Кристине нравился Дэн, но между ними ничего не было. Крис считалась девушкой Макса. А Макс и Дэн – это два френда не-разлей-вода. Они всегда были вместе. С первого класса, нет, даже раньше – с детского сада. Макс – основательный, рассудительный, этакий мужик-мужичок. И шебутной Дэн, который разбавлял серьезность друга постоянными дурачествами. Они были как две половинки одного целого. Крис так и тусила с обоими, если только Дэн не приводил с собой какую-нибудь девчонку. Но влюблен-то он был в нее, Кристину… Она давно это знала.
И Макс знал… Крис сбросила хэллоуинский наряд и натянула на голое тело ночную рубашку. Тоже черную… Затем достала с полки подсвечник с высокой красной свечой, чиркнула спичкой. Тонкий огонек зацепился за самый кончик фитиля. Крис подошла к зеркалу и уперлась взглядом в свое отражение: черные тени вокруг глаз, черные губы, провалы щек, космы склеенных гелем волос. В тусклом свете свечи раскрашенное лицо выглядело зловещей маской. Кристине стало не по себе: а что если она увидит в зеркале череп? Тогда ей придется умереть? Нет, так не должно быть! Разве справедливо уходить из жизни в самом начале, ничего еще толком не распробовав? У Крис столько неисполненных желаний, столько планов! Любовь, путешествия, творчество, дети… Но ведь Дэн ушел… Значит, и с ней это может случиться. Тогда лучше не знать заранее… Внезапно: та-дам! – и ты уже лежишь в гробу, вся такая холодная, усыпанная цветами… Нет!!! Не хочу!
Ее сердце сжалось в испуге. Кристина отскочила от зеркала. Свеча выпала из рук и, упав на пол, погасла. Зато мертвенным зеленоватым цветом засветились цифры на дисплее электронных часов: 00-05. Крис нырнула в кровать. За окном шумел ветер. На их тринадцатом этаже он всегда свистел и завывал, как псих в дурке. Но сегодня в резких порывах чудились горькие всхлипы – словно он оплакивал кого-то.
Вдруг Кристина услышала осторожный стук: тук. Тук-тук. Тук. И снова: тук. Тук-тук. Тук. А потом кто-то тихо прошептал: «Кри-и-иссс!» Свистящий звук холодным дуновением пронесся по телу от макушки до пальцев ног. Кристина в ужасе замерла и вся обратилась в слух. 00-06. 00-07. Тишина… Крис рывком сбросила одеяло и метнулась к выключателю. И тут же яркий свет залил комнату. Никого! Только из глубины зеркала на Крис смотрела ее испуганная копия. Уф-ф-ф! Это все Тошка с ее дурацким гаданием! В реале призраки мерещиться начнут. А на самом деле все можно объяснить примитивно просто. Типа: свесилось что-то с соседского балкона и бьется о стекло.
С облегчением Кристина выключила свет и снова легла. 00:08. 00:09. Вдруг дверь в комнату начала беззвучно открываться… 00:10. Округлившимися от страха глазами Крис смотрела на медленно расширяющуюся щель… 00:11 … в которую просочился Нафаня – толстый безобидный ком серой шерсти. По ночам он частенько совершал обходы квартиры. Кристина нервно выдохнула: