах её был написан ужас. Лишь, когда Андрей вынес её с проклятой поляны, она отпустила его шею и стала на ноги.
Неожиданно сверкнула молния и одновременно послышался гром, напоминающий взрыв бомбы. Молния ударила в землю под деревом, где Андрей и Максим нашли зарытую в землю книгу, и на том же месте выросла фигура пожилой женщины, смотревшей на детей ледяным взглядом. «Странно, где-то я уже видел эти глаза», – подумал Андрей, держа дрожащую от страха Аню за руку. И тут он вспомнил. Вспомнил, как шёл с Максимом по улице в школу, как она толкнула его и как он чуть не упал, какой страх он испытал, смотря в тот раз ей в глаза.
– Книга, – потребовала женщина.
Максим разорвал пакет, достал книгу и пошёл ей навстречу, но, пройдя несколько шагов, почувствовал, что инстинкт самосохранения не пускает его дальше. Он нагнулся. «Не делай этого!» – пронеслось у него в голове, но он не послушался этого голоса. «Я должен спасти Аню, – ответил ему Максим, – я должен спасти нас всех». И он, положив книгу на землю, толкнул её по направлению к ведьме. Книга затормозила у ног колдуньи. Аня и Андрей подбежали к Максиму и стали рядом. Ведьма открыла книгу и начала листать её. Найдя нужную страницу, она улыбнулась ледяной улыбкой, обнажив жёлтые зубы.
– Глупцы, – сказала она. – Всё равно сейчас умрёте. – И она начала читать:
Те, кто стоит передо мной,
Из плоти и крови и с душой,
Пусть сначала…
– Не-ет! – закричал Максим и, выскочив вперёд, прищурил глаза и махнул рукой. Книга резко вылетела из рук ведьмы и, стрелой пролетев несколько метров, шлёпнулась недалеко от Максима.
– Нет! – теперь взвыла ведьма.
Максим метнулся к книге и схватил её в руки, а затем, крикнув друзьям: «За мной!», кинулся бежать по тропинке, ведущей к станции. Андрей схватил за руку Аню и побежал за Максимом. Он видел, что ведьма тоже махнула рукой в сторону книги, а затем её лицо исказилось от злости, когда ничего не случилось.
Максим прижимал книгу к груди и петлял между деревьями, изредка оборачиваясь на Андрея и Аню, бегущих сзади. Они старались от него не отставать.
Андрей оглянулся и увидел, что ведьма не бежит за ними. Сверкнула ещё одна молния, и она исчезла.
Все трое добежали до станции. Максим, прибежавший первым, успел запихнуть книгу обратно в пакет.
– Во сколько электричка? – ещё не отдышавшись, выпалил Андрей, судорожно держа за руку Аню.
– В двенадцать, – ответила запыхавшаяся Аня, посмотрев на табло, и высвободила руку.
– Сейчас… без пяти, – тяжело дыша, сказал Максим, – скоро… она… подойдёт.
– Что с тобой было? – спросил, глядя на Аню, Андрей. – Когда ты исчезла?
– Сначала меня закружило в лиственном водовороте, – подумав, ответила Аня, – а потом я как будто уснула, а когда проснулась, оказалась высоко над землёй. Послушайте, что происходит? Кто эта женщина? Что это за книга? И как ты, Максим, сумел её отобрать у неё?
– Я тебе… дома объясню, – оглядываясь вокруг, сказал Максим: у станции образовалась внушительная толпа людей.
– Куда мы сейчас? – спросила Аня.
– Давайте ко мне, – предложил отдышавшийся Максим. – У меня всё равно предки на работе. И, по-моему, там безопасно. Хотя… сперва давайте заскочим по дороге в магазинчик, где компоненты для зелий продаются. У меня блокнот с собой. Вам тоже не мешало бы иметь повышенные способности к телекинезу.
– Это есть в книге? – изумилась Аня.
– А ты думаешь, что я с рождения могу без помощи рук отнимать у ведьм волшебные книги?
– Кстати, тебе нужно тренироваться, – перебил его Андрей. – Твоя сила нам ещё очень понадобится. Чует моё сердце, ведьма всё так просто не оставит. Она проиграла одну битву, но не всю войну.
– А вы будете с ней воевать? – спросила Аня.
– Уверен, она с нами будет. А мы что, должны стоять в сторонке и ждать, когда нас к стеночке прижмут? Нет, мы будем бороться! – горячо сказал Максим.
– Конечно, – согласился Андрей.
