Вот подощел мужичок, по виду – купец, присматривающий себе подходящую елочку.
– А, молодой человек, – обратился он к пареньку в лавке.
– Добрый день.
– И тебе добрый. А, скажи-ка, молодой человек, почем елку продаешь?
– Да, дядя, сколько дадут, за столько и продам.
– О, паренек! Так ты на жизнь не заработаешь! – Взмахнул купец руками. – Сколько дают-то?
– А, по-разному: бывает, за рубль отдам, а бывает – за тридцать копеек.
– Немного получаешь.
– Так я доброе дело делаю: на Рождество елка положена, так если я цену подниму – не каждый ее себе позволить сможет. А народ здесь ходит разный, оттого и деньги беру разные.
– Так-то, парень, ты прав, ты прав, однако жизнь тебя перевоспитает, как и меня когда-то. А ты покажи-ка мне елку красивую, стройную и чтоб пушистая была!
– Так вот, – указал парень на центральную, – кажись, вас и дожидалась.
– А льстить умеешь! – Захохотал мужик. – Говоришь, по рублю отдавал? – На это парень кивнул. – А я ее за два рубля возьму! Экая красивая – и денег не жаль!
Паренек аккуратно примотал избранницу к саням купца, да так, чтобы не вздумала сбегать; низко поклонился мужичку, что аж смутил его этим жестом, и мужик стал отмахиваться, мол, заслуженно вручил ему монеты, брался за молодые и крепкие плечи, чтоб поровнять его голову со своей – парень повиновался. Тогда они пожали руки и разошлись.
«Сегодня я выручил больше денег, а все благодаря тому доброму человеку» – говорил парень про купца, направляясь в ювелирную лавку. – «Скоро Рождество. Хочу сделать подарок своей любимой красавице. Надо, наконец, ответить ей на щедрость» – говорил он про свою соседку, уже остановившись на пороге магазина.
Молодой человек робко приоткрыл дверь и выглянул из-за нее: пафос, блестящее убранство, зализанный порядок, напыщенность обслуживания отнимали у заведения уют, на расстоянии отдавали презрением и всем своим видом будто показывали, что не рады нашему посетителю, хоть на первый взгляд их назойливое уд