На лице Фрэда вновь проскользнула тень загадочной улыбки, и мальчишка снова сделал робкий шаг к девочке, оказавшись так близко, что носки их ботинок соприкоснулись.
Мальчик положил руку на плечо Олеси и чуть сжал его. Насмешливая улыбка уже исчезла с его лица, и он как-то задумчиво и слегка растерянно посмотрел на девочку.
У неё бешено заколотилось сердце, а потом, кажется, замерло в тревожном ожидании чего-то неясного. По венам словно легкий ток пронесся.
– Олеська, мне нужно кое что тебе сказать… – тихо произнес Фрэд, на мгновение опустил взгляд, а потом вновь уверенно посмотрел на девочку.
– Что? – растерянно спросила она, уже позабыв о сковывающих её веревках на руках.
– В общем, ты… вернее, я… – Фрэд сбился, мотнул головой, и с волос разлетелись мелкие капельки воды.
У Олеси внутри заполыхал костер и ей вмиг стало жарко, как под палящим солнцем, когда рука мальчишки невольно скользнула выше, и прохладные пальцы его коснулись шеи.
– У тебя глаза голубые, красивые, – мальчик улыбнулся.
«И зачем ты мне это говоришь?» – в мучительной неловкости подумала Олеся.
– У тебя тоже, – едва-едва выдавила она из себя чуть ли не шепотом.
– Угу, – кивнул Фрэд, хотя и не ожидал такого ответа. – И я хотел сказать, что думаю именно за красивые глазки тебя и перевели в старший блок. – А потом он сжал руку девочки чуть выше локтя и добавил: – твои мелочи вроде этого ковшика с водой – это детский лепет. А я знаю и умею куда больше тебя, поэтому советую так больше не шутить. – Фрэд приблизился совсем близко и тихо-тихо произнес ей на ухо: – или мои шутки в ответ будут куда жестче, чем эти веревки.
Мальчишка тут же отступил от Олеси, и веревки сползли с её рук. Пока девочка смотрела на него убийственным взглядом, он думал: а это ли он хотел ей сказать? Да и шутка должна была быть куда мягче, чем получилась.
– Ты совсем ненормальный что ли?! – наконец, зло выпалила Олеся.
Фрэд не выдержал – рассмеялся.
– А что ты думала я скажу? – сквозь смех спросил мальчишка.
Олесе-то и самой было жутко неловко и стыдно от мысли, что она думала и в глубине души желала бы услышать! Но этому вредному мальчишке она точно не собиралась рассказывать о своих мыслях!
Сильная злость её сковала так, что девочка и слова вымолвить не смогла, поэтому, она лишь опустила голову, уставившись на свои ботинки.
– Да ладно, – примирительно улыбнулся Фрэд и подошел ближе. – Не злись ты… это же всего лишь шутка. Немножко неудачная, да. – он осторожно взял Олесю за руку, но та даже головы не подняла. Мальчик собрался с мыслями и вновь заговорил: – глазки у тебя, конечно, красивые, но перевели тебя в старший блок, потому что ты очень сильно старалась и усердно училась. Забудь ту идиотскую шутку, ладно?
– Вот именно, – насупилась Олеся. – Идиотскую.
– Ну всё-всё, не дуйся. Пойдем уже приводить элфэнк… или как там у вас на Земле? Телефон? Ага, приводить телефон в действие.
– Приводить теле… элфэнк в действие? – переспросила Олеся, нахмурив брови. – В смысле? Он что, еще не работает?
Она призадумалась, но так и не вспомнила, чтобы мама рассказывала ей нечто подобное об элфэнках.
– Нет конечно, – фыркнул Фрэд. – Эти элфэнки получают с помощью пенмаггиц, специального знака и эльфов из долины Золотых деревьев, а потом отправляются в эту долину, деревья, если посчитают человека достойным, дарят ему золотую нить, которую потом нужно заключить в элфэнк. Каждому элфэнку присваивается свой индивидуальный код из цифр и букв. Кто-то, кто будет знать твой код, может кинуть тебе заявку с предложением наладить связь, но если ты отклонишь заявку, то этот человек никаким образом не сможет связаться с тобой через элфэнк. Поняла хоть немного?
Олеся кивнула, но как-то не совсем уверенно.
