Вор на доверии

– Спасибо…

Герман ничего не понимал! Какая-то магия с этим Борисом, все странно. Сомневаясь и опасаясь встретить на пути людей, медперсонал, которые потребуют объяснений, он семенил по территории, нашел нужный вход, поднялся на второй этаж и пошел по коридору, но никого так и не встретил. Вот и первая дверь, только слева. 201 палата! Вот, неужели сейчас увидит Бориса? Сжимая в руке авоську с двумя апельсинами и пачкой папирос, Герман вдохнул запах лекарств и потянул на себя ручку, дверь открылась, а там?.. Дым коромыслом!

Палата была просторной, шесть кроватей в ряд, и все пустые. Борис, и с ним еще двое, сидели за столом возле приоткрытого окна. Все трое в камуфляже, один усатый и гораздо старше. Они никогда не платят, подумал почему-то Герман. На столе бутылки из-под водки, в руках банки с пивом. Открытая форточка, дым сигарет. Завидев его, Борис вскочил, раскрыв руки для широких объятий.

– Герман! Здорово, братан, – он был пьян в дымину, начал с ходу обниматься. – Знакомься, это афганцы, мои друзья. Настоящие…

Усатый оказался начальником охраны, его товарищ начальником смены, тоже пьяны, но держатся уверенно, как будто так надо. Германа усадили, налили полстакана, предложив запивать пивом, закуски нет, но есть апельсины. Выпили, он чувствовал себя не в своей тарелке. Опаленные войной парни сидят, вспоминают погибших, принимают Германа, а он о каких-то пуховиках печется?! Даже думать стыдно. Какой позор!

– Братаны, а вы знаете, кто это? – Борис кивал на Германа. – Помните, рассказывал! Это Герман, тот самый. А ты почему без гитары? Я обещал, что споешь!

– Да… это, – промямлил Герман, скрывая растерянность. – Гитара же у тебя.

– А, точно! – Борис хлопнул себя по лбу ладонью. – Завтра заберем. Выпишут, сразу за гитарой. Все, братаны, завтра не ищите. Выписка, это как дембель. Герман? Бухать будем. Жаль, нет гитары. А где бы взять? Вы бы послушали. Это не фуфло по телевизору, фонограммы, педики, а тут Герман… Братаны! Найдите гитару? Есть тут у кого-нибудь? В госпитале нельзя без гитары, как на фронте. Мы между жизнью и смертью.

После водки и такой рекомендации Герману и в самом деле захотелось петь, тем более, что эти двое, кажется, не приняли его всерьез! Мало ли, что Борис рассказывает, он чересчур пьян, много болтает. Если Герман споет, то отношение изменится. В это время раздался осторожный стук, дверь приоткрылась, показалась плешивая голова, утонувшая в больничной пижаме. Старичку было лет восемьдесят!

– Разрешите лечь в кровать?

– Рано еще! – усатый начальник махнул рукой. – Смотрите телевизор там.

– Извините, – дед исчез.

Герман отказывался что-либо понимать, мозги не работали. Это что получается, охранники выставили отсюда больных, ветеранов, а сами тут пир устроили? Заметив его взгляд, Борис пояснил:

– Это наша спецбольница, для афганцев. А нам подселяют пенсов. Они не воевали ни разу, блатные, лечатся на халяву, препараты дорогие, оборудование импортное.

Герман посмотрел на военачальников.

– Откуда тут позвонить можно? Недалеко моя знакомая живет, у нее есть гитара.

– Из ординаторской! Пошли, братан. – Борис тут же поднялся. Что за парень неугомонный! А может, так вот и надо жить? Словно последний день.

Это была не просто знакомая, а любовница Германа, она удачно не спала, даже пригласила в гости, причем всех, но товарищи Бориса идти отказались: служба!

– Она красивая? – Борис пьяно зажегся. – Пошли.

Как и следовало ожидать, у первой по пути палатки притормозили: идти с пустыми руками? Борис немедля засунул голову в окошечко, и как в сказке. Разверзлись хляби небесные. Опять пакет, бутылка одна, вторая, блок сигарет, консервы. Фантастика. Вот как такое может быть?

– Как ты это делаешь? – поинтересовался Герман, едва поспевая рядом со спутником. Борис был пьян, все ему ни почем, шагает, снег скрипит. Как же он в больнице лежал? В камуфляже. Тот остановился, повернул к спутнику изменившееся вдруг лицо, глаза дурные в темноте сверкают, пена на губах выступила, щека дергается.

