– Не должен… Мы ненадолго туда, плюс, если кто-то из отряда Волкова там, датчики корабля это подтвердят… Так… – взволнованно произнёс Айдан, – за нами что-то гонится… И не одно… – в ста километрах от шаттла на огромной скорости, сбивая любое препятствие, летели неизвестные корабли.
– Слушайте, по-моему, эти корабли явно настроены агрессивно. Может, мы поднажмём и полетим в сто раз быстрее к планете! – повышая голос, говорил Евгений, смотря завороженно на инопланетный корабль. – Кстати, сейчас один корабль врезался в обломки другого, разорвав эту груду металла на миллиард маленьких. Айдан, ёпт твою за ляжку, давай быстрее, я не хочу, чтобы меня так же порвало…
– Сейчас… Подожди… – землянин быстрыми движениями понажимал на пару кнопок на панели управления кораблём, двигатели шаттла стали работать мощнее, значительно увеличив скорость полёта корабля.
Евгений, продолжавший смотреть на преследователей, не изменился в лице даже после явного набора скорости шаттлом.
– Если это всё, на что ты способен, то нам явно хана… – подытожил Женя.
– Вот если не нравится, садись сам и управляй этим корытом, – огрызнулся Айдан.
– Ой, вот не надо глупости говорить, может, мне ещё выйти в открытый космос и подтолкнуть эту шлюпку? И вообще, у нас есть тут хоть что-нибудь, что можно выпить? – потирая руки, говорил Женя.
– Нет… – огорчённо произнёс Володя.
– Трезвым умирать невесело… – сказал Евгений, усевшись в кресло…
– Я, к примеру, помирать не собираюсь, – произнёс Айдан, развернув шаттл лицом в сторону к приближающейся угрозе.
– Ну всё, теперь нам точно кранты… – зажмурив глаза, вскрикнул Евгений.
– Не ссы, Женя, прорвёмся! – Айдан начал выжидать момент для контратаки приближающегося противника. На мониторе отчётливо было видно три приближающихся объекта. Когда расстояние стало критически коротким, Айдан сделал пару залпов из орудий в сторону центрального корабля, после чего запустил двигатели и ускорители и резко дал в право, залетая с края от вражеских кораблей, надеясь, что сразу они не смогут затормозить. Выпущенные снаряды не попали в цель, однако, инопланетные корабли пролетели чуть вперёд для разворота, что дало Айдану возможность зайти с тыла с надеждой повредить одному из вражеских кораблей двигатели. Однако не тут-то было, вражеские штурмовики вместо того, чтобы сделать крюк для разворота, сделали невозможный для любого живого существа трюк и резко развернули на сто восемьдесят градусов свои корабли.
– Вы это видели, да там не хреновая перегрузка должна быть, я бы как минимум сознание потерял бы. Теперь мы точно в жопе… – нервно произнёс Евгений, скрестив пальцы на руках. На эмоциональные высказывания одного из членов группы никто никак не отреагировал, ибо все были с ним солидарны.
***
Инопланетные корабли окружили шаттл, просканировав и образовав вокруг корабля электромагнитное поле, благодаря которому судно буксировалось в сторону планеты.
– Это чё, мы ещё живы что ли? – с недовольством произнёс Евгений.
– Что-то я не замечаю радости в твоих словах! – произнёс Володя.
– А чему радоваться? Наш корабль нас не слушается, связи с этими хреновыми похитителями нету, чего они от нас хотят, я понятия не имею. Может, они на нас эксперименты сейчас ставить будут? Что-нибудь отрежут и пришьют не туда, куда нужно… – возмущался боец братства, ища подвох в происходящем.
– На самом деле, не всё так плохо, Женёк. Вон, на мне опыты проводили и ничего: жив, здоров и даже лучше стал, – подняв вверх правую руку, произнёс Айдан.
– Ну, ну… То-то я заметил, как ты от этого протеза хочешь избавиться… Рассказывает он мне тут небылицы… – проворчал Женя.
Шаттл с командой всё так же безмятежно буксировался в направлении планеты, никто с пленённой командой так и не связался, что вызывало больше вопросов у удивлённого экипажа.
Владимир, смотрящий в иллюминатор на приближающуюся планету, задумавшись, произнёс:
– Ожидание смерти всегда страшнее самой смерти, – после чего продолжил зачарованно смотреть, как шаттл медленно и неохотно проходит через первые слои атмосферы.
– Неужто в философы записался? – со злобой произнёс Евгений. – Я, в общем, живым врагу не сдамся, у нас есть гранаты и взрывчатка! Предлагаю состряпать этакие пояса шахидов и не дать врагу взять нас в плен! Как вам идейка? Заберём с собой побольше врагов и будем все вместе в аду загорать! А? Как вам идейка? – с оживлённым видом и с безумием в глазах гордо произнёс Евгений.
– Не пори горячку! Коль нас ещё не убили, значит, с нами о чём-то хотят побеседовать, плюс мы даже не знаем, кто это! Вы сами видели эти космические корабли, которые нас буксировали, они отстали, мы летим на автопилоте… – рассуждал Айдан, пытаясь вразумить Евгения.
– Когда отстали эти корабли? Почему я не заметил, да и какого хрена ты не взял управление? Вы что тут, охренели либо у вас помутнение рассудка? Уйди, Айдан, дай сесть мне за штурвал, – с гневом и ненавистью начал Женя, вставая с кресла и напирая на друга.
Айдан отошёл от штурвала, перекрыв путь Жене.
– Братишка, опомнись, я тебе не враг! Я не хочу с тобой биться! – Айдан пытался вразумить друга, однако, тот, как упёртый баран, пёр на товарища по оружию. Сократив расстояние до минимума, Женя попытался пробить комбинацию ударов по Грому, однако, тот, умело увернувшись от пары точных, резких ударов, поймал в челюсть третий удар апперкотом, от которого у Айдана перед глазами полетели «звёздочки» и он немного зашатался. Евгений, который стоял напротив, уже занёс руку для последнего нокаутирующего удара, но, к его удивлению, Айдан быстро пришёл в себя и благодаря своим знаниям, связанным с борьбой, смог провести проход в ноги, от чего обезумевший спецназовец оказался на полу. Володя, сидевший рядом, с интересом наблюдал, как два его друга потешно лупят друг друга, однако, вмешиваться в это безумие он не собирался, считая, что это было бесчестно по отношению к обоим бойцам. Айдан воспользовался растерянностью развалившегося на полу оппонента и быстро, не теряя драгоценных секунд, взял его в захват, чтобы соперник не мог пошевелиться, после чего перехватил левую руку на болевой. От боли в локте левой руки Евгений громко закричал, и Айдан остановился, но не выпуская друга из захвата.
– Ну что, друг мой, пришёл в сознание? Или тебе снова сделать больно в локте, чтобы руки больше на меня не поднимал? – тихо, но грубо произнёс Айдан.
– Да, да… Извини… Я… Не знаю, что на меня нашло… – извинился Евгений, лёжа неподвижно на холодном металлическом полу.
– Ты обезумел от страха, такое бывает на войне… Я это уже видел… Не теряй рассудок, друг мой, иначе тебя когда-нибудь застрелят как бешеную собаку… – с пониманием ответил Гром, вставая с пола и помогая встать побеждённому сопернику, поднимая его за руку.
Евгений посмотрел на Володю:
– А хрен ли ты меня не остановил?
– Вам иногда полезно обоим по мордам получить, вы сразу успокаиваетесь и делом занимаетесь, – подытожил Володя, снимая со стены автомат и приводя его в боевое положение.
– Это ладно, а какого хрена ты оружие в руки взял, а? Тебе тоже по мордам что ли надо? – бесцеремонно произнёс Женя, массируя локоть, который болел после болевого приёма.
– Нет, просто в одном я с тобой согласен: встречать неизвестных нужно экипированным и вооружённым на все сто! – после чего, передёрнув затвор, Влад сел поудобнее.
– Блин, Айдан, он прав! – Евгений взял свой автомат и сел на место.