– А почему именно в той долине нужно приводить в действие телефон? Ой, элфэнк…
– Никто не знает правды, – пожал плечами Фрэд. – Но есть легенда, что корни этих деревьев из настоящего золота, и проходят они под землей через всю планету. И нить деревья дарят, именно вытягивая её из собственных корней. Именно из-за золота элфэнк и получает куда больше функций, чем элфинк – это, как раз, что-то вроде ваших земных телефонов, их уже можно купить в обычных магазинах и в долинах приводить в действие их не нужно.
– Как у вас все интересно, но сложновато, – задумчиво ответила Олеся.
– Это потому что ты всю жизнь прожила на Земле в скукоте смертной, – весело хмыкнул Фрэд и схватил девочку за руку: – ладно, надо поторопиться, а то нас там на пикнике уже, наверное, потеряли.
Мальчишка мигом вырисовал знак волшебной ручкой и потянул Олесю за собой в многогранник.
Оказались они напротив трех огромных деревьев с толстыми-толстыми стволами, точно это сотни деревцев сплелись в единую косу. Ветви их, плотно покрытые зеленой листвой, выглядели очень тяжелыми. Олеся мысленно сравнила эти деревья с громадными зонтиками, потому как крона их выглядела как большущий купол, в тени которого можно было бы спокойно разместить столиков десять, если не больше.
Фрэд подошел к одному из деревьев и приложил ладонь к стволу.
– Могучая Данаб, – обратился он, – я, Грацифор Фрэдди, сын Демьяна Грацифора, прошу у тебя золотую нить в подарок для Весновой Олеси, следующей владелицы Венца.
«Ничего себе, как все официально, они тут с деревьями разговаривают», – мысленно хмыкнула девочка.
Неожиданно, на стволе дерева образовались хорошо заметные прорези, потом они будто-то бы распахнулись, и прорези оказались самыми настоящими глазами: полностью белыми, но слегка затянутыми подрагивающей серебристой дымкой. Ниже из ствола вытянулся самый настоящий нос, а под ним образовался рот!
– День добрый, – проскрипел голос дерева. – Рада снова видеть тебя, Фрэдди.
Олеся смертельно побледнела и заверещала во все горло.
– Оно живое!!! – заорала она и быстро попятилась назад, споткнулась о камень и угодила ногой в ледяную речушку.
– Почему у этой девочки такая странная реакция? – сухо проскрипел голос дерева. – Она дикарка?
Фрэд подавил смешок.
– Понимаете, она четырнадцать лет жила в другом мире, – спокойно пояснил мальчишка. – И некоторые вещи кажутся ей весьма необычными. Извините её за такую реакцию.
– Да… извините, пожалуйста, – едва пролепетала до смерти перепуганная Олеся, встряхнув мокрой ногой.
«Интересно, – в ироничной тревоге подумала она, – что более странное? То, что я говорю с деревом или то, что живое дерево говорит со мной?»
– Подойти сюда, – попросило дерево.
Олеся на дрожащих ногах подошла ближе, чувствуя, как бешено заколотилось её сердце. Ей казалось, еще немного и она грохнется в обморок от реальности происходящего и яркого потрясения этой реальностью.
Неожиданно, ветви дерева плавно опустились и заключили перепуганную до смерти девочку в объятиях.
– Ты чувствуешь страх, – раздался тяжелый скрипучий голос дерева по имени Данаб. – Страх передо мной. Но не бойся, я не причиню тебе вреда. Я слышу в тебе нотки крепкой симпатии к человеку, которому в будущем ты подаришь самую искреннюю любовь. – Дерево на несколько мгновений замолчало, а Олеся уже покраснела от нахлынувшего на неё стыда и теперь была бы не прочь, чтобы ветви её тут же и придушили. И дерево продолжило: – да и сама ты очень искренний и чистый душой человек, у тебя доброе сердце, оно умеет слушать и слышать. Я дарю тебе золотую нить. Передай мне, пожалуйста, свой элфэнк.
Девочка осторожно достала из кармана бледно-розовой курточки средство связи и протянула ветвям дерева. Они приняли элфэнк, и в ту же секунду в него, словно длинная игла вонзилась золотая нить, потом обвилась вокруг так называемого «телефона» и будто бы потонула в нем, растворилась.