– Ты меня достал, братан, – Борис сунул руку в один из множества карманов, набитых неизвестно чем. – Я тебе в зубы сейчас «лимонку» засуну. Ты сразу все поймешь. Понял?

Герман понял! Кто бы в ночной палатке там ни находился, мужик или баба, да хоть пять мужиков, гранату в окошко кинет, и что там будет, в палатке железной? Легче понести расходы. Глаза у Бориса такие, что сомневаться не приходится, он кинет. Герман трусом не был, а все же перетрусил.

– Ты чего, брат? Я просто спросил.

– А я просто показал, – Борис рассмеялся. – Объяснять долго! Кто захочет с контуженным связываться? Менты стороной обходят.

Присмиревший Герман едва поспевал за Борисом. А тот словно знал, куда идти! Жанна встретила их с радостью, давно не виделись. Ели, пили, танцевали. Опять гитара, каратэ, фокусы. На этот раз без поедания стекла. Кажется, Жанна понравилась Борису? Он ей тоже, Герман не возражал. Да пусть себе, гитару бы вернуть завтра, было бы совсем замечательно. Он их оставил, и ушел спать в другую комнату. А пробуждение было неприятным. Его растолкала Жанна.

– Герман! – чувствительный тычок в бок. – Просыпайся. Где твой друг?

Истории этой конца края нет, и не будет! Герман сел, покачиваясь на кровати. Ему хотелось кричать, или что-нибудь сломать, только бы не услышать того, что сейчас услышит!

– Что случилось? – он пытался блюсти спокойствие.

Жанна, девушка пышная, стояла перед ним, уперев руки в боки. Ситцевый халатик трещал по швам. Не фотомодель, конечно, однако Герман, будучи сам худым, любил полных женщин. Когда деньги были. Он приподнял руки, надеясь обнять за бедра, как-то разжалобить прежде, чем она выскажет. Это была мысль: притвориться, что он привел друга в гости, сам не подозревая, на что тот способен!

– Иди ко мне, кисонька. Что случилось, моя рыбка?

– Я тебе пойду, – пригрозила кисонька, пригрозила рыбка. – Прямо в милицию! Твой друг ушел, его нет, он скрылся! А еще нет кожаной куртки, столового серебра и трехсот долларов, в серванте лежали! Что скажешь?!

– Кто же так деньги хранит, – укоризненно промямлил Герман…

Лучше бы ему гранату в зубы сунули! Герман кое-как успокоил подругу, пообещал, что компенсирует потери. С нее сбудется: пойдет в милицию, напишет заявление. И что? Он привел Бориса среди ночи, тот Жанну обокрал, и кто тогда Герман? Не лауреат! Он теперь подельник, а если до кучи ювелирные украшения Корнеева всплывут, часы швейцарские, то полный песец. Герман занял у нее денег на проезд, и поехал к Драме.

5

Драма встретил его радушно. Заметив мрачное состояние, без лишних вопросов налил коньяка. За чашкой кофе Герман поведал ему о гитаре и пуховиках, ювелирном наборе и прочих неприятностях, причиной которым послужил контуженый Борис. Драма слушал с неподдельным интересом. Они были знакомы лет десять, встречались на каких-нибудь мероприятиях или вечерах, имели взаимное расположение, встретившись по случаю, выпивали, общались на отвлеченные темы, и снова не виделись до следующего раза. Знакомство шапочное, но полезное в том смысле, что, когда наступает такой вот случай, Герман мог позвонить Драме с утра, заявиться в гости, и даже попросить взаймы весьма приличную сумму. В заключение истории сообщил, что пообещал Жанне либо вернуть украденное, либо компенсировать деньгами, иначе она обратится в милицию и подаст на него заявление, хоть и любовница.

– Способный парень! – подвел итог Драма. – Жаль, на пустяки разменивается.

– Куртка кожаная, серебро, плюс 300 баксов! В общем, на круг получается штука долларов. Выручишь? Я на гастроли собираюсь, – тут Герман лукавил, надежды на гастроли не было, но выкрутиться необходимо. – Через месяц верну!

– Деньги есть, без проблем, однако, прокатимся!

– Куда прокатимся?

– Должен же я знать, кому деньги отдаю! К Жанне, конечно.

Герман загрустил. Некрасиво получится.

– Я же верну! Как ты себе это представляешь?

– Деньги не вопрос, дам, но быть лохом не хочу. Тебя грубо кинули, а ты меня разводишь. А потом что, через месяц или два? Я с тебя буду спрашивать. Разумеется, прощу! Зачем? Мне легче дать не взаймы, а просто дать, и забыть, не та сумма. Или в унитаз спустить! За тебя обидно.

– Не понимаю.

– Вот именно. Вор на доверии действует по схеме. Тебя обдурил, потом твоих знакомых, которые верят тебе! Поскольку люди известные, им скандал ни к чему, но и прощать не хочется, тебе предъявляют. И если ты покупаешься и готов возмещать ущерб, значит, ты заодно с Борисом. В милицию ты не пойдешь, стыдно. Вот и получается. Он кинул тебя и по цепочке всех вокруг, и тобой же прикрылся, твоим именем. Он не сам по себе! «Скорая», врачи, госпиталь. Это система!

– Кто они?

– Именно это и надо выяснить. Гера, ты не волнуйся, даже заходить не будешь. Поговорю с этой Жанной, я человек со стороны, меня не кинет.

– Да причем тут Жанна? – Герман уже жалел, что пришел. – Ты меня опозоришь. Она Люсю знает, они старые подруги, тут такое всплывет! Если хочешь, расписку напишу.

– Да не нужна мне твоя расписка. Еще раз говорю, тебе денег дам. А ювелир этот. Корнеев?

– Ерунда, – Герман махнул рукой. – Это его проблемы.

– А гитара, пуховики. Не жалко?

– Гитару жалко, конечно. Мастер делал.

– Вот видишь! Еще и тысячу долларов принесешь, потом отрабатывать надо. Хорошо устроились! Кстати, в ЦУМе вы случайно познакомились?

– Случайно, – с досадой сказал Герман, понимавший дружеское участие таким образом: просто дал денег и весь разговор. – Я сам к нему подошел, подловил в музыкальном отделе, помог гитару выбрать, настроил.

– Он тебя поджидал?

– В смысле, – Герман смутился. – Это я так делаю, иногда. Когда похмелье, а денег нет. Человеку поможешь, хорошая гитара немало стоит, ну и угостят. Только ты никому!

– Да мне-то что. Значит, джентльмен в поисках десятки. А вот как он узнал про твою слабость? Это не ты, это он тебя подловил!

– Ему-то откуда знать. Никто не знает! Люди случайные.

– А продавцы. Они тебя знают?

– В тот день молодой парень был, студент какой-то. Нет, исключено.

– А жена твоя. Могла знать Бориса? До этого.

– Люся? – Герман удивился. – Да ты что. Нет, они не знакомы.

– Но она знала, что ты в ЦУМе промышляешь? Знала, по глазам вижу. Допустим, ты уехал на промысел, звонит Жанна. Сам говоришь, они подруги. А где муж? Могла сказать. Они давно знакомы?

– Они вместе у Корнеева учились, в одной группе. – Герман опешившими глазами смотрел на Драму. – А ведь точно! Как же я сам не подумал. Жанна в ЦУМе работала один сезон, как раз в музыкальном отделе. Я свой диск через нее на реализацию тогда сдавал. Там я мужику одному, вот так же гитару настроил, потом он угостил меня в кафетерии.

– Вот видишь! – Драма обрадовался.

– Он в сговоре с Жанной? – Герман сидел ошарашенный. – Не может быть.

– Ты вот что скажи. Он ночью в палатках реально, без денег отоваривался?

– Раз семь, не меньше.

– Может, продавец знакомый, хозяин киоска?

– Исключено. Палатки разные, причем в разных районах. Граната у него в кармане. Мало не покажется, если внутрь закинет. Видно, что парень контуженный, пена изо рта идет, стаканы ест.

– Это все фокусы тюремные, трюки старые! Еще, бывает, ложки алюминиевые глотают, – Драма налил по рюмке, взялся за телефон. – Короче, вызываю такси, по ходу разберемся. Жулика этого надо найти, и гитару забрать. А там видно будет!

6

Жанна осталась сиротой в двадцать лет. Возраст, конечно, не сиротский, но без родительской поддержки жить нелегко. Мать от рака умерла, отец без нее пил, пока под машину не попал, оставив дочери-студентке пустую квартиру на окраине города. И с мужчинами ей тоже не везло, вроде замуж вышла, только ненадолго. Муж занялся коммерцией, в кредиты влез, рожать не решилась, правильно. Пришлось развестись, а то бы квартиру бандиты отобрали, обиделся муж, да и бог с ним. По рукам не пошла, а многие скатились, пенсионеры бутылки по помойкам собирают, бывшие инженеры на рынке шмотками торгуют, кто бойкий, тот умудряется заработать, а ей куда? Работы постоянной не было, так, мелкие халтурки. Художник-дизайнер – звучит красиво, а на деле – нищета. Любовники, типа Германа, не в счет, а на принца заморского рассчитывать не приходилось, внешность не позволяла, а реальные мужчины были квелые, без полета души и отдачи сердца, еще и ревнуют, отчета требуют. Поэты или музыканты богемные, те вечно без денег. Если уж Герман на мели сидел. Она не относилась к ним, как к мужчинам, скорее, как к друзьям по несчастью, жалела, спала с ними. Грязные ручейки жизни. И вот влюбилась.

Дело было так. В их подъезде умерла бабка, квартиру прибрали какие-то жулики, устроили притон. Нет, никаких гулянок, наоборот, поставили железную дверь, за которой тишина и неизвестно что, зато в самом подъезде постоянно тусуются наркоманы. Лампочки выкрутят и сидят на ступеньках в темноте, заходить страшно. Утром весь подъезд загажен, запах марихуаны, шприцы одноразовые валяются, даже лужи крови случались, видать, если вену неудачно проткнут. Соседи жаловались участковому, а толку? Придет, поспрашивает, постучит, а днем тихо, никто не отзовется, уйдет. А наркоманы, будто заранее знают о его визитах, перед приходом исчезают, а потом снова появляются, мрачными тенями подъезд заполняют, лампочек не напасешься. И вот однажды, когда она затемно возвращалась домой, вместе с ней к дому подошел парень в пятнистом комбинезоне, лет на десять ее моложе.

– Молодой человек. Вас не затруднит меня проводить? Я на 5 этаже живу, встретить некому, – она намекнула, что одна живет, указала на темные окна подъезда. – Тут у нас вечно хулиганы собираются, наркоманы, заходить страшно. Буду весьма обязана, угощу вас, – она мило улыбнулась, была навеселе, из гостей возвращалась. – На чашечку кофе?

Парень согласился проводить, оказался в гостях, познакомились, выпили, ночь завершилась в постели. Когда Борис ушел, она проплакала целый день, думая, что на этом спонтанный роман и закончится, и какова была радость, когда он появился с цветами. Встречались раза два в неделю, Жанна его прятала от всех знакомых, чтобы не сглазить, двери запирала и отключала телефон. Однажды Борис попросил денег, и она дала не спрашивая. Потом еще раз обратился, денег не оказалось, и он пропал на месяц. Она кляла себя, что не заняла где-нибудь, а когда снова появился, состоялось объяснение, и оказалось, что Борис должен крупную сумму денег, его подставили, и запросто могут убить. Жанна была в ужасе, бедный мальчик. Он впутал ее в историю с Германом, понеслось-покатилось. Гитара, потом пуховики, украшения от Корнеева, причем он честно все рассказывал, убеждая, что другого выхода у него нет. Пока нет, а потом образуется. Как ни странно, Жанна взяла сторону Бориса, женская любовь творит чудеса, а попросту – слепа. За долги могут убить, а вещи – это только вещи. Были и другие шмотки. Чтобы ворованное не скапливалось, она помогала все быстренько продать через знакомых на рынке, деньги отдавала Борису, спасая любимого от бандитской расправы, и он получал отсрочку. Конечно, она переживала, что однажды их связь откроется, и все всплывет, дойдет до милиции, вдруг Герман, хоть и любовник бывший, перестанет быть покладистым? Находчивый Борис предложил выход, как устроить так, что не она, Жанна, а Герман окажется виноват, еще и денег принесет. Возможно ли?.. Звонок в дверь прервал томительное ожидание.

Задержавшись перед зеркалом, Жанна поправила рыжий локон и посмотрела в глазок. Нет, это был не Герман, перед дверью стояла какая-то женщина. Жанна открыла дверь. Дородная дама лет пятидесяти деловито сказала:

– Разрешите? – и напористо шагнула вперед.

