Ничего не происходит, а я уже практически поравнялся с ним. Легкое беспокойство предлагает материализоваться вопросом. Но разум, не терпящий проблем, веско отмечает, что никаких признаков опасности.
И вот пришло время того самого шага, после которого образ мальчика уйдет в прошлое, а нагромождение камней вновь станет объектом наблюдения, а недоумение сменит беспокойство.
– Вам просили передать.
Возникла мысль: “Какой неудобный стул. И как же на нем сидеть”.
– Кто? – устраиваясь поудобнее спросил я.
Мальчик полез в карман и вытащил конверт, который был сломан пополам, а потом его ещё раз сломали пополам. После этого его раза три роняли в придорожную пыль. Один раз наступили и капсулы чем-то липкий.
– Что это?
Грязно серые стены, гора камней между ними. Прежде чем разжать пальчики мальчик деловито сообщает: “Он сказал, что Вы дадите мне золотой соверен”.
– Но у меня нет соверена.
Он вздохнул, и конверт стал моей собственностью.
– Зачем он мне это передал? – и я добавил – Возьми, пожалуйста, это, как соверен.
Большой кружок цвета загорелой кожи мгновенно исчез в кармане, из которого минутой ранее было извлечено письмо.
Мальчик с маской глубокого равнодушия пожал плечами, выпрямился и сообщил: “Ну, я пошел”.
Четырехугольник с трудом масштабировался в сторону увеличения все время норовя принять прежнюю компактную форму. Серое облачко пыли нехотя ширясь исчезало в пространстве улицы.
Серый фон, истрепанные края листа, как рама картины, ограничивали внутреннюю, оставшуюся белоснежной, сущность листа.
Дорогой друг!
В письме, ранее написанном мною и заботливо переданном Вам, я обязался встретить Вас у “Исходника”, который является первой из достопримечательностей нашего города. К моему большому сожалению, я вынужден вновь просить прощения за те обстоятельства, которые пока не позволяют мне выступить в роли Вашего гида по нашим достопримечательностям. Скорее всего, Вы решили “махнуть” рукой на эту затею и вернуться в гостиницу. Проделайте этот путь дорогой первооткрывателей – Вам просто необходимо идти прямо, ни куда не сворачивая.
P.S. “Исходник” – это место, откуда начинается история нашего города. Но, уверен, что Вам об этой истории уже рассказали.
Единственное свидетельство, посреди пустой улицы, того что где-то здесь есть люди.
Письмо представлялось собой все тот же предельно аккуратный почерк. Ни каких сомнений кто его автор.
***
Девушка, касаясь кончиками пальцев угла дома, повернула было за угол, но резко остановилась.
Несколько прядей волос взметнулись вверх. Ладони сжаты в кулачки. Полный железной решимости взгляд пряди волос медленно опускаются вниз. И как только они достигли точки своего равновесия, стрелка часов сделала очередной свой шаг.
– Скорее всего, это будет дорога первооткрывателей.
Пряди волос вправо и вверх. Большая стрелка часов ровно на шесть часов. Глубокий вдох. Первая фаза управляемого падения. Пряди волос медленно возвращаются в точку своего равновесия. Распрямляющаяся пружина медленно сдвигает часовой механизм. Стрелка врезается в двенадцать. Звон металла. Все, что было увидено или передано из уст ранее, умещалось в половину оборота, растягивая путь, стрелки. Сталь гнулась, но выдержала напор сознания. Распрямившись, пружина дала старт целому каскаду необратимых последствий, нейдущих свое отражение в каждом уголке этого мира. Но начало этих изменений – шаг.
Следующий шаг. Все быстрее и быстрее. Девушка вновь бежит, но теперь это вне времени.
***
Пророк аккуратно спускался все глубже и глубже. Крона сомкнулась, где-то высоко над головой и практически не пропускала свет. Трава исчезла. Остался только мох, устлавший все вокруг.
– Какое холодное дыхание. Неужели это дыхание смерти?