– Элфэнк принял нить, – проскрипел голос, и ветви протянули Олесе средство связи.
Поблагодарив дерево Данаб, Олеся и Фрэд и переместились вновь в лес, недалеко от поляны, где они расположились на пикник. Олеся уже начинала переживать, что друзья точно заметили их долгое отсутствие! А может они уже переживают, ищут их с Фрэдом…
– Слушай, сколько прошло времени с того момента, как мы ушли с пикника? – поинтересовалась она, шагая рядом.
– Минут пятнадцать, двадцать, – сухо ответил Фрэд, а потом язвительно добавил: – не парься, дикарка, все нормально.
Олеся остановилась и развернулась к мальчишке:
– Ты уже определись, сбой я или дикарка?
На лице Фрэда проскользнула тень загадочной улыбки.
– Дикий сбой, – ответил мальчик и слегка рассмеялся, весело сморщив нос.
– Очень оригинально, – недовольно хмыкнула девочка, зашагала дальше вперед и добавила с издевкой: – Фрэдди Грацифор
– Не называй меня так, – нахмурившись, отозвался мальчик.
– Да что ты? – довольно улыбнулась Олеся.
Мальчишка ничего не ответил, лишь недовольно фыркнул. И они в полном молчании продолжили путь. Лишь у самого выхода на поляну, где был пикник, Фрэд словил девочку за запястье и, улыбнувшись, произнес:
– Ну что, теперь будем поддерживать связь?
Олеся улыбнулась в ответ, пожимая плечами:
– Если я еще приму заявку.
Глава 18
Подарок от эльфов
Так как сегодня, первого нельсена – куда привычный апрель для Олеси, на Эльфарии был праздник – День Крыла, то день этот официально считался выходным! А потому, Олеся, Дамира и Хьюго позволили себе спать сегодня на пару часиков дольше, чем обычно. И это положительно сказалось на ребятах: они все были в приподнятом настроении и весело болтали за завтраком, сидя на кухне. Параллельно Олеся еще размышляла и над тем, что нужно будет сегодня позвать друзей прогуляться, тем более, ближе к вечеру на главной площади ожидался праздничный концерт! Ну или что-то в этом духе…
Теперь-то Олесе было куда проще связаться с кем-то из ребят, ведь у неё появился элфэнк! Теперь-то девочка в полной мере осознала, насколько это потрясающая вещь! Ведь функционал элфэнка позволял очень многое: как на обычном телефоне отправлять сообщения и звонить, совершать видеовызовы с голограммой вызываемого человека; одна из самых интересных функций – реальная передача вещей! Всего лишь нужно с помощью волшебной ручки и знака перетянуть любую вещь в конверт, когда тот зависнет в воздухе. Так же в элфэнке имелась функция, где можно прочитать огромное множество различных историй, поделенных по категориям. Даже что-то вроде земного интернета присутствовало: в поиск можно забить интересующий вопрос, и получить подробный ответ. Самая вкусная функция – заказ любой еды, которая будет предложена: выбираешь, оплачиваешь, и блюдо через пару минут у тебя. А так же, были здесь и различные игры: головоломки, раскраски, специальные на математический счет и прочие другие.
Но неожиданно, все планы девочки оборвала вошедшая на кухню Флоренс.
– Олеся, мы сейчас с тобой отправляемся в долину к эльфам получать крылья, – совершенно спокойно объявила женщина, как будто это просто в магазин за хлебом сходить.
Девочка, конечно, очень сильно обрадовалась, но где-то в глубине души, на лице её не проскользнуло ни одной положительной эмоции, лишь смятение и неуверенность.
– А почему именно сегодня? – спросила она. – Потому что сегодня День Крыла?
– Не совсем, – Флоренс налила в стакан воды, сделала пару глотков и только потом продолжила: – на самом деле, мы просили для тебя крылья еще в декабре, но эльфы были категорически против, так как ва… – женщина осекалась, – прошлая владелица Венца растеряла все символы, и эльфы обозлились на неё. Но наконец, после долгих уговоров, они согласились подарить тебе крылья.
– Но как связана с этой историей я? – недоверчиво спросила Олеся. – Почему эльфы не хотели дарить мне крылья?
– Никто не знает, как поведут себя эльфы в той или иной ситуации, – последовал не совсем ясный ответ от женщины.