Женщина была в каракулевой шубе и такой же шапке, выглядела представительно и вела себя по-хозяйски. Растерявшись от такой бесцеремонности, Жанна отступила, а та уже заглянула через плечо в комнату и недовольно спросила:

– Почему вещи не вывозите? Обещали сразу.

– Что сразу! Какие вещи. Вы кто?

– Кто я, – женщина блеснула улыбкой с золотым зубом. – Я хозяйка этой квартиры. А вы, надо полагать, Жанна Аркадьевна?

– Вообще-то да. Но я не понимаю. В чем дело?

– А что тут понимать, голубушка, – женщина вела себя, как рыночная торговка. – Вы продали эту квартиру, а я ее купила. Все просто. Я только что была в домоуправлении, вас уже выписали. Почему вещи не вывозите?

– Здесь какая-то ошибка! – Жанна занервничала, не зная, как себя вести.

– Никакой ошибки. Документы в палате недвижимости, оформлены через юридическую фирму, за срочность доплачивать пришлось. Что-то мне ваше лицо не нравится, – женщина уставилась на Жанну. – Хотите сказать, что вы не в курсе?

– Квартиру я не продавала!

– Как не продавали, если я ее купила. 20 тысяч долларов за однокомнатный сарай, еще на окраине. Один ремонт в копеечку влетит, – женщина брезгливо посмотрела на ближайшую стену, повела носом. – Клоповник! Сразу видно, что за хозяева жили. Будьте добры освободить, иначе ваши вещи и мебель отправятся на ближайшую помойку. И нехорошо, девушка, получив деньги, строить из себя незнайку.

– Вот что, – Жанна начала злиться. – Я ничего не продавала и никаких денег не получала. Будьте добры, покиньте помещение! – и указала на дверь. – Или я милицию вызову.

– Вызывайте, – женщина даже удивилась. – Сдается, гражданочка, вы не Жанна. Покажите документы?

– Пожалуйста, – Жанна схватила свою сумочку, висящую в прихожей, порылась, однако паспорта там не оказалось. Она бросилась в комнату, открыла секретер, но и там его не было, как не оказалось и документов на квартиру. Вообще никаких документов! Даже квитанций на оплату ЖКХ. Они пропали вместе с коробкой из-под конфет.

– Я жду! – напомнила о себе женщина, заходя в комнату и осматриваясь.

– Паспорт потерялся, – упавшим голосом сказала Жанна. – Засунула куда-то.

– Вот что, моя дорогая, – саркастически сказала женщина. – Если не хотите, чтобы вас выселяли с милицией, даю вам неделю. Освободите квартиру, или ваши вещи выкинут на улицу. Аферистка.

– Никакая я не аферистка, – Жанна чуть не плакала. – Кто угодно подтвердит, что я живу здесь с рождения, и квартиру не продавала. Соседи, мои друзья…

– Только не надо меня стращать друзьями, не на ту напали. У меня друзья тоже имеются, и не чета вашим хулиганам. Говорила я мужу, чтобы не связывался с этим Борисом. Он мне сразу не понравился.

– С каким Борисом, – Жанну осенила ужасная догадка, она опустилась на стул. – С Борисом?

– Вижу, начала соображать. Ваш посредник! Он предоставил документы на квартиру, справки и доверенность, ваш паспорт. Он сам все оформил и деньги получил, раз вы болеете. А нам ждать некогда, – женщина направилась к выходу, задержалась. – Неделя вам сроку, как раз документы на регистрации, а будут готовы, тогда не взыщите. Всего хорошего! – и хлопнула входная дверь.

7

Пока Драма под видом следователя прокуратуры наносил Жанне визит, Герман тянул пиво в ближайшем баре. Нет, конечно, он и мысли не допускал, что Жанна, которую они с Люсей знали много лет, может быть в сговоре с Борисом. Но другого-то выхода из ситуации нет: пусть Драма сам убедится, иначе денег не даст. А вот и он! Драма положил на стол кожаную папку, которую брал для инсценировки, и сел рядом. Вид у него был озадаченный.

– Ну что! Как? – нетерпеливо спросил Герман.

– Плохо. – Драма вздохнул. – Недооценил я парнишку. Это черные риелторы. Непонятна была возня с гитарами, пуховиками. Скорая помощь, врачи, госпиталь, для чего столько заботы.