– Нет. Здесь встречается она, но ее дыхание холодное и иссушенное, – проскрипел старик лес.
– Но почему Солнце выбрало тебя?
Мощный поток воздуха вырвался откуда-то из глубины – вздох старика леса. Складки рубища, рванулись следом. Их страсть к бегству настолько велика, что пророк вынужден замедлить спуск.
– Там, куда ты идешь – прошлое. Человеческое озарение – это лишь древняя правда, рассказанная новым пророком. Рождение Солнца открывает новую страницу книги прошлого, ибо, только сгорая мы можем видеть, ибо, только сгорев у других, будет то, чем можно будет переписать эту страницу.
***
Покрутив головой, я заметил справа от себя неприметный разрыв в ряду построек. На одной из которых была надпись: “Дорога Первооткрывателей”. Я последний раз бросил взгляд на груду камней. Ни чего, кроме коктейля из легкого разочарования и щепотки раздражения.
И прежде чем окончательно распрощаться с «Исходником», я глянул туда, откуда пришел – пустынная улица.
– Ни что не держит меня здесь, – я уверенно двинулся обратно.
***
Дома один за другим сменяли друг друга.
Но искры надвигающейся усталости уже начали сиять.
– Нельзя останавливаться!
***
Абсолютная пустынность улицы слегка угнетала. Слух, правда, иногда улавливал звуки, характерные человеческому присутствию, но эта призрачность, как раз и действовало угнетающе.
Я шел и старательно заглядывал в окна, пытаясь разглядеть за ними хоть кого-нибудь.
Уже через пару минут такая однородность отсутствия послужило началом постепенного моего погружения в пучину отчаяния.
***
Остатки армии света, которым удалось найти изъяны в зелени стены хранилища прошлого, падали вниз, создавая едва уловимый светящийся ореол вокруг бесконечного знания прошлого.
Пророк уловил шум, который становился громче и громче с каждым его шагом. И вот шум уже настолько силен, что пророк остановился. Еще шаг и жуткая боль сдавит виски, но источник шума по-прежнему недосягаем для зрения.
Легкий вздох – квант движения растворился. Но то, что можно сжать само раздвигает границы. Квант воздуха шагнул вперед. Волна, ширясь, уже летела вперед, ломая перспективу и деформируя форму. Реверберация довершила начатое. Гулкое эхо. Пророк на мгновение перестал ощущать давление. Он шагнул вперед.
Струящееся и переливающееся слабым свечением серое зеркало падающей воды – источник непрерывного, доставляющего жуткую боль грохота – это увидел пророк.
***
Я продолжал идти пыльной, скучной и абсолютно одинокой дорогой “Первооткрывателей”.
– Повернуть назад? Не может быть и речи.
Приятная прохлада улетучилась. Температура росла, а Солнце принялось жечь землю.
***
Катастрофически быстро воздуха становилось все меньше и меньше. С осознанием данного факта тело перестало повиноваться. Свинцовая тяжесть в ногах и жуткое ощущение пустоты внутри делают невозможным дальнейшую борьбу. Пауза просто необходима.
Девушка перешла на шаг. Нервные, крайне резкие на границах движения выдают высшую степень спешки. Она с огромным трудом втягивает жалкие остатки воздуха.
Вот она преодолела здание с огромным якорем и куском цепи справа от парадного входа. Пара рабочих в напрочь истертых на коленях и локтях костюмах, позвякивая скобянкой набитой во множествах карманов на их костюмах, прошли мимо.
***
– Если ветер будет попутный, то мы сможем уже завтра выйти в море.
– Такая изнурительная спешка характерна для вопроса “жизни от смерти”.
– Пожалуй, да.
***
–Жизнь от смерти… Сейчас… Еще чуть, чуть, – воздуха становилось все больше и больше, и, достигнув лепнинного фасада, она снова побежала.
***
Продвигаясь вперед, я задумался о той странной реакции, которую продемонстрировала сегодня утром девушка. Каковы же причины такой необычности? Причем, сам “Исходник” меня разочаровал – так что же такого может быть в прогулке по городу до нагромождения камней? Возможно, что-то свое личное.
