Худющая Кошка подошла ближе к «обнаглевшей» крысе. Та в вразвалочку полезла в квадратный лаз подвала. Кошка медленно потянулась к ней и уткнулась крысе в живот. Хоть крыса и казалась огромной для своего рода, с кошкой размерами тягаться не могла. Крыса лениво подняла лапу и оттолкнула кошачий нос. Кошка, к удивлению Майка, принялась вылизывать крысу, а та спрыгнула во тьму подвала.

– Ты видела?! – Майл толкнул локтем девушку. – Вот только что видела?

Кошка скользнула глазками по Майку и девушке. Затем повернулась и исчезла следом за крысой, махнув хвостом, словно желая отряхнуть с него взгляд Майка.

– Эти здесь часто тусуются. – равнодушно ответила девушка.

– Кошка больная что ли?

– Больная? Почему ты так сказал?

– А… Она же… Сама посмотри. По виду – больная. У нее шерсть прилизана!

– Прилизана? – перебила его вызывающим тоном незнакомка. – Или ты хотел сказать плешивая!

– Хм, нет. Просто кошки гоняют крыс. Разве нет?

– Для кошки любой котенок ее ребенок. – сказав это, девушка отвернулась и улеглась на асфальт.

Почувствовав укор в своей адрес, Майк не решился больше заговорить. Да и говорить уже было не о чем. Он встал и поплелся дальше, не замечая, как задевает ногами мусор и спотыкается о бордюрные камни.

Майк шел по оживленной улице. Кто-то задел его локтем. Другой раз какая-то дама ругнулась в его сторону и отвернула носик. Майк отошел к стене и задался вопросами, на которые уже давно не мог найти ответы.

В смраде машин люди торопились перебежать дорогу на красный свет и скрыться в метро. Из-под темного лаза тоже валил пар. Влажный, полон человеческий вздохов и болтовни. Майк отвернулся. Ему не нравилось это место.

Ларек источал ароматный пар еды. Сидевший поодаль старик в потертом пальто бросал косые взгляды на покупателей этого мелкого фаст-фуда и ворчал. Сам старик пытался заработать на заточке ножей. Но колесо с точильным камнем прохожие не замечали. Как и старика.

Вскоре ноги Майка сами привели к "Переулку незнакомки".

Тихо ступая, боясь потревожить покой девушки или тишину этого места, Майк приблизился к лежащей калачиком фигурке.

– Почему ты спишь на земле?

Девушка приподнялась, осмотрелась и на ее глазах выступили слезы.

– Сон? – понимающе спросил Майк.

– Ага, сон. – ответила она, потирая глаза. Потом с вызовом воззрилась на Майка.

– Я сплю так не потому, что мне мягко. А потому так безопаснее. У прохожих нет желания мараться о нищенку.

Она вся съежилась, словно это слово ее ударило, потерла свои локти. Усталый призрачный вздох и жалоба: – Все тело болит. Ни как не привыкну.

– У тебя нет дома?

– А у тебя? – быстро парировала она. Майк потупил взгляд.

Девушка мечтательно подняла голову к просвету неба, смотревшего на них через щель между крышами домов, и зашептала:

– В общем я жду тут кое-кого. Однажды этот день настанет и все измениться.