– Я тоже буду воевать, – твёрдо сказала Аня, хотя мальчики другого от неё и не ждали. – А вот и электричка, – добавила она. – Идём.
Андрей восхитился ее храбростью.
☻
☺
☻
Вот уже третий раз за последние три дня они спускались с электрички, прибывшей на свою станцию. Как и договорились, пошли сначала к магазину.
– Веди нас, – сказал Андрей.
– Тут недалеко, – ответил Максим, и они пошли в сторону магазинчика.
Свернув на нужную улицу, Максим не поверил своим глазам. Всюду валялись осколки стекла и остатки грузовой машины, как видимо, взорвавшейся. Рядом стояли пожарная, милицейская машины и машина скорой помощи, а неподалёку от машин столпилась кучка милиционеров в форме, допрашивавшей, по-видимому, стоящего в центре толпы человека, который, как поняли ребята, был водителем грузовика и сотрудником магазина.
– Подойдём поближе, может, поймём, что они говорят, – предложила Аня.
Троица подошла к милиционерам и стала рядом.
– Я уже сто раз вам рассказывал, – устало говорил водитель. – Я ехал, повернул на эту улицу, а машина возьми и помчись прямо на магазин. Я и на тормоз нажимал, и на газ, и руль вертел – бесполезно, она мчится как сумасшедшая и всё тут. Я еле из кабины выпрыгнул. Хорошо ещё, что дверь была не на замке.
– Пошли, – шёпотом позвал Максим, и они отошли в сторонку. – Теперь всё понятно, – снова заговорил он, но уже с нормальной громкостью. – Ведьма знала, что мы пойдём в этот магазин, и заколдовала ближайшую машину, чтобы она врезалась в магазин, и мы не получили то, что хотели.
– Но как она узнала? – удивилась Аня.
– По-моему, чистая логика. Но может быть и такое, что она нас подслушивает, – ответил Максим и инстинктивно огляделся.
– Покопаемся в книге, узнаем, если там что-нибудь про подслушивающие устройства, то она делает именно так, если нет – просто догадалась и решила подстраховаться.
– Идём, – согласилась Аня.
– Ко мне, – добавил Максим.
И они ушли оттуда. Дойдя до нужного дома, Максим достал ключи и, открыв дверь, первым вошёл туда. Сердце у него бешено стучало.
– Вроде ничего опасного, заходите, – позвал он.
Аня и Андрей зашли, и все трое прошествовали в комнату Максима.
– Вы так и не сказали мне, что происходит, – напомнила Аня.
Андрей и Максим, дополняя и перебивая друг друга, рассказали ей всё, что знали.
– Кстати, ты, Максим, украл силу у той самой ведьмы, которой принадлежала книга, – сказал Андрей, когда они закончили излагать историю Ане. – Я видел, как она тоже хотела воспользоваться телекинезом, чтобы отобрать у нас книгу, но ничего не получилось.
– Круто, – изумился Максим.
– Давайте лучше поищем что-нибудь про подслушивающие устройства, – сказала Аня.
– Правильно, – согласились мальчики.
Они долго листали книгу, внимательно просматривая каждую страницу, но не нашли ничего, что могло бы уметь подслушивать на расстоянии.
– Слава Богу, значит, она не подслушивает нас, – сказал Андрей, изучив последнюю страницу.
В прихожей неожиданно прозвенел звонок.
– Нет, только не ведьма, – тихим и испуганным голосом произнесла Аня и… исчезла. На её месте летало лишь несколько похожих на мыльные пузырей, но через секунду они лопнули и тоже исчезли.
– Ведьма снова забрала Аню? – шёпотом спросил Максим.
– Не знаю, – тоже прошептал Андрей. – Спроси лучше, кто пришёл.
Вдруг Аня появилась снова на том же месте, с которого исчезла. Вокруг неё опять летали мыльные пузыри, и снова они лопнули и исчезли.
Сама Аня удивлённо оглядывалась по сторонам.
– Это проделки ведьмы? – спросил её Максим.
– Не знаю… Я сильно испугалась от этого звонка и вдруг очутилась дома в своей комнате в окружении мыльных пузырей, вот как сейчас. Я ещё больше испугалась и снова оказалась здесь.
Прозвенел третий звонок в дверь.
– Ты, наконец, посмотришь, кто пришёл? – сурово спросил Андрей у Максима.
– Да, я иду, – ответил удивлённый увиденным Максим и пошёл в прихожую. В проёме, отделяющем улицу от дома, было две двери. Максим открыл первую из них, заглянул в глазок и спросил:
– Кто?