И вот оно случилось!
Две маленькие фигурки. Теперь я видел только их. Они по очереди отчаянно жестикулировали руками.
Каждый мой шаг увеличивает их рост. Видны некоторые детали – фигурки все более и более индивидуальные.
Фигура справа делает резкие движения вверх – вниз правой рукой, сжатой в кулак. Раз в пятый резко опустив кулак вниз, начинает сгибать в локте левую руку.
Фигура слева, воспользовавшись такой переменой движения, поднимает свою правую руку на уровне груди, ладонь обращена в сторону правой фигуры и начинает совершать интенсивные горизонтальные движения вправо, влево. Три движения и начинает сгибаться в локте левая рука. Но левая рука фигуры справа уже подняла указательный палец на уровень глаз, и по баллистической траектории палец полетел вниз. Правый кулак распрямился, к указательному пальцу присоединились остальные четыре пальца, и где-то на уровне груди ладонь правой руки столкнулась с ребром ладони правой.
Обе руки фигуры слева потянулись вверх, а обе ладони плотно закрыли место расположения лица.
Фигура слева приняла критический с точки зрения падения наклон вперед, но фигура справа, сделав маленький шаг вперед, обхватила двумя руками фигуру слева.
Я уже сделал достаточное количество шагов. По ходу часовой стрелки: женщина, которая плачет и мужчина.
Еще чуть-чуть и мужчина замечает меня, отстраняется, вытянутые руки сжимают женские плечи. Он поворачивает голову в моем направлении. Женщина чувствует изменения – опускает ладони ему на плечи, взгляд на него, а затем в направлении его взгляда. Она поворачивает голову в моем направлении.
Пара шагов и они могут разглядеть мое лицо.
***
– Равновесие достигается движением
от большего к меньшему. Примером тому
могут служить ветра, рассеивание пыли.
– Тогда движение тока от минуса к плюсу
может быть интерпретировано как
стремление к равновесию. И, только
наличие большого количества отрицательного
может породить движение к равновесию.
– Это всего лишь силлогизм.
Турист остался совершенно один. Звук размеренного хода часовой стрелки прервал процесс созерцания движущегося по кольцу сочетания фраз – пятнадцать минут, горячий кофе.
Шаг стрелки, чашка кофе, яркий профиль окна.
– Какая-то ерунда. Ну, хорошо, пятнадцать минут я потерплю. Но, через пятнадцать минут я встану и спать я буду в каюте корабля.
Внутри глянцево белого кольца цвет жженого сахара.
Турист делает еще один глубокий глоток, морщится, смотрит на часы.
– Одиннадцать минут.
***
По эту сторону рая
мудрость опора плохая
Теперь девушка боролась не с городом, не за жизнь, а только с собой. Она достигла границы и теперь могла увидеть бесконечную ночь небытия по ту сторону границы. Отчаяния пустота улицы – девушка заплакала.
–Слишком поздно. Опоздала, – шепотом разума решил констатировать факт наличия краев и границ.
Несколько камешков вылетели у нее из под ног и исчезли за на той стороне.
***
Ни каких сомнений это был мой утренний собеседник. Его взгляд встретился с моим.
– Словно нож, – мелькнула мысль.
Краткий миг истинности взгляда?
Он уже что-то говорил женщине. Она машинально кивала и смотрела на меня.
Это было лицо взрослой женщины. Правильные черты лица. Краснота вокруг глаз и несколько слезинок на щеках. Но главное, она мне напоминала кого-то. Того, кого я определенно раньше где-то видел.
Утренний собеседник слегка подтолкнул женщину в проулок. Она повиновалась, но до последнего смотрела на меня, пока не исчезла за углом кирпичной кладки.
Он повернулся ко мне и сделал шаг навстречу.
Он был точной копией утреннего собеседника – ни чего не изменилось, за исключением жаркого полуденного солнца. Взгляд мягкий и полный спокойствия.