– И для чего?

– Да уж не ради гитары! Кинули твою Жанну, вытряхнули из квартиры. Теперь она бомж, без прописки и документов. Сама баба виновата! Сколько живу, столько женщинам удивляюсь.

Герман понял, что дело затягивается в мертвый узел.

– Расскажи толком!

– Находят одиноких людей, запутывают в мелкий криминал, чтобы очернить заранее в глазах милиции и знакомых, в данном случае тебя, Люси, Корнеева. Потом похищают документы, за пару часов оформляют договор купли-продажи, через своего нотариуса, по доверенности, снимают с учета, и все. Гуляй, Вася! В милицию обращаться? – Драма пожал плечами. – Наверняка, там прикрытие. Шансов мало, сразу все всплывет. Жила она с этим Борисом! А ты не поверил. С перепуга она все мне выложила. Ворованные вещи сбывала. Хорошо, я пришел, а не настоящий следователь, как соучастницу, ее бы с ходу на нары, а Бориса ищи-свищи. Впрочем, могло быть хуже!

– Куда уж хуже. – Герман был подавлен.

– Могли вывезти в лес и закопать. Это тебе не пуховики с гитарами, это серьезная мафия. Давай, коньяку выпьем, тут думать надо.

– Пропадет девушка. Что делать?

– А ты женись на ней. Люсю в шею! Или будете втроем жить. Шучу, – Драма встал. – Неделя в запасе есть, надо поспешить: найти этого Борю-Бориса. Чем-то он симпатичен, такая же сволочь, как я в детстве. – Драма направился к стойке…

Они пили коньяк и соображали, как вычислить этого парня в камуфляже.

– Есть два основных пути, – вслух размышлял Драма. – Копать через фирму, которая составляла договор, через нотариусов, но это заведомый тупик. Официальных полномочий мы не имеем, а если подключить настоящих ментов, пусть своих, у бандитов все куплено, они моментом поймут, откуда ветер, и Жанну просто грохнут, а заодно и нас с тобой.

– Черт с ней, с гитарой, – трусливо сказал Герман. – Это опасно.

– Мы тоже можем быть опасными, но девушку, правда, жалко. Второй путь проще, и гораздо продуктивней. Вычислить через общих знакомых. Человек не живет в вакууме, он с кем-то общается, ниточки должны быть. Вспомни какую-нибудь фразу, деталь, на которую ты не обратил внимания. Вдруг он на кого-то ссылался, не мог же он ни одной ошибки не допустить!

– Через госпиталь?

– Нет, это не то. Вряд ли. Он бы тебя не позвал, если бы там имелся шанс. Афганцы – это тоже мафия, друг друга не сдают.

– Он не афганец!

– Все равно. Если в госпиталь сунемся, они его в известность поставят. Нет, концы должны быть не деловыми, скажем, мать или отец, подруга или сестра.

– Художник! – Герман судорожно припоминал. – Он сказал, что отец его тоже художник, коллекционер! Ломов Юрий Павлович, якобы приятель Корнеева.

Драма без энтузиазма кивнул:

– А Корнееву он сказал, что вы с Люсей его друзья, потяни за ниточку, к тебе же и приведет, как петля заячья. Нет, ты вспомни что-нибудь такое, чтоб от его вранья не зависело. Нужна маленькая, но правда. Конкретная, реальная зацепочка…

– Вспомнил! – воскликнул Герман. – Есть зацепка. Карина!

– Какая Карина? Ты не рассказывал.

– Да я и сам забыл! Одна продавщица, из ночного киоска, где он отоваривался. Она его узнала, даже из палатки вышла, а я за углом стоял, чтобы не светиться, я же там живу. Пили много, все как во сне, а сейчас вспомнил. Точно, Карина! Она вышла, по имени его окликнула, а он скрылся.

– Еще бы, ему назад не возвращаться. И много он там купил?

– Не купил! Он как бы в долг взял. Два Распутина по 0,7, блок Кэмела, консервы там разные.

– Палатку найдешь?

– Чего искать! На углу, рядом с моим домом. По пути к остановке!

– Тогда поехали, – в некотором сомнении сказал Драма…

Они вышли из бара и поймали такси.

8

Герман с независимым видом постоял возле палатки, разглядывая витрину, потом набрался смелости, заглянул в зарешеченное окошечко, купил пачку «Беломора», счастливый вернулся к Драме.