– Ладно… Согласен… – отмахнувшись, произнёс Айдан.
Через пару минут шаттл с экипажем в количестве трёх человек был уже на твёрдой поверхности. Члены экипажа приготовились к встрече с неизвестными захватчиками, заняв позиции для обороны. Задняя дверь открылась, но на горизонте никого не было.
– Это чё, шутки какие-то, что ли? – проворчал Женя, вытянув шею вперёд и внимательно смотря в проход и ожидая противника.
– Может, они ленивые очень, лень им в срок приходить или хотят, чтобы мы вышли…
– Да пошли они на хрен… А если там засада… – с недовольством высказался Женя, с опаской на секунду посмотрев на Айдана.
Через пару минут к удивлению присутствующих перед ними появился силуэт девушки, который шёл в их сторону, однако, из-за палящего солнца, которое так и бросалось в глаза из открытой двери, было очень плохо видно. Она шла, не спеша, лицо её не было возможным разглядеть, так как на голове был надет капюшон. Айдан внимательно разглядывал девушку, и что-то подсказывало, что он её видел раньше, а сердце билось в груди всё сильнее и сильнее. Он опустил оружие и, сам не понимая, что делает, пошёл в её сторону. Вова остановил землянина, положив руку на плечо и произнеся негромко:
– Остановись, командир, вдруг это не она…
Айдан замер, предвкушая момент. Девушка подошла к шаттлу и сняла капюшон, и вся команда, увидевшая её лицо, сразу же почувствовала облегчение.
– Катя? – негромко и неуверенно произнёс Айдан, не веря своим глазам…
– Да, дурачок, это я… – улыбка девушки засверкала, как и в первую их встречу, в которую он влюбился сразу же.
Айдан направился к Екатерине, как вдруг дорогу перегородил другой крупный человек в таком же балахоне. Айдан рефлекторно встал в боевую стойку, нацелив на неизвестного своё автоматическое оружие. Его лицо с удивлением смотрело то на Катю, то на неизвестного.
Загадочный мужчина обронил вслух пару фраз:
– Опустите оружие, мы вас встретили с миром!
– Ну ни хрена себе мир, а что за корабли нас атаковали в космосе? – с презрением произнёс Евгений.
– Тише, сын мой! – загадочно произнёс мужчина, подняв правую руку вверх. – Осознание происходящего неизбежно!
– Слушай ты, магистр Йода, завязывай со своей хернёй, и так башка болит! – сделав уверенный шаг вперёд, выпрямившись и чувствуя себя уверенней рядом с безоружным и на первый взгляд ненормальным мужчиной, иронично произнёс Женя, который, сам того не понимая, уже опустил руки, прекратив держать неизвестного на мушке.
– То, что ваш вид агрессивен, я уже познал, но вот сколько в вас самоуверенности… Это меня удивляет… Как можно быть такими самоуверенными и безрассудными? – монотонным голосом говорил неизвестный.
– А Вам не кажется, что нас больше и что мы вооружены? И не напрягает тот факт, что мы мастера рукопашного и ножевого боя? – произнёс Айдан, целясь в голову неизвестному.
– Что такое физическое тело? Что такое материя? Мы – это сгусток мощной энергии, состоящий из потоков, имеющих разное значение, направление и структуру. Каждая отдельная часть – есть поток Вселенной и Мироздания. Энергия тела отражает поток Вселенной и суть Мироздания.
– Ты чё, мужик, несёшь за бред? Какая Вселенная, какая энергия? – Евгений повернулся в сторону своих собратьев. – Слушайте, может, грохнем его? Нет, ну реально у меня уже крышу сносит от его разговоров.
– Как я сказал ранее, самоуверенные, агрессивные и безрассудные существа, последствия действий которых приведут к неминуемой погибели… Хотя… – рассуждал вслух загадочный мужчина.
– Так что Вы говорили про материю? – с интересом в голосе произнёс Айдан.
– Вас это заинтересовало, ну что ж, это приятно, значит, я недооценил Вас, – с явным оживлением ответил загадочный человек. – Наши тела, друзья мои, – это энергия, за годы моей жизни и развития на этой великолепной планете я очень много узнал, изучая тайны и секреты Вселенной. Мне не страшно никакое ваше физическое воздействие на моё тело, однако, ментальное воздействие с применением ПСИ-энергии может причинить непоправимый ущерб, – он внимательно посмотрел на своих оппонентов и остановил свой взгляд на Жене. – Смотрите, вот наглядный пример, – он опустил правую руку на уровень груди и выпрямил её в локте, направив в сторону Евгения, который нацелил свой автомат на загадочного человека. Руки Евгения, державшие оружие, задрожали, и тот, сопротивляясь неизвестной невидимой силе, смог нажать на спусковой крючок. Сгусток красной энергии полетел в сторону загадочного человека. К удивлению присутствующих, что-то непонятное повлияло на временной континуум, от чего сгусток энергии завис в пространстве и времени.
– Какого х… – не успев договорить фразу, Евгений почувствовал, что его язык и челюсть отказываются работать и просто онемели.
Загадочный человек подошёл ближе к Евгению, стоя в паре сантиметров от зависшего в воздухе сгустка энергии.
– Сквернословить в присутствии старших и женщин не положено в этих краях. Всё, что вы узрели, от начала и до конца было сделано мною. Подавляя вашу волю, а также воздействуя на временной континуум, я могу, не прибегая к физическому насилию, вас наказать.
Евгений снова зашевелил своею челюстью, с явно недовольным и взбешённым видом. После чего, с неохотой, но по своей воле убрал за спину автомат, с грустью посмотрев на друзей, те последовали примеру своего друга, понимая безвыходность своего положения.
Екатерина подбежала к Айдану и, обняв его, начала с ним страстно целоваться. Евгений от увиденного ещё больше приуныл.
– Нет, ну вы совесть-то имейте, тут люди всё-таки, вот этот монах или поп, или кто он там, стоит смотрит… – на бурчания Жени молодая пара никак не отреагировала, лишь ещё более протяжней и медленней продолжила целоваться, наслаждаясь этим долгожданным моментом.
С трудом оторвавшись от объятий Екатерины, Айдан с уважением посмотрел на неизвестного.
– Так кто же Вы такой? И извините за мою наглость, но обычный человек, к примеру, такой же, как я, смог бы научиться такому же?
– Я с удовольствием поделюсь с Вами знаниями, ибо осознание происходит с каждой личностью. Однако проследуйте вместе со мной в убежище нашего братства.
Евгений, который стоял рядом и внимательно слушал разговор, решил вставить своё слово:
– Слушайте, а нам далеко идти? Может, Вы нас телепортируете?
– Ваш друг неисправим, однако, эта нелепая черта его личности и притягивает окружающих к нему, – после этих слов группа выдвинулась за неизвестным мужчиной в капюшоне.
Путь, которым вёл отряд Айдана неизвестный, оказался достаточно длинным и извилистым, но открывающийся взору путешественников пейзаж завораживал своей девственной красотой. Этот мир не был затронут абсолютно никакими технологиями, он был другой. Приятный умеренный климат, наичистейший воздух, красивые животные, которые ходят рядом и с интересом, без капли страха, обнюхивают путников. Этот мир был наполнен гармонией, и каждая часть, каждый элемент добавляли себя, делая всю экосистему настоящим библейским раем. Выложенные из красивой мраморной плитки дороги говорили о присутствии разумной жизни в этом мире. Вдалеке в поле можно было разглядеть силуэт, который снимал с себя балахон и начинал отрабатывать приёмы с двумя заточенными мечами в течение пары часов, после чего садился в удобную позу, в которой не затекали ни конечности, ни тело, и часами медитировал.
Мужчина в балахоне, сопровождавший группу, стянул с головы капюшон и остановился.
– Я не случайно повёл вас этим длинным путём. И простите, что я вам не представился. Меня зовут Рагдай. Этот мир, как вы заметили, не отравлен пагубным влиянием развитых цивилизаций, он не умирает, а, наоборот, развивается, и все существа живут в гармонии. Мы научились ценить его, понимать, и за это он наградил нас знаниями, силой, бессмертием и многим другим…
– А кто это там вдали тренируется? – с интересом произнёс Володя.
– Кхем… Пожалуй, это я… Когда был ещё молодым… – с удовольствием произнёс Рагдай.
– Как это возможно? Это массовая галлюцинация? Потому что я тоже это вижу… – влез в разговор Айдан.
– Не всё так просто… Как я говорил, осознание приходит со временем… А здесь время течёт во всех направлениях! Это позволяет черпать знания и учиться на своих ошибках. Эта планета особенная, она единственная излучает ПСИ-энергию, которая способна на невообразимые вещи…
– Хм… ПСИ-энергия… Как я понял из ваших слов, этой энергией обладают только живые существа? – размышлял Айдан, после чего с удивлением подытожил: – Значит, планета живая?
– Кхем… Можно и так сказать, однако, эта энергия объединяет всю Вселенную воедино, помимо нашего мира, есть множество параллельных реальностей, которые также пронизаны ею. Однако мы сейчас находимся в центре Вселенной, это место начала и место конца мироздания. Поэтому я и мои братья защищаем это священное место.
– Это очень познавательно, «отец», однако, чует моя коварная душонка, что Вы от нас чего-то хотите! Я прав? – влез в разговор Евгений.
Рагдай тяжело вздохнул:
– Именно.
– Я так и знал, что всё закончится очередной аферой… – продолжал бормотать Евгений.
– Кхем… Пожалуй, у вас нет другого выхода, да и наши цели схожи. Вы должны как можно скорее найти девочку… – остановившись и посмотрев на Айдана, произнёс мужчина.
– Настю… – с оживлением произнёс Айдан.
– Именно… В ней скрыта огромная сила, которую мы должны пробудить здесь, иначе вся эта необузданная сила сожжёт её изнутри… – после этих слов он продолжил движение.
– Но как Вы узнали про неё? Откуда у Вас такая информация, Вы ведь даже не можете покинуть эту планету, у Вас нету связи с внешним миром! – пытался разобраться Айдан.
– Всё очень просто… Благодаря Екатерине мы смогли почувствовать сильного псионика… Из-за твоего с ней близкого общения остался след, который вёл к тебе, так как ты связан с маленькой девочкой. Это сложно объяснить, это нужно видеть и чувствовать, нужно уметь совладать со своей энергией, которая скрыта в каждом из нас…
– Всё становится интересней да интересней… Чем же всё это закончится в итоге… – проговорил негромко вслух Айдан.
– Как это странно не звучало бы, но итог зависит в первую очередь от твоих действий! Не думай, что ты какой-то избранный, нет, просто так сошлось, что во многих аспектах ты выходишь связующим звеном, – после всего услышанного путники задумались и продолжили свой путь, внимательно осматривая окрестности, при этом переваривая полученную информацию.
Группа из пяти человек подходила к сооружению, напоминавшему замок, однако, сделан он был не из кирпича или мрамора, а из прочного неизвестного для присутствующих гостей сплава. Стены, к которым они подошли, были высотою с пятиэтажный дом, также через каждые тридцать метров стояли мощные сооружения, напоминавшие башни, как у средневековых крепостей, на которых стояли круглые прозрачные шары. Евгений остановился и начал любоваться стенами, на которых были изящные узоры, высокими башнями со строгим и утончённым стилем.
– Вот это да… А я-то думал, вы живёте, как медведи в берлогах или, точнее, как бомжи на улице, а оказывается, у вас тут курорт… Интересно, чем у вас тут кормят… Нет, ну серьёзно, вылитый пятизвёздочный отель. Чёрт, мне нравится это место, а девушки тут у вас водятся? – не затыкаясь, горлопанил Евгений. Однако все путники привыкли к своему неугомонному товарищу и продолжали идти, не вникая в суть дела, лишь иногда улыбаясь, ловя на себе его возбуждённый взгляд.