И в это мгновение, внутри у Олеси вспыхнул костер ярости, больно обжигая языками пламени. Девочка вскочила со своего места и выдала как на духу:
– А может быть, потому что прошлая владелица Венца – моя мама?!
Дамира аж подавилась, и у неё едва ли молоко из носа не полилось.
Олеся проследила за едва заметными переменами на лице Флоренс: былое добродушие схлынуло, и застыла эмоция легкого непонимания, взгляд сделался задумчивым, а голос прозвучал ровно, но чуть холодно:
– Не говори глупостей. Пойдем, нас уже давно ждут.
– А можно мне с вами? – с затаенной надеждой спросила Дамира, и глазки её заблестели от восторга. – Очень хочется посмотреть.
– Нет! – резко отрезала Флоренс. – Ты же знаешь, что присутствие посторонних запрещено, – добавила она чуть мягче.
– Знаю, знаю… – раздосадовано вздохнула Дамира и вновь уткнулась взглядом в тарелку с завтраком.
Хьюго вообще все это время сидел молча, наблюдая за разговором.
Олеся и Флоренс переместились в достаточно красивое, но необычное место: на земле из мелких камушков был выложен довольно большой, идеально ровный круг, а от него, точно солнечные лучи, далеко-далеко тянулось девять тропинок, по бокам которых так же были мелкие камушки. Между тропинками этими росли различные деревья, кустарники и огромные цветы. Все зеленело, цвело и источало приятный аромат, как в самый разгар весны. Здесь даже речушка тонкая пробегала, и на дне её блестели камни в солнечном свете.
Неожиданно, из цветов, листьев деревьев и кустарников, и даже из речушки показались эльфы, а потом мигом слетелись в круг, где стояла Олеся и Флоренс.
– Зачем пожаловали? – не скрывая презрительной ухмылки, спросил один из эльфов: со светлыми волнистыми волосами, в темно-зеленом одеянии с мелкими пуговичками, сверкающими золотом.
Олеся быстро окинула взглядом крылатых существ, отметив, что ростом они примерно, как от кисти руки до локтя. Девочка сразу же вспомнила, как в конце ноября к ней в комнату прилетала эльфийка, чтобы провести в этот мир, и поморщилась от не самых теплых воспоминаний.
– Уважаемые эльфы, – начала ровным и уверенным голосом Флоренс, взяв Олесю за руку. – Я, госпожа Флоренс, вместе с госпожой Джулианной просила подарить крылья нашей дальней родственнице Олесе Весновой, следующей владелице Венца. И вы дали согласие.
– И то верно, – загадочно прищурилась одна из эльфиек с длинными серебристыми волосами. – Был такой разговор, разрешение действительно дали. Ну, ежели подарок обещали, то обязательно подарим.
Эльфы плотной тучей слетелись вокруг Олеси, а потом, уже другая эльфийка произнесла громко и отчетливо:
– Аквамариновые крылья!
– Следуй за нами, – с презрительной ухмылкой сказал белобрысый эльф.
Олеся перепугано оглянулась на Флоренс, заметив какое у неё было сосредоточенное лицо, и последовала за стайкой эльфов по одной из тропинок, где протекала речушка. Крылья их быстро мельтешили, разбрасывая светящиеся искорки. Олеся разглядела, что крыльев у них было ровно по четыре штуки: узкие, заостренные кверху и полупрозрачные, лишь разных оттенков.
Стоило им только шагнуть в мерцающую дымку и исчезнуть из виду, как белобрысый эльф, тот самый, который не совсем дружелюбно их встретил в самом начале, заговорил с нескрываемой язвительностью:
– Интересно, почему это госпожа Флоренс приказала нам молчать? – ухмыльнулся он и облетел Олесю, презрительно разглядывая её. – Неужели, так боятся раскрытия правды? За ошибки приходится дорого платить, кому как не венценосным это знать?
– Гарбхан, тебе приказали молчать, вот и молчи! – огрызнулась одна из эльфиек. – Ты сам дал согласие подарить девочке крылья!
– Конечно! – рассерженно фыркнул белобрысый. – С декабря месяца нас донимали этими крыльями! И вообще, не моего голоса решение: из-за этой девчонки собирался целый совет!