– Дайте нам покушать, – пропищал из-за двери детский голосок.
– Нам самим кушать нечего, попросите у кого-нибудь другого, – довольно-таки грубо ответил Максим, но у него отлегло от сердца: это не ведьма. Правда, через минуту он сообразил: злые ведьмы обычно не звонят в дверь.
– Почему ты не дал бедным детям поесть? – спросил у друга Андрей, слышавший разговор.
– Мама меня предупреждала, что бывают такие случаи: невинный детский голосок сообщает тебе, что его обладатель хочет есть. Ты открываешь дверь, а позади голодного ребёнка стоит взрослый дядя, который заходит к тебе в квартиру и берёт всё, что ему захочется.
– Понятно, – ответил Андрей. – Хорошо, что ты мне это рассказал, теперь буду иметь в виду.
– Вернёмся к Ане, – сказал Максим и обратился к девочке: – Может, ты тоже обладаешь даром, как и я? Только ты этот дар ни у кого не забирала, ты родилась с ним?
– Может, – согласилась Аня. – Честно говоря, мне в тот момент захотелось быть подальше отсюда, а лучше всего – дома, вот я и оказалась в своей комнате.
– Это похоже на правду, – заметил Андрей. – Видимо, страх подействовал на тебя, как на Максима гнев. Понятно, значит силами управляют сначала эмоции.
– Но почему ты не исчезла? – удивлённо спросил Максим, – там, на поляне? Не понимаю…
– Может быть, потому, что я не успела толком испугаться. Всё произошло так быстро…
– А с тобой раньше такое случалось? Чтобы ты сильно пугалась и так же исчезала? – спросил Андрей.
– Чтобы пугалась, даже намного сильней, чем сейчас, было. На меня в детстве напала собака, и я потом год от этого заикалась. Но вот чтобы исчезать… Такого не было никогда. Я даже и не знала, что бывает такая сила, или как там её называть.
– Может, это из-за встречи с ведьмой? Вдруг именно от этого образовалась сила? – предположил Максим.
– Уж очень ты расфантазировался, – заявил Андрей. – Может быть, именно в твоём возрасте она проявляется?
– Может. Но это только догадки. Теории у нас нет, – заметила Аня. – А давайте я ещё раз попробую, скажем… оказаться на кухне.
Она сосредоточилась, от усердия сжав кулаки. Казалось, время тянется, как жевательная резинка. Прошла секунда, две, три… Ничего не происходило. Неожиданно Максим, стоявший сбоку от Ани, подскочил к ней сзади и крикнул:
– У-у-у!
Аня вся сжалась и… исчезла! В воздухе витали мыльные пузыри.
– Получилось!!! – заорала с кухни Аня. Максим и Андрей побежали к ней. Она встретила их в дверях со счастливой улыбкой на лице.
– Это случилось потому, что ты испугалась, ведь признайся, а? – спросил довольный Максим.
– Да, у меня аж сердце ёкнуло, когда ты меня напугал.
– А теперь очутись в комнате Максима, – попросил Андрей.
Аня сосредоточилась, и…
– Получилось! – восторженно повторила она. Мальчики снова помчались в комнату Максима.
– Значит, теперь я один не имею силы, – уныло сказал Андрей.
– Ты будешь иметь, обязательно, – заверили его Аня и Максим, впрочем, ни на что не надеясь.
– Ну, что ж, давайте, тренируйтесь, – уже не таким печальным голосом сказал Андрей.
– Да, – согласился Максим и предложил: – Ань, а давай я буду в этой комнате, а Андрей в другой, и ты будешь летать то ко мне, то к нему. А я, пока тебя не будет, буду тренировать свой телекинез.
Друзья согласились с таким предложением. Максим очень сочувствовал Андрею, который старался выглядеть не столь тоскливым. Обладатели телекинеза и перемещения старались изо всех сил развивать свои способности. Максим закрывал и открывал двери, поднимал мячи, игрушки, вещи, один раз даже попытался поднять диван, но эта попытка оказалась безуспешной.
Аня перемещалась из комнаты в комнату, и, когда она делала это сама, без влияния всяких эмоций, то почему-то приземлялась то на четвереньки, то на живот, то на спину и всё время злилась, что у неё не получается приземляться на ноги. Также она таскала с собой всякие вещи, некоторые, особенно тяжёлые, не хотели переноситься вместе с ней, они просто падали на пол, когда она исчезала.
Когда Аня и Максим выдохлись, все трое стали думать, что делать дальше.