– Точно. Эта палатка! – возбужденно сказал Герман. Он походил на разведчика, вернувшегося из ночного рейда по вражеским тылам.

– А девушка?

– Вроде она, – сказал Герман, оглядываясь по сторонам, как на передаче шифровки из центра.

– Не спросил про Бориса?

– А вдруг это не она, недели три уже прошло, могу обознаться. Он же денег должен, у нее тоже крыша, а у меня семья, понимаешь. Ребенок у тещи живет, придется их на дачу переправлять. Сам говоришь, опасно. Давай лучше ты!

– Конечно, – сказал Драма, направляясь к палатке.

– Она книжку читает! – по-отечески напутствовал Герман. – Будь осторожен.

Девушка, действительно, читала книгу, которую сразу отложила, и подняла лицо. Она напомнила Драме Пуму, даже грустно стало. Симпатичная девушка и глаза тоже грустные.

– Привет, Карина, – по-приятельски поздоровался Драма. – Как жизнь?

– Нормально, – девушка поднялась, ожидая продолжения. Драма безоблачно ее рассматривал в темноте палатки. Фигурка хороша! Это наблюдение ему понравилось.

– Поужинаем? – запросто предложил он, словно ужинал с ней день да через день, и всегда успешно. – В ресторане. Как сегодня?

– Я работаю.

– Не сейчас, вечером, – Драма не давал ей опомниться. – Цветы корзинами, апельсины бочками, а что читаете? Братья Карамазовы! А я так грубо, виноват. Тетушка Чарли привет передает, из Бразилии, где много диких обезьян.

– Вы кто?

– Известный продюсер, похож? Кино снимать будем, пока никому, это секрет, – Драма дурачился, зато в глазах продавщицы исчезла грусть, замелькали искорки. – Годы летят, Карина, как журавли в родные края, летят и курлычут, а я до сих пор холостой. Кстати, еще не замужем? Будешь в главной роли, чего сидеть на ящиках тут, баклажанами торговать. Сонька Золотая ручка, детектив про войну Гражданскую. Хочешь быть моей вдовой? Я сегодня богат, наворовал с утра. Как насчет ресторана? Утром в загс. А можно наоборот! Если любовь, терять нечего. Или ты замужем? Сейчас цыган позову. Поедем в табор!

– Зачем? – она уже кокетничала.

Еще бы, он смотрел восхищенно, рассчитывая на ее женский рефлекс.

– Приворожить красавицу, надо. У меня дедушка был цыганским бароном. Я же знаю, как тебя зовут? Или ты думаешь, я хожу по всем палаткам, и кричу. Карина, ласточка, ты где? – краем глаза Драма заметил, что Герман неумолимо приближается, все испортит. – Кстати, совсем забыл, – он вынул несколько стодолларовых банкнот, отсоединил одну купюру, положил на стойку. – Этого хватит?

Легкий шок не повредит. Девушка сразу погрустнела.

– Что вам?

– Ты не поняла, Карина, – мягко сказал Драма, наблюдая за реакцией. – Это долг. Боря просил передать! Он не помнит, сколько должен. Вот и спрашиваю. Этого хватит?

Карина оживилась, взяла деньги.

– Значит, узнал! А я думала… Это много. Сейчас я сдачу дам!

– Не надо сдачу, – Драма улыбнулся. – Это мелочь, на конфеты. Боря просил передать, я передал. Миссия невыполнима. Так как насчет ресторана?

Герман уже дышал в затылок, прислушиваясь к разговору. Разведчик дело знает!

– Вам чего? – резко спросила Карина, надеясь отпугнуть лазутчика.

– Мне это. Того. Я воздухом дышу, – пробормотал Герман, понимая, что без гитары он бессилен, и отошел в сторону, притаившись за углом палатки.

– После девяти я свободна, – улыбнулась Карина.

– Заехать за тобой?

– Нет-нет! Сюда не надо…

Они уточнили место и время встречи.

Едва Драма отошел от палатки, Герман налетел коршуном.

– Ну что! Что она сказала?

– Пока ничего. Свидание назначили.

– Ну ты даешь, – сказал Герман. – А как же Борис? Ускользнет гад!

– Вечером я буду знать про Бориса все, что знает она. Обожаю грустных женщин, хочется приласкать. Надеюсь, ты в ресторан не пойдешь?

