– Вот-вот. Когда ракета взорвётся, он весь город и накроет.
– Ракета? А с чего она должна взорваться?
– Потому что она отстойная. Все материалы украдены, а собирают из всякого хлама. А вместо инженеров наняли по объявлению кого попало. Она обязательно взорвётся, и тогда все здесь погибнут.
Отец увидел, как при этих словах вытаращила глаза испуганная Василиса, поэтому запрокинул голову и рассмеялся, словно её любимый робот из старого кинофильма.
– Это кто же тебе такой ерунды наговорил?
– Парни говорили, – неопределенно повёл плечом сын.
–Ах, ну если парни… Они, наверное, много раз были на ракетных верфях и спускались в реактор?
– Никуда они не спускались! Но на Фобосе же был взрыв? Ведь был же?
Отец обнял детей и потрепал Андрея по голове.
– Твои парни просто не хотели с тобой расставаться, вот и насочиняли страшилок. Это я понимаю. И хотя со связью тут временами возникают проблемы, я выделю тебе самый мощный канал и буду совершенно не против, если ты станешь созваниваться с друзьями хоть каждый день. Что касается Фобоса, то на нем никогда не было ни реактора, ни верфи. И ракета там не взрывалась. А байки люди сочиняют всегда, ещё со времён наших первых космодромов в Байконуре и Восточном. Мне кажется, ты быстро изменишь своё мнение, когда мы сгоняем на первый траверс и ты лично увидишь, как собирают ракетные двигатели. А потом познакомишься с ребятами из новой школы и узнаешь, какие классные специалисты их родители. Кстати, я слышал, на ближайших каникулах они с учителем собираются слетать кое-куда на экскурсию.
– Куда это?
– На лунную орбиту!
На лице Андрея отразилось недоверие – но и сомнение тоже. Сомнение в своём отношении ко всей этой истории с переездом. Василиса же при словах о Луне запрыгала зайцем.
– Я тоже! Я тоже хочу на Йуну! – кричала она.
– Та-а-ак, что тут уже за шум? – спросила мама, выходя на балкон. – Кто тут мне ребёнка обижает?
– Никто не обижает. Просто Вася испугалась, что Андрей без неё с классом на Луну полетит.
– На какую ещё Луну? Одни? Я против!
– Ну ма-а-ам! – выдали все трое хором.
– Да вы что? Я тут с ума сойду! Тем более Вася маленькая.
– Давайте так! – прервал папа новый всплеск возражений. – Мы с Андреем завтра выясним у учителя детали этой экскурсии и слетаем все вместе.
– Я никуда не полечу. Я высоты боюсь. Летите, раз так, но без меня.
– Ну ма-а-ам!
– Мы всё решим, когда узнаем подробности! – пообещал отец и поскорее свернул разговор, уводя детей в соседнюю комнату. Там он открыл окно и выглянул во двор. Внизу под светом фонарей сосед тренировал своего питомца.
– Смотрите, кто это там?
Василиса узнала мгновенно.
– Спотти! Я знаю, знаю, это пёс Спотти! Он жейезный, но умный, как живой!
– Обычный робопёс, – согласился Андрей. – Что мы, дома таких мало видели? У нас возле школы один такой, курьерский, даже под грузовик попал из-за сбоя в программе.
– Ну, во-первых, одно дело видеть, а другое – когда у соседского мальчика есть такой и с ним можно играть по вечерам. А во-вторых, это не совсем Спотти. Его зовут Спайки и он может кое-что покруче, чем работать курьером.
Внизу мальчик крутнул браслетом. Робот по команде включился, расставил восемь лап попарно на четыре стороны, став похожим на агриопу, паука-осу. Жёлто-чёрный корпус и более тонкие, по сравнению с робопсом, конечности добавляли сходства с паукообразным. Мальчик взмахнул рукой, пуская вдоль дорожки цветной лазерный луч. Робот не хуже котёнка бросился догонять яркое пятнышко, а когда оно оказалось на стене – без промедления вскарабкался и на стену.
– Ничего себе! – Андрей даже присвистнул, чего обычно не позволял себе дома. – И это что, его бот?
– Не совсем, – признался отец. – Это робот-лаборант, закреплён за его отцом в конструкторским бюро. Их еще не пустили в продажу, тестируют. Но служба безопасности не слишком придирается, когда сотрудники берут своих помощников домой после работы.
– Что, и ты своего можешь привести?
– Я? Нет, наверное не стоит.
– Ну во-от. Почему это?
– Потому что мой помощник – это Т-7, робот Пётр. Не думаю, что соседи обрадуются его появлению на нашем этаже.
Андрей обернулся.
– Это правда? Ты работаешь с мех-ботом?
– Почти. С боевыми Петями мы работаем только на верфи и за пределами города, сюда им вход запрещен. А мой помощник – это упрощённая модель гражданского назначения.
– Ну-у, я-то думал… Тогда это просто трактор с процессором. Скучно. Чего такого он может, чего не сумел бы Спайк?
– Например, он может счистить метровый слой льда и снега с солнечных батарей после бурана. Может залезть в дюзы работающего двигателя и заткнуть пробоину. Один Петя как-то раз на орбите вручную подтянул челнок к станции и держал, пока пауки-ремонтники устраняли сбой стыковочной системы. Они разные, у каждого своя задача. И мы как раз над этим работаем, учим их выполнять задачи вместе, в команде.