– Я слышала, что белая магия сильнее чёрной, значит, мы сумеем её победить, – сказала Аня, хотя особой уверенности в её голосе не было.
– Значит, чтобы победить ведьму, нам нужно знать что-либо о белой и чёрной магии, – сделал вывод Андрей.
– Тогда нам нужно купить книгу о белой магии, – внёс предложение Максим.
– Книга – фигня, – заявил Андрей. – Нам нужен человек, который хорошо в этом разбирается. Какой-нибудь маг или колдун.
– Пройдёмся по объявлениям? – сказала Аня.
– Да, это неплохая идея, – согласились ребята.
Максим включил компьютер, и через час у них был список из семнадцати потенциальных белых магов. Максим тут же отправил список на печать.
– У тебя есть принтер? – порадовалась Аня. – А я просила родителей, но мне так и не купили… «Зачем он тебе нужен» – вот и весь ответ!
– Принтер очень удобная штука! – гордо сказал Максим. – Мне его на днюху подарили.
– Давайте к делу! Сегодня начнём проверять или завтра? – спросил друзей Андрей.
– Не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня, – процитировала Аня.
– Время – деньги, – вторил ей Максим. – А в нашем случае – жизнь. К тому же, ведьма вряд ли станет терять время. По-моему, она готова на всё, лишь бы заполучить книгу.
– Поехали, – с готовностью согласился Андрей. Ему и самому не терпелось поскорей приступить к делу.
Дом ведьмы, к которой они собрались ехать сначала, находился недалеко, но искать его пришлось долго. Она жила в небольшом домике, однако, чувствовалось, богатом, хотя его обладательница и пыталась это скрыть.
Аня нажала на кнопку звонка.
– Сейчас-сейчас, – послышался сладкий голосок, и дверь отворилась.
На пороге стояла женщина с фотографии в интернете.
– Несовершеннолетних не принимаю, – грубо сказала она, увидев, кто к ней пришёл, и захлопнула дверь.
– Результат первого визита не впечатляет, – заметила Аня, когда они дружно поплелись к остановке.
– Ничего, не повезло в первый раз, повезёт во второй, – оптимистично сказал Андрей. – Слушайте, я жрать хочу, давайте что-нибудь перекусим.
– И правда, мы с утра не ели! – покачал головой Максим. – А я даже и не чувствовал голода!
– Да уж, так много всего происходило… – задумчиво сказал Андрей.
Ребята подошли к киоску, купили себе по круассану и с наслаждением их уплели, запивая горячим шоколадом.
Сделав последний глоток, Аня выкинула в урну свой стаканчик, запустила руку в сумку и достала список адресов.
– Вот этот адрес близко! Нам понадобится двадцать шестой "а", – сказала она.
– Откуда ты знаешь? – спросил её Максим.
– Я с родителями раньше жила в том районе, – пожала плечами Аня. – Вон он! Поехали!
Максим, Андрей и Аня с трудом впихнулись в маршрутку. Когда автобус проехал пять остановок, Аня махнула друзьям рукой, призывая выходить.
Следующая ведьма приняла их, разложила карты и наболтала какую-то чепуху об их счастливой и беззаботной жизни. Максиму посулила в ближайшем будущем встретить большую любовь, Ане обещала, что она останется без любви минимум два года, а Андрею сказала, что, хотя ему сейчас никто не нравится, скоро он влюбится в шикарную блондинку, которая старше его почти на пять лет.
– Она даже не сказала про наши силы, – с презрением сказал Максим.
Следующий визит был к колдуну. Он тоже болтал всякую чепуху: что Максим женится в семнадцать лет на той, кто ему нравится уже сейчас, у него будет трое детей; что Аня будет влюблена и покончит жизнь самоубийством из-за несчастной любви; что Андрей поставит рекорд по количеству женитьб и разводов, переплюнув даже Аллу Пугачёву.
Ребята заплатили за сеанс и сходили ещё к одной ведьмам, которая тоже оказались лжеколдуньей.
– Уже девять, пора домой, – сказал Андрей.
– Столько денег потратили, и всё без толку, – со злостью сказал Максим, в сердцах пнув какую-то банку.
– Ничего, может, завтра повезёт, – попыталась успокоить его Аня.
– Ага, тебе хорошо, не ты платишь, – огрызнулся Максим.
– Я вам предлагала внести свою долю, а вы сами не согласились.
–Ладно, завтра ещё пройдемся, осталось три ведьмы и два колдуна, может, и вправду повезёт, – зевнул Андрей. – Что ж, счастливо!
– Пока! – попрощались Максим и Аня.