Вход в загадочную крепость был открыт, проходя через парадный вход, путники не смогли обнаружить ни единой двери, лишь проход длиной пять метров. Внутри был совершенно другой мир. На стенах была растительность, которая, как лианы, свисала вниз с самых высоких точек, на которой росли чудесные и ароматные цветы. Были территории, огороженные деревянными заборами, где местные монахи вспахивали землю и засеивали её семенами. Также был небольшой пруд, на котором те же самые люди в капюшонах ловили рыбу либо медитировали. В середине поселения стояли небольшие, в количестве пятидесяти штук, помещения, сделанные из камня и являющиеся жильём местных монахов. В самом центре этих зданий стоял большой шатёр, в котором располагалась одна большая кухня и область для принятия пищи, заполненная столами со стульями. Так же интерьер украшала обильная растительность, за которой постоянно кто-то да следил. В другой стороне от поселения, но всё ещё внутри этой огромной крепости, находилась зона, обильно заросшая всякого рода растительностью, за которой никто не ухаживал и куда никто без особых нужд не захаживал. С трудом можно было разглядеть за обильной листвой деревьев силуэты давно заброшенных строений, которые так же, как и мощные и толстые стены, давно покрылись всякого рода растительностью.
– Дорогие друзья, добро пожаловать в процветающий мир, где нету зависти, корысти, лжи, где все следуют осознанно к одной единственной цели – к познанию Вселенной и душевному покою и саморазвитию, – поклонившись, сказал Рагдай, после чего продолжил: – К сожалению, мне необходимо ненадолго вас оставить, но я буду рад разделить со всеми вами за обеденным столом пищу, выращенную моими братьями. И вы можете осмотреться и пообщаться, с кем пожелаете… – после этих слов он уважительно поклонился и ушёл.
Внимательно осматриваясь с явным интересом, Евгений, вдруг выпучив глаза, начал пристально смотреть в одну сторону, при этом его челюсть всё ниже и ниже опускалась, до тех пор, пока он не засмеялся:
– Слушайте, вы посмотрите, кто вон там сидит и медитирует!
– Не может быть! Выжил! – с изумлением произнёс Володя.
– Полковник Волков?! – произнеся эти слова, Айдан посмотрел на Катю.
– Да… Только мы вдвоём выжили… – произнесла с грустью девушка. – Всё пошло не по плану изначально… Слишком много мальчишек погибли… Только я с па… с Волковым уцелели… Но беда не приходит одна, как вы видите! Он проникся идеей монахов, она показалась ему единственным средством, способным заполнить душевную пустоту, терзавшую его после отлёта с Земли…
Волков, закончив медитацию, подошёл к ожидающим его старым знакомым, он улыбнулся и, поклонившись, произнёс:
– Здорова, бояре! Смотрю, вы всё же нашли нас! Молодцы…
– Твою же мать… Кать, твой батяня и вправду с ума сошёл… – подытожил Евгений, сморщив лицо.
– Батяня? – не уверенно вслух произнёс Айдан.
– Да, а ты чё, не знал, что он отец Катюхи? Серьёзно? Ой йё… – произнёс Евгений и отошёл назад, увидев разгневанный взгляд Екатерины.
– Так, значит, отставить разговоры, балабол! Я сейчас тебе фалангу пальца сломаю, вот ты у меня запоёшь-то… Как птенчик… – выпрямившись, нахмурив брови и громким командным голосом припугнул Волков собеседника.
– Товарищ полковник… – начал было Айдан, но Волков его перебил.
– Уже не полковник, отныне я часть всего того, что вы здесь увидели. И я не полечу назад, моё место здесь и прошу у тебя одного – береги мою дочь! – Волков пожал руку Айдану, обнял дочку и ушёл.
Айдан перевёл взгляд на Екатерину.
– Ну и что теперь-то?
Девушка, игриво подмигнув, произнесла:
– Я жду Ваших приказаний, мой генерал… – и шутя, отдала воинское приветствие.
– Ой, ты ж, блин… Случаем, Женя – не твой брат? – усмехнувшись, произнёс Гром.