– В ресторан? – Герман возмутился. – Ты неразумно деньги тратишь, сто долларов дал. Зачем?

– Я дал бы их тебе, – рассудил Драма. – Но ведь ты не Карина.

Это было справедливо, но Герман не сдавался.

– Займешь на бутылку? А лучше на две, домой страшно возвращаться.

Драма дал немного денег, на том и расстались.

9

Карина ценила в мужчинах нестандартность. Не вычурность, а некую внутреннюю оригинальность. Это не значит, что ей нравились интеллектуалы, как раз сплошная штамповка, нет, ей симпатичны были натуры сильные, но… глубокие, что ли. Чем-то вроде большого корабля, который не зависит от бурь, попутного ветра и разных там течений. В детстве она даже мечтала стать капитаном океанского лайнера, чтобы стоять на мостике в белоснежном костюме, в фуражке и с биноклем в руках, и управлять этой махиной, идущей в дальние страны. Очень она тогда страдала, что девочек в матросы не берут. Да, вот! Мужчина должен быть капитаном. Новый знакомый Карине понравился именно этим, веселой напористостью. Он не набивался в кавалеры, а запросто так, желает она или нет, пригласил в ресторан, и она согласилась.

Договорившись по телефону со сменщицей, она ушла с работы пораньше, чтобы подготовиться к вечернему рандеву. Честно говоря, немного волновалась. Не потому, что была в себе не уверена, скорее – в нем. В свои тридцать, хотя выглядела на двадцать пять, со своим не иссякающим романтизмом, она не раз была обманута в ожиданиях. Сколько их было, попыток любить, всех сразу и не упомнишь. И не потому, что много гуляла, а просто всякий раз поддавалась заблуждению. Повидала разных мужчин, а результат всегда один, пошло и скучно. Остряки оказывались глупцами, богачи жадинами, хвастуны – нытиками. Это герои не ее романа. А есть ли они, настоящие капитаны? Она в этом уже сомневалась. Или время ныне такое, или всегда так было? Она решила не терять надежды.

Когда они встретились вечером, Карина с удовольствием отметила, что произвела впечатление. И действительно! Это же не в палатке сидеть: оделась со вкусом. Кажется, он был даже ошарашен, если перешел на «Вы», а то «тыкал» как первокласснице, без всякого кавалерского почтения. Лет сорок пять ему? Видать, опытный мужчина.

– А вы красивая, Карина! Гораздо красивее, чем я думал.

Она окинула его ироничным взглядом.

– Вы тоже ничего.

Драма только крякнул. Она чуть улыбнулась, чтобы не отбить охоту к комплиментам.

– Не будем говорить пошлости. Хорошо?

– Хорошо, – он делал выводы на ходу. – А вы умнее, чем кажетесь.

– Вы тоже, – парировала она.

Оба рассмеялись.

– Два ноль, в вашу пользу, – признал Драма. – Куда пойдем?

Вот как, удивилась она про себя. Может, еще в кино позовет, зачем готовилась.

– Собирались в ресторан, – напомнила Карина. – Как будто.

– А в какой?

Странные вопросы. Пригласил, а теперь соображает.

– А вы, значит, еще не выбрали. Или деньги к вечеру кончились?

– Капусты навалом. Просто я не знаток ресторанов.

– Я тоже!

– Предлагайте, Карина: на ваш выбор.

Ясно, проверяет: захочет она шикануть за его счет, или дешевое кафе выберет. Лучше кафе. Деньги у него есть, вроде не скупердяй, а ресторанами она давно не интересовалась, какой смысл.

– Тогда кафе Театральное.

– Не ожидал, – он смотрел с интересом. – Скромное кафе.

– Зато кухня отличная.

– Да. Кормят там вкусно.

– Вы же не знаток! – уколола она.

– Вы как будто тоже, – отомстил он. – Это кафе моей юности. Там, кажется, не танцуют?

– Зато можно поговорить. Или вы решили тряхнуть стариной?

– Пожалуй! Дать гопака, колесом пройтись, это я умею, цирковое училище. – Драма принял ее игру. – Жаль, кегли не взял! Жонглировать люблю. Фокусы разные. Стаканы ем стеклянные и женщинами закусываю. Прогуляемся или машину возьмем? Тут недалеко, можно пойти трусцой.