– Нет, внучек. Иногда вмешивались злые силы. Баба Яга, Кощей бессмертный, серые волки, дикие коты, лешие. Они могли украсть Снегурочку, и тогда Дед Мороз не знал, кому какие подарки дарить. Могли потушить огоньки на ёлке, и тогда не случалось чудес.
Уголки губ Вани поползли вниз.
– Значит, тогда не было праздника? – расстроенно вздохнул мальчик.
– Нет, Ваня! Праздник всегда приходил! Всегда вовремя у волшебников появлялись защитники и помощники. Новый год наступал, подарки оказывались под ёлкой, а Снегурочка вызволялась из плена Кощеева.
– Как бы я хотел стать таким защитником и помощником! – Ванины глаза опять загорелись. – Я бы всех волков раскидал! Всех диких котов разогнал!
– А как бы ты это сделал?
Ваня вскочил с дивана, закричал, замахал руками, заскакал на левой ноге, поворачиваясь вокруг своей оси. От резкого поворота он не удержал равновесия и шлёпнулся на пол. Бабушка рассмеялась.
– Вот видишь, руками махать – толку не будет. Тут думать надо, смекалку иметь.
– Ба, а у меня есть эта смекалка?
– Я пока не знаю. Вот через неделю будет Новый год…
– А у нас тоже бывает Новый год?! – Ваня подскочил на месте и удивлённо заморгал глазами, заглядывая бабушке в лицо.
– А как же? Просто здесь его не празднуют. Но ты можешь попробовать загадать желание и попросить подарок. Вдруг случится чудо?
Ваня задумчиво отошёл от бабушки, направился к окну. Внимательно разглядывая голубой кружок далёкой Земли, произнёс тихим шёпотом:
– Хочу, чтобы в Новый год у меня была настоящая волшебная ёлка и подарок – настоящий деревянный строительный набор, и Дед Мороз, и Снегурочка… А ещё, чтобы я все злые силы поборол!
Бабушка внимательно прислушалась к загаданному желанию, улыбнулась. Сходила к себе в комнату и принесла настоящую бумажную книгу сказок. Протянула её внуку.
– Читай, Ваня. Это не простая книга, а сказочная. По ней можно научиться себя в сказке правильно вести. Вдруг твоё желание сбудется? Ты должен быть к этому готов.
Ваня осторожно. Обеими руками взял книгу, открыл верхнюю плотную обложку и с восхищением уставился на затейливые узоры, обрамляющие каждую картинку.
– Спасибо, ба, – только и смог выдавить сдавленным шёпотом мальчик и унёс книгу к себе в комнату, намереваясь начать её изучение прямо сейчас.
Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Наступило 31 декабря – самый волшебный день в году.
Раннее утро началось для Вани воющей сиреной, выдернувшей его из мирного сна про Новый год. От резкого звука мальчик сел на кровати, помотал головой, потёр кулаками глаза. Сирена выключилась так же внезапно, как и включилась. Наступила тишина, от которой мурашки поползли по коже. Ваня сидел на кровати и прислушивался, однако, никаких звуков ниоткуда не доносилось. Вдруг на руке завибрировал коммуникатор. Ваня нажал маленькую кнопочку в боковой поверхности приборчика и уставился на экран. Мама. Растерянная, волнующаяся. Голос сбивается.
– Ваня, сынок. Слушай и не задавай вопросов. На нас напали какие-то тёмные силы. Нас согнали в большой зал. Это 32-й отсек. До твоей комнаты они ещё не добрались. Постарайся выбраться. Там у бабушки в комнате есть сумка. Она в неё складывала разные вещи, которые могут понадобиться в сложных ситуациях. Забери её. Если сможешь, то помоги нам. На тебя вся надежда!
Коммуникатор отключился. Ваня попробовал набрать бабушку, папу, инженера дядю Серёжу – никто не откликнулся. Поняв, что дело плохо, мальчик окончательно проснулся, спрыгнул с кровати и начал собираться. Оделся в удобную одежду, приготовленную мамой с вечера, прихватил книгу сказок, осторожно выглянул из своей комнаты. Никого вокруг. На цыпочках пробежал несколько метров по коридору, нырнул в бабушкину комнату. Огляделся. Где может быть сумка? Скорее всего, в шкафу. Потянул на себя плотно прилегающую дверцу. Не открывается. Попробовал откатить её влево. Нет. Вправо. Нет. Почесал в затылке и слегка надавил на поверхность. Дверца подалась от лёгкого нажатия и откатилась в сторону. В шкафу висели бабушкины вещи. Внизу стояли коробки с обувью, а между ними была засунута какая-то плотная ткань. Ваня потянул за свисающий ремешок, и ему под ноги лениво выбралась квадратная сумка. Открыв её, мальчик с любопытством рассмотрел содержимое. Тут оказался клубочек ниток, фонарик, небольшая раздвижная тонкая трубочка, тюбики с картофельным и мясным пюре, маленькая бутылочка с водой, какие-то провода с лампочками, пара наушников. Ваня положил внутрь свою книгу, перекинул сумку через плечо, совсем как сказочный Иванушка, который отправился искать то, не знаю что, и вышел в коридор.