– Ха-ха, смешно… Я так скучала… Чего ты так долго-то? Не мог быстрее найти нас? – на лице девушки появилось наигранное возмущение.
– Нуу… Ты понимаешь… – не успел Айдан закончить, как всех путников позвали к столу, после чего все они сразу же направились в шатёр.
***
Путники вместе с монахами ели сытную и вкусную пищу. Айдан сидел рядом со своей возлюбленной, положив свою левую руку ей на колено, отчего девушка заулыбалась и, прикусив нижнюю губу, посмотрела на Айдана, который продолжал поглощать пищу как ни в чём не бывало. Прелестный закат, от которого всё небо покрывалось красным светом, добавлял обстановке ещё больший романтический настрой. Айдан с Катей о чём-то друг с другом говорили, при этом стараясь не отводить друг от друга влюблённых взглядов. Рядом сидели Володя с Женей, напротив которых сидел полковник Волков с монахами, и все они очень долго о чём-то спорили, приводя постоянно разнообразные, а порой и парадоксальные доводы, но к общему консенсусу и пониманию они так и не пришли, оставшись каждый при своём мнении. Пока под шатром шли горячие споры и разговор, неожиданно к Айдану с Екатериной подкрался Рагдай.
– Прошу прощения, что прерываю вашу трапезу, но мне нужно, Айдан, с Вами обсудить кое-какие вопросы, – Рагдай вначале посмотрел на Катю, которая одобрительно кивнула, потом на Айдана, который, положив столовые приборы и поцеловав свою красивую девушку, встал из-за стола и направился вместе с монахом.
– А что за срочность? Куда мы идём? – дожёвывая кусочек шашлыка, спросил Айдан.
– Екатерина поведала мне про твои проблемы, связанные с твоею рукою… Мы идём в древнее место, от возможностей которого мы давно с братьями отказались.
– Хм… Неужто у вас тут есть лаборатории? Из Ваших уст звучало, будто бы эта планета была лишена присутствия развитых технологий.
– Я всего лишь сказал, что этот мир не отравлен всякого рода технологиями. Ведь даже посмотрите на эти высокие стены, с какой стороны ни посмотри, а это высокотехнологичный продукт, превосходящий даже технологический уровень вашего народа. Но не мы её строили, а наш орден, в котором мы состоим. Он был основан очень древним народом, к сожалению, ни один из монахов этой замечательной расы не остался в физическом обличие, они все стали частью Вселенной…
– Сколько же лет этому вашему ордену? И что за древняя раса, и что стало с этим местом? Почему вы отказались сосуществовать вместе с технологиями и перешли в этот отсталый образ жизни?
– Я сам, честно говоря, не знаю, сколько лет ордену, однако, когда я вступил в него, число послушников и братьев было в сотни раз больше… Нету смысла рассказывать о тех, кто создал всё это, о первых покорителях Вселенной, но мы с братьями продолжаем их дело и чтим его. Я расскажу тебе свою небольшую историю… Очень давно, точнее, уже в другой жизни, я был далеко не святым представителем народа Асов. Я был безжалостным наёмником, который, говоря вашим языком, продал душу дьяволу за свои согрешения. В те времена шла кровопролитная война между Асами и Пандорой, и услуги таких, как я, были очень актуальны в те неспокойные времена. Хоть я и был наёмником, но я состоял в одном клане безжалостных убийц, которых боялись все, кроме элитных подразделений спецназа, откуда большинство из наших и было. У нас был свой особый почерк, подтверждающий, что в этом или ином месте был именно наш клан, и это было убийство именно холодным оружием, чтобы враг чувствовал и понимал, кто его убил. Так как лучшие умы враждующих империй были направлены на создание оружия и защитных систем и устройств, повысилась и живучесть солдат в бою. Все бойцы элитных подразделений экипировались специальной бронёй, которую не брало ни энергетическое оружие, ни огнестрельное, поэтому они становились головной болью для стоящих у них на пути противников. Но прогресс шёл, и было изобретено примитивное средство, способное пробить эту броню. Это было обычное холодное оружие, сделанное из очень редкого