– Я знаю, знаю, – для убедительности она даже кивнула головой. – Я обо всем прекрасно знаю, не переживай. Лучше расскажи, как ты там? Освоилась? Извини, что сейчас оставила тебя одну, но мы обязательно скоро увидимся, обещаю.

– Да я… я нормально, – грустно улыбнулась Олеся, и глаза её заблестели от слез, но она быстро поморгала, чтобы не расплакаться у всех на виду. – Привыкаю потихоньку, здесь интересно, красиво… мам, а еще знаешь, я на фигурное катание записалась!

– Какая ты молодец, наконец-то решилась! – улыбнулась женщина, – Пребывание в родном мире идет тебе на пользу.

– Наверное, – Олеся легонько рассмеялась, и одна слеза, все-таки, скатилась по её щеке, но девочка тут же её вытерла. – Мам, когда мы увидимся?

Женщина замолчала на некоторое мгновение, а Олеся боялась и взгляда отвести от мамы, ну а вдруг изображение исчезнет? Девочка всегда восхищалась красотой мамы, вот и сейчас она выглядела просто великолепно: шоколадные густые волосы её были завиты в локоны и убраны в хвост, на голове сверкало серебряное украшение, а весь этот прекрасный образ дополняло белое платье. Олеся его особо то и не видела, ведь изображение мамы было чуть ниже плеч.

Наконец, через несколько секунд молчания, женщина вздохнула и ответила:

– Скоро, надеюсь, что совсем скоро. И мы будем все жить в Темном Дворце, обещаю тебе. Потерпи еще немного, хорошо?

Олеся пожала плечами и быстро заморгала.

– Хорошо, – ответила она. – А с тобой точно все в порядке?

– Более чем, – кивнула женщина. – Не переживай только, у тебя сейчас и так забот хватает.

– Миранда, – вдруг обратилась к ней Джулианна, – как там твоя работа, продвигается? Мы уже все по тебе соскучились, ждем, когда ты вернешься.

На этих словах господин Локос усмехнулся и чуть не подавился мармеладкой.

– Все хорошо, госпожа Джулианна, – ответила женщина. – Надеюсь, совсем скоро вернусь и всех вас увижу.

– Мы тоже надеемся, – задумчиво протянул господин Локос и усмехнулся. – Миранда, ты там с работой не затягивай, а то дочь Венец получит, а ты так и не увидишь этого. Будешь все… работать.

Джулианна на пару мгновений застыла от такой речи мужчины, а потом бесцеремонно пнула его ногой под столом. Локос от неожиданности выплеснул весь чай себе на белую рубаху.

Олеся же просто нахмурилась, ничего не понимая. Нет, они явно чего-то не договаривали, а еще хуже – скорее всего, что-то скрывали.

– Мам, мы же еще созвонимся? – с огромной надеждой спросила девочка, когда уже решили закругляться с разговором.

– Непременно, – сразу же заверила Миранда. – Дамире и Хьюго передавай привет. Будь умницей.

Олеся грустно вздохнула, и изображение мамы исчезло.

– Ты мне рубашку испортила, – вдруг выдал господин Локос, оттирая темное пятно салфеткой.

Джулианна презрительно хмыкнула.

– Ты мне всю жизнь испортил.

– Интересно знать, как? – пришел в негодование мужчина, поднял глаза на хозяйку замка и удивленно изогнул густую бровь.

– И какими эльфами тебя занесло в наши родственные связи… – задумчиво вздохнула Джулианна, словно не слыша вопроса.

Олеся вертела головой, наблюдая то за мужчиной, то за женщиной. И вдруг, девочка с ужасом опомнилась: она ахнула и округлила глаза. Ведь совсем скоро начнется тренировка в ледовом дворце! И только она открыла рот, чтобы попросить вернуть её домой сейчас же, как вдруг, дверь в комнату отворилась и показалась счастливо улыбающаяся Виктория. Черные короткие её волосы слегка растрепались, а щеки зарумянились – наверное, на улице была, сегодня там явно чувствовался мороз.

– Ты очень вовремя, – обрадовалась Олеся и поднялась из-за стола.

