Рука, конечно, болела. Но Женя по ночам не превращался в оборотня и ни на кого не нападал. Значит, обошлось без бешенства.
Хотя собак с тех пор он стал побаиваться и по возможности обходить стороной. Тем более, никогда уже больше не просил у родных, чтобы ему завели свою собственную.
Но тут такое дело, когда любые средства и даже собаки были хороши. Речь шла о любимых Санках.
Они с Максимом зашли в вольер к Лейле. Та их облизала с ног до головы. Думала, что они принесли ей поесть. Но они принесли не поесть, а спинку от Санок.
– Лейла, иси… – неуверенно скомандовал Максим. И собака навострила ухо.
– Ищи, Лейла, ищи!!! – настойчиво повторил Женя, и собака стала обнюхивать ближайшие углы.
Максим надел ей ошейник с поводком, и они втроем пошли по следу.
Сначала они пришли к Жениному дому, точнее, к сараю. Тут покружились минут пять, и Лейла потянула их дальше по дороге вдоль улицы.
Дядя Шурик
Лейла шла уверенно. Ребята бежали взволнованные, еле поспевая за ней.
Забежав во двор чужого дома с открытой калиткой, она поднялась на крыльцо. Здесь стояли санки. Но это были другие.
Женя знал, что в этом доме живет дядя Шурик с семьей. А он был такой веселый дядька – всегда мог рассказать ребятам какой-нибудь анекдот или смешное стихотворение. Например, такое:
Мама сшила мне трусы
Из березовой коры,
Чтобы попа не потела,
Не кусали комары.
Или такое:
У меня была коза
Через хвостик тормоза.
Я на ней дрова возил,
Через хвостик тормозил.
Дядя Шурик много знал подобных. Правда, в этих его стишках были еще такие запрещенные слова, которые и произносить-то стыдно. Но у него это как-то весело получалось и совсем не стыдно. А если Женя пересказывал, то ему сразу становилось неловко. Не подходили ему эти запрещенные слова. Да и не надо было. Ведь их всегда можно было заменить на какие-нибудь другие – не стыдные.
А дядя Шурик – он был веселый.
Но неужели этот усатый добрый дядька взял Женины Санки? Нет, Женя в это поверить не мог.
Лейла покружилась еще немного, погавкала.
Тут вышел старший сын дяди Шурика и спросил:
– Чего вы тут ходите?
Ребята ответили, что ищут Санки, и собака привела их сюда.
– Нет здесь чужих санок, нам своих хватает, – сухо сказал сын Шурика.
– Кто там к нам причалил? – неожиданно появился из-за двери сам дядя Шурик. – А… мужички! Здорово-корова!
– Здрасьте! Мы тут Санки потеряли, ищем вот… – начал было Женя.
– Санки – ложь, да в них намек… хе-хе! – улыбаясь продолжил дядя Шурик. – Понимаю, дело важное, на миллион!
– Ну, не миллион, конечно… – смущенно сказал Женя.
– А вы берите наши!.. Катайтесь сколько угодно! – предложил дядя Шурик.
Старший сын посмотрел на него хмуро и озадаченно. Женя все понял и продолжил:
– Нет, надо свои найти… а то дома…
– Понимаю… я смотрю, вы парни серьезные. Хотите, я вам один стишок расскажу? – не унимался вечно веселый дядька.
– Мы тойопимся… – вставил вдруг свое слово Максим.
– А вы послушайте, а потом… колбаской по Малой Спасской!
Женя и Максим вопросительно посмотрели друг на друга и без слов поняли, что придется послушать. Дядя Шурик наклонился к ребятам и полушепотом начал:
– У меня была собака…
Я ее любил.
Она съела мои санки.
Я ее…
– Не надо! – вдруг перебил Женя. – Я знаю продолжение…
– Точно знаешь? – спросил дядя Шурик.
– Догадываюсь… – смущаясь сказал Женя.
– Ну, ладно, раз вы такие догадливые…
– Нам пойа! – снова вставил свое веское слово Максим.
– Ну, тогда бывайте, мужички! Удачи!.. Или у гаража! Кому как повезет! – многозначительно произнес дядя Шурик.
Но ребята уже не слушали и вновь бежали по загадочному следу.
Ледовое побоище
Собака повела их в сторону стройки. Здесь неподалеку строили новую трехэтажную поликлинику. Целых два здания из красного и белого кирпича. Правда, стройку эту почему-то «заморозили». То есть оставили здание недостроенным, просто под крышей, но без окон и дверей. Будто специально, чтобы все ребята из ближайших домов приходили сюда играть.