материала, которого в нашей галактике было раз-два и обчёлся. К счастью для нашего клана, одной из совместных операций, в которой задействованы были все бойцы, была миссия по ликвидации одного из научных центров, находившегося на краю галактики. Только тогда мы поняли важность этого задания. Как раз здесь проходили исследования этого загадочного материала, благодаря которому было создано наше оружие. Мы перебили почти всех учёных, лаборантов, охрану, в общем, весь персонал станции, забрали все наработки по проектам и перекачали информацию, при этом забрав этот загадочный материал… Мы долго отмечали с братьями эту лёгкую и прибыльную миссию, которая сделала нас богачами, и меня всё это тревожило, и, как говорится, не зря. Я решил не тянуть кота за хвост и покопаться в полученных данных, и то, что я узнал, повергло меня в дикий ужас. Оказалось, что этот секретный и редкий материал создан искусственно и лежал на своём месте миллиарды лет. Эта информация говорила о некой могущественной расе, появившейся в самом начале первого цикла, во время зарождения не то что галактики, а именно Вселенной. Исследования учёных показали, что Вселенная разрослась именно с этой планеты. Но, конечно же, эти мелочи меня не пугали, мне вообще было на тот момент пофиг на них. А вот последняя запись, на которую я наткнулся, заставила меня задуматься. Этот материал был частью древнего саркофага, скрывающего под собою древнее зло, которое все называют Химерой. К счастью для Асов, Химере нужно было очень много времени, чтобы прийти в своё прежнее состояние после долгого беспробудного сна. Поэтому на этой планете была возведена целая пограничная колония с огромным подземным комплексом с кучей разных лабораторий. У города имелся даже свой стационарный щит, который защищал её жителей от непрошенных врагов. Система ПВО и остальные службы были оборудованы по последнему слову техники. Такое техническое оснащение было связано с тем, что колония граничила с территорией Пандоры и, как оказалось, после перерастания конфликта из холодного состояния в горячее именно эта планета была первой выбрана для удара силами врага.
– Стойте, значит, Химера и вправду существует? И она древнее Асов? И если это так, то как её можно победить-то?
– Никак ты её не победишь… Можно отсрочить неизбежное, но победить… Знаешь, есть свет и тьма, вроде так у всех повелось, что свет всегда побеждает тьму, однако, это заблуждение, тьма бессмертна, а вот свет так же, как и любой другой источник энергии, иссякаем. Это долгое противостояние с одним исходом… В котором тьма победит, а Вселенная сгинет, и мы вместе с ней.
– Это Вы клоните к тому, что не стоит сопротивляться, а нужно принять свою судьбу и сдаться? Ну уж, извините, но я по-другому воспитан!
– Ни в коем случае! Я к этим выводам пришёл за тысячелетия жизни здесь, но за жизнь нужно цепляться обеими руками, ведь она так коротка. Однажды мы смогли угомонить Химеру, но какой ценой… Почти весь орден пал в бою с этой заразой. А нас осталось мало. Поэтому вы, жители этой галактики, должны объединиться перед нависающей угрозой, у вас есть то, что сможет отсрочить гибель и придумать план, как уничтожить эту мерзость. А если среди моих братьев будет такой сильный псионик, как девочка, о которой ты беспокоишься, число жертв уменьшится в разы! Вот почему я нарушаю данные мною обеты и, минуя наш кодекс, веду тебя в древние катакомбы, которые когда-то являлись целым комплексом подземных лабораторий.
– Но как вы смогли победить в последний раз Химеру и куда она делась?
– Когда ты прилетел в эту солнечную систему, ты обратил внимание на весь тот космический мусор, которым здесь всё просто кишит? Я думаю, такой не заметить невозможно. Так вот, там был дан последний бой. Остатки флотилии Асов, объединённые с силами Пандоры, бок о бок сражались там вместе против нависшей угрозы. На каждом корабле были братья из моего ордена, которые помогали им в этой и вправду святой войне!