– Потому что она будущая владелица Венца, – влез в разговор другой эльф, раздраженно передернув крыльями.
– Ха-ха! – нарочито громко и четко произнес эльф Гарбхан. – В таком случае, миру грозит конец! Какого счастье, что хотя бы Главные Двери запечатаны!
Олесю так выбесил этот противный эльф, что она намеревалась двинуть ему локтем так, чтобы он отлетел на десяток метров! Но она постаралась взять себя в руки и не обращать внимания на все эти слова.
Вскоре они прошли через еще одну плотную мерцающую стену дыма и оказались на берегу бескрайнего океана. Небо здесь затягивали грузные черные тучи, холодный сырой воздух пробирал до костей, издали доносился еще едва слышимый грохот грома. По поверхности океана шли тяжелые волны, но при всей атмосфере тревожности, шум воды показался Олесе умиротворенным, успокаивающим хаотичный поток взволнованных мыслей.
Но не успела Олеся толком и подумать, зачем они здесь оказались, как вдруг, из воды вылетели маленькие существа с трепещущими крыльями. Они слетелись к девочке, быстро закружились вокруг неё, осыпая с головы до ног сияющими искрами. Потом так же быстро разлетелись и нырнули обратно в воду.
Теперь же Олеся стояла в длинном льняном платье белоснежного цвета, и совершенно босая. Распущенные её волосы доходили до пояса и слегка вились на концах. Девочка захлопала глазами от неожиданности и постаралась оглядеть себя.
Пальцы ног тонули в ледяном песке, и складывалось впечатление, будто это миллиарды тонких ледяных иголок быстро и беспорядочно вонзались в ступни. Промозглый ветер трепал волосы девочки, витал вокруг неё, заставляя дрожать всем телом от невыносимого холода, пробирающего до самых костей.
– Заходи в воду, – подсказала подлетевшая эльфийка. – Ты должна полностью скрыться под водой.
– Н-но… – у Олеси зуб на зуб не попадал. – Я же з-захлебнусь и ут-т… ут-тону…
– Не утонешь! – с ухмылкой выкрикнул белобрысый Гарбхан. – А потонешь – так и не велика беда. Шевелись давай, неженка!
Эльфийка с серебристыми волосами без зазрения совести бесцеремонно влепила Гарбхану звонкий подзатыльник, а затем с улыбкой обратилась к Олесе:
– Не переживай, с тобой все будет хорошо, – ласковым голосом произнесла она. – Просто погрузись полностью в воду, а потом сама поймешь.
На дрожащих от страха и холода ногах, Олеся медленно двинулась вперед. Волна ледяной воды хлынула на ноги, и девочка очень сильно передернула плечами и зажмурилась от неприятных ощущений. На мгновение она остановилась в воде по щиколотку, судорожно выдохнула, закрывая глаза и, выждав с пару секунд, медленно, но куда уверенней зашагала дальше. Всё глубже и глубже погружаясь в воду, её покидало назойливое чувство, что она вот-вот потеряет сознание; тело расслаблялось, тяжелые и сбивающие мысли растворялись так же, как и ощущение холода.
Холодный, пропитанный океанской свежестью воздух заполнял всё внутри при каждом глубоком вздохе, обволакивал и покрывал сердце тонкой коркой льда. И дышать становилось легче.
Когда вода коснулась подбородка, Олеся остановилась и прикрыла глаза. Сухие губы её растянулись в легкой, но при всем при этом уверенной улыбке, и девочка сделала последний шаг, погрузившись в воду с головой.
На секунду-вторую показалось, будто всё, что видела Олеся, раскололось на крупные осколки, врезалось острием в виски. Девочка зажмурилась от неприятных ощущений, а как только вновь ощутила легкость, приоткрыла глаза. Пред ней образовалась самая настоящая зеркальная поверхность. Олеся с любопытством вгляделась в свое отражение: за её спиной собралось огромное множество мелких пузырьков, а потом они выстроились, образовав силуэты двух крыльев. По пузырькам прошла волна ярко-синего сияния, и теперь девочка увидела самые настоящие крылья! Два больших, насыщенно-синего цвета они еще и легонько переливались волнами голубого сияния!
На берегу девочку с нетерпением ждали эльфы. Даже вредный Гарбхан с нескрываемым интересом поглядывал на океан.