Виктория молча подошла к столу, взяла из вазочки конфету и закинула её в рот, заинтересованно глянув на девочку.

– Я на тренировку уже опаздываю, – терпеливо пояснила она.

– Угу, – кивнула Виктория, прожевывая конфету. Она захватила еще одну, потом взяла Олесю за руку и потянула к выходу, бросив на прощание: – ну, мы тогда пойдем.

Уже в коридоре Виктория нарисовала знак перехода и в воздухе вновь показался тот странный многогранник. Девочки друг за дружкой шагнули внутрь него, перешли через соседнюю грань и оказались уже на знакомой Олесе улице.

– На какую ты это тренировку опаздываешь? – спросила Виктория и с любопытством глянула на девочку, даже чуть прищурилась.

– Да-а… – протянула Олеся, отведя взгляд в сторону. – Ну я пару дней назад записалась на занятия по фигурному катанию.

Виктория даже присвистнула и оценивающе оглядела новую подругу с ног до головы.

– Неплохое решение, кстати, – девчонка вновь приняла беспечное выражение лица. – Мне очень нравится фигурное катание.

– Да все бы хорошо… – начала было Олеся, но осекалась: а стоит ли вообще об этом рассказывать? Но, все таки, продолжила: – знаешь, я думала просто немного научусь кататься, может даже до прыжков дойдет, мне больше-то и не надо, если честно. А меня сразу же поставили в пару к… Фрэду. Я так понимаю, ты его знаешь, – девочка сразу же вспоминала, как вчера вечером Виктория влепила мальчишке подзатыльник. – И теперь меня будут готовить к каким-то соревнованиям.

– Вот это да! – громко воскликнула девчонка, и некоторые люди обернулись в их сторону. – Так вот откуда он тебя знает… а то я всё думала-гадала, когда это вы успели так хорошо познакомиться, что он тебя уже обзывает. Кстати, почему он тебя называл… сбой?

– Идиот потому что, – вздохнула Олеся. – Узнал, что я должна Венец получить, хотя по сути и не должна же, вот и обзывается. И вообще, он злой какой-то, – пробубнила девочка.

– Не злой, – легко отозвалась Виктория. – Характер непростой, да. Но, если честно, он очень добрый, последнее отдаст, если надо будет. Уж я-то его прекрасно знаю, – она задумчиво хмыкнула, – мы с ним с раннего детства дружим.

Олеся плечами пожала:

– Не знаю… просто, может он злится, что я совершенно не умею кататься, а на носу важное событие.

– Ха! – воскликнула Виктория, тем самым удивив девочку. – Тогда точно – он себя так ведет из-за твоего неумения кататься. Но не переживай, все у тебя получится, – она подбадривающе похлопала Олесю по плечу и кивнула в сторону ледяного дворца. – Вперед! И не раскисай, какие бы гадости не говорил какой-то там Фрэд.

Олеся улыбнулась и кивнула:

– Спасибо за помощь.

И девочка сломя голову понеслась на тренировку, которая началась уже около пятнадцати минут назад! Она пулей пролетела через все коридоры, по пути постучалась в кабинет к Шейли, но не получив ответа, побежала к ледовой площадке. Ох и влетит ей, наверное, сейчас за опоздание! Олеся даже попыталась придумать достойное оправдание, но на ум приходили только какие-то детские отговорки.

На ледовом поле катался Фрэд. Мальчишка так был заинтересован своим занятием, что сначала не заметил девочку, которая стояла у бортика и с нескрываемым интересом наблюдала за ним. У Олеся даже сердце сжалось от волнения, когда мальчик выполнял прыжок с вращением в воздухе!

– О, сбой, – наконец, он заметил её присутствие и подъехал ближе. – Опаздываешь.

– Я знаю, – недовольно пробурчала Олеся, хмуро глянув на мальчишку. – Так получилось. Где Шейли? – она хотела было еще извиниться, но решила, что если и попросит прощения за свое опоздание, то только не у того, кто сейчас стоял перед ней.

– А вот ушла Шейли, – легко отозвался Фрэд и развел руками. Он отъехал на некоторое расстояние и презрительным взглядом окинул девочку. – Не дождалась тебя и ушла. Сказала, что не нужна ей такая ученица, которая опаздывает.