Ведь тут на стройке был свой удивительный мир: кирпичи, бетон, песок, цистерны, настоящий подъемный кран (!!!), строительные вагончики и еще куча разных мелочей.
Здесь ребята проводили много свободного времени. Причем в любое время года.
Играли в казаки-разбойники, догонялки, войнушки – во все знакомые игры. Даже в хоккей.
Зимой в подвале стройки, где с осени копилось много воды, огромные лужи замерзали и превращались в идеальный каток. Хоть на коньках катайся, хоть на валенках.
Вот тут-то и устраивали ребята чемпионаты по хоккею с шайбой и клюшками. А у кого не было клюшки мог орудовать только ногами или штакетником от забора.
Настоящей хоккейной экипировки, конечно, ни у кого не было. Но зимняя одежда была не хуже. Голову защищала шапка-ушанка, завязанная на подбородке, а теплая фуфайка и штаны-ватники с валенками защищали все остальное.
Один минус – в подвале было темновато. Даже днем. Но тут выручали либо фонарики, либо факелы из досок с привязанным рубероидом, который отлично горел. Тем более, что его на стройке было просто завались.
И вот собака тянула наших ребят в эту самую темень подвала.
В одиночку Женя туда бы точно не сунулся – подвал был огромный, с разными темными комнатами. Все это напоминало пещеры в скалах. При свете факелов особенно.
Кто-то здесь оставлял наскальную живопись, в основном в виде надписей или иероглифов. Например, «Маша + Миша = дружба» или «Костя – дурак». Ну, или что-то подобное.
В темноте это читалось особенно сокровенно.
А Лейла тащила ребят все глубже…
И тут мысль о снежном человеке вновь проблеснула в голове Жени:
«А вдруг он живёт здесь – в этих пещерах?».
Внезапно, в это самое мгновение в темноте послышались шаги и промелькнула чья-то тень.
Душа Жени готова была запрыгнуть на третий этаж стройки. Но бетонное перекрытие помешало.
Ребята замерли.
Лейла громко загавкала в темноту.
И тут они увидели небольшое пламя факела и улыбающееся лицо. Это был их друг из соседнего дома Мишка.
Ребята выдохнули.
– Эй! Давайте в хоккей! – крикнул Мишка издалека.
– Не до хоккея сейчас! У нас дело срочное! – крикнул в ответ Женя.
– Какое еще дело?
– Важное, потом расскажем, некогда…
– Сейчас парни придут, у нас ведь чемпионат сегодня, забыли?! – продолжил Мишка.
Максиму вдруг очень захотелось поиграть в хоккей. Женя, конечно, тоже любил эту игру, тем более, что его папа был настоящим хоккеистом. И пусть папа с Женей и с его мамой уже давно не жил, но хоккей мальчику по-прежнему нравился. Правда, сейчас было совсем не до него.
– Давай немного поигйаем, а потом пйодолжим! – предложил Максим.
– Потом может быть поздно… – ответил Женя.
Но тут уже прибежали остальные ребята из двора: Антошка, Тимошка и пухлый Ванька. Все они были с факелами. Сразу видно – очень настроены на игру. Такие бодрые, настойчивые. В общем, ни с кем не поспоришь. Пришлось задержаться на матч.
Лейлу привязали за поводок к стене. Смастерили двое ворот из больших комков снега на противоположных сторонах просторной комнаты. Выбрали двух капитанов – Тимошку и Антошку – и разделились на две команды.
Женю поставили на ворота как одного из самых ненастроенных. Но он легко согласился, потому что у него в голове уже созрел хитрый план: пропустить как можно больше шайб, чтобы матч быстрее закончился.
Максим играл за другую команду. Ребята договорились, что одна команда будет сборной Швеции, другая, конечно же, наша – сборная России. Канада проиграла ей позавчера в полуфинале. Соответственно, сегодня был финал. Решающий матч. Ледовое побоище!
Комментировал как обычно большой любитель поговорить – Тимофей Болтунов. А все остальные либо смеялись, либо злились, либо просто молча играли, стиснув зубы, как пухлый Ванька, например. Максим обычно тоже не любил говорить во время игры, только иногда вставлял фразочки: «Ах ты!..», «Охо!..», «Нда!..» и, конечно, «Ну, не… я так не игйаю!..».
Матч начался вбрасыванием из середины поля. Тимофей тут же принялся комментировать:
«Уважаемые зрители! Мы находимся на стадионе Лужники… в подвале. Сегодня в финальном поединке встречаются два давних непримиримых соперника: сборная Швеции и сборная России!