И через пару мгновений Олеся вынырнула из воды, высоко взмыла вверх, широко взмахнув крыльями. Девочка едва-едва долетела до берега и без сил грохнулась на песок. На мокрые крылья и волосы вмиг налипли песчинки. Словно издали она услышала тихий голос белобрысого эльфа:
– Да уж… слабенькая девчонка.
И потеряла сознание.
Глава 19
Рэй
С раннего утра блистало солнце.
В парке города Гредсифор, на белой кованой скамейке сидели две девочки: одна чуть старше другой на вид, и ели мороженое в рожке. Они о чем-то переговаривались, причем больше и живей говорила девчонка помладше.
– Ну и красивучие у тебя крылья! – с восхищением высказалась Дамира. – Я до сих пор в восторге!
Олеся пожала плечами.
– Мне тоже очень понравились, – ответила она, откусив от рожка мороженого кусочек вафли. – Тем более, люблю синий цвет. Но, Дамира, нет такого слова «красивучие», не коверкай.
Вглядываясь в даль, Дамира лишь покивала, дабы отвязаться и не получить еще порцию советов о том, как следует говорить. А затем и Олеся заметила, что к ним приближался никто иной как Фрэд.
– Ой, смотри, кто идет, – многозначительно хмыкнула Дамира, доедая мороженое.
Олеся, если честно, даже обрадовалась, завидев мальчишку, но постаралась ответить спокойно и даже безразлично:
– Ну… и что? Пусть идет. Может он вообще не к нам…
На самом же деле девочке хотелось обратного и она надеялась, что Фрэд держал путь именно в их сторону.
– Привет, сбой, – весело произнес Фрэд, подходя ближе к девочкам. – Привет, сестра сбоя.
Олеся недовольно закатила глаза, ничего не ответив. Зато Дамира бесцеремонно выдала:
– А я-то думаю, что это за симпатичное пятно вдали маячит? – и в придачу еще и ухмыльнулась.
Неожиданно повисло молчание, и ребята непонимающе переглянулись друг с другом.
– Э-э-э… ладно, пойду куплю еще одну порцию мороженого, – выдохнула Дамира, и хлопнув себя ладонями по коленям, поднялась со скамейки. – Голубоглазое чудо, тебе купить чего? – обратилась она к Фрэду.
Мальчик мотнул головой:
– Нет, спасибо.
Дамира пожала плечами: ну как знаешь, мол. И скрылась из виду за деревьями.
Олеся молчала, не зная что и сказать. А когда мальчишка присел рядом и внимательно посмотрел на неё, то вообще почувствовала себя как не в своей тарелке. Поэтому, принялась разглядывать фонтан, который, правда еще не работал.
– Почему тебя вчера не было на празднике? – первым заговорил Фрэд и отвел взгляд, тоже уставившись на неработающий фонтан.
У Олеси совершенно не был готов ответ. Ну не рассказывать же про получение крыльев вот так сразу! Девочка в раздумьях посмотрела на проходящую мимо женщину, заметив, как весело сверкнула в солнечных лучах золотистая пуговица на её пальто.
– Ну… – замялась она. – Интересно было, да?
– Да так… – пожал плечами Фрэд, слегка наморщив нос. – Сойдет, в принципе.
– Мм-м, – протянула Олеся, кивнув головой. И зачем-то добавила: – а в некоторых странах на Земле этот день называют днем смеха или еще днем дурака. Правда, там, где я жила, выпадало на третье число, а не первое. Все шутят друг над другом, разыгрывают…
– Не удивлен, что такое название этому дню могли придумать только на Земле, – презрительно хмыкнул мальчишка.
Олеся недовольно фыркнула.
– Веснова, ты мне зубы-то не заговаривай. Ты так и не ответила, почему тебя не было вчера. И на звонки мои не отвечала.
Девочка тяжело вздохнула и произнесла на одном дыхании:
– В общем, я вчера получала крылья. А потом мне стало плохо и я проспала до самого вечера, поэтому, на праздник не пришла. Вот.
– Какие новости! – с веселой ироничностью воскликнул Фрэд и вдруг поднялся со скамейки. – И ты молчала?
– Не молчала! – нахмурилась Олеся. – Вот, говорю же…
– Могла бы сразу же вчера и связаться со мной, тебе элфэнк для чего? – Фрэд украдкой заглянул за спину девочки, словно там должна были вот-вот начать расти крылья. – Ну или хотя бы потом перезвонить мне.
– Мне как-то не до звонков вчера было, если честно, – отозвалась Олеся, тоже поднялась со скамейки и загадочно, даже лукавым прищуром посмотрела на мальчишку. – Неужели тебе так важно, получила я крылья или нет?
Тот сразу же смутился.
– Нет, – невозмутимо ответил он. – Просто интересно, какие они у тебя… покажешь хоть?
Девочка выдохнула, слегка улыбнувшись:
– Ну ладно. Только давай хоть отойдем немного?
Они остановились за одним из деревом. Фрэд с нескрываемым любопытством сверлил Олесю взглядом.
– Хотя, подожди, – опомнилась вдруг девочка. – Я покажу крылья, если ты пообещаешь потом ответить на один мой вопрос? Не переживай, – деловито добавила она, заметив некоторое смятение на лице мальчишки, – ответом послужит либо «да», либо «нет».
Фрэд закатил глаза, вздыхая.
– По рукам, юный манипулятор.
Олеся кивнула и сосредоточилась.
Чтобы появились крылья, нужно мысленно произнести тот материал из которого состоит настоящий символ Венца, связанный с крыльями. Поэтому, в мыслях у девочки пронеслось: «Аквамарин», за её спиной сразу же вспыхнул вихорь искр, и появились насыщенно-синие крылья, слегка переливающиеся голубоватым отблеском.
Еще вчера Олеся жутко переживала, что не умеет летать и придется учиться еще и этому, но Дамира успокоила, сказав, что человек, получивший крылья, сразу же приобретает и способность летать, словно умеет делать это с рождения. Сначала девочка не поверила, но попробовав – убедилась, что это действительно легко, а еще невероятно круто! Когда отрываешься от земли, то внутри разливается приятное волнение и чувство необъяснимой свободы. Скажи кто-нибудь Олесе полгода назад, что у неё будут настоящие крылья, ни за что бы не поверила и верить не собиралась бы! Впрочем, она и сейчас с трудом осознавала тот факт, что крылья теперь – неотъемлемая часть неё.
– Ого… – только и выдавил из себя Фрэд, с огромным интересом и даже восхищением разглядывая синие крылья. – Аквамариновые… олицетворение чистоты, символ воды…
– Ага, – кивнула Олеся, довольная произведенным эффектом. – Я их и получала в океане, представляешь? Брр, там было ужасно холодно, вода ледяная!
– Ты только не заболей там, – улыбнулся мальчик и чуть сморщился, явно представив ледяную воду. – Слушай, я, конечно, понимаю, что главный функционал крыльев – не полеты, но…
– Подожди, что? – перебила Олеся, нахмурив брови. – В смысле, не для полетов? Это же крылья!
Фрэд удивленно дернул бровью.
– Тебе, что, даже не рассказали? – уточнил он, а затем задумчиво хмыкнул. – Ладно… Вообще, люди, получившие крылья могут летать, но не постоянно, не долго. Со временем на крыльях скапливается что-то вроде пыльцы, она-то и позволяет ими пользоваться, а при полетах – исчерпывается. Поэтому попросту развлекаться полетами не нужно, иначе при необходимости крылья не смогут функционировать.
– Надо же, – задумчиво хмыкнула Олеся. – Крылья, а летать почти и нельзя. А какую тогда возможность дают крылья?
– Смотря от какого они символа, – развел руками Фрэд. – Ты со своими сможешь путешествовать по собственным воспоминаниям, а так же погружаться под воду и без проблем там находиться. А в общем, крыльями можно закрываться, используя их как защиту, немного летать, пользоваться специальными переходами…
Неожиданно из-за дерева, как какой-то хищник выскочила Дамира с круглой конфетой на палочке в руках.
– Ага-а-а! – протянула она, хитро прищурившись. – Уже крыльями хвастаешься, сестренка?
Олеся насупилась.
– Ничего я не хвастаюсь, просто по…
– Олеськ, – устало вздохнул Фрэд. – Не воспринимай так серьезно все слова.