Олеся совсем растерялась: захлопала глазами и совсем не нашла, что ответить на заявление мальчишки.

Фрэд выдохнул и вновь подъехал к девочке. Взгляд его голубых глаз застыл на новой знакомой, словно мальчик с нетерпением ждал, когда она хоть что-то ответит. Но Олеся молчала, чувствуя себя донельзя неловко.

– Ну?! – нетерпеливо произнес Фрэд. – Чего глазками хлопаешь? Иди коньки надевай и на лед!

– А Шейли? – не поняла Олеся.

Мальчишка раздраженно вздохнул, закатив глаза.

– По делам Шейли вызвали, – без особого желания пояснил он. – Вернется скоро. Бегом за коньками!

– Но Шейли же сказала, что не будет со мной заниматься… – нерешительно произнесла Олеся, чувствуя, как Фрэд начинает закипать еще больше.

– Ну не тормози, Веснова! – устало воскликнул он. – Никто тебе ничего не говорил, – мальчик достал ключ из кармана штанов и бросил его девчонке. – Коньки в двадцать седьмом ящичке, в раздевалке.

Совершенно не удивительно стало то, что Олеся не поймала ключ. Но девочка быстро подняла его с пола и направилась в сторону раздевалки.

Фрэд закатил глаза, пронаблюдав за этой ситуацией, а потом крикнул девочке вслед:

– Чтобы через две минуты была здесь.

Олеся пулей пронеслась в сторону раздевалки, быстро отыскала шкафчик с нужным номером и вытянула оттуда коньки в чехле. Натянула их, хорошо зашнуровала и вновь изумилась, что коньки сели как влитые!

Девочка поднялась с лавки и на пару мгновений посмотрела на себя в зеркало: глаза напуганные, лицо бледное, а волосы, убранные в высокий хвост, растрепались из-за шапки. Олеся быстро пригладила их, махнула рукой, понимая, что это бесполезно и поспешила вернуться на ледовую площадку.

– Прошло уже больше двух минут, – саркастично хмыкнул Фрэд, приметив вернувшуюся девочку.

– Да что ты? – с той же интонацией отозвалась Олеся и осторожно ступила на лед, вцепившись руками в бортик.

– Ну надо же, – мальчишка скрестил руки на груди, – я думал тебя опять придется выталкивать.

Девочка возмутилась, но мысленно. На деле решила промолчать.

– Ладно, – нормальным тоном произнес Фрэд. – Давай учиться кататься… Подъезжай ко мне.

Олеся не стала опять заводить песнь о том, что она боится – не хотелось, чтобы мальчишка разозлился еще сильнее. Поэтому, собравшись с мыслями, девочка убрала дрожащую руку от бортика и легонько оттолкнулась ногой, потом второй и… свалилась на лед.

– Ай, – Олеся шикнула от боли и потерла ушибленную коленку.

Девочка услышала уставший и весьма разочарованный вздох Фрэда. Мальчишка быстро подъехал к ней и протянул руку. Олеся от помощи не отказалась.

– Ты, кстати, чего в школьной форме? – спросил он, быстро оглядев девочку.

– Не успела домой зайти, чтобы переодеться, – нехотя отозвалась она, стараясь не смотреть на Фрэда.

Мальчик взял Олесю за вторую руку и произнес:

– Раз ты падаешь, то давай, хотя бы вместе.

Он оттолкнулся и поехал спиной вперед, потянув за собой девочку. Она же сейчас была похожа на статую: опустила голову, уставившись взглядом на свои коньки, а ногами совершенно не шевелила.

– Олесь, ну ноги-то сгибай в колене, отталкивайся вместе со мной, – на удивление совершенно спокойно произнес Фрэд и даже чему-то беззлобно усмехнулся.

И огромная радость вспыхнула внутри у Олеси яркими красками, когда, последовав совету мальчишки, через некоторое время у неё началось получаться! Сразу же нахлынула волна восторга и удовольствия. Оказывается, это не так уж и страшно! Особенно, если не накручивать себя.

Однако, вся радость померкла сразу же после слов Фрэда:

– А теперь пробуй сама, – и он отпустил её руки, отъехав на небольшое расстояние.

Ноги Олеси мелко задрожали, девочка сглотнула тяжелый ком страха и постаралась расслабиться. В тот же миг корпус её тела покачнулся, но девочка смогла удержать равновесие. Наконец, она оттолкнулась и плавно заскользила по льду, а звук трения лезвия о ледяную поверхность придал уверенности.

Однако, когда Олеся оттолкнулась в очередной раз, то сильно пошатнулась и вновь свалилась. Да уж, фигуристка из неё никакая.

– Поднимайся, – раздался грубый голос Фрэда прямо над головой.

Девочка подняла глаза, заметив до безумия злое и нахмуренное лицо мальчишки. Казалось, даже его ясные голубые глаза вмиг потемнели. Он требовательно протягивал руку и совсем неодобрительно смотрел на девочку.

Олеся осторожно вложила свою ладонь в ладонь Фрэда, но тот напротив, крепко схватил её до хруста в пальцах и резко потянул на себя. Девочка едва-едва удержала равновесие, чуть не грохнувшись обратно на лед.

– Веснова, как ты меня раздражаешь! – озлобленно выкрикнул мальчишка. – Как, эльфации тебя побери, мы выступим на соревнованиях, если ты и метра проехать самостоятельно не можешь?! Ну это же насколько нужно быть бездарной, неуклюжей неумехой, чтобы не смочь проехать нормально пару-тройку метров?!

Олеся лишь глазами хлопала, чувствуя, что сейчас от порции обидных слов в своей адрес, да еще и в таком тоне, точно расплачется!

– Нет, я немного смирился, думал, что сейчас научим тебя чему-нибудь, да как-нибудь выкрутимся, – продолжил возмущаться Фрэд. – Ага, научили! Да ты мне только все испортила, Веснова! И еще сотню раз испортишь! Зачем ты только вообще приперлась на лед?!

– Да хватит обзываться! – от обиды выкрикнула девочка. – Ну наговорил ты гадостей и что?! Чего ты добиваешься этим? Думаешь, обозвал меня бездарностью, и я от стыда начну кататься как профессионал?! – на глаза даже слезы навернулись.

Мальчишка нагло усмехнулся и загадочно посмотрел на Олесю.

– Чего я этим добиваюсь? – переспросил он. – Того, что доведу тебя до такого состояния, чтобы ты сама лично пошла к Шейли и заявила, что не будешь готовиться к соревнованиям со мной! Я бы и сам ей это сказал, но не хочу подводить её, а вот ты можешь… так она будет считать, что это именно ты, бездарная девчонка, подставила её!

И вдруг, он со всей силы толкнул её так, что девчонка отъехала к бортику, да чуть не грохнулась, но вовремя успела схватиться, правда, хорошенько ударилась плечом.

Олеся уже как-то испуганно посмотрела на Фрэда: мало ли что у него на уме!

И как гром среди ясного неба раздался разгневанный женский голос:

– Фрэд!

Глаза мальчишки округлились, и он медленно обернулся: у ледовой площадки стояла Шейли. Миловидное её личико сейчас выражало только гнев и негодование.

Олеся медленно подобралась к ней ближе, чувствуя так большую безопасность.

– Ты совсем себе мозги отморозил на тренировке?! – продолжила возмущаться Шейли, вперившись в мальчишку убийственным взглядом.

– Что не так? – буркнул он. – Ты же просила научить её кататься? Вот, учу!

– Учить кататься! – четко и громко повторила девушка. – А не издеваться! Ты в курсе, что она как бы девочка?! И с девочками так не обращаются!

«Ну надо же, – мысленно хмыкнула Олеся, – какое открытие: я – девочка!»

А вот Фрэда сейчас волновало совершенно другое – не услышала ли Шейли, то, что он говорил о подставе перед тем как толкнуть девчонку?

– Да потому что она меня бесит! – вспылил мальчик, бросив гневный взгляд на девочку. – Дерево пластичней, чем она будет. Шейли, понимаешь, она полнейшая бездарность?! Я прошу тебя, давай найдем мне в пару кого-то нормального, а не эту… – в голосе его проскользнули молящие нотки. – Или придумаем как можно отказаться от соревнований без ущерба тебе…

Шейли молча смотрела на него самым серьезным и неодобрительным взглядом.

– Ну хорошо, пускай остается этот бездарный сбой, – выпалил Фрэд и вдруг, добавил то, чего не ожидала ни Шейли, ни Олеся: – но тогда, я все равно буду издеваться над ней и обзываться еще хлеще, чем сегодня! И по большой степени, это назло тебе! – он одарил тренера ненавидящим взглядом.

Некоторое время девушка молчала, а потом произнесла тихо и совершенно спокойно:

– Пошел вон.

– Что? – вся злость и ненависть исчезла с лица Фрэда, и он непонимающе уставился на Шейли.

– Пошел вон, я сказала, – спокойно повторила она.

Мальчишка еще несколько секунд постоял на месте, а потом покинул ледовую площадку, кинув напоследок в сторону Олеси такой ненавидящий взгляд, что у девочки по спине холодок пошел.

Девочке почему-то сейчас стало очень стыдно.

– Может не надо было с ним так? – осторожно спросила она, взглянув на задумчивую Шейли.

– А ему значит с тобой так можно? – выгнула бровь девушка. – Не забивай себе голову. Пойдем, я выдам тебе специальную форму для тренировок и мы позанимаемся немного.

«Не совершайте еще одну ошибку – не молчите»

Миранда еще некоторое время не сводила взгляда с того места, где недавно было изображение дочери. Женщина поджала губы и, прикрыв глаза, выдохнула. Чувство вины перед дочерью и злости на себя саму пожирали её изнутри.

– Когда вы ей расскажите? – осторожно поинтересовалась Виктория, поднимаясь с дивана.

– Я не знаю, – вздохнула Миранда, пожимая плечами. – Боюсь, она меня не помет. Совсем не поймет.

– Поймет, – тут же чувственно заверила Виктория. – Не бойтесь, Олеся поймет. Она же ваша дочь.

Миранда сжала пальцами ткань платья и покачала головой.

– Может и поймет, – сказала она. – Но не простит. Да и ты всего не знаешь, не всё так просто…

– Да ну зачем вы себя накручиваете? – вздохнула Виктория, не зная, как переубедить женщину. – Да, вы потеряли символы, но вы же спасали Хьюго. И спасли.

– И тем самым подставила собственную дочь. Хороша мать, ничего не скажешь.

– Да все совершают ошибки! – не выдержала Виктория и повысила тон. – Но вы искупили её тем, что все таки спасли сына! Но не совершайте еще одну ошибку – не молчите. Олеся скорее затаит обиду, если узнает правду не от вас. И не думайте, что ко всему причастны только вы. Я правая рука Джулианны и о некоторых вещах осведомлена больше, чем кто либо другой.

Миранда непонимающе свела брови к переносице.

– Ты это о чем?

– О том, что вы нужны Олесе, как никто другой, – отозвалась Виктория. – И мне пора. До свидания.

И, вызвав крылья, Виктория ловко вылетела в открытое окно.

Глава 9

Аквамариновое крыло

Олеся чему-то улыбнулась, пребывая уже на грани сна и реальности, потянулась и не спеша открыла глаза, сощурившись от солнечных лучей. Сейчас, в это раннее зимнее утро, было слишком уютно и приятно лежать под теплым воздушным одеялом. Девочке совершенно не хотелось вставать и начинать собираться в школу.

Олеся еще пару минут поворочалась в постели, а потом взглянула на часы. Глаза её округлились от удивления: половина десятого утра! Уже как полчаса назад началось первое занятие, и между прочим, – у господина Ротиги Саналаба!

Девочка пулей вылетела из под одеяла, за пару минут успела сделать все водные процедуры и принялась натягивать школьную форму. Быстро сделала не совсем аккуратный высокий хвост, схватила рюкзак и выбежала из комнаты.

В доме было совсем-совсем тихо, даже жутковато стало. Олеся окликнула каждого поочерёдно, но никто не отозвался.

Девочка желала бы позавтракать, но времени совсем не было, лишь бы ко второму уроку успеть. А вот вредный старикашка Ротиги точно будет ворчать, уж лучше ему сегодня на глаза не попадаться!

Олеся слетела с лестницы, переступая сразу по несколько ступенек и выскочила на улицу. Холодный ветер сразу же ударил в лицо, принося с собой запах опавших осенних листьев, покрытых инеем, да влажной коры деревьев.

Девочка пересекла одну улицу, пробежала через арку, по пути еще и успевая разглядывать витрины магазинов. Оставалось совсем немного: пробежать пару поворотов, еще одну арку и до школы рукой подать. На бегу Олеся потянула рукав куртки и взглянула на часы: до конца первого занятия осталось всего пять минут! Как бы на второе не опоздать! И неожиданно, стоило только поднять голову, из-за угла показалась карета, запряженная лошадью с крыльями.

Девочка взвизгнула от нахлынувшего страха оказаться сию минуту под колесами и попыталась закрыться руками. Конь издал тревожное ржание и еле-еле затормозил, напустив на Олесю клубы пыли. Она тут же чихнула.

– Девушка, с вами все в порядке? – раздался взволнованный голос, и из окошка кареты показалась мужская черноволосая голова.

Однако, Олеся пропустила вопрос мимо ушей, с огромным интересом и удивлением разглядывая коня: был он серого цвета, усыпанный множеством белых точек, из-за чего создавалось впечатление, словно он весь искрился и сиял. Грива его струилась серебром, а множество острых крыльев мерцали, и в воздух разлетались белые искорки.

– Девушка! – вновь окликнули её, и Олеся вздрогнула, обратив свой взор в сторону мужчины. – Все хорошо?

– Ага, – поспешно кивнула она и вновь кинулась бежать, вспомнив о занятиях.

В холле школы было тихо и совсем безлюдно, лишь одна девушка в специальной рабочей униформе протирала пыль с больших ваз. Олеся быстро с ней поздоровалась и шмыгнула в раздевалку своей группы: мигом переобулась, сняла куртку и чуть туже затянула хвост. Девочка окинула себя взглядом в зеркало, и заметив легкую синеву под глазами, поморщила нос.

Она схватила рюкзак и поторопилась отыскать нужный кабинет. Впрочем, это не составило особого труда, и уже через пару минут девочка постучал в дверь и боязливо приоткрыла её.

– Извините, пожалуйста, за опоздание… – пролепетала Олеся.

Преподавательница одарила её весьма неодобрительным взглядом, цокнула языком и ответила, вздохнув:

– Проходи, Веснова. Сейчас будешь рассказывать параграф всей группе.

Девочка плечами повела от холодка, который пробежал у неё по спине.

– А зачем? – вдруг с легкой улыбкой спросила она, явно кося под дурочку. – Они же его давно знают и без меня.

Женщина удивленно изогнула бровь, уставившись на ученицу, а по кабинету прошел легкий смешок.

– Если не выучила, так и скажи, – совершенно спокойно произнесла преподавательница.

Но Олеся ни за что не собиралась отнекиваться от ответа. Ей, наоборот, хотелось учить как можно больше, чтобы скорее перейти в положенную ей, пятую группу. Её, честно признаться, очень задели насмешки Эсы и Фрэда по поводу того, что она учится не там, где ей следовало бы. Девочка собиралась трудиться как можно больше, учить все как можно лучше, чтобы в ближайшее время перевестись в пятую группу экстерном, если у них так, конечно, можно.

– Я выучила-выучила, – заверила девочка и как можно увереннее прошла к доске.

– Ну, раз выучила, то начинай, – кивнула преподавательница и тоже принялась внимательно слушать ученицу, как и все присутствующие в кабинете.

Начала Олеся не совсем уверенно – её немного смущали любопытные, а порой и презрительные взгляды ребят за партами, но потом девочка так увлеклась темой своего рассказа, что перестала обращать на все эти мелочи внимание. Девочка рассказывала заданный параграф живо, с огромным удовольствием и чуть ли не наизусть: перечисляла пункты, загибая пальцы на руках, активно жестикулировала, порой позволяла себе легонько рассмеяться. А потом и вовсе удивила преподавательницу – начала рассказывать то, что ей не задавали, и чего в учебнике даже не было! Просто накануне вечером Олеся нашла книгу в гостиной дома Флоренс, где так же можно было прочитать много интересного и подходящего к заданной теме.

– Удивлена, – призналась преподавательница, внимательно глядя на девочку. – Кто же тебе, помимо заданного, поведал еще и столько интересного?

Олеся пожала плечами:

– Никто. Сама нашла книгу, прочитала…

– Молодец, – задумчиво произнесла женщина и вдруг, обратилась к ученикам в кабинете: – вот, берите пример.

Девочке стало как-то неловко и она искренни надеялась, что щеки её не покраснели от смущения.

– С чего брать пример? – презрительно хмыкнул какой-то белоголовый мальчишка, когда Олеся направилась в сторону своей парты. – С опозданий?

– Не просиживать в школе штаны просто так, – строго ответила преподавательница.

Мальчишка недовольно закатил глаза к потолку, и никаких колкостей от него больше не послышалось. Всё оставшееся занятие прошло спокойно и довольно быстро.

В приподнятом настроении Олеся вышла из кабинета и направилась вдоль по коридору, не обращая внимания на любопытные взгляды некоторых учеников. Сейчас девочка думала над тем, что стоило бы взять дополнительных заданий, чтобы осуществился её план с преждевременным переводом в следующую группу.

Девочка так замечталась, как утрет нос двум наглым мальчишкам, что не сразу заметила Ротиги Саналба, вышагивающего в её сторону! Взгляд у преподавателя был серьезный, решительный и прямо-таки жуткий, до ледяных мурашек по спине.

Олеся резко развернулась, мигом взлетела по лестнице и замерла в пустом коридоре на втором этаже. Вредный преподаватель, как назло тоже принялся подниматься по лестнице – девочка отчетливо слышала стук его подошвы о мраморные ступени. И с каждым этим стуком, сердце Олеси начинало биться все более в бешеном ритме.

Девочка в паническом страхе подергала несколько дверей за ручки, но те оказались закрыты. Бежать в следующий коридор не было смысла – там находился кабинет, где собирались все преподаватели, вроде учительской, и скорее всего, господин Ротиги держал путь именно туда.

«Наконец-то!» – мысленно и невероятно радостно воскликнула Олеся, когда одна из дверей открылась.

Девочка мигом забежала туда, но не успела даже облегченно выдохнуть, как вдруг с ужасом поняла, что преподаватель тоже держал путь именно в этот кабинет!

Олеся беглым взглядом обвела все вокруг и не придумала ничего лучше, кроме как вскочить на подоконник и закрыться плотной шторой. И как только она это проделала, в кабинет вошел Ротиги.

Девочка от волнения уже была готова сознание потерять! Уж лучше бы она попалась в коридоре этому вредному старикашке, чем он сейчас её заметит прячущейся за шторой… еще подумает, что следит за ним и тогда точно несдобровать!

Господин Ротиги тем временем взял со стола небольшой кожаный блокнот и не спеша принялся его листать, даже пометки какие-то сделал. А потом случилось то, от чего Олеся дышать перестала: мужчина пристально посмотрел на штору, где пряталась девочка и стремительным шагом направился к ней.

Олеся тем временем испытала жуткое желание хоть каким-нибудь бы образом исчезнуть! Наверное, у тех, кто пользуется волшебной ручкой, есть знания о специальном знаке, чтобы становиться невидимым…

Но Ротиги не стал одергивать штору, а просто остановился совсем рядом и пронзительным взглядом уставился на плотную ткань, словно прекрасно видел, что за ней прячется девочка.

Мужчина медленно провел пальцем по шторе, и Олеся в этот момент за-жмурила глаза от жуткого страха, который словно стальным жгутом с шипами перетянул горло. Воздуха стало не хватать, хотелось сделать глубокий вздох, но сейчас это было совсем непозволительно, ведь тогда этот вредный старикашка точно ощутит чье-то дыхание за шторой! Тело совсем сковало, а по ногам и рукам пробежала ледяная дрожь…

Неожиданно, дверь отворилась, и мужчина вновь вернулся к преподавательскому столу, бросив на него свой блокнот. А Олеся облегченно выдохнула, стараясь делать это как можно тише.

– Господин Ротиги, – прозвучал нежный женский голос, – вас на совещании не ждать?

– Нет, – как-то холодно отозвался он. – У меня сегодня очень много неотложных дел.

– Хорошо, спасибо, – поблагодарила женщина и закрыла за собой дверь.

Мужчина поспешно прошагал до двери и закрыл её на ключ, словно не хотел, чтобы сюда зашел еще кто-нибудь. И теперь Олеся напряглась еще больше: мало ли что удумал этот весьма странный преподаватель? Девочка ни секунды не сомневалась, что он знает о её присутствии, но решила до последнего себя не выдавать.

Но господин Ротиги, к огромному счастью девочки, больше и не думал обращать свое внимание на штору. Зато произошло нечто более странное – Олеся украдкой подсмотрела за действиями мужчины, чуть выглянув в щель шторы: он вызвал свою волшебную ручку и легко вырисовал в воздухе какой-то знак. И в то же мгновение, внешность его начала меняться: волосы окрасились в более серебристый цвет, довольно сильно удлинились – почти до пояса, лицо его заметно помолодело, приняло более резкие черты. Одежда тоже поменялась: теперь мужчина стоял в длинном черном пальто с высоким воротником и крупными серебряными пуговицами.

«Да это же теперь совершенно другой человек!» – ахнула Олеся, округлив от удивления глаза.

Мужчина ловко нарисовал еще один знак, и в воздухе показался уже знакомый девочке многогранник. Ротиги шагнул в него и сию минуту исчез.

Олеся боязливо вышла из своего укрытия, озираясь по сторонам. Подергала дверь за ручку, но та оказалась действительно заперта. Девочка стала соображать, как же ей выбраться отсюда, ведь связаться с кем-нибудь она не могла, а стучать кулаками в дверь и кричать «выпустите» – будет весьма глупо, да и с вопросами потом явно пристанут…

«Прыгать как-то высоко…» – разочарованно подумала она, выглядывая в окно.

Олеся прошлась по кабинету, разглядывая полки с книгами, да плакаты. Неожиданно, на глаза ей попался блокнот, в котором что-то писал господин Ротиги. Девочка уже было протянула руку, но замерла, не решаясь взять чужую вещь. Однако, любопытство взяло верх, и с мыслями: «Ну я же только посмотрю и верну на место», девочка схватила плотный блокнот в кожаном переплете. Никогда ранее она так не поступала с чужими вещами.

Страницы оказались пожелтевшими, кое-где помятыми и довольно сильно исписанными, а в уголках и по краям порой можно было заметить какие-то зарисовки черными чернилами.

Окажись этот Ротиги Саналб обычным вредным преподавателем, который уже на первом занятии успел прицепиться к Олесе, то она бы и не полезла в этот блокнот, но ведь он, оказывается не совсем тот, за кого себя выдает! И вряд ли в школе все поголовно об этом знают.

Напряжение внутри у Олеси росло просто с геометрической прогрессией, пока она листала чужой блокнот! Она испытывала панический страх оказаться каким-то образом замеченной, особенно, когда в коридоре слышались шаги по направлению к кабинету.

Но в блокноте пока что не было ничего интересного: какие-то записи по поводу занятий, скучные пометки, списки учеников, да всякие оценки… Олеся уже хотела было положить чужую вещь обратно на место, но вдруг краем глаза заметила знакомую фамилию – записи были о неком Фредерике Грацифоре, правда совсем неразборчивые, девочка смогла лишь беглым взглядом выцепить что-то про исследование и чью-то схему жизни. Олеся перевернула еще несколько страниц и чуть дернулась, обнаружив и свою фамилию, имя мамы, список символов Венца… Она еще раз быстро пролистала книжечку и попыталась вчитаться в весьма неразборчивый почерк. Записи эти были явно не учебного характера…

В замочной скважине двери заскрежетало.

Олеся перепугалась не на шутку, зачем-то машинально вырвала листок из блокнота, где была её фамилия, запихнула его в карман штанов и вновь шмыгнула за штору, но на подоконник уже не успела запрыгнуть. И точно в ту же секунду дверь отворилась. Чуть выглянув, девочка заметила вошедшего Фрэда.