– Соображает голубоглазый, – весело кивнула Дамира, похлопав мальчишку по плечу. – Была бы моя воля, ему бы Венец отдала, – девочка с удовольствием облизнула конфету и продолжила: – таких талантливых умников, в хорошем смысле, еще поискать надо. Извини, сестренка, но в тебе я уверенно сомневаюсь.
– Ну спасибо, – хмыкнула Олеся. За четыре месяца она привыкла к подобному поведению сестры и научилась не обращать на это внимание.
– На здоровье, – лениво отозвалась Дамира, пожимая плечами.
– Не говори глупостей, – неожиданно Фрэд начал заступаться за Олесю. – Все у твоей сестры получится. И нормальной владелицей Венца она будет, не хуже чем все остальные. – и он добавил тише, как будто бы только для себя: – может даже лучше.
Лукавые огоньки заплясали хоровод в темно-зеленых глазах Дамиры. Она с загадочной улыбкой смотрела то на мальчишку, то на сестру.
– Слу-ушайте, – протянула она. – А раз такое дело: крылья, хорошая погода, выходные… может отправимся куда-нибудь в долину, полетаем, а?
– Крылья – не для развлечений, – со знанием напомнил Фрэд.
– Да знаю-знаю, – отмахнулась Дамира, едва не задев леденцом по лбу мальчишке. – Но это же не значит, что нужно их спрятать и томительно ждать подходящего случая! Да и тем более, Олесе нужна практика, хотя бы немного ввести её в курс дела.
– Ну ладно, – вздохнул Фрэд. – Вообще-то и сам хотел предложить. Но ты-то чего идеи подбрасываешь? – спросил он у Дамиры, чуть хмыкнув. – У тебя-то крыльев нет.
– Ну и что! – возразила девочка. – Я тут не при чем. Я для Олеси предлагаю, а сама просто погуляю по долине.
– А может и правда? – не совсем уверенно вымолвила Олеся. – Хотя бы немного, чтобы я еще лучше к ним привыкла.
– Ну хорошо, – кивнул Фрэд. – Только давайте Викторию тоже пригласим. Сейчас я с ней свяжусь.
И он вытянул из кармана элфэнк, принявшись что-то нажимать.
– И Эфрата пригласите! – вставила свое слово неугомонная Дамира. Под удивленными от такой реакции взглядами друзей, девочка слегка смутилась, и пожав плечами, спросила: – ну а что?
Несколько секунд слышался тонкий, мелодичный перезвон, а после в воздухе появилось голографическое изображение Виктории. Она быстро и внимательно всех оглядела, радостно улыбнулась и помахала рукой:
– Привет всем! – прозвенел её голос, а потом она хитро прищурилась и спросила: – без меня там гуляете, да?
– Не делай выводы раньше времени, принцесса, – по-доброму ухмыльнулся Фрэд. – Мы тебя как раз хотим позвать в долину, чтобы полетать, отдохнуть на природе.
Виктория несколько мгновений молча смотрела на ребят, словно совершенно не поняла, что сказал Фрэд.
– Да Олеська вчера крылья получила, оказывается, – поспешно пояснил он. – Ты знала об этом?
Виктория коротко рассмеялась.
– Да знала-знала, – отмахнулась она. – Я, как никак, правая рука Джулианны и так же вела переговоры с гиверстами. Ждите меня, я скоро буду!
И прежде чем девчонка успела отключиться, Дамира выглянула из-за плеча Фрэда и выкрикнула:
– И Эфрата позовите!
А когда Олеся и Фрэд вновь удивленно посмотрели на неё, девочка пожала плечами и невозмутимо произнесла:
– Ну… чем больше людей, тем веселей же.
– Ага, – загадочно хмыкнул Фрэд. – Именно поэтому.
– А с кем Виктория сказала вела переговоры? – осторожно уточнила Олеся.
– Гиверстовы эльфы, – пояснил Фрэд. – Они принимают решение о крыльях для кого-либо. Сокращенно гиверстами зовут.
– Некоторые из них такие вредные! – высказалась Дамира.
Олеся хотела было рассказать о несносном эльфе Гарбхане, но почему-то промолчала. Мысли её заняло рассуждение, что Виктория сразу согласилась отправиться полетать в долину, без напоминания, что крылья